JP2005299767A - 温度調整装置およびそれを用いたレベル調整方法 - Google Patents

Abstract

【課題】 適正状態でオイルのレベル調整を可能にする温度調整装置を提供する。
【解決手段】 ＡＴＦのレベル調整が開始されると、切替バルブ５０は、ＡＴＦをバイパス配管４０へ流すように切り替えられる。そして、ＥＣＵ８０は、ＡＴＦのレベル調整の開始を示す信号ＡＤＪを外部から受けると、スタート信号ＳＴおよびアイドル回転数Ｎａｄを出力してエンジン１１０を所定のアイドル回転数で起動する。このエンジン１１０の起動に連動して冷却水は配管２０を介してＡＴＦウォーマ１０とエンジン１１０との間で循環され、ポンプ１２１は、オイルパン１２２に溜まったＡＴＦを配管３０およびバイパス配管４０を介して循環する。そして、ＡＴＦの温度およびエンジン１１０の回転数が所定の範囲に入り、ＡＴＦがバイパス配管４０に流れているとき、オイルパン１２２に溜まったオイルのレベルが調整される。
【選択図】 図１

Description

この発明は、変速機のオイルの温度を調整する温度調整装置に関し、変速機のオイル溜部に溜められたオイルの適正状態でのレベル調整を可能にする温度調整装置およびそれを用いたレベル調整方法に関するものである。

多くの車両用駆動装置は、原動機の回転速度を適切な回転速度に変換し、車両を駆動するのに適した回転速度にする変速機を含んでいる。変速機は、歯車などの動力伝達機構を含み、これらの潤滑を行なうための流体が変速機内部に入っている。

この潤滑用の流体は、冬季等でその温度が低い時に粘度が高くなるために、変速機内の運動部分の抵抗となり、車両用駆動装置の摩擦損失を増加させる。したがって、早期に変速機の暖機を行なうことにより、駆動装置の伝達効率を改善することができる。

また、変速機の一つとして、トルクコンバータと歯車変速機を組み合わせた自動変速機が知られている。この自動変速機においては、トルクコンバータ内で動力伝達を行なう作動流体、歯車変速機において変速段を選択するためのクラッチおよびブレーキの動作の制御を行なう作動流体、さらに潤滑用の流体は、共用されている。そして、クラックおよびブレーキなどの動作の応答性、これらに用いられる摩擦材などの特性なども流体が低温であるとき、所定の特性を得ることができない。

このように、変速機の暖機を早期に行なうことが効率上、望ましい。特に、自動変速機においては、トルクコンバータの作動流体、クラック等の作動流体、および潤滑用流体が共用されており、この多量の流体を早期に常用温度へと暖める温度調整手段が特許文献１に開示されている。

すなわち、特許文献１に開示された温度調整手段は、変速機のオイルが通常循環する油圧配管中に配設されたバイパス配管と、バイパス配管に配設された蓄熱タンクとを備え、蓄熱タンクには、変速機用流体の温度調整に使用される熱を蓄えるための潜熱材が収容されている。

そして、内燃機関の始動直後等のラジエータを循環する冷却水の温度が低い場合、または登坂および渋滞時等の変速機用流体の温度が通常運転時よりも高温になった場合等のラジエータによる変速機用流体の加熱または冷却が不可能または不十分となる時に、変速機用流体をバイパス配管から蓄熱タンクに導入し、変速機用流体を加熱または冷却する。
特開２００２−３９３３９号公報

しかし、特許文献１には、変速機用のオイルの温度と、変速機のオイル溜部に溜められたオイルのレベルを調整するタイミングとの関係が開示されていないため、次のような問題が発生する。

すなわち、外気温が低い場合等のエンジンのアイドル回転数が高い状態では、エンジンが暖機され、アイドル回転数が低下する前に変速機用のオイルの温度が適正温度に達してしまい、適正状態でオイルのレベルを調整することができない。

また、アイドル回転数が高い状態でオイルのレベルを調整すると、オイル溜部に溜まっているオイルの残量が少ないため、レベル調整時にオイルがオイル溜部に規定量以上入れられてしまう。その結果、高速走行時、オイルがブリーザ管から噴出す可能性が高くなる。

さらに、オイルの温度が適正温度よりも高いときにレベル調整を行なうと、定常状態ではオイルが不足し、オイルが焼き付いてしまう可能性がある。

そこで、この発明は、かかる問題を解決するためになされたものであり、その目的は、適正状態でオイルのレベル調整を可能にする温度調整装置を提供することである。

また、この発明の別の目的は、適正状態でオイルのレベル調整を可能にする温度調整装置を用いたレベル調整方法を提供することである。

この発明によれば、温度調整装置は、熱交換器と、第１および第２の配管と、バイパス配管と、切替バルブとを備える。熱交換器は、冷却水とオイルとの熱交換によりオイルの温度を調整する。第１の配管は、熱交換器中に配設された第１の内部配管を含み、冷却水を内燃機関と熱交換器との間で循環する。第２の配管は、熱交換器中に配設された第２の内部配管を含み、変速機のオイル溜部からポンプにより汲み上げられたオイルを変速機と熱交換器との間で循環する。バイパス配管は、第２の内部配管に対して熱交換器外でバイパス通路を形成するように第２の配管に連結される。切替バルブは、オイルの流れをバイパス配管または第２の内部配管に切り替える。

好ましくは、切替バルブは、オイル溜部に溜められたオイルのレベル調整中、オイルをバイパス配管に流すように切り替えられる。

好ましくは、切替バルブは、オイルのレベル調整の開始に連動して切り替えられる。

好ましくは、切替バルブは、自動的に切り替えられる。

好ましくは、切替バルブは、手動で切り替えられる。

好ましくは、温度調整装置は、表示部をさらに備える。表示部は、オイルのレベル調整を行なうための調整条件が成立したことを表示する。

好ましくは、調整条件は、オイルの温度および内燃機関の回転数が所定の範囲に入り、かつ、バイパス配管に前記オイルが流れたことを検知したとき、成立する。

好ましくは、温度調整装置は、警告発信部をさらに備える。警告発信部は、オイルがバイパス配管に流れていないことを検知すると、警告を発信する。

好ましくは、切替バルブは、オイルのレベル調整終了後の内燃機関の再起動時、オイルを第２の内部配管へ流すように切り替えられる。

好ましくは、当該温度調整装置は、車両に搭載される。そして、切替バルブは、オイルのレベル調整終了後に車両の走行が検知されたとき、オイルを第２の内部配管へ流すように切り替えられる。

また、この発明によれば、レベル調整方法は、変速機のオイル溜部に溜められたオイルのレベルを調整するレベル調整方法である。そして、オイル溜部に溜められたオイルは、温度調整装置によって温度が調整される。温度調整装置は、冷却水とオイルとの熱交換によりオイルの温度を調整する熱交換器と、熱交換器中に配設された第１の内部配管を含み、冷却水を内燃機関と熱交換器との間で循環するための第１の配管と、熱交換器中に配設された第２の内部配管を含み、変速機のオイル溜部からポンプにより汲み上げられたオイルを変速機と熱交換器との間で循環するための第２の配管と、第２の内部配管に対して熱交換器外でバイパス通路を形成するように第２の配管に連結されたバイパス配管と、オイルの流れをバイパス配管または第２の内部配管に切り替える切替バルブとを備える。そして、レベル調整方法は、レベル調整の開始に連動してバイパス配管にオイルを流すように切替バルブを切り替える第１のステップと、オイルのレベル調整を行なうための調整条件が成立したことを検知する第２のステップと、オイルのレベルを調整する第３のステップと、オイルのレベル調整の終了後、オイルを第２の内部配管に流すように切替バルブを切り替える第４のステップとを含む。

好ましくは、第２のステップは、オイルの温度が所定の温度範囲に入っていることを検知する第１のサブステップと、内燃機関の回転数が所定の回転数範囲に入っていることを検知する第２のサブステップと、オイルがバイパス配管に流れていることを検知する第３のサブステップとを含む。

好ましくは、レベル調整方法は、調整条件が成立したことを表示する第５のステップをさらに含む。そして、第３のステップは、第５のステップの後、実行される。

好ましくは、レベル調整方法は、オイルがバイパス配管に流れていないとき、警告を発信する第６のステップをさらに含む。

好ましくは、第１のステップにおいて、切替バルブは、レベル調整の開始に連動して自動的に切り替えられる。

好ましくは、第１のステップにおいて、切替バルブは、レベル調整の開始に連動して手動で切り替えられる。

好ましくは、第４のステップにおいて、切替バルブは、オイルのレベル調整終了後の内燃機関の再起動時に切り替えられる。

好ましくは、温度調整装置は、車両に搭載される。そして、第４のステップにおいて、切替バルブは、オイルのレベル調整終了後に車両の走行が検知されたときに切り替えられる。

この発明による温度調整装置は、変速機のオイル溜部からポンプにより汲み上げられたオイルを変速機と熱交換器との間で循環する第２の配管と、第２の配管のうち熱交換器中に配設される第２の内部配管に対して並列に連結されたバイパス配管と、オイルの流れを第２の内部配管またはバイパス配管へ切り替える切替バルブとを備える。そして、オイル溜部におけるオイルのレベルを調整するとき、切替バルブは、オイルをバイパス配管へ流す。

したがって、この発明によれば、オイルは、そのレベル調整時、第１の配管中を循環する冷却水によって暖められまたは冷却されることはなく、内燃機関の回転数およびオイルの温度が所定の範囲に入っている適正状態でオイルのレベルを調整できる。

本発明の実施の形態について図面を参照しながら詳細に説明する。なお、図中同一または相当部分には同一符号を付してその説明は繰返さない。

［実施の形態１］
図１は、この発明の実施の形態１による温度調整装置の概略ブロック図である。なお、以下においては、変速機用オイルをＡＴＦ（Ａｕｔｏｍａｔｉｃ Ｔｒａｎｓｍｉｓｓｉｏｎ Ｆｌｕｉｄ）と記す。図１を参照して、実施の形態１による温度調整装置１００は、ＡＴＦウォーマ１０と、配管２０，３０と、バイパス配管４０と、切替バルブ５０と、流量計６０と、温度センサー７０と、ＥＣＵ（Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌ Ｃｏｎｔｒｏｌ Ｕｎｉｔ）８０と、表示部９０とを備える。

配管２０，３０は、それぞれ、内部配管２１，３１を含む。そして、配管２０は、内部配管２１がＡＴＦウォーマ１０内に配設され、ＡＴＦウォーマ１０とエンジン１１０との間で循環路を形成するように設けられる。また、配管３０は、内部配管３１がＡＴＦウォーマ１０内に内部配管２１に近接して配設され、ＡＴＦウォーマ１０と自動変速機１２０との間で循環路を形成するように設けられる。

バイパス配管４０は、内部配管３１に対してＡＴＦウォーマ１０外でバイパス通路を形成するように配管３０に連結される。切替バルブ５０は、バイパス配管４０の一方端と配管３０との連結部に配設される。

ＡＴＦウォーマ１０は、配管２０の内部配管２１を流れる冷却水と配管３０の内部配管３１を流れるＡＴＦとの間で熱交換を行ない、ＡＴＦを所定の温度に調整する。より具体的には、ＡＴＦウォーマ１０は、冷却水の温度がＡＴＦの温度よりも低いとき、ＡＴＦを冷却し、冷却水の温度がＡＴＦの温度よりも高いとき、ＡＴＦを暖める。

配管２０は、ＡＴＦウォーマ１０とエンジン１１０との間で冷却水を循環させるための配管であり、配管３０は、ＡＴＦウォーマ１０と自動変速機１２０との間でＡＴＦを循環させるための配管である。

バイパス配管４０は、ＡＴＦを内部配管３１へ流さないようにするための配管である。切替バルブ５０は、ＡＴＦを内部配管３１またはバイパス配管４０へ流すように手動で切り替えられる。

流量計６０は、バイパス配管４０中を流れるＡＴＦの流量Ｄ_Ｆを検知し、その検知した流量Ｄ_ＦをＥＣＵ８０へ出力する。温度センサー７０は、配管３０を流れるＡＴＦの温度Ｔ_Ｆを検知し、その検知した温度Ｔ_ＦをＥＣＵ８０へ出力する。

ＥＣＵ８０は、ＡＴＦのレベル調整を開始することを示す信号ＡＤＪを外部から受けると、スタート信号ＳＴを出力してエンジン１１０を起動するとともに、アイドル回転数Ｎａｄをエンジン１１０に指示する。また、ＥＣＵ８０は、ＡＴＦのレベル調整が完了したことを示す信号ＣＰＬを外部から受けると、停止信号ＳＴＰを出力してエンジン１１０を停止する。さらに、ＥＣＵ８０は、流量計６０からＡＴＦの流量Ｄ_Ｆを受け、温度センサー７０からＡＴＦの温度Ｔ_Ｆを受け、エンジン１１０からエンジン回転数Ｎ_Ｅを受ける。そして、ＥＣＵ８０は、ＡＴＦの温度Ｔ_Ｆが所定の温度範囲に入っていること、エンジン回転数Ｎ_Ｅが所定の回転数範囲に入っていること、および流量Ｄ_Ｆに基づいてＡＴＦがバイパス配管４０に流れていることを検知すると、ＡＴＦのレベルを調整するための調整条件が成立したと判断し、調整条件が成立したことを示す信号ＳＴＢＹを生成して表示部９０へ出力する。

さらに、ＥＣＵ８０は、流量Ｄ_Ｆに基づいてＡＴＦがバイパス配管４０に流れていないことを検知すると、切替バルブ５０が故障したと判断し、切替バルブ５０が故障したことを警告する信号ＥＭＧを生成して表示部９０へ出力する。

表示部９０は、ＥＣＵ８０からの信号ＳＴＢＹに応じて、ＡＴＦのレベル調整の調整条件が成立した旨を表示し、ＥＣＵ８０からの信号ＥＭＧに応じて、切替バルブ５０が故障したことを表示する。

自動変速機１２０は、ポンプ１２１およびオイルパン１２２を含む。ポンプ１２１は、自動変速機１２０に内蔵され、オイルパン１２２に溜まったＡＴＦを汲み上げ、その汲み上げたＡＴＦを配管３０を介してＡＴＦウォーマ１０と自動変速機１２０との間で循環する。オイルパン１２２は、自動変速機１２０の下部に取り付けられ、ＡＴＦを溜める。

図２は、図１に示すオイルパン１２２の詳細図である。図２を参照して、オイルパン１２２は、ＡＴＦのレベルを調整するための調整機構１２３を有する。調整機構１２３は、孔１２４と、ネジ１２５とからなる。ネジ１２５は、締まると孔１２４に接し、緩められると孔１２４との間に隙間が形成されるようになっている。また、オイルパン１２２には、ＡＴＦが適量入っていることを示すレベルＬＶが設定されている。そして、孔１２４は、レベルＬＶに一致する位置に設けられている。

ＡＴＦのレベルを調整する場合、ネジ１２５は、緩められる。そして、オイルパン１２２に溜められたＡＴＦ１２６の油面１２７がレベルＬＶに達していない場合、ＡＴＦは、レベルＬＶを超えるようにオイルパン１２２に追加される。そうすると、レベルＬＶを超えて追加されたＡＴＦは、孔１２４から外部へ流れ出る。その結果、オイルパン１２２中のＡＴＦは、そのレベルがレベルＬＶに一致する。そして、ＡＴＦのレベルがレベルＬＶに一致した後、ネジ１２５が締められる。

このように、調整機構１２３は、レベル調整時、オイルパン１２２中のＡＴＦのレベルをレベルＬＶに一致させる。

再び、図１を参照して、オイルパン１２２に溜められたＡＴＦのレベルを調整する方法について説明する。ＡＴＦのレベルを調整するとき、切替バルブ５０は、レベル調整の開始に連動してＡＴＦをバイパス配管４０へ流すように手動で切り替えられる。そして、ＥＣＵ８０は、外部からの信号ＡＤＪに応じて、スタート信号ＳＴを出力してエンジン１１０を起動するとともに、アイドル回転数Ｎａｄをエンジン１１０へ出力する。これにより、エンジン１１０は、アイドル回転数Ｎａｄによって指定された回転数Ｎ_Ｅで回転し、回転数Ｎ_ＥをＥＣＵ８０へ出力する。

また、エンジン１１０に内蔵されたポンプ（図示せず）は、エンジン１１０の起動に連動して駆動され、エンジン１１０のウォータジャケットに溜められた冷却水を配管２０を介してＡＴＦウォーマ１０とエンジン１１０との間で循環させる。これにより、冷却水は、入口１１から内部配管２１へ入り、内部配管２１を流れて出口１２から内部配管２１を出る。

さらに、自動変速機１２０に内蔵されたポンプ１２１は、エンジン１１０の起動に連動して駆動され、オイルパン１２２に溜められたＡＴＦを汲み上げて配管３０中を循環させる。この場合、切替バルブ５０は、ＡＴＦをバイパス配管４０へ流すように切り替えられているので、ＡＴＦは、配管３０およびバイパス配管４０中を循環する。したがって、ＡＴＦは、エンジン１１０のアイドル回転数が高い状態であっても、配管２０中を流れる冷却水によって暖められることはない。

そして、流量計６０は、ＡＴＦの流量Ｄ_Ｆを検知し、その検知した流量Ｄ_ＦをＥＣＵ８０へ出力する。また、温度センサー７０は、配管３０中を流れるＡＴＦの温度Ｔ_Ｆを検知し、その検知した温度Ｔ_ＦをＥＣＵ８０へ出力する。

そうすると、ＥＣＵ８０は、温度Ｔ_Ｆが所定の温度範囲に入ったか否かを判定し、エンジン１１０からの回転数Ｎ_Ｅが所定の回転数範囲に入ったか否かを判定し、さらに、流量Ｄ_Ｆに基づいてＡＴＦがバイパス配管４０に流れているか否かを判定する。そして、ＥＣＵ８０は、温度Ｔ_Ｆが所定の温度範囲に入っていること、回転数Ｎ_Ｅが所定の回転数範囲に入っていること、およびＡＴＦがバイパス配管４０に流れていることを検知すると、ＡＴＦのレベルを調整するための調整条件が成立したことを示す信号ＳＴＢＹを生成して表示部９０へ出力する。

表示部９０は、ＥＣＵ８０からの信号ＳＴＢＹに応じて、調整条件が成立した旨を表示する。車両の各種調整を行なうサービスマンは、調整条件が成立した旨が表示部９０に表示されると、オイルパン１２２の調整機構１２３のネジ１２５を緩め、ＡＴＦのレベルがレベルＬＶを超えるようにＡＴＦをオイルパン１２２に追加する。そして、サービスマンは、オイルパン１２２内のＡＴＦのレベルがレベルＬＶに一致すると、ネジ１２５を締める。

サービスマンは、ＡＴＦのレベル調整が終了すると、ＡＴＦのレベル調整が終了したことを示す信号ＣＰＬをＥＣＵ８０へインプットする。ＥＣＵ８０は、外部からの信号ＣＰＬに応じて停止信号ＳＴＰを出力してエンジン１１０を停止させる。そして、エンジン１１０に内蔵されたポンプおよび自動変速機１２０に内蔵されたポンプ１２１は、エンジン１１０の停止に連動して停止し、冷却水およびＡＴＦは、循環しなくなる。

その後、エンジン１１０を再起動するとき、サービスマンは、ＡＴＦを内部配管３１へ流すように切替バルブ５０を手動で切り替える。そして、ＥＣＵ８０は、スタート信号ＳＴを再び出力してエンジン１１０を再起動し、エンジン１１０に内蔵されたポンプは、エンジン１１０の再起動に連動して冷却水を配管２０を介してＡＴＦウォーマ１０とエンジン１１０との間で循環させる。また、ポンプ１２１も、エンジン１１０の再起動に連動してオイルパン１２２に溜められたＡＴＦを汲み上げ、その汲み上げたＡＴＦを配管３０を介してＡＴＦウォーマ１０と自動変速機１２０との間で循環させる。

そうすると、ＡＴＦウォーマ１０は、内部配管２１に流れる冷却水と内部配管３１に流れるＡＴＦとの間で熱交換を行ない、ＡＴＦの温度を調整する。そして、流量計６０は、流量Ｄ_Ｆを検知し、その検知した流量Ｄ_ＦをＥＣＵ８０へ出力する。ＥＣＵ８０は、流量計６０からの流量Ｄ_Ｆに基づいて、ＡＴＦがバイパス配管４０を流れているか否かを判定し、ＡＴＦがバイパス配管４０を流れているとき、警告を表示部９０に表示する。

図３は、ＡＴＦのレベルを調整する動作を説明するためのフローチャートである。図３を参照して、一連の動作が開始されると、切替バルブ５０は、ＡＴＦをバイパス配管４０へ流すように手動で切り替えられる（ステップＳ１）。そして、ＥＣＵ８０は、スタート信号ＳＴを出力してエンジン１１０を起動するとともに、アイドル回転数Ｎａｄをエンジン１１０へ出力してアイドル回転数を指示する（ステップＳ２）。これにより、エンジン１１０は、アイドル回転数Ｎａｄで指定された回転数で回転し、実際の回転数Ｎ_ＥをＥＣＵ８０へ出力する。

エンジン１１０に内蔵されたポンプは、エンジン１１０の起動に連動して駆動され、エンジン１１０のウォータジャケットに溜められた冷却水を配管２０を介してＡＴＦウォーマ１０とエンジン１１０との間で循環する。また、ポンプ１２１も、エンジン１１０の起動に連動して駆動され、オイルパン１２２に溜められたＡＴＦを汲み上げて配管３０およびバイパス配管４０を循環させる。

そして、流量計６０は、バイパス配管４０を流れるＡＴＦの流量Ｄ_Ｆを検知し、その検知した流量Ｄ_ＦをＥＣＵ８０へ出力する。ＥＣＵ８０は、流量計６０からの流量Ｄ_Ｆに基づいてＡＴＦがバイパス配管４０に流れていることを検出する（ステップＳ３）。

ＥＣＵ８０は、流量Ｄ_Ｆに基づいてＡＴＦがバイパス配管４０に流れていることを検出しないとき、信号ＥＭＧを出力して警告を表示部９０に表示する（ステップＳ４）。ＡＴＦがバイパス配管４０に流れていることが検出された場合、ＥＣＵ８０は、温度センサー７０からの温度Ｔ_Ｆを受け、配管３０を流れるＡＴＦの温度Ｔ_Ｆを検知する（ステップＳ５）。

その後、ＥＣＵ８０は、エンジン１１０からの回転数Ｎ_Ｅに基づいてエンジン１１０の回転数を検知し（ステップＳ６）、ＡＴＦがバイパス配管４０に流れていること、温度Ｔ_Ｆが所定の温度範囲に入っていること、およびエンジン回転数が所定の回転数範囲に入っていることを検知することによって、ＡＴＦのレベルを調整する調整条件が成立したと判断する（ステップＳ７）。そして、ＥＣＵ８０は、信号ＳＴＢＹを出力して調整条件が成立した旨を表示部９０に表示する。

そうすると、サービスマンは、調整条件が成立した旨が表示部９０に表示されたことに応じて、上述した方法によってオイルパン１２２に溜められたＡＴＦのレベルを調整する（ステップＳ８）。

そして、サービスマンは、レベル調整が終了すると、信号ＣＰＬをＥＣＵ８０にインプットし、ＥＣＵ８０は、信号ＣＰＬに応じて停止信号ＳＴＰを出力してエンジン１１０を停止する（ステップＳ９）。これにより、冷却水およびＡＴＦの循環も停止される。

その後、サービスマンは、エンジン１１０の再起動時、ＡＴＦを内部配管３１へ流すように切替バルブ５０を手動で切り替える（ステップＳ１０）。そして、上述した動作と同じ動作によってエンジン１１０が再起動され、冷却水は、配管２０を介してＡＴＦウォーマ１０とエンジン１１０との間で循環され、ＡＴＦは、配管３０を介してＡＴＦウォーマ１０と自動変速機１２０との間で循環される。

そうすると、流量計６０は、流量Ｄ_Ｆを検出してＥＣＵ８０へ出力し（ステップＳ１１）、ＥＣＵ８０は、流量Ｄ_Ｆに基づいてバイパス配管４０にＡＴＦが流れているか否かを判定する。そして、ＥＣＵ８０は、ＡＴＦがバイパス配管４０に流れていることを検出すると、信号ＥＭＧを出力して警告を表示部９０に表示する（ステップＳ１２）。切替バルブ５０は、ＡＴＦを内部配管３１へ流すように切り替えられているので、ＡＴＦは、本来、バイパス配管４０へ流れないはずである。しかし、ＡＴＦがバイパス配管４０に流れていることが実際に検出されるときは、切替バルブ５０が故障している可能性が高いので、警告を発することにしたものである。

一方、ＡＴＦがバイパス配管４０に流れていないとき、切替バルブ５０は、正常であり、ＡＴＦウォーマ１０は、内部配管２１を流れる冷却水と内部配管３１を流れるＡＴＦとの間で熱交換を行ない、ＡＴＦの温度を調整する。

そして、ステップＳ４，Ｓ１１，Ｓ１２のいずれかの後、一連の動作は終了する。

上述したように、この発明においては、ＡＴＦがＡＴＦウォーマ１０に流れない状態でオイルパン１２２に溜められたＡＴＦのレベル調整が行なわれる。したがって、エンジン１１０の起動後、ＡＴＦの温度Ｔ_Ｆは、冷却水の温度に影響され難く、所定の温度範囲に入り安い。その結果、ＡＴＦの温度Ｔ_Ｆが所定の温度範囲に入り、エンジン１１０の回転数が所定の回転数範囲に入った適正状態でＡＴＦのレベル調整を行なうことができる。その結果、レベル調整後にＡＴＦが不足したり、ＡＴＦが過剰になったりすることを防止できる。

なお、この発明によるレベル調整方法は、図３に示すフローチャートに従って実行される。

上記においては、ＡＴＦのレベル調整が終了してエンジン１１０が停止された後に、ＡＴＦを内部配管３１に流すように切替バルブ５０を切り替えると説明したが、この発明は、これに限らず、ＡＴＦのレベル調整後、温度調整装置１００が搭載された車両の走行が検知されたときに、ＡＴＦを内部配管３１に流すように切替バルブ５０を切り替えるようにしてもよい。ＡＴＦのレベル調整後にエンジン１１０を停止しない場合もあるからである。

なお、ＡＴＦウォーマ１０は、「熱交換器」を構成する。

また、信号ＥＭＧを発信するＥＣＵ８０は、「警告発信部」を構成する。

さらに、オイルパン１２２は、「オイル溜部」を構成する。

［実施の形態２］
図４は、実施の形態２による温度調整装置の概略ブロック図である。図４を参照して、実施の形態２による温度調整装置１００Ａは、図１に示す温度調整装置１００の切替バルブ５０を切替バルブ５０Ａに代え、ＥＣＵ８０をＥＣＵ８０Ａに代えたものであり、その他は、温度調整装置１００と同じである。

切替バルブ５０Ａは、切替バルブ５０と同じ位置に配設され、ＥＣＵ８０Ａからの信号ＤＲ１，ＤＲ２によってＡＴＦを流す方向を自動的に切り替えられる。より具体的には、切替バルブ５０Ａは、ＥＣＵ８０Ａからの信号ＤＲ１に応じて、ＡＴＦをバイパス配管４０は流すように切り替えられ、ＥＣＵ８０Ａからの信号ＤＲ２に応じて、ＡＴＦを内部配管３１へ流すように切り替えられる。

ＥＣＵ８０Ａは、外部から信号ＡＤＪを受けると、信号ＤＲ１を生成して切替バルブ５０Ａへ出力する。また、ＥＣＵ８０Ａは、信号ＣＰＬを外部から受けてエンジン１１０を停止した後に、エンジン１１０を再起動する指示を外部から受けると、信号ＤＲ２を生成して切替バルブ５０Ａへ出力する。ＥＣＵ８０Ａは、その他、ＥＣＵ８０と同じ機能を果たす。

温度調整装置１００Ａを用いた場合のＡＴＦのレベルを調整する動作は、図３に示すフローチャートに従って行なわれる。この場合、切替バルブ５０Ａは、ステップＳ１，Ｓ１０において、それぞれ、信号ＤＲ１，ＤＲ２に応じて自動的に切り替えられる。

その他は、実施の形態１と同じである。

今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記した実施の形態の説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。

この発明は、適正状態でオイルのレベル調整を可能にする温度調整装置に適用される。また、この発明は、適正状態でオイルのレベル調整を可能にする温度調整装置を用いたレベル調整方法に適用される。

この発明の実施の形態１による温度調整装置の概略ブロック図である。 図１に示すオイルパンの詳細図である。 ＡＴＦのレベルを調整する動作を説明するためのフローチャートである。 実施の形態２による温度調整装置の概略ブロック図である。

符号の説明

１０ ＡＴＦウォーマ、１１，１３ 入口、１２，１４ 出口、２０，３０ 配管、４０ バイパス配管、５０，５０Ａ 切替バルブ、６０ 流量計、７０ 温度センサー、８０，８０Ａ ＥＣＵ、９０ 表示部、１００，１００Ａ 温度調整装置、１１０ エンジン、１２０ 自動変速機、１２１ ポンプ、１２２ オイルパン、１２３ 調整機構、１２４ 孔、１２５ ネジ、１２６ ＡＴＦ、１２７ 油面。

Claims (18)

1. 冷却水とオイルとの熱交換により前記オイルの温度を調整する熱交換器と、
   前記熱交換器中に配設された第１の内部配管を含み、前記冷却水を内燃機関と前記熱交換器との間で循環するための第１の配管と、
   前記熱交換器中に配設された第２の内部配管を含み、変速機のオイル溜部からポンプにより汲み上げられたオイルを前記変速機と前記熱交換器との間で循環するための第２の配管と、
   前記第２の内部配管に対して前記熱交換器外でバイパス通路を形成するように前記第２の配管に連結されたバイパス配管と、
   前記オイルの流れを前記バイパス配管または前記第２の内部配管に切り替える切替バルブとを備える温度調整装置。
2. 前記切替バルブは、前記オイル溜部に溜められたオイルのレベル調整中、前記オイルを前記バイパス配管に流すように切り替えられる、請求項１に記載の温度調整装置。
3. 前記切替バルブは、前記オイルのレベル調整の開始に連動して切り替えられる、請求項２に記載の温度調整装置。
4. 前記切替バルブは、自動的に切り替えられる、請求項３に記載の温度調整装置。
5. 前記切替バルブは、手動で切り替えられる、請求項３に記載の温度調整装置。
6. 前記オイルのレベル調整を行なうための調整条件が成立したことを表示する表示部をさらに備える、請求項２から請求項５のいずれか１項に記載の温度調整装置。
7. 前記調整条件は、前記オイルの温度および前記内燃機関の回転数が所定の範囲に入り、かつ、前記バイパス配管に前記オイルが流れたことを検知したとき、成立する、請求項６に記載の温度調整装置。
8. 前記オイルが前記バイパス配管に流れていないことを検知すると、警告を発信する警告発信部をさらに備える、請求項７に記載の温度調整装置。
9. 前記切替バルブは、前記オイルのレベル調整終了後の前記内燃機関の再起動時、前記オイルを前記第２の内部配管へ流すように切り替えられる、請求項２から請求項８のいずれか１項に記載の温度調整装置。
10. 当該温度調整装置は、車両に搭載され、
    前記切替バルブは、前記オイルのレベル調整終了後に前記車両の走行が検知されたとき、前記オイルを前記第２の内部配管へ流すように切り替えられる、請求項２から請求項８のいずれか１項に記載の温度調整装置。
11. 変速機のオイル溜部に溜められたオイルのレベルを調整するレベル調整方法であって、
    前記オイル溜部に溜められたオイルは、温度調整装置によって温度が調整され、
    前記温度調整装置は、
    冷却水と前記オイルとの熱交換により前記オイルの温度を調整する熱交換器と、
    前記熱交換器中に配設された第１の内部配管を含み、前記冷却水を内燃機関と前記熱交換器との間で循環するための第１の配管と、
    前記熱交換器中に配設された第２の内部配管を含み、前記変速機のオイル溜部からポンプにより汲み上げられたオイルを前記変速機と前記熱交換器との間で循環するための第２の配管と、
    前記第２の内部配管に対して前記熱交換器外でバイパス通路を形成するように前記第２の配管に連結されたバイパス配管と、
    前記オイルの流れを前記バイパス配管または前記第２の内部配管に切り替える切替バルブとを備え、
    前記レベル調整方法は、
    前記レベル調整の開始に連動して前記バイパス配管に前記オイルを流すように前記切替バルブを切り替える第１のステップと、
    前記オイルのレベル調整を行なうための調整条件が成立したことを検知する第２のステップと、
    前記オイルのレベルを調整する第３のステップと、
    前記オイルのレベル調整の終了後、前記オイルを前記第２の内部配管に流すように前記切替バルブを切り替える第４のステップとを含む、レベル調整方法。
12. 前記第２のステップは、
    前記オイルの温度が所定の温度範囲に入っていることを検知する第１のサブステップと、
    前記内燃機関の回転数が所定の回転数範囲に入っていることを検知する第２のサブステップと、
    前記オイルが前記バイパス配管に流れていることを検知する第３のサブステップとを含む、請求項１１に記載のレベル調整方法。
13. 前記調整条件が成立したことを表示する第５のステップをさらに含み、
    前記第３のステップは、前記第５のステップの後、実行される、請求項１１または請求項１２に記載のレベル調整方法。
14. 前記オイルが前記バイパス配管に流れていないとき、警告を発信する第６のステップをさらに含む、請求項１１から請求項１３のいずれか１項に記載のレベル調整方法。
15. 前記第１のステップにおいて、前記切替バルブは、前記レベル調整の開始に連動して自動的に切り替えられる、請求項１１から請求項１４のいずれか１項に記載のレベル調整方法。
16. 前記第１のステップにおいて、前記切替バルブは、前記レベル調整の開始に連動して手動で切り替えられる、請求項１１から請求項１４のいずれか１項に記載のレベル調整方法。
17. 前記第４のステップにおいて、前記切替バルブは、前記オイルのレベル調整終了後の前記内燃機関の再起動時に切り替えられる、請求項１１から請求項１６のいずれか１項に記載のレベル調整方法。
18. 前記温度調整装置は、車両に搭載され、
    前記第４のステップにおいて、前記切替バルブは、前記オイルのレベル調整終了後に前記車両の走行が検知されたときに切り替えられる、請求項１１から請求項１６のいずれか１項に記載のレベル調整方法。

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