JP2006181988A - 印刷装置 - Google Patents

Abstract

【課題】コピー印刷モードの設定を容易に行うことができる印刷装置を実現すること。
【解決手段】 ラベルプリンタの印刷処理において、プリントキーを所定時間以上押下し続ける（長押し）だけで（Ｓ２６：ＹＥＳ）、コピー印刷モードに移行し、印刷設定枚数を１枚づつカウントアップすることができ（Ｓ２７）、プリントキーを所定時間以上押下し続ける（長押し）状態を解除するだけで（Ｓ２８：ＮＯ）、印刷設定枚数のカウントアップを中止して、印刷動作を開始し（Ｓ３１）、印刷枚数が、印刷設定枚数と同じになると（Ｓ３２）印刷が終了する。
【選択図】 図７

Description

本発明は、印刷装置に関し、詳細には、印刷データを繰り返し印刷媒体に印刷するコピー印刷モードを有する印刷装置に関するものである。

従来より、裏面に粘着剤と剥離紙が設けられた長尺状のテープにサーマルヘッドを介して文字等を印刷するテープ印刷装置が知られている。このテープ印刷装置では、同一のラベルを複数枚製作する場合に、一つの印刷データを繰り返しテープに印刷するコピー印刷モードを備えた物も提案されている（例えば、特許文献１参照）。この特許文献１に記載のテープ印刷装置では、コピー印刷モード時に、印刷枚数を設定する場合には、メニューキーを押下してから、コピー印刷モードに移行して、上下カーソルキーを使用して、コピー枚数の設定を行うようになっていた。例えば、上カーソルキーを押下すると、コピー枚数がカウントアップされ、下カーソルキーを押下すると、コピー枚数がカウントダウンされるようになっていた。
特開平６−１９８９７９号公報

しかしながら、上記従来の印刷装置では、コピー印刷モードに移行するためには、メニューキーを押下してから多段階の操作をしなければならず、コピー印刷モードの設定が煩雑になるという問題点があった。

本発明は、上述した問題点を解決するためになされたものであり、コピー印刷モードの設定を容易に行うことができる印刷装置を実現することを目的とする。

前記目的を達成するため請求項１に係る発明の印刷装置では、印刷データを印刷媒体に印刷する印刷手段と、前記印刷手段を制御する印刷制御手段と、前記印刷制御手段に対して、一回の押下により印刷データを一回印刷するように指示するプリントキーと、前記印刷手段での印刷に関する情報を表示する表示手段とを備えた印刷装置であって、前記印刷制御手段は、印刷データを記憶する印刷データ記憶手段と、前記印刷データ記憶手段に記憶された印刷データを繰り返し前記印刷媒体に印刷するコピー印刷モードを制御するコピー印刷モード制御手段と、前記プリントキーが所定時間以上押下されたか否かを判断する長押判断手段とを備え、前記コピー印刷モード制御手段は、前記長押判断手段が前記プリントキーが所定時間以上押下されたと判断した場合に、前記印刷データ記憶手段に記憶された印刷データを一回印刷する通常印刷モードから前記コピー印刷モードに移行することを特徴とする。

また、請求項２に係る発明の印刷装置は、請求項１に記載の発明の構成に加えて、前記コピー印刷モードで繰り返し印刷される枚数が記憶されるコピー印刷枚数記憶手段を備え、前記コピー印刷モード制御手段は、さらに前記コピー印刷モードに移行した後、前記コピー印刷モードに移行する契機となった前記プリントキーの押下が継続されている間、前記コピー印刷枚数記憶手段に記憶される枚数をカウントアップし続け、前記プリントキーが押下状態から解除されると、当該カウントアップを中止して前記印刷手段を制御して前記コピー印刷枚数記憶手段に記憶された枚数までコピー印刷を行うことを特徴とする。

また、請求項３に係る発明の印刷装置は、印刷データを印刷媒体に印刷する印刷手段と、前記印刷手段を制御する印刷制御手段と、前記印刷制御手段に対して、一回の押下により印刷データを一回印刷するように指示するプリントキーと、前記印刷手段での印刷に関する情報を表示する表示手段とを備えた印刷装置であって、前記印刷制御手段は、印刷データを記憶する印刷データ記憶手段と、前記印刷データ記憶手段に記憶された印刷データを繰り返し前記印刷媒体に印刷するコピー印刷モードを制御するコピー印刷モード制御手段と、前記コピー印刷モードで繰り返し印刷される枚数が記憶されるコピー印刷枚数記憶手段とを備え、前記コピー印刷モード制御手段は、前記プリントキーが所定時間以上押下され続けている間は、前記コピー印刷を続け、前記プリントキーが押下状態から解除されると、前記コピー印刷を終了することを特徴とする。

また、請求項４に係る発明の印刷装置は、印刷データを印刷媒体に印刷する印刷手段と、前記印刷手段を制御する印刷制御手段と、前記印刷制御手段に対して、一回の押下により印刷データを一回印刷するように指示するプリントキーと、前記印刷手段での印刷に関する情報を表示する表示手段とを備えた印刷装置であって、前記印刷制御手段は、印刷データを記憶する印刷データ記憶手段と、前記印刷データ記憶手段に記憶された印刷データを繰り返し前記印刷媒体に印刷するコピー印刷モードを制御するコピー印刷モード制御手段と、前記プリントキーが所定時間以上押下されたか否かを判断する長押判断手段とを備え、前記コピー印刷モード制御手段は、前記長押判断手段が前記プリントキーが所定時間以上押下されたと判断した場合に、前記印刷データ記憶手段に記憶された印刷データを一回印刷する通常印刷モードから前記コピー印刷モードに移行し、コピー印刷を開始し、前記プリントキーが押下状態から解除されてもコピー印刷を継続し、当該コピー印刷モード中に前記長押判断手段が前記プリントキーが所定時間以上押下されたと判断した場合に、前記コピー印刷を終了することを特徴とする。

また、請求項５に係る発明の印刷装置は、請求項１乃至４の何れかに記載の発明の構成に加えて、前記印刷データとして経時的に変化する印刷データが使用される場合に、前記コピー印刷モード制御手段は、コピー印刷が開始されたときに前記印刷データ記憶手段に記憶された印刷データを変化させずにロック状態で保持し、そのロック状態を解除するためのロック解除キーが押下された時に、前記印刷データ記憶手段に記憶された印刷データのロック状態を解除することを特徴とする。

また、請求項６に係る発明の印刷装置は、請求項１乃至４の何れかに記載の発明の構成に加えて、前記印刷データとして経時的に変化する印刷データが使用される場合に、前記コピー印刷モード制御手段は、コピー印刷が開始されたときに前記印刷データ記憶手段に記憶された印刷データを変化させずにロック状態で保持してコピー印刷を行い、次に、印刷データを一回印刷する通常印刷モードでの印刷が行われたときに、前記印刷データ記憶手段に記憶された印刷データのロック状態を解除することを特徴とする。

また、請求項７に係る発明の印刷装置は、請求項２乃至６の何れかに記載の発明の構成に加えて、前記コピー印刷が開始されると、前記表示手段に、現在の印刷枚数と設定されたコピー印刷の枚数とを表示する表示制御手段を備えたことを特徴とする。

また、請求項８に係る発明の印刷装置は、請求項１乃至７の何れかに記載の発明の構成に加えて、前記印刷媒体は、長尺状のテープであり、前記印刷データとしては、少なくも文字、記号、画像の何れかのデータを含むことを特徴とする。

また、請求項９に係る発明の印刷装置は、請求項５又は６に記載の発明の構成に加えて、 前記経時的に変化する印刷データとしては、時間を示すデータがタイマから取り込まれて使用されることを特徴とする。

請求項１に係る発明の印刷装置では、プリントキーを所定時間以上押下するだけで、印刷データ記憶手段に記憶された印刷データを一回印刷する通常印刷モードから印刷データを繰り返し印刷媒体に印刷するコピー印刷モードに移行することができる。従って、プリントキーを所定時間以上押下するという単純な操作で、コピーモードに移行することが可能となり、コピーモードへの移行の煩雑な操作を簡略化できる。

また、請求項２に係る発明の印刷装置では、請求項１に係る発明の効果に加えて、コピー印刷モード制御手段は、コピー印刷モードに移行した後、コピー印刷モードに移行する契機となったプリントキーの押下が継続されている間、コピー印刷枚数記憶手段に記憶される枚数をカウントアップし続け、プリントキーが押下状態から解除されると、カウントアップを中止して印刷手段を制御してコピー印刷枚数記憶手段に記憶された枚数までコピー印刷を行うので、コピー枚数の設定もプリントキーの押下を続けるだけででき、また、プリントキーの押下状態を解除するだけで、コピー印刷を開始できる。

また、請求項３に係る発明の印刷装置では、プリントキーが所定時間以上押下され続けている間は、コピー印刷を続け、プリントキーが押下状態から解除されると、コピー印刷を終了するので、簡単な操作で、必要なだけコピー印刷を行うことができる。

また、請求項４に係る発明の印刷装置では、前記コピー印刷モード制御手段は、長押判断手段が前記プリントキーが所定時間以上押下されたと判断した場合に、印刷データ記憶手段に記憶された印刷データを一回印刷する通常印刷モードから前記コピー印刷モードに移行し、コピー印刷を開始し、プリントキーが押下状態から解除されてもコピー印刷を継続し、当該コピー印刷モード中に長押判断手段が前記プリントキーが所定時間以上押下されたと判断した場合に、コピー印刷を終了するので、最初の長押で、コピー印刷が開始でき、次の長押で、コピー印刷を終了できるので、コピー印刷中にプリントキーを押し続ける必要が無く、多数のコピー印刷を容易に行うことができる。

また、請求項５に係る発明の印刷装置では、請求項１乃至４の何れかに係る発明の効果に加えて、印刷データとして経時的に変化する印刷データが使用される場合に、コピー印刷モード制御手段は、コピー印刷が開始されたときに印刷データ記憶手段に記憶された印刷データを変化させずにロック状態で保持し、そのロック状態を解除するためのロック解除キーが押下された時に、印刷データ記憶手段に記憶された印刷データのロック状態を解除するので、印刷データを印刷時にタイマ装置から取り込んで使用するような経時的に変化する印刷データの場合でも、経時的に変化する同じ印刷データをコピー印刷中はロック解除キーが押下されるまでは、繰り返しコピー印刷することができる。また、ロック解除キーが押下されるまでは、一度コピー印刷を中断または終了後、再度コピー印刷をする等、複数回のコピー印刷に渡って同じデータで印刷することもできる。

また、請求項６に係る発明の印刷装置では、請求項１乃至４の何れかに係る発明の効果に加えて、前記印刷データとして経時的に変化する印刷データが使用される場合に、コピー印刷モード制御手段は、コピー印刷が開始されたときに印刷データ記憶手段に記憶された印刷データを変化させずにロック状態で保持してコピー印刷を行い、次に、印刷データを一回印刷する通常印刷モードでの印刷が行われたときに、印刷データ記憶手段に記憶された印刷データのロック状態を解除することができる。従って、通常モードの印刷時にロック状態で保持された印刷データが印刷されることを防止できる。

また、請求項７に係る発明の印刷装置では、請求項２乃至６の何れかに係る発明の効果に加えて、コピー印刷が開始されると、表示手段に、現在の印刷枚数と設定されたコピー印刷の枚数とを表示するので、コピー印刷がどこまで進行したかを使用者に知らせることができる。

また、請求項８に係る発明の印刷装置では、請求項１乃至７の何れかに係る発明の効果に加えて、印刷媒体としの長尺状のテープに少なくも文字、記号、画像の何れかのデータを含む印刷データをコピー印刷することができる。

また、請求項９に係る発明の印刷装置では、請求項５又は６に係る発明の効果に加えて、経時的に変化する印刷データとしては、時間を示すデータをタイマから取り込んで使用することができる。

以下、本発明に係る印刷装置をラベルプリンタ１として具体化した第１の実施形態に基づいて図面を参照しつつ詳細に説明する。このラベルプリンタ１は、コンピュータ装置２に接続され、コンピュータ装置２から送られた文字、記号、画像等のデータを含む印刷データをテープカセットから引き出したテープ上に印刷し、その後、切断してラベルを製造するものである。尚、このテープは、裏面に粘着剤と剥離紙が設けられた長尺状のテープが巻回されたものである。また、ラベルプリンタ１では、同じ印刷データを繰り返し印刷するコピーモードと一つの印刷データを１回印刷する通常印刷モードとを備えている。

先ず、本実施形態に係るラベルプリンタ１の概略構成について図１及び図２に基づき説明する。図１は、ラベルプリンタ１の前方斜め上側から見た図であり、図２は、ラベルプリンタ１のブロック図である。

ラベルプリンタ１の筐体は、図１に示すように、略直方体形状に形成され、その上面の前端側の右側に各種押しボタンが配置されたキーボード３が配置され、左側に液晶表示装置４（以下、「ＬＣＤ４」と略す。）が配置されている。また、ラベルプリンタ１の上面後端側には、印刷媒体としての所定幅のテープ（図示外）が巻回されたテープカセット（図示外）を収納するテープカセット収納部５が設けられ、このテープカセット収納部５は、後端部が軸支された開閉自在な開閉カバー６により覆われている。

次に、キーボード３に配置された各種キーについて説明する。図１に示すように、キーボード３には、ラベルプリンタ１の電源を入切りするための電源キー３１と、一回の押下により印刷データを一回印刷するように指示するプリントキー３２と、ラベルプリンタ１の各種操作メニューを表示させるためのメニューキー３５と、ＬＣＤ４に表示された操作メニューからメニュー項目の選択を行うための上キー３３と、下キー３４と、選択したメニューを決定するＯＫキー３７と、指示をキャンセルするためのキャンセルキー３６と、テープを送るための指示を行うフィードキー３８と、テープの切断を命令するカットキー３９とが設けられている。

次に、図２を参照して、ラベルプリンタ１の電気的構成を説明する。ラベルプリンタ１には、主制御基板１０が設けられ、当該主制御基板１０には、ラベルプリンタ１の主制御を司るＣＰＵ１１が設けられ、ＣＰＵ１１には、文字や記号等のグラフィックデータを記憶したＣＧＲＯＭ１２と、制御プログラムを記憶したＲＯＭ１３と、後述するコンピュータ装置２から受信した印刷データ、他のデータ及びフラグ等を記憶するＲＡＭ１４と、日時のデータを発生するタイマ１８と、コンピュータ装置２と通信するための通信用インターフェース１６と、入出力インターフェース１５とが、データバス１７を介して接続されている。

また、図２に示すように、ラベルプリンタ１の入出力インターフェース１５には、テープカセット収納部５に収納されたテープカセットの有無とその種類を検出するためのカセットセンサ２２と、サーマルヘッド１９を駆動する駆動回路２３と、テープ送りモータ２０を駆動する駆動回路２４と、テープを切断するカッター刃を動作させる切断用モータ２１を駆動する駆動回路２５と、ＬＣＤ４を駆動する駆動回路２６と、前記各種キー３１〜３９を備えたキーボード３とが接続されている。尚、サーマルヘッド１９、駆動回路２３、テープ送りモータ２０及び駆動回路２４が、「印刷手段」に相当し、印刷処理を行うＣＰＵ１１が「印刷制御手段」に相当する。

次に、図３を参照して、ラベルプリンタ１に接続されるコンピュータ装置２について説明する。図３は、コンピュータ装置２の電気的構成を示すブロック図である。このコンピュータ装置２は、周知のパーソナルコンピュータであり、デスクトップ型、ノート型、タワー型等の何れでも良い。

図３に示すように、コンピュータ装置２には、コンピュータ装置２の主制御を司るＣＰＵ４１が設けられ、当該ＣＰＵ４１には、日時のデータを発生するためのタイマ４０と、ＢＩＯＳやグラフィックデータ等を記憶したＲＯＭ４２と、入力されたデータを一時的に記憶するＲＡＭ４３と、入出力インターフェース４４と、モデム５１と、ラベルプリンタ１と通信するための通信用インターフェース４５とがデータバス５２を介して接続されている。

また、入出力インターフェース４４には、各種のプログラムやデータを記憶したハードディスク４９を制御するハードディスクコントローラ４８と、ＦＤドライブ４７を制御するＦＤコントローラ４６と、キーボード５６と、マウス５７と、表示装置５８を制御する表示装置コントローラ５０と、ＣＤ−Ｒ／Ｗドライブ５９とが接続されている。尚、入出力インターフェース４４には、図示外のイメージスキャナ等も接続可能である。また、ＦＤドライブ４７には、各種プログラムやデータを記憶したフレキシブルディスク５５が挿入され、ＣＤ−Ｒ／Ｗドライブ５９には、各種プログラムやデータを記憶したＣＤ−ＲＯＭ６０、ＣＤ−Ｒ、ＣＤ−ＲＷ等が挿入できる。

次に、ラベルプリンタ１のＲＡＭ１４の記憶エリアの概念図を示す図４を参照して、ラベルプリンタ１のＲＡＭ１４の記憶エリアの説明を行う。図４に示すように、ＲＡＭ１４には、印刷データを記憶する印刷データ記憶エリア１４１、バックアップフラグ記憶エリア１４２、時間データ記憶エリア１４３、印刷設定枚数記憶エリア１４４、印刷枚数記憶エリア１４５、ワークエリア１４６等が設けられている。尚、ＲＡＭ１４の印刷データ記憶エリア１４１が「印刷データ記憶手段」に相当し、印刷設定枚数記憶エリア１４４が「コピー印刷枚数記憶手段」に相当する。

次に、図５乃至図１０を参照して、第１の実施の形態のラベルプリンタ１の動作を説明する。図５は、ラベルプリンタ１のメイン制御処理のフローチャートであり、図６は、初期設定処理のサブルーチンのフローチャートであり、図７は、印刷処理のサブルーチンの一例の印刷処理１のフローチャートであり、図８は、メニュー項目処理のサブルーチンのフローチャートであり、図９は、メニュー項目確定処理のサブルーチンのフローチャートであり、図１０は、ＬＣＤ４に表示される画面を示す図である。尚、上記の各フロチャートに示すプログラムは、ラベルプリンタ１のＲＯＭ１３に記憶され、ＣＰＵ１１により実行される。

まず、図５に示すフローチャートを参照して、ラベルプリンタ１のメイン制御処理について説明する。ラベルプリンタ１が電源が入っていない状態で、ラベルプリンタ１の電源キー３１を押下すると、ラベルプリンタ１に電源が入り、図５に示すフローチャートのメイン制御が実行される。このメイン制御処理では、まず、初期設定処理Ｓ１が行われる。この初期設定処理Ｓ１では、図６に示す初期設定処理のサブルーチンのフローチャートのように、まず、ＲＡＭ１４のデータ等をクリアしてシステムをイニシャライズする（Ｓ１１）。次いで、ラベルプリンタ１のＲＡＭ１４のバックアップフラグ記憶エリア１４２に記憶されるバックアップフラグをＯＮにする（Ｓ１２）。このバックアップフラグがＯＮとなっている場合には、後述する印刷処理で、印刷処理の開始時の日時のデータが、ＲＡＭ１４の時間データ記憶エリア１４３に記憶される。

次いで、図５に示すメイン制御処理に戻り、ラベルプリンタ１のＬＣＤ４に図１０（１）に示すメイン画面７１の表示を行う（Ｓ２）。このメイン画面表示では、図１０のメイン画面７１に示すように、ラベルプリンタ１のタイマ４０から取得した日時を示すデータを「［Ｐ０１］１４：０２ ２００４／１２／３１」として表示する。尚、［Ｐ０１］は、１頁目を示す。その後、ラベルプリンタ１が接続されたコンピュータ装置２から印刷データを受信した場合には（Ｓ３：ＹＥＳ）、受信した印刷データをＲＡＭ１４の印刷データ記憶エリア１４１に記憶する（Ｓ４）。コンピュータ装置２から印刷データを受信しない合には（Ｓ３：ＮＯ）、メイン画面を表示して待機する。

次に、メイン制御処理では、ラベルプリンタ１のキーボード３の何れかのキーが押下された否かを判断する（Ｓ５）、例えば、プリントキー３２が押下された場合には（Ｓ５：ＹＥＳ、Ｓ６：ＹＥＳ）、印刷処理を行う（Ｓ７）。

次に、図７に示す印刷処理のサブルーチンのフローチャートを参照して印刷処理について説明する。この印刷処理では、まず、このバックアップフラグがＯＮとなっている場合には（Ｓ２１：ＹＥＳ）、ラベルプリンタ１のタイマ４０から取得した日時のデータをＲＡＭ１４の時間データ記憶エリア１４３に記憶する（Ｓ２２）。次いで、ＲＡＭ１４のバックアップフラグ記憶エリア１４２に記憶されているバックアップフラグをＯＦＦにする（Ｓ２３）。これで、日時のデータは、ロック状態となる。

次いで、ＲＡＭ１４の印刷設定枚数記憶エリア１４４に記憶される印刷設定枚数を１にし、ＲＡＭ１４の印刷枚数記憶エリア１４５に記憶される印刷設定枚数を０にする（Ｓ２４）。次いで、ＲＡＭ１４の時間データ記憶エリア１４３に記憶されている日時のデータを印刷データに反映する（Ｓ２５）。例えば、印刷データが製造年月日、及び時間を表すデータの場合には、「製造日時：２００４／１２／３１ １４：０２」と言うようにＲＡＭ１４の時間データ記憶エリア１４３に記憶されている日時のデータ「２００４／１２／３１ １４：０２」をＲＡＭ１４の印刷データ記憶エリア１４１に記憶されている「製造日時：＊＊＊＊／＊＊／＊＊ ＊＊：＊＊」のテキストデータに反映する。

次に、ラベルプリンタ１のプリントキー３２が長押し中か否かを判断する（Ｓ２６）。
この長押し中か否かの判断は、３００ｍｓ間隔で、プリントキー３２の押下状態をＣＰＵ１１が監視し、連続して押下状態が検出された場合に、長押し中と判断される（Ｓ２６：ＹＥＳ）。長押し中の場合には（Ｓ２６：ＹＥＳ）、ＲＡＭ１４の印刷設定枚数記憶エリア１４４に記憶されている印刷設定枚数を１枚増やす（Ｓ２７）。尚、長押し中か否かを判断処理を行うＣＰＵが「長押判断手段」に相当する。

次いで、Ｓ２８に移行し、ラベルプリンタ１のプリントキー３２がまだ長押し中か否かを判断する（Ｓ２８）。この判断もＳ２６の処理と同様に行う。ラベルプリンタ１のプリントキー３２が長押し中の場合には（Ｓ２８：ＹＥＳ）、ＲＡＭ１４の印刷設定枚数記憶エリア１４４に記憶されている印刷設定枚数を１枚増やす（Ｓ２７）。ラベルプリンタ１のプリントキー３２が長押し中でなくなった場合には（Ｓ２８：ＮＯ）、即ち、プリントキー３２の押下状態が解除された場合には、Ｓ２９に移行し、ＲＡＭ１４の印刷枚数記憶エリア１４５に記憶されている印刷枚数を１枚増やす（Ｓ２９）。従って、プリントキー３２を所定時間以上押下し続ける（長押し）だけで、コピー印刷モードに移行し、印刷設定枚数を１枚づつカウントアップすることができ、プリントキー３２を所定時間以上押下し続ける（長押し）状態を解除するだけで、印刷設定枚数のカウントアップを中止することができる。尚、コピー印刷モードに関する上記ステップの処理を行うＣＰＵ１１が、「コピー印刷モード制御手段」に相当する。

次いで、ラベルプリンタ１のＬＣＤ４上に「印刷枚数／印刷設定枚数」を表示する（Ｓ３０）。例えば、ＲＡＭ１４の印刷設定枚数記憶エリア１４４に記憶されている印刷設定枚数が「１０」ならば、図１０（２）に示すように、ＬＣＤ４上に「ＣＯＰＩＥＳ １／１０」という画面表示７２が表示される。尚、Ｓ３０の処理を行うＣＰＵ１１が「表示制御手段」に相当する。

次いで、ラベルプリンタ１のＣＰＵ１１が、サーマルヘッド１９を駆動する駆動回路２３及びテープ送りモータ２０を駆動する駆動回路２４を制御して、印刷データの印刷を実行し、１枚の印刷が終了するとＣＰＵ１１が、切断用モータ２１を駆動する駆動回路２５を制御して、テープを切断する（Ｓ３１）。次いで、印刷枚数と設定枚数が同じか否かを判断し（Ｓ３２）、印刷枚数と設定枚数が同じでない場合には（Ｓ３２：ＮＯ）、Ｓ２９〜Ｓ３１の処理を再度行う。そして、印刷枚数と設定枚数が同じになった場合には（Ｓ３２：ＹＥＳ）、図５に示すメイン制御処理に戻る。

尚、図７に示す印刷処理のＳ２６の判断処理で、プリントキー３２が長押しされていない場合（Ｓ２６：ＮＯ）、即ち、プリントキー３２を一瞬押して、１回印刷を指示した場合には、ＬＣＤ４に印刷中であることを示す「ＰＲＩＮＴＩＮＧ」（図１０（３））との印刷画面７３を表示し（Ｓ３３）、ラベルプリンタ１のＣＰＵ１１が、サーマルヘッド１９を駆動する駆動回路２３及びテープ送りモータ２０を駆動する駆動回路２４を制御して、印刷データの印刷を実行し、１枚の印刷が終了するとＣＰＵ１１が、切断用モータ２１を駆動する駆動回路２５を制御して、テープを切断する（Ｓ３４）。即ち、１枚のみ印刷する。そして、ＲＡＭ１４のバックアップフラグ記憶エリア１４２に記憶されているバックアップフラグをＯＮにし（Ｓ３５）、日時のデータのロック状態を解除し、図５に示すメイン制御処理に戻る。

次に、図５に示すメイン制御処理で、メニューキー３５が押下された場合について、図８に示すメニュー項目処理のフローチャートを参照して説明する。まず、メイン制御処理で、メニューキー３５が押下された場合（図５、Ｓ５：ＹＥＳ、Ｓ６：ＮＯ、Ｓ８：ＹＥＳ）、ラベルプリンタ１のＬＣＤ４上に各種メニューを表示するメニューのメイン画面を表示する（図８、Ｓ４１）。次いで、何れかのキーが押下されるまで待機する（Ｓ４２：ＮＯ、Ｓ４１）、何れかのキーが押下され（Ｓ４２：ＹＥＳ）、その押下されたキーが上キー３３又は下キー３４の場合には（Ｓ４３：ＹＥＳ）、ＬＣＤ４上に表示されたメニューのメイン画面のメニュー項目を変更する（Ｓ４４）。即ち、上キー３３が押下された場合には、メニュー項目を上にスクロールし、下キー３４が押下された場合には、メニュー項目を下にスクロールする（Ｓ４４）。

押下されたキーが上キー３３又は下キー３４でない場合には（Ｓ４３：ＮＯ）、ＯＫキー３７が押下された否かを判断する（Ｓ４５）。ＯＫキー３７が押下された場合には（Ｓ４５：ＹＥＳ）、メニュー項目確定処理を行う（Ｓ４６）。ＯＫキー３７でない他のキーが押下された場合には（Ｓ４５：ＮＯ）、そのキーに応じたその他の処理を行う（Ｓ４７）。例えば、キャンセルキー３６やメニューキー３５が押下された場合である。

次に、図９に示すメニュー項目確定処理のサブルーチンのフローチャートを参照して、メニュー項目確定処理について説明する。このメニュー項目確定処理では、まず、ＯＫキー３７が押下されたときに、ＬＣＤ４上に選択されたメニュー項目として反転表示されていた項目が時間ロック解除項目か否かを判断する（Ｓ５１）。時間ロック解除項目の場合には（Ｓ５１：ＹＥＳ）、ＲＡＭ１４のバックアップフラグ記憶エリア１４２に記憶されているバックアップフラグをＯＮにする（Ｓ５２）。時間ロック解除項目以外の場合には（Ｓ５１：ＮＯ）、その項目に応じたその他の処理を行う（Ｓ５３）。尚、ＬＣＤ４上に選択されたメニュー項目として反転表示されていた項目が時間ロック解除項目の時に、押下されるＯＫキー３７が、「ロック解除キー」に相当する。

Ｓ５２の処理で、バックアップフラグをＯＮにすると、日時のデータが随時、タイマ１８から時間データ記憶エリア１４３に記憶されるが、日時のデータを印刷データに反映して、テープに印刷する場合には、印刷時の日時が印刷されることになる。従って、多数のラベルを作成する場合には、時間のデータが異なることになる。これに対して、時間をバックアップした（Ｓ２２）後に、バックアップフラグをＯＦＦにする（Ｓ２３）と、印刷処理の開始時に日時のデータがＲＡＭ１４の時間データ記憶エリア１４３に記憶され、以後、コピー印刷を続ける場合には、そのＲＡＭ１４の時間データ記憶エリア１４３にバックアップされた日時のデータが印刷データに反映されて同じ日時が印刷され続けることになる。従って、多数のラベルを作成する場合でも、時間のデータが同一になり、異なることがない。

以上説明したように、第１の実施の形態のラベルプリンタ１では、プリントキー３２を所定時間以上押下し続ける（長押し）だけで、コピー印刷モードに移行できる。そして、プリントキー３２が押下されている間中、印刷設定枚数を１枚づつカウントアップすることができ、プリントキー３２の長押し状態を解除するだけで、印刷設定枚数のカウントアップを中止して、当該設定された印刷設定枚数まで印刷を実行することができる。

（第２の実施の形態）
次に、本発明の第２の実施の形態について説明する。この第２の実施の形態では、上記第１の実施の形態と機械的構成及び電気的構成は同じであり、また、メイン制御処理も同じであり、異なるのは、印刷処理のみで、他の制御は第１の実施の形態と同様である。従って、第１の実施と異なる印刷処理について図１１に示す印刷処理２のサブルーチンのフローチャートを参照して説明する。

この印刷処理２では、まず、このバックアップフラグがＯＮになっている場合には（Ｓ６１：ＹＥＳ）、ラベルプリンタ１のタイマ４０から取得した日時のデータをＲＡＭ１４の時間データ記憶エリア１４３に記憶する（Ｓ６２）。次いで、ＲＡＭ１４のバックアップフラグ記憶エリア１４２に記憶されているバックアップフラグをＯＦＦにする（Ｓ６３）。これで、日時のデータは、ロック状態となる。

次いで、ＲＡＭ１４の時間データ記憶エリア１４３に記憶されている日時のデータを印刷データに反映する（Ｓ６４）。例えば、印刷データが製造年月日、及び時間を表すデータの場合には、「製造日時：２００４／１２／３１ １４：０２」と言うようにＲＡＭ１４の時間データ記憶エリア１４３に記憶されている日時のデータ「２００４／１２／３１ １４：０２」をＲＡＭ１４の印刷データ記憶エリア１４１に記憶されている「製造日時：＊＊＊＊／＊＊／＊＊ ＊＊：＊＊」のテキストデータに反映する。

次に、ラベルプリンタ１のプリントキー３２が長押し中か否かを判断する（Ｓ６５）。
この長押し中か否かの判断は、３００ｍｓ間隔で、プリントキー３２の押下状態をＣＰＵ１１が監視し、連続して押下状態が検出された場合に、長押し中と判断される（Ｓ６５：ＹＥＳ）。長押し中の場合には（Ｓ６５：ＹＥＳ）、ＬＣＤ４上に印刷中であることを示す「ＣＯＰＩＥＳ１」との印刷画面７４（図１０（４））を表示し（Ｓ６６）、ラベルプリンタ１のＣＰＵ１１が、サーマルヘッド１９を駆動する駆動回路２３及びテープ送りモータ２０を駆動する駆動回路２４を制御して、印刷データの印刷を実行し、１枚の印刷が終了するとＣＰＵ１１が、切断用モータ２１を駆動する駆動回路２５を制御して、テープを切断する（Ｓ６７）。

次いで、ラベルプリンタ１のプリントキー３２がまだ長押し中か否かを判断する（Ｓ６８）。この判断は、Ｓ６５と同様である。そして、ラベルプリンタ１のプリントキー３２がまだ長押し中の場合には（Ｓ６８：ＹＥＳ）、「ＣＯＰＩＥＳ２」との印刷画面７５（図１０（５））を表示する印刷画面表示（Ｓ６６）及び印刷処理（Ｓ６７）を行う。以下、ラベルプリンタ１のプリントキー３２が長押し中である間（Ｓ６８：ＹＥＳ）、印刷画面の文字列「ＣＯＰＩＥＳ」に続く数値をインクリメントさせながら、印刷画面表示（Ｓ６６）及び印刷処理（Ｓ６７）を繰り返す。ラベルプリンタ１のプリントキー３２が長押し中でなくなった場合には（Ｓ６８：ＮＯ）、即ち、プリントキー３２の押下状態が解除された場合には、印刷処理を終了して図５に示すメイン制御処理に戻る。

尚、図１１に示す印刷処理のＳ６５の判断処理で、プリントキー３２が長押しされていない場合（Ｓ６５：ＮＯ）、即ち、プリントキー３２を一瞬押して、１回印刷を指示した場合には、ラベルプリンタ１のＣＰＵ１１が、サーマルヘッド１９を駆動する駆動回路２３及びテープ送りモータ２０を駆動する駆動回路２４を制御して、印刷データの印刷を実行し、１枚の印刷が終了するとＣＰＵ１１が、切断用モータ２１を駆動する駆動回路２５を制御して、テープを切断する（Ｓ６９）。即ち、１枚のみ印刷する。そして、ＲＡＭ１４のバックアップフラグ記憶エリア１４２に記憶されているバックアップフラグをＯＮにし（Ｓ７０）、日時のデータのロック状態を解除し、次いで、図５に示すメイン制御処理に戻る。

以上説明したように、上記第２の実施の形態では、プリントキー３２が長押しされ続けている場合には、ずっと、コピー印刷を続け、プリントキー３２の長押しが解除されると、コピー印刷を終了することができる。

（第３の実施の形態）
次に、本発明の第３の実施の形態について説明する。この第３の実施の形態では、上記第１及び第２の実施の形態と機械的構成及び電気的構成は同じであり、また、メイン制御処理も同じであり、異なるのは、印刷処理のみで、他の制御は第１及び第２の実施の形態と同様である。従って、他の実施の形態と異なる印刷処理について図１２に示す印刷処理３のサブルーチンのフローチャートを参照して説明する。

この印刷処理３では、まず、このバックアップフラグがＯＮになっている場合には（Ｓ８１：ＹＥＳ）、ラベルプリンタ１のタイマ４０から取得した日時のデータをＲＡＭ１４の時間データ記憶エリア１４３に記憶する（Ｓ８２）。次いで、ＲＡＭ１４のバックアップフラグ記憶エリア１４２に記憶されているバックアップフラグをＯＦＦにする（Ｓ８３）。これで、日時のデータは、ロック状態となる。

次いで、ＲＡＭ１４の時間データ記憶エリア１４３に記憶されている日時のデータを印刷データに反映する（Ｓ８４）。例えば、印刷データが製造年月日、及び時間を表すデータの場合には、「製造日時：２００４／１２／３１ １４：０２」と言うようにＲＡＭ１４の時間データ記憶エリア１４３に記憶されている日時のデータ「２００４／１２／３１ １４：０２」をＲＡＭ１４の印刷データ記憶エリア１４１に記憶されている「製造日時：＊＊＊＊／＊＊／＊＊ ＊＊：＊＊」のテキストデータに反映する。

次に、ラベルプリンタ１のプリントキー３２が長押し中か否かを判断する（Ｓ８５）。
この長押し中か否かの判断は、３００ｍｓ間隔で、プリントキー３２の押下状態をＣＰＵ１１が監視し、連続して押下状態が検出された場合に、長押し中と判断される（Ｓ８５：ＹＥＳ）。長押し中の場合には（Ｓ８５：ＹＥＳ）、ＬＣＤ４上に印刷中であることを示す「ＣＯＰＩＥＳ１」との印刷画面７４（図１０（４））を表示し（Ｓ８６）、ラベルプリンタ１のＣＰＵ１１が、サーマルヘッド１９を駆動する駆動回路２３及びテープ送りモータ２０を駆動する駆動回路２４を制御して、印刷データの印刷を実行し、１枚の印刷が終了するとＣＰＵ１１が、切断用モータ２１を駆動する駆動回路２５を制御して、テープを切断する（Ｓ８７）。

次いで、ラベルプリンタ１のプリントキー３２が再度長押しされたか否かを判断する（Ｓ８８）。この判断は、Ｓ８５と同様である。そして、ラベルプリンタ１のプリントキー３２が再度、長押しされていない場合には（Ｓ８８：ＮＯ）、「ＣＯＰＩＥＳ２」との印刷画面７５（図１０（５））の表示（Ｓ８６）及び印刷処理（８７）を行う。以下、ラベルプリンタ１のプリントキー３２が再度長押しされていない間（Ｓ８８：ＮＯ）、印刷画面の文字列「ＣＯＰＩＥＳ」に続く数値をインクリメントさせながら、印刷画面表示（Ｓ８６）及び印刷処理（Ｓ８７）を繰り返す。即ち、プリントキー３２を押下していなくてもコピー印刷を繰り返す。プリントキー３２が再度長押しされた場合には（Ｓ８８：ＹＥＳ）。印刷処理を終了して図５に示すメイン制御処理に戻る。

尚、図１２に示す印刷処理のＳ８５の判断処理で、プリントキー３２が長押しされていない場合（Ｓ８５：ＮＯ）、即ち、プリントキー３２を一瞬押して、１回印刷を指示した場合には、「ＰＲＩＮＴＩＮＧ」との印刷画面７３（図１０（３））を表示し（Ｓ８９）、ラベルプリンタ１のＣＰＵ１１が、サーマルヘッド１９を駆動する駆動回路２３及びテープ送りモータ２０を駆動する駆動回路２４を制御して、印刷データの印刷を実行し、１枚の印刷が終了するとＣＰＵ１１が、切断用モータ２１を駆動する駆動回路２５を制御して、テープを切断する（Ｓ９０）。即ち、１枚のみ印刷する。そして、ＲＡＭ１４のバックアップフラグ記憶エリア１４２に記憶されているバックアップフラグをＯＮにし（Ｓ９１）、日時のデータのロック状態を解除し、次いで、図５に示すメイン制御処理に戻る。

以上説明したように、上記第３の実施の形態では、プリントキー３２を一度長押しすれば、ずっと、コピー印刷を続け、プリントキー３２が再度長押されると、コピー印刷を終了することができる。

尚、本発明は上記実施形態の記載に限定されるものでなく、その趣旨を逸脱しない範囲で様々な変更が可能である。例えば、上記実施の形態では、印刷装置の一例としてラベルプリンタ１をコンピュータ装置２に接続するもので説明したが、ラベルプリンタ単体で動作するものに本発明を適用しても良い。その場合、例えばテンプレートとして予め決まった印刷用のテキストデータを複数記憶しておき、その中から選択したものを印刷させるようにしても良い。更に、そのテキストデータの全部または一部に、経時的に変化するデータを反映させても良い。また、印刷装置には、一切のキーを設けず、印刷機能のみを設け、コンピュータ装置２の画面にプリントキー３２等を表示して、マウスでクリックするようにしても良い。さらに、ロック解除キーをキーボード３に設けても良い。また、長押し中か否かの判断は３００ｍｓ間隔で行うのみでなく、例えば、１００ｍｓ間隔や５００ｍｓ間隔等であっても良い。印刷においては、一枚印刷する度にカットする他に、設定により、コピー印刷に時は、最終枚目だけをカットして、途中ではカットしないようにしても良い。

ラベルプリンタ１の前方斜め上側から見た図である。 ラベルプリンタ１のブロック図である。 コンピュータ装置２の電気的構成を示すブロック図である。 ラベルプリンタ１のＲＡＭ１４の記憶エリアの概念図である。 ラベルプリンタ１のメイン制御処理のフローチャートである。 初期設定処理のサブルーチンのフローチャートである。 印刷処理１のサブルーチンのフローチャートである。 メニュー項目処理のサブルーチンのフローチャートである。 メニュー項目確定処理のサブルーチンのフローチャートである。 ＬＣＤ４に表示される画面を示す図である。 印刷処理２のサブルーチンのフローチャートである。 印刷処理３のサブルーチンのフローチャートである。

符号の説明

１ ラベルプリンタ
２ コンピュータ装置
３ キーボード
４ ＬＣＤ
１０ 主制御基板
１１ ＣＰＵ
１３ ＲＯＭ
１４ ＲＡＭ
１５ 入出力インターフェース
１６ 通信用インターフェース
１８ タイマ
１９ サーマルヘッド
３１ 電源キー
３２ プリントキー
３３ 上キー
３４ 下キー
３５ メニューキー
３６ キャンセルキー
３７ ＯＫキー
３８ フィードキー
３９ カットキー
４０ タイマ
１４１ 印刷データ記憶エリア
１４２ バックアップフラグ記憶エリア
１４３ 時間データ記憶エリア
１４４ 印刷設定枚数記憶エリア
１４５ 印刷枚数記憶エリア
１４６ ワークエリア

Claims (9)

1. 印刷データを印刷媒体に印刷する印刷手段と、
   前記印刷手段を制御する印刷制御手段と、
   前記印刷制御手段に対して、一回の押下により印刷データを一回印刷するように指示するプリントキーと、
   前記印刷手段での印刷に関する情報を表示する表示手段とを備えた印刷装置であって、
   前記印刷制御手段は、
   印刷データを記憶する印刷データ記憶手段と、
   前記印刷データ記憶手段に記憶された印刷データを繰り返し前記印刷媒体に印刷するコピー印刷モードを制御するコピー印刷モード制御手段と、
   前記プリントキーが所定時間以上押下されたか否かを判断する長押判断手段とを備え、
   前記コピー印刷モード制御手段は、前記長押判断手段が前記プリントキーが所定時間以上押下されたと判断した場合に、前記印刷データ記憶手段に記憶された印刷データを一回印刷する通常印刷モードから前記コピー印刷モードに移行することを特徴とする印刷装置。
2. 前記コピー印刷モードで繰り返し印刷される枚数が記憶されるコピー印刷枚数記憶手段を備え、
   前記コピー印刷モード制御手段は、さらに前記コピー印刷モードに移行した後、前記コピー印刷モードに移行する契機となった前記プリントキーの押下が継続されている間、前記コピー印刷枚数記憶手段に記憶される枚数をカウントアップし続け、前記プリントキーが押下状態から解除されると、当該カウントアップを中止して前記印刷手段を制御して前記コピー印刷枚数記憶手段に記憶された枚数までコピー印刷を行うことを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
3. 印刷データを印刷媒体に印刷する印刷手段と、
   前記印刷手段を制御する印刷制御手段と、
   前記印刷制御手段に対して、一回の押下により印刷データを一回印刷するように指示するプリントキーと、
   前記印刷手段での印刷に関する情報を表示する表示手段とを備えた印刷装置であって、
   前記印刷制御手段は、
   印刷データを記憶する印刷データ記憶手段と、
   前記印刷データ記憶手段に記憶された印刷データを繰り返し前記印刷媒体に印刷するコピー印刷モードを制御するコピー印刷モード制御手段と、
   前記コピー印刷モードで繰り返し印刷される枚数が記憶されるコピー印刷枚数記憶手段とを備え、
   前記コピー印刷モード制御手段は、前記プリントキーが所定時間以上押下され続けている間は、前記コピー印刷を続け、前記プリントキーが押下状態から解除されると、前記コピー印刷を終了することを特徴とする印刷装置。
4. 印刷データを印刷媒体に印刷する印刷手段と、
   前記印刷手段を制御する印刷制御手段と、
   前記印刷制御手段に対して、一回の押下により印刷データを一回印刷するように指示するプリントキーと、
   前記印刷手段での印刷に関する情報を表示する表示手段とを備えた印刷装置であって、
   前記印刷制御手段は、
   印刷データを記憶する印刷データ記憶手段と、
   前記印刷データ記憶手段に記憶された印刷データを繰り返し前記印刷媒体に印刷するコピー印刷モードを制御するコピー印刷モード制御手段と、
   前記プリントキーが所定時間以上押下されたか否かを判断する長押判断手段とを備え、
   前記コピー印刷モード制御手段は、前記長押判断手段が前記プリントキーが所定時間以上押下されたと判断した場合に、前記印刷データ記憶手段に記憶された印刷データを一回印刷する通常印刷モードから前記コピー印刷モードに移行し、コピー印刷を開始し、前記プリントキーが押下状態から解除されてもコピー印刷を継続し、当該コピー印刷モード中に前記長押判断手段が前記プリントキーが所定時間以上押下されたと判断した場合に、前記コピー印刷を終了することを特徴とする印刷装置。
5. 前記印刷データとして経時的に変化する印刷データが使用される場合に、前記コピー印刷モード制御手段は、コピー印刷が開始されたときに前記印刷データ記憶手段に記憶された印刷データを変化させずにロック状態で保持し、そのロック状態を解除するためのロック解除キーが押下された時に、前記印刷データ記憶手段に記憶された印刷データのロック状態を解除することを特徴とする請求項１乃至４の何れかに記載の印刷装置。
6. 前記印刷データとして経時的に変化する印刷データが使用される場合に、前記コピー印刷モード制御手段は、コピー印刷が開始されたときに前記印刷データ記憶手段に記憶された印刷データを変化させずにロック状態で保持してコピー印刷を行い、次に、印刷データを一回印刷する通常印刷モードでの印刷が行われたときに、前記印刷データ記憶手段に記憶された印刷データのロック状態を解除することを特徴とする請求項１乃至４の何れかに記載の印刷装置。
7. 前記コピー印刷が開始されると、前記表示手段に、現在の印刷枚数と設定されたコピー印刷の枚数とを表示する表示制御手段を備えたことを特徴とする請求項２乃至６の何れかに記載の印刷装置。
8. 前記印刷媒体は、長尺状のテープであり、前記印刷データとしては、少なくも文字、記号、画像の何れかのデータを含むことを特徴とする請求項１乃至７の何れかに記載の印刷装置。
9. 前記経時的に変化する印刷データとしては、時間を示すデータがタイマから取り込まれて使用されることを特徴とする請求項５又は６に記載の印刷装置。
   

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