JP2002361968A - ユーザインタフェース装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 どのような身長の操作者でも快適に使用する
ことを可能とする。 【解決手段】 ヒンジ、支脚、可動レールおよびギアと
モータ１５とからなる向き変更機構により、操作パネル
１４の向きを変更する可能とする。メインＣＰＵ１は、
上方センサ１７および下方センサ１８での検出結果や、
モータ起動スイッチ１９の操作状況に基づき所定の条件
に応じてモータ１５の回転を指示し、操作パネル１４の
向きを変更させる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、デジタル複写機や
デジタル複合機などの機器に搭載されるユーザインタフ
ェース装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】デジタル複写機やデジタル複合機では、
操作パネルは平均的な身長の操作者が立った姿勢で操作
しやすいように装着されている。すなわち、操作パネル
の装着位置が操作者の腰の高さあたりとなるのであれ
ば、操作パネルは上向きに装着される。また操作パネル
の装着位置が操作者の胸の高さあたりとなるのであれ
ば、操作パネルは前方に向けて装着される。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】このため、例えば車イ
スの利用者や身長の低い人にとっては操作パネルが見に
くかったり、操作しにくかったりするという不具合があ
った。

【０００４】そこで、操作パネルの向き変えることを可
能とすることが考えられ、そのような構造を持つ画像形
成装置が例えば特開平2000-15891号公報などに開示され
ている。しかしながらこの特開平2000-15891号公報に示
されるように従来は、操作パネルを回転可能に支持する
などの構造により操作パネルの角度を可変としている。
このため、操作パネルを回転するためには操作者が操作
パネルを手で押すなどしなければならないのであり、操
作者の手の届きにくい場所に操作パネルが位置している
場合には、操作パネルを回転させることすら困難な場合
があった。

【０００５】本発明はこのような事情を考慮してなされ
たものであり、その目的とするところは、どのような身
長の操作者でも快適に使用することができるユーザイン
タフェース装置を提供することにある。

【０００６】

【課題を解決するための手段】以上の目的を達成するた
めに本発明は、任意の機器に搭載されるユーザインタフ
ェース装置であって、操作者による入力操作を受け付け
る操作部および操作者に対する報知情報を可視表示する
表示部の少なくともいずれか一方を備えたパネルと、前
記機器における上下方向についての前記パネルの向きを
変更する向き変更機構と、所定の第１条件に応じて前記
向き変更機構を動作させるパネル向き制御手段とを備え
た。なお前記第１条件としては例えば、前記パネルの向
きの変更の指定を受け付ける受付手段での操作状況や、
前記機器に対して所定の場所に位置する操作者の身長を
検出する検出手段での検出結果から定めることが考えら
れる。

【０００７】このような手段を講じたことにより、パネ
ルの向きの変更の指定を受け付ける受付手段での操作状
況や、機器に対して所定の場所に位置する操作者の身長
を検出する検出手段での検出結果などから定まる所定の
第１条件に応じて、操作者による入力操作を受け付ける
操作部および操作者に対する報知情報を可視表示する表
示部の少なくともいずれか一方を備えたパネルの機器に
おける上下方向についての向きが向き変更機構により変
更される。従って、操作者が検出手段の検出範囲まで近
接したり、あるいは受付手段を操作することでパネルの
向きが変更される。

【０００８】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明の一
実施形態につき説明する。

【０００９】図１は本実施形態に係るユーザインタフェ
ースを適用してなる操作パネルを搭載したディジタル複
写機の要部構成を示すブロック図である。また図２は本
実施形態のディジタル複写機の外観を示す斜視図であ
る。

【００１０】これらの図に示すように本実施形態のディ
ジタル複写機は、メインＣＰＵ１、ＲＯＭ２、ＲＡＭ
３、ＮＶＲＡＭ４、スキャナ部５、ページメモリ６、画
像処理部７、ページメモリ制御部８、カウンタ９、レー
ザー装置制御部１０、紙搬送部１１、現像プロセス部１
２、定着部１３、操作パネル１４、モータ１５、駆動回
路１６、上方センサ１７、下方センサ１８、モータ起動
スイッチ１９およびＩ／Ｏ部２０を有している。

【００１１】そしてメインＣＰＵ１、ＲＯＭ２、ＲＡＭ
３、ＮＶＲＡＭ（nonvolatile RAM）４、スキャナ部
５、レーザー装置制御部１０、紙搬送部１１、現像プロ
セス部１２、定着部１３、操作パネル１４およびＩ／Ｏ
部２０はシステムバス２１を介して互いに接続されてい
る。メインＣＰＵ１、画像処理部７、ページメモリ制御
部８およびカウンタ９は、システムバス２２を介して互
いに接続されている。スキャナ部５、ページメモリ６、
画像処理部７およびレーザー装置制御部１０は、画像デ
ータバス２３を介して互いに接続されている。ページメ
モリ制御部８は、ページメモリ６にも接続されている。
モータ１５には、駆動回路１６が接続されている。そし
て駆動回路１６、上方センサ１７、下方センサ１８およ
びモータ起動スイッチ１９は、Ｉ／Ｏ部２０にそれぞれ
接続されている。

【００１２】メインＣＰＵ１は、ＲＯＭ２に格納された
制御プログラムに基づくソフトウェア処理により各部を
総括制御するための制御処理を行うことでディジタル複
写機としての動作を実現する。

【００１３】ＲＯＭ２は、メインＣＰＵ１の制御プログ
ラム等を記憶する。ＲＡＭ３およびＮＶＲＡＭ４は、メ
インＣＰＵ１が各種の処理を行うために必要となる各種
の情報を記憶するためのワークエリアなどとして使用さ
れる。なおＮＶＲＡＭ４は、バッテリによりバックアッ
プされたＲＡＭであり、停電時などにも保持しておくべ
き情報の記憶に用いられる。

【００１４】スキャナ部５は、複写するべき原稿を読み
取って画像データを生成する。このスキャナ部５で生成
された画像データは、画像処理部７で圧縮された上でペ
ージメモリ６に記憶される。ページメモリ６に記憶され
た画像データは、画像処理部７で伸長されたのち、拡
大、縮小、回転、あるいは補正のための画像処理が必要
に応じて行われてレーザー装置制御部１０へと与えられ
る。なお、ページメモリ６への画像データの書き込みや
ページメモリ６からの画像データの読み出しは、ページ
メモリ制御部８の制御の下に行われる。カウンタ９は、
読み取り枚数や印刷枚数などをカウントする。

【００１５】レーザー装置制御部１０は、図示しないレ
ーザースキャナを駆動制御し、電子写真プロセスのうち
の露光プロセスを実行させる。紙搬送部１１は、レーザ
ースキャナ、現像プロセス部１２および定着部１３等に
より形成される電子写真部を通る所定の搬送経路に沿っ
て用紙を搬送する。現像プロセス部１２は、電子写真プ
ロセスのうちの現像プロセスや転写プロセスなどを実行
し、紙搬送部１１により搬送される用紙に対して現像剤
像を形成する。定着部１３は、現像プロセス部１２によ
り用紙に形成された現像剤像を用紙に対して定着させ
る。

【００１６】操作パネル１４は、ユーザに対して報知す
べき各種の情報をメインＣＰＵ１の制御の下に表示する
ための表示部１４ａや、ユーザによるメインＣＰＵ１に
対する各種の指示入力を受け付けるためのテンキー１４
ｂおよびスタートキー１４ｃなどを有する。すなわちこ
の操作パネル１４は、操作部としてテンキー１４ｂおよ
びスタートキー１４ｃを備えるとともに、表示部１４ａ
を備えたパネルに相当する。

【００１７】この操作パネル１４は図２に示すように、
筐体１００の上面の前端寄りの位置に配置される。そし
て操作パネル１４は図３に示すように、筐体１００の上
面の前端縁においてヒンジ３１により枢着されている。
また操作パネル１４はその裏面の中程のヒンジにおいて
支脚３２の一端が接続される。この支脚３２の他端は、
可動レール３３に枢支される。可動レール３３は、図３
中の左右方向、すなわち筐体１００の前面側または後面
側に向かう方向に往復移動が可能なように筐体１００に
支持されている。可動レール３３の下面にはギア３３ａ
が形成されていて、モータ１５の回転軸に取り付けられ
たギア３４と噛み合っている。かくして、モータ１５が
図３中に矢印Ａで示す方向に正転することにより、可動
レール３３が矢印Ｂで示す方向にスライドする。そして
この結果、操作パネル１４が支脚３２により矢印Ｃで示
すように押しあげ、図４に示すように起立した状態とす
ることが可能となっている。従って、以上のヒンジ３
１、支脚３２、可動レール３３およびギア３４とモータ
１５とによって向き変更機構が実現されている。

【００１８】駆動回路１６は、メインＣＰＵ１からの指
示に応じてモータ１５を一定量づつ正転または逆転させ
る。

【００１９】上方センサ１７および下方センサ１８は、
それぞれ例えば反射型フォトセンサを用いてなる。上方
センサ１７は、図２に示すように筐体１００の前面上方
に配置される。そして上方センサ１７は、検出範囲Ａ１
にて操作者の検出を行う。下方センサ１８は、図２に示
すように筐体１００の前面の上方センサ１７よりも低い
位置に配置される。そして下方センサ１８は、検出範囲
Ａ１よりも低い検出範囲Ａ２にて操作者の検出を行う。
かくしてこれらの上方センサ１７および下方センサ１８
により、操作者が筐体１００の前面に近接しているか否
かおよび近接している操作者の身長がある高さ以上であ
るか否かを検出可能なのであり、検出手段として機能す
る。

【００２０】モータ起動スイッチ１９は、操作パネル１
４の向き変更を要求するための操作者の指示を受け付け
るためのものであって、受付手段に相当する。このモー
タ起動スイッチ１９は、上述のように操作者の指示入力
を受けるものであるが、操作パネル１４には設けず、図
２に示すように筐体１００の前面の操作パネル１４の設
置位置よりも下方に配置される。

【００２１】Ｉ／Ｏ部２０は、メインＣＰＵ１からの指
示の下に駆動回路１６に対して制御信号を出力する。ま
たＩ／Ｏ部２０は、上方センサ１７、下方センサ１８お
よびモータ起動スイッチ１９からの出力信号の状態をメ
インＣＰＵ１へと通知する。

【００２２】ところでメインＣＰＵ１がソフトウェア処
理により実現する処理手段は、ディジタル複写機におけ
る周知の一般的な機能を実現するための処理手段に加え
て、パネル向き制御手段を有している。このパネル向き
制御手段は、上方センサ１７、下方センサ１８およびモ
ータ起動スイッチ１９の状態に応じて、操作パネル１４
の向きを制御する。

【００２３】次に以上のように構成されたディジタル複
写機の動作につき説明する。なお、複写動作などのディ
ジタル複写機における一般的な動作は従来よりあるディ
ジタル複写機と同様であるのでその説明は省略し、ここ
では操作パネル１４の向きの制御に関して詳しく説明す
ることとする。

【００２４】まず通常は、操作パネル１４は図３に示す
ように上方を向いた状態にある。この状態では、操作パ
ネル１４は立っている平均的な身長の操作者の腰の高さ
あたりの位置となる。従って、操作者が立ったままで、
上方を向いた操作パネル１４を見下ろして目視しなが
ら、自然な姿勢でテンキー１４ｂやスタートキー１４ｃ
を操作することが可能である。

【００２５】さて、電源が投入されて通常の動作状態に
あるときには、メインＣＰＵ１は図５に示すようなパネ
ル向き制御を実行している。

【００２６】操作パネル１４が上述のような通常状態に
あるときにパネル向き制御においてメインＣＰＵ１は、
下方センサ１８がＯＮとなるか、あるいはモータ起動ス
イッチ１９がＯＮされるのを待ち受ける（ステップＳＴ
１およびステップＳＴ２）。

【００２７】この状態から、操作者が近接して下方セン
サ１８がＯＮとなったことをステップＳＴ１にて確認し
たならばメインＣＰＵ１は、上方センサ１７もＯＮにな
っているか否かを確認する（ステップＳＴ３）。ここで
上方センサ１７がＯＮであるならば、操作者が上方セン
サ１７および下方センサ１８の双方で検出されているの
であるから、操作者の身長がある程度の高さ以上である
と推測される。すなわち、通常状態の操作パネル１４の
向きが適した操作者であることが推測される。そこで上
方センサ１７がＯＮであることをステップＳＴ３にて確
認したならばメインＣＰＵ１は、モータ１５の回転をさ
せない。そしてメインＣＰＵ１は、モータ起動スイッチ
１９がＯＮされるか、あるいは下方センサ１８はＯＦＦ
となるのを待ち受ける（ステップＳＴ４およびステップ
ＳＴ５）。

【００２８】一方、下方センサ１８がＯＮであるのに上
方センサ１７はＯＦＦであるならば、操作者が下方セン
サ１８でのみで検出されているのであるから、その身長
がある程度低いと推測される。そこで上方センサ１７は
ＯＦＦであることをステップＳＴ３にて確認したならば
メインＣＰＵ１は、モータ正転指示を駆動回路１６に対
して与える（ステップＳＴ６）。また、操作者の身長が
ある程度の高さ以上であると判断した場合でも、モータ
起動スイッチ１９がＯＮされたことをステップＳＴ４に
て確認したならばメインＣＰＵ１は、ステップＳＴ６に
移行してモータ正転指示を駆動回路１６に対して与え
る。

【００２９】このようにモータ正転指示が駆動回路１６
に与えられると、駆動回路１６はモータ１５を一定量正
転させる。これにより、操作パネル１４は図４に示すよ
うに起立した状態とされる。すなわち、操作パネル１４
の操作面が筐体１００の前面側を向くように操作パネル
１４の向きが変えられるのである。従って、車イスの利
用者や身長の低い人が操作者であっても、容易に操作パ
ネル１４を目視しながら、自然な姿勢でテンキー１４ｂ
やスタートキー１４ｃを操作することが可能である。

【００３０】このように操作パネル１４を起立させた状
態においてメインＣＰＵ１は、モータ起動スイッチ１９
がＯＮされるか、あるいは下方センサ１８はＯＦＦとな
るのを待ち受ける（ステップＳＴ７およびステップＳＴ
８）。そしてモータ起動スイッチ１９がＯＮされたこと
をステップＳＴ７にて確認するか、あるいは下方センサ
１８がＯＦＦとなったことをステップＳＴ８にて確認し
たならばメインＣＰＵ１は、モータ逆転指示を駆動回路
１６に対して与える（ステップＳＴ９）。

【００３１】このようにモータ逆転指示が駆動回路１６
に与えられると、駆動回路１６はモータ１５を一定量逆
転させる。これにより、操作パネル１４は図３に示すよ
うに倒れた状態に戻される。かくして、操作者がモータ
起動スイッチ１９により指示した場合はもちろんのこ
と、それまで検出されていた操作者が検出できなくなっ
たこと、すなわち操作者が離れたことに応じても、操作
パネル１４が倒れた通常状態に戻される。

【００３２】そしてこののちにメインＣＰＵ１は、処理
をステップＳＴ１およびステップＳＴ２の待ち受け状態
に戻す。また下方センサ１８がＯＦＦとなったことをス
テップＳＴ５にて確認した場合にもメインＣＰＵ１は、
処理をステップＳＴ１およびステップＳＴ２の待ち受け
状態に戻す。

【００３３】さて、下方センサ１８がＯＮしていない状
態でモータ起動スイッチ１９がＯＮされたことをステッ
プＳＴ２にて確認した場合にメインＣＰＵ１は、モータ
正転指示を駆動回路１６に対して与える（ステップＳＴ
１０）。この上でメインＣＰＵ１は、モータ起動スイッ
チ１９がＯＮされるのを待ち受ける（ステップＳＴ１
１）。そしてモータ起動スイッチ１９がＯＮされたこと
をステップＳＴ１１にて確認したならばメインＣＰＵ１
は、モータ逆転指示を駆動回路１６に対して与え（ステ
ップＳＴ１２）、これをもってステップＳＴ１およびス
テップＳＴ２の待ち受け状態に戻る。

【００３４】かくして、操作者の近接が検出されない状
態でモータ起動スイッチ１９がＯＮされたならば、操作
パネル１４を起立させた状態とされるが、この状態をモ
ータ起動スイッチ１９が再度ＯＮされるまで固定され
る。

【００３５】以上のように本実施形態によれば、ヒンジ
３１、支脚３２、可動レール３３およびギア３４とモー
タ１５とからなる向き変更機構により、電動で操作パネ
ル１４の向きを変更することが可能であるので、操作者
が操作パネル１４を直接的に動かさなくとも操作者に適
した向きにすることができる。この結果、どのような身
長の操作者でも操作パネル１４を快適に使用することが
可能であり、また向き変更も容易に行える。

【００３６】また本実施形態によれば、上方センサ１７
および下方センサ１８により近接している操作者の身長
を検出し、その身長がある程度低いと推定される場合に
は操作パネル１４を自動的に前向きにするので、操作者
は操作パネル１４の向きを変更するための操作を行う必
要が無い。

【００３７】また本実施形態によれば、モータ起動スイ
ッチ１９の操作により操作者が任意に操作パネル１４の
向きを変更させることが可能であるので、操作者の好み
に応じて自由に操作パネル１４の向きを設定することが
可能である。

【００３８】また本実施形態によれば、モータ起動スイ
ッチ１９を操作パネル１４よりも低い位置に設置してあ
るから、操作パネル１４の向きを変更する必要がある車
イスの利用者や身長の低い人が容易に操作することが可
能である。

【００３９】また本実施形態によれば、下方センサ１８
で操作者を検出できなくなった場合、すなわち操作者が
立ち去った場合には操作パネル１４を標準的な状態であ
る上向き状態に戻すようにしているので、多くの操作者
が使用する場合には操作パネル１４の向きを変更する必
要がなく、即座に使用することが可能である。

【００４０】なお、本発明は上記実施形態に限定される
ものではない。例えば上記実施形態では、表示部１４ａ
と、テンキー１４ｂおよびスタートキー１４ｃなどより
なる操作部とを備えた操作パネル１４を用いるものとし
ているが、表示部および操作部のいずれか一方のみを有
するパネルであっても良い。

【００４１】また、向き変更機構は操作パネル１４の向
きを変化させられればよいのであり、その具体的な構造
は上記実施形態に示したものには限定されない。

【００４２】また上記実施形態では、向き変更機構は操
作パネル１４を上向きおよび前向きの２状態にのみセッ
トするものとしているが、多段階で向きをセットできる
ようにしても良い。

【００４３】また上記実施形態では、上方センサ１７お
よび下方センサ１８により検出される操作者の身長に応
じての自動での向き変更と、モータ起動スイッチ１９の
操作に応じての向き変更との双方を行うこととしている
が、いずれか一方のみとしても良い。

【００４４】また上記実施形態では、下方センサ１８が
ＯＮからＯＦＦに変化したことに応じて操作パネル１４
の向きを戻すようにしているが、例えば一定時間以上に
渡り何も操作がなされないときや、上方センサ１７およ
び下方センサ１８とは別の操作者センサを備え、この操
作者センサで操作者を検出できなくなったときなどのよ
うに別の条件の成立に応じて操作パネル１４の向きを戻
すようにしても良い。

【００４５】また上記実施形態では、所定の条件に応じ
て操作パネル１４の向きを標準向きに戻すようにしてい
るが、これは行わなくても良い。

【００４６】また上記実施形態では、本発明のインタフ
ェース装置はディジタル複写機に搭載されるものとして
いるが、適用先の装置は任意であって良い。

【００４７】このほか、本発明の要旨を逸脱しない範囲
で種々の変形実施が可能である。

【００４８】

【発明の効果】本発明によれば、パネルの向きの変更の
指定を受け付ける受付手段での操作状況や、機器に対し
て所定の場所に位置する操作者の身長を検出する検出手
段での検出結果などから定まる所定の第１条件に応じ
て、操作者による入力操作を受け付ける操作部および操
作者に対する報知情報を可視表示する表示部の少なくと
もいずれか一方を備えたパネルの機器における上下方向
についての向きを向き変更機構により変更することとし
たので、操作者が検出手段の検出範囲まで近接したり、
あるいは受付手段を操作することでパネルの向きが変更
されることとなり、この結果、どのような身長の操作者
でも快適に使用することができるユーザインタフェース
装置となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施形態に係るユーザインタフェー
スを適用してなる操作パネルを搭載したディジタル複写
機の要部構成を示すブロック図。

【図２】本発明の一実施形態のディジタル複写機の外観
を示す斜視図。

【図３】図１および図２中の操作パネル１４の向きを変
更するための向き変更機構の構成を示す図。

【図４】図１および図２中の操作パネル１４を向き変更
機構により前向きにした様子を示す図。

【図５】図１中のメインＣＰＵ１によるパネル向き制御
の際の処理手順を示すフローチャート。

【符号の説明】

１…メインＣＰＵ ２…ＲＯＭ ３…ＲＡＭ ４…ＮＶＲＡＭ １４…操作パネル １４ａ…表示部 １４ｂ…テンキー １４ｃ…スタートキー １５…モータ １６…駆動回路 １７…上方センサ １８…下方センサ １９…モータ起動スイッチ ２０…Ｉ／Ｏ部 ３１…ヒンジ ３２…支脚 ３３…可動レール ３３ａ…ギア ３４…ギア

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き Ｆターム(参考） 2C061 AP04 AP07 BB10 CQ07 2H027 DA29 DE02 DE07 EC07 ED30 EE04 GA03 GA28 GA29 GA35 2H071 AA48 EA04 5C062 AA05 AB20 AB23 AD01 AD06 BA04

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 任意の機器に搭載されるユーザインタフ
   ェース装置であって、 操作者による入力操作を受け付ける操作部および操作者
   に対する報知情報を可視表示する表示部の少なくともい
   ずれか一方を備えたパネルと、 前記機器における上下方向についての前記パネルの向き
   を変更する向き変更機構と、 所定の第１条件に応じて前記向き変更機構を動作させる
   パネル向き制御手段とを具備したことを特徴とするユー
   ザインタフェース装置。
2. 【請求項２】 前記パネルの向きの変更の指定を受け付
   ける受付手段を備え、 前記パネル向き制御手段は、前記受付手段の操作状況に
   応じて前記向き変更機構を動作させることを特徴とする
   請求項１に記載のユーザインタフェース装置。
3. 【請求項３】 前記受付手段は、前記機器における前記
   パネルの装着位置よりも低い位置に装着されることを特
   徴とするユーザインタフェース装置。
4. 【請求項４】 前記機器に対して所定の場所に位置する
   操作者の身長を検出する検出手段を備え、 前記パネル向き制御手段は、前記検出手段の検出結果に
   応じて前記向き変更機構を動作させることを特徴とする
   請求項１に記載のユーザインタフェース装置。
5. 【請求項５】 前記パネル向き制御手段は、所定の第２
   条件に従って前記パネルの向きを所定の標準向きに戻す
   ことを特徴とする請求項１に記載のユーザインタフェー
   ス装置。