JP2005115109A - スライドカバー及びスライドカバーを備えた電子機器 - Google Patents

Abstract

【課題】 薄型で、且つ、本体部への組付作業が簡単であるスライドカバーを備えた電子機器を提供する。
【解決手段】 カバー外板７０と、上記カバー外板の背面に固定される構造部材８０と、移動可能に位置される保持部材９０と、上記保持部材とカバー外板又は構造部材との間に設けられたトグル手段１００とから成り、上記保持部材には２つの平行に延びるラック８２ａ、８２ｂと両端部において上記ラックと同じ方向に延びる案内部８１とが設けられ、上記保持部材は保持板９１と、該保持板に回転自在に支持されると共に互いに噛合した偶数個のピニオンギア９２ａ、９２ｂと、上記偶数個のピニオンギアを間に挟んだ位置で上記保持板に支持されたガイド体９３とから成り、上記ガイド体が上記案内部に摺動自在に係合され、上記保持部材の移動範囲のほぼ中間の位置で上記トグル手段が保持部材を付勢する方向が反転するスライドカバー３０。
【選択図】図４

Description

本発明は新規なスライドカバー及びスライドカバーを備えた電子機器に関する。詳しくは、安定してスムーズな開閉動作が可能であると共に薄型で、且つ、本体部への組付作業が簡単であるスライドカバーとそのようなスライドカバーを備えた電子機器を提供しようとするものである。

各種の電子機器において、被閉塞部を開閉するスライドカバーが設けられ、例えば、不使用時にはスライドカバーを閉塞状態に保持することによって被閉塞部を保護し、使用時にスライドカバーを開放状態へと状態変化させて被閉塞部を開放して使用に供する、ことが広く行われている。例えば、デジタルカメラにおいて、レンズ部やストロボ発光部を開閉するスライドカバーを設け、不使用時にはスライドカバーを閉塞状態に保持してレンズ部及びストロボ発光部を覆い、使用時にはスライドカバーを開放状態へと状態変化させて、レンズ部及びストロボ発光部を前方に対して開放するようにしている。

上記したようなスライドカバーの構造に、同期回転する２個のピニオンギヤ（１０）、（１１）をレンズカバー（２）に互いに平行に形成した２つのラックギヤ部（４）、（４）に各別に噛合させて、レンズカバー（２）の開閉力量を安定させるようにしたものがある（特許文献１参照）。また、特許文献１には、レバー（１４）の一端をピニオンギヤ（１０）の偏心位置に回転自在に連結すると共に上記レバー（１４）の他端部に設けたピン（１５ｂ）を光学機器本体（１）に設けたカム溝に摺動自在に係合させ、レバー（１４）のフック部（１７）と光学機器本体（１）に設けたフック部（１８）との間にコイルバネ（１９）を張設して成るトグル手段によってレンズカバー（２）の移動範囲の中間点において付勢方向が反転するようにして、レンズカバー（２）が閉塞位置寄りにあるときには閉塞方向への付勢力が、また、開放位置寄りにあるときには開放方向への付勢力が働くようにしてある。

上記特許文献１に示されたレンズカバー（２）にあっては、レンズカバー（２）のどの部分に対して移動させる力を加えても、同期回転するピニオンギヤ（１０）、（１１）によって２つのラックギヤ部（４）、（４）に平均に力が伝えられるため、安定した開閉動作をすることができる。

特開２０００−３０５１３１号公報

上記特許文献１に示されたレンズカバー（２）にあっては開閉力量が安定するという利点を有するが、全体構成をコンパクトにすることができず、また、組付作業性も良くないという問題点を有する。

すなわち、レンズカバー（２）を構成するために必要な部材であるカム溝（１６）やフック部（１８）が設けられた板金（９）やコイルバネ（１９）は、光学機器本体（１）側に設けられる。そのため、これら部材を配置するためのスペースを光学機器本体（１）に確保する必要があり、その分光学機器本体（１）の大きさが大きくなってしまい、小型化を阻害する。

また、レンズカバー（２）を光学機器本体（１）に組み込む場合、板金（９）を光学機器本体（１）に固定すると共に、レバー（１４）の他端部に設けられたピン（１５ｂ）を板金（９）のカム溝（１６）に摺動自在に係合し、さらに、コイルバネ（１９）を引っ張り伸ばしながらその両端をレバー（１４）のフック部（１７）と板金（９）のフック部（１８）とに引っ掛ける作業が必要である。そのため、レンズカバー（２）の光学機器本体（１）への組付作業に手間がかかり、生産能率が悪くなると共にコスト増の原因となる。

そこで、本発明は、安定してスムーズな開閉動作が可能であると共に薄型で、且つ、本体部への組付作業が簡単であるスライドカバーとそのようなスライドカバーを備えた電子機器を提供することを課題とする。

本発明スライドカバーは、上記した課題を解決するために、カバー外板と、上記カバー外板の背面に固定される構造部材と、上記カバー外板と構造部材との間の空間内に移動可能に位置される保持部材と、上記保持部材とカバー外板又は構造部材との間に設けられたトグル手段とから成り、上記保持部材には２つの平行に延びるラックと両端部において上記ラックと同じ方向に延びる案内部とが設けられ、上記保持部材は保持板と、該保持板に回転自在に支持されると共に互いに噛合した偶数個のピニオンギアと、上記偶数個のピニオンギアを間に挟んだ位置で上記保持板に支持されたガイド体とから成り、上記偶数個のピニオンギアの両端に位置するものが上記ラックと噛合すると共に、上記ガイド体が上記案内部に摺動自在に係合され、上記保持部材の移動範囲のほぼ中間の位置で上記トグル手段が保持部材を付勢する方向が反転するようにしたものである。

また、本発明スライドカバーを備えた電子機器は、上記した課題を解決するために、電子機器の本体部に被閉塞部を閉塞する閉塞状態と開放する開放状態との間で状態変化するように設けられたスライドカバーを備えた電子機器であって、上記スライドカバーは、カバー外板と、上記カバー外板の背面に固定される構造部材と、上記カバー外板と構造部材との間の空間内に移動可能に位置される保持部材と、上記保持部材とカバー外板又は構造部材との間に設けられたトグル手段とから成り、上記保持部材には２つの平行に延びるラックと両端部において上記ラックと同じ方向に延びる案内部とが設けられ、上記保持部材は保持板と、該保持板に回転自在に支持されると共に互いに噛合した偶数個のピニオンギアと、上記偶数個のピニオンギアを間に挟んだ位置で上記保持板に支持されたガイド体とから成り、上記偶数個のピニオンギアの両端に位置するものが上記ラックと噛合すると共に、上記ガイド体が上記案内部に摺動自在に係合され、上記保持部材の移動範囲のほぼ中間の位置で上記トグル手段が保持部材を付勢する方向が反転するように構成され、スライドカバーの保持部材が本体部に固定されることによって、スライドカバーが本体部に支持されるようにしたものである。

従って、本発明にあっては、カバー外板と該カバー外板の背面に固定される構造部材とに必要な全ての部材が支持されるので、スライドカバーが取り付けられる本体部側に設ける部材がなく、本体部側にスライドカバーのための部材を配置するスペースを設ける必要がない。

また、スライドカバーは保持部材を本体部に固定するだけで本体部に組み付けられるので、本体部への組付作業性が良好である。

本発明スライドカバーは、カバー外板と、上記カバー外板の背面に固定される構造部材と、上記カバー外板と構造部材との間の空間内に移動可能に位置される保持部材と、上記保持部材とカバー外板又は構造部材との間に設けられたトグル手段とから成り、上記保持部材には２つの平行に延びるラックと両端部において上記ラックと同じ方向に延びる案内部とが設けられ、上記保持部材は保持板と、該保持板に回転自在に支持されると共に互いに噛合した偶数個のピニオンギアと、上記偶数個のピニオンギアを間に挟んだ位置で上記保持板に支持されたガイド体とから成り、上記偶数個のピニオンギアの両端に位置するものが上記ラックと噛合すると共に、上記ガイド体が上記案内部に摺動自在に係合され、上記保持部材の移動範囲のほぼ中間の位置で上記トグル手段が保持部材を付勢する方向が反転することを特徴とする。

本発明スライドカバーを備えた電子機器は、電子機器の本体部に被閉塞部を閉塞する閉塞状態と開放する開放状態との間で状態変化するように設けられたスライドカバーを備えた電子機器であって、上記スライドカバーは、カバー外板と、上記カバー外板の背面に固定される構造部材と、上記カバー外板と構造部材との間の空間内に移動可能に位置される保持部材と、上記保持部材とカバー外板又は構造部材との間に設けられたトグル手段とから成り、上記保持部材には２つの平行に延びるラックと両端部において上記ラックと同じ方向に延びる案内部とが設けられ、上記保持部材は保持板と、該保持板に回転自在に支持されると共に互いに噛合した偶数個のピニオンギアと、上記偶数個のピニオンギアを間に挟んだ位置で上記保持板に支持されたガイド体とから成り、上記偶数個のピニオンギアの両端に位置するものが上記ラックと噛合すると共に、上記ガイド体が上記案内部に摺動自在に係合され、上記保持部材の移動範囲のほぼ中間の位置で上記トグル手段が保持部材を付勢する方向が反転するように構成され、スライドカバーの保持部材が本体部に固定されることによって、スライドカバーが本体部に支持されることを特徴とする。

従って、本発明にあっては、カバー外板と該カバー外板の背面に固定される構造部材とに必要な全ての部材が支持されるので、スライドカバーが取り付けられる本体部側に設ける部材がなく、本体部側にスライドカバーのための部材を配置するスペースを設ける必要がない。そのため、本体部の小型化が可能になる。

また、必要な部材が全て組み上げられた形で存在するので、スライドカバーを単体部品として扱うことができ、部品管理、運搬等のハンドリングが容易になる。

さらに、スライドカバーは保持部材を本体部に固定するだけで本体部に組み付けられるので、本体部への組付作業性が良好である。

請求項２に記載された発明にあっては、上記構造部材にはカバー外板と反対側に突出した操作突起が設けられているので、該操作突起によって本体部側に設けられたスイッチ等を操作することができ、スライドカバーの開閉に関連した動作等を本体部側に行わせることができる。

請求項３に記載した発明にあっては、上記操作突起は上記保持部材の移動方向に対して傾斜した押圧面を有すると共に上記構造部材に回動自在に支持され、構造部材と操作突起との間に介挿された付勢手段によって上記押圧面が保持部材の移動方向を横切るように位置するように付勢されているので、操作突起の本体部側への突出量を大きくして、スライドカバーと本体部との間の間隔にバラツキがあっても本体部側に設けられたスイッチの被操作子等の被押圧部材を確実に押圧することができ、且つ、操作突起が本体部側に近づきすぎた場合には、付勢手段の付勢力に抗して操作突起が回動することによって、操作突起、スライドカバー、本体部等の破損を防止しつつ、操作突起による操作を確実に為すことができる。

請求項４に記載した発明にあっては、上記操作突起は上記保持部材の移動方向に対して傾斜した押圧面を有するバネ材料で形成され、上記押圧面が保持部材の移動方向への弾性を有するので、操作突起の本体部側への突出量を大きくして、スライドカバーと本体部との間の間隔にバラツキがあっても本体部側に設けられたスイッチの被操作子等の被押圧部材を確実に押圧することができ、且つ、操作突起が本体部側に近づきすぎた場合には、バネ材料が有する弾性によって押圧面が撓むので、操作突起、スライドカバー、本体部等の破損を防止しつつ、操作突起による操作を確実に為すことができる。

請求項６に記載した発明にあっては、上記スライドカバーはカバー外板と反対側に突出した操作突起を備え、上記スライドカバーの上記状態変化によって本体部に設けられたスイッチが操作されるので、スライドカバーの開閉に関連した動作、例えばデジタルカメラにあっては、スライドカバーを開放状態とすることによって撮影準備状態とし、スライドカバーを閉塞状態とすることによって電源オフの状態とする等の動作をさせることができる。

請求項７に記載した発明にあっては、上記操作突起は上記保持部材の移動方向に対して傾斜した押圧面を有すると共に上記構造部材に回動自在に支持され、構造部材と操作突起との間に介挿された付勢手段によって上記押圧面が保持部材の移動方向を横切って位置するように、且つ、本体部に設けられたスイッチの被操作子を押圧する方向に付勢されていて、上記付勢手段の付勢力が上記スイッチの被操作子を押圧することが可能な大きさを有しているので、操作突起の本体部側への突出量を大きくして、スライドカバーと本体部との間の間隔にバラツキがあっても本体部側に設けられたスイッチの被操作子を確実に押圧することができ、且つ、操作突起が本体部側に近づきすぎた場合には、付勢手段の付勢力に抗して操作突起が回動することによって、操作突起、スライドカバー、本体部等の破損を防止しつつ、スイッチの被操作子の押圧を確実に為すことができる。

請求項８に記載した発明にあっては、上記操作突起は上記保持部材の移動方向に対して傾斜した押圧面を有するバネ材料で形成され、上記押圧面が保持部材の移動方向への弾性を有し、上記弾性が上記スイッチの被操作子を押圧することが可能な大きさを有しているので、操作突起の本体部側への突出量を大きくして、スライドカバーと本体部との間の間隔にバラツキがあっても本体部側に設けられたスイッチの被操作子を確実に押圧することができ、且つ、操作突起が本体部側に近づきすぎた場合には、バネ材料が有する弾性によって押圧面が撓むので、操作突起、スライドカバー、本体部等の破損を防止しつつ、スイッチの被操作子の押圧を確実に為すことができる。

以下に、本発明スライドカバー及びスライドカバーを備えた電子機器を実施するための最良の形態について添付図面を参照して説明する。なお、図示した実施の形態は、本発明をスライドカバーを備えたデジタルカメラに適用したものである。

図１乃至図１８は本発明の第１の実施の形態を示すものである。

図１乃至図３で分かるように、デジタイルカメラ１０は本体部２０を備え、該本体部２０の前面２０ａにスライドカバー３０（詳細にはその一部）が上下方向、すなわち、図１中矢印Ｕ−Ｄ方向に移動自在に取り付けられている。

本体部２０は左右方向、すなわち、図中矢印Ｌ−Ｒ方向にやや長い長方形をし、前後方向の厚みが小さい、扁平な筐体４０内に必要な部品及び部材が収納配置されて構成される。筐体４０は前側ケース体５０と後側ケース体６０とが前後で突き合わされ、上端が上面板２１によって、また、後端が下面板２２（図３参照）によってそれぞれ閉塞されて成る。

本体部２０の前面２０ａの左上方にはほぼ円形の開口５１が形成され、該開口５１から撮影レンズ２３の前端が前方に向かって臨んでいる。また、上記開口５１の右側に隣接してストロボ発光部２４及び測距用のビーム射出口５２が形成されている。

本体部２０の上面２０ｂの右寄りの位置にはシャッターボタン２５が配置され、後面２０ｃには右端の部分を除くほとんどの部分を占めるように液晶表示部２６が設けられ、液晶表示部２６と右端との間の部分には複数の操作用ボタン２７、２７、・・・が配置されている（図３参照）。

スライドカバー３０は、上記したように、その主要部分が本体部２０の前面２０ａに上下方向に移動自在に取り付けられており、移動範囲の上端まで移動した閉塞位置に位置した状態（図１参照）で上記レンズ用開口５１、ストロボ発光部２４及びビーム射出口５２を閉塞しており、移動範囲の下端まで移動した開放位置に位置した状態（図２参照）で上記レンズ用開口５１、ストロボ発光部２４及びビーム射出口５２を開放するようになっている。

図４で分かるように、スライドカバー３０は、カバー外板７０と、上記カバー外板７０の背面に固定される構造部材８０と、上記カバー外板７０と構造部材８０との間の空間内に移動可能に位置される保持部材９０と、上記保持部材９０とカバー外板７０又は構造部材８０との間に設けられたトグル手段１００とから成る。そして、後述するように、保持部材９０は本体部２０と固定的関係にあり、カバー外板７０及び構造部材８０（上記した主要部分）のみが本体部２０に対して移動するのであるが、本明細書において、スライドカバー３０が移動するとか、閉塞位置へ向けてあるいは開放位置へ向けて移動するとか表現することがあるが、これは、カバー外板７０及び構造部材８０が移動したり、閉塞位置へ向けてあるいは開放位置へ向けて移動することを意味している。

図４乃至図６で分かるように、カバー外板７０は外側の化粧面を構成するものであり、正面形状でほぼ横長の長方形をしており、左右両側縁７１、７１が外側に凸の円弧を為すように形成され、外面の右端寄りの位置に右方に凸の円弧状をした稜線７２が形成され、該稜線の左側が浅い凹部７３に形成されている（図１、図２参照）。このカバー外板７０の背面は外周縁を除いて浅い凹部７４に形成されている。そして、このようなカバー外板７０は薄い金属板のプレス成形、プラスチックの射出成形等によって形成される。

構造部材８０は正面形状でカバー外板７０より一回り小さい長方形状をしており、カバー外板７０の背面に形成された浅い凹部７４内にピタリと嵌り込むように形成されている。構造部材８０がカバー外板７０の凹部７４内に嵌り込んだ状態で、カバー外板７０と構造部材８０との間に前後方向に薄い空間が形成されるようになっている。なお、カバー外板７０と構造部材８０とはネジ止め、接着等、適宜の手段によって固定される。

構造部材８０の左右両端部には案内部として上下方向に細長く延びる案内長孔８１、８１が形成されている。案内長孔８１、８１の内側縁及び上下両縁の後面は僅かに前側に位置した係合縁８１ａ、８１ａとされ、また、案内長孔８１、８１の外側縁前面は僅かに後側に位置した係合縁８１ｂ、８１ｂ（図６参照）とされている。

構造部材８０のやや左寄りの位置には大きな矩形の開口８２が形成され、該開口８２の左右両側縁にラック８２ａ、８２ｂが形成されている。

構造部材８０の大きな矩形の開口８２と右側の案内長孔８１との間の位置には後方から見て逆Ｌ字状をした切欠部８３が形成され、該切欠部８３の左方に突出した部分の上縁からは下方に向けて支持片８３ａが突出されている。

図１０で分かるように、上記切欠部８３と右側の案内長孔８１との間の部分には上下方向に長い小さな切欠孔８４が形成され、該切欠孔８４の左右両側面の下方寄りの位置には前方に開口したスリット８４ａ、８４ａが形成され、また、切欠孔８４の上端の右端に連続した位置の後面には上方に延びるバネ掛け用の細長い溝８４ｂが形成されている。

操作突起８５は、主部８５ａから左右に突出した軸８５ｂ、８５ｃと主部８５ａの後端から上方且つ右方へ向かって延びるバネ掛け部８５ｄを備え、主部８５ａの下端部に下方且つ後方を向いて傾斜した面である押圧面８５ｅが形成されている。このような操作突起８５は軸８５ｂ、８５ｃが前方から上記スリット８４ａ、８４ａに挿入され、その状態で、別部材８６でスリット８４ａ、８４ａの前端が閉塞されることによって、構造部材８０に回動自在に支持される。

上記操作突起８５は付勢手段である捩じりコイルバネ８７によって一方向に付勢される。捩じりコイルバネ８７のコイル部８７ａは操作突起８５の右側の軸８５ｃに外嵌され、一方の腕８７ｂが操作突起８５のバネ掛け部８５ｄの前面に弾接され、他方の腕８７ｃが上記溝８４ｂ内に位置される。この捩じりコイルバネ８７によって、操作突起８５は上端が後方へ突出する方向に回動するように付勢される。そして、操作突起８５の上記捩じりコイルバネ８７によって付勢された方向への回動は主部８５ａの下端部前面が上記別部材８６に当接することによって停止し、その状態で、押圧面８５ｅは下方及び後方に約４５度の角度を持って傾斜した状態となる。

図１で分かるように、上記保持部材９０は保持板９１と、該保持板９１に回転自在に支持されると共に互いに噛合した２個のピニオンギア９２ａ、９２ｂと、上記２個のピニオンギア９２ａ、９２ｂを間に挟んだ位置で上記保持板９１に支持されたガイド体９３、９３とから成る。

保持板９１は左右方向に長い帯状をしており、右端寄りの位置に後方へ突出したバネ掛け部９１ａが形成されており、左右両端部の上下両縁から支持片９１ｂ、９１ｂ、・・・が後方へ向けて突出され、該支持片９１ｂ、９１ｂ、・・・には支持孔９１ｃ、９１ｃ、・・・が形成されている。保持板９１の中央部からやや左方に寄った位置の後面に２つのピニオンギヤ９２ａ、９２ｂが左右に並んで互いに噛合した状態で回転自在に支持されている。また、保持板９１の左右両端部にガイド体９３、９３が支持される。

図７で分かるように、ガイド体９３、９３は内方、すなわち、互いに対向した側に突出した係合片９３ａ、９３ａと外方、すなわち、互いに反対側に突出した係合片９３ｂ、９３ｂを有する。係合片９３ａ、９３ａは係合片９３ｂ、９３ｂより後方に位置している。ガイド体９３、９３にはほぼ中央部で上下に離間して２つのスリット９３ｃ、９３ｃ、・・・が形成されており、該上側のスリット９３ｃ、９３ｃの下面から上方へ向けて、また、下側のスリット９３ｃ、９３ｃの上面から下方に向けて、それぞれ突出した被支持突起９３ｄ、９３ｄ、・・・が形成されている。ガイド体９３、９３の後面の上下両端部には位置決め突起９３ｅ、９３ｅ、・・・が形成され、さらに、中央部には後面に開口したネジ穴９３ｆ、９３ｆが形成されている。

上記保持板９１の支持片９１ｂ、９１ｂ、・・・はガイド体９３、９３のスリット９３ｃ、９３ｃ、・・・に前方から挿入され、これによって、ガイド体９３、９３の被支持突起９３ｄ、９３ｄ、・・・が支持片９１ｂ、９１ｂ、・・・の支持孔９１ｃ、９１ｃ、・・・に係合され（図６参照）、これによって、ガイド体９３、９３が保持板９１の左右両端部に支持される。

図５及び図６で分かるように、以上のように構成された保持部材９０は保持板９１がカバー外板７０と構造部材８０との間に位置された状態でガイド体９３、９３の係合片９３ａ、９３ａが構造部材８０の案内長孔８１、８１の内側の係合縁８１ａ、８１ａに後方から係合し（図５参照）、係合片９３ｂ、９３ｂが案内長孔８１、８１の外側の係合縁８１ｂ、８１ｂに前側から係合される（図６参照）ことによって、ガイド体９３、９３が構造体８０の案内長孔８１、８１に上下方向に移動可能に支持される。また、これと同時に、ピニオンギヤ９２ａが構造部材８０のラック８２ａに噛合され、ピニオンギヤ９２ｂが構造部材８０のラック８２ｂに噛合される。

トグル手段であるトグルバネ１００はコイル部１０１から２つの腕１０２、１０３がＶ字状に突出した形状を有し、一方の腕１０２の先端が構造部材８０の支持片８３ａに支持され、他方の腕１０３が保持板９１のバネ掛け部９１ａに支持される。

上記したように構成されたスライドカバー３０は次のようにして本体部２０に取り付けられる。

上記スライドカバー３０は本体部２０の前側ケース体５０の前面側に支持される。前側ケース体５０はステンレススチール等金属板のプレス成形、プラスチックの型成形等によって形成され、前面部５０ａと前面部５０ａの左右両側縁から後方へ突出した左右側縁部５０ｂ、５０ｂと前面部５０ａの上下両側縁から後方へ突出した上下側縁部５０ｃ、５０ｄとから成る。前面部５０ａには上記したレンズ用開口５１、ビーム射出口５２、ストロボ発光部２４を前方に臨まさせる開口５３が形成されている他、左右両端部の上下方向における中央より僅かに上方にネジ挿通孔５４、５４が形成され、これらネジ挿通孔５４、５４の上下に近接して位置決め孔５５、５５、・・・が形成されている。また、右側のネジ挿通孔５４に近接した位置にやや大きめの矩形の開口５６が形成されている（図５参照）。

上記スライドカバー３０のガイド体９３、９３の位置決め突起９３ｅ、９３ｅ、・・・を本体部２０の前側ケース体５０の上記位置決め孔５５、５５、・・・に前側から嵌合する。これによって、ガイド体９３、９３が前側ケース体５０に対して位置決めされ、ガイド体９３、９３のネジ穴９３ｆ、９３ｆが前側ケース体５０のネジ挿通孔５４、５４の前側に位置する。そこで、内側からネジ挿通孔５４、５４を挿通されたネジ９３ｇ、９３ｇがガイド体９３、９３のネジ穴９３ｆ、９３ｆに螺着され、これによって、ガイド体９３、９３が本体部２０の前側ケース体５０に固定される。そして、ガイド体９３、９３は組立体である保持部材９０の一部であり、保持部材９０とカバー外板７０及び構造部材８０は上記したように互いに移動自在に結合されているので、ガイド体９３、９３を介して本体部２０の前側ケース体５０に固定された保持部材９０を介してカバー外板７０及び構造部材８０が前側ケース体５０に上下方向に移動自在に支持されることになる。そして、上記前側ケース体５０が他の部材と共に筐体４０を形成し、該筐体４０内に所要の部品や部材が配置されて本体部２０が形成されると、図１乃至図３によって説明したように、スライドカバー３０は本体部２０の前面２０ａに図１に示し閉塞状態と図２に示す開放状態との間で状態変化するように位置することになる。

図８はスライドカバー３０が閉塞状態にある状態をスライドカバー３０の背面側から見た図であり、図９はスライドカバー３０が開放状態にある状態をスライドカバー３０の背面側から見た図である。

図８に示す閉塞状態にあるとき、保持部材９０のガイド体９３、９３は構造部材８０の案内長孔８１、８１の最下端に位置しており、また、２つのピニオンギヤ９２ａ、９２ｂはラック８２ａ、８２ｂの最下端の部分と噛合している。またこの状態で、トグル手段（トグルバネ）１００の２つの腕１０２、１０３の先端間が開こうとする弾発力は保持部材９０に対してカバー外板７０及び構造部材８０を上方へ押し上げるように作用し、これによって、スライドカバー３０は閉塞状態、すなわち、カバー外板７０（及び構造部材８０）が閉塞位置に位置した状態に保持される。

スライドカバー３０のカバー外板７０（及び構造部材８０）を開放位置へと移動させようと力を加えた場合（操作者が右利きである場合は、通常カバー外板７０の右上の部分に図８の矢印Ｆの方向に力が加えられる）、カバー外板７０及び構造部材８０が保持部材９０に対して下方へ移動を始める。この時、先ず、力点（矢印Ｆ方向に力が加えられている部分）に近い右側のラック８２ｂに下方への動きが現れ、該ラック８２ｂと噛合しているピニオンギヤ９２ｂが時計回り方向（図８の矢印ＣＷ参照）に回転を始める。従って、ピニオンギヤ９２ｂと噛合している左側のピニオンギヤ９２ａが反時計回り方向（図８の矢印ＣＣＷ参照）に回転を始め、そして、ピニオンギヤ９２ａは左側のラック８２ｂと噛合しているため、ラック８２ｂには下方への力が働く。これらによって、カバー外板７０及び構造部材８０の左右に下方への移動力が平均して働き、カバー外板７０及び構造部材８０は下方へ、すなわち、開放位置へ向かってスムーズに移動することになる。

なお、カバー外板７０及び構造部材８０が閉塞位置から開放位置へ向かって移動されるとき、移動範囲のほぼ中間点を通り過ぎると、トグル手段１００の向きが、２つの腕１０２、１０３の先端が開こうとする力の及ぶ方向が上方から下方へと反転し、カバー外板７０及び構造部材８０を下方へ、すなわち、開放位置へ向けて付勢するようになる。そして、カバー外板７０及び構造部材８０が開放位置へと達すると、トグル手段１００の付勢力によって、スライドカバー３０は開放状態、すなわち、カバー外板７０及び構造部材８０が開放位置に位置した状態に保持される。

また、カバー外板７０及び構造部材８０を閉塞位置へ向かって移動させるときも同様に作用して（図８に示した各矢印の方向は逆になる）、スムーズに移動する。

スライドカバーを備えた電子機器の場合、例えば、スライドカバーを開放状態にすることによって使用できる状態とし、スライドカバーを閉塞状態とすることによって使用できない状態とする等、スライドカバーを移動させることによって何らかの状態の変化をもたらすものである。従って、例えば、スライドカバーを開放状態としたときには、当該電子機器の使用を可能にするだけでなく、当該電子機器を使用するための準備が完了するようにすることによって、スライドカバーを開放状態にしてから電源を投入する等、使用のための手続きをするのに比べて使い勝手が向上する。

上記したデジタルカメラ１０の場合、スライドカバー３０を開放状態としただけでは、撮影レンズ２３やストロボ発光部２４等が前方に向かって臨んだ状態となるだけで、撮影を可能にするためには、電源の投入等の操作が為されなければならない。そこで、スライドカバー３０が開放状態になったときには、電源が投入されると共に撮影のための準備が為され、また、スライドカバー３０が閉塞状態となったときには、撮影の準備状態が解除されると共に電源が遮断されるようにしておくとよい。このような目的のために、上記スライドカバー３０には上記したように操作突起８５が設けられている。次に、この操作突起８５の作用について説明する。

上記操作突起８５によってスライドカバー３０の状態を検出する検出スイッチを操作するようになっており、図１１に示すように、本体部２０内に配置された基板１１０のスライドカバー３０に対向した面に検出スイッチ１２０が搭載されている。検出スイッチ１２０はケース体１２１内に所要の部材や部品が組み込まれ、被操作子１２２がケース体１２１の下端部寄りの部分の前面から前方へ突出した状態とされている。被操作子１２２はケース体１２１に対して出入りするように形成され、ケース体１２１内に配置された図示しない弾発手段によって図１１に示す突出位置に保持されている。被操作子１２２は上方及び前方に対してほぼ４５度の角度で傾斜した被押圧面１２２ａを有しており、該被押圧面１２２ａが上方や前方から押圧されると、図１１中矢印Ａ方向に回動しながらケース体１２１内に引っ込むようになっている。そして、被操作子１２２がケース体１２１内に引っ込むように操作されると、電源が投入されると共に、本体部２０の各部が撮影可能な状態に準備される。

図１１はスライドカバー３０と検出スイッチ１２０との間のクリアランスＢが正常の状態にある場合を示しており、操作突起８５の押圧面８５ｅの後端は検出スイッチ１１０のケース体１２１の前面１２１ａよりＣだけ後方に位置している。また、操作突起８５は捩じりコイルバネ８７によって図１１中矢印Ｅ方向に付勢されている。

図１２乃至図１４にスライドカバー３０と検出スイッチ１２０との間のクリアランスＢが正常である場合において操作突起８５によって検出スイッチ１２０が操作される様子を示す。

図１２はスライドカバー３０が閉塞状態、すなわち、カバー外板７０及び構造部材８０が閉塞位置にある状態を示し、この状態からカバー外板７０及び構造部材８０が閉塞位置へ向けて、すなわち、図中矢印Ｄ方向へ移動を開始すると、直ぐに操作突起８５の押圧面８５ｅの後端部が検出スイッチ１２０の直ぐ上方で基板１１０にマウントされているマウント部品１３０に当接する。なお、マウント部品１３０の前面１３１は検出スイッチ１２０の前面１２１ａと同一の平面内に位置しているものとして説明する。さらに、カバー外板７０及び構造部材８０が矢印Ｄ方向に移動していくと、操作突起８５は捩じりコイルバネ８７の付勢力に抗して図１１の矢印Ｅ方向と反対の方向に回動し、操作突起８５の後端がマウント部品１３０の前面１３１を摺接していくことになる（図１３参照）。さらに、カバー外板７０及び構造部材８０が図１１の矢印Ｄ方向に移動していくと、操作突起８５の押圧面８５ｅが検出スイッチ１２０の被操作子１２２の被押圧面１２２ａに当接し、さらに、上記押圧面８５ｅが被押圧面１２２ａを図１１の矢印Ｄ方向へ押圧するので、被操作子１２２は図１１の矢印Ａ方向に回動しながらケース体１２１内に押し込まれ（図１４参照）、この結果、電源が投入され、撮影のための準備が為される。

スライドカバー３０が開放状態から閉塞状態へと状態変更されるときは、図１４に示す状態からから図１２に示す状態へと変化していき、上記説明と逆方向の動作が為されて、検出スイッチ１２０の被操作子１２２が図示しない弾発手段によってケース体１２１の前側に突出され、電源が遮断される。

次に、部品や組付精度にバラツキがあった場合の動作について説明する。

図１５は検出スイッチ１２０が基板１１０に対して浮いた状態でマウントされた場合や、組立時に操作突起８５と検出スイッチ１２０との間のクリアランスＢが狭くなってしまったときの状態を示す。この場合は、図１５に示すように、操作突起８５が検出スイッチ１２０のケース体１２１に当接したところで図１３の場合よりさらに図１１の矢印Ｅと反対方向に回動することによって上記寸法誤差を吸収して、操作突起８５の後端がケース体１２１の前面と摺接することになり、何ら支障を生じることなく、操作突起８５の押圧面８５ｅで検出スイッチ１２０の被操作子１２２の被押圧面１２２ａを押圧することができる。

図１６は図１５の場合とは逆に、操作突起８５と検出スイッチ１２０との間のクリアランスＢが図１１の場合より大きくなった状態を示す。上記したように、操作突起８５と検出スイッチ１２０との間のクリアランスＢが狭くなった場合には、操作突起８５が捩じりコイルバネ８７の付勢力に抗して図１１の矢印Ｅ方向と反対の方向に回動してクリアランスＢが狭い分を吸収するので、操作突起８５の本体部２０側への突出量を予め大きく設定しておくことができる。そのため、図１６に示すような場合でも、操作突起８５が検出スイッチ１２０の被操作子１２２を空振りすることが無く、確実に操作突起８５によって検出スイッチ１２０の被操作子１２２を押圧することができる。

近年における電子機器は小型化、薄型化がめざましく、今後さらなる小型化、薄型化が期待される。この点は、デジタルカメラにあっても例外ではない。そして、電子機器の小型化、薄型化が推進されるに従って検出スイッチも小型化を免れず、また、その設置スペースも小さなものとなってくる。このような小型化、薄型化が進むにつれて、スライドカバーの移動に伴って検出スイッチを操作するための操作突起の移動ストロークや検出スイッチとの間のクリアランスも小さくならざるを得ない。そのため、部品の寸法誤差や組付精度のほんの少しの誤差で、スライドカバー自体の移動が阻害されたり、操作突起が検出スイッチを確実に押圧することができなくなったりする惧がある。

ところで、上記した、デジタルカメラ１０にあっては、操作突起８５をスライドカバー３０に対して回動自在にすると共に、操作突起８５を検出スイッチ１２０の被操作子１２２を押圧する方向へと弾発的に付勢したので、操作突起８５の検出スイッチ１２０側への突出量を大きくしておくことによって、上記クリアランスが大きくなっても操作突起８５が検出スイッチ１２０の被操作子１２２を空振りすることが無く、逆にクリアランスが小さくなった場合には操作突起８５が付勢力に抗して回動することによって、スライドカバー３０の動作を阻害したり、操作突起８５や検出スイッチ１２０等が破損したりする不具合を回避することができる。

図１７は操作突起８５及び検出スイッチ１２０の配置を変えた変形例を示すものである。

図１７においては、構造部材８０の切欠部８３の上縁部から下方へ突出した取付片８８を形成し、該取付片８８の右側部に右方及び下方に開放された切欠凹部８８ａを形成し、該切欠凹部８８ａ内に上記したのと同様の形状を有する操作突起８５を回動自在に配置する。そして、操作突起８５の軸８５ｃに捩りコイルバネ８７のコイル部８７ａを外嵌し、捩りコイルバネ８７の一方の腕８７ｂを操作突起８５のバネ掛け部８５ｄに弾接し、他方の腕８７ｃを上記切欠凹部８８ａの左奥面に弾接させる。従って、操作突起８５は捩りコイルバネ８７によって図１７における時計回り方向（矢印ＣＷ参照）に付勢され、操作突起８５の時計回り方向への回動は主部８５ａが切欠凹部８８ａの左奥面に当接することによって停止し、図１７に示す状態に保持される。

検出スイッチ１２０は本体部２０内に配置された基板に搭載され、被操作子１２２がケース体１２１から左方へ突出した状態とされ、被操作子１２２の被押圧面１２２ａが操作突起８５の押圧面８５ｅに下方から対向した状態とされる。

このような図１７に示した構成にあっても、上記したのと同様に機能する。すなわち、操作突起８５の検出スイッチ１２０側への突出量を大きくしておくことによって、操作突起８５と検出スイッチ１２０との間のクリアランスが大きくなっても操作突起８５が検出スイッチ１２０の被操作子１２２を空振りすることが無く、逆にクリアランスが小さくなった場合でも操作突起８５が捩りコイルバネ８７の付勢力に抗して回動することによって、スライドカバー３０の動作を阻害したり、操作突起８５や検出スイッチ１２０等が破損したりする不具合を回避することができる。

操作突起は図１８に示す形態（変形例）でも実施することができる。

操作突起１７０は細長い板状をした板バネ材料を折り曲げ成形して形成されたものであり、取付部１４１と、押圧面１４２と、摺動面１４３と、補助部１４４とが連続して一体に形成されている。取付部１４１がスライドカバー３０の構造部材８０にネジ１４１ａによって固定され、該取付部１４１の上端部から押圧面１４２が後上方へほぼ４５度の角度で突出し、さらに押圧面１４２の上端から摺動面１４３が上方へ向かって延び、最後に摺動面１４３の上端から補助部１４４が前上方へ斜めに突出している。

上記した操作突起１７０にあっても、板バネ材料で形成されているため、部品の寸法精度や組付誤差によって操作突起１４０と検出スイッチ１２０との間のクリアランスに多少のバラツキがあっても、該バラツキを吸収して、検出スイッチ１２０の被操作子１２２を確実に操作することができる。すなわち、操作突起１４０の検出スイッチ１２０側への突出量を大きくしておくことによって、上記クリアランスが大きくなっても操作突起１４０が検出スイッチ１２０の被操作子１２２を空振りすることが無く、逆にクリアランスが小さくなった場合でも操作突起１４０が板バネ材料の弾性によって撓むことによって、スライドカバー３０の動作を阻害したり、操作突起１４０や検出スイッチ１２０等が破損したりする不具合を回避することができる。

図１９は本発明の第２の実施の形態を示すものであり、本体部２０に正逆回転可能なモータ、例えば、直流モータ１５０を配置すると共にその出力軸に駆動ギヤ１５１を固定し、スライドカバー３０の上記ピニオンギヤの一方９２ｂにギヤ９２ｂより小径の小ギヤ１５２を同軸に且つ一体に形成し、スライドカバー３０を本体部２０に取り付けたときに、上記駆動ギヤ１５１と小ギヤ１５２とが噛合するようにしたものである。

スライドカバー３０の閉塞状態からカバー外板７０及び構造部材８０を開放位置へ向けて僅かに移動すると、図示しないセンサがそれを検知してモータ１５０を一の方向に回転させ、これによって、ピニオンギヤ９２ｂは２つのギヤ１５１、１５２を介して時計回り方向に回転し、該ピニオンギヤ９２ｂと噛合しているピニオンギヤ９２ａが反時計回り方向に回転して、各ピニオンギヤ９２ａ、９２ｂがそれぞれラック８２ａ、８２ｂを送るので、カバー外板７０及び構造部材８０は自動的に開放位置へ向けて移動していく。そして、カバー外板７０及び構造部材８０が開放位置に達すると、すなわち、スライドカバー３０が開放状態となると、それを図示しないセンサが検知してモータを停止させる。

そして、スライドカバー３０の開放状態からカバー外板７０及び構造部材８０を閉塞位置へ向けて僅かに移動すると、図示しないセンサがそれを検知してモータ１５０を他の方向に回転させ、これによって、ピニオンギヤ９２ｂは２つのギヤ１５１、１５２を介して反時計回り方向に回転し、該ピニオンギヤ９２ｂと噛合しているピニオンギヤ９２ａが時計回り方向に回転して、各ピニオンギヤ９２ａ、９２ｂがそれぞれラック８２ａ、８２ｂを送るので、カバー外板７０及び構造部材８０は自動的に閉塞位置へ向けて移動していく。そして、カバー外板７０及び構造部材８０が閉塞位置に達すると、すなわち、スライドカバー３０が閉塞状態となると、それを図示しないセンサが検知してモータを停止させる。

なお、この第２の実施の形態では、トグル手段１００はなくても良い。

図２０は本発明スライドカバーの第３の実施の形態を示すものである。

この第３の実施の形態にかかるスライドカバー３０にあっては、左右のラック８２ａ、８２ｂと噛合しているピニオンギヤ９２ａと９２ｂとの間に２つの中間ピニオンギヤ９２ｃ、９２ｄを介挿したものである。

スライドカバー３０が一方に特に長い場合に、長手方向に直交する方向に移動させるには、両端に近い部分でラック８２ａ、８２ｂに移動力が加わる方が、移動に偏りが生じることなく、よりスムーズな移動をさせることができる。

上記した各実施の形態にあっては、本発明電子機器をデジタルカメラに適用したものを示したが、本発明における電子機器がデジタルカメラのみを意味するものでないことは勿論であり、スライドカバーを必要とする各種の電子機器に適用することができる。

また、スライドカバーに設けた操作突起によって操作されるものとしてスイッチを示したが、これもスイッチに限られるものではなく、記録メディアの排出等、種々の部材や部品を操作突起によって操作するようにすることができる。

その他、上記した各実施の形態において示した各部の具体的形状及び構造は、何れも本発明を実施するに際して行う具体化のほんの一例を示したものにすぎず、これらによって本発明の技術的範囲が限定的に解釈されることがあってはならないものである。

本体部に対してスライド自在なスライドカバーを必要とする電子機器に広く適用することができる。特に、薄型化と省スペース化を目指す電子機器に適用して好適である。

図面は本発明スライドカバーを備えた電子機器をデジタルカメラに適用した実施の形態を示すものであり、本図は図２及び図３と共にデジタルカメラの全体を示しており、本図はスライドカバーが閉塞状態にある状態を示す概略斜視図である。 スライドカバーが開放状態にある状態を示す概略斜視図である。 後方から見た概略斜視図である。 図５乃至図１８と共にスライドカバーの詳細を示すものであり、本図は分解斜視図である。 内側から見た斜視図である。 カバー外板を除去してみた正面図である。 保持部材の保持板とガイド体との結合部を拡大して示す分解斜視図である。 閉塞位置にある状態を示す背面図である。 開放位置にある状態を示す背面図である。 操作突起及び操作突起が支持される部分の拡大分解斜視図である。 操作突起と該操作突起によって操作されるスイッチを示す要部の拡大断面図である。 図１３及び図１４と共に、操作突起とスイッチとの間のクリアランスが正常（設計値とおり）である場合に、操作突起によってスイッチが操作される様子を示す要部の断面図であり、本図はスライドカバーが閉塞状態ある状態を示すものである。 スライドカバーが閉塞状態と開放状態のほぼ中間の位置にある状態を示すものである。 操作突起によってスイッチが操作された状態を示すものである。 操作突起とスイッチとの間のクリアランスが正常より狭い場合に、操作突起によってスイッチが操作された状態を示すものである。 操作突起とスイッチとの間のクリアランスが正常より広い場合に、操作突起によってスイッチが操作された状態を示すものである。 操作突起とスイッチの取付位置の変形例を示す要部の背面図である。 操作突起の変形例を示す要部の拡大断面図である。 第２の実施の形態を概略的に示す要部の分解斜視図である。 第３の実施の形態を示すスライドカバーの背面図である。

符号の説明

１０…デジタルカメラ（電子機器）、２０…本体部、３０…スライドカバー、７０…カバー外板、８０…構造部材、８１…案内長孔（案内部）、８２ａ…ラック、８２ｂ…ラック、８５…操作突起、８５ｅ…押圧面、８７…捩りコイルバネ（付勢手段）、９０…保持部材、９１…保持板、９２ａ…ピニオンギヤ、９２ｂ…ピニオンギヤ、９３…ガイド体、１００…トグル手段、１２０…検出スイッチ（スイッチ）、１２２…被操作子、１４０…操作突起、１４２…押圧面、９２ｃ…中間ピニオンギヤ（ピニオンギヤ）、９２ｄ…中間ピニオンギヤ（ピニオンギヤ）

Claims (8)

1. カバー外板と、上記カバー外板の背面に固定される構造部材と、上記カバー外板と構造部材との間の空間内に移動可能に位置される保持部材と、上記保持部材とカバー外板又は構造部材との間に設けられたトグル手段とから成り、
   上記保持部材には２つの平行に延びるラックと両端部において上記ラックと同じ方向に延びる案内部とが設けられ、
   上記保持部材は保持板と、該保持板に回転自在に支持されると共に互いに噛合した偶数個のピニオンギアと、上記偶数個のピニオンギアを間に挟んだ位置で上記保持板に支持されたガイド体とから成り、
   上記偶数個のピニオンギアの両端に位置するものが上記ラックと噛合すると共に、上記ガイド体が上記案内部に摺動自在に係合され、
   上記保持部材の移動範囲のほぼ中間の位置で上記トグル手段が保持部材を付勢する方向が反転する
   ことを特徴とするスライドカバー。
2. 上記構造部材にはカバー外板と反対側に突出した操作突起が設けられている
   ことを特徴とする請求項１に記載のスライドカバー。
3. 上記操作突起は上記保持部材の移動方向に対して傾斜した押圧面を有すると共に上記構造部材に回動自在に支持され、
   構造部材と操作突起との間に介挿された付勢手段によって上記押圧面が保持部材の移動方向を横切るように位置するように付勢されている
   ことを特徴とする請求項２に記載のスライドカバー。
4. 上記操作突起は上記保持部材の移動方向に対して傾斜した押圧面を有するバネ材料で形成され、
   上記押圧面が保持部材の移動方向への弾性を有する
   ことを特徴とする請求項２に記載のスライドカバー。
5. 電子機器の本体部に被閉塞部を閉塞する閉塞状態と開放する開放状態との間で状態変化するように設けられたスライドカバーを備えた電子機器であって、
   上記スライドカバーは、カバー外板と、上記カバー外板の背面に固定される構造部材と、上記カバー外板と構造部材との間の空間内に移動可能に位置される保持部材と、上記保持部材とカバー外板又は構造部材との間に設けられたトグル手段とから成り、上記保持部材には２つの平行に延びるラックと両端部において上記ラックと同じ方向に延びる案内部とが設けられ、上記保持部材は保持板と、該保持板に回転自在に支持されると共に互いに噛合した偶数個のピニオンギアと、上記偶数個のピニオンギアを間に挟んだ位置で上記保持板に支持されたガイド体とから成り、上記偶数個のピニオンギアの両端に位置するものが上記ラックと噛合すると共に、上記ガイド体が上記案内部に摺動自在に係合され、上記保持部材の移動範囲のほぼ中間の位置で上記トグル手段が保持部材を付勢する方向が反転するように構成され、
   スライドカバーの保持部材が本体部に固定されることによって、スライドカバーが本体部に支持される
   ことを特徴とするスライドカバーを備えた電子機器。
6. 上記スライドカバーはカバー外板と反対側に突出した操作突起を備え、
   上記スライドカバーの上記状態変化によって本体部に設けられたスイッチが操作される
   ことを特徴とする請求項５に記載のスライドカバーを備えた電子機器。
7. 上記操作突起は上記保持部材の移動方向に対して傾斜した押圧面を有すると共に上記構造部材に回動自在に支持され、
   構造部材と操作突起との間に介挿された付勢手段によって上記押圧面が保持部材の移動方向を横切って位置するように、且つ、本体部に設けられたスイッチの被操作子を押圧する方向に付勢されていて、
   上記付勢手段の付勢力が上記スイッチの被操作子を押圧することが可能な大きさを有している
   ことを特徴とする請求項６に記載のスライドカバーを備えた電子機器。
8. 上記操作突起は上記保持部材の移動方向に対して傾斜した押圧面を有するバネ材料で形成され、
   上記押圧面が保持部材の移動方向への弾性を有し、上記弾性が上記スイッチの被操作子を押圧することが可能な大きさを有している
   ことを特徴とする請求項６に記載のスライドカバーを備えた電子機器。

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