JP2005280692A - チャイルドシートテザーアンカー構造 - Google Patents

Abstract

【課題】 車両設計において柔軟性が増すようなチャイルドシートテザーアンカー構造を提供する。
【解決手段】 チャイルドシートテザーアンカー構造１２は、第１端テザーアンカー２１と、第２端テザーアンカー２２と、中間テザーアンカー２３と、固定用テザー２４と、高さ調節構造２６を有する車体装着部材２５とを備える。チャイルドシートテザーアンカー構造１２は、車体パネル１８とフレーム１６の両方に固定され、好ましくは、格納位置と伸展位置との間を動くように設けられる。格納位置においては、チャイルドシートテザーアンカー構造１２は、カーペットまたはその他の内装仕上げ材３０によって被覆される。
【選択図】 図５

Description

本発明は、概して、車両用チャイルドシートをテザーによって車体上に形成されたアンカー構造に固定するための車両用チャイルドシート取付構造（以下、チャイルドシートテザーアンカー構造という。）に関する。詳細には、本発明は、車両の車体パネルに一体化されたチャイルドシートテザーアンカー構造に関する。

子供が自動車に乗る際には、車両座席上にチャイルドシートを設置することが望ましい。典型的な例では、チャイルドシートは、乗員用シートベルトの１つを用いて車両座席に取り付けられる。最近では、チャイルドシートを３つの位置で車両に固定するため、２つの下部チャイルドシートアンカーと１つのテザーアンカーとを必要とする、ＩＳＯＦＩＸのチャイルドシートシステムに適合するように、追加的なアンカーポイントが車両に装備されている。

２つの下部チャイルドシートアンカーは、チャイルドシートの底部の角に設けられたラッチに連結され、テザーアンカーは、チャイルドシートの上端に取り付けられたテザーに連結される。

下部チャイルドシートアンカーは、典型的には、座席のすぐ後ろに位置する床パネルのクロス部材に固定された逆Ｕ字形の装着部材である。複数の下部チャイルドシートアンカーの一例が、特許文献１に開示されている。

テザーアンカーは、典型的には、車両座席の後方に位置するクロス部材に固定される。テザーアンカーの位置は、車両の構成によって異なる。例えば、スポーツ用多目的車では、テザーアンカーは、後部ハッチに位置するクロス部材の上に設置されていることが多い。テザーアンカーの一例は、特許文献２に開示されている。
米国特許第６，４９９，７８６号 米国特許第６，４８５，０５５号

上記に鑑みると、改良された車両用のチャイルドシートテザーアンカー構造に対する要望があることは、本開示から当業者に明らかであろう。本発明は、当該技術におけるこの要望およびその他の要望に取り組んでおり、このことは本開示から当業者に明らかとなるであろう。

多くの国においては、テザーアンカーの位置が法規によって定められていることが多い。テザーアンカーは金属薄板構造からなる車体パネルにただ固着されるだけではないので、車両は、テザーアンカーのための規定された位置に構造支持部を有するように構成される。すなわち、テザーアンカーの規定された位置によって、典型的な例では、少なくともある程度車体の構成が決まっていた。特に、テザーアンカーは、万一の衝突の場合にもテザーアンカーが固定状態を保つよう、剛性支持構造にしっかりと固定される必要がある。したがって、テザーアンカーを装着するのが望ましい領域に車体がいかなる剛性支持構造をも有していない場合には、規定された位置に、テザーアンカーを固定するための追加の剛性支持構造を設けなければならない。

上記に鑑み、本発明の１つの目的は、車両設計において柔軟性が増すようなチャイルドシートテザーアンカー構造を提供することである。

本発明の別の目的は、望ましい位置にテザーアンカーを設けるための生産コストおよび重量が減少するチャイルドシートテザーアンカー構造を提供することである。

本発明のさらに別の目的は、テザーアンカーを使用しない時に車両に魅力的な外観を与えるチャイルドシートテザーアンカー構造を提供することである。

また、本発明の別の目的は、テザーアンカーを使用し易くするチャイルドシートテザーアンカー構造を提供することである。

本発明の１つの態様によると、第１テザーアンカーと、車体装着部材と、高さ調節構造とを基本的に備えるチャイルドシートテザーアンカー構造が提供される。車体装着部材は、車体に連結されるように設けられている。高さ調節構造は、第１テザーアンカーに固定連結された第１高さ調節部と、車体装着部材に固定連結された第２高さ調節部とを有する。第１高さ調節部および第２高さ調節部は、車体装着部材に対する第１の位置と車体装着部材に対する第２の位置とのうちの少なくとも１つに選択的に第１テザーアンカーを保持するように設けられている。

本発明の上記ならびにその他の目的、特徴、態様および利点は、添付の図面とともに本発明の好適な実施形態を開示する以下の詳細な説明から、当業者に明らかとなるであろう。

本発明の選択された実施形態を、図面を参照して説明する。本発明の実施形態の以下の説明が、例示のためにのみ提供されるものであって、添付の特許請求の範囲の各請求項およびその均等物によって定義される本発明を限定するためのものではないことは、本開示から当業者に明らかであろう。

まず図１〜図３を参照すると、本発明の好適な実施形態による一対のチャイルドシートテザーアンカー構造１２が装備された車両１０の一部が図示されている。チャイルドシートＣＳを車両１０に設置する際には、チャイルドシートＣＳのテザーＴＳがチャイルドシートテザーアンカー構造１２の１つに留められる。図示した実施形態においては、チャイルドシートテザーアンカー構造１２は、フレーム１６に装着された車体１４とともに用いられる。しかし、後述するように、フレーム１６ではなく車体の構造支持部にチャイルドシートテザーアンカー構造１２を固定することによって、チャイルドシートテザーアンカー構造１２をユニタイズドボディ（モノコック構造）の車両に装着することができることは、本開示から当業者に明らかであろう。

車体１４は、車体パネル１８（金属薄板材料から成るものであるのが好ましい）を含む。車体パネル１８は、車体１４の床を形成するように構成される。車体パネル１８は、その上面に、従来の方法で固定連結された後部乗員座席１９を有する。図３および図４から最もよくわかるように、車体パネル１８の後部乗員座席１９のすぐ後ろの領域に複数のチャイルドシートアンカー２０を配備することが好ましい。チャイルドシートアンカー２０は、そこに、従来の方法で固定連結される。例えば、チャイルドシートアンカーを取り付ける１つの方法が米国特許第６，４９９，７８６号に開示されており、この特許の全体を本明細書に援用する。言うまでもないが、チャイルドシートアンカー２０は、従来の方法によって後部乗員座席１９に直接取り付けることもできる。しかし、図示した実施形態においては、チャイルドシートアンカー２０は、車体パネル１８およびその車体パネル１８の下に位置して横に延びるクロス構造部材（図示せず）に取り付けられている。

図４から最もよくわかるように、チャイルドシートアンカー２０は、車体パネル１８から上方に延びる、実質的に逆Ｕ字形をした取付用棒材であることが好ましい。チャイルドシートアンカー２０それぞれは、横に延びる横棒部２０ａと、その横棒部２０から車体パネル１８へと下方に延びる一対の脚部２０ｂとを有している。脚部２０ｂの自由端は、車体パネル１８に固定連結される。横棒部２０ａは、従来の方法によってチャイルドシートＣＳの対応する取付構造を受け入れることができるように構成されている。

基本的に、各チャイルドシートテザーアンカー構造１２は、第１端テザーアンカー２１と、第２端テザーアンカー２２と、中間テザーアンカー２３と、固定用テザー（anchoring tether）２４と、車体装着部材２５と、高さ調節構造２６とを備えている。図示した実施形態においては、チャイルドシートテザーアンカー構造１２は、車体１４とフレーム１６の両方に固定される。好ましくは、チャイルドシートテザーアンカー構造１２は、図５に示す伸展（使用）位置と、図６に示す格納（不使用）位置との間を動くように設けられる。格納位置（図６）において、チャイルドシートテザーアンカー構造１２は、カーペットまたはその他の内装仕上げ材３０によって被覆されることになる。言うまでもないが、後述するように高さ調節構造２６がなくてもよいことは、本開示から当業者に明らかであろう。

図８から最もよくわかるように、第１端テザーアンカー２１は、金属などの丈夫な剛性材料からなる剛性部材である。第１端テザーアンカー２１は、留め具３２を介してチャイルドシートＣＳのテザーストラップを固定するという、従来の構成を有する。特に、第１端テザーアンカー２１は、基本的に、装着孔３４ａを備えた装着部３４と、テザー接続孔３６ａを備えたテザー接続部３６とを有する。第１端テザーアンカー２１は、以下に説明するように、車体装着部材２５に取り外し可能に連結される。

図５および図６から最もよくわかるように、第２端テザーアンカー２２は、以下に説明するように、中間テザーアンカー２３および固定用テザー２４よって、第１端テザーアンカー２１に間接的に連結される。第２端テザーアンカー２２は、金属などの丈夫な剛性材料からなる剛性部材である。好ましくは、第２端テザーアンカー２２は、第２端テザーアンカー２２のために異なる部品を製造しなくてもよいように、第１端テザーアンカー２１と構成が同一である。いずれにしても、図９から最もよくわかるように、第２端テザーアンカー２２は、基本的に、装着孔３８ａを備えた装着部３８と、テザー接続孔４０ａを備えたテザー接続部４０とを有する。第２端テザーアンカー２２は、図５および図６に示すように、締結具４２（例えば、ボルト・ナット式の締結具）を介してフレーム１６（車両支持構造）に取り外し可能に連結されるのが好ましい。言うまでもないが、必要および／または要求に応じて第２端テザーアンカー２２をフレーム１６に溶接またはリベット留めすることができるということは、当業者に明らかであろう。

図５および図６を参照するとわかるように、中間テザーアンカー２３は、以下に説明するように、車体装着部材２５によって第１端テザーアンカー２１に連結される。中間テザーアンカー２３は、金属などの丈夫な剛性材料からなる剛性部材である。中間テザーアンカー２３のために異なる部品を製造しなくてもよいように、中間テザーアンカー２３は、第１端テザーアンカー２１および第２端デザーアンカー２２と同一の構成であることが好ましい。いずれにしても、図８から最もよくわかるように、中間テザーアンカー２３は、基本的に、装着孔４４ａを備えた装着部４４と、テザー接続孔４６ａを備えたテザー接続部４６とを有する。中間テザーアンカー２３は、以下に説明するように、車体装着部材２５に取り外し可能に連結されるのが好ましい。

図５および図６に示すように、固定用テザー２４は、第２端テザーアンカー２２と中間テザーアンカー２３との間に連結された、線材（wire）すなわち鋼索（cable）であることが好ましい。特に、固定用テザー２４は、第１ループ状端２４ａと、第２ループ状端２４ｂとを有する。固定用テザー２４の第１ループ状端２４ａは、第２端テザーアンカー２２のテザー接続孔４０ａに連結される。固定用テザー２４の第２ループ状端２４ｂは、中間テザーアンカー２３のテザー接続孔４６ａに連結される。

車体装着部材２５は、車体１４の床すなわち車体パネル１８に固定連結されるように設けられている。車体装着部材２５は、基本的に、高さ調節構造２６によって、第１端テザーアンカー２１および中間テザーアンカー２３に固定連結される。なお、車体装着部材２５は、車体１４の車体パネル１８に固定されたゴムグロメットであることが好ましい。

車体装着部材２５は、軸方向に延びる中心孔２５ａと、外側表面に形成された環状溝２５ｂとを有する、管状部材である。車体装着部材２５の中心孔２５ａは、その中に高さ調節構造２６の一部が収容されるような寸法にされている。車体装着部材２５は、車体１４の車体パネル１８の孔部１８ａを形成する車体パネル１８の縁部が環状溝２５ｂ内に位置するように、車体パネル１８の孔部１８ａに配置される。このように車体装着部材２５が装着されているため、チャイルドシートテザーアンカー構造１２を車体１４の車体パネル１８に対して容易に設置および取り外しできるようになっている。車体パネル１８の孔部１８ａおよび車体装着部材２５は、車体パネル１８の孔部１８ａの中で車体装着部材２５が回転することがないような寸法にされている。言うまでもないが、チャイルドシートテザーアンカー構造１２がその他の締結技術を用いて車体１４の車体パネル１８に取り付けられていてもよいことは、本開示から当業者に明らかであろう。

図５〜図８からわかるように、高さ調節構造２６は、車体装着部材２５に対する第１の位置と車体装着部材２５に対する第２の位置のうちの少なくとも１つに選択的に第１端テザーアンカー２１を保持するために、第１端テザーアンカー２１と車体装着部材２５の間に操作可能に配置される。

高さ調節構造２６は、基本的に、第１高さ調節部６１と、第２高さ調節部６２とを含む。第１高さ調節部６１と第２高さ調節部６２とは、互いにネジ結合される。第１高さ調節部６１は、第１端テザーアンカー２１に固定連結される。第２高さ調節部６２は、車体装着部材２５に固定連結される。

基本的に、第１高さ調節部６１は、剛性取付部材６３と、ネジ部材６４とを含む。剛性取付部材６３とネジ部材６４とは、一体化された部材として互いに固定連結されていることが好ましい。例えば、剛性取付部材６３は、ネジ部材６４に溶接される。図示した実施形態においては、上部座金６５も、剛性取付部材６３の軸とネジ部材６４の上端に溶接されている。

剛性取付部材６３は、硬質金属材料から成るものであることが好ましい。剛性取付部材６３は、その上端６３ａで第１端テザーアンカー２１に連結され、その下端６３ｂで中間テザーアンカー２３に連結される。具体的には、剛性取付部材６３の上端６３ａは、蝶ナット６６の螺合を受け入れる雄ネジを有している。剛性取付部材６３の上端６３ａが第１端テザーアンカー２１の装着孔３４ａに収容され、第１端テザーアンカー２１が座金６５に当接するように、第１端テザーアンカー２１を剛性取付部材６３の上端６３ａの上に置くことによって、第１端テザーアンカー２１が剛性取付部材６３の上端６３ａに取り付けられる。その後、第１端テザーアンカー２１を剛性取付部材６３の上端６３ａに固定するために、蝶ナット６６が剛性取付部材６３の上端６３ａにねじ込まれる。

剛性取付部材６３の下端６３ｂは、ナット６８の螺合を受け入れる雄ネジを有している。また、座金７０は、剛性取付部材６３の下端６３ｂの雄ネジから上方に軸方向に離間された位置において、剛性取付部材６３の軸に固定連結（例えば、溶接）される。剛性取付部材６３の下端６３ｂが中間テザーアンカー２３の装着孔４４ａに収容され、中間テザーアンカー２３が座金７０に当接するように、中間テザーアンカー２３を剛性取付部材６３の下端６３ｂの上に置くことによって、中間テザーアンカー２３が剛性取付部材６３の下端６３ｂに取り付けられる。その後、中間テザーアンカー２３を剛性取付部材６３の下端６３ｂに固定するために、ナット６８が剛性取付部材６３の下端６３ｂにねじ込まれる。

ネジ部材６４は、長手方向に延びる穴部６４ａと雄ネジ６４ｂとを備えた、管状部材である。ネジ部材６４は、硬質金属材料から成るものであるのが好ましい。剛性取付部材６３は、ネジ部材６４の穴部６４ａを貫通している。すなわち、剛性取付部材６３の上端６３ａは、ネジ部材６４より上に位置し、剛性取付部材６３の下端６３ｂは、ネジ部材６４より下に位置している。

第２高さ調節部６２は、雌ネジ６２ｂを有する長手方向に延びる穴部６２ａを備えた管状部材である。第２高さ調節部６２は、車体装着部材２５の中心孔２５ａ内に配置される。車体装着部材２５と第２高さ調節部６２とが単一のユニットとして機能するように車体装着部材２５が第２高さ調節部６２に接合されていることが好ましい。また、第２高さ調節部６２は、硬質金属材料から成るものであることが好ましい。第２高さ調節部６２の雌ネジ６２ｂは、第１高さ調節部６１のネジ部材６４の雄ネジ６４ｂと螺合する。そして、第１高さ調節部６１と第２高さ調節部６２とが相対的に回転し、第１端テザーアンカー２１の有効高さが車体パネル１８に対して変わることになる。

言うまでもないが、必要および／または要求に応じて高さ調節構造２６がなくてもよいことは、本開示から当業者に明らかであろう。高さ調節構造２６がない場合には、剛性取付部材６３を車体装着部材の一部と考えることができる。

本明細書において使用される次の方向用語「前方、後方、上方、下方、垂直、水平、下、横」およびその他の類似した方向用語は、本発明が適用された車両における方向をいう。したがって、本発明を説明するために用いられるこれらの用語は、本発明が適用された車両を基準として解釈される。また、請求項において「手段＋機能」として表現される用語は、本発明の当該部分の機能を実施するために用いることができるすべての構造を含む。本明細書において使用される「実質的に」、「およそ」および「概略」などの程度を表す用語は、最終的な結果が著しく変わらないように、修飾された用語の妥当な大きさの偏差を意味している。例えば、これらの用語は、修飾する語の意味を無効にしない偏差であるかぎり、修飾された用語の少なくとも±５％の偏差を含むものと解釈することができる。

本発明を説明するために、選択された実施形態のみが記載されているが、添付の特許請求の範囲の各請求項において定義されるような本発明の範囲から逸脱することなく種々の変更および修正が可能であることは、本開示から当業者に明らかであろう。さらに、本発明による実施形態の上記の説明は、例示のためにのみ提供されるものであり、添付の特許請求の範囲の各請求項およびその均等物により定義される本発明を限定するためのものではない。すなわち、本発明の範囲は、開示された実施形態に限定されるものではない。

本発明の好適な実施形態に係るチャイルドシートテザーアンカー構造が装備された車両の側面斜視図。 本発明に係るチャイルドシートテザーアンカー構造の１つを図示するための、図１に示した車両の車体の一部を簡略化した長手方向の図。 チャイルドシートテザーアンカー構造を取り外した状態の、図１および図２に示す車体の床構造の簡略化した上面斜視図。 本発明に係る右側のチャイルドシートテザーアンカー構造を示す、図１〜図３に示す車体の床構造の右側の拡大部分上面斜視図。 カーペットが設置され、チャイルドシートテザーが取り付けられた後の、右側のチャイルドシートテザーアンカー構造の簡略化された部分断面図。 図５に対応しているが、右側のチャイルドシートテザーアンカー構造が不使用の位置に格納されている、右側のチャイルドシートテザーアンカー構造の簡略化された部分断面図。 本発明に係る右側のチャイルドシートテザーアンカー構造が車体に設置された状態の、車両フレームおよび車体の簡略化された部分断面図。 本発明に係る車両用のチャイルドシートテザーアンカー構造の選択された部分の分解断面図。 本発明に係る車両用のチャイルドシートテザーアンカー構造の選択された部分の分解断面図。

符号の説明

１２ チャイルドシートテザーアンカー構造
１４ 車体
１６ フレーム（車両支持構造）
１８ 車体パネル
２１ 第１端テザーアンカー（第１テザーアンカー）
２２ 第２端テザーアンカー（第２テザーアンカー）
２３ 中間テザーアンカー
２４ 固定用テザー
２５ 車体装着部材
２６ 高さ調節構造
６１ 第１高さ調節部
６２ 第２高さ調節部
６３ 第１高さ調節部の剛性取付部材（剛性部材）
６３ａ 剛性取付部材の上端（第１高さ調節部の上端）
６３ｂ 剛性取付部材の下端（第１高さ調節部の下端）

Claims (16)

1. 第１テザーアンカーと、
   車体に連結されるように設けられた車体装着部材と、
   前記第１テザーアンカーに固定連結された第１高さ調節部と前記車体装着部材に固定連結された第２高さ調節部とを有する高さ調節構造であって、前記第１高さ調節部および前記第２高さ調節部が、前記車体装着部材に対する第１の位置と前記車体装着部材に対する第２の位置とのうちの少なくとも１つに前記第１テザーアンカーを選択的に保持するように設けられている、高さ調節構造と、
   を備える車両用のチャイルドシートテザーアンカー構造。
2. 固定用テザーによって前記第１テザーアンカーに間接的に連結された第２テザーアンカー、
   をさらに備える、請求項１に記載の車両用のチャイルドシートテザーアンカー構造。
3. 前記第１高さ調節部と前記第２高さ調節部とが、互いにネジ結合されている、
   請求項１又は２に記載の車両用のチャイルドシートテザーアンカー構造。
4. 前記第１高さ調節部が、前記第１テザーアンカーが連結された上端と、中間テザーアンカーが連結された下端とを有している、
   請求項１から３のいずれか１項に記載の車両用のチャイルドシートテザーアンカー構造。
5. 前記車体装着部材が、前記第２高さ調節部が中に配置されたグロメットを含む、
   請求項１から４のいずれか１項に記載の車両用のチャイルドシートテザーアンカー構造。
6. 前記第１高さ調節部が、前記第１テザーアンカーが取り外し可能に連結された上端と、中間テザーアンカーが連結された下端とを有している、
   請求項１に記載の車両用のチャイルドシートテザーアンカー構造。
7. テザーが固定される第１テザーアンカー手段と、
   前記第１テザーアンカー手段を車体に装着するための車体装着手段と、
   前記車体装着手段に対する第１の位置と前記車体装着手段に対する第２の位置とのうちの少なくとも１つに前記第１テザーアンカー手段を選択的に保持するための高さ調節手段と、
   を備える車両用のチャイルドシートテザーアンカー構造。
8. 第１テザーアンカーと、
   車体に連結されるように設けられた車体装着部材であって、前記第１テザーアンカーに連結されている車体装着部材と、
   固定用テザーによって前記第１テザーアンカーに間接的に連結された第２テザーアンカーであって、車両支持構造に連結されるように設けられている第２テザーアンカーと、
   を備える車両用のチャイルドシートテザーアンカー構造。
9. 前記車体装着部材に対する第１の位置と前記車体装着部材に対する第２の位置とのうちの少なくとも１つに前記第１テザーアンカーを選択的に保持するために、高さ調節構造が、前記第１テザーアンカーと前記車体装着部材との間に操作可能に配置されている、
   請求項８に記載の車両用のチャイルドシートテザーアンカー構造。
10. 前記第１テザーアンカーが、前記車体装着部材に対して取り外し可能に連結されている、
    請求項８に記載の車両用のチャイルドシートテザーアンカー構造。
11. 前記車体装着部材に対して連結された中間テザーアンカーであって、前記第２テザーアンカーとの間に前記固定用テザーが連結されている中間テザーアンカー、
    をさらに備える、請求項１０に記載の車両用のチャイルドシートテザーアンカー構造。
12. 前記第１テザーアンカーと前記中間テザーアンカーとが、剛性部材を介して互いに連結されている、
    請求項１１に記載の車両用のチャイルドシートテザーアンカー構造。
13. 剛性部材によって前記第１テザーアンカーに連結された中間テザーアンカーであって、前記第２テザーアンカーとの間に前記固定用テザーが連結されている中間テザーアンカー、
    をさらに備える、請求項８に記載の車両用のチャイルドシートテザーアンカー構造。
14. チャイルドシートテザーが取り付けられる第１テザーアンカー手段と、
    前記第１テザーアンカー手段を車体に装着するための車体装着手段と、
    固定用テザーによって前記第１テザーアンカー手段を支持構造に間接的に固定するための第２テザーアンカー手段と、
    を備える車両用のチャイルドシートテザーアンカー構造。
15. 車体パネルと、
    車両用のチャイルドシートテザーアンカー構造と、
    を備え、
    前記チャイルドシートテザーアンカー構造は、
    第１テザーアンカーと、
    前記車体パネルに連結された車体装着部材と、
    前記第１テザーアンカーに固定連結された第１高さ調節部と前記車体装着部材に固定連結された第２高さ調節部とを有する高さ調節構造であって、前記第１高さ調節部および前記第２高さ調節部が、前記車体装着部材に対する第１の位置と前記車体装着部材に対する第２の位置とのうちの少なくとも１つに前記第１テザーアンカーを選択的に保持するように設けられている、高さ調節構造と、
    を含んでいる、
    車両構造。
16. 車体パネルと、
    前記車体パネルの下に配置された車両支持構造と、
    車両用のチャイルドシートテザーアンカー構造と、
    を備え、
    前記チャイルドシートテザーアンカー構造は、
    第１テザーアンカーと、
    前記車体パネルに連結された車体装着部材であって、前記第１テザーアンカーに連結されている車体装着部材と、
    固定用テザーによって前記第１テザーアンカーに間接的に連結された第２テザーアンカーであって、前記車両支持構造に連結されている第２テザーアンカーと、
    を含んでいる、
    車両構造。
    

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