JP6747357B2 - 歩行者用エアバッグ装置 - Google Patents

Description

本発明は、車両のフードパネルの後端近傍に搭載される歩行者用エアバッグ装置に関する。

従来、歩行者用エアバッグ装置としては、フードパネルの後端の略直下となる位置に配設されて車幅方向に沿った長尺状とされるケースに、折り畳まれたエアバッグとインフレーターとを収納させた構成のものがあった（例えば、特許文献１参照）。この従来の歩行者用エアバッグ装置では、ケースの側壁部において、前側に配置される前面壁に、前方あるいは後方に向かって張り出すように、屈曲して形成される張り出し部を、連続的に配設させ、前面壁の強度を向上させて、エアバッグが内部に膨張用ガスを流入させて膨張する際のケースの変形を抑制していた。

特開２０１６−８８４６６公報

しかしながら、この従来の歩行者用エアバッグ装置では、張り出し部は、前面壁の車幅方向に沿った全域にわたって形成されており、前面壁は、車幅方向の全域にわたって剛性を高く設定されることから、膨張を完了させたエアバッグを上方から歩行者が押圧して、エアバッグに底付きが生じた場合、前面壁の上端側が歩行者と干渉した際に変形せず、歩行者を押圧する虞れが生じる。

本発明は、上述の課題を解決するものであり、エアバッグの膨張完了時における歩行者との接触時に、ケースを的確に変形させることが可能な歩行者用エアバッグ装置を提供することを目的とする。

本発明に係る歩行者用エアバッグ装置は、車両のフードパネルの後端近傍に搭載されて、
フードパネルの後端の略直下となる位置に配置されるケースと、
ケース内に折り畳まれて収納されて、内部に膨張用ガスを流入させて後方側に向かって突出するように膨張するエアバッグと、
エアバッグに膨張用ガスを供給するインフレーターと、
を備える構成の歩行者用エアバッグ装置であって、
エアバッグが、膨張完了時に、フードパネルの後縁下方のカウルの上方を、車幅方向の略全域にわたって覆い可能に構成され、
ケースが、車両の車幅方向に略沿って配置される長尺状とし、車体側に取り付けられて配設されて、インフレーターを取り付けてインフレーターの下面側を支持するように配置される底壁部と、底壁部の前縁側から立ち上がるように形成される前壁部と、を備える構成とされ
前壁部が、車幅方向に沿う領域として、一般部と、一般部より上下方向の曲げ剛性を低くして変形可能な変形可能部と、を備えて構成されていることを特徴とする。

本発明の歩行者用エアバッグ装置では、車体側に取り付けられるケースの前面側に配置される前壁部が、一般部より上下方向の曲げ剛性を低くして変形可能な変形可能部を備える構成とされていることから、フードパネルの後端側の直下に配設される構成であっても、エアバッグの膨張完了後において、エアバッグが歩行者を受け止める際に、仮に、歩行者が、フードパネルにおけるこの変形可能部近傍の領域を、後下方に向かって押圧するように干渉することとなっても、このような押圧力を受けて、車体側の部材に支持された状態のケースの変形可能部を、上端側を下方に向けるように、円滑に変形させることができ、歩行者を強く押圧することを抑制して、歩行者を的確に保護することができる。

したがって、本発明の歩行者用エアバッグ装置では、エアバッグの膨張完了時における歩行者との接触時に、ケースを的確に変形させることができる。

また、本発明の歩行者用エアバッグ装置において、一般部を、前壁部における車幅方向の両端側に、配設させ、変形可能部を、前壁部における車幅方向の中央側に、配設させる構成とすれば、前壁部における車幅方向の中央側の領域の曲げ剛性を低くすることができる。フードパネルは、歩行者を受け止めて変形することを予定されていることから、車幅方向の中央付近において、変形するフードパネルが前壁部と干渉して支持されることとなれば、フードパネルの変形によるエネルギー吸収を阻害してしまうこととなるため、変形可能部を、前壁部における車幅方向の中央側に配設させることが、好ましい。

そして、この変形可能部を、エアバッグの膨張完了時に、フードパネルとケースとの間におけるエアバッグの介在量の少ない領域に、配置させる構成とすれば、エアバッグの介在量が少ない領域であっても、変形可能部を変形させることにより、歩行者を的確に保護することができて、好ましい。

また、上記構成の歩行者用エアバッグ装置において、変形可能部と一般部とを、それぞれ、剛性の異なる材料から形成すれば、変形可能部と一般部とを備えるケースを、剛性の異なる材料を結合させるだけで形成でき、ケースを容易に製造することが可能となって、好ましい。

具体的には、一般部には、曲げ剛性を高めるための補強部を配設させることにより、適度な強度を有する構成とすることができる。

さらにまた、上記構成の歩行者用エアバッグ装置において、インフレーターを、軸方向の一端側に、膨張用ガスを吐出可能なガス吐出口部を配設させたシリンダタイプとして、軸方向を車両の車幅方向に略沿わせるように配置させるとともに、ガス吐出口部を、相互に離隔した端部側に配置させるように、車幅方向側で２箇所に、配設させる構成とし、
変形可能部を、ケースにおける車幅方向の中央側の１箇所に、車幅方向に沿って連続的に形成させる構成とすることが、好ましい。

このような構成とすれば、インフレーターを２個配置させることにより、エアバッグが、膨張完了形状を、車幅方向に略沿った長尺状とされていても、エアバッグを、迅速に膨張させることができる。また、各インフレーターを、ガス吐出口部を相互に離隔させた状態で配置させることにより、ガス吐出口部側を、ケースにおいて剛性の確保されている一般部の領域に配置させることができ、変形可能部の剛性を相対的に低く設定することが可能となる。そして、各インフレーターにおいて、ガス吐出口部から離れた端部側には、作動回路から延びるリード線が結線される構成であり、各インフレーターは、ガス吐出口部から離れた端部側を相互に離隔させた状態で、ケースに収納されることから、換言すれば、間に、変形可能部の変形用のスペースを確保した状態で、各インフレーターをケースに取り付けることができる。そして、変形可能部を、車幅方向の中央側の１箇所に、連続的に配設させ、かつ、インフレーターを相互に離隔させてケースに取り付けることにより、車幅方向の中央側の領域に、インフレーターを２個並設させる構成であっても、変形可能部を的確に変形させることができ、歩行者がインフレーターと干渉することを、的確に抑制することができる。

本発明の一実施形態である歩行者用エアバッグ装置を搭載させた車両の平面図である。 実施形態の歩行者用エアバッグ装置の平面図である。 実施形態の歩行者用エアバッグ装置を搭載させた車両において、フード跳ね上げ装置の部位を示す概略縦断面図であり、図１のIII−III部位に対応する。 実施形態の歩行者用エアバッグ装置の概略縦断面図であり、図１のIV−IV部位に対応する。 実施形態の歩行者用エアバッグ装置の概略縦断面図であり、図１のＶ−Ｖ部位に対応する。 実施形態の歩行者用エアバッグ装置を構成するケース、エアバッグ、インフレーター、取付ブラケットを示す概略分解斜視図である。 実施形態の歩行者用エアバッグ装置で使用するエアバッグを平らに展開した状態の平面図である。 図７のエアバッグを平らに展開した状態の底面図である。 図７のエアバッグを単体で膨張させた状態の断面図であり、図７のIX−IX部位に対応する。 図７のエアバッグを単体で膨張させた状態の断面図であり、図７のＸ−Ｘ部位に対応する。 図７のエアバッグを構成する基材を並べた平面図である。 実施形態の歩行者用エアバッグ装置で使用するケースの斜視図である。 図１２のケースの平面図である。 図１２のケースの断面図であり、図１３のXIV−XIV部位に対応する。 図１２のケースの断面図であり、図１３のXV−XV部位に対応する。 図１２のケースの断面図であり、図１３のXVI−XVI部位に対応する。 図１２のケースの断面図であり、図１３のXVII−XVII部位に対応する。 実施形態の歩行者用エアバッグ装置で使用する取付ブラケットの平面図である。 左側の取付ブラケットの正面図である。 実施形態の歩行者用エアバッグ装置において、ケースの底壁部に取付ブラケットを載置させた状態の部分拡大平面図である。 実施形態の歩行者用エアバッグ装置において、ケースに取付ブラケットを使用してエアバッグとインフレーターとを取り付けた状態の左右方向に沿った部分拡大断面図である。 ケースに取付ブラケットを使用してエアバッグとインフレーターとを取り付けた状態の断面図であり、図２１のXXII−XXII部位に対応する。 ケースに取付ブラケットを使用してエアバッグとインフレーターとを取り付けた状態の断面図であり、図２１のXXIII−XXIII部位に対応する。 ケースに取付ブラケットを使用してエアバッグとインフレーターとを取り付けた状態の断面図であり、図２１のXXIV−XXIV部位に対応する。 ケースに取付ブラケットを使用してエアバッグとインフレーターとを取り付けた状態の断面図であり、図２１のXXV−XXV部位に対応する。 ケースに取付ブラケットを使用してエアバッグとインフレーターとを取り付けた状態の断面図であり、図２１のXXVI−XXVI部位に対応する。 実施形態の歩行者用エアバッグ装置において、エアバッグの折り畳み工程を説明する概略図である。 実施形態の歩行者用エアバッグ装置において、エアバッグの折り畳み工程を説明する概略図であり、図２７の後の工程を示す。 実施形態の歩行者用エアバッグ装置において、エアバッグの折り畳み工程を説明する概略図であり、図２８の後の工程を示す。 実施形態の歩行者用エアバッグ装置において、エアバッグが膨張を完了させた状態を示す概略平面図である。 実施形態の歩行者用エアバッグ装置において、インフレーターの部位でのエアバッグが膨張を完了させた状態を示す概略縦断面図である。 実施形態の歩行者用エアバッグ装置において、流入口部の部位でのエアバッグが膨張を完了させた状態を示す概略縦断面図である。 実施形態の歩行者用エアバッグ装置において、エアバッグの膨張完了時に、ケースの変形可能部が、フードパネルの変形を受けて変形することを説明する概略縦断面図である。 ケースの変形例を示す部分拡大斜視図である。 ケースのさらなる変形例を示す部分拡大斜視図である。

以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。実施形態の歩行者用エアバッグ装置（以下「エアバッグ装置」と省略する）Ｍは、図１，３〜５に示すように、車両Ｖのフードパネル１５の後端１５ｃ近傍となる位置に、配置されている。詳細には、エアバッグ装置Ｍは、フードパネル１５の後端１５ｃの略直下となる位置であって、左右のフロントピラー５Ｌ，５Ｒの間となる車両Ｖの左右方向（車幅方向）の中央側となる位置に、配置されている。実施形態の場合、エアバッグ装置Ｍは、フードパネル１５の後端１５ｃを上昇させるフード跳ね上げ装置２５とともに作動される。なお、本明細書では、特に断らない限り、前後、上下、及び、左右の方向は、それぞれ、車両Ｖの前後、上下、及び、左右の方向と一致させて、説明する。

実施形態の場合、車両Ｖのフロントバンパ６（図１参照）には、歩行者との衝突を検知可能な図示しないセンサが、配設されており、センサからの信号を入力させている図示しない作動回路が、センサからの信号に基づいて車両Ｖと歩行者との衝突を検知した際に、エアバッグ装置Ｍのインフレーター３５を作動させるように、構成されている。また、フード跳ね上げ装置２５の後述するアクチュエータ２８も、作動回路による車両Ｖの歩行者との衝突検知時に作動されて、フードパネル１５の後端１５ｃを押し上げ（図３１，３２参照）、フードパネル１５の後端１５ｃとカウル７との間にエアバッグ突出用の隙間を形成することとなる。

フードパネル１５は、図１に示すように、車両Ｖにおけるエンジンルームの上方を覆うように配設されるもので、左縁１５ｄ側と右縁１５ｅ側とにおける後端１５ｃ近傍に配置されるヒンジ部１８により、車両Ｖのボディ１側に対して、前開きで開閉可能に連結されている。フードパネル１５は、実施形態の場合、鋼板や、アルミニウム（アルミニウム合金）等の板材等からなり、図２〜５に示すように、上面側のアウタパネル１５ａと、下面側に位置してアウタパネル１５ａより強度を向上させたインナパネル１５ｂと、を備えている。フードパネル１５は、後述するフロントウィンドシールド４に合わせて、図１に示すように、後端１５ｃを、左右方向の中央を前方に位置させ、左右両端側を後方に位置させるように、左右方向に対して湾曲させて構成されている。

フードパネル１５の後縁下方（後方）には、図４，５に示すように、ボディ１側の剛性の高いカウルパネル７ａと、カウルパネル７ａの上方の合成樹脂製のカウルルーバ７ｂと、からなるカウル７が、配設されている。カウルルーバ７ｂは、後端側をフロントウィンドシールド４の下部４ａ側に連ならせるように、配設されている。このカウル７も、フードパネル１５の後端１５ｃの湾曲形状に合わせて、左右の中央を前方に位置させ、左右両端側を後方に位置させるように、左右方向に対して湾曲して、構成されている（図１参照）。また、カウル７の部位には、図１，２に示すように、ワイパ８が、配設されている。フロントウィンドシールド４の左右の外方には、図１に示すように、フロントピラー５Ｌ，５Ｒが、配設されている。フードパネル１５は、フード跳ね上げ装置２５の作動時に、後端１５ｃを押し上げられることとなるが（図３１，３２参照）、この後端１５ｃの上昇移動時には、フードパネル１５の前端１５ｆ側は、前端１５ｆ側に配置されている通常閉塞用の図示しないフードロックストライカを係止するラッチ機構により、ボディ１側から外れることはない。

ワイパ８は、エアバッグ装置Ｍ（ケース８０）の後側に近接して配置されるもので、回動軸１０ａをカウルルーバ７ｂから上方に突出させるようにしてカウルルーバ７ｂの上面において左右方向に沿った２箇所に配置されるワイパ本体１０（１０Ｌ，１０Ｒ）と、カウルルーバ７ｂの下部側に配設されてワイパ本体１０を駆動させる図示しない駆動モータを有した駆動機構９と、を備える構成とされている（図１，２，４，５参照）。駆動機構９は、実施形態の場合、図２，５の二点鎖線に示すように、ケース８０において左側に配置される一般部８９Ｌの後側に、近接して配設されている。各ワイパ本体１０（１０Ｌ，１０Ｒ）は、駆動機構９に連結される回動軸１０ａと、回動軸１０ａから右方に向かって延びる長尺状のアーム部１０ｂと、を備える構成とされている。詳細には、左側のワイパ本体１０Ｌの回動軸１０ａは、ケース８０の左端よりも左方となるカウル７の左端近傍となる位置に、配置され、右側のワイパ本体１０Ｒの回動軸１０ａは、ケース８０における後述する変形可能部８８と左側の一般部８９Ｌとの境界付近の後側に、近接して、配置されている（図２の二点鎖線参照）。

ヒンジ部１８は、フードパネル１５の後端１５ｃ側における左縁１５ｄと右縁１５ｅとに配設され（図１，２参照）、それぞれ、ボディ１側の部材であるフードリッジリインホース２に連結された取付フランジ３に固定されるヒンジベース１９と、フードパネル１５側に固定されるヒンジアーム２１と、を備えて構成されている（図１〜３参照）。各ヒンジアーム２１は、図３に示すように、板金製のアングル材を下向きに突出させるように略半円弧状に湾曲させた形状として構成され、ヒンジベース１９側の元部端２１ａが、支持軸２０を利用してヒンジベース１９に対して回動可能に連結されている。また、各ヒンジアーム２１は、図３に示すように、元部端２１ａから離れる先端２１ｂ側に、先端２１ｂからフードパネル１５の下面に略沿うように延びる連結板部２２を、備える構成とされ、この連結板部２２が、フードパネル１５の後端１５ｃにおける下面側に、溶接等を利用して結合されている。また、ヒンジアーム２１の先端２１ｂ付近には、図３に示すように、下縁を略円形状に切り欠くように構成される切欠凹部２１ｃが、形成されており、この切欠凹部２１ｃの周囲の部位が、詳細な図示を省略するが、フード跳ね上げ装置２５におけるアクチュエータ２８の作動時においてピストンロッド３０がフードパネル１５の後端１５ｃを押し上げた際に、塑性変形する塑性変形部２１ｄとされて、図３１，３２に示すように、フードパネル１５の後端１５ｃの上昇を許容することとなる。各支持軸２０は、図２，３に示すように、それらの軸方向を、車両Ｖの左右方向に沿わせるように配置されている。そして、フードパネル１５を開く際には、フードパネル１５の前端１５ｆ側（図１参照）を前開きで上昇させれば、各支持軸２０を回転中心として、フードパネル１５を前開きで開くことができる（図３の二点鎖線参照）。

フード跳ね上げ装置２５は、図１〜３に示すように、エアバッグ装置Ｍの左右両側であって、フードパネル１５の後端１５ｃ側における左縁１５ｄ，右縁１５ｅの下方となるヒンジ部１８の下方に配設されている。各フード跳ね上げ装置２５は、図３に示すように、アクチュエータ２８と、アクチュエータ２８をボディ１側のフードリッジリインホース２に取り付ける取付ブラケット２６と、を備えている。取付ブラケット２６は、アクチュエータ２８を保持可能な断面略Ｕ字形状として、フードリッジリインホース２に連結される取付フランジ２ａに対してボルト２７止めされている。アクチュエータ２８は、駆動源として、図示しないガス発生器を使用しており、取付ブラケット２６に保持されるシリンダ２９と、シリンダ２９から上方へ突出するように配設されるピストンロッド３０と、を備えている。このアクチュエータ２８では、シリンダ２９の下端側に内蔵される図示しないガス発生器を作動させて発生する作動ガスにより、シリンダ２９内に収納されるピストンロッド３０の図示しないピストンを押し上げて、ピストンロッド３０を上昇移動させる構成である。そして、アクチュエータ２８の作動時に、上昇移動するピストンロッド３０の上端３０ａが、フードパネル１５の後端１５ｃの下面に当接することとなり、この上昇移動するピストンロッド３０の上端３０ａによって、図３１，３２に示すように、フードパネル１５の後端１５ｃが上方に押し上げられて、カウル７とフードパネル１５の後端１５ｃとの間に、膨張するエアバッグ４５を突出させるための隙間が形成されることとなる。

エアバッグ装置Ｍは、図２，４，５に示すように、エアバッグ４５と、エアバッグ４５に膨張用ガスを供給するインフレーター３５と、エアバッグ４５とインフレーター３５とを収納するケース８０と、折り畳まれたエアバッグ４５を覆うエアバッグカバー１１０と、インフレーター３５とエアバッグ４５とをケース８０側に取り付ける取付ブラケット１１５と、を備えている。

インフレーター３５（３５Ｌ，３５Ｒ）は、図２，６に示すように、車幅方向側（左右方向側）で２箇所に、配設されるもので、それぞれ、軸方向を左右方向（車幅方向）に略沿って配置されて、外形形状を略円柱状としたシリンダタイプとされている。各インフレーター３５は、軸方向の一端側（先端３５ａ側）に、膨張用ガスを吐出可能なガス吐出口部３６を配設させて構成されるもので、軸方向の他端側（元部３５ｂ側）から延びる図示しないリード線を介して、作動回路と電気的に接続されている。インフレーター３５Ｌ，３５Ｒは、ガス吐出口部３６を備える先端３５ａ側を相互に離隔させ、元部３５ｂ側を相互に近接させつつ、元部３５ｂ，３５ｂ間に隙間を設けるようにして、車両Ｖに搭載されている（図２参照）。また、各インフレーター３５（３５Ｌ，３５Ｒ）は、先端３５ａ側を、エアバッグ４５の後述する流入口部５１（５１Ｌ，５１Ｒ）に挿入させ、流入口部５１の外周側に配置される２つのクランプ３９，１３０を利用して、エアバッグ４５に対して連結される構成である（図２１〜２３参照）。また、実施形態の場合、各インフレーター３５（３５Ｌ，３５Ｒ）は、図２０の二点鎖線に示すように、ケース８０における後述する一般部８９（８９Ｌ，８９Ｒ）の領域内に、先端３５ａ（ガス吐出口部３６）を挿入させるようにして、後述する変形可能部８８と一般部８９（８９Ｌ，８９Ｒ）とにまたがるようにして、ケース８０内に収納されている。

エアバッグ４５は、図７〜１０に示すように、内部に膨張用ガスを流入させて膨張する袋状のバッグ本体４６と、バッグ本体４６をケース８０に取り付ける取付ベルト６２，６３，６４，６５と、を備える構成とされている。

バッグ本体４６は、膨張完了時の形状を、正面側から見て、左右に幅広の略Ｕ字形状とされるもので、左右に延びてカウル７（カウルルーバ７ｂ）の上面側を覆う横膨張部４８と、横膨張部４８の左右の端部付近からそれぞれ後方へ延びて左右のフロントピラー５Ｌ，５Ｒの前面の下部５ａ側を覆う縦膨張部５６Ｌ，５６Ｒと、を備えて構成されている。バッグ本体４６は、実施形態の場合、膨張完了時に上面側に位置する歩行者側壁部４６ｂと、歩行者側壁部４６ｂと対向するように下面側に位置する車体側壁部４６ａと、を有し、歩行者側壁部４６ｂと車体側壁部４６ａとの外周縁相互を、流入口部５１（５１Ｌ，５１Ｒ）の先端側を除いて結合（縫着）させることにより、袋状とされている。

横膨張部４８は、膨張完了時に、カウル７の上方を、車幅方向（左右方向）の略全域にわたって覆い可能に構成されるもので、具体的には、膨張完了時に、図３０，３１に示すように、前縁４８ａをフードパネル１５の後端１５ｃに近接させつつ、カウル７からフロントウィンドシールド４の下部４ａ側にかけての領域の上面側を覆うように、構成されている。そして、横膨張部４８における前縁４８ａ側には、左右のインフレーター３５Ｌ，３５Ｒを挿入させて、膨張用ガスを流入させる流入口部５１Ｌ，５１Ｒ（５１）が、左右方向側で対向して配設されている。各流入口部５１Ｌ，５１Ｒは、詳細には、横膨張部４８において、縦膨張部５６Ｌ，５６Ｒよりも左右方向側の内側となる位置に、形成されるもので、横膨張部４８から前方に突出しつつ、インフレーター３５を挿入させる先端側の開口５１ａを左右の内方に向けるように、屈曲して形成されている。

具体的には、流入口部５１は、元部側の左右方向側の幅寸法を、横膨張部４８における縦膨張部５６Ｌ，５６Ｒ間の領域の左右方向側の長さ寸法の１／３程度として、それぞれ、横膨張部４８における縦膨張部５６Ｌ，５６Ｒの左右方向の内側において縦膨張部５６Ｌ，５６Ｒに隣接した領域の前縁４８ａから前方に突出するように形成されており（図７，８参照）、各インフレーター３５に対応して、略左右対称形とされている。この流入口部５１Ｌ，５１Ｒは、エアバッグ４５の膨張完了時に、横膨張部４８側となる元部側部位５２（５２Ｌ，５２Ｒ）を、ケース８０の突出用開口８０ａから突出させて、ケース８０と、フードパネル１５の後端１５ｃとの間に介在させるように、配置される構成である（図３２参照）。そして、横膨張部４８の左右の中央側において、前側に流入口部５１Ｌ，５１Ｒを配設させていない中央側部位４９は、図３１に示すように、エアバッグ４５の膨張完了時に、フードパネル１５の下方に配置されず、フードパネル１５の後方に配置されることとなる。また、実施形態の場合、流入口部５１Ｌ，５１Ｒの内部には、図７，１０に示すように、耐熱性を高めるとともに、内部に流入する膨張ガスを左右に分岐させるためのインナチューブ５４（５４Ｌ，５４Ｒ）が、配設されている。各インナチューブ５４は、図７，１１に示すように、三叉状として、流入口部５１の開口５１ａ側に形成される開口５４ａと、横膨張部４８内に配置される領域において左右両端側に形成される開口５４ｂ，５４ｃと、を備える構成とされている。

また、バッグ本体４６内には、膨張完了時における歩行者側壁部４６ｂと車体側壁部４６ａとの離隔距離を規制可能に、歩行者側壁部４６ｂと車体側壁部４６ａとを連結する中央側テザー５８と端側テザー５９（５９Ｌ，５９Ｒ）とが、配設されている（図７〜１０参照）。中央側テザー５８は、横膨張部４８から左右の縦膨張部５６Ｌ，５６Ｒの領域内にかけて配置されるもので、横膨張部４８の前後の略中央となる位置において、平らに展開した状態のバッグ本体４６の後縁に略沿うように、全長にわたって緩やかな曲線状として、配設されている。この中央側テザー５８は、図９〜１１に示すように、車体側壁部４６ａ側に配置される車体側部位７３ａと、歩行者側壁部４６ｂ側に配置される歩行者側部位７３ｂと、の２枚のテザー用基布７３から、形成されている。端側テザー５９（５９Ｌ，５９Ｒ）は、横膨張部４８の前縁４８ａ近傍であって、各流入口部５１Ｌ，５１Ｒの後方となる位置に、それぞれ、配置されている。各端側テザー５９（５９Ｌ，５９Ｒ）は、中央側テザー５８に略沿って、左右方向の内側を前側に位置させ、左右方向の外側を後側に位置させるように、左右方向に対して傾斜して形成されるもので、略左右対称形とされている。この端側テザー５９も、図１０，１１に示すように、車体側壁部４６ａ側に配置される車体側部位７４ａと、歩行者側壁部４６ｂ側に配置される歩行者側部位７４ｂと、の２枚のテザー用基布７４から、形成されている。

取付ベルト６２（６２Ｌ，６２Ｒ），６３（６３Ｌ，６３Ｒ），６４（６４Ｌ，６４Ｒ），６５は、それぞれ、略左右対称となる位置に配置されるもので、横膨張部４８の前縁４８ａ側と後縁４８ｂ側とからそれぞれ延びるように、形成されている。各取付ベルト６２（６２Ｌ，６２Ｒ），６３（６３Ｌ，６３Ｒ），６４（６４Ｌ，６４Ｒ），６５は、先端６２ａ，６３ａ，６４ａ，６５ａ側を、折り畳まれたエアバッグ４５（折り完了体１４５）とインフレーター３５とをケース８０に取り付けるための取付ブラケット１１５（１１５Ｌ，１１５Ｒ）を使用して、ケース８０側に取り付けられる構成である（図２３，２５，２６参照）。具体的には、取付ベルト６２（６２Ｌ，６２Ｒ）は、図７，８に示すように、横膨張部４８の前縁４８ａにおける左右方向の端部側（縦膨張部５６Ｌ，５６Ｒの前方となる領域）から、先端６２ａを左右方向の中央側に向けるように配設されるもので、先端６２ａ側に、各取付ブラケット１１５から突出している取付ボルト１２５Ｅを挿通可能な取付孔６２ｂを、有している（図２６参照）。取付ベルト６３（６３Ｌ，６３Ｒ）は、図７，８に示すように、横膨張部４８の後縁４８ｂにおける縦膨張部５６Ｌ，５６Ｒとの境界部位付近から前方に延びるように配設されるもので、先端６３ａ側に、各取付ブラケット１１５から突出している取付ボルト１２５Ｅを挿通可能な取付孔６３ｂを、有している（図２６参照）。これらの取付ベルト６２，６３は、取付孔６２ｂ，６３ｂに、取付ブラケット１１５の同じ取付ボルト１２５Ｅを挿通させる構成とされるもので、ケース８０への取付位置を一致されている。取付ベルト６４（６４Ｌ，６４Ｒ）は、図７，８に示すように、横膨張部４８の前縁４８ａにおける流入口部５１（５１Ｌ，５１Ｒ）の左右方向の内側近傍から前方に延びるように配設されるもので、先端６４ａ側に、各取付ブラケット１１５から突出している取付ボルト１２５Ｃを挿通可能な取付孔６４ｂを、有している（図２３参照）。取付ベルト６５は、図７，８に示すように、横膨張部４８の前縁４８ａにおける左右の略中央から前方に延びるように配設されるもので、先端６５ａ側に、取付ブラケット１１５Ｌから突出している取付ボルト１２５Ａを挿通可能な取付孔６５ｂを、有している（図２５参照）。

エアバッグ４５は、図１１に示すように、バッグ本体４６において車体側壁部４６ａを構成する車体側基布７０及び歩行者側壁部４６ｂを構成する歩行者側基布７１と、インナチューブ５４を構成するインナチューブ用基布７２と、中央側テザー５８を構成するテザー用基布７３と、端側テザー５９を構成するテザー用基布７４と、取付ベルト６２，６３，６４，６５を構成するベルト用基布７５，７６，７７，７８と、から、構成されている。なお、これらの基布（素材）は、ポリアミド糸やポリエステル糸等を織成して形成される織布の表面に、ガス漏れ防止用のコーティング剤を塗布させたコート布を所定形状に裁断して、形成されている。

ケース８０は、フードパネル１５の後端１５ｃの略直下となる位置に配置されるもので、車両Ｖの車幅方向（左右方向）に略沿って配置される長尺状として構成されている。ケース８０は、実施形態の場合、図１２〜１７に示すように、底壁部８１と、底壁部８１の周縁から立ち上がるように構成されて上端側を開口させて構成される周壁部８２と、を、備えた略箱形状として、上端側を開口させて構成されている。底壁部８１は、インフレーター３５を取り付けてインフレーター３５の下面側を支持する構成とされるもので、実施形態の場合、取付ブラケット１１５の取付ボルト１２５を挿通させて取付可能な多数の取付孔８１ａを備えている。取付孔８１ａは、図２０に示すように、取付ボルト１２５を挿通させる部位以外にも、形成されているが、取付ボルト１２５挿通用ではないものは、内部に雨水等が進入した際に水分を排出させるために、形成されている。周壁部８２において、底壁部８１の前縁側から立ち上がるように形成される前壁部８３は図１２，１４〜１６、及び、図１７の二点鎖線に示すように、左右両端側の領域を除いて、前壁部８３と前後方向側で対向して配置される後壁部８４よりも、上下方向側の幅寸法を大きく設定されて、上端８３ａを、後壁部８４の上端８４ａよりも上側に位置させるように、構成されている。換言すれば、後壁部８４は、前壁部８３よりも、上端８４ａを下側に位置させる構成とされており、これは、エアバッグ４５の後上方側への突出を容易とするためである。具体的には、前壁部８３は、上下方向側の幅寸法を、後壁部８４の２倍程度に設定されている。この前壁部８３は、後述する一般部８９（８９Ｌ，８９Ｒ）の領域となる左右両端側の部位において、左右両端側にかけて漸減させるように、上縁を傾斜させる構成とされており、周壁部８２における左右方向側で対向するように配置される左壁部８５，右壁部８６に連なる端側部位８３ｂ，８３ｃにおいては、上下方向側の幅寸法を、後壁部８４，左壁部８５，右壁部８６と略一致させるように、構成されている。

実施形態の場合、ケース８０は、板金製とされている。また、ケース８０は、車幅方向に沿う領域として、一般部８９（８９Ｌ，８９Ｒ）と、一般部８９より剛性を低く設定される変形可能部８８と、を備える。変形可能部８８は、一般部８９より上下方向の曲げ剛性を低くして、前壁部８３Ｃを変形可能とされる部位である。詳細には、実施形態のケース８０は、一般部８９（８９Ｌ，８９Ｒ）を車幅方向の両端側（左右両端側）に配設させ、一般部８９（８９Ｌ，８９Ｒ）間となる車幅方向（左右方向）の中間部位を、変形可能部８８としている。すなわち、変形可能部８８は、ケース８０における車幅方向（左右方向）の中央側の１箇所に、車幅方向（左右方向）に沿って連続的に形成されている。実施形態では、変形可能部８８は、一般部８９を構成する板金素材と組成を異ならせて、剛性が低く、かつ、板厚を小さく設定される板金素材から構成することにより、一般部８９よりも、上下方向の曲げ剛性を低く設定されている。実施形態では、変形可能部８８は、後壁部８４Ｃ及び底壁部８１Ｃも、前壁部８３Ｃとともに、一般部８９と異なる板金素材から一体的に、構成されている。すなわち、実施形態の変形可能部８８は、前後の全域にわたって剛性を低くして構成されている。

また、実施形態のケース８０では、変形可能部８８は、前後方向側の幅寸法を、一般部８９より小さく設定されており、具体的には、前後方向側の幅寸法Ｄ１を、一般部８９の前後方向側の幅寸法Ｄ２の１／２程度に設定されている（図１３参照）。変形可能部８８は、図１３に示すように、後壁部８４Ｃの前後方向側の位置を異ならせることにより（一般部８９Ｌ，８９Ｒにおける後壁部８４Ｌ，８４Ｒよりも前側に配置させることにより）、一般部８９よりも狭幅に構成されている。すなわち、実施形態のケース８０では、前壁部８３（８３Ｌ，８３Ｃ，８３Ｒ）は、一般部８９から変形可能部８８にかけて、左右方向に沿って連なるように、形成されている。具体的には、前壁部８３（８３Ｌ，８３Ｃ，８３Ｒ）は、左右の全域にわたって、車両搭載時に、左右方向の中央を前側に位置させるように左右方向に対して湾曲させて構成されるフードパネル１５の後端１５ｃよりも前側となる位置に、配置されている。変形可能部８８を構成している中央側の後壁部８４Ｃは、フードパネル１５に対して、全域にわたって、後端１５ｃより後側に配置され、一般部８９を構成している後壁部８４Ｌ，８４Ｒは、左右方向の端縁側の領域のみを、フードパネル１５の後端１５ｃより前側に位置させるように、大部分を、後端１５ｃより後側に配置されている（図１３参照）。換言すれば、フードパネル１５の後端１５ｃにおける中央側部位１５ｃａは、変形可能部８８を構成している前壁部８３Ｃより後側であって、後壁部８４Ｃよりも前側に配置される構成である（図４参照）。

また、変形可能部８８は、左右方向側の長さ寸法を、ケース８０全体の左右方向側の長さ寸法の１／２程度に設定されている。一般部８９（８９Ｌ，８９Ｒ）は、それぞれ、変形可能部８８側となる左右方向の中央側を、変形可能部８８にかけて前後方向側の幅寸法を漸減させて、変形可能部８８に連ならせる連結部９０（９０Ｌ，９０Ｒ）として構成されている。また、各一般部８９には、強度補強用に、補強板部９２と補強リブ９３Ｆ，９３Ｂと、が、形成されている。

補強板部９２は、各一般部８９（８９Ｌ，８９Ｒ）において、それぞれ、左右方向の略中央となる位置に（図１３参照）、前壁部８３Ｌ，８３Ｒから底壁部８１Ｌ，８１Ｒを経て後壁部８４Ｌ，８４Ｒにかけて連続的に配置されるもので、略Ｕ字形状の別体の板材から構成されている。すなわち、補強部としての補強板部９２は、各一般部８９（８９Ｌ，８９Ｒ）において、ブラケット部１０２Ｆよりも左右の外方となる位置に形成されるとともに、前壁部８３Ｌ，８３Ｒの上下の略全域にわたって、形成されている。実施形態の場合、補強板部９２は、一般部８９をそれぞれ構成している後述する内側部位９８，外側部位９９の結合部位となる位置に、配設されている（図１５参照）。

補強リブ９３Ｆ，９３Ｂは、図１３に示すように、各一般部（８９Ｌ，８９Ｒ）の前壁部８３と後壁部８４とにおいて、それぞれ、前後方向の外方に向かって部分的に突出するように、形成されている。具体的には、補強リブ９３Ｆ，９３Ｒは、補強板部９２よりも左右の外方となる位置に形成されるもので、左右方向側から見た外形形状を、下方に向かって幅広とされる略三角板状とされている（図１２，１６参照）。この補強部としての補強リブ９３Ｆ，９３Ｂは、前壁部８３と後壁部８４との上下の略全域にわたって、形成されている。この補強リブ９３Ｆ，９３Ｂは、別体の板材を溶接等によって固着させたり、あるいは、周囲の部材を曲げ加工することにより、適宜形成されている。実施形態では、図１６に示すように、補強リブ９３Ｆ，９３Ｂは、別体の板材を溶接されている。

実施形態のケース８０は、それぞれ、板金素材から構成されて、一般部８９（８９Ｌ，８９Ｒ）を構成する一般部用素材９７（９７Ｌ，９７Ｒ）と、変形可能部８８を構成する変形部用素材９６と、を、所定箇所で溶接させることにより、箱形状とされている。変形部用素材９６は、変形可能部８８における前壁部８３Ｃ，後壁部８４Ｃ，底壁部８１Ｃを構成するように、断面略Ｕ字形状とされている（図１４参照）。一般部用素材９７（９７Ｌ，９７Ｒ）は、それぞれ、断面略Ｕ字形状とされて連結部９０から左右方向の中央側（内側）にかけての領域における前壁部８３Ｌ，８３Ｒ，後壁部８４Ｌ，８４Ｒ，底壁部８１Ｌ，８１Ｒを構成する内側部位９８（９８Ｌ，９８Ｒ）と、断面略Ｕ字形状とされて左右方向の外側の領域における前壁部８３Ｌ，８３Ｒ，後壁部８４Ｌ，８４Ｒ，底壁部８１Ｌ，８１Ｒを構成する外側部位９９（９９Ｌ，９９Ｒ）と、略平板状として左壁部８５若しくは右壁部８６を構成する側壁側部位１００（１００Ｌ，１００Ｒ）と、を備えている（図１２，１５，１６参照）。変形部用素材９６は、上述した如く、一般部用素材９７（９７Ｌ，９７Ｒ）を構成する板金素材よりも、剛性が低い素材から形成されて、かつ、板厚を小さく設定される板金素材から構成されている。また、ケース８０には、ケース８０をボディ１側のカウルパネル７ａに取り付けるためのブラケット部１０２が、下端付近から外方に延びるように、複数個形成されている（図１２，１３参照）。詳細に説明すれば、ブラケット部１０２において、ケース８０の前側（前壁部８３側）に配置されるブラケット部１０２Ｆは、変形可能部８８から左右方向側で離隔して、一般部８９Ｌ，８９Ｒの領域において、略左右対称となる位置に配置され、ケース８０の後側（後壁部８４側）に配置されるブラケット部１０２Ｒは、変形可能部８８の領域において、略左右対称となる位置に配置されている。

実施形態では、ケース８０（エアバッグ装置Ｍ）は、図４，５に示すように、周壁部８２における後側に配置される後壁部８４を、フードパネル１５の後端１５ｃより僅かに後側に位置させるようにして、フードパネル１５とカウル７（カウルルーバ７ｂ）との間に、配設される。また、実施形態のエアバッグ装置Ｍでは、ケース８０は、車両搭載時に、図１，２に示すように、左右方向側の長さ寸法を、フードパネル１５の左右方向側の幅寸法より小さくして、中心を、フードパネル１５の左右の中心と略一致させつつ、左右のヒンジ部１８との間に隙間を設けるようにして、車両Ｖに搭載される。詳細には、ケース８０は、上述したごとく、ワイパ８の駆動機構９の前側近傍に、左側の一般部８９Ｌを位置させつつ、右側のワイパ本体１０Ｒの回動軸１０ａの前側に近傍に、左側の一般部８９Ｌと変形可能部８８との境界部位付近を位置させるようにして、車両Ｖに搭載される。すなわち、ケース８０は、左側の一般部８９Ｌを、ワイパ本体１０Ｌ，１０Ｒの回動軸１０ａ，１０ａ間の領域に配置させるようにして、車両Ｖに搭載される。また、ケース８０における一般部８９Ｌ，８９Ｒは、変形可能部８８よりも前後に幅広とされており、車両搭載状態において、折り完了体１４５における蛇腹折り部位１４６Ｌ，１４６Ｒ（図６及び図２９のＣ参照）を収納させる部位である。さらに、車両搭載状態におけるエアバッグ４５の膨張完了時には、車両Ｖを上方から見た状態において、各流入口部５１Ｌ，５１Ｒにおける元部側部位５２Ｌ，５２Ｒが、一般部８９Ｌ，８９Ｒの後上側に配置されることとなる（図３２参照）。

エアバッグカバー１１０は、ポリオレフィン系熱可塑性エラストマー（ＴＰＯ）等の軟質合成樹脂製とされるもので、ケース８０の上端側の突出用開口８０ａを覆うように配置されて、エアバッグ４５の展開膨張時に、エアバッグ４５に押されて開き可能な扉部１１１を、有する構成とされている（図４，５，３１，３２参照）。このエアバッグカバー１１０は、所定箇所を、図示しない取付手段を用いて、ケース８０に取り付けられている。

インフレーター３５（３５Ｌ，３５Ｒ）とエアバッグ４５とをケース８０側に取り付ける取付ブラケット１１５（１１５Ｌ，１１５Ｒ）は、図６，１８に示すように、略左右対称形として、２個配置されている。各取付ブラケット１１５Ｌ，１１５Ｒは、それぞれ、図１８，１９に示すように、インフレーター３５Ｌ，３５Ｒと折り畳まれたエアバッグ４５との下面側を支持するように左右方向に略沿って延びる帯状の板金製の支持部１１７（１１７Ｌ，１１７Ｒ）と、支持部１１７から下方に突出する複数の取付ボルト１２５（１２５Ａ，１２５Ｂ，１２５Ｃ，１２５Ｄ，１２５Ｅ）と、を備える構成とされている。各支持部１１７は、左右方向に略沿って延びるとともに、左右方向の外方側となる外側端部１１９（１１９Ｌ，１１９Ｒ）を後側に位置させるように、外側端部１１９側を傾斜させている。また、各支持部１１７において、エアバッグ４５の流入口部５１内に挿入された状態のインフレーター３５を支持する領域には、図２４に示すように、前後の縁部から先端を前後方向の外方に向けつつ上側に向かって延びるように傾斜して形成されてインフレーター３５を保持する保持片部１２０（１２０Ａ，１２０Ｂ，１２０Ｃ）が、形成されている。保持片部１２０（１２０Ａ，１２０Ｂ，１２０Ｃ）は、支持部１１７における左右方向の内側の領域において、左右方向側で断続的に３箇所に、形成されている。右側の取付ブラケット１１５Ｒと左側の取付ブラケット１１５Ｌとは、図６，１８に示すように、車両搭載時に左右の中央側に位置する内側端部１１８Ｌ，１１８Ｒ以外は、同一の構成とされている。左側の取付ブラケット１１５Ｌは、５本の取付ボルト１２５Ａ，１２５Ｂ，１２５Ｃ，１２５Ｄ，１２５Ｅを備える構成とされており、詳細には、取付ボルト１２５Ａ，１２５Ｂ，１２５Ｃ，１２５Ｄ，１２５Ｅは、外側端部１１９Ｌ付近と、内側端部１１８Ｌ付近と、左右方向の内側に配置される保持片部１２０Ａの内側と、左右方向の外側に配置される保持片部１２０Ｃの外側と、中間に配置される保持片部１２０Ｂと保持片部１２０Ｃとの間と、において、それぞれ、下方に突出するように形成されている。右側の取付ブラケット１１５Ｒは、内側端部１１８Ｒ付近を除いて、左側の取付ブラケット１１５Ｌと同様の位置に、取付ボルト１２５Ｂ，１２５Ｃ，１２５Ｄ，１２５Ｅを配設させる構成とされ、内側端部１１８Ｒには、左側の取付ブラケット１１５Ｌの内側端部１１８Ｌに形成される取付ボルト１２５Ａを挿通可能な取付孔１１８ａを、備えている。また、右側の取付ブラケット１１５Ｒにおける内側端部１１８Ｒには、取付孔１１８ａに取付ボルト１２５Ａを挿通させた際に、左側の取付ブラケット１１５Ｌの内側端部１１８Ｌの前後移動を規制するストッパ片１１８ｂ，１１８ｂが、前後の縁から上方に突出するように、形成されている（図６，２１，２５参照）。

各取付ブラケット１１５は、後述する折り完了体１４５（エアバッグ４５の流入口部５１）にインフレーター３５を組み付けた状態で、折り完了体１４５の下面側に配設させ、保持片部１２０Ａ，１２０Ｂ間の領域において、流入口部５１の外周側から、クランプ１３０を巻き付けることにより、このクランプ１３０を利用して、エアバッグ４５の流入口部５１及びインフレーター３５と支持部１１７とを連結させ、エアバッグ４５及びインフレーター３５を取り付ける構成である（図２１，２２参照）。実施形態の場合、他の部位には、折り完了体１４５の所定箇所の外周側から支持部１１７にかけて、補助的に、図示しない破断可能なテープ材を巻き付けている。また、各取付ブラケット１１５において、外側端部１１９側に配設される取付ボルト１２５Ｅは、図２６に示すように、エアバッグ４５における取付ベルト６２，６３の先端６２ａ，６３ａ側に形成される取付孔６２ｂ，６３ｂに挿通され、保持片部１２０Ｂ，１２０Ｃ間に配設される取付ボルト１２５Ｃは、図２３に示すように、取付ベルト６４の先端６４ａ側に形成される取付孔６４ｂに挿通される構成である。さらに、取付ブラケット１１５Ｌにおいて、内側端部１１８Ｌ側に配置される取付ボルト１２５Ａは、図２５に示すように、取付ベルト６５の先端６５ａ側に形成される取付孔６５ｂに挿通される構成である。また、各取付ブラケット１１５は、エアバッグ４５とインフレーター３５を取り付けた状態で、各取付ボルト１２５をケース８０の底壁部８１から突出させ、底壁部８１から突出している取付ボルト１２５にナット１２６を締結させることにより、エアバッグ４５とインフレーター３５とをケース８０に取り付けることとなる。このとき、エアバッグ４５の取付ベルト６２，６３，６４，６５も、それぞれ、先端６２ａ，６３ａ，６４ａ，６５ａ側を、ケース８０側に連結されることとなる。

次に、実施形態のエアバッグ装置Ｍの車両Ｖへの搭載について説明をする。まず、エアバッグ４５を、ケース８０内に収納可能に折り畳む。エアバッグ４５は、車体側壁部４６ａと歩行者側壁部４６ｂとを重ねるように平らに展開した状態から、前後方向側の幅寸法を縮める前後縮小折りと、左右方向側の幅寸法を縮める左右縮小折りと、を経て折り畳まれることとなる。具体的には、まず、図２７及び図２８のＡに示すように、車体側壁部４６ａと歩行者側壁部４６ｂとを重ねるように平らに展開した状態のエアバッグ４５において、縦膨張部５６Ｌ，５６Ｒの領域を、横膨張部４８の後縁４８ｂ近傍にかけて、取付ベルト６３もともに、先端（後縁）側から、車体側壁部４６ａ側に向かって巻くようにロール折りして、ロール折り部位１４１を形成する。次いで、図２８のＢ，２９のＡに示すように、横膨張部４８を、流入口部５１の元部側部位５２にかけて、左右方向に沿った折目を付けて蛇腹折りして、蛇腹折り部位１４２を形成する。このとき、実施形態では、流入口部５１の元部側部位５２を、横膨張部４８の領域よりも折幅を大きくして折り畳み、この流入口部５１の元部側部位５２を折り畳んで形成される広幅折畳部１４３を、折り返して、車両搭載時に蛇腹折り部位１４２の下面側を覆うように、配置させて、前後縮小折りを完了する（図２９のＡ，Ｂ参照）。次いで、この前後縮小折りバッグ１４０を、図２９のＢ，Ｃに示すように、左端１４０ａ側と右端１４０ｂ側とを、それぞれ、左右の中央側に接近させるように、前後方向に沿った折目を付けて蛇腹折りして、蛇腹折り部位１４６Ｌ，１４６Ｒを形成し、左右縮小折りを完了して、ケース８０内に収納可能な折り完了体１４５を形成する。実施形態では、上述したごとく、蛇腹折り部位１４６Ｌ，１４６Ｒは、図５に示すように、折りを前後方向側で重ねられるように横倒しされた状態で、ケース８０の一般部８９Ｌ，８９Ｒ内に収納されることとなる。

エアバッグ４５の折り畳み完了後には、折り完了体１４５の周囲に、折り崩れ防止用の破断可能なテープ材１６０（ラッピング材）を巻き付けておく（図６参照）。このとき、流入口部５１の先端側の開口５１ａと、各取付ベルト６２，６３，６４，６５の先端６２ａ，６３ａ，６４ａ，６５ａ側と、は、折り完了体１４５から突出させておく。そして、各インフレーター３５を、それぞれ、ガス吐出口部３６側を開口５１ａから流入口部５１内に挿入させ、クランプ３９を用いて、流入口部５１と接続させる。その後、折り完了体１４５の下面側に、各取付ブラケット１１５を配置させ、クランプ１３０を利用して、各インフレーター３５及び折り完了体１４５（エアバッグ４５）を各取付ブラケット１１５と連結させる。また、折り完了体１４５の所定箇所と取付ブラケット１１５の支持部１１７とに、図示しない破断可能なテープ材を補助的に巻き付ける。このとき、左右の取付ブラケット１１５Ｌ，１１５Ｒは、左側の取付ブラケット１１５Ｌの内側端部１１８Ｌに形成される取付ボルト１２５Ａを、右側の取付ブラケット１１５Ｒの内側端部１１８Ｒに形成される取付孔１１８ａに挿通させることにより、連結させておく。また、各取付ベルト６２，６３，６４，６５の先端６２ａ，６３ａ，６４ａ，６５ａ側に形成される取付孔６２ｂ，６３ｂ，６４ｂ，６５ｂに、各取付ボルト１２５Ａ，１２５Ｃ，１２５Ｅを挿通させて、エアバッグ組付体を製造する。その後、エアバッグ組付体を、各取付ボルト１２５を底壁部８１から突出させるようにして、ケース８０内に収納させ、底壁部８１から突出している各取付ボルト１２５に、ナット１２６を締結させれば、エアバッグ４５とインフレーター３５とを、ケース８０に取り付けることができ、また、エアバッグ４５の取付ベルト６２，６３，６４，６５をケース８０に連結させることができる。その後、エアバッグカバー１１０をケース８０に取り付け、ケース８０から延びるブラケット部１０２を、カウルパネル７ａに取り付け、インフレーター３５を、図示しない作動回路に接続させれば、エアバッグ装置Ｍを車両Ｖに搭載することができる。

そして、実施形態のエアバッグ装置Ｍでは、図示しない作動回路が、フロントバンパ６に配置される図示しないセンサからの信号に基づいて、車両Ｖの歩行者との衝突を検知した際に、フード跳ね上げ装置２５のアクチュエータ２８が、ピストンロッド３０によりフードパネル１５の後端１５ｃを押し上げるように作動されて、フードパネル１５の後端１５ｃとカウル７との間に、エアバッグ突出用の隙間が形成されることとなる。略同時に、インフレーター３５が作動されて、内部に膨張用ガスを流入させてエアバッグ４５が膨張することとなり、膨張するエアバッグ４５が、エアバッグカバー１１０の扉部１１１を押し開き、扉部１１１を押し開いて形成されるケース８０の突出用開口８０ａから、後上方に向かって突出しつつ展開膨張して、カウル７の上面とフロントピラー５Ｌ，５Ｒの前面とを覆うように、膨張を完了させることとなる（図３０〜３２参照）。

実施形態のエアバッグ装置Ｍでは、ボディ１（車体）側のカウルパネル７ａに取り付けられるケース８０が、一般部８９Ｌ，８９Ｒと変形可能部８８と、を備える構成とされており、ケース８０の前面側に配置される前壁部８３において、変形可能部８８を構成している前壁部８３Ｃは、一般部８９Ｌ，８９Ｒを構成している前壁部８３Ｌ，８３Ｒよりも、上下方向の曲げ剛性を低くして変形可能に構成されている。そのため、フードパネル１５の後端１５ｃ側の直下に配設される構成であっても、エアバッグ４５の膨張完了後において、エアバッグ４５が歩行者を受け止める際に、仮に、歩行者Ｐが、フードパネル１５におけるこの変形可能部８８近傍の領域を、後下方に向かって押圧するように干渉することとなっても、このような押圧力Ｆを受けて、カウルパネル７ａに支持された状態のケース８０において変形可能部８８を構成している前壁部８３Ｃを、上端８３ａ側を下方に向けるように、円滑に変形させることができ（図３３の二点鎖線参照）、歩行者を強く押圧することを抑制して、歩行者を的確に保護することができる。

したがって、実施形態のエアバッグ装置Ｍでは、エアバッグ４５の膨張完了時における歩行者との接触時に、ケース８０を的確に変形させることができて、歩行者保護性能を阻害しない。

また、実施形態のエアバッグ装置Ｍでは、一般部８９Ｌ，８９Ｒが、車幅方向（左右方向）の両端側に、配設され、変形可能部８８が、左右方向の中央側に、配設される構成であることから、前壁部８３における車幅方向の中央側の領域（前壁部８３Ｃ）の曲げ剛性を低くすることができる。フードパネル１５は、図３３の二点鎖線に示すように、歩行者Ｐを受け止めると、下方へ移動するように変形することとなる。そして、実施形態では、変形するフードパネル１５が前壁部８３Ｃと干渉して前壁部８３Ｃにより支持することを抑制でき、図３３の二点鎖線に示すように、歩行者Ｐを受け止めて変形しつつ下方移動するフードパネル１５を受けて、前壁部８３Ｃを、上端８３ａ側を下方に向けるように変形させることによって、フードパネル１５と前壁部８３Ｃとによって、円滑にエネルギーを吸収することができる。

実施形態のエアバッグ装置Ｍでは、この変形可能部８８の領域には、エアバッグ４５の膨張完了時に、横膨張部４８において、前側に流入口部５１Ｌ，５１Ｒを配設させていない中央側部位４９が、配置される構成である（図３０，３１，３３参照）。この中央側部位４９は、エアバッグ４５の膨張完了時に、フードパネル１５の後方に配置されることとなり、フードパネル１５とケース８０との間には、介在されない。しかしながら、実施形態のエアバッグ装置Ｍでは、このような領域に、変形可能部８８を配設させていることから、前述したごとく、エアバッグを介在させない状態で、仮に歩行者Ｐが干渉することとなっても、変形可能部８８（前壁部８３Ｃ）を変形させることによって、歩行者を的確に保護することができる。なお、実施形態のエアバッグ装置Ｍでは、一般部８９（８９Ｌ，８９Ｒ）の領域には、エアバッグ４５の膨張完了時に、インフレーター３５（３５Ｌ，３５Ｒ）と連結される流入口部５１（５１Ｌ，５１Ｒ）の元部側部位５２（５２Ｌ，５２Ｒ）が配設されることとなり、この元部側部位５２（５２Ｌ，５２Ｒ）は、ケース８０とフードパネル１５の後端１５ｃとの間に介在させるように、配置されることとなる（図３２参照）。そのため、この一般部８９Ｌ，８９Ｒの配置領域では、図３２に示すように、厚く膨張しているエアバッグ４５（元部側部位５２Ｌ，５２Ｒから横膨張部４８にかけての部位）によって、歩行者を的確に保護することができる。

また、実施形態のエアバッグ装置Ｍでは、変形可能部８８と一般部８９Ｌ，８９Ｒとを、それぞれ、剛性の異なる材料から形成していることから、変形可能部８８と一般部８９Ｌ，８９Ｒとを備えるケース８０を、剛性の異なる材料を結合させるだけで形成でき、ケース８０を容易に製造することができる。実施形態では、ケース８０は、板金製として、変形可能部８８を構成する変形部用素材９６を、一般部８９Ｌ，８９Ｒを構成する一般部用素材９７Ｌ，９７Ｒより低剛性の材料で、かつ、板厚も小さく設定される素材から構成して、変形可能部８８の前壁部８３Ｃの曲げ剛性を低く構成されている。なお、変形可能部８８と一般部８９Ｌ，８９Ｒとの剛性の差は、同一素材からなるものを、板厚のみを変更したり、同一板材を複数枚重ねることにより、設定してもよく、また、変形可能部８８と一般部８９Ｌ，８９Ｒとを異なる材料（例えば、一般部８９Ｌ，８９Ｒのみを板金製とし、変形可能部８８を硬質合成樹脂製）から形成することにより、設定してもよい。

実施形態のエアバッグ装置Ｍでは、一般部８９Ｌ，８９Ｒに、曲げ剛性を高くする補強部としての補強リブ９３Ｆ，９３Ｂと、補強板部９２と、を、配設させており、一般部８９Ｌ，８９Ｒが、適度な強度を有するように、構成されている。実施形態のエアバッグ装置Ｍでは、各インフレーター３５Ｌ，３５Ｒは、シリンダタイプとして、膨張用ガスを吐出させるガス吐出口部３６を有する先端３５ａ側を、一般部８９Ｌ，８９Ｒの領域内に配置させるように、ケース８０内に収納される構成であるが、一般部８９Ｌ，８９Ｒは、このように、補強板部９２と補強リブ９３Ｆ，９３Ｂとによって強度を向上させた構成とされるとともに、実施形態の場合、変形可能部８８よりも前後に幅広に形成されている。そのため、インフレーター３５Ｌ，３５Ｒの作動時に、ガス吐出口部３６から膨張用ガスが吐出される際にも、ケース８０が大きく変形することを抑制でき、部分的に、剛性を低く設定される変形可能部８８を備える構成であっても、エアバッグ４５の展開膨張時には、この変形可能部８８の変形を抑制して、エアバッグ４５を迅速にケース８０の突出用開口８０ａから突出させて、膨張を完了させることができる。

なお、実施形態では、補強リブ９３Ｆ，９３Ｂは、ケース８０の前壁部８３と後壁部８４とに形成される構成であるが、補強リブ９３Ｆ，９３Ｂは、前壁部８３若しくは後壁部８４のどちらか一方に、形成する構成としてもよい。前壁部８３に補強リブ９３Ｆを配置させる構成とすれば、膨張初期において、内部に膨張用ガスを流入させて膨張するバッグ本体４６が、ケース８０の突出用開口８０ａから後上方に向かって突出する際に、剛性を高めた前壁部８３Ｆによって、バッグ本体を安定して支持でき、バッグ本体４６を円滑に後上方に向かって展開させることができる。後壁部８４に補強リブ９３Ｂを配置させる構成とすれば、後壁部８４の曲げ剛性を高めて、変形し難くすることにより、例えば、ワイパの駆動機構を隣接して配置させる構成であっても、このような剛性部材と干渉することを、抑制できる。

なお、ケースにおける一般部の領域に設けられる曲げ剛性を高められる補強部の配設方法は、実施形態に限られるものではなく、例えば、図３４に示すケース８０Ａのように、一般部８９Ａを構成している前壁部８３Ａ，後壁部８４Ａに、一部を波形状に湾曲させて形成した補強ビード１６５Ｆ，１６５Ｒを配設させる構成としてもよく、また、図３５に示すケース８０Ｂのように、一般部８９Ｂを構成している前壁部８３Ｂに、ボディ１側のカウルパネルに取り付けるためのブラケット部１０２Ｂを、配設させ、このブラケット部１０２Ｂを補強部としてもよい。なお、図３４では、補強ビード１６５Ｆ，１６５Ｒは、前方側と後方側とに突出するように（凹凸を設けるように）左右方向側で２個並設されているが、ビードを設ける場合、凹凸の配置数は、２個に限られるものではなく、単数でも、３個以上配置させてもよい。また、このような曲げ剛性を高められる補強部は、一般部の他の領域と、材質を異ならせたり、板厚を変更することにより、構成してもよい。

さらに、実施形態のエアバッグ装置Ｍでは、インフレーター３５Ｌ，３５Ｒを車幅方向側で２個配置させる構成であることから、エアバッグ４５が、膨張完了形状を、車幅方向に略沿った長尺状とされていても、エアバッグ４５を、迅速に膨張させることができる。また、各インフレーター３５を、ガス吐出口部３６を相互に離隔させた状態で配置させることにより、上述したごとく、ガス吐出口部３６側を、ケース８０において剛性の確保されている一般部８９の領域に配置させることができ、変形可能部８８の剛性を相対的に低く設定することができる。そして、各インフレーター３５において、ガス吐出口部３６から離れた元部３６ｂ側には、作動回路から延びる図示しないリード線が結線される構成であり、各インフレーター３５は、元部３５ｂ側を相互に離隔させた（間に隙間を設けた）状態で、ケース８０に収納されることから、換言すれば、間に、変形可能部８８の変形用のスペースを確保した状態で、各インフレーター３５をケース８０に取り付けることができる。そして、変形可能部８８を、ケース８０の車幅方向（左右方向）の中央側の１箇所に、連続的に配設させ、かつ、インフレーター３５を相互に離隔させてケース８０に取り付けることにより、ケース８０の中央側の領域に、インフレーター３５Ｌ，３５Ｒを２個並設させる構成であっても、歩行者がインフレーター３５Ｌ，３５Ｒと干渉することを、的確に抑制することができる。なお、このような点を考慮しなければ、インフレーターを１個だけ使用する構成としてもよく、そのような構成とする場合、変形可能部を、ケースの左右方向の中央側において、左右方向側で分断されるように、構成してもよい。

なお、実施形態では、ケースにおける変形可能部と一般部とは、それぞれ、前壁部を含めた底壁部と後壁部とにかけての部位から、構成されているが、前壁部のみを剛性を異ならせて、変形可能部と一般部とを構成してもよい。

１…ボディ（車体）、７…カウル、７ａ…カウルパネル、１５…フードパネル、１５ｃ…後端、３５（３５Ｌ，３５Ｒ）…インフレーター、３５ａ…先端、３６…ガス吐出口部、４５…エアバッグ、８０，８０Ａ，８０Ｂ…ケース、８１、（８１Ｃ，８１Ｌ，８１Ｒ）…底壁部、８２…周壁部、８３（８３Ｃ、８３Ｌ，８３Ｒ），８３Ａ，８３Ｂ…前壁部、８８…変形可能部、８９（８９Ｌ，８９Ｒ）…一般部、９２…補強板部、９３Ｆ，９３Ｂ…補強用リブ、９６…変形部用素材、９７（９７Ｌ，９７Ｒ）…一般部用素材、１１０…エアバッグカバー、１６５Ｆ，１６５Ｂ…補強ビード、１２０Ｂ…取付ブラケット（補強部）、Ｖ…車両、Ｍ…歩行者用エアバッグ装置。

Claims (4)

1. 車両のフードパネルの後端近傍に搭載されて、
   該フードパネルの後端の略直下となる位置に配置されるケースと、
   該ケース内に折り畳まれて収納されて、内部に膨張用ガスを流入させて後方側に向かって突出するように膨張するエアバッグと、
   該エアバッグに膨張用ガスを供給するインフレーターと、
   を備える構成の歩行者用エアバッグ装置であって、
   前記エアバッグが、膨張完了時に、前記フードパネルの後縁下方のカウルの上方を、車幅方向の略全域にわたって覆い可能に構成され、
   前記ケースが、前記車両の車幅方向に略沿って配置される長尺状とし、ブラケット部を利用して車体側に取り付けられて配設されて、前記インフレーターを取り付けて前記インフレーターの下面側を支持するように配置される底壁部と、該底壁部の前縁側から立ち上がるように形成される前壁部と、を備える構成とされ、
   前記前壁部が、車幅方向に沿う領域として、一般部と、該一般部より上下方向の曲げ剛性を低くして変形可能な変形可能部と、を備えて構成され、
   前記一般部が、前記前壁部における車幅方向の両端側に、配設され、
   前記変形可能部が、前記前壁部における車幅方向の中央側に、配設され、
   前記ブラケット部が、前記変形可能部から車幅方向側で離隔して、前記一般部の領域に、配設され、
   前記一般部において、前記ブラケット部よりも車幅方向の外方となる位置に、曲げ剛性を高めるための補強部が、配設され、
   該補強部が、前記前壁部の上下の略全域にわたって、形成されていることを特徴とする歩行者用エアバッグ装置。
2. 前記変形可能部が、前記エアバッグの膨張完了時に、前記フードパネルと前記ケースとの間における前記エアバッグの介在量の少ない領域に、配置される構成であることを特徴とする請求項１に記載の歩行者用エアバッグ装置。
3. 前記変形可能部と前記一般部とが、それぞれ、剛性の異なる材料から形成されていることを特徴とする請求項１または２に記載の歩行者用エアバッグ装置。
4. 前記インフレーターが、軸方向の一端側に、前記膨張用ガスを吐出可能なガス吐出口部を配設させたシリンダタイプとして、軸方向を前記車両の車幅方向に略沿わせるように配置されるとともに、前記ガス吐出口部を、相互に離隔した端部側に配置させるように、車幅方向側で２箇所に、配設され、
   前記変形可能部が、前記ケースにおける車幅方向の中央側の１箇所に、車幅方向に沿って連続的に形成されていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の歩行者用エアバッグ装置。

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