JP2005275220A

JP2005275220A - 画像形成装置

Info

Publication number: JP2005275220A
Application number: JP2004091296A
Authority: JP
Inventors: Satoru Yonemoto; 悟米本
Original assignee: Kyocera Mita Corp
Current assignee: Kyocera Document Solutions Inc
Priority date: 2004-03-26
Filing date: 2004-03-26
Publication date: 2005-10-06

Abstract

【課題】たとえ身体的弱者であってもパネルボードの角度調節を極めて容易に行い得るようにする。
【解決手段】パネルボード４０に設けられたテンキー４２やスタートボタン４３等の操作キーの操作により画像形成処理に対する各種の処理条件が入力されるように構成されてなる画像形成装置１０であり、パネルボード４０には、当該パネルボード４０の角度を調節する角度調節機構５０が付設され、この角度調節機構５０は、パネルボード４０を、押圧ボタン６２に対するワンタッチ操作で略水平に設定する横臥角度と、操作者に対向するように起き上がらせた起上り角度との間で角度変更させ得るように構成されている。
【選択図】図２

Description

本発明は、複写機やファクシミリ装置さらには各種のプリンタ等として適用される画像形成装置に関するものであり、特に、操作性に優れたパネルボードの角度調節機構を有する画像形成装置に関するものである。

従来、特許文献１に記載されているような画像形成装置の装置本体に付設されたパネルボードのオペレータに対する対面角度を任意に設定し得る角度調節機構が知られている。この角度調節機構は、パネルボード本体から突設された回動中心としての水平軸にトルクリミッタが接続されてなるものである。なお、トルクリミッタは、予め設定された所定の値以上の力が加わると回動するが、所定の値未満の力が加わっても回動しないように構成された公知の部材である。

かかるトルクリミッタが採用されることにより、パネルボードは、それに所定の値以上の力を加えて水平軸回りに回動させることで容易に角度調節される一方、一旦角度が設定されると、キータッチを行う程度の力が加わっても、パネルボードの角度が変更されてしまうような不都合は生じない。

なお、特許文献２には、タイプライターに設けられたキーボードを対象とし、このキーボードの角度を操作レバーの一方向へ向う操作で大きくする一方、他方向へ向う操作で小さくするようになされた角度調節機構が開示されている。
特開２００３−３３７５０６号公報実公平４−４５８９７号公報

ところで、特許文献１に記載されているようなパネルボードの角度調節機構にあっては、パネルボードを把持して大きな力を加えなければパネルボードは回動しないため操作性が悪く、特に身体的弱者（非健常者や老人、子供等）にとっては、角度変更操作が困難であるという問題点を有している。

すなわち、パネルボードは、起立姿勢で操作する健常者を対象として略水平に角度設定されているのが一般的であるが、例えば、車椅子を利用した身体的弱者が画像形成装置を使用するに際しては、着座姿勢のままでパネルボードを操作しなければならないが、着座姿勢ではパネルボードが身体的弱者の略目の高さ位置にあるためキー操作を行い難い。したがって、特許文献１の角度調節機構が採用されている場合は、パネルボードを身体的弱者の方向に向けることが行われるが、特許文献１のものでは着座したままで手をキーボード本体の縁部に掛けて把持し、力をこめて手前に引かなければならず、その操作が極めて困難である。

そこで、特許文献２に記載のタイプライターにおける操作レバー往復動方式の角度調節機構を特許文献１の画像形成装置に適用することが考えられる。しかしながら、たとえ特許文献２のものを特許文献１のものに適用したとしても、得られたパネルボードの角度調節機構は、操作レバーを往復動させるものにしかならず、往動時と復動時とで力を加える方向が反対になるため、かかる操作自体が身体的弱者にとっては困難な場合もあり、さらなる改良が嘱望されていたのが実情であった。

本発明は、かかる状況に鑑みなされたものであって、たとえ身体的弱者であってもパネルボードの角度調節を極めて容易に行い得るパネルボードの角度変更機構を備えた画像形成装置を提供することを目的としている。

請求項１記載の発明は、装置本体に操作キーを有するパネルボードが設けられてなる画像形成装置において、前記パネルボードには、当該パネルボードの角度を調節する角度調節機構が設けられ、前記角度調節機構は、前記パネルボードを、所定の操作手段に対するワンタッチ操作で略水平に設定する横臥角度と、操作者に対向するように起き上がらせた起上り角度との間で角度変更させ得るように構成されていることを特徴とするものである。

かかる構成を採用したことにより、パネルボードは、操作手段のワンタッチ操作で横臥角度と起上り角度との間で容易に角度変更するため、従来のようにパネルボードを把持して力任せに手前に引いたり、操作レバーを往動させたり復動させるような面倒な操作を行う必要がなくなる。

請求項２記載の発明は、請求項１記載の発明において、前記操作手段は、押圧操作のみを行い得る押圧ボタンであることを特徴とするものである。

かかる構成を採用したことにより、パネルボードの姿勢変更を押圧ボタンの押圧操作だけで行うことが可能になる。

請求項３記載の発明は、請求項２記載の発明において、前記角度調節機構は、前記押圧ボタンを進退可能に保持するボタンケースと、このボタンケースに出没可能に装着された出没部材と、前記ボタンケース内でこの出没部材と前記押圧ボタンとの間に介設され、かつ、前記押圧ボタンの押圧操作のみで前記出没部材を出没させる二段カム機構と、前記押圧ボタンを前記出没部材および二段カム機構を介してボタンケースから突出する方向に付勢する付勢手段とを備えて構成され、前記出没部材は、前記ボタンケースから出没することで前記パネルボードの角度を変更させ得るように当該パネルボードに連結されていることを特徴とするものである。

かかる構成によれば、付勢手段の付勢力に抗して押圧ボタンを押圧操作することにより、この押圧操作は、ボタンケース内の二段カム機構および出没部材を介してパネルボードに伝達され、特にボタンケース内に設けられた二段カム機構の作用によってパネルボードは、押圧操作のみで横臥角度と起上り角度との間で交互に角度変更する。

請求項４記載の発明は、請求項１乃至３のいずれかに記載の発明において、前記パネルボードが起上り角度に角度設定された状態で当該パネルボードと前記装置本体との間に形成される隙間を塞ぐ遮蔽板が設けられていることを特徴とするものである。

かかる構成を採用したことにより、パネルボードが起上り角度に角度設定された状態で、当該パネルボードと装置本体との間に形成された隙間が遮蔽板によって塞がれる。

請求項１記載の発明によれば、操作手段のワンタッチ操作でパネルボードを横臥角度と起上り角度との間で容易に角度変更させることができるため、従来のようにパネルボードを把持して力任せに手前に引いたり、操作レバーを往動させたり復動させるような面倒な操作を行う必要がなくなり、これによってたとえ身体的弱者であっても、画像形成装置に対する入力操作を容易に行うことができる。

請求項２記載の発明によれば、操作手段として押圧操作のみを行い得る押圧ボタンを採用したため、パネルボードの姿勢変更を押圧ボタンの押圧操作だけで行うことが可能になり、画像形成装置を身体的弱者にとってより使い易いものにすることができる。

請求項３記載の発明によれば、付勢手段の付勢力に抗して押圧ボタンを押圧操作することにより、この押圧操作は、ボタンケース内の二段カム機構および出没部材を介してパネルボードに伝達され、これによって常に押圧操作のみでパネルボードを横臥角度と起上り角度との間で交互に角度変更させることができる。

そして、ボタンケース内に二段カム機構を採用することにより、常に押圧操作を行うことでパネルボードの角度を変化させる構造を簡単なものにすることができ、部品コストおよび組み付けコストの低減化に貢献することができる。

請求項４記載の発明によれば、パネルボードが起上り角度に角度設定された状態で、当該パネルボードと装置本体との間に形成された隙間が遮蔽板によって塞がれるため、装置本体の見栄えをよくした上で、原稿を止めるクリップ等を落し込んだときなど、特に身体的弱者の場合、クリップ等を取り出すことが困難であるという不都合をなくすことができる。

図１および図２は、本発明に係る画像形成装置の一実施形態を示す外観斜視図であり、図１は、パネルボードが横臥姿勢に姿勢設定された状態、図２は、パネルボードが起上り姿勢に姿勢設定された状態をそれぞれ示している。また、図３は、画像形成装置の内部構造の概要を説明するための正面断面視の説明図である。なお、これらの図において、Ｘ−Ｘ方向を幅方向、Ｙ−Ｙ方向を前後方向といい、特に−Ｘ方向を左方、＋Ｘ方向を右方、−Ｙ方向を前方、＋Ｙ方向を後方という。

画像形成装置１０は、図１および図２に示すような箱形を呈する装置本体１１を有している。この装置本体１１の上部には、原稿からその画像を読み取る原稿読取部１２と、画像形成処理に対して各種の条件を入力する入力部２０とが設けられているとともに、装置本体１１内における原稿読取部１２より下方位置には、図３に示すように、原稿読取部１２によって読み取られた原稿の画像情報に基づき画像を形成する画像形成部１３と、この画像形成部１３によって形成され、用紙に転写された画像に定着処理を施す定着部１４と、転写用の用紙を貯留する用紙貯留部１５とが内装されている。

前記原稿読取部１２は、開閉可能な原稿押え１２１と、装置本体１１内でコンタクトガラス１２２（図３）を介して原稿押え１２１と対向配置された光学系ユニット１２５とを備えて構成されている。なお、本実施形態においては、コンタクトガラス１２２は、載置された原稿の原稿面を読み取るための、原稿押え１２１より若干小さい平面形状を有する載置原稿用コンタクトガラス１２２ａと、自動給紙された原稿の原稿面を読み取る前後方向に長尺の細長い自動給紙用コンタクトガラス１２２ｂとを備えている。

前記原稿押え１２１は、二段構造で構成され、上段に設けられた原稿を載置するための原稿トレイ１２２と、下段に設けられた画像読み取り済の原稿が排紙される原稿排紙トレイ１２３とを有している。原稿押え１２１の左側部には、原稿トレイ１２２と原稿排紙トレイ１２３との間に介設された原稿送り部１２４が形成され、この原稿送り部１２４に設けられた図略の原稿送り機構によって原稿トレイ１２２上に載置された用紙束から１枚ずつがピックアップされて自動給紙用コンタクトガラス１２２ｂへ供給され、移動しながらこの自動給紙用コンタクトガラス１２２ｂを介して光学系ユニット１２５によリ原稿面が読み取られるようになっている。

光学系ユニット１２５は、図略の光源や複数のミラー、レンズユニット、さらにはＣＣＤ（ｃｈａｒｇｅｃｏｕｐｌｅｄｄｅｖｉｃｅ）等を有している。そして、光源からの光が原稿面で反射され、この反射光がこれらミラーおよびレンズユニットを介して原稿情報としてＣＣＤに入力されるようになっている。ＣＣＤに入力されたアナログ量としての原稿情報は、デジタル信号に変換され、デジタルの原稿情報として所定の記憶装置に記憶されるようになっている。

前記画像形成部１３は、用紙貯留部１５から給紙された用紙にトナー画像を形成させるものであり、本実施形態では、上流側（図３の紙面の右側）から下流側へ向けて順次配設されたイエロー用ユニット１３Ｙと、マゼンタ用ユニット１３Ｍと、シアン用ユニット１３Ｃと、ブラック用ユニット１３Ｋとを有している。

各ユニット１３Ｙ，１３Ｍ，１３Ｃ，１３Ｋには、感光体ドラム１３１および現像装置１３２がそれぞれ備えられている。各感光体ドラム１３１は、図１において時計方向へ向けて回転しつつ対応した現像装置１３２からトナーの供給を受けるようになっている。

各感光体ドラム１３１の図３における上方左寄りの位置には帯電部１３３がそれぞれ設けられているとともに、同上方右寄りの位置には露光部１３４がそれぞれ設けられている。そして、各感光体ドラム１３１は、前記帯電部１３３によって周面が一様に帯電され、原稿読取部１２で入力された画像データに基づくレーザー光が前記各露光部１３４から帯電後の感光体ドラム１３１の周面に照射されることにより、各感光体ドラム１３１の周面に静電潜像が形成されるようになっている。かかる静電潜像に現像装置１３２からトナーが供給されることにより、感光体ドラム１３１の周面にトナー像が形成されるようになっている。

また、各感光体ドラム１３１の図１における左方下部位置には感光体ドラム１３１の周面の残留トナーを除去してクリーニングするクリーニング装置１３５が設けられている。クリーニング装置１３５によって清浄化処理された感光体ドラム１３１の周面は、新たな帯電処理のために帯電部１３３へ向かうことになる。

各感光体ドラム１３１の下方位置には、搬送面が各感光体ドラム１３１と対向するように配設された搬送ベルト１３６が設けられている。この搬送ベルト１３６は、ブラック用ユニット１３Ｋの若干下流側に設けられた駆動ローラ１３７と、イエロー用ユニット１３Ｙの若干上流側に設けられた従動ローラ１３８とに掛け回され、駆動ローラ１３７の回転駆動によって周回するようになっている。そして、用紙貯留部１５から供給された用紙は、この搬送ベルト１３６の周回に誘導されて感光体ドラム１３１の周面に当接しながら移動し、転写処理が施されるようになっている。

前記定着部１４は、画像形成部１３で転写された用紙上のトナー像に対し定着処理を施すものであり、上下で互いに対向配置されたヒートローラ１４１と加圧ローラ１４２とを備えている。搬送ベルト１３６の周回によって画像形成部１３から導出された転写処理済の用紙は、これらヒートローラ１４１および加圧ローラ１４２間で加熱されつつ押圧挟持されることによる熱処理でトナー画像が定着され、用紙上に安定したカラー画像が形成される。定着処理の完了したカラー画像付の用紙は、排紙搬送路１１２を通って装置本体１１の左側壁から突設された排紙トレイ１１１へ向けて排出される。

前記用紙貯留部１５は、装置本体１１に挿脱自在に装着された複数段の用紙トレイ１５１を有している。各用紙トレイ１５１には、それぞれ用紙束が貯留され、選択された用紙トレイ１５１の用紙束からピックアップローラ１５２の駆動で用紙Ｐが１枚ずつ繰り出され、給紙搬送路１５３を通って画像形成部１３へ導入されるようになっている。

また、本実施形態の画像形成装置１０においては、装置本体１１内に用紙Ｐに対して両面印刷を行うための用紙反転部１６が設けられている。この用紙反転部１６は、画像形成部１３と用紙貯留部１５との間に介設された、片面に定着処理後の画像を有する用紙Ｐを一時的に貯留する中間トレイ１６１と、定着部１４の直下流位置に設けられ、定着処理後の用紙Ｐに対して排紙搬送路１１２および返送搬送路１１３のいずれか一方に用紙Ｐを振り分ける切換ガイド１６２と、一旦中間トレイ１６１に排紙された用紙Ｐを後端側から排紙する反転ローラ対１６３とを備えている。

そして、前記切換ガイド１６２の切り換え操作によって返送搬送路１１３および反転ローラ対１６３を介して一旦中間トレイ１６１へ排紙された用紙Ｐは、反転ローラ対１６３の逆回転によって後端側から排出され、反転搬送路１１４を通って給紙搬送路１５３へ向わせられるようになっている。この給紙搬送路１５３へ供給された表裏反転後の用紙Ｐは、再度画像形成部１３へ供給されることにより裏面側に対して転写処理が施されることになる。

前記入力部２０は、図１に示すように、装置本体１１の上面前部に装着された支持フレームとしての枠体３０と、この枠体３０に後述する角度調節機構５０の作用によって角度変更可能に支持されたパネルボード４０とを備えて構成されている。なお、前記枠体３０は、装置本体１１の一部を構成するものである。

前記枠体３０は、装置本体１１の前面と面一の幅方向に長尺な前方枠３１と、前記原稿押え１２１の前縁部より若干下位で前方枠３１と対向した後方枠３２と、これら前方枠３１および後方枠３２の左右の端部間に架設された幅方向一対の側方枠３３と、これら各枠に囲繞された底板３４（図４）とを備えて構成されている。

前記パネルボード４０は、かかる枠体３０の前方枠３１、後方枠３２および一対の側方枠３３に囲まれた空間に嵌め込まれた状態で底板３４に支持され、角度調節機構５０の作用によって図１に示す略水平の横臥角度と、図２に示す起上り角度との間で角度変更可能になっている。

かかるパネルボード４０の上面には、略中央位置に液晶からなる表示パネル４１が設けられているとともに、この表示パネル４１の右側にテンキー４２が配列されている。また、このテンキー４２の右側にはスタートボタン４３が設けられているとともに、前記表示パネル４１の左側にはモード切換えキー４４が設けられている。前記表示パネル４１は、各種の入力情報や出力情報を液晶表示したり、表示された処理条件の内で選択したものについてタッチイン操作で入力したりするものである。また、前記テンキー４２は、コピー枚数などの主に数量情報を設定するためのものである。

前記モード切換えキー４４は、画像形成装置１０のモードを切り換えるためのものであり、本実施形態においては、画像形成装置１０を複写機として使用するときに押下されるコピーキー４４１と、プリンタとして使用するときに押下されるプリンタキー４４２と、スキャナとして使用するときに押下されるスキャナキー４４３とからなっている。

前記スタートボタン４３は、画像形成装置１０に対する各種の処理条件が設定された状態で押下されるものであり、この押下によって設定された処理条件に沿う画像形成処理が実行されることになる。なお、パネルボード４０には、これら表示パネル４１、テンキー４２、スタートボタン４３およびモード切換えキー４４の他にも、必要に応じて各種のキーやボタンが設けられる。

そして、枠体３０の前方枠３１には、右側の側方枠３３より若干左方位置に角孔３１１が貫設され、この角孔３１１に後述する押圧ボタン６２が枠体３０の内側から外側に向けて貫通されている。この押圧ボタン６２は、パネルボード４０の角度を変化させるときに押されるものであり、パネルボード４０が横臥角度に設定された状態（図１）では、その突出量が起上り角度に設定されたとき（図２）より小さくなっている。そして、横臥角度に設定されたパネルボード４０を起上り角度に変更するに際しては、図１に示す状態で押圧ボタン６２が押圧されるとともに、起上り角度に設定されたパネルボード４０を横臥角度に戻すに際しても、図２に示す状態で押圧ボタン６２が押下されるのである。このように、いずれの角度からでも押圧ボタン６２を押すだけでパネルボード４０の角度変更を行い得るのは、本発明に係る角度調節機構５０が採用されているからである。

以下、図４〜図９を基に角度調節機構５０について詳細に説明する。図４は、角度調節機構５０の一実施形態を示す一部切欠き分解斜視図である。また、図５および図７は、図４に示す角度調節機構５０の組立て斜視図であり、図５は、パネルボード４０が横臥角度に設定された状態、図７は、パネルボード４０が起上り角度に設定された状態をそれぞれ示している。また、図６および図８は、図５および図７に対応するパネルボード４０の斜視図であり、図６は、パネルボード４０が横臥角度に設定された状態、図８は、パネルボード４０が起上り角度に設定された状態をそれぞれ示している。さらに、図９は、パネルボード４０を裏面側から見た斜視図である。なお、図４〜図９におけるＸおよびＹによる方向表示は図１の場合と同様である。

図４〜図７に示すように、角度調節機構５０は、底板３４に固定される角度調節部材６０と、この角度調節部材６０の操作によって昇降する昇降部材７０と、この昇降部材７０の昇降をガイドするガイド部材８０とを備えた基本構成を有している。

前記角度調節部材６０は、底板３４の右端部に固定されるケーシング（ボタンケース）６１と、このケーシング６１に前方から進退可能に嵌装される押圧ボタン６２と、前記ケーシング６１に内装される円柱部材６３と、前記ケーシング６１に後方から出没可能に嵌装される出没部材６４と、この出没部材６４に付勢力を与えるコイルスプリング（付勢手段）６５とを備えて構成されている。

かかる角度調節部材６０は、ケーシング６１が枠体３０の底板３４の右端部に固定されることにより枠体３０に装着され、押圧ボタン６２の押圧操作のみによる出没部材６４のケーシング６１からの出没によって昇降部材７０を昇降させるようになっている。

なお、かかる角度調節部材６０の詳細については、後に図１０を基に詳細に説明することとし、まず、昇降部材７０およびガイド部材８０について説明する。

前記昇降部材７０は、底板３４の長尺寸法（左右方向の寸法）と略同一の長さ寸法を有する昇降ロッド７１と、この昇降ロッド７１の左右両側部に回動自在に軸支された幅方向一対のリンクアーム７２と、各リンクアーム７２間で昇降ロッド７１に同心で一体に外嵌された幅方向一対のピニオン７３とを備えて構成されている。ピニオン７３は、ガイド部材８０に装着されるものである。

前記各リンクアーム７２の先端部には、孔心が昇降ロッド７１と平行に幅方向に延びる装着孔７２１が設けられている。この装着孔７２１は、パネルボード４０の裏面側の適所に設けられた幅方向に延びる連結軸４５（図５）に外嵌するためのものである。かかる装着孔７２１には、その適所に切欠き間隙７２２が設けられ、昇降ロッド７１は、この切欠き間隙７２２を介して装着孔７２１内に圧入されることにより軸心回りに相対回動可能にリンクアーム７２に連結されるようになっている。

前記ガイド部材８０は、昇降部材７０の昇降をガイドするものであり、上下方向に長尺のガイド部材本体８１と、このガイド部材本体８１内に付設されたラック８２とを備えている。前記ガイド部材本体８１は、底板８１１と、この底板８１１の前縁部から立設された前面板８１２と、底板８１１の後縁部から立設された後面板８１３と、この後面板８１３および前記前面板８１２の上縁部間に架設された状態の円弧天板８１４とからなっている。

前記ラック８２は、前面板８１２の後面側の幅方向中央位置に上下方向に延びるように形成されているとともに、後面板８１３には、このラック８２と対向する位置に上下方向に延びる長尺開口８３が設けられている。この長尺開口８３は、昇降ロッド７１がガイド部材本体８１に差し通された状態で当該ガイド部材本体８１内に装着された前記ピニオン７３を嵌め込むためのものである。かかる各ガイド部材８０は、図５に示すように、前記各ピニオン７３と対応するように枠体３０の底板３４上にねじ止め、嵌め合わせ止めあるいはかしめ止め等によって固定されるようになっている。

一方、枠体３０の底板３４には、その左側部が上方へ折り曲げられることによって形成した左ブラケット３４１が設けられているとともに、右側部の角度調節部材６０より若干左方位置には、左ブラケット３４１と対向したＬ字状の右ブラケット３４２がねじ止めその他で固定されている。

かかる左右のブラケット３４１，３４２には、前方上部で互いに対向した位置に上方が開口したＣ字孔３４３が穿設されている一方、前記パネルボード４０にはその側板間に架設された回動中心軸４６が設けられ、パネルボード４０は、この回動中心軸４６が前記各Ｃ字孔３４３に開口を介して圧入されることにより、当該回動中心軸４６回りに正逆回動して横臥角度（図４参照）と起上り角度（図５参照）との間で角度変化し得るようになっている。かかるパネルボード４０の角度変化は、角度調節部材６０に設けられた押圧ボタン６２の押圧操作のみで行われる。

また、パネルボード４０と前記枠体３０の後方枠３２との間には、図６および図８に点描で示すように、遮蔽板３５が介設されている。この遮蔽板３５は、パネルボード４０の後縁部が嵌り込む前記枠体３０の後方枠３２に形成された左右方向に延びる長尺開口３２１を目隠しするためのものである。

すなわち、パネルボード４０は、その後縁部が長尺開口３２１に嵌り込んだ状態で角度変更するのであるが、パネルボード４０が起上り角度に角度設定された状態では、図６に示すように、パネルボード４０の後縁部と長尺開口３２１の上縁部との隙間寸法が小さくて目立たないのに対し、パネルボード４０が横臥角度に角度設定された状態では、図８に示すように、パネルボード４０の後縁部と長尺開口３２１の上縁部との隙間寸法が大きくなって見苦しくなるため、この見苦しさを解消するために長尺開口３２１が設けられているのである。

かかる遮蔽板３５は、下縁部がパネルボード４０の左右幅方向一対の側板４０１の後縁部下部位置間に架設された遮蔽板支持軸３５１に回動自在に軸支されているとともに、上縁部が前記長尺開口３２１の左右両側部に形成された一対のガイド条３２２（図１２参照）に立て掛けられた状態で摺動可能に当接されている。

したがって、パネルボード４０が図６に示す横臥角度に角度設定された状態から、図８に示す起上り角度に角度変更されると、遮蔽板３５は、遮蔽板支持軸３５１回りに回動しながらその後縁部が長尺開口３２１の一対のガイド条３２２を摺動しつつ上昇し、これによって長尺開口３２１は、図８に示すように、遮蔽板３５によって目隠しされた状態になるため、パネルボード４０が起上り角度に設定された状態で長尺開口３２１の内部が大きく外部に露出して見苦しくなるような不都合を解消することができる。

以下、図１０を基に必要に応じて図１〜図７を参照しながら角度調節部材６０について詳細に説明する。図１０は、角度調節部材６０の一実施形態を示す分解斜視図である。なお、図１０におけるＸおよびＹによる方向表示は、図１の場合と同様である。角度調節部材６０は、底板３４の右端部に固定されるケーシング６１と、このケーシング６１に前方から進退可能に嵌装される押圧ボタン６２と、前記ケーシング６１に内装される円柱部材６３と、前記ケーシング６１に後方から出没可能に嵌装される出没部材６４と、この出没部材６４に付勢力を与えるコイルスプリング６５とを備えて構成されている。

前記ケーシング６１は、直方体状を呈したケーシング本体６１１と、このケーシング本体６１１の前面壁から前方に向けて突設された円筒体６１２とからなっている。ケーシング本体６１１には、右側面の下縁部から右方に向けて突設されたねじ止め座６１３が設けられている。このねじ止め座６１３には、少なくとも２つの貫通孔６１３ａが穿設されている一方、前記底板３４の右端部には、前記ねじ止め座６１３に対応した第１ねじ孔３４が螺設され、ビスＳを貫通孔６１３ａを介してねじ孔３４４に螺着綴結することによって、図５に示すように、ケーシング６１が底板３４に固定されるようになっている。

前記押圧ボタン６２は、直方体状のボタン本体６２１と、このボタン本体６２１の後面から後方に向けて突設された棒体６２２とからなっている。棒体６２２は、外径寸法が前記ケーシング６１の円筒体６１２の内径寸法より僅かに小さく寸法設定され、これによって摺接状態で円筒体６１２に嵌装されるようになっている。かかる棒体６２２の後端面には、周方向に等ピッチで形成された棒体側山形突起６２２ａが設けられている。そして、互いに隣り合った棒体側山形突起６２２ａ間に谷部６２２ｂが形成されている。

前記円柱部材６３は、径寸法が円筒体６１２の内径寸法より僅かに小さい円柱体６３１と、この円柱体６３１の周面に周方向等ピッチで径方向の外方に向けて突設された軸心方向に延びる被ガイド突条６３２とを備えている。本実施形態では、被ガイド突条６３２は４条設けられている一方、円筒体６１２には、その内周面に被ガイド突条６３２に対応した４条のガイド溝６１２ａと、これらガイド溝６１２ａ間に形成された円筒体側山形突起６１２ｂ（図１１の（イ）参照）とが設けられている。

そして、かかる円柱部材６３は、各被ガイド突条６３２がそれぞれ対応したガイド溝６１２ａに嵌り込むことによって円筒体６１２に軸心方向に正逆移動可能に嵌装されるようになっている。かかる各被ガイド突条６３２は、その前端部が円柱体６３１から若干前方に突出され、この突出した部分で突出片６３２ａがそれぞれ形成されている。これらの突出片６３２ａは、前記棒体６２２の谷部６２２ｂに嵌め込まれるものである。

前記出没部材６４は、幅方向の各側面に開口を有する角筒状を呈した角筒体６４１と、この角筒体６４１から前方に向って突設された突設体６４２とからなっている。前記角筒体６４１は、天板６４１ａと、この天板６４１ａと下部で平行に対向配置された底板６４１ｂと、これら天板６４１ａおよび底板６４１ｂの前端縁部間に架設された前板６４１ｃと、同後端縁部間に架設された後板６４１ｄとを備えている。天板６４１ａは、底板６４１ｂより前後方向に若干長尺に設定されている。

このような角筒体６４１内には、天板６４１ａの後縁部から底板６４１ｂの前縁部にかけて形成された前下がりの傾斜ガイド部材６４３が設けられている。この傾斜ガイド部材６４３は、上部傾斜板６４３ａと、この上部傾斜板６４３ａの下方で対向配置された下部傾斜板６４３ｂとを備え、これら上下の傾斜板６４３ａ，６４３ｂ間に前記昇降部材７０の昇降ロッド７１をガイドする傾斜ガイド長孔６４４が形成されている。

かかる傾斜ガイド長孔６４４の前端位置には、前方に向って略水平に延設された、昇降ロッド７１が摺接状態で嵌り込み得る前方係止部６４４ａが形成されているとともに、同後端位置には、後方に向って略水平に延設された、昇降ロッド７１が摺接状態で嵌り込み得る後方係止部６４４ｂが形成されている。そして、傾斜ガイド長孔６４４内を相対的に移動して昇降する昇降ロッド７１は、前方係止部６４４ａに嵌り込むことによって下位の位置決め状態が安定するとともに、後方係止部６４４ｂに嵌り込むことによって上位の位置決め状態が安定するようになっている。

このように構成された角度調節部材６０は、押圧ボタン６２の棒体６２２がケーシング６１の円筒体６１２に嵌装され、円柱部材６３がケーシング６１のケーシング本体６１１を介して円筒体６１２に嵌めこまれ、さらに出没部材６４が突設体６４２からケーシング本体６１１へはめ込まれた状態で、コイルスプリング６５によって出没部材６４の後板６４１ｄが前方に向けて付勢されることにより完成する。

つぎに、この角度調節部材６０の二段カム機構について図１１を基に説明する。図１１は、二段カム機構を説明するための説明図であり、（イ）は、角度調節部材６０の一部切欠き斜視図である。また、図１１の（ロ）〜（ホ）は、二段カム機構の作用の理解を容易にするために円柱部材６３の軸心回りの回転を横方向への移動に置き換えた説明図であり、（ロ）は、円柱部材６３の突出片６３２ａが円筒体６１２のガイド溝６１２ａの溝奥に位置した状態、（ハ）は、突出片６３２ａが棒体６２２の棒体側山形突起６２２ａの頂部に押圧されてガイド溝６１２ａから出された状態、（ニ）は、突出片６３２ａが円筒体６１２の円筒体側山形突起６１２ｂに嵌り込んだ状態、（ホ）は、突出片６３２ａが棒体側山形突起６２２ａの傾斜縁面６２２ｃに押圧されて円筒体側山形突起６１２ｂから出された状態をそれぞれ示している。

なお、図１１においては、円柱部材６３とコイルスプリング６５との間に介設される出没部材６４の図示を省略し、「・・・」で出没部材６４を示している。また、図１１の（イ）におけるＸおよびＹによる方向表示は図１の場合と同様である。

二段カム機構は、ケーシング６１の円筒体６１２の内周面に周方向等ピッチで形成された複数条のガイド溝６１２ａと、各ガイド溝６１２ａ間に形成された溝間当り２つの円筒体側山形突起６１２ｂと、押圧ボタン６２の棒体６２２に形成された棒体側山形突起６２２ａと、円柱部材６３の周面に周方向等ピッチで前記ガイド溝６１２ａと同数設けられた被ガイド突条６３２の突出片６３２ａとを備えて構成されている。因みに、二段カム機構の「二段カム」という修飾語は、円筒体側山形突起６１２ｂを一つのカムとみなすとともに、棒体側山形突起６２２ａをもう一つのカムとみなし、これら２つのカムが角度調節機構５０で重要な働きをすることから機構の名称として採用している。

そして、この二段カム機構を構成する各構成要素については、すでに詳細に説明していることから、以下、二段カム機構を備えた角度調節部材６０の作用について図１１の（ロ）〜（ホ）を基に説明する。

まず、図１１の（ロ）に示す状態では、円柱部材６３がコイルスプリング６５の付勢力によって前方へ向って押圧されてその被ガイド突条６３２が円筒体６１２のガイド溝６１２ａの溝底まで押し遣られ溝底に当止するとともに、押圧ボタン６２の棒体側山形突起６２２ａの頂部が突出片６３２ａに当接している。

この状態でボタン本体６２１を後方に向けて押圧すると、棒体側山形突起６２２ａの頂部が突出片６３２ａをコイルスプリング６５の付勢力に抗して後方へ押し遣るため、突出片６３２ａは、円筒体６１２のガイド溝６１２ａに案内されつつ後方へ移動し、これによって円柱部材６３が後退することになる。

そして、押圧ボタン６２が可動範囲の後端まで押されると、突出片６３２ａは、図１１の（ハ）に示すように、ガイド溝６１２ａから外れた状態になり、コイルスプリング６５の付勢力によって、矢印で示すように、棒体側山形突起６２２ａの傾斜縁面６２２ｃを図１１の（ハ）の紙面における左上方に向けて滑り降りることになる。このことは、円柱部材６３が軸心回りに図１１の（イ）における反時計方向に回動することを意味している。

ついで、押圧ボタン６２の押圧を解除すると、突出片６３２ａは、図１１の（ニ）に示すように、隣設した円筒体側山形突起６１２ｂ間の凹み溝６１２ｃ嵌り込んだ状態になる。

この状態でボタン本体６２１をコイルスプリング６５の付勢力に抗して再度可動範囲の後端まで押圧すると、突出片６３２ａは、棒体側山形突起６２２ａの傾斜縁面６２２ｃによって押圧され、これによって、図１１の（ホ）に示すように、凹み溝６１２ｃから外れるとともに、コイルスプリング６５の付勢力で棒体側山形突起６２２ａの傾斜縁面６２２ｃに沿って前方に移動し、谷部６２２ｂの底に位置することになる。

引き続き、ボタン本体６２１の押圧を解消すると、突出片６３２ａは再びガイド溝６１２ａに嵌り込み、コイルスプリング６５の付勢力でガイド溝６１２ａにガイドされつつ円筒体６１２の奥部にまで到達し、図１１の（ロ）に示す状態に戻る。

このように、本実施形態に係る二段カム機構によれば、押圧ボタン６２に対して常に押圧操作を繰り返すことによって、ケーシング６１内における円柱部材６３の前後位置を前方と後方とで切り換えることができ、これによって出没部材６４をケーシング６１から出没させることが可能になる。

以下、本発明に係る画像形成装置１０に設けられた角度調節機構５０の作用について図１２を基に、必要に応じて図１〜図１１を参照しながら説明する。図１２は、角度調節機構５０の作用を説明するための側面視の説明図であり、（イ）は、パネルボード４０が横臥角度に角度設定された状態、（ロ）は、パネルボード４０が起上り角度に角度設定された状態をそれぞれ示している。なお、（イ）および（ロ）に添えられた添え字の「ａ」は、図５または図７のＡ線視図であり、同添え字の「ｂ」は、図５または図７のＢ−Ｂ線断面図である。また、図１２におけるＹによる方向表示は図１の場合と同様である。

まず、パネルボード４０が横臥角度に角度設定された状態では、図１２の（イ）−ａに示すように、出没部材６４がコイルスプリング６５の付勢力に抗してケーシング本体６１１から後方へ突出し、これによって昇降ロッド７１が傾斜ガイド長孔６４４の前方係止部６４４ａに嵌り込んだ状態になっている。

また、パネルボード４０が横臥角度に角度設定された状態では、図１２の（イ）−ｂに示すように、昇降部材７０のピニオン７３は、ガイド部材本体８１内の最下位に位置した状態で昇降ロッド７１に外嵌されたラック８２に噛合しているとともに、昇降ロッド７１に連結されたリンクアーム７２は下部位置に位置設定されている。このとき、円柱部材６３は、図１１の（ニ）に示すように、その突出片６３２ａが円筒体６１２の凹み溝６１２ｃに嵌り込んだ状態（すなわち、円柱体６３１が後方へ移動した状態）になっている。

さらに、パネルボード４０が横臥角度に角度設定された状態では、遮蔽板３５は、図１２の（イ）に示すように、その上縁部が後方枠３２のガイド条３２２の上縁部から若干下方に下がった位置に当接した状態になっている。

この状態において、ボタン本体６２１を後方に向って押圧すると、押圧ボタン６２の棒体側山形突起６２２ａの傾斜縁面６２２ｃが突出片６３２ａを押圧するため、突出片６３２ａは、図１１の（ホ）に示すように、後方へ移動して凹み溝６１２ｃから外れることになる。かかる突出片６３２ａは、引き続きコイルスプリング６５の付勢力によってケーシング６１のガイド溝６１２ａにガイドされつつ前方へ移動するため、押圧ボタン６２は、棒体側山形突起６２２ａが突出片６３２ａに押されることで、図１２の（ロ）−ａに示すように、ケーシング６１から前方へ移動した状態になる。

そして、図１２の（ロ）−ａに示す状態では、出没部材６４は、コイルスプリング６５の付勢力によって出没部材６４の角筒体６４１内に没入することになる。この没入過程で昇降部材７０の昇降ロッド７１が角筒体６４１の傾斜ガイド長孔６４４に案内されて上昇し、これによって昇降ロッド７１に連結されたリンクアーム７２が上昇するため、昇降ロッド７１を介してリンクアーム７２と連結されたパネルボード４０は、回動中心軸４６回りに反時計方向に回動し、これによって図１２の（ロ）に示すように起上り角度に角度設定されることになる。

そして、昇降ロッド７１が上昇するに際しては、この昇降ロッド７１に一体に外嵌されたピニオン７３がガイド部材本体８１のラック８２に噛合していることにより、軸心回りに時計方向に回転するため、出没部材６４から遠く離間した昇降ロッド７１の左端部は、左方側のピニオン７３が左方側のラック８２を掻き登ることで上昇する。したがって、角度調節部材６０から遠く離間した昇降ロッド７１が湾曲してその左端部が右端部と歩調を合わせて昇降しなくなるような不都合の発生を確実に防止することができる。パネルボード４０が起上り角度に設定された状態でピニオン７３は、図１２の（ロ）−ｂに示すように、ラック８２の最上位に位置している。

また、パネルボード４０が横臥角度から起上り角度に角度変更されると、遮蔽板３５は、遮蔽板支持軸３５１回りに回動しながらその後縁部が長尺開口３２１の一対のガイド条３２２を摺動しつつ上昇し、これによって長尺開口３２１は、図１２の（ロ）に示すように、遮蔽板３５によって目隠しされた状態になるため、パネルボード４０が起上り角度に設定された状態で長尺開口３２１の内部が大きく外部に露出して見苦しくなるような不都合を解消することができるばかりか、長尺開口３２１に指が嵌り込んで怪我をするようなことが生じないようにすることができる。。

ついで、起上り角度に設定されたパネルボード４０を元の横臥角度に戻すに際しては、図１２の（ロ）−ａに示す状態において、再度押圧ボタン６２を後方へ向って押圧すればよい。こうすることによって、図１１の（ロ）に示す状態で押圧ボタン６２の棒体側山形突起６２２ａの頂部が円柱部材６３の突出片６３２ａを後方へ向って押圧することになるため、押された突出片６３２ａはコイルスプリング６５の付勢力に抗してガイド溝６１２ａにガイドされつつ後方へ移動するため、これによる円柱部材６３を介した角筒体６４１のケーシング本体６１１からの後方への突出で昇降ロッド７１が傾斜ガイド長孔６４４にガイドされつつ下降することになる。

この下降によってパネルボード４０は、連結軸４５およびリンクアーム７２を介して下方へ引かれ、これによる回動中心軸４６回りの時計方向へ向かう回動で、図１２の（イ）−ａに示すように、横臥角度に戻される。そして、パネルボード４０が横臥角度に設定された状態では、円柱部材６３の突出片６３２ａは、コイルスプリング６５の付勢力でケーシング６１の凹み溝６１２ｃに嵌り込んでいるため、横臥角度に設定されたパネルボード４０の角度設定状態は安定する。

以上詳述したように、本発明に係る画像形成装置１０は、パネルボード４０に設けられたテンキー４２やスタートボタン４３等の操作キーの操作により画像形成処理に対する各種の処理条件が入力されるように構成されてなるものであり、パネルボード４０には、当該パネルボード４０の角度を調節する角度調節機構５０が付設され、この角度調節機構５０は、パネルボード４０を、押圧ボタン６２に対するワンタッチ操作で略水平に設定する横臥角度と、操作者に対向するように起き上がらせた起上り角度との間で角度変更させ得るように構成されているため、従来のようにパネルボード４０を把持して力任せに手前に引いたり、所定の操作レバーを往動させたり復動させるような面倒な操作を行う必要がなくなり、これによる操作性の向上によってたとえ身体にハンデキャップを負った非健常者であっても、画像形成装置１０が非常に操作のし易いものにる。

また、ワンタッチの操作手段として、押圧操作のみを行い得るように構成された押圧ボタン６２を採用しているため、パネルボード４０の角度変更を押圧ボタン６２の押圧操作のみで行うことが可能になり、操作手段を操作性の点で極めて優れたものにすることができる。

さらに、角度調節機構５０を、押圧ボタン６２を進退可能に保持するケーシング６１と、このケーシング６１に出没可能に装着された出没部材６４と、ケーシング６１内でこの出没部材６４と押圧ボタン６２との間に介設され、かつ、押圧ボタン６２の押圧操作のみで出没部材６４を出没させる二段カム機構と、押圧ボタン６２を出没部材６４および二段カム機構を介してケーシング６１から突出する方向に付勢する付勢手段とを備えて構成し、かつ、出没部材６４は、ケーシング６１から出没することでパネルボード４０の角度を変更させ得るようにリンクアーム７２を介してパネルボード４０に連結されているため、コイルスプリング６５の付勢力に抗して押圧ボタン６２を押圧操作することにより、この押圧操作は、ケーシング６１内の二段カム機構、出没部材６４およびリンクアーム７２介してパネルボード４０に伝達され、特にケーシング６１内に設けられた二段カム機構の作用によってパネルボード４０は、押圧操作のみで横臥角度と起上り角度との間で交互に角度変更させることができる。

そして、二段カム機構を、ケーシング６１の円筒体６１２の内周面に周方向等ピッチで形成された複数条のガイド溝６１２ａと、各ガイド溝６１２ａ間に形成された複数の凹み溝６１２ｃと、押圧ボタン６２の棒体６２２に形成された棒体側山形突起６２２ａと、円柱部材６３の周面に周方向等ピッチで前記ガイド溝６１２ａと同数設けられた被ガイド突条６３２の突出片６３２ａとを備えて構成しているため、当該二段カム機構は、簡単な構造になり、部品コストおよび組み付けコストの低減化を確保した上で押圧ボタン６２の押圧操作のみによりパネルボード４０に角度変更を行わせることが可能になる。

本発明は、上記の実施形態に限定されるものではなく、以下の内容をも包含するものである。

（１）上記の実施形態においては、画像形成装置１０として複写機、ファクシミリ装置およびプリンタの機能を備えたいわゆる複合機を例に挙げて説明したが、本発明は、画像形成装置が複合機であることに限定されるものではなく、ファクシミリ装置やコンピュータに接続されるプリンタ等、パネルボードが存在する単能機であってもよい。

（２）また、上記の実施形態においては、画像形成装置１０としてカラーコピーが可能な複合機を例に挙げて説明しているが、本発明は、画像形成装置１０がカラーコピー用のものであることに限定されるものではなく、モノクロ用のものであってもよい。

（３）上記の実施形態においては、出没部材６４を付勢する付勢手段としてコイルスプリング６５を採用しているが、本願発明は、付勢手段がコイルスプリング６５であることに限定されるものではなく、板ばねやコイルばね、シリンダ内に空気を密封したいわゆる空気ばね、さらにはゴム等のエラストマー等、付勢力を得ることができるものであればどのようなものでも採用することができる。

（４）上記の実施形態においては、昇降ロッド７１を昇降させる部材として出没部材６４が採用され、この出没部材６４のケーシング６１からの出没に応じて当該出没部材６４に設けられた傾斜ガイド長孔６４４に昇降ロッド７１を案内させることで昇降ロッド７１を昇降させるようにしているが、こうする代わりに出没部材６４の出没により機能する所定のリンク構造を昇降ロッド７１と出没部材６４との間に介在させ、このリンク構造のリンク運動によって昇降ロッド７１を昇降させるようにしてもよい。

（５）上記の実施形態においては、ワンタッチ操作を行う操作手段として押圧ボタン６２が採用されているが、本発明は、操作手段が押圧ボタン６２であることに限定されるものではなく、一方向にのみ操作可能な操作レバーや、足踏みによって操作する足踏みレバーであってもよい。なお、操作手段として足踏みレバーを採用する場合には、当該足踏みレバーと角度調節部材６０との間に足踏み動作を棒体６２２の押圧動作にリンクさせるための所定のリンク機構を介設する必要がある。

本発明に係る画像形成装置の一実施形態を示す外観斜視図であり、パネルボードが横臥姿勢に姿勢設定された状態を示している。本発明に係る画像形成装置の一実施形態を示す外観斜視図であり、パネルボードが起上り姿勢に姿勢設定された状態を示している。画像形成装置の内部構造の概要を説明するための正面断面視の説明図である。角度調節機構の一実施形態を示す一部切欠き分解斜視図である。図４に示す角度調節機構の組立て斜視図であり、パネルボードが横臥角度に設定された状態を示している。図５に対応するパネルボードの斜視図であり、パネルボードが横臥角度に設定された状態を示している。図４に示す角度調節機構の組立て斜視図であり、パネルボード４０が起上り角度に設定された状態を示している。図７に対応するパネルボードの斜視図であり、パネルボードが起上り角度に設定された状態をそれぞれ示している。パネルボードを裏面側から見た斜視図である。角度調節部材の一実施形態を示す分解斜視図である。二段カム機構を説明するための説明図であり、（イ）は、角度調節部材の一部切欠き斜視図である。また、（ロ）〜（ホ）は、二段カム機構の作用の理解を容易にするために円柱部材の軸心回りの回転を横方向への移動に置き換えた説明図であり、（ロ）は、円柱部材の突出片が円筒体のガイド溝の溝奥に位置した状態、（ハ）は、突出片が棒体の山形突起の頂部に押圧されてガイド溝から出された状態、（ニ）は、突出片が円筒体の凹み溝に嵌り込んだ状態、（ホ）は、突出片が山形突起の傾斜縁面に押圧されて凹み溝から出された状態をそれぞれ示している。角度調節機構の作用を説明するための側面視の説明図であり、（イ）は、パネルボードが横臥角度に角度設定された状態、（ロ）は、パネルボードが起上り角度に角度設定された状態をそれぞれ示している。

符号の説明

１０画像形成装置１１装置本体
１１１排紙トレイ１１２排紙搬送路
１１３返送搬送路１１４反転搬送路
１２原稿読取部１２１原稿押え
１２２原稿トレイ１２２ａ載置原稿用コンタクトガラス
１２２ｂ自動給紙用コンタクトガラス
１２３原稿排紙トレイ１２４原稿送り部
１２５光学系ユニット１３画像形成部
１３Ｙイエロー用ユニット１３Ｍマゼンタ用ユニット
１３Ｃシアン用ユニット１３Ｋブラック用ユニット
１３１感光体ドラム１３２現像装置
１３３帯電部１３４露光部
１３５クリーニング装置１３６搬送ベルト
１３７駆動ローラ１３８従動ローラ
１４定着部１４１ヒートローラ
１４２加圧ローラ１５用紙貯留部
１５１用紙トレイ１５２ピックアップローラ
１５３給紙搬送路１６用紙反転部
１６１中間トレイ１６２切換ガイド
１６３反転ローラ対２０入力部
３０枠体３１前方枠
３２後方枠３２１長尺開口
３３側方枠３４底板（パネルボード）
３４１左ブラケット３４２右ブラケット
３４３Ｃ字孔３４４ねじ孔
３５遮蔽板３５１遮蔽板支持軸
４０パネルボード４０１側板
４１表示パネル４２テンキー
４３スタートボタン４４モード切換えキー
４４１コピーキー４４２プリンタキー
４４３スキャナキー４５連結軸
４６回動中心軸５０角度調節機構
６０角度調節部材６１ケーシング（ボタンケース）
６１１ケーシング本体６１２円筒体
６１２ａガイド溝６１２ｂ円筒体側山形突起
６１２ｃ凹み溝
６１３ねじ止め座６１３ａ貫通孔
６２押圧ボタン６２１ボタン本体
６２２棒体６２２ａ棒体側山形突起
６２２ｂ谷部６２２ｃ傾斜縁面
６３円柱部材６３１円柱体
６３２被ガイド突条６３２ａ突出片
６４出没部材６４１角筒体
６４１ａ天板６４１ｂ底板
６４１ｃ前板６４１ｄ後板
６４２突設体６４３傾斜ガイド部材
６４３ａ上部傾斜板６４３ｂ下部傾斜板
６４４傾斜ガイド長孔６４４ａ前方係止部
６４４ｂ後方係止部６５コイルスプリング（付勢手段）
７０昇降部材７１昇降ロッド
７２リンクアーム７２１装着孔
７２２切欠き間隙７３ピニオン
８０ガイド部材８１ガイド部材本体
８１１底板８１２前面板
８１３後面板８１４円弧天板
８２ラック８３長尺開口
Ｐ用紙Ｓビス

Claims

装置本体に操作キーを有するパネルボードが設けられてなる画像形成装置において、
前記パネルボードには、当該パネルボードの角度を調節する角度調節機構が設けられ、
前記角度調節機構は、前記パネルボードを、所定の操作手段に対するワンタッチ操作で略水平に設定する横臥角度と、操作者に対向するように起き上がらせた起上り角度との間で角度変更させ得るように構成されていることを特徴とする画像形成装置。
前記操作手段は、押圧操作のみを行い得る押圧ボタンであることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
前記角度調節機構は、前記押圧ボタンを進退可能に保持するボタンケースと、このボタンケースに出没可能に装着された出没部材と、前記ボタンケース内でこの出没部材と前記押圧ボタンとの間に介設され、かつ、前記押圧ボタンの押圧操作のみで前記出没部材を出没させる二段カム機構と、前記押圧ボタンを前記出没部材および二段カム機構を介してボタンケースから突出する方向に付勢する付勢手段とを備えて構成され、前記出没部材は、前記ボタンケースから出没することで前記パネルボードの角度を変更させ得るように当該パネルボードに連結されていることを特徴とする請求項２記載の画像形成装置。
前記パネルボードが起上り角度に角度設定された状態で当該パネルボードと前記装置本体との間に形成される隙間を塞ぐ遮蔽板が設けられていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の画像形成装置。