JP2005343203A - 歩行者用エアバッグ装置 - Google Patents

Abstract

【課題】搭載部位の意匠性を良好にできる歩行者用エアバッグ装置の提供。
【解決手段】フードパネル１５と、フードパネル１５の後端付近に折り畳まれて収納されるエアバッグ４０と、エアバッグ４０を収納するケース２７と、を備える歩行者用エアバッグ装置。フードパネル１５の後縁１５ａ側に、フードパネル１５と一体的に構成されて、ケース２７の上方を覆うカバー部２０が、配設される。カバー部２０が、エアバッグ４０の展開膨張時に、前縁２０ａ側に配設されるヒンジ部２１を塑性変形させて、後縁２０ｂ側を上方側に開かせ、開いた開口Ｈからエアバッグ４０を突出可能な構成とされる。ケース２７が、フードパネル１５におけるカバー部２０周縁となる部位に取付固定されるとともに、少なくともエアバッグ４０の展開膨張時に、下面側を、車体側部材８から延びるストッパ１０に支持され、下方移動を防止されている。
【選択図】図３

Description

本発明は、フードパネルと、フードパネルの後端付近に折り畳まれて収納されるエアバッグと、エアバッグを収納可能に上方を開口させて構成されるケースと、を備える歩行者用エアバッグ装置に関する。

従来、歩行者用エアバッグでは、エアバッグを収納させるケースが、折り畳まれたエアバッグの上方を覆う扉部とともに、一体化された合成樹脂製とされていた（例えば、特許文献１参照）。

また、フードパネルのアウタパネルに、エアバッグ突出用の開口を形成しておき、その開口をアウタパネルと同じ板金から形成した扉部によって覆うように構成した歩行者用エアバッグ装置もあった（例えば、特許文献２参照）。
特開２００３−３０６１０１公報 特開２００４−９０７９５公報

しかし、特許文献１の歩行者用エアバッグ装置では、エアバッグの展開膨張時に開く開口を覆う扉部が、合成樹脂製であることから、扉部の周囲に配置されるフードパネルの板金製のアウタパネルとの間に、材質の相違によって、見切り線が表れ、エアバッグ装置の搭載部位付近の意匠性を低下させていた。

また、特許文献２の歩行者用エアバッグ装置において、扉部を周囲のアウタパネルと同じ板金材料から形成していても、見切り線が表れており、これまた、エアバッグ装置の搭載部位付近の意匠性を低下させていた。

本発明は、上述の課題を解決するものであり、搭載部位の意匠性を良好にできる歩行者用エアバッグ装置を提供することを目的とする。

本発明に係る歩行者用エアバッグ装置は、板金製のフードパネルと、
フードパネルの後端付近に配設されるとともに、膨張用ガスを流入させて後上方に向かって展開膨張可能に折り畳まれて収納されるエアバッグと、
上方を開口させてエアバッグを収納するケースと、
を備える構成の歩行者用エアバッグ装置であって、
フードパネルの後縁側に、フードパネルと一体的に構成されるとともに、ケースの上方を覆うカバー部が、配設され、
カバー部が、エアバッグの展開膨張時に、後縁側を上方側に開かせるように、前縁側に配設されるヒンジ部を塑性変形させて、ケースの上端から離れるように開いた開口からエアバッグを突出可能な構成とされ、
ケースが、フードパネルにおけるカバー部周縁となる部位に取付固定されるとともに、少なくともエアバッグの展開膨張時に、下面側を、フードパネル後端下方に配設される車体側部材から延びるストッパに支持され、下方移動を防止されて、配設されていることを特徴とする。

本発明の歩行者用エアバッグ装置では、ケースの上部側を覆うカバー部が、塑性変形可能とされるヒンジ部を介して、フードパネルにおける他の部位と一体的に構成されていることから、フードパネルの外表面側に、カバー部と周囲のフードパネルとの境界部分が表れず、歩行者用エアバッグ装置の搭載部位の意匠性を良好にすることができる。

勿論、本発明の歩行者用エアバッグ装置においても、カバー部は、エアバッグの展開膨張時に、後縁側を上方側に開かせるように、ヒンジ部を塑性変形させて開き、ケースの上端から離れるように開いた開口から、エアバッグが突出することとなる。そして、本発明の歩行者用エアバッグ装置では、エアバッグを収納させるケースが、フードパネルにおけるカバー部周縁となる部位に取付固定される構成であるものの、エアバッグの展開膨張時に、下面側を、フードパネル後端下方に配設される車体側部材から延びるストッパに支持される構成である。そのため、膨張初期においてエアバッグが上方に向かって突出する際に、ケースを下方側に向かって押圧するような反力が発生しても、この反力を、ストッパにより受けることができて、ケースの下方移動を防止することができる。そのため、エアバッグの突出方向を安定させることができて、エアバッグは、支障なく、歩行者を保護可能に展開膨張することとなる。

従って、本発明の歩行者用エアバッグ装置では、搭載部位の意匠性を良好にできる。

以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。なお、本明細書では、前後の方向は、車両の前後方向に沿う方向を基準とし、左右の方向は、車両の前方側から後方側を見た際の左右の方向に沿う方向を基準とする。

実施形態の歩行者用エアバッグ装置Ｍは、図１〜５に示すように、フードパネル１５と、フードパネル１５の後端付近における下部側に配設されるエアバッグ４０と、エアバッグ４０に膨張用ガスを供給するインフレーター３５と、折り畳まれたエアバッグ４０とインフレーター３５とを収納するケース２７と、を備えて構成されている。

フードパネル１５は、車両Ｖにおける図示しないエンジンルームの上部側を覆うように配設されるもので、左右方向の両端側における後縁１５ａ付近となる位置において、図示しないヒンジを使用して、車両Ｖのボディ１側に対して前開きで開閉可能に連結されている。フードパネル１５は、共にアルミニウム（アルミニウム合金）製とされて、上面側のアウタパネル１６と、アウタパネル１６の下面側に配設されるインナパネル１７と、を備えて構成されている。フードパネル１５は、後縁１５ａ側を、左右方向の中央付近を前方側に突出させるように、湾曲させて構成されている。フードパネル１５の後方には、フロントウィンドシールド１２との間となる部位に、カウルパネル８と、カウルパネル８の上方に配設されるカウルルーバ７と、から構成されるカウル６が、配設されている。

また、フードパネル１５は、エンジンルームの上部側を覆うパネル本体１９と、パネル本体１９の後方となる位置（フードパネル１５の後縁１５ａ側）においてパネル本体１９と一体的に構成されて、ケース２７の上部側を覆うカバー部２０と、から構成されている。カバー部２０は、実施形態の場合、図３〜５に示すように、アウタパネル１６のみから構成されている。インナパネル１７は、カバー部２０の部位において、ケース２７を収納可能なように、後縁側を切り欠かれた構成とされている。

カバー部２０は、ケース２７の開口２７ａを覆い可能なように、フードパネル１５における左右方向の略全域にわたって配設されている。カバー部２０の前縁２０ａ側には、ヒンジ部２１が配設されている。このヒンジ部２１は、アウタパネル１６の裏面側を切り欠くように、連続的、若しくは、断続的に配設される凹溝２２を備える構成とされ、エアバッグ４０の展開膨張時に、凹溝２２の周縁部位を曲げ変形させて、後縁２０ｂ側を上方側に開き可能な構成とされている。凹溝２２は、実施形態の場合、断面略Ｖ字形状とされており、プレス加工や切削加工等により、形成されている。ヒンジ部２１（凹溝２２）は、図２〜４に示すように、ケース２７の開口２７ａよりも前方側となる位置に、配設されている。また、ヒンジ部２１（凹溝２２）は、ケース２７の前方側となる部位（前側部位２１ａ）においては、ケース２７に沿って左右方向の中央付近を前方側に突出させるように配設され、ケース２７の左右両側となる部位（左・右側部位２１ｂ・２１ｃ）においては、それぞれ、前側部位２１ａの端部とフードパネル１５の後縁１５ａ近傍部位とを連結するように、後方開きのテーパ状に、配設されている。すなわち、実施形態の場合、カバー部２０は、図２に示すように、上方から見て、車両後方側を幅広とした略台形状とされている。

カバー部２０の後縁２０ｂ側には、カバー部２０をケース２７側に固定させるための係止部２４が、配設されている。この係止部２４は、先端２４ａ側を、前方側に屈曲させて、ケース２７の後述する後壁部２８ａの上端２８ｂから後方側に突出するフランジ部２９（後側部位２９ｄ）に係止させる部位であり、左右方向に沿った複数箇所に、配設されている。係止部２４は、エアバッグ４０が膨張用ガスを流入させてカバー部２０を上方に押圧するように膨張した際に、後側部位２９ｄとの係止状態を解除可能に、構成されている。

そして、実施形態のカバー部２０では、ケース２７の左右両側となる部位２０ｄ・２０ｅの前縁側に配設されるヒンジ部２１ｂ・２１ｃが、左右両端側を後方側に位置させるように、後縁２０ｂに対して傾斜して配設されている構成である。そして、この部位２０ｄ・２０ｅは、エアバッグ４０の展開膨張時に、ヒンジ部２１ｂ・２１ｃ近傍の部位を伸ばしつつ、かつ、ヒンジ部２１ｂ・２１ｃの部位が破断しないように、開くこととなる。すなわち、カバー部２０における左右両側部位２０ｄ・２０ｅは、図５の二点鎖線に示すごとく、左右両端側にかけて開口距離を小さくするように開くこととなり、エアバッグ４０の展開膨張時に、上方に向かって大きく開き難い。そのため、実施形態では、カバー部２０におけるケース開口２７ａの上部側に位置する部位２０ｃが、膨張用ガスを流入させたエアバッグ４０により大きく上方側に押圧されても、左右の部位２０ｄ・２０ｅがストッパとして作用するような態様となって、この部位２０ｃが、後縁２０ｂを上方に向けるように、大きく開くことを、抑えることができる。

ケース２７は、アルミニウム（アルミニウム合金）製とされて、図２に示すように、左右方向の幅寸法を、フードパネル１５における左右方向の幅寸法よりも小さく設定されており、フードパネル後縁１５ａにあわせて、上方から見て、左右方向の中央付近を前方側に突出させるように、湾曲して、形成されている。実施形態の場合、ケース２７は、図３〜５に示すように、上端側を開口させた略四角筒形状の周壁部２８と、周壁部２８の下端側を閉塞するように配設される底壁部３０と、を備えた略箱形状とされている。周壁部２８の上端側には、前後左右に突出するように、フランジ部２９が、配設されている。そして、ケース２７は、フランジ部２９における前側部位２９ａと、左・右側部位２９ｂ・２９ｃと、を、ボルト３２及びナット３３を利用して、インナパネル１７における切欠部１７ａの周縁（カバー部２０の周縁）となる部位に、固定されて、フードパネル１５に固定される構成である（図３〜５参照）。

また、ケース２７の底壁部３０における後縁側の下部側となる位置には、図３・４に示すように、カウルパネル８から延設されるストッパ１０が、配設されている。このストッパ１０は、断面略コ字形状とされるとともに、図２に示すごとく、左右方向に沿った長尺状とされて、下面側をカウルパネル８上面に固着されている。そして、ストッパ１０は、図３・４に示すように、車両搭載状態では、上面側をケース底壁部３０と離すようにして配設され、エアバッグ４０の展開膨張時において、図６に示すように、上面側を、底壁部３０の下面側と当接させるように配設されて、エアバッグ４０の膨張時におけるケース２７の下方移動を防止可能な構成とされている。また、カウルルーバ７とケース底壁部３０との間には、シール部材９が、配設されている（図３・４参照）。

また、実施形態のケース２７は、塑性変形しやすいアルミニウム製とされており、かつ、後壁部２８ａの上端２８ｂ側がフードパネル１５（インナパネル１７）に固定されていないことから、エアバッグ４０の展開膨張時において、エアバッグ４０の後方側に配設される後壁部２８ａの上端２８ｂ側が、エアバッグ４０に押圧されて後方に移動するように、後壁部２８ａが塑性変形することとなる。実施形態の場合、後壁部２８ａは、後壁部２８ａと底壁部３０との連結部位付近を回転中心として、上端２８ｂ側を後方に向けるように塑性変形することとなる。なお、後壁部２８ａは、左右方向の中央付近における上端側を最も大きく後方に移動させるように、変形することとなる。

インフレーター３５は、実施形態の場合、図２に示すごとく、ケース２７の左右両端側となる２箇所に、配設されて、それぞれ、ガス吐出口（図示せず）を備えた略円柱状とされている。各インフレーター３５は、エアバッグ４０内に膨張用ガスを流出可能に、エアバッグ４０に連結されている。また、各インフレーター３５は、図４に示すように、板金製のブラケット３６により保持されており、このブラケット３６を、ボルト３７及びナット３８を使用して、ケース２７の底壁部３０に固定させることにより、ケース２７に取付固定されている。

エアバッグ４０は、インフレーター３５から吐出される膨張用ガスを内部に流入させて展開膨張するもので、実施形態の場合、ポリエステルやポリアミド糸等を使用した織布から、形成された袋状としており、図４に示すごとく、インフレーター３５を固定するボルト３７を利用して、インフレーター３５とともに、ケース２７に取付固定されている。エアバッグ４０は、図２の二点鎖線及び図７に示すごとく、膨張完了時の形状を、正面側から見て、左右方向に幅広とした略Ｕ字形状に形成されるもので、左右方向に沿って配設される横膨張部４１と、横膨張部４１の左右両端からフロントピラー１１の前面側を覆うように後方側に延びる縦膨張部４２・４２と、を備えて構成されている。横膨張部４１は、エアバッグ４０の膨張完了時において、カウルルーバ７の上面からフロントウィンドシールド１０の下部前面付近にかけてを、左右方向の略全長にわたって覆うように、構成されている。

車両Ｖには、図１に示すごとく、フロントバンパ３に、歩行者との衝突を検知若しくは予知可能なセンサ４が配設され、図示しないエアバッグ作動回路が、歩行者との衝突を検知した信号をセンサ４から入力させた際、インフレーター３５を作動させて、エアバッグ４０を展開膨張させるように、構成されている。

そして、実施形態の歩行者用エアバッグ装置Ｍは、以下のようにして、車両Ｖに搭載されることとなる。まず、折り畳まれたエアバッグ４０に、ブラケット３６に保持されたインフレーター３５を接続させる。その後、底壁部３０の挿通孔３０ａからボルト３７を突出させるようにして、エアバッグ４０とインフレーター３５とを、開口２７ａからケース２７内に収納させ、ケース底壁部３０から突出しているボルト３７に、ナット３８を締結させて、インフレーター３５とエアバッグ４０とをケース２７に取付固定させる。

その後、インナパネル１７における切欠部１７ａの周縁部位から突出しているボルト３２をフランジ部２９（前・左・右側部位２９ａ・２９ｂ・２９ｃ）に形成される各挿通孔２９ｅに挿通させると同時に、カバー部２０の後縁２０ｂ側に形成される係止部２４の先端２４ａをフランジ部２９の後側部位２９ｄに係止させ、フランジ部２９から突出したボルト３２にナット３３を締結させれば、ケース２７をフードパネル１５におけるカバー部２０周縁となる部位に固定させることができる。そして、フードパネル１５を、図示しないヒンジを利用して、車両Ｖのボディ１側に固定させれば、歩行者用エアバッグ装置Ｍを車両Ｖに搭載することができる。

実施形態の歩行者用エアバッグ装置Ｍでは、車両搭載状態において、インフレーター３５に作動信号が入力されれば、インフレーター３５から膨張用ガスが吐出され、エアバッグ４０が、膨張用ガスを流入させて膨張することとなる。そして、カバー部２０が、エアバッグ４０に押されてヒンジ部２１を塑性変形させつつ後縁２０ｂ側を上方側に移動させるように開き、エアバッグ４０が、開いた開口Ｈから、後上方に向かって突出し、図１・２の二点鎖線及び図６・７に示すごとく、膨張を完了させることとなる。

そして、実施形態の歩行者用エアバッグ装置Ｍでは、ケース２７の上部側を覆うカバー部２０が、塑性変形可能とされるヒンジ部２１を介して、フードパネル１５におけるパネル本体１９と一体的に構成されていることから、フードパネル１５の外表面側に、カバー部２０と周囲のパネル本体１９との境界部分が表れず、歩行者用エアバッグ装置Ｍの搭載部位の意匠性を良好にすることができる。

勿論、実施形態の歩行者用エアバッグ装置Ｍにおいても、カバー部２０は、エアバッグ４０の展開膨張時に、後縁２０ｂ側を上方側に開かせるように、ヒンジ部２１を塑性変形させて開き、ケース２７の上端から離れるように開いた開口Ｈから、エアバッグ４０が突出することとなる。そして、実施形態の歩行者用エアバッグ装置Ｍでは、エアバッグ４０を収納させるケース２７が、フードパネル１５におけるカバー部２０周縁（インナパネル１７における切欠部１７ａ周縁）となる部位に取付固定される構成であるものの、エアバッグ４０の展開膨張時に、下面側を、フードパネル後端下方に配設される車体側部材としてのカウルパネル８から延びるストッパ１０に支持される構成である。そのため、膨張初期においてエアバッグ４０が上方に向かって突出する際に、ケース２７を下方側に向かって押圧するような反力が発生しても、この反力を、ストッパ１０により受けることができて、ケース２７の下方移動を防止することができ、エアバッグ４０の突出方向を安定させることができる。その結果、エアバッグ４０を、カウルルーバ７から上方に突出するように配設される図示しないワイパとの干渉を抑えて、後上方に向かって突出させることができて、支障なく、歩行者を保護可能に展開膨張させることができる。

従って、実施形態の歩行者用エアバッグ装置Ｍでは、搭載部位の意匠性を良好にできる。

特に、実施形態の歩行者用エアバッグ装置Ｍでは、ケース２７を、アルミニウム製としており、図３・４に示すごとく、前後方向に沿う断面図において、前部側の部位のみをフードパネル１５に取付固定させていることから、ケース２７自体の剛性を確保し難い。しかし、実施形態の歩行者用エアバッグ装置Ｍでは、エアバッグ４０の展開膨張時に、ケース底壁部３０の下面側がストッパ１０を介して、剛性を有したカウルパネル８に支持される構成であることから、エアバッグ４０の展開膨張時に、ケース２７が下方に移動せず、かつ、ケース底壁部３０の変形も、ストッパ１０により、確実に抑えることができる。そのため、エアバッグ４０の膨張初期に、底壁部３０側の変形を抑えて、カバー部２０及び後壁部２８ａを、確実に変形させることができ、カバー部２０及び後壁部２８の変形により生じた開口Ｈから、エアバッグ４０を円滑に突出させることができる。

なお、実施形態の歩行者用エアバッグ装置Ｍでは、フードパネル１５及びケース２７をアルミニウム製としており、エアバッグ４０の展開膨張時に、ケース２７の後壁部２８ａも変形させる構成としているが、フードパネル及びケースは、鋼製としてもよく、ケースとして、エアバッグの膨張時に後壁部を変形させない構成のものを使用してもよい。しかし、アルミニウムは鋼に比べて軟らかく、変形しやすいことから、ヒンジ部２１を容易に変形させる点からは、少なくともフードパネルは、アルミニウム製とすることが、好ましい。勿論、後壁部２８ａを、上端２８ｂを後方に移動させるように変形させた場合、カバー部２１が開いて形成される開口Ｈを、後壁部２８ａの開き分大きくすることができることから、ケース２７をアルミニウムから構成して、後壁部２８ａを変形可能な構成とすることが好ましい。

なお、実施形態の歩行者用エアバッグ装置Ｍでは、カバー部２０がアウタパネル１６のみから構成されているが、カバー部の構成はこれに限られるものではなく、ケースをカバー部周縁に固定させる構成であれば、アウタパネルとインナパネルとから構成されるカバー部を使用してもよい。

また、実施形態の歩行者用エアバッグ装置Ｍでは、カバー部２０の開き時の回転中心として、凹溝状に切り欠かれたヒンジ部２１を配設させているが、ヒンジ部の形状はこれに限られるものではなく、例えば、フードパネルにおけるインナパネルとアウタパネルとの相互の連結（溶接）部位付近のアウタパネル単体部位には、応力集中が生じ易いことから、この連結部位の後縁近傍のアウタパネルの部位をヒンジ部として、構成してもよい。また、実施形態のごとく、ヒンジ部２１として凹溝２２を備える構成のものを使用する場合、図３の二点鎖線に示すごとく、凹溝２２の下部側に、凹溝２２の部位の破断を防止可能に、前後方向の両端をパネル本体１９側とカバー部２０側とに連結される帯状の連結部材４４を、１つ若しくは複数配設させる構成としてもよい。

さらに、実施形態の歩行者用エアバッグ装置Ｍでは、ケース底壁部３０の下面を、ストッパ１０を介して、カウルルーバ８に支持させている構成であるが、勿論、ストッパ１０を配設させずに、ケース底壁部３０の下面を、直接、カウルパネル８のフランジ部に支持させる構成としてもよい。

本発明の一実施形態である歩行者用エアバッグ装置を搭載させた車両の側面図である。 同実施形態の歩行者用エアバッグ装置を搭載させた車両の平面図である。 同実施形態の歩行者用エアバッグ装置における車両前後方向に沿った概略断面図であり、図２のIII−III部位に対応する。 同実施形態の歩行者用エアバッグ装置における車両前後方向に沿った概略断面図であり、図２のIV−IV部位に対応する。 同実施形態の歩行者用エアバッグ装置におけるケース及びカバー部の左右方向の端部付近を示す概略断面図である。 同実施形態の歩行者用エアバッグ装置において、エアバッグが膨張を完了させた状態を示す概略断面図である。 同実施形態の歩行者用エアバッグ装置において、エアバッグが膨張を完了させた状態の車両の斜視図である。

符号の説明

１…ボディ、
６…カウル、
８…カウルパネル、
１０…ストッパ、
１５…フードパネル、
１５ａ…後縁、
１６…アウタパネル、
１７…インナパネル、
１９…パネル本体、
２０…カバー部、
２０ａ…前縁、
２０ｂ…後縁、
２１…ヒンジ部、
２２…凹溝、
２７…ケース、
３０…底壁部、
３５…インフレーター、
４０…エアバッグ、
Ｖ…車両、
Ｍ…歩行者用エアバッグ装置。

Claims (1)

1. 板金製のフードパネルと、
   該フードパネルの後端付近に配設されるとともに、膨張用ガスを流入させて後上方に向かって展開膨張可能に折り畳まれて収納されるエアバッグと、
   上方を開口させて前記エアバッグを収納するケースと、
   を備える構成の歩行者用エアバッグ装置であって、
   前記フードパネルの後縁側に、前記フードパネルと一体的に構成されるとともに、前記ケースの上方を覆うカバー部が、配設され、
   前記カバー部が、前記エアバッグの展開膨張時に、後縁側を上方側に開かせるように、前縁側に配設されるヒンジ部を塑性変形させて、前記ケースの上端から離れるように開いた開口から前記エアバッグを突出可能な構成とされ、
   前記ケースが、前記フードパネルにおける前記カバー部周縁となる部位に取付固定されるとともに、少なくとも前記エアバッグの展開膨張時に、下面側を、前記フードパネル後端下方に配設される車体側部材から延びるストッパに支持され、下方移動を防止されて、配設されていることを特徴とする歩行者用エアバッグ装置。

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