JP2005342942A - 熱活性化装置およびプリンタ - Google Patents

Abstract

【課題】 装置全体の小型化を実現し、搬送方向の長さが比較的短いシート材を搬送することを可能にする。
【解決手段】 回転可能に設けられプラテンユニット１８に係合されるロックアーム３２ａ，３２ｂと、ロックアーム３２ａ，３２ｂをプラテンユニット１８に係合させる方向に付勢する圧縮コイルばね２４とを有し、プラテンローラ１２と熱活性化ヘッド１１とを圧接させた状態にロックするためのプラテンロック機構１９とを備える。プラテンロック機構１９は、プラテンユニット１２に設けられたロックピン３３と、ロックアーム３２ａ，３２ｂに設けられロックピン３３が係合する係合溝３７とを有する。そして、プラテンロック機構１９は、プラテンローラ１２に熱活性化ヘッド１１が圧接された状態で、ロックピン３３の軸線が、ロックアーム３２ａ，３２ｂの回転中心に対して、プラテンローラ１２の回転中心の位置よりも遠い位置に設けられる。
【選択図】 図６

Description

本発明は、シート状基材の一方に印字層が設けられ他方に感熱性粘着層が設けられてなるシート材の感熱性粘着層を熱活性化するための熱活性化装置、および
シート状基材の一方に印字層が設けられたシート材に印字するためのプリンタに関する。

例えば、物流や店舗では、価格等の各種情報表示やＰＯＳ（point of sales）端末による管理用バーコード等を表示するためのラベルが、物品に貼付されて用いられている。この種のラベルとしては、シート状基材の一方に印字層が設けられ他方に感熱性粘着層が設けられてなるシート材によって発行されるラベルが提案されている。

このような感熱性粘着層を有するラベルを発行するラベル発行装置は、一般に、シート材が巻回されたシートロールから供給されたシート材の感熱印字層に各種情報を印字するサーマルヘッドを有する印字装置と、この印字装置によって印字されたシート材を切断する切断装置と、シート材の感熱性粘着層を熱活性化する熱活性化ヘッドを有する熱活性化装置とを備えて構成されている。

従来の印字装置と熱活性化装置は、基本構成が類似しており、サーマルヘッドおよび熱活性化ヘッドが圧接されてシート材を搬送するためのプラテンローラを有している。このような従来の印字装置および熱活性化装置では、サーマルヘッドおよび熱活性化ヘッドに対して、プラテンローラを接離させる方向に移動可能に設けられたプラテンユニットを有し、サーマルヘッドおよび熱活性化ヘッドを装置外方に露出させてこれらヘッドの交換やメインテナンス等の作業を容易に行えるように構成された、いわゆるクラムシェル型の構成が採用されている。また、従来の他のクラムシェル型の印字装置および熱活性化装置では、プラテンローラに対して、サーマルヘッドおよび熱活性化ヘッドが接離させる方向に移動可能に設けられる構成も採られている。

そして、従来のクラムシェル型の印字装置および熱活性化装置では、サーマルヘッドおよび熱活性化ヘッドをプラテンローラに圧接させた状態でプラテンユニットの移動を固定するようにロックするためのプラテンロック機構を有している。

従来のクラムシェル型の印字装置としては、プラテンローラの軸部に係合するロックアームを有するプラテンロック機構を備える構成が開示されている（例えば、特許文献１参照。）。

また同様に、図１１に示すように、従来の熱活性化装置１１０は、プラテンローラ１１２に熱活性化ヘッド１１１を圧接させた状態にロックするためのプラテンロック機構１１９を備えている。このプラテンロック機構１１９は、回動可能に設けられたロックアーム１３２を有している。このロックアーム１３２には、プラテンローラ１１２の回転軸１２５を回転自在に保持する軸受け１２６の外周部に係合される係合溝１３７が切り欠かれて形成されている。

そして、このプラテンロック機構１１９は、ロックアーム１３２を回動操作することで、プラテンローラ１１２の軸受け１２６とロックアーム１３２の係合溝１３７との係合状態が解除され、プラテンローラ１１２を支持するプラテンユニット（不図示）が矢印ｃ_２方向に回動されて、プラテンローラ１１２が熱活性化ヘッド１１１から離間された位置に移動される。また、プラテンロック機構１１９は、プラテンローラ１１２を支持するプラテンユニット（不図示）が矢印ｃ_１方向に回動されて、プラテンローラ１１２が熱活性化ヘッド１１１に圧接された位置に移動され、プラテンローラ１１２の軸受け１２６とロックアーム１３２の係合溝１３７とが係合される。
特開２００３−２００６２４号公報（図２）

上述したように、従来のクラムシェル型の印字装置や熱活性化装置が備えるプラテンロック機構は、プラテンローラの回転軸や軸受けの外周部に係合されるロックアームを有している。

したがって、従来の印字装置や熱活性化装置では、回動するロックアームの動作範囲が比較的大きく、ロックアームの移動を妨げない位置に搬入ローラが配置されており、回動するロックアームの動作範囲を確保した場合、搬入ローラとプラテンローラとの間の距離を短くすることができないので、装置全体の小型化を図ることが困難であった。

そして、搬入ローラとプラテンローラとの間の距離を短くすることができないので、搬入ローラとプラテンローラとの間の距離よりも短い単票紙であるシート材を搬送することができず、このような比較的短いシート材に対応することができなかった。

また、従来のサーマルプリンタでは、ロックアームの動作範囲が比較的大きいので、ロックアームを付勢する圧縮コイルばねを用いる場合、圧縮コイルばねの圧縮量を比較的大きく確保する必要がある。このため、圧縮コイルばねの大型化につながり、装置全体を小型化することが困難であった。

そこで、本発明は、装置全体の小型化を図り、搬送方向の長さが比較的短いシート材を搬送することを可能にする熱活性化装置およびプリンタを提供することを目的とする。

上述した目的を達成するため、本発明に係る熱活性化装置は、感熱性粘着層を有するシート材の感熱性粘着層を熱活性化するための加熱手段と、
加熱手段に圧接されてシート材を搬送するためのプラテンローラを有し、加熱手段に対してプラテンローラを接離させる方向に移動可能に設けられたプラテンユニットと、
回転可能に設けられプラテンユニットに係合されるロックアームと、このロックアームをプラテンユニットに係合させる方向に付勢する付勢手段とを有し、プラテンローラと加熱手段とを圧接させた状態にロックするためのプラテンロック機構とを備える。プラテンロック機構は、プラテンユニットおよびロックアームの一方に設けられた軸部材と、他方に設けられ軸部材が係合する係合凹部とを有する。そして、プラテンロック機構は、プラテンローラに加熱手段が圧接された状態で、軸部材の軸線が、ロックアームの回転中心に対して、プラテンローラの回転中心の位置よりも遠い位置に設けられる。

以上のように構成した本発明に係る熱活性化装置によれば、軸部材が、ロックアームの回動中心から離間されるのに従って、ロック状態とロック解除状態とに移行する際のロックアームの動作範囲が小さくなるため、付勢手段による付勢力を小さくすることが可能になり、付勢手段が小型化されることで、装置全体の小型化を図ることが可能になる。また、本発明に係る熱活性化装置によれば、構成部品が比較的多く配置されているプラテンローラ近傍から離れた位置に、軸部材を配置することが可能になり、搬送方向の長さがより一層短いシート材の搬送に対応可能になる。

また、本発明に係る熱活性化装置は、軸部材の外径が、プラテンローラの回転軸の外径またはこの回転軸を支持する軸受けの外径よりも小さいことが好ましい。これによって、ロック状態とロック解除状態とに移行する際のロックアームの動作範囲が更に小さくなり、装置全体の更なる小型化が図られる。

また、本発明に係る他の熱活性化装置は、感熱性粘着層を有するシート材の感熱性粘着層を熱活性化するための加熱手段と、
この加熱手段に圧接されてシート材を搬送するためのプラテンローラを有し、加熱手段に対してプラテンローラを接離させる方向に移動可能に設けられたプラテンユニットと、
回転可能に設けられプラテンユニットに係合されるロックアームと、このロックアームをプラテンユニットに係合させる方向に付勢する付勢手段とを有し、プラテンローラと加熱手段とを圧接させた状態にロックするためのプラテンロック機構とを備える。プラテンロック機構は、プラテンユニットおよびロックアームの一方に設けられた軸部材と、他方に設けられ軸部材が係合する係合凹部とを有する。そして、軸部材の外径は、プラテンローラの回転軸の外径またはこの回転軸を支持する軸受けの外径よりも小さくされる。

また、本発明に係る熱活性化装置は、加熱手段側にシート材を搬入するための一対の搬入ローラを備えてもよい。ロックアームの動作範囲が小さくされているため、ロックアームの回動を妨げることなくプラテンローラ側に搬入ローラを近づけて配置することが可能になり、装置全体の小型化が図られるとともに、搬送方向の長さが比較的短いシート材にも対応することが可能になる。したがって、この熱活性化装置によれば、対応可能な最短シート材長さを更に短くできる。

また、本発明に係る熱活性化装置が備えるプラテンロック機構は、シート材に印字するための印字手段と、
この印字手段に圧接されてシート材を搬送するためのプラテンローラを有し、印字手段に対してプラテンローラを接離させる方向に移動可能に設けられたプラテンユニットとを備えるプリンタにも適用可能である。

上述したように本発明に係る熱活性化装置およびプリンタによれば、プラテンユニットおよびロックアームの一方に設けられた軸部材と、他方に設けられ軸部材が係合する係合凹部とを有するプラテンロック機構を備え、プラテンローラに加熱手段が圧接された状態で軸部材の軸線がロックアームの回転中心に対してプラテンローラの回転中心の位置よりも遠い位置に設けられる、あるいは、軸部材の外径が、プラテンローラの回転軸の外径または回転軸を支持する軸受けの外径よりも小さくされることによって、装置全体の小型化を図ることができる。

以下、本発明の具体的な実施形態について、図面を参照して説明する。

まず、物品に各種情報を表示するために物品に貼り付けるラベルを発行する際に用いられるラベル発行装置について簡単に説明する。

図１に示すように、ラベル発行装置１は、図１中矢印Ｌ方向であるシート材３の搬送経路に沿って、シート材３が巻回されたシートロール５から供給されたシート材３の感熱印字層に各種情報を印字する印字装置６、この印字装置６によって印字されたシート材３を切断する切断装置７、シート材３の感熱性粘着層を熱活性化するための熱活性化装置１０の順に配置されて構成されている。

シート材３は、図示しないが、シート状基材と、このシート状基材の表面側に設けられた感熱印字層と、シート状基材の裏面側に設けられた感熱性粘着層とを備えて構成されている。なお、シート材としては、必要に応じて、シート状基材と感熱印字層との間に、シート状基材の一方側の層から他方側の層への伝熱を遮断するための断熱層が設けられた構成のものが用いられてもよい。

印字装置６は、いわゆるサーマルプリンタが用いられており、シート材３の感熱印字層を感熱させるためのサーマルヘッド６ａと、このサーマルヘッド６ａに圧接されるプラテンローラ６ｂとを有している。印字装置６は、シート供給装置５から供給されたシート材３をサーマルヘッド６ａとプラテンローラ６ｂとの間に挟んで印字するとともに搬送する。なお、印字装置６は、必要に応じて、熱活性化装置１０によるシート材３の搬送方向の下流側に配置されてもよい。切断装置７は、印字装置６から搬出されたシート材３を所望の長さに切断するためのカッタ７ａを有しており、切断したシート材３を熱活性化装置１０に搬出する。

図２、図３および図４に示すように、熱活性化装置１０は、シート材３の感熱性粘着層を熱活性化するための熱活性化ヘッド１１と、この熱活性化ヘッド１１に圧接されこの熱活性化ヘッド１１との間にシート材３を挟んで矢印Ｌ方向である搬送方向にシート材３を搬送するプラテンローラ１２と、切断装置７から搬送されたシート材３を熱活性化装置１０内に搬入するための一対の搬入ローラ１３ａ，１３ｂと、熱活性化ヘッド１１によって熱活性化されたシート材３を熱活性化装置１０外方に搬出するための搬出ローラ１５とを備えている。

また、この熱活性化装置１０は、熱活性化ヘッド１１を支持するベースフレーム１７と、プラテンローラ１２を支持するプラテンユニット１８と、プラテンローラ１２が熱活性化ヘッド１１に圧接された状態にプラテンユニット１８をロックするプラテンロック機構１９とを備えている。

熱活性化ヘッド１１としては、印字装置６が備えるサーマルヘッド６ａと同様のものが使用されており、シート材３の搬送方向に直交する幅方向に沿って複数の発熱素子（不図示）が配設されている。熱活性化ヘッド１１は、任意の発熱素子を選択的に発熱させることで、シート材３の幅方向に対して感熱性粘着層をドット単位で熱活性化が可能にされている。

また、図８に示すように、熱活性化ヘッド１１は、放熱体２１に設けられており、この放熱体２１が回動支持部材２２に支持されている。回動支持部材２２は、一端部が回動支軸２３に回転可能に支持されており、他端部に圧縮コイルばね２４の弾性力が付勢されている。したがって、熱活性化ヘッド１１は、圧縮コイルばね２４による付勢力によって、回動支持部材２２が回動支軸２３の軸回りに矢印ａ_１，ａ_２方向に回動されて、プラテンローラ１２の周面に圧接されている。

プラテンローラ１２は、回転軸２５に支持されており、この回転軸２５の両端部が軸受け２６に回転可能に支持されている。そして、このプラテンローラ１２は、図３に示すように、ギア列を有する駆動機構２９によって回転駆動される。搬入ローラ１３ａ，１３ｂは、一方が回転駆動されることで、他方が一方に従動して回転駆動される。

ベースフレーム１７は、シート材３の幅方向の両側に配設されており、熱活性化ヘッド１１の回動支持部材２２、搬入ローラ１３ｂ、搬出ローラ１５が回転可能に支持されている。

プラテンユニット１８は、シート材３の幅方向の両側に配設されたサブフレーム２７を有しており、これらサブフレーム２７が、回動支軸２８を介してベースフレーム１７に対して矢印ｂ_１，ｂ_２方向に回動可能に支持されている。したがって、プラテンユニット１８は、矢印ｂ_１，ｂ_２方向に回動することで、熱活性化ヘッド１１に対してプラテンローラ１２の周面を近接離間させる方向に移動可能に設けられている。

プラテンロック機構１９は、図５および図６に示すように、プラテンユニット１８に係合する一組のロックアーム３２ａ，３２ｂを有するロック部材３１と、このロックアーム３２を係合させる軸部材であるロックピン３３とを有している。

ロック部材３１は、図７に示すように、各ロックピン３３にそれぞれ係合される一組のロックアーム３２ａ，３２ｂが連結片３５を介して一体に連結されて形成されている。このロック部材３１は、図６に示すように、熱活性化ヘッド１１を支持する回動支持部材２２の回動中心をなす回動支軸２３に矢印ａ_１，ａ_２方向に回動可能に支持されている。

各ロックアーム３２ａ，３２ｂには、各ロックピン３３が係合される係合凹部である係合溝３７が切り欠かれて形成されている。この係合溝３７は、ロックピン３３の外径に対応する略円弧状に形成されている。また、ロックアーム３２ａ，３２ｂには、係合溝３７に連続する外周部に、ロックピン３３で押し込み操作することでロック部材３１を矢印ａ_２方向に回動させるための作動部４０がほぼ直線状に形成されている。また、一方のロックアーム３２ａには、操作レバー３８が一体に設けられている。

また、連結片３５には、熱活性化ヘッド１１をプラテンローラ１２に圧接させる上述の圧縮コイルばね２４による弾性力が付勢されるばね支持片３９が一体に形成されている。このばね支持片３９には、圧縮コイルばね２４の中心穴に係合される突部３９ａが設けられている。

したがって、ロック部材３１のロックアーム３２ａ，３２ｂは、圧縮コイルばね２４の弾性力によって、熱活性化ヘッド１１と同様に回動支軸２３の軸回りに矢印ａ_１方向に回動するように付勢されて、各ロックアーム３２ａ，３２ｂの係合溝３７がロックピン３３に係合される。

ロックピン３３は、プラテンユニット１８の各サブフレーム２７に、プラテンローラ１２の回転軸２５と平行にそれぞれ固定されて設けられている。ロックピン３３の外径は、プラテンローラ１２の軸受け２６の外径および回転軸２５の外径よりも小さく形成されている。

そして、このロックピン３３の軸線は、図６に示すように、プラテンローラ１２が熱活性化ヘッド１１に圧接された状態で、ロックアーム３２ａ，３２ｂの回動中心である回動支軸２３に対して、プラテンローラ１２の回転軸２５よりも遠い位置に設けられている。換言すれば、ロックアーム３２ａ，３２ｂの回動中心をなす回動支軸２３の軸線とロックピン３３の軸線との間の距離ｅは、ロックアーム３２ａ，３２ｂの回動支軸２３の軸線とプラテンローラ１２の回転軸２５の軸線との間の距離ｄよりも大きく設定されている。

このような位置に設けられロックピン３３にロックアーム３２ａ，３２ｂを係合させることで、ロックアーム３２ａ，３２ｂは、プラテンローラ１２の回転軸２５や軸受け２６の外周部に係合させる場合に比較して、ロック状態とロック解除状態とに移行するときの、回動支軸２３の軸回りの動作範囲、すなわち係合溝３７の移動量が小さくされる。

ロックアーム３２ａ，３２ｂの動作範囲が小さくなることで、搬入ローラ１３ａ，１３ｂを、回動するロックアーム３２ａ，３２ｂに干渉させることなくプラテンローラ１２に近づけて配置することが可能になる。

さらに、ロックアーム３２ａ，３２ｂの動作範囲が小さくなることに伴って、ロックアーム３２ａ，３２ｂを付勢する圧縮コイルばね２４の圧縮量を小さくすることが可能になるため、比較的小型の圧縮コイルばねを用いることができる。

なお、上述したプラテンロック機構１９は、ロックピン３３がプラテンユニット１８側に設けられ、このロックピン３３が係合される係合溝３７がロックアーム３２ａ，３２ｂ側に形成される構成にされたが、ロックピン３３が、ロックアーム３２ａ，３２ｂの回動中心に対して、プラテンローラ１２の回動中心よりも遠方に位置して設けられる構成であれば、例えば、ロックアーム３２ａ，３２ｂ側にロックピン３３が設けられ、プラテンユニット１８側のサブフレーム２７に係合溝が形成されて構成されてもよい。

以上のように構成された熱活性化装置１０が備えるプラテンロック機構１９について、ロック部材３１のロックアーム３２ａ，３２ｂをロックピン３３に係合させる動作を、図面を参照して説明する。

まず、プラテンロック機構１９は、図８に示すように、ロックアーム３２ａ，３２ｂの係合溝３７とロックピン３３との係合状態が解除されることで、ベースフレーム１７に対してプラテンユニット１８が矢印ｂ_２方向に回動されて開放される。熱活性化装置１０では、この状態で、熱活性化ヘッド１１の交換やメンテナンス作業が行われることで、良好な作業性が確保されている。

続いて、図９に示すように、ベースフレーム１７に対してプラテンユニット１８を矢印ｂ_１方向に回動させることで、ロックアーム３２ａ，３２ｂの作動部４０にロックピン３３が当接される。プラテンユニット１８を矢印ｂ_１方向に更に回動させるのに伴って、ロックピン３３が作動部４０に沿って移動されて、このロックピン３３によってロックアーム３２ａ，３２ｂが圧縮コイルばね２４の付勢力に抗して矢印ａ_２方向に回動される。

そして、図１０に示すように、ロックピン３３が作動部４０を越えて係合溝３７に対応する位置に移動されたときに、ロックアーム３２ａ，３２ｂは、圧縮コイルばね２４の付勢力によって矢印ａ_１方向に回動されて、係合溝３７にロックピン３３が係合される。プラテンユニット１８は、ロックアーム３２ａ，３２ｂの係合溝３７にロックピン３３が係合されることで、プラテンローラ１８の周面に熱活性化ヘッド１１が圧接された状態でロックされる。

また、プラテンロック機構１９は、プラテンユニット１８のロック状態を解除する場合、一方のロックアーム３２ａに設けられた操作レバー３８を、圧縮コイルばね２４による付勢力に抗して矢印ａ_２方向に回動操作させることで、各ロックアーム３２ａ，３２ｂの係合溝３７と各ロックピン３３との係合状態が解除され、サブフレーム２７に対してプラテンユニット１８を矢印ｂ_２方向に回動操作することが可能になる。

上述したように、熱活性化装置１０は、プラテンロック機構１９が、ロックアーム３２ａ，３２ｂの回動中心をなす回動支軸２３に対して、プラテンローラ１２の回転中心をなす回転軸２５よりも遠い位置に設けられたロックピン３３を有することによって、ロック状態とロック解除状態とに移行する際のロックアーム３２ａ，３２ｂの動作範囲が小さくなる。このため、熱活性化装置１０によれば、プラテンローラ１２に対して近接させた位置に、搬入ローラ１３ａ，１３ｂや搬出ローラ１５を配置することが可能になり、熱活性化装置１０全体の小型化を図ることができる。

そして、この熱活性化装置１０によれば、搬入ローラ１３ａ，１３ｂをプラテンローラ１２に近接させた位置に配置することが可能になるので、搬送方向の長さが比較的短い単票紙等のシート材３を搬送することが可能になる。さらに、この熱活性化装置１０によれば、搬入ローラ１３ａ，１３ｂによる上流側保持位置とプラテンローラ１２および熱活性化ヘッド１１による下流側保持位置との間のシート材３に生じる撓み量を抑制することにつながり、シート材３自体の弾性力で搬入ローラ１３ａ，１３ｂによる搬送力がシート材３に良好に伝わって搬入ローラ１３ａ，１３ｂによってシート材３が良好に進行され、プラテンローラ１２による搬送力が補われる。この結果、シート材３が搬送方向に対して傾斜され、斜行して搬送されることを抑制することが可能になる。

なお、本実施形態では、本発明に係るプラテンロック機構が採用された熱活性化装置を挙げたが、ラベル発行装置が備える印字装置に適用されてもよいことは勿論である。また、上述した実施形態の熱活性化装置では、感熱印字層を有するシート材が採用されたが、例えば感圧印字層等を有する他のシート材が用いられてもよい。

本発明に係る熱活性化装置を備えるラベル発行装置を示す模式図である。 前記熱活性化装置を示す平面図である。 前記熱活性化装置からプラテンユニットを取り外した状態を示す平面図である。 前記熱活性化装置を説明するための斜視図である。 プラテンロック機構を示す側面図である。 前記プラテンロック機構を説明するための側面図である。 ロック部材を示す斜視図である。 前記プラテンロック機構について、ロックアームとロックピンとの係合状態が解除された状態を示す断面図である。 前記プラテンロック機構について、ロックアームがロックピンに係合する中途状態を示す断面図である。 前記プラテンロック機構について、ロックアームがロックピンに係合した状態を示す断面図である。 従来の熱活性化装置が備えるプラテンロック機構を説明するための断面図である。

符号の説明

１ ラベル発行装置
３ シート材
１０ 熱活性化装置
１１ 熱活性化ヘッド
１２ プラテンローラ
１９ プラテンロック機構
２３ 回動支軸
２４ 圧縮コイルばね
２５ 回転軸
２６ 軸受け
２８ 回動支軸
３１ ロック部材
３２ａ，３２ｂ ロックアーム
３３ ロックピン
３７ 係合溝
３８ 操作レバー

Claims (13)

1. 感熱性粘着層を有するシート材の前記感熱性粘着層を熱活性化するための加熱手段と、
   前記加熱手段に圧接されて前記シート材を搬送するためのプラテンローラを有し、前記加熱手段に対して前記プラテンローラを接離させる方向に移動可能に設けられたプラテンユニットと、
   回転可能に設けられ前記プラテンユニットに係合されるロックアームと、該ロックアームを前記プラテンユニットに係合させる方向に付勢する付勢手段とを有し、前記プラテンローラと前記加熱手段とを圧接させた状態にロックするためのプラテンロック機構とを備え、
   前記プラテンロック機構は、前記プラテンユニットおよび前記ロックアームの一方に設けられた軸部材と、他方に設けられ前記軸部材が係合する係合凹部とを有し、前記プラテンローラに前記加熱手段が圧接された状態で、前記軸部材の軸線が、前記ロックアームの回転中心に対して、前記プラテンローラの回転中心の位置よりも遠い位置に設けられている熱活性化装置。
2. 前記軸部材の外径は、前記プラテンローラの回転軸の外径または該回転軸を支持する軸受けの外径よりも小さい請求項１に記載の熱活性化装置。
3. 感熱性粘着層を有するシート材の前記感熱性粘着層を熱活性化するための加熱手段と、
   前記加熱手段に圧接されて前記シート材を搬送するためのプラテンローラを有し、前記加熱手段に対して前記プラテンローラを接離させる方向に移動可能に設けられたプラテンユニットと、
   回転可能に設けられ前記プラテンユニットに係合されるロックアームと、該ロックアームを前記プラテンユニットに係合させる方向に付勢する付勢手段とを有し、前記プラテンローラと前記加熱手段とを圧接させた状態にロックするためのプラテンロック機構とを備え、
   前記プラテンロック機構は、前記プラテンユニットおよび前記ロックアームの一方に設けられた軸部材と、他方に設けられ前記軸部材が係合する係合凹部とを有し、前記軸部材の外径が、前記プラテンローラの回転軸の外径または該回転軸を支持する軸受けの外径よりも小さい熱活性化装置。
4. 前記付勢手段は、前記加熱手段を前記プラテンローラに圧接させる圧縮コイルばねである請求項１ないし３のいずれか１項に記載の熱活性化装置。
5. 前記軸部材は、前記プラテンユニットに設けられている請求項１ないし４のいずれか１項に記載の熱活性化装置。
6. 前記加熱手段は、サーマルヘッドを有している請求項１ないし５のいずれか１項に記載の熱活性化装置。
7. 前記加熱手段側に前記シート材を搬入するための一対の搬入ローラを備える請求項１ないし６のいずれか１項に記載の熱活性化装置。
8. シート材に印字するための印字手段と、
   前記印字手段に圧接されて前記シート材を搬送するためのプラテンローラを有し、前記印字手段に対して前記プラテンローラを接離させる方向に移動可能に設けられたプラテンユニットと、
   回転可能に設けられ前記プラテンユニットに係合されるロックアームと、該ロックアームを前記プラテンユニットに係合させる方向に付勢する付勢手段とを有し、前記プラテンローラと前記印字手段とを圧接させた状態にロックするためのプラテンロック機構とを備え、
   前記プラテンロック機構は、前記プラテンユニットおよび前記ロックアームの一方に設けられた軸部材と、他方に設けられ前記軸部材が係合する係合凹部とを有し、前記プラテンローラに前記印字手段が圧接された状態で、前記軸部材の軸線が、前記ロックアームの回転中心に対して、前記プラテンローラの回転中心の位置よりも遠い位置に設けられているプリンタ。
9. 前記軸部材の外径は、前記プラテンローラの回転軸の外径または該回転軸を支持する軸受けの外径よりも小さい請求項８に記載のプリンタ。
10. シート材に印字するための印字手段と、
    前記印字手段に圧接されて前記シート材を搬送するためのプラテンローラを有し、前記印字手段に対して前記プラテンローラを接離させる方向に移動可能に設けられたプラテンユニットと、
    回転可能に設けられ前記プラテンユニットに係合されるロックアームと、該ロックアームを前記プラテンユニットに係合させる方向に付勢する付勢手段とを有し、前記プラテンローラと前記印字手段とを圧接させた状態にロックするためのプラテンロック機構とを備え、
    前記プラテンロック機構は、前記プラテンユニットおよび前記ロックアームの一方に設けられた軸部材と、他方に設けられ前記軸部材が係合する係合凹部とを有し、前記軸部材の外径が、前記プラテンローラの回転軸の外径または該回転軸を支持する軸受けの外径よりも小さいプリンタ。
11. 前記付勢手段は、前記印字手段を前記プラテンローラに圧接させる圧縮コイルばねである請求項８ないし１０のいずれか１項に記載のプリンタ。
12. 前記印字手段は、前記シート材の感熱性印字層を熱活性化させて印字するサーマルヘッドを有する請求項８ないし１１のいずれか１項に記載のプリンタ。
13. 前記印字手段側に前記シート材を搬入するための一対の搬入ローラを備える請求項８ないし１２のいずれか１項に記載のプリンタ。

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