JP2005087489A - スロットマシン - Google Patents

Abstract

【目的】スロットマシンの模様替えを部分的な変更によって容易且つ迅速に行うようにする。
【構成】本体枠１の前面を被う前扉２に開設する透視窓９に背面からこの透視窓の全面を塞ぐように表示枠体２８を立上り状に備える。一方、この表示枠体２８には前記本体枠１の上部空間に収納されるドラムユニット５の前面を臨ませる主窓開口部３４と、同じく上部空間内にドラムユニットに隣接して備えられる副表示装置２３を臨ませる従窓開口部３５とを開設し、これによってドラムユニット５と副表示装置２３を前記表示枠体２８の中に纏めて表わすようにすると共に、この表示枠体２８の前面表示部に表示部並びに装飾を施すようにして、この表示枠体を取り外し交換することによってスロットマシンの前面に現れる意匠を変更し模様替えをおこなうようにする。
【選択図】 図５

Description

本発明は、機種の変更と模様替えが同時に、又は個別に行えるようにしたスロットマシンに関する。

スロットマシンには、箱形をなす本体枠の内部に複数個（通常３個）の回転ドラム若しくはリールを横一列に連装したドラムユニットと、「当り」に備えて賞メダルを貯留するメダル払出し装置を格納し、これを本体枠の前面に蝶着する前扉で被うようにする一方、この前扉に開設する透視窓を通して前記ドラムユニットの各回転ドラムの前面を視認できるようにすると共に、前扉の前面部に備える操作手段を使ってメダルの投入による賭率の設定や、回転ドラムの始動操作や停止操作を行い遊技することができるようにしたものがある。

そして、このスロットマシンは前扉の回転ドラムを覗く透視窓の周囲に回転ドラムの周面に描く図柄の組合せ関係を指定するラインの選択状態を表示するライン表示ランプや、クレジットメダル数を表示するデジタル表示器を始めとする遊技の設定状態を表示する各種の表示部と、回転ドラムの回転を表示する表示ランプ類、更には図柄が指定のライン上で揃い「当り」が発生したとき、音声と共に光でこれを演出するため設置される照明用乃至は装飾演出用のランプ類が適宜配置されている。

これらの表示部やランプ類は上述した機能的要素ばかりでなく形状、色彩の組合せによって意匠的要素をもたせてあり、またこれらに併せて透視窓の周囲に特定の模様や図柄を表わして機種を個別的に表現することが行われており、遊技者にこの外観を通して機種の見分けができるようにしている。
従って、これらのことからスロットマシンにおける回転ドラムの周囲に展開される表示手段、装飾手段は機種との関係で一体のものとなっており、スロットマシン毎に特定されたものとなっている。

しかし、知られる様にスロットマシンは長期に亘って使用されると、変化を求める遊技者から飽きられることから、遊技内容を変えたり、デザインを変えた新たな機種に入れ替える必要が生じる。
スロットマシンの入れ替えは遊技者の嗜好、興味に対応させる上で効果的であり、遊技者を惹きつける上で確実性が高い。しかし、スロットマシンをそっくり入れ替えることは経済的負担が高く、これを定期的に実施することは容易なことではない。

そこで、この問題を解決する方法として、スロットマシンの中枢部でもある回転ドラム（尚、ここにおける回転ドラムは、回転するリールの周面に文字、図柄等を連続して描くものの他、回転するリール間に張設するベルトの表面に文字、図柄等を描くものを含む。以下、同じ）と、この回転ドラムを電気的に制御する遊技制御装置、及び回転ドラムに表示される図柄の予め定められた組合に併せて当り状態を表示する表示手段や遊技を演出する演出手段など表示並びに装飾を施す表示装置をユニット化してこれをスロットマシンの本体を構成する筺体と前扉に対して独立して着脱交換可能に収め、機種を変更する場合にこのユニットを交換することによって行う方法が提案されている（例えば特許文献１）。
特許第３１２６８１２号公報 第１頁左欄の特許請求の範囲の項、同第２頁右欄の第３０行目〜第３頁左欄の第１５行目、及び図面の図１、図２。

また、このユニット化を更に進めて回転ドラムと、これを制御する制御装置を一体化する一方、遊技を演出する演出装置を別にしてこの両者を個別に交換可能とし、機種の変更を行うようにしたスロットマシンが提案されている（例えば特許文献２）。
特開２００３−１０３８４公開特許公報 第２頁左欄の特許請求の範囲の項、第３頁左欄段落０００８及び０００９、図面の図１、図２、図４、図５、図６。

上記回転ドラムを中心としたユニット化によりスロットマシンの中枢機構部分を筺体と前扉からなる本体部から取り外し自由にして他のものと交換し、この交換を通して機種の変更を行う方法は、スロットマシン全体を交換し機種を変えるそれまでの方法に比較して遥かに経済的である。しかも交換における作業時間も全体の入替えによらないため、短時間で済ますことができ、また多くの構造部分をそのまゝ再利用できることから廃棄処分の問題も少なく極めて有効な手段となっている。

しかし、上記従来方式は機種の変更を中心に見た場合、当初の効果を挙げることができるが、この機種の変更に併せてその変更に伴う外観、つまりその機種に対応させて施される装飾、固有の意匠等についての変更については不充分であり、ときには実質的に機種の変更がされているにもかゝわらず、遊技者に伝わらないことがある。
機種の変更は遊技内容が変ることであり、これが遊技者に新鮮味を与え興趣をそゝるものとなるが、この変更はスロットマシンに現れる外観、意匠によって一層明確なものとなる。

本発明はこの様な事情に鑑み開発されたものである。スロットマシン本体枠に対して回転ドラム（或は回転リール）及びこの回転ドラムの制御を含む遊技制御装置を備える回転ドラムユニット（回転リールユニット）の交換により機種の変更を実現することに併せて、この回転ドラムユニット（回転リールユニット）に設定される固有の遊技内容を表現する表示枠体を形成し、この表示枠体をスロットマシンの本体部、特に前扉に対して無関係に取り替えられるようにして簡便に機種の変更に併せて、或は機種の変更とは無関係に表示、装飾等の意匠的変更が行えるようにしてなるスロットマシンを提供しようとするものである。

また、本発明は前記表示枠体に対して前記回転ドラムの前面を覗く窓を開設する一方、遊技を演出する副表示手段たる液晶表示器等からなる副表示装置の画面を覗く窓を別に開設し、本体枠内部に収められる前記回転ドラムユニット並びに前記副表示装置の全体を被い隠す大きさにして、その前面部に施す表示乃至装飾を該表示枠体の交換によって全て入れ替え、意匠の変更ができるようにしたスロットマシンを提供しようとするものである。

本発明は、上記目的を達成するためにスロットマシンの本体枠内部には回転ドラム（乃至回転リール）を主体とするドラムユニットを格納すると共に、このドラムユニットとは別体をなす副表示装置たる画像表示装置を同じく格納して併設し、これら両者を前記ドラムユニットの前部に立上り状に備える表示枠体で被う一方、該表示枠体に開設する主，従の窓開口部に前記回転ドラムと画像表示装置のそれぞれを臨ませ、前記本体枠の前面を塞ぐ前扉に開設する透視窓を通してこれらを視認可能にしたことにある。

これによってドラムユニットと、これに併設する副表示手段となる画像表示装置を含む全体を表示枠体内に収め一体化すると同時に、前扉の透視窓に対してこの表示枠体の前面側の表示部の全体を露出させることによって、この表示部に施す表示手段，装飾手段をスロットマシンの中心の表示及び装飾手段となし、遊技者に対し最も印象深い存在としたのである。
そして、本発明においてはこの表示枠体を単独に、又はドラムユニットと共に取り外し交換することを可能とすることにより、この部分的な変更によってスロットマシンの意匠外観を変更し、機種の入れ替えに匹敵する変更効果を挙げられるようにしたのである。

更に、本発明の特徴とするところを詳述すれば、本発明は本体枠と、本体枠の前面開口部を被う前扉と、本体枠内部の上部空間に格納され、前記前扉に開設する透視窓に連装する回転ドラムを臨ませるドラムユニットと、本体枠内部の下部空間に格納され賞メダルを放出するメダル払出し装置と、前記ドラムユニットと前記前扉の透視窓との間に介挿される前面を表示面とする表示枠体と、前記本体枠の上部空間に前記ドラムユニットに隣接して設置される副表示装置とを有してなるスロットマシンにあって、
前記前扉の透視窓は開口横巾を前記本体枠の開口部横巾に略等しく形成し前記上部空間の前面を開放する一方、前記表示枠体は上記透視窓を背後から被い隠す大きさに形成すると共に、該表示枠体内に前記回転ドラムの前面を臨ませる主窓開口部と前記副表示装置の画面を臨ませる従窓開口部を隣接して設け、また前面の表示面の適所に表示部乃至装飾部を形成してなることを特徴としたスロットマシンを提供することにある。

前扉に開設される前記透視窓は、表示枠体の周縁部分を除いた全体が前扉の前面側から覗ける大きさに開設されることが望まれる。更に具体的に言えば、本体枠の上部空間内に収められるドラムユニットと副表示装置を格納した状態においてこれらを被い隠すと同時に、このドラムユニットの回転ドラムと副表示装置である画像表示装置の画面を臨ませる主，従２つの窓開口部の全体が覗ける大きさの窓であることが望まれる。

上記表示枠体はドラムユニットを被い、副表示装置を被い隠すために前扉の透視窓の背面側にあって起立した状態に支持されることになる。
そして、この表示枠体は前扉の透視窓を背面側から塞ぐように、この前扉に固定しても、或はドラムユニットの前面部に起立させ固定してもよい。そして、この表示枠体を単独で交換できるように前扉に対し、或はドラムユニットに対して着脱自由に取付けるようにするとよい。

一方、回転ドラムを支持するドラムユニットは、本体枠の上部空間内の所定の位置に固定的に取付けられることを排除するものではないが、望ましくは取り外し自由に格納されることになる。
ドラムユニットの取外し自由な格納は、遊技仕様を違えた新たな機種に変更するに当って有利になる。ことに回転ドラムの図柄合せを制御する遊技制御回路基板を一体にしたドラムユニットを入れ替えるようにすると本体枠、更には前扉をそのまゝにしてスロットマシンの遊技内容を全く変えられるため別のスロットマシンと入れ替えることと等しい効果を挙げることができるため有利である。

ドラムユニットの入れ替え作業を容易にする方法として本体枠内部に支持レールを付設し、これにドラムユニットに備える滑合体、具体的にはローラを滑合させて支持する構造が採られる。
支持レールの付設方法は一つに特定されないが、有効な方法として本体枠の左右の側板の内面に向い合せに２条の支持レールを水平状に付設し、このレールにドラムユニットの両側部に備えるローラを滑合させ、前後方向に移動自由に支持する方法が挙げられる。

この２条の支持レールを側板内面に付設してドラムユニットの両側に備えるローラを滑合させる構造は本体枠の内部に棚板を付設してドラムユニットを載置する構造のように内部を上下に仕切ることがないので、ドラムユニットの出し入れに都合がよく、また配線を処理する際に邪魔されることがなく、更に保守点検の際にも空間が狭められないので作業し易い利点がある。

副表示装置は、主として遊技を演出するため装備されるもので、液晶表示器等、画像表示装置が使用されることになる。
この副表示装置は遊技の設定内容や遊技の進行状況を表示したり、或はドラムユニットに連装する回転ドラムに加えるものとし第２の回転ドラムを画像として表現し、演出するように利用される。

副表示装置は本体枠の上部空間を構成する上板若しくは左右の側板の内面に支持金具を介して装置し、前記ドラムユニットに隣接して格納される。そして、その前面の画面を表示枠体の従窓開口部に臨ませることになる。
この副表示装置の支持金具に対する取付けは枢着軸を介して回動自由となるよう取付けることになる。そして、ドラムユニットの出し入れの際には上記空間の内面側に寄り添うように回転後退させるか、或いは開口部から前方に向けて回転させ引き出すことになり、更には枢着を解除して取り外すことになる。

つまり、副表示装置の取付けに当って上記支持金具に対して枢着軸を着脱自由に支持させて該枢着軸の取り外しによって副表示装置を本体枠から外し、他のものと交換できるようにするのである。
この副表示装置の交換は単独で行うこともあり、またドラムユニットの交換に併せて行い、その演出内容を新たな遊技内容に合せるようにすることもある。

この様な本発明を更に具体的に説明すると、前記表示枠体は前記ドラムユニットの前面部に起立した状態に支持することにある。

また本発明は前記表示枠体はドラムユニットの前面部に着脱自由に支持することにあり、また前記表示枠体は前扉の透視窓の背面部に接面状に止着することにある。

また、本発明は前記表示枠体は前扉の透視窓の背面部に着脱自由に止着することにある。

また、本発明は前記本体枠の上部空間に格納されるドラムユニットは前面の開口部を通して出入れ自由に格納されることにある。

また、本発明は前記本体枠には上部空間を形成する左右の側板にドラムユニットを支持する水平状の支持レールを付設し、他方ドラムユニットの両側部には滑合体を備えて前記支持レールに滑合させ、該支持レールをガイドに出入れ自由に支持することを特徴としたスロットマシンを提供することにある。

また、本発明は前記滑合体をローラにしてなることを特徴としたスロットマシンを提供することにある。

また、本発明は前記副表示装置は本体枠の上部空間を形成する左右の側板若しくは上板の内壁面に止着する支持金具を介して装着されることを特徴としたスロットマシンを提供することにある。

また、本発明は前記支持金具は軸受け部を有するヒンジ金具であり、副表示装置には上記ヒンジ金具に枢着する枢着軸を有し、該枢着軸を支点に回動自由に支持されることを特徴としたスロットマシンを提供することにある。

また、本発明は前記副表示装置の枢着軸はヒンジ金具の軸受け部に対して抜き差し自由にし、本体枠から取外し自由にしてなることを特徴としたスロットマシンを提供することにある。

本発明は、前述した構成から明らかであるようにドラムユニットに装備される回転ドラムの周面と、副表示装置の画面を一つの表示枠体内に形成する主，従の窓開口部に臨ませ一体化して、両者の関連を強調すると同時に、この表示枠体前面の表示面に施す各種の表示部と模様、色彩等の組合せから構成される統一した意匠の中に上記回転ドラムの周面と副表示装置の画面を一つのものとして取り込むことによりこの表示枠体に極めて表現効果のある演出を施すことができるものとなっているのである。

従って、本発明によれば遊技者に強い印象を与えることができると共に、本発明においては上記表示枠体を着脱交換自由にして、これを単独に、又はドラムユニットと、或は副表示装置と共に交換することができるものとしたことからスロットマシン全体の交換を要することなく、この部分的な交換によってスロットマシンの印象を変える模様替えを行うことができるのである。

しかも、本発明においては、上記表示枠体は簡単に着脱することができ、交換できるため迅速に作業をすることができ、スロットマシン全体を交換する場合のようなホールの営業の妨げとなる長時間に亘る作業を回避できる利点がある。

また本発明は、ドラムユニットを着脱自由にして交換を可能にしたとき、本体枠に対して別に取付けられる副表示装置をドラムユニットから離れる位置に後退できる構造としたことからドラムユニットの着脱操作の妨げとならず簡便且つ迅速に作業することができる。 また併せて本発明は、上記副表示装置を本体枠から取外し可能にしてあることから、この副表示装置を単独で交換することができ、表示枠体における演出内容を簡単に変えられる利点がある。
次に、本発明を実施するのに最良の形態として表わす実施例に基づき説明し、その特徴とするところを明らかにする。

本体枠と、本体枠の前面開口部を被う前扉と、本体枠内部の上部空間に格納され、前記前扉に開設する透視窓に連装する回転ドラムを臨ませるドラムユニットと、本体枠内部の下部空間に格納され賞メダルを放出するメダル払出し装置と、前記ドラムユニットと前記前扉の透視窓との間に介挿される前面を表示面とする表示枠体と、前記本体枠の上部空間に前記ドラムユニットに隣接して設置される副表示装置とを有してなるスロットマシンにあって、前記前扉の透視窓は開口横巾を前記本体枠の開口部横巾に略等しく形成し前記上部空間の前面を開放する一方、前記表示枠体は上記透視窓を背後から被い隠す大きさに形成すると共に、該表示枠体内に前記回転ドラムの前面を臨ませる主窓開口部と前記副表示装置の画面を臨ませる従窓開口部を設け、また前面の表示面の適所に表示部乃至装飾部を形成する。

図１から図８は本発明に係るスロットマシンの第１の実施例である。図１は斜視図、図２は正面図、図３は前扉を取り外した状態の正面図、図４は前扉を取り外すと共にドラムユニットの前面部分を欠截した状態の正面図である。
図面の符号１は、箱形に形成したスロットマシンの本体となる本体枠であり、２は本体枠の前面の開口部３を閉ざす前扉である。
本体枠１は内部に３個の回転ドラム４ａ，４ｂ，４ｃを横列に連装するドラムユニット５と、「当り」に合せて放出するメダルを貯留するメダル払出し装置６とを上下の空間に格納してある。前記ドラムユニット５は後述するように前面の前記開口部３を通して出し入れ自由となるように収めてある。

前扉２は本体枠１の開口部３の全体を被い隠せる大きさの矩形の枠体に形成してあり、一側縁を本体枠１の開口部３の一側縁に添わせ、上下の２箇所をヒンジ装置７，７によって連結し、このヒンジ装置を支点にして開閉自由に蝶着してある（図５参照）。
この前扉２は上半部分を周囲の枠部分８を残して大きく開口させ透視窓９を開設し、この窓を通して後述するように前記ドラムユニット５の前面が覗けるようにしてあり、窓９にはガラス等の透明板１０を嵌め殺しの状態で嵌め付け、塞いである。

また、この前扉２の下半部分はゲームを設定し、或は進行させるための各種の操作手段を備える操作台１１と、機種名やゲーム内容に関連するキャラクター名称、或は図模様を表わす表示パネル１２と、放出されるメダルを受ける受皿１３等が上中下段に分け配置してある。

操作台１１は前方に突き出す横長の台として形成してあり、その上面の左端にはメダルの投入数を１個、２個、３個と設定する投入個数設定ボタン１４を３個一列に配置してあり、右端にはゲームを始めるに当って投入するメダルの投入口１５を設けてある。
また、この操作台１１の前面部には、左端側からスタートレバー１６、３個の回転ドラムを個別に停止させるストップボタン１７ａ，１７ｂ，１７ｃと、クレジットモードの設定ボタン１８、詰りメダルの解除ボタン１９を横一列に配置し、右端にはこの前扉２を施錠し、解錠するための錠穴２０を設けてある。

図中２１は、メダル払出し装置６から放出されるメダルを受皿１３に送る放出口であり、２２は前扉２の上縁部前面に設けた表示、乃至装飾用のランプケースである。
前扉２に開設される前記透視窓９は左右の枠部分８と上部の枠部分に当る前記ランプケース２２に囲まれる広い範囲を開放することによって形成してあり、扉が閉塞されたとき、この窓９を透して本体枠１の内部に格納される前記ドラムユニット５の前面部分の全体（実質的には後述するように表示枠体の前面になる。）が覗ける大きさとなっている。

図５乃至図８は本体枠１の内部に収まるドラムユニット５と、メダル払出し装置６の関係及びドラムユニット５並びに副表示装置である画像表示器２３の構造を詳述したものであり、次にこれらの図面に従って説明することにする。

ドラムユニット５はベースとなる基板２４の上に門形のフレーム２５を立ち上げて、この間に前記３個の回転ドラム４ａ，４ｂ，４ｃを横一列に並べ図示しない支軸を介して回転自由に軸承させてあり、各回転ドラムには個々に独立して回転し、且つ回転を停止させるステッピングモータを内蔵してある。そして、前記したスタートレバー16を操作したとき一斉に回転を開始し、ストップボタン１７ａ，１７ｂ，１７ｃの個別の操作によって次々と停止できるようにしてある。

前記基板２４上には前記回転ドラムを左右から挟むように支持フレーム２６が立ち上げてあり、縦長のケース２７に収めた遊技制御基板が取付けてある。
この支持フレーム２６は上記制御基板のケース２７を固定するための他に、回転ドラムの前面を被う表示枠体２８を支持するために設けられているものであり、前面側の上縁部左右と、下端部左右にはこの表示枠体２８を支持するための係止爪２９と受爪３０を上下向い合せに備えている。

前記表示枠体２８につき更に詳述すると、この表示枠体は照明或いは表示するためのランプを収めるプラスチック製のランプケース３１と、このランプケースの前面に張り付ける同じくプラスチック製の表示パネル３２から構成してあり、ランプケース３１は浅い奥行きをもった矩形の箱形に形成して内部を複数に仕切って多数のランプ収納室を形成し、その中心部分に３個の回転ドラム４ａ，４ｂ，４ｃの前面部分を覗くことができる空部３３を設けている。
上記ランプ収納室は次に説明する表示パネル３２に各形成する表示部にそれぞれ対応させてあり、収めるランプの点灯によって各表示部を照らすことができるようにしてある。

表示パネル３２はプラスチックの透明板から構成して周縁部分を着色して不透明とし、中央部分に前記ランプケースの空部３３に合せた透明部を設けて主窓開口部３４を形成している。そして、この実施例では主窓開口部３４の上に並べてこれより小型の従窓開口部３５を設け、前記副表示装置である画像表示器２３の画面２３ａが覗けるようにしてある。

上記表示パネル３２には装飾用の図柄３６を配すると共に、前記主窓開口部３４の上方にクレジットメダル数を表示する表示部３７、大当たりラウンド表示部３８、メダル払出し数表示部３９を左から順次配置し、主窓開口部３４の左側には縦列に遊技状態報知部４０・・・を設け、更に左右の縁に沿って５本の当りライン４１・・・の選択を表示するライン表示部４２・・・，４３・・・を、そして下縁に沿っては３個の回転ドラムの回転状態を表示する表示部４４・・・を設けている。
尚、当りライン４１は図２，３に示したように主窓開口部３４を渡って上下に並行する３本と、交錯する２本のラインからなり、回転ドラムの定められた図柄がこのライン上で揃ったとき予め定められた当り状態が実現することになっている。このことについてはこの種スロットマシンにおけるものと同じである。

前記ランプケース３１に形成する多数のランプ収納室４５・・・は前記表示パネル３２に形成する各表示部に対応するものであり、その内部にはそれぞれランプ４６・・・が収められ、前記遊技制御基板２７からの指示を受けて点灯或いは点滅して積極表示することになっている。

表示パネル３２はランプケース３１の前面側の左右の縁に沿って向い合せに突設する係合受片４７，４８に左右の縁を係合させることによって組合せるようにしてある。
この組合せは図６に示したようにランプケース３１の上方の端から図中２点鎖線で示すように表示パネル３２の下端縁を臨ませ差し込むようにして行われ、パネルの下端がランプケースの下端に衝合したとき組立が完了する。これによって表示パネル３２に設けた前記表示部とランプケース３１の各ランプ収納室４５・・・とが一致することになる。

この表示パネル３２の差し込みによって両者を組合せる構造は、必要に応じて交換を簡単に行うための配慮によるものである。後述するようにスロットマシンの模様替えをする際、他の表示パネルと差し替えて簡単に模様替えを行うことができるものとなる。
尚、ランプケース３１の上辺部の切欠部４９は画像表示器２３を受け入れるための空部であり、表示パネル３２が組付けられたときこの切欠部４９の前面に従窓開口部３５が位置し、画面を覗かせることになる。

前記ランプケース３１に表示パネル３２を組付けることによって完成される表示枠体２８は、支持枠２６の前面に添わせ、ランプケース３１の下辺部を前記受爪３０，３０に乗せ、次に上辺部を後方に押付けて前記係止爪２９，２９を一旦押上げ係止させることによりドラムユニット５に組付けられる。勿論、このとき併せて表示枠体に備える各種の表示器やランプのコードをケース２７の遊戯制御回路基板にコネクタ接続することになる。
この受爪３０と係止爪２９による表示枠体２８の止め付けは、ドラムユニット５に対する取付けと取り外しを容易にして交換作業を迅速且つ簡便に行うためのものであり模様替えに対応させたものとなっている。

さて、表示枠体２８を取付けたドラムユニット５は本体枠１に対して支持レール５０，５０を介して出入れ自由に装着される。
上記２本の支持レール５０，５１は本体枠１の左右の側板５２，５３の内面に向い合せに止着して水平に取付けてあり、ドラムユニット５の基板２４の左右に備える滑合体たるローラ５４，５５を受け止め支持するようにしてある。
この支持レール５０，５１はローラ５４，５５の外れを防止するためそれぞれ内側の縁に沿って突片５０ａ，５１ａを立ち上げ、レールに沿ってローラを前後に移動する際、或いは格納時にドラムユニット５が落下するのを防止する。

一方、前記画像表示器２３は、ドラムユニット５とは別体にして本体枠１の上部空間内に装着される。
ここに示す画像表示器２３は液晶表示器としてあり、肉厚を薄くした矩形の箱形に形成して前面部に画面２３ａを備える。そして本体枠の上板５６の下面に止着するヒンジ金具５７に上部両側面から突出する枢着軸５８，５８を軸着して吊設状に取付け、前記ドラムユニット５の前面部に備える表示枠体２８の背面に添うようにしてある。尚、上記枢着軸５８はヒンジ金具５７の軸受片５７ａを外し押開くことで着脱ができるようにしてあり画像表示器２３の交換ができるようにしてある。

符号５９は、画像表示器２３の制御回路基板を格納する基板ケースであり、６０はこの制御回路基板と画像表示器を接続するコードの接続コネクタである。
また、６１は電源基板を格納するケースであり、６２は電源基板と前記各制御回路基板、ドラムユニット内のステッピングモータ、メダル払出し装置等とを接続するコードである。

本発明のスロットマシンは上述の様に構成されるもので、ドラムユニット５は本体枠１に対してその前面の前扉２を開放した状態で持ち込み、左右のローラ５４，５５を支持レール５０，５１に滑合させ、これを案内に押込むことで格納することになる。
上記格納したのちドラムユニット５の前後の移動は、ローラの回転を適宜の方法で止めればよく、例えばレールとの間に小片を噛ませる等して移動を拘束することができる。

このドラムユニット５の格納に当ってはその作業に先立ってヒンジ金具５７に吊設支持した画像表示器２３を本体枠１に上板５６から吊り下がった状態に支持しておくことになる。（図５参照）。そして、ドラムユニット５の格納時に支持フレーム２６の上部中央に設ける空部６３に画像表示器２３を通し、その前面部に備える表示枠体２８の表示パネル３２に接近させ、これに形成する従窓開口部３５をこの画像表示器２３の画面２３ａに合せ、この開口部を通して露出させることになる。

この格納作業ののち、前扉２を閉じ、この扉の自由端縁側背面部の上下に備える係止片６４，６４を本体枠の右側板内面に供える係止部６５，６５に掛け止めてロックする。尚、このロックの解除は前述したように錠穴２０に対する解錠操作によって行うことになる。

閉塞された前扉２は、上部の略全面に亘って開口し形成される透視窓９をドラムユニット前面の表示枠体２８に臨ませることになり、この表示パネル３２の前面の表示部を透明板１０を通して露出させることになる。そして、これに形成する飾り図柄３６を始めとして主，従の窓開口部３４，３５、そして各表示部３７〜４３を前扉２の閉塞と共にその前面部分の一部として組み込み、一体的に外観させることになる。
勿論、このため表示枠体２８の表示パネル３２は広く開放する前記透視窓９の開口面積よりやゝ広い大きさに形成して両者間の空隙を埋め、本体枠１の内部が直接覗かれないようにすることは言うまでもない。その一方、主窓開口部３４を通して回転ドラム４ａ，４ｂ，４ｃの前面部分を、そして従窓開口部３５を通して画像表示器２３の画面２３ａを覗かせることになる。

この様に、本発明スロットマシンは前扉２に広く開設した透視窓９にドラムユニット５の前面を被うように備える表示枠体２８を背後から臨ませ露出させると同時に、この表示枠体の表示パネル３２に主，従の窓開口部３４，３５を隣接して設け、ドラムユニットの回転ドラム４ａ，４ｂ，４ｃと、画像表示器２３の画面を両窓開口部を通して前面に露出させる構造としたことから、回転ドラムと画像表示器を表示パネル３２内において一体に表わすことができることになる。このため、例えば３個の回転ドラム４ａ，４ｂ，４ｃにそれぞれ表わし、組合せを楽しむ図柄を、更に前記画像表示器２３の画面にも表わすことで４個の組合せを楽しむことが可能となる（図３，４を参照）。

またこのとき、主，従の窓開口部３４，３５は一つの表示パネル内にあって纏められると共に、この表示パネル３２の表面部は一つであって統一した図柄，模様を表わす特定の意匠とすることができるため看る者をして強い印象を与えることが可能となる。
従って、遊技内容（仕様）の変更を伴うドラムユニット５の交換の際、実質的な機種の変更と共に、この機種をイメージする表示枠体２８をそっくり入れ替えることにより極めて効果的な模様替えを実行することができることになる。

また、このドラムユニット５の交換による表示枠体２８の入れ替えの外に、表示枠体２８はドラムユニット５に対して着脱自由に取付く構造としたことからこの表示枠体２８をドラムユニット５とは切り離して単独で交換し、スロットマシンの模様替えを行うことも可能である。

更に上記表示枠体２８はランプケース３１に対して表示部を含む装飾部となる表示パネル３２を着脱自由に組付ける構造に係ることからこの表示パネルを単独に交換することにより模様替えを行うことも可能である。

また更に本発明においてはドラムユニット５と組にして使用することが可能になっている副表示装置たる画像表示器２３を本体枠１に対して別体にしてあり、更にヒンジ金具５７に軸着する枢着軸５８を外せるように取付けることから、ドラムユニット５をそのまゝにして他の画像表示器２３と交換し、表現内容を変更して演出効果を変えることも可能である。

本発明は、遊技仕様を具体的に表わし、特定の機種を特徴付けるドラムユニット５の交換による機種の変更操作に加えて、この機種の特徴を表現し、遊技者に記憶させる表示枠体２８、画像表示器２３、更には表示パネル３２を単独に、又個別に交換できる構造に係ることから様々な組合せを通して多様な意匠的変更を簡単に、且つ的確に実行できるものとなっている。

図面の図９〜図１４は、本発明に係るスロットマシンの第２の実施例を表わすものである。この実施例は前記第１の実施例がドラムユニット５に対して画像表示器が上方に位置するのに対して右隣りに位置する場合である。
図９は斜視図であり、図１０は前扉を開放すると共に本体枠からドラムユニットを取り外した状態を示す斜視図、図１１はドラムユニットから表示枠体を外すと共に、この表示枠体を表示パネルとランプケースに分解した状態を示す斜視図、図１２は本体枠上部空間の位置で断面とした横断平面図、図１３は本体枠から前扉を取り外すと共に、ドラムユニットを取り外した状態を示す横断平面図、図１４は本体枠に対する画像表示器の取付け状態を説明する拡大分解斜視図である。尚、これらの図面において前記第１の実施例と同一の部所については同一の符号を付してその説明を省略する。

本実施例と前記第１の実施例との相違点は、画像表示器７０がドラムユニット５の右隣りに変ることに伴って画像表示器７０を支持するヒンジ金具７１が本体枠１の右方の側板５３の内面に取付けられること、そして、この位置の変更に伴い表示枠体２８に形成される従窓開口部７２が、中央部に設けられる主窓開口部７３の右隣りに変更されることである。以下、この変更点を中心にしてその他の変更部分を説明し本発明のスロットマシンを明らかにする。

画像表示器７０は縦長長方形状をなす液晶表示器からなっており、一側縁の上下に備える枢着軸７４，７４をヒンジ金具７１の軸受片７１ａ，７１ａに設ける軸受孔７５，７５に軸承させることで側板５３に取付くようになっている。
ヒンジ金具７１は図１４に拡大して示したように矩形の取付用金属板７１ｂの上下両縁を直角に折り曲げて軸受片７１ａ，７１ａを設け、その前端側に設ける突片部分に軸受孔７５，７５を設けて枢着軸７４，７４を受け入れ、回動自由に支持するようにしてある。そして、前記金属板７１ｂを側板５３の内面に添わせ、ネジ止めすることで、本体枠１の開口部３に沿って画像表示器７０が取付くようにしてある。

尚、この実施例では画像表示器７０の画面７０ａが正面を向いたときドラムユニット５の表示枠体２８の傾きに沿って後傾姿勢を採るように画像表示器には取付用の補助金具７６を添わせ、この補助金具７６に枢着軸７４，７４を備えるようにしてある。
そして、上方の枢着軸７４には巻ばね７７を巻装してその一端を補助金具７６に、他端を軸受片７１ａに設ける係止孔７８に掛止て縮設し、枢着支持した状態において画像表示器７０の自由端側が常に前方に付勢されるようにしてある（図１３を参照）。
この巻ばね７７による付勢は後述するようにドラムユニット５を本体枠内に格納したとき表示枠体２８との密着を図り、ガタ付きを防止するためにある（図１２を参照）。

ドラムユニット５は前記画像表示器７０の位置の変更に伴って、この画像表示器７０を受け入れるため支持フレーム２６の組立を変え右側部に受け入れの空間７９を形成する。そして、遊技制御回路基板を格納するケース２７を回転ドラム４ａ，４ｂ，４ｃの上方に横向きに載置固定し、また画像表示器７０を制御する制御回路基板のケース５９を前記空間７９の後部に縦置きに固定している。

一方、表示枠体２８は表示パネル３２に形成する従開口部７２を主窓開口部７３の右方に変えるのに合せてランプケース３１に形成する切欠部８０を右方に形成して前記ドラムユニット５の空間７９と一致するようにしてある。
尚、表示パネル３２は上記従開口部７２と切欠部８０の変更に合せてランプケース３１に対して一側方から差し入れ組合せるようにしてある。そのためランプケース３１の前面部には上縁と下縁に向い合せの溝８１，８２を形成し、この溝に表示パネル３２の上下の縁部を嵌め入れ着脱自由に組付けられるようにしてある。

ドラムユニット５に対する表示枠体２８の組合せは第１の実施例の場合と同じであり、係止片２９と受片３０によって上下を担持し着脱自由に組付けられる。
このドラムユニット５の格納は本体枠１にヒンジ金具７１を介して画像表示器７０を取付けたのち行われることになる。

図１３はこれらの格納手順を説明しており、巻ばね７７によって前方に突き出た状態にある画像表示器７０を空部７９に受け入れるようにしながらドラムユニット５を支持レール５０，５１を案内に押し入れ本体枠１内に格納することになる。
このとき表示枠体２８の表示パネル３２に衝突する画像表示器７０の一端を巻ばね７７に抗して押込み画面７０ａが正面を向いた状態にする。この作業が終ったところで前扉２を閉じ、係止片６４によってロック状態にする。

図１２は画像表示器７０と共にドラムユニット５を本体枠１の上部空間内に格納した状態を示している。ドラムユニット５の前面部に備えた表示枠体２８は前扉２の透視窓９の背後に対面し、その表面の表示パネル３２をこの窓を通して前面に露出させることになる。そして、主窓開口部７３を通して回転ドラム４ａ，４ｂ，４ｃの周面を、また従窓開口部７２を通して画像表示器７０の画面７０ａを覗かせることになる。

この実施例におけるドラムユニット５は支持レール５０，５１に支持され本体枠１に対して出入れ自由に格納されることから交換によって容易にスロットマシンの機種の変更が行えると共に、この交換に当って表示枠体２８を交換することから、外観的にも機種が変更されたことが明らかとなり、遊技者に模様替えを強く印象付けることができる。
また、上記表示枠体２８については、ドラムユニット５に対して着脱自由に止着し、単独での交換が可能になっていることから、実質的な機種の変更がない状態においても当該表示枠体の差し替えによってスロットマシンの模様替えを行うことができる。

更に本実施例においてはドラムユニット５とは独立して画像表示器７０が設備されることからドラムユニット５の交換に関係なくそのまゝ再利用できる一方、この画像表示器７０を入れ替えることで演出内容を変更し、印象を変えることが可能である。
尚、画像表示器７０の着脱は画像表示器７０を補助金具７６ごと押上げて軸受孔７５から下側の枢着軸７４を抜き取ることによって行うことができ、これによって画像表示器の交換は簡単に行える。

図１５〜図１９は、本発明に係るスロットマシンの第３の実施例を示す。この実施例は前記第１、第２の実施例において表示枠体２８をドラムユニット５に組付け、このドラムユニットと共に着脱交換自由にしたのに対して、表示枠体２８を前扉２の透視窓９の背後に着脱自由に取付け、単独で交換できるようにした例である。
図１５は正面図であり、図１６は前扉を取り外し、本体枠に格納されるドラムユニット、メダル払出し装置並びに副表示装置たる画像表示器を露出させた正面図、図１７は前扉を開放しドラムユニットを取り出した状態を示す斜視図である。尚、図面において前記実施例１，２と同一の部所については同一の符号を付してその説明を省略する。

前述した通り、この実施例の特徴は表示枠体２８を前扉２に直接取付けるようにしたことにあるが、構造上は第１の実施例における表示枠体２８を前扉２に直接取付けるように変更したものとなっている。
このため、ここではドラムユニット５には支持フレームが省略され、遊技制御回路基板を収納するケース２７は回転ドラム４ａ，４ｂ，４ｃを支持する門形のフレーム２５に直接載置固定される構造になっている。そして、前扉２の透視窓９の背面周縁部には矩形の装着枠８３が一体に形成されてこれにランプケース３１、表示パネル３２からなる表示枠体２８が嵌込まれ、回転可能な係止クランプ８４によって止着される構造になっている。

表示枠体２８は第１の実施例で説明した通り浅い箱形に形成したランプケース３１の中央部とその上方に空部３３，４９を形成しており、このランプケースの前面に添わせる表示パネル３２には上記空部３３，４９と対応するように主，従２つの窓開口部３４，３５が開設され、主窓開口部３４に回転ドラムの周面が、そして従窓開口部３５に画像表示器２３が臨むようにしてある。

表示枠体２８は、開放した前扉２の背後から前記装着枠８３に嵌め入れ、上下に備える係止クランプ８４を回転させて止め付けることになる。
ドラムユニット５を本体枠１に格納するに当っては、図１９に示したように予め画像表示器２３をケース２７と干渉しない位置まで前方に跳ね上げて置き、この状態で本体枠１に支持レール５０，５１を使って滑り込ませ格納する。このとき画像表示器３のコードを遊戯制御回路基板にコネクタ接続し、表示枠対２８に備える各種表示器及びランプのコード、電源基板、メダルの払い出し装置などのコードを遊戯制御回路基板にコネクタ接続する。その後画像表示器２３を回転させて画面２３ａを前方に向け、次に上記前扉２を閉塞して係止片６４を本体枠の係合部６５に掛け止めロックすることになる。
尚、このように画像表示器を本体枠に回動自由に取付けたことからドラムユニット５の
交換作業が楽にると共に、本体枠の内部空間を有効に利用することができる。

前扉２に開設する透視窓９には表示枠体２８が嵌り込むことで塞がれると共に、この表示枠体の前面の表示パネル３２が全域に亘って露出することになり、またこの表示パネル３２に隣接して設けられた主従の窓開口部３４，３５から回転ドラムの周面と画像表示器２３の画面２３ａが組みになって露出することになる。

このため、遊技者にとって表示枠体２８の表示パネルの全面が視野に入ると同時に、この表示パネルに形成された主従の窓開口部３４，３５の連携により回転ドラムと画像表示器が一枚の表示パネルの中に組込まれ一体となり、表示パネルの前面表示部に表わされる表示部、装飾用模様等と組合されて固有の意匠を形成することになる。

上記表示枠体２８は係止ランプ８４の掛け止めを外すことにより装着枠８３から抜き取ることができ、外観意匠を変えた新たな表示枠体と差し替えることができる。
この場合、併せて画像表示器２３を取り替え、またドラムユニット５を取り替えて透視窓９から覗かれる全てを入れ替えて模様替えすることも可能であるが、表示枠体２８は透視窓９の全体を被うものであることからこれの交換は模様替えする上で著しい効果を挙げることができる。しかも、この交換は係止ランプ８４の操作で行えることから簡便に且つ迅速に行うことができる。

実施例１における本発明に係るスロットマシンの斜視図。 スロットマシンの正面図。 前扉を外した状態におけるスロットマシンの正面図。 図３においてドラムユニットの前面部から表示枠体を取り除いた状態の正面図。 前扉を開放すると共にドラムユニットを取り出した状態を示す斜視図。 ドラムユニットから表示枠体を外すと共に表示枠体を表示パネルとランプケースに分解した状態を示す斜視図。 スロットマシンの縦断右側面図。 本体枠から前扉を外すと共に、本体枠の内部からドラムユニットを取り出した状態を説明する縦断右側面図。 実施例２におけるスロットマシンの斜視図。 前扉を開放すると共に本体枠からドラムユニットを取り出した状態を示す斜視図。 ドラムユニットから表示枠体を外すと共に、この表示枠体を表示パネルとランプケースに分解した状態を示す斜視図。 本体枠を上部空間の位置で断面とした横断平面図。 本体枠から前扉を取り外すと共にドラムユニットを取り出した状態を示す横断平面図。 本体枠に対する画像表示器の取付け状態を説明する拡大分解斜視図。 実施例３のスロットマシンの正面図。 本体枠から前扉を取り除いた状態の正面図。 前扉を開放すると共に、本体枠からドラムユニットを取り出した状態を示す斜視図。 縦断右側面図。 本体枠から前扉を取り外すと共に、ドラムユニットを取り出した状態を示す縦断右側面図。

符号の説明

１ 本体枠
２ 前扉
３ 本体枠前面の開口部
４ａ，４ｂ，４ｃ 回転ドラム
５ ドラムユニット
６ メダル払出し装置
９ 前扉に形成する透視窓
１０ 透視窓に嵌めた透明板
１１ 操作台
２３，７０ 副表示装置たる画像表示器
２３ａ，７０ａ 画面
２６ ドラムユニットの支持フレーム
２７ 遊技制御回路基板の格納ケース
２８ 表示枠体
２９ 係止爪
３０ 受片
３１ 表示枠体のランプケース
３２ 表示枠体の表示パネル
３３，４９ 空部
３４，７３ 主窓開口部
３５，７２ 従窓開口部
５０，５１ 支持レール
５４，５５ 滑合体たるローラ
５７，７１ ヒンジ金具
５８，７４ 枢着軸
８３ 装着枠部
８４ 係止クランプ

Claims (12)

1. 本体枠と、本体枠の前面開口部を被う前扉と、本体枠内部の上部空間に格納され、前記前扉に開設する透視窓に連装する回転ドラムを臨ませるドラムユニットと、本体枠内部の下部空間に格納され賞メダルを放出するメダル払出し装置と、前記ドラムユニットと前記前扉の透視窓との間に介挿される前面を表示面とする表示枠体と、前記本体枠の上部空間に前記ドラムユニットに隣接して設置される副表示装置とを有してなるスロットマシンにあって、
   前記前扉の透視窓は開口横巾を前記本体枠の開口部横巾に略等しく形成し前記上部空間の前面を開放する一方、前記表示枠体は上記透視窓を背後から被い隠す大きさに形成すると共に、該表示枠体内に前記回転ドラムの前面を臨ませる主窓開口部と前記副表示装置の画面を臨ませる従窓開口部を設け、また前面の表示面の適所に表示部乃至装飾部を形成してなることを特徴としたスロットマシン。
2. 請求項１の記載において、表示枠体はドラムユニットの前面部に起立した状態に支持することを特徴としたスロットマシン。
3. 請求項２の記載において、表示枠体はドラムユニットの前面部に着脱自由に支持することを特徴としたスロットマシン。
4. 請求項１の記載において、表示枠体は前扉の透視窓の背面部に接面状に止着することを特徴としたスロットマシン。
5. 請求項４の記載において、表示枠体は前扉の透視窓の背面部に着脱自由に止着することを特徴としたスロットマシン。
6. 請求項１乃至５の記載において、本体枠の上部空間に格納されるドラムユニットは前面の開口部を通して出入れ自由に格納されることを特徴としたスロットマシン。
7. 請求項６の記載において、本体枠には上部空間を形成する左右の側板にドラムユニットを支持する水平状の支持レールを付設し、他方ドラムユニットの両側部には滑合体を備えて前記支持レールに滑合させ、該支持レールをガイドに出入れ自由に支持することを特徴としたスロットマシン。
8. 請求項７の記載において、滑合体はローラであることを特徴としたスロットマシン。
9. 請求項１乃至８の記載において、副表示装置は本体枠の上部空間を形成する左右の側板若しくは上板の内壁面に止着する支持金具を介して装着されることを特徴としたスロットマシン。
10. 請求項９の記載において、支持金具は軸受け部を有するヒンジ金具であり、副表示装置には上記ヒンジ金具に枢着する枢着軸を有し、該枢着軸を支点に回動自由に支持されることを特徴としたスロットマシン。
11. 請求項１０の記載において、副表示装置の枢着軸はヒンジ金具の軸受け部に対して抜き差し自由にし、本体枠から取外し自由にしてなることを特徴としたスロットマシン。
12. 請求項１乃至１１の記載において、副表示装置は液晶表示器であることを特徴としたスロットマシン。

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