JP2005211376A - 遊技機及びその梱包方法 - Google Patents

Abstract

【課題】 梱包後の搬送時等において各種部品の接続状態や取り付け状態を確実に保持することができ、また搬送途中で梱包が解かれた場合に元の梱包状態を容易に再現することが不可能な遊技機の梱包方法を提供する。
【解決手段】 遊技機を梱包する際に、遊技機を外側から熱収縮性フィルムで覆い（被覆工程８８）、その熱収縮性フィルムを加熱して収縮させる（熱収縮工程８９）。その被覆工程８８では、その後の熱収縮工程８９で熱収縮性フィルムを熱収縮させることによって外枠を構成する上下の横枠板の少なくとも一方が熱収縮性フィルムから露出するように、遊技機の上下の少なくとも一方側を開放した状態で熱収縮性フィルムで覆うことが望ましい。
【選択図】 図１

Description

本発明は、パチンコ機、アレンジボール機、スロットマシン等の遊技機及びその梱包方法に関するものである。

パチンコ機、アレンジボール機、スロットマシン等の遊技機は、例えば略矩形枠状の外枠と、この外枠の前側を略閉鎖するように装着された前枠とを備えており、前枠の裏側又はその後方にはその遊技機の主要構成部分、例えばパチンコ機等の弾球遊技機であれば遊技盤、発射手段、払い出し手段、制御基板等、スロットマシンであれば図柄表示手段、払い出し手段、制御基板等が配置されている。また、特にパチンコ機等の弾球遊技機では、外枠の後側が開放されており、前枠の裏側等に装着された主要構成部分、例えば制御基板を収容する基板ケース等が後側に露出する構成となっているものが多い。

この種の遊技機の製造工場においては、製造ライン上で組み立て、検査等が順次行われ、その最終段階の梱包工程で例えば袋詰め等の梱包が行われるようになっている（例えば特許文献１参照）。この梱包工程においては、コンベアにより搬送されてきた遊技機に対して例えば上側から合成樹脂等よりなる薄手の梱包袋が被せられ、遊技機の下側で梱包袋の口の部分が例えば熱溶着により封止される。

梱包工程で袋詰めされた遊技機は、荷役ロボットや搬送作業員の手を経てトラック等に積み込まれ、遊技ホール等に納入される。搬送作業員等が袋詰めされた遊技機を取り扱う際には、例えば梱包袋の上から外枠の後側に手を掛けて持ち運び等が行われる。
特開２００１−２７６３３５号公報

上述した従来の梱包工程で袋詰めされた遊技機においては、基板ケースやケーブル等、遊技機の後側に装着されている各種の部品が、単にその外側が梱包袋により緩やかに覆われているだけであって、梱包袋はそれらの部品を外側から保持するものではないため、搬送中にケーブルが何らかに引っ掛かって抜けてしまったり、振動により基板ケースが脱落してしまう等の不具合が発生する可能性があった。

また、梱包袋による遊技機の梱包は特別な機材がなくても比較的容易に行うことができるため、例えば製造工場から搬出された後、遊技ホール等へ納入されるまでの間に、悪意ある者が遊技機を梱包袋から取り出して不正行為等を行った上で元通りに梱包袋で梱包する可能性が無いとは言えず、セキュリティの面でも問題があった。

本発明は、このような従来の問題点に鑑み、梱包後の搬送時等において各種部品の接続状態や取り付け状態を確実に保持することができ、また搬送途中で梱包が解かれた場合に元の梱包状態を容易に再現することが不可能な遊技機の梱包方法及びその遊技機を提供することを目的とする。

本発明は、遊技機２０の少なくとも一部分を外側から熱収縮性フィルム８２で覆う被覆工程８８と、前記熱収縮性フィルム８２を加熱して収縮させる熱収縮工程８９とを備えたことを特徴とする遊技機の梱包方法である。

また、熱収縮された熱収縮性フィルム８２によりその少なくとも一部分が外側から覆われていることを特徴とする遊技機である。

本発明によれば、基板ケースやケーブル等、遊技機の後側に装着されている各種の部品が、熱収縮した熱収縮性フィルム８２により適度な圧力で内向きに押し付けられた状態となる。これにより、基板ケース等はその装着位置で固定されるため、遊技機の搬送中にその振動や衝撃によって脱落することはない。また、ケーブルもその内側の部位に圧着されて固定されるため、遊技機の搬送中に何らかに引っ掛かって抜けてしまうこともない。

また、熱収縮性フィルム８２を破り取らない限り、その内側の基板ケースやその内部の制御基板を交換したり手を加えたりすることはできず、また一度熱収縮性フィルム８２を破り取ってしまうと元通りの梱包状態を再現することは不可能であるため、セキュリティの面でも大きな利点がある。

以下、本発明の各実施形態を図面に基づいて説明する。図１〜図９は本発明をパチンコ機及びその組み立てラインに適用した場合の第１の実施形態を例示する。この組み立てラインは、図２に示すように複数個のコンベア、その他の所用機器類等が適宜接続された搬送ライン１に沿って遊技盤組み立てライン２、遊技盤検査ライン３、前枠組み立てライン４、外枠取り付けライン５、封止確認ライン６、本体検査ライン７、証紙貼付ライン８、固有情報読み取りライン９、梱包ライン１０が直列状に設けられている。

そして、この組み立てラインでは、図１に示すように、各ライン２〜１０での遊技盤組み立て工程１１、遊技盤検査工程１２、前枠組み立て工程１３、外枠取り付け工程１４、封止確認工程１５、本体検査工程１６、証紙貼付工程１７、固有情報読み取り工程１８、梱包工程１９を経て、パチンコ機２０の組み立て、検査及び梱包の一連の作業が行われる。

組み立て対象であるパチンコ機２０は、図３〜図５に示すように、外枠２１と、この外枠２１に対してその前側を略閉鎖するように着脱及び開閉自在に枢着された前枠２２とを備えている。

外枠２１は、上下一対の横枠板２３，２４と、左右一対の縦枠板２５，２６とで矩形枠状に形成されている。また、外枠２１の下部前側には、下側の横枠板２４に沿って前板２７が固定されており、この前板２７の上側に前枠２２が配置されている。前枠２２には窓孔２８が形成されており、その窓孔２８に対応して前側にガラス扉（開閉扉）２９、前面板３０が上下に配置され、前枠２２に開閉自在に枢支されている。

３１は発射用の遊技球を貯留する上皿で、前面板３０の前側に装着されている。また、３２は余剰球等を貯留する下皿で、前面板３０の下側で前枠２２の前側に配置されている。３４は遊技盤で、前枠２２の窓孔２８に対応するように、前枠２２の裏側に設けられた遊技盤装着枠３５に対して裏側から着脱自在に装着されている。

３６は発射手段で、下皿３２の一側で前枠２２の前側に設けられた発射ハンドル３７、前面板３０の後方に配置された発射レール３８、前枠２２の裏側に配置された発射モータ３９及び打撃槌４０等を備え、発射ハンドル３７を操作したときに、発射モータ３９により打撃槌４０が作動して、前面板３０の裏側に装着された図外の球送り手段により上皿３１側から発射レール３８上に１個ずつ供給される遊技球を遊技盤３４側に発射させるようになっている。

発射ハンドル３７、発射モータ３９、打撃槌４０等は、取り付け板４１を介して前枠２２の裏面側に着脱可能に装着されている。また、例えば発射モータ３９の裏側には、発射手段３６を制御する発射制御基板４２が、発射制御基板ケース４３に収容された状態で着脱自在に装着されている。

遊技盤３４の前面側には、発射手段３６により発射された遊技球を案内するガイドレール４４が略環状に装着されると共に、そのガイドレール４４の内側の遊技領域４５内には、センターケース４６、特別図柄始動手段４７、大入賞手段４８、普通図柄始動手段４９、普通入賞手段５０等の各種遊技部品が配置されている。

前枠２２の裏側には、遊技盤装着枠３５に装着された遊技盤３４を裏側から押さえて固定する裏機構板５１が、左右一端側のヒンジ５２を介して開閉自在に装着されている。裏機構板５１には、遊技盤３４の裏側の裏カバー５３が嵌合する開口部５４が形成され、その上側に遊技球タンク５５及びタンクレール５６が、左右方向の一側に払い出し手段５７が、下側に通路ユニット５８が夫々設けられている。

遊技球タンク５５は、遊技島側の遊技球補給系から補給された遊技球を貯留して、タンクレール５６を経て払い出し手段５７側へと供給するためのものである。払い出し手段５７は、賞球、貸球の払い出し指令があったときに、遊技球タンク５５からタンクレール５６を経て供給される遊技球を上皿３１側に払い出すためのもので、裏機構板５１の裏側に着脱自在に装着されている。通路ユニット５８は、払い出し手段５７により払い出された遊技球を上皿３１へと案内し、また上皿３１が満杯状態のときに、余剰球を下皿３２へと案内するように構成されている。

裏カバー５３は、遊技盤３４に装着されたセンターケース４６等の複数の遊技部品を裏側から覆うためのもので、その背面側には、スピーカ等からの音声出力を制御する音声制御基板６１、及びランプ等の発光を制御するランプ制御基板６２を収容する音声・ランプ制御基板ケース６３と、遊技盤３４側の遊技動作を制御する主制御基板６４を収容する主制御基板ケース６５とが着脱自在に装着されている。

また、通路ユニット５８の裏側には、各基板等に対する電源の供給を行う電源基板６６、及び払い出し手段５７の制御を行う払い出し制御基板６７を例えば左右に収容する電源・払い出し制御基板ケース６８が、ケース取り付け板６９を介して着脱自在に装着されている。

更に、前枠２２の裏側には、各基板４２，６１，６２，６４，６６，６７間、或いはそれら各基板４２，６１，６２，６４，６６，６７と各遊技部品との間を電気的に接続するケーブル７０が各所に配設されている。

主制御基板６４には、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等のＩＣ素子を含む電子部品が１個又は複数個実装されており、この電子部品には、パチンコ機２０の機種名、製造メーカー名等の他に、製造メーカーによって付された固有識別情報が印刷、その他により主制御基板ケース６５の外部から判読できるように表示されている。固有識別情報はチップ管理番号（シリアル番号）とチップロット番号とからなり、この固有識別情報によってその電子部品を特定できるようになっている。

主制御基板ケース６５は、内部の主制御基板６４側を透視可能な透明な合成樹脂製等であって、この主制御基板ケース６５を閉じた状態で封止するための１又は複数の封止手段７１がその裏面側の適宜箇所に設けられると共に、基板管理用の管理証紙７２が裏面側の適宜箇所に貼付されている。

封止手段７１は、主制御基板ケース６５を閉状態でロックする押し込み式、その他の封止ピン７３を複数備え、それら複数の封止ピン７３の何れか１個を押し込んで主制御基板ケース６５を封止した後は、所定の破壊部を破壊しない限り開封できない構造となっており、開封したときにはその破壊部に開封痕が残るようになっている。

また、管理証紙７２には、パチンコ機２０の機種名が印刷されている他、基板管理番号欄、開封者記入欄、開封年月日記入欄等が設けられている。基板管理番号欄には、その主制御基板ケース６５に収納された主制御基板６４に固有の基板識別情報として、パチンコ機メーカーによって付された所定の基板管理番号が表示されている。

なお、図５に示すように、前枠２２の裏側に装着された多くの部品、特に裏カバー５３や通路ユニット５８の後側に装着されている音声・ランプ制御基板ケース６３、主制御基板ケース６５、電源・払い出し制御基板ケース６８等の多くの基板ケースやケーブル７０等については、外枠２１よりも後側に大きく突出した状態となっている。

続いて、パチンコ機２０の組み立てライン及びそのライン上での処理工程について説明する。図１及び図２において、遊技盤組み立てライン２は遊技盤３４を組み立てるためのもので、搬送ライン１に沿って釘打ち機、レール組み付け機等の機器類が配置されており、上流側から供給されるベニヤ板等のパネルに所用部品を順次装着して遊技盤３４を完成させる遊技盤組み立て工程１１が行われる。遊技盤組み立て工程１１は、例えばパネルの表側に遊技釘、ガイドレール４４を装着する工程と、パネルのガイドレール４４の内側等にセンターケース４６、大入賞手段４８等の各種遊技部品を装着する工程と、パネルの裏側に裏カバー５３、音声・ランプ制御基板ケース６３、主制御基板ケース６５等を装着する工程とを含み、これらの工程を経て遊技盤３４が組み立てられる。

なお、遊技盤組み立て工程１１では、例えば封止手段７１の１つの封止ピン７３により１回目の封止がなされた主制御基板ケース６５が使用され、この遊技盤組み立て工程１１から以後で主制御基板６４の電子部品に不正工作を施し得ないようになっている。

遊技盤検査ライン３は組み立て後の遊技盤３４を検査するためのもので、搬送ライン１に沿って所定の検査台が設けられており、遊技盤３４に装着された電動式の遊技部品、各種の検査スイッチ等が正常か否か、或いは主制御基板６４の制御により電動式の遊技部品等が正常に作動するか否か等を検査する遊技盤検査工程１２が行われる。遊技盤３４に不良箇所があれば適宜補修が行われ、補修できないものは除去コンベア等を経て除去される。

前枠組み立てライン４は前枠２２を組み立てるためのもので、上流側から供給される前枠２２の前後に前面板３０、裏機構板５１等を装着すると共に、その前枠２２に遊技盤検査工程１２の検査をパスした遊技盤３４を装着し、ケーブル７０等を所定箇所に接続して前枠２２側を完成する前枠組み立て工程１３が行われる。

外枠取り付けライン５は前枠２２に外枠２１を取り付けるためのもので、前枠組み立て工程１３で完成した前枠２２に外枠２１を取り付ける外枠取り付け工程１４が行われる。この外枠２１の取り付けによって、パチンコ機２０の全ての組み立てが終了する。

封止確認ライン６は、完成後のパチンコ機２０を検査対象としてその主制御基板ケース６５が封止手段７１にて封止されているか否かを確認するためのもので、搬送ライン１上にＣＣＤカメラ等の封止撮像手段、パーソナルコンピュータ等よりなる封止判定手段等が配置されており、組み立て後のパチンコ機２０の封止手段７１の封止状態を封止撮像手段により撮像する撮像工程と、撮像された画像データを封止判定手段により解析して封止手段７１が適正に封止されているか否かを判定する封止確認判定工程とよりなる封止確認工程１５が行われる。封止手段７１の封止不良があれば、そのパチンコ機２０は搬送ライン１上から封止作業位置へと除去され、封止手段７１の再封止後に搬送ライン１側に戻される。

本体検査ライン７は封止確認後のパチンコ機２０の最終検査を行うためのもので、この本体検査ライン７の下流側の側部に修理台が設けられており、封止確認後のパチンコ機２０の最終の検査を行う本体検査工程１６が実行される。この本体検査工程１６において不良箇所が見つかれば、そのパチンコ機２０は本体修理台上に取り出されて修理され、その修理後に搬送ライン１上に戻される。

証紙貼付ライン８はパチンコ機２０の主制御基板ケース６５に管理証紙７２を貼付するためのもので、基板識別情報等が印刷された管理証紙７２を最終検査後のパチンコ機２０の主制御基板ケース６５に貼付する証紙貼付工程１７が行われる。この管理証紙７２の貼付は、貼付機により自動的に行っても良いし、手作業で行っても良い。

固有情報読み取りライン９はパチンコ機２０の固有情報を読み取るためのもので、搬送ライン１の側方近傍にＣＣＤカメラ等よりなる複数の情報撮像手段、パーソナルコンピュータ等よりなる管理機等が配置されており、１つの情報撮像手段により電子部品の固有識別情報を、他の情報撮像手段により主制御基板ケース６５の管理証紙７２に表示された基板識別情報を、夫々撮像する固有情報撮像工程と、その撮像した固有情報を管理機で解析して所定データに変換するデータ変換工程と、その所定データを管理機の記憶部に記憶して管理用のデータベースを構築するデータ記憶工程とを含む固有情報読み取り工程１８が行われる。なお、データベースは固有識別情報、基板識別情報を機種、製造年月日、出荷年月日、納入先の遊技ホール名、納入年月日、その他の必要な各データを組み合わせて構築される。

梱包ライン１０は組み立て後のパチンコ機２０を梱包する梱包工程１９を実行するラインである。この梱包ライン１０には、図６〜図８に示すように、搬送ライン１上に配置されたコンベア８１と、このコンベア８１の近傍に配置され且つこのコンベア８１側に梱包フィルム８２を供給する梱包フィルム供給手段８３と、この梱包フィルム供給手段８３によりコンベア８１側に供給された梱包フィルム８２の溶着、切断、ミシン目形成等を行う梱包フィルム処理手段８４と、コンベア８１上で且つ梱包フィルム供給手段８３及び梱包フィルム処理手段８４の下流側に配置された加熱手段８５とが設けられている。

また、梱包工程１９は、図１に示すように、梱包フィルム供給手段８３によりコンベア８１側に供給された梱包フィルム８２に対して梱包フィルム処理手段８４により溶着及び切断を行う梱包フィルム溶着・切断工程８６と、梱包フィルム８２にミシン目を形成するミシン目形成工程８７と、コンベア８１により搬送されてきたパチンコ機２０を梱包フィルム８２で覆う被覆工程８８と、パチンコ機２０を覆っている梱包フィルム８２を例えばパチンコ機２０ごと加熱手段８５により加熱して梱包フィルム８２を収縮させる熱収縮工程８９とを含んでいる。

コンベア８１は、上流の固有情報読み取りライン９側からパチンコ機２０を直立させた状態で横向きに搬送し、梱包フィルム供給手段８３、梱包フィルム処理手段８４、加熱手段８５を例えば等速度で順次通過させるように構成されている。

梱包フィルム供給手段８３は、図６及び図７に示すように、コンベア８１の搬送方向に対する左右両側に配置された一対の梱包フィルム供給機構９１，９１を備えている。各梱包フィルム供給機構９１は、梱包フィルム８２の原反ロール８２ａをその軸を上下方向に向けた状態で保持する原反ロール保持手段９２と、この原反ロール８２ａから引き出された梱包フィルム８２をコンベア８１側に案内する１又は複数のローラ等よりなる案内手段９３とを備えており、左右の梱包フィルム供給機構９１，９１から引き出された左右の梱包フィルム８２，８２は、コンベア８１の幅方向略中央位置において互いに対向する面を重ね合わせた状態で下流側の梱包フィルム処理手段８４側に供給される。

梱包フィルム８２は、塩化ビニル、ポリスチレン、ポリエステル、ポリプロピレン等の熱収縮性を有するプラスチックフィルムよりなり、その幅は、熱収縮後に少なくともパチンコ機２０の外枠２１の上下の横枠板２３，２４及びその近傍が梱包フィルム８２の外側に露出する程度の寸法に形成されている。例えば、梱包フィルム８２がその幅方向（上下方向）の熱収縮が殆ど発生しない１軸延伸フィルムであれば、その幅は熱収縮前の状態でパチンコ機２０の外枠２１の上下の横枠板２３，２４を除いた寸法よりも若干短い寸法に形成すればよく、また梱包フィルム８２がその長手方向と幅方向との両方向に熱収縮する２軸延伸フィルムであれば、その幅は１軸延伸フィルムの場合よりも若干長めに形成すればよい。

また、梱包フィルム供給手段８３は、コンベア８１により搬送されるパチンコ機２０に対してその高さ方向中央位置と梱包フィルム８２の幅方向中央位置とが略一致するように梱包フィルム８２を供給するように構成されている。

梱包フィルム処理手段８４は、図６及び図７に示すように、コンベア８１の搬送方向に対する左右両側に配置され且つ梱包フィルム８２を両側から挟み込んだ状態で溶着、切断、ミシン目形成等の処理を施す一対の処理プレート９４，９４と、この処理プレート９４，９４を、梱包フィルム８２を左右から挟み込む「処理位置」（図６（ａ）に示す位置）とコンベア８１の左右両側に待避する「待避位置」（図６（ｂ）に示す位置）との間で移動可能に支持する可動支持部９５とを備えている。

一対の処理プレート９４，９４は、梱包フィルム８２の幅方向全体にわたる上下方向細長状に形成されており、夫々可動支持部９５により処理位置に移動した状態で、梱包フィルム供給手段８３によりコンベア８１上に供給された一対の梱包フィルム８２を両側から挟み込んで互いに溶着すると共に、例えばその溶着部分の略中央部において梱包フィルム８２を幅方向（上下方向）に切断し、更に例えばその切断後の上流側の梱包フィルム８２に対して１又は複数本、例えば平行な２本のミシン目９６（図７参照）を例えば幅方向（上下方向）全体に亘って形成するように構成されている。

このように、梱包フィルム処理手段８４による梱包フィルム８２の溶着、切断処理により、長尺状の一対の梱包フィルム８２を切断すると共に、その前側の梱包フィルム８２の後端側の溶着と後側の梱包フィルム８２の前端側の溶着とを略同時に行うことができる。なお、梱包フィルム８２に対する溶着、切断、ミシン目形成の各処理は、どのような順序で行ってもよいし、それらの少なくとも２つの処理を同時に行ってもよい。

可動支持部９５は、コンベア８１によるパチンコ機２０の搬送タイミングに応じて処理プレート９４，９４を駆動するように構成されており、例えば各パチンコ機２０が処理プレート９４，９４間を通過する毎に、例えばその通過直後のタイミングで処理プレート９４，９４を処理位置まで移動させ（図６（ａ））、その処理プレート９４，９４による溶着、切断、ミシン目形成処理が終了することに基づいて処理プレート９４，９４を待避位置まで移動させるようになっている（図６（ｂ））。

なお、可動支持部９５により処理プレート９４，９４を処理位置まで移動させ、その処理位置において処理プレート９４，９４により梱包フィルム８２に対して溶着、切断、ミシン目形成の各処理を行う工程が、梱包フィルム溶着・切断工程８６及びミシン目形成工程８７に相当する。

梱包フィルム処理手段８４による梱包フィルム溶着・切断工程８６、ミシン目形成工程８７が行われた後、コンベア８１により次のパチンコ機２０が搬送されてくると、そのパチンコ機２０により、梱包フィルム８２の溶着部分近傍が下流側に押される（図６（ｂ））。そして、引き続きパチンコ機２０が下流側に搬送されることにより、梱包フィルム８２は徐々に下流側に引き出されながらその搬送中のパチンコ機２０の側面を搬送方向前側から後側に向けて覆ってゆく。そして、そのパチンコ機２０の後端側が処理プレート９４，９４間を通過した直後に、再び可動支持部９５により処理プレート９４，９４が処理位置まで移動され（図６（ａ））、その処理位置において処理プレート９４，９４により梱包フィルム８２に対して溶着、切断の各処理が行われると、そのパチンコ機２０は、梱包フィルム８２により、上下両側が開放された状態でその略全体が外側から覆われた状態となる。

なお、梱包フィルム処理手段８４による梱包フィルム溶着・切断工程８６、ミシン目形成工程８７が行われた後、次のパチンコ機２０がコンベア８１によってその梱包フィルム処理手段８４を通過し、梱包フィルム処理手段８４による次の梱包フィルム溶着・切断工程８６までの工程が、コンベア８１により搬送されてきたパチンコ機２０を梱包フィルム８２で覆う被覆工程８８に相当する。

被覆工程８８においてその外側を梱包フィルム８２で覆われたパチンコ機２０は、そのままコンベア８１により更に下流側に搬送され、梱包フィルム８２が熱収縮可能な所定の温度に設定された加熱手段８５内を通過する（図６及び図８）。加熱手段８５は、例えば梱包フィルム８２が収縮する温度に設定された熱風をパチンコ機２０の周囲にまんべんなく吹き付けるように構成されており、パチンコ機２０の外側を覆っている梱包フィルム８２は、加熱手段８５内でその全体が加熱されて収縮し、パチンコ機２０に対して内側に締め付けるように密着する。

これにより、前枠２２の前側に装着されたガラス扉２９、上皿３１、下皿３２、発射ハンドル３７、前枠２２の後側に装着され且つ外枠２１よりも後側に突出している遊技球タンク５５、払い出し手段５７、音声・ランプ制御基板ケース６３、主制御基板ケース６５、電源・払い出し制御基板ケース６８等の各種基板ケース、ケーブル７０等は、熱収縮した梱包フィルム８２がその外側に密着し、適度な圧力で内向きに押し付けられる。これにより、例えば容易に着脱可能な状態で裏カバー５３等に装着されている主制御基板ケース６５等の基板ケースはその装着位置で固定されるため、パチンコ機２０の搬送中にその振動や衝撃によって脱落することはない。また、ケーブル７０もその内側の部位に圧着されて固定されるため、パチンコ機２０の搬送中に何らかに引っ掛かって抜けてしまうこともない。

また、パチンコ機２０の上下の一部、即ち外枠２１を構成する上下の横枠板２３，２４及びその近傍は梱包フィルム８２の外側に露出した状態となるため（図５（ｂ））、パチンコ機２０の搬送時等には作業員はその横枠板２３等の内側に後側から直接手を掛けて持ち運びを行うことができ、例えば従来のような袋詰めされたパチンコ機をその袋の外側から手を掛けて持ち運ぶ場合と比べて安全且つ確実に作業を行うことができる利点もある。

なお、納入先等においてパチンコ機２０の梱包を解く場合には、図９に示すように、梱包フィルム８２に形成されているミシン目９６に沿ってその内側の破断部９７を破り取ればよい。梱包フィルム８２を破り取らない限り、その内側の基板ケースやその内部の制御基板を交換したり手を加えたりすることはできず、また一度梱包フィルム８２の破断部９７を破り取ってしまうと元通りの梱包状態を再現することは不可能であるため、セキュリティの面でも大きな利点がある。

図１０〜図１７は本発明の第２の実施形態を例示し、梱包ライン１０における梱包工程１９において、パチンコ機２０の略全体を熱収縮性フィルムで覆うと共に、熱収縮後のフィルムに、パチンコ機２０を持ち運ぶ際に手を掛けることができる凹入部を形成するように構成した例を示している。

本実施形態における梱包ライン１０には、図１１に示すように、搬送ライン１上に配置された上流側コンベア１０１及び下流側コンベア１０２と、それら上流側コンベア１０１と下流側コンベア１０２との間に配置され且つ上流側コンベア１０１によって搬送されてきたパチンコ機２０を梱包フィルム８２で袋状に覆う袋詰め手段１０３と、下流側コンベア１０２上に配置された加熱手段８５と、加熱手段８５内に配置され且つパチンコ機２０を覆う梱包フィルム８２に凹入部を形成する凹入部形成手段１０４とが設けられている。

また、梱包工程１９は、図１０に示すように、上流側コンベア１０１により搬送されてきたパチンコ機２０を袋詰め手段１０３により梱包フィルム８２で袋状に覆う被覆工程８８と、パチンコ機２０を覆っている梱包フィルム８２を例えばパチンコ機２０ごと加熱手段８５により加熱して梱包フィルム８２を収縮させる熱収縮工程８９とを含んでいる。また、被覆工程８８にミシン目形成工程８７が設けられている。

上流側コンベア１０１は、上流の固有情報読み取りライン９側からパチンコ機２０を直立させた状態で横向きに搬送し、下流側の袋詰め手段１０３に送出するように構成されている。

袋詰め手段１０３は、図１２，図１３等に示すように、上流側コンベア１０１と下流側コンベア１０２との間に配置される中間コンベア１０５と、この中間コンベア１０５を、上流側コンベア１０１及び下流側コンベア１０２と略同じ高さの「下部位置」とそれよりも高い「上部位置」との間で昇降可能に支持する昇降支持手段１０６と、この昇降支持手段１０６により「上部位置」まで上昇された中間コンベア１０５上のパチンコ機２０（以下、このときのパチンコ機２０の位置を「袋詰め作業位置」という）の上側に例えば長尺チューブ状に形成された梱包フィルム８２を供給する梱包フィルム供給手段１０７と、「袋詰め作業位置」に保持されたパチンコ機２０に梱包フィルム供給手段１０７により供給される梱包フィルム８２を上側から被せる被覆手段１０８と、「袋詰め作業位置」で梱包フィルム８２を被せられたパチンコ機２０をその梱包フィルム８２の上から把持する把持手段１０９と、この把持手段１０９により把持されたパチンコ機２０の下側で梱包フィルム８２の下端部側を封止する下部封止手段１１０と、把持手段１０９により保持されたパチンコ機２０の上側で梱包フィルム８２を封止・切断する上部封止切断手段１１１と、把持手段１０９により保持されたパチンコ機２０の前側で梱包フィルム８２にガラス扉２９の外縁に対応するミシン目１１６を形成するミシン目形成手段１１７とを備えている。

中間コンベア１０５は、昇降支持手段１０６により「下部位置」で支持されているときに上流側コンベア１０１及び下流側コンベア１０２に対してパチンコ機２０を受け渡し可能に接続され、その「下部位置」において、上流側コンベア１０１側から搬送されてきたパチンコ機２０を一時停止させるように構成されている（以下、このときのパチンコ機２０の位置を「搬送停止位置」という）。また、中間コンベア１０５は、梱包フィルム８２が被せられる程度にその前後左右の寸法を小さく形成することが望ましい。

梱包フィルム供給手段１０７は、所定位置に配置された原反ロール（図示省略）から引き出された梱包フィルム８２を「袋詰め作業位置」に保持されたパチンコ機２０の上側に下向きに供給する案内ロール１０７ａ等を備えている。

被覆手段１０８は、中間コンベア１０５の搬送方向に対する左右両側に互いに対向するように複数組配置され且つ梱包フィルム８２の一部を吸着支持可能な吸着パッド１１２と、この吸着パッド１１２を前後方向（図１３の左右方向）及び上下方向に移動させる駆動手段（図示省略）とを備え、「袋詰め作業位置」にあるパチンコ機２０の上側で梱包フィルム８２の先端側（下端側）の両面を吸着パッド１１２で吸着し、その吸着パッド１１２を駆動手段により搬送方向に対する左右方向外側に移動させ、更に中間コンベア１０５の位置まで下向きに移動させることにより、パチンコ機２０及びその下側の中間コンベア１０５まで梱包フィルム８２を被せるように構成されている。なお、吸着パッド１１２によりパチンコ機２０に梱包フィルム８２を被せる際に、送風手段によりその梱包フィルム８２の内部に送風して梱包フィルム８２を大きく膨らませるようにしてもよい。

把持手段１０９は、「袋詰め作業位置」にあるパチンコ機２０の両側、例えば搬送方向上流側及び下流側に互いに向き合うように配置される一対の把持プレート１１３と、この把持プレート１１３を夫々パチンコ機２０側に出退可能に支持する駆動手段（図示省略）とを備え、「袋詰め作業位置」で梱包フィルム８２を被せられたパチンコ機２０の両側面に対して、梱包フィルム８２の外側から把持プレート１１３を圧着させることにより、その「袋詰め作業位置」でパチンコ機２０を把持するように構成されている。この把持手段１０９により「袋詰め作業位置」にあるパチンコ機２０を把持することにより、中間コンベア１０５をパチンコ機２０の下側から下方に離間させることができる。

下部封止手段１１０は、「袋詰め作業位置」にあるパチンコ機２０の下側近傍で且つ中間コンベア１０５の搬送方向に対する左右両側に互いに向き合うように配置された一対の溶着プレート１１４と、この溶着プレート１１４を前後方向（図１３の左右方向）に移動させる駆動手段（図示省略）とを備えている。溶着プレート１１４は、梱包フィルム８２の幅方向、即ち中間コンベア１０５の搬送方向に長く形成されている。下部封止手段１１０は、一対の溶着プレート１１４をパチンコ機２０の下側で梱包フィルム８２の両側から互いに圧着させて加熱することにより梱包フィルム８２の下端部側を溶着により封止するように構成されている。

上部封止切断手段１１１は、「袋詰め作業位置」にあるパチンコ機２０の上側近傍で且つ中間コンベア１０５の搬送方向に対する左右両側に互いに向き合うように配置された一対の処理プレート１１５と、この処理プレート１１５を前後方向（図１３の左右方向）に移動させる駆動手段（図示省略）とを備えている。処理プレート１１５は、梱包フィルム８２の幅方向、即ち中間コンベア１０５の搬送方向に長く形成されており、梱包フィルム８２の溶着と切断とが可能に構成されている。上部封止切断手段１１１は、一対の処理プレート１１５をパチンコ機２０の上側で梱包フィルム８２の両側から互いに圧着させて加熱することにより梱包フィルム８２を溶着により封止すると共に、その溶着部分の上側で梱包フィルム８２を幅方向（パチンコ機２０の搬送方向）に切断するように構成されている。

ミシン目形成手段１１７は、「袋詰め作業位置」にあるパチンコ機２０の前側に対応して中間コンベア１０５の一側に配置されるミシン目形成部１１８と、このミシン目形成部１１８を前後方向（図１３の左右方向）に移動させる駆動手段（図示省略）とを備えている。ミシン目形成部１１８は、例えばパチンコ機２０の前側の梱包フィルム８２を吸着した状態で、例えばガラス扉２９の外縁の任意の三辺、例えば左右及び上側に対応して門型状にミシン目１１６を形成するように構成されている。

以上のような袋詰め手段１０３による被覆工程８８を図１４を参照しつつ具体的に説明する。上流側コンベア１０１により搬送されてきたパチンコ機２０は、昇降支持手段１０６により「下部位置」に保持されている中間コンベア１０５上に受け渡され、その中間コンベア１０５上、即ち「搬送停止位置」で一時停止される。そして、昇降支持手段１０６により中間コンベア１０５が「下部位置」から「上部位置」まで上昇し、これによってパチンコ機２０は「搬送停止位置」から「袋詰め作業位置」まで移動する（図１４（ａ））。

パチンコ機２０が「袋詰め作業位置」まで移動すると、続いて被覆手段１０８の吸着パッド１１２が、パチンコ機２０の上側で梱包フィルム８２の先端側（下端側）を両面から吸着し、そのまま搬送方向に対する左右方向外側に移動し、これによって梱包フィルム８２の先端側が開口する。そして、その吸着パッド１１２が更に中間コンベア１０５の位置まで下向きに移動し、これによってパチンコ機２０及びその下側の中間コンベア１０５まで梱包フィルム８２で覆われる（図１４（ｂ））。

続いて、把持手段１０９の把持プレート１１３が、梱包フィルム８２の外側からパチンコ機２０の両側面に圧着され、パチンコ機２０がこの把持手段１０９により「袋詰め作業位置」で保持された後、昇降支持手段１０６が中間コンベア１０５を「上部位置」から「下部位置」まで降下させる（図１４（ｃ））。

そしてその状態で、被覆手段１０８の吸着パッド１１２が両側から圧着されて梱包フィルム８２の下端部がパチンコ機２０の下側で閉じられ、更に下部封止手段１１０の一対の溶着プレート１１４が吸着パッド１１２の上側で梱包フィルム８２の両側から互いに圧着されて梱包フィルム８２の下端側が封止され、また上部封止切断手段１１１の一対の処理プレート１１５がパチンコ機２０の上側で梱包フィルム８２の両側から互いに圧着されて梱包フィルム８２が封止されると共に、その溶着部分の上側で梱包フィルム８２が幅方向に切断される（図１４（ｄ））。これにより、パチンコ機２０は梱包フィルム８２により袋状に覆われた状態となる。また、ミシン目形成手段１１７のミシン目形成部１１８がパチンコ機２０の前側近傍まで移動され、梱包フィルム８２を吸着した状態でガラス扉２９の外縁に対応するミシン目１６が形成される（ミシン目形成工程８７）。

その後、昇降支持手段１０６により中間コンベア１０５が再び「上部位置」まで上昇して「袋詰め作業位置」のパチンコ機２０を下側から保持すると共に、把持手段１０９による把持状態が解除され（図１４（ｅ））、更に昇降支持手段１０６が中間コンベア１０５を「上部位置」から「下部位置」まで降下させる。このようにして梱包フィルム８２に覆われた状態で「搬送停止位置」に戻されたパチンコ機２０は、中間コンベア１０５から下流側コンベア１０２側に受け渡される。

下流側コンベア１０２は、中間コンベア１０５側から受け渡された袋詰めされたパチンコ機２０を加熱手段８５を経て下流側に搬送するもので、例えばパチンコ機２０を加熱手段８５内の所定の加熱位置で一時停止させるように構成されている。なお、この加熱位置での一時停止は、例えば中間コンベア１０５上での被覆工程８８のタイミングと同期させることが望ましい。

加熱手段８５は、パチンコ機２０に対して例えば梱包フィルム８２が収縮する温度に設定された熱風をパチンコ機２０の周囲にまんべんなく吹き付けるように構成されており、例えば下流側コンベア１０２によりパチンコ機２０が加熱位置で一旦停止され、後述する凹入部形成手段１０４がパチンコ機２０にセットされた後に作動するようになっている。

凹入部形成手段１０４は、パチンコ機２０を覆う梱包フィルム８２に対して外枠２１の少なくとも一部の後部側内面に沿って内側に凹入する凹入部１２１を形成するためのもので、加熱手段８５内における下流側コンベア１０２の一側で且つパチンコ機２０の外枠２１の上側の横枠板２３の後方に対応する位置に配置された成形部材１２２と、この成形部材１２２を下流側コンベア１０２上のパチンコ機２０側に進出した「成形位置」とパチンコ機２０側から待避した「待避位置」との間で移動可能に支持する進退支持手段１２３とを備えている。

成形部材１２２は、例えば「成形位置」において横枠板２３の背面２３ａに後ろ側から当接又は近接する後部支持体１２２ａと、横枠板２３のこの後部支持体１２２ａの下部側から前側に突出状に形成され且つ「成形位置」において横枠板２３の下面２３ｂに当接又は近接する前部成形体１２２ｂとを例えば一体に備えた側面視略Ｌ字型に形成されている。なお、成形部材１２２の幅方向寸法は、上側の横枠板２３の内面（下面）側に沿って後ろ側から挿入可能な寸法で且つ少なくとも人間の手の幅よりも十分に大きければよい。

進退支持手段１２３は、例えば後部支持体１２２ａの背面側において成形部材１２２を支持しており、パチンコ機２０が加熱手段８５内の加熱位置で一時停止された後、加熱手段８５による加熱処理が行われる前に成形手段１２２を「待避位置」から「成形位置」に移動させ（図１６（ａ）、加熱手段８５による熱収縮工程８９（図１６（ｂ））が終了した後に成形部材１２２を「成形位置」から「待避位置」に移動させる（図１６（ｃ））ようになっている。

このように、加熱手段８５による熱収縮工程８９では、成形部材１２２を、外枠２１の少なくとも一部の後部側内面、例えば上側の横枠板２３の後部側下面に沿って梱包フィルム８２の外側からパチンコ機２０の内側に向けて突出させた状態でパチンコ機２０を加熱して梱包フィルム８２を収縮させるため、梱包フィルム８２は成型部材１２２に沿って収縮して形状固定され、梱包フィルム８２には外枠２１の少なくとも一部の後部内面に沿って内側に凹入する凹入部１２１が形成される。これにより、パチンコ機２０の搬送時等には作業員はその凹入部１２１を介して外枠２１の後側に手を掛けて持ち運びを行うことができ、例えば従来のような袋詰めされたパチンコ機をその袋の外側から手を掛けて持ち運ぶ場合と比べて安全且つ確実に作業を行うことができる利点もある。

また、本実施形態では、パチンコ機２０の略全体を梱包フィルム８２で袋状に覆うため、搬送中等に埃や異物の進入を防止できる利点もある。

更に、パチンコ機２０のガラス扉２９の外縁に対応するミシン目１１６が形成されるため（図１７）、例えば遊技ホールにおいて梱包フィルム８２の梱包を完全に解く前にミシン目１１６のみ破断してその内側の破断部１１８を前側に開き、ガラス扉２９を開放して任意の作業を行うことが可能である。

以上、本発明の実施形態について詳述したが、本発明はこの実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲内で種々の変更が可能である。例えば、パチンコ機２０を梱包フィルム８２で覆う方法として、第１の実施形態のようにパチンコ機２０の一部分を露出させる場合には、パチンコ機２０の周囲に梱包フィルム８２を相対的に１周させるようにしてもよいし、チューブ状の梱包フィルム８２をパチンコ機２０に被せるようにしてもよい。また、左右の縦枠板２５，２６の少なくとも一方を露出させるように、パチンコ機２０に対して梱包フィルム８２を縦方向に巻き付けるようにしてもよい。

また、第２の実施形態のようにパチンコ機２０の略全体を梱包フィルム８２で袋状に覆う場合には、予め１カ所が開口する袋状に形成された梱包フィルム８２をパチンコ機２０に被せ、開口部を封止するようにしてもよいし、例えば第１の実施形態のように長尺シート状の梱包フィルム８２をパチンコ機２０の周囲に巻き付けて周囲を封止してもよい。

ミシン目９６，１１６は、梱包フィルム８２に予め形成しておいてもよい。また、ミシン目形成工程８７は被覆工程８８の後、熱収縮工程８９の後等、どのようなタイミングで行ってもよい。

第２の実施形態における凹入部形成手段１０４は、熱収縮工程８９で自ら発熱して梱包フィルム８２の熱収縮をより確実に行わせるようにしてもよい。また、例えば凹入部形成手段１０４を複数設け、外枠２１に沿って複数箇所に凹入部１２１を形成させるように構成してもよい。

加熱手段８５は、熱収縮性の梱包フィルム８２を加熱して収縮させることが可能なものであればどのようなものでもよい。

また、実施形態では本発明をパチンコ機に採用した例を示したが、アレンジボール機、雀球遊技機等の他の弾球遊技機やスロットマシン等の各種遊技機において同様に実施可能であることは言うまでもない。

本発明の第１の実施形態を示すパチンコ機の製造工程のブロック図である。 本発明の第１の実施形態を示すパチンコ機の組み立てラインの説明図である。 本発明の第１の実施形態を示すパチンコ機の正面図である。 本発明の第１の実施形態を示すパチンコ機の背面図である。 本発明の第１の実施形態を示すパチンコ機の側面図である。 本発明の第１の実施形態を示す梱包ラインの概略平面図である。 本発明の第１の実施形態を示す梱包ラインの斜視図である。 本発明の第１の実施形態を示す梱包ラインの斜視図である。 本発明の第１の実施形態を示すパチンコ機の開封手順の説明図である。 本発明の第２の実施形態を示す梱包工程のブロック図である。 本発明の第２の実施形態を示す梱包ラインの概略平面図である。 本発明の第２の実施形態を示す袋詰め手段の概略正面図である。 本発明の第２の実施形態を示す袋詰め手段の概略側面図である。 本発明の第２の実施形態を示す被覆工程の説明図である。 本発明の第２の実施形態を示す凹入部形成手段の斜視図である。 本発明の第２の実施形態を示す熱収縮工程における凹入部形成手順の説明図である。 本発明の第２の実施形態を示すパチンコ機のミシン目開封手順の説明図である。

符号の説明

２０ 遊技機本体（遊技機）
２１ 外枠
２２ 前枠
２３ 横枠板
２４ 横枠板
２９ ガラス扉（開閉扉）
８２ 梱包フィルム（熱収縮性フィルム）
８７ ミシン目形成工程
８８ 被覆工程
８９ 熱収縮工程
９６ ミシン目
１１６ ミシン目（扉開閉用ミシン目）
１２１ 凹入部
１２２ 成形部材

Claims (10)

1. 遊技機（２０）の少なくとも一部分を外側から熱収縮性フィルム（８２）で覆う被覆工程（８８）と、前記熱収縮性フィルム（８２）を加熱して収縮させる熱収縮工程（８９）とを備えたことを特徴とする遊技機の梱包方法。
2. 前記遊技機（２０）は、略矩形枠状の外枠（２１）と、該外枠（２１）の前側を略閉鎖するように装着された前枠（２２）とを備え、前記被覆工程（８８）では、その後の前記熱収縮工程（８９）で前記熱収縮性フィルム（８２）を熱収縮させることによって前記外枠（２１）を構成する上下の横枠板（２３）（２４）の少なくとも一方及びその近傍が前記熱収縮性フィルム（８２）から露出するように、前記遊技機（２０）の上下の少なくとも一方側を開放した状態で前記熱収縮性フィルム（８２）により前記遊技機（２０）を覆うことを特徴とする請求項１に記載の遊技機の梱包方法。
3. 前記遊技機（２０）は、略矩形枠状の外枠（２１）と、該外枠（２１）の前側を略閉鎖するように装着された前枠（２２）とを備え、前記被覆工程（８８）では、前記遊技機（２０）の略全体を前記熱収縮性フィルム（８２）で覆い、前記熱収縮工程（８９）では、所定の成形部材（１２２）を、前記外枠（２１）の少なくとも一部の後部側内面に沿って前記熱収縮性フィルム（８２）の外側から前記遊技機（２０）の内側に向けて突出させた状態で前記遊技機（２０）を加熱して前記熱収縮性フィルム（８２）を収縮させることを特徴とする請求項１に記載の遊技機の梱包方法。
4. 前記熱収縮性フィルム（８２）に対してミシン目（９６）（１１６）を形成するミシン目形成工程（８７）を備えたことを特徴とする請求項１〜３の何れかに記載の遊技機の梱包方法。
5. 前記遊技機（２０）は、その前側に開閉自在の開閉扉（２９）が設けられており、前記ミシン目形成工程（８７）で形成される前記ミシン目（９６）（１１６）は、前記開閉扉（２９）の外縁に対応する扉開閉用ミシン目（１１６）を含むことを特徴とする請求項４に記載の遊技機の梱包方法。
6. 熱収縮された熱収縮性フィルム（８２）によりその少なくとも一部分が外側から覆われていることを特徴とする遊技機。
7. 略矩形枠状の外枠（２１）と、該外枠（２１）の前側を略閉鎖するように装着された前枠（２２）とを備え、前記外枠（２１）を構成する上下の横枠板（２３）（２４）の少なくとも一方とその近傍とを除く部分が前記熱収縮性フィルム（８２）により覆われていることを特徴とする請求項６に記載の遊技機。
8. 略矩形枠状の外枠（２１）と、該外枠（２１）の前側を略閉鎖するように装着された前枠（２２）とを備え、前記外側（２１）の略全体が前記熱収縮性フィルム（８２）で覆われており、前記熱収縮性フィルム（８２）には、前記外枠（２１）の少なくとも一部の後部内面に沿って内側に凹入する凹入部（１２１）が形成されていることを特徴とする請求項６に記載の遊技機。
9. 前記熱収縮性フィルム（８２）にミシン目（９６）（１１６）が形成されていることを特徴とする請求項６〜８の何れかに記載の遊技機。
10. 前側に開閉自在の開閉扉（２９）が設けられており、前記ミシン目（９６）（１１６）は、前記開閉扉（２９）の外縁に対応する扉開閉用ミシン目（１１６）を含むことを特徴とする請求項９に記載の遊技機。

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