JP2005039732A - 写真プリントシステム - Google Patents

Abstract

【課題】画像データ保存装置を備えた写真プリントシステムにおいて、画像データ保存装置の保存データをより有効に活用できるようにする。
【解決手段】写真フィルムの駒画像を読取るフィルム読取り装置ＦＲが読取った画像データを保存する画像データ保存装置ＤＳと、入力される画像データに基づいて写真プリントを作製する写真プリント装置ＰＰとが設けられ、画像データ保存装置ＤＳに、画像データを記憶保存する記憶装置８と、写真プリント装置ＰＰと記憶装置８とに対して並行してフィルム読取り装置ＦＲからの画像データを送る状態と、記憶装置８の画像データを写真プリント装置ＰＰに送る状態とに切換え可能なデータ中継装置７とが備えられている写真プリントシステムにおいて、画像データ保存装置ＤＳに、写真プリント装置ＰＰ以外の外部機器５１，５２に対して記憶装置８の画像データを出力するための外部インターフェース１５が備えられている。
【選択図】図１

Description

本発明は、写真フィルムの駒画像を読取るフィルム読取り装置と、そのフィルム読取り装置が読取った前記駒画像の画像データを保存する画像データ保存装置と、入力される画像データに基づいて写真プリントを作製する写真プリント装置とが設けられ、前記画像データ保存装置に、画像データを記憶保存する記憶装置と、前記写真プリント装置と前記記憶装置とに対して並行して前記フィルム読取り装置から受け取った画像データを送る状態と、前記記憶装置に記憶されている画像データを前記写真プリント装置に送る状態とに切換え可能なデータ中継装置とが備えられている写真プリントシステムに関する。

かかる写真プリントシステムは、写真フィルムの駒画像をフィルム読取り装置にて読取って画像データとして出力し、その画像データに基づいて写真プリント装置にて写真プリントを作製する。
このような写真プリントシステムにおいては、従来、下記特許文献１にも記載のように、フィルム読取り装置にて読取った画像データを写真プリント装置に備えられたメモリに書き込むというのが一般的な取扱いであった。

ところが、このような形式では、例えば、顧客からの依頼により写真プリントを作製した後、後日に焼き増し依頼を受ける場合には、元の写真フィルムを再度持参してもらう必要があり、顧客に負担をかけてしまうものとなっていた。
そこで、このような状況を改善するために、特願２００２−１０１８１５号等に記載のように、写真プリント装置とは別に、フィルム読取り装置が読取った画像データを保存するために、大容量の記憶装置を有する画像データ保存装置を備えて、ある程度の期間、写真フィルムの画像データを保存できるような写真プリントシステムが考えられている。

この画像データ保存装置を備える写真プリントシステムは、フィルム読取り装置が読取った画像データを画像データ保存装置の記憶装置に記憶させる処理を実行することに起因して、フィルム読取り装置の読取り処理や写真プリント装置のプリント処理を遅延させてしまうのを可及的に抑制するために、フィルム読取り装置が読取った画像データを写真プリント装置と画像データ保存装置の記憶装置とに並行して送出するデータ中継装置を設けている。
そして、画像データ保存装置の記憶装置に保存されている画像データは、焼き増しの依頼を受けた場合等に、データ中継装置を経由して出力され、写真プリント装置は、フィルム読取り装置から画像データを受け取る場合と同様の状態で画像データ保存装置からの画像データを受け取る。
特開２００１−１５４２７９号公報

従って、上記の画像データ保存装置を備える写真プリントシステムでは、画像データ保存装置と写真プリント装置とが密接に結びついて、画像データ保存装置は、データ中継装置を介して接続されている写真プリント装置専用の装置という位置づけで考えられており、画像データ保存装置に保存されている画像データの活用が十分ではなかった。
本発明は、かかる実情に鑑みてなされたものであって、その目的は、画像データ保存装置を備えた写真プリントシステムにおいて、画像データ保存装置の保存データをより有効に活用できるようにする点にある。

本出願の第１の発明は、写真フィルムの駒画像を読取るフィルム読取り装置と、そのフィルム読取り装置が読取った前記駒画像の画像データを保存する画像データ保存装置と、入力される画像データに基づいて写真プリントを作製する写真プリント装置とが設けられ、前記画像データ保存装置に、画像データを記憶保存する記憶装置と、前記写真プリント装置と前記記憶装置とに対して並行して前記フィルム読取り装置から受け取った画像データを送る状態と、前記記憶装置に記憶されている画像データを前記写真プリント装置に送る状態とに切換え可能なデータ中継装置とが備えられている写真プリントシステムにおいて、前記画像データ保存装置に、前記写真プリント装置以外の外部機器に対して前記記憶装置に記憶している画像データを出力するための外部インターフェースが備えられている。

すなわち、フィルム読取り装置にて読取られて画像データ保存装置に保存されている画像データは、外部インターフェースを介して接続されている外部の機器からも利用が可能となる。
これによって、例えば、画像データ保存装置に保存されている画像データをパーソナルコンピュータに取り込んで画像を加工したり、あるいは、データ中継装置を介して接続されている写真プリント装置が新規の写真プリントの作製処理のために焼き増し処理を実行できない場合に、画像データ保存装置に保存されている画像データを他の写真プリント装置に送って、焼き増しプリントを作製させる等の多様な取扱いが可能となる。

又、本出願の第２の発明は、上記第１の発明の構成に加えて、前記外部インターフェースは、前記記憶装置に記憶されている各駒画像の画像データを、前記外部インターフェースに接続されたパーソナルコンピュータのオペレーティングシステム上で識別可能な画像ファイルとして管理するように構成されている。
従って、外部インターフェースを介して接続されたパーソナルコンピュータからは、画像データ保存装置を例えば外付けのハードディスク装置のような種々の外部接続ドライブと同様に扱うことが可能となる。

又、本出願の第３の発明は、上記第１の発明の構成に加えて、前記外部インターフェースは、前記データ中継装置と接続している前記写真プリント装置からの指示によって、前記外部インターフェースに接続された他の写真プリント装置に対して前記記憶装置に記憶している画像データを送出するように構成されている。
すなわち、データ中継装置を介して接続されている写真プリント装置は、画像データ保存装置に保存されている画像データと同一の画像データを既に受け取り、過去に受け取った画像データと同一の画像データを画像データ保存装置から読み出すための管理情報を取得しているので、その管理情報に基づいて、外部インターフェースに接続された他の写真プリント装置に対して前記記憶装置に記憶している画像データを送出する指示を行える。

上記第1の発明によれば、画像データ保存装置に保存されている画像データの多様な取扱いが可能となり、画像データ保存装置の保存データをより有効に活用できるに至った。
又、上記第２の発明によれば、外部インターフェースを介して接続されたパーソナルコンピュータからは、画像データ保存装置を種々の外部接続ドライブと同様に認識できるので、画像データに対するアクセス操作が極めて容易となる。
又、上記第３の発明によれば、データ中継装置を介して記憶装置と接続されている写真プリント装置が、元々取得している前記管理情報を利用して、外部インターフェースを介した画像データの送出の指示を行うので、外部インターフェースを介して他の写真プリント装置に画像データを送る際に必要となる制御データの授受を簡素化することができる。

以下、本発明の写真プリントシステムの実施の形態を図面に基づいて説明する。
本実施の形態で例示する写真プリントシステムＤＰは、いわゆるデジタルミニラボ機として知られているものであり、図３のブロック図に示すように、現像処理済みの写真フィルムやメモリーカード，ＭＯあるいはＣＤ−Ｒ等から写真プリントを作製するための画像データを取り込んで露光用画像データを生成する画像入力装置ＩＲと、画像入力装置ＩＲにて生成した露光用画像データを印画紙１に露光処理する露光・現像装置ＥＰとから構成されている。

〔画像入力装置ＩＲの概略構成〕
画像入力装置ＩＲには、図３に概略的に示すように、写真フィルムの駒画像を読み取るフィルム読取り装置ＦＲとしてのフィルムスキャナ２と、フィルムスキャナ２が出力する写真フィルムの画像データを保存する画像データ保存装置ＤＳと、メモリーリーダ，ＭＯドライブ及びＣＤ−Ｒドライブ等を備えた外部入出力装置４と、フィルムスキャナ２の制御のほか写真プリントシステムＤＰ全体の管理を実行する主制御装置６とが備えられ、更に、主制御装置６には、仕上がりプリント画像をシミュレートしたシミュレート画像や各種の情報を表示出力するモニタ６ａと、露光条件の手動設定等や制御情報の入力操作をするための操作卓６ｂとが接続されている。
すなわち、前記露光・現像装置ＥＰと、画像入力装置ＩＲの主制御装置６とを主要部として、入力される画像データに基づいて写真プリントを作製する写真プリント装置ＰＰが構成されている。
尚、図３では図示を省略しているが、画像データ保存装置ＤＳには後述のパーソナルコンピュータ５１及び他の写真プリント装置５２を外部機器として接続している。

〔主制御装置６の構成〕
主制御装置６には、図３に概略的に示すように、入力された画像データに基づいて作製したときのプリント画像を予測する演算処理を実行するシミュレート演算部１０と、入力された画像データに基づいて、露光・現像装置ＥＰを露光作動させるための露光用画像データを生成する画像処理装置１１と、これらの動作を管理するコントローラ１２とが備えられている。
コントローラ１２は、画像データ保存装置ＤＳ，フィルムスキャナ２及び後述の露光制御装置２１等と共にネットワークＮＴにて接続されて、相互に種々の管理情報の授受を行っている。

〔画像データ保存装置ＤＳの構成〕
画像データ保存装置ＤＳには、図１に示すように、画像データを記憶保存する記憶装置８と、写真プリント装置ＰＰと前記記憶装置８とに対して並行してフィルムスキャナ２から受け取った画像データを送る状態と、前記記憶装置８に記憶されている画像データを写真プリント装置に送る状態とに切換え可能なデータ中継装置７と、パーソナルコンピュータ５１（図１中では、「パソコン」と略記している）及びデータ中継装置７を介して接続されている写真プリント装置ＰＰ以外の他の写真プリント装置５２の２つの外部機器に対して記憶装置８に記憶している画像データを出力するための外部インターフェース１５と、画像データ保存装置ＤＳ全体の動作を制御するデータ保存制御部１４とが備えられている。データ保存制御部１４は、ネットワークＮＴに接続されている。

記憶装置８は、図１のブロック図に示すように、ハードディスク装置３１を多数備えると共に、各ハードディスク装置３１をコントロールするＨＤＤコントローラ３２（図中では「ＨＤＤ−Ｃ」と表記）とを備えて構成され、更に、ハードディスク装置３１へ書き込む画像データを一時的に保持する入力バッファメモリ１６と、ハードディスク装置３１から出力する画像データを一時的に保持する出力バッファメモリ１７と、入力バッファメモリ１６及び出力バッファメモリ１７夫々とデータ中継装置７との間を高速でデータ通信するための通信インターフェース１８，１９とが備えられて、フィルムスキャナ２が読取った多数本の写真フィルムの画像データを記憶保存できるように構成されている。

外部インターフェース１５は、パーソナルコンピュータ５１との接続のために、ＵＳＢコントローラ６１とＵＳＢコントローラ６１を介してのデータの送受信を制御するＰＣ出力制御部６２とが備えられ、他の写真プリント装置５２との接続のために、写真プリント装置５２へ画像データを送るか否かを切換えるゲート回路６３と、通信インターフェース１９等と同様の高速データ通信用の通信インターフェース６４とが備えられている。ゲート回路６３もネットワークＮＴに接続され、主制御装置６のコントローラ１２からの指示を受け入れ可能としている。

ＰＣ出力制御部６２は、パーソナルコンピュータ５１のオペレーティングシステムがサポートしているファイルシステムに適合したフォーマットの仮想ハードディスク装置として、パーソナルコンピュータ５１と通信するように構成され、パーソナルコンピュータ５１からは、画像データ保存装置ＤＳがＵＳＢ接続された外付けのハードディスク装置として認識される。ＰＣ出力制御部６２がパーソナルコンピュータ５１からの要求に応じて出力するためのディレクトリ情報（ファイル情報を含む）等は、データ保存制御部１４から供給される。
尚、通信インターフェース６４を介して接続される写真プリント装置５２の構成は、データ中継装置７を介して接続される写真プリント装置ＰＰと同様の構成であっても良いし、フィルムスキャナ２を備えない構成としても良く、更には、画像のプリント形式が全く異なるものであっても良い。

データ中継装置７は、図２に概略的に示すように、フィルムスキャナ２から送られてくる画像データを受信する受信側の通信インターフェース４１と、記憶装置８と画像データの送受信を行うための送信側及び受信側夫々の通信インターフェース４２，４３と、画像処理装置１１に向けて画像データを送信するための送信側の通信インターフェース４４と、フィルムスキャナ２からの通信線と記憶装置８からの信号線との何れを通信インターフェース４４に接続するかを切換える出力切換え回路４５とが備えられている。
通信インターフェース４１から出力切換え回路４５に向かう画像データの信号経路Ａは、その途中で通信インターフェース４２に向かう信号経路Ｂに分岐し、フィルムスキャナ２から画像処理装置１１に送られている画像データが、記憶装置８のハードディスク装置３１に対しても到達するように分岐送信経路が形成されている。

一方、前記分岐送信経路を経て記憶装置８のハードディスク装置３１に書込まれた画像データが読み出されるときは、通信インターフェース４３から入力されて信号経路Ｃを経て出力切換え回路４５に至る。
出力切換え回路４５は、データ保存制御部１４からの指令によって、フィルムスキャナ２から画像データを画像処理装置１１に送信するときは、信号経路Ａを選択して通信インターフェース４４への信号経路Ｄに接続し、記憶装置８から画像データを読み出すときは、信号経路Ｃを選択して信号経路Ｄに接続する。
尚、画像データを送受信する各通信インターフェース４１，４２，４３，４４間は、クロック信号とそのクロック信号に同期した画像データとを高速で送受信する通信経路を構成している。

〔画像データの保存動作及び読み出し動作の説明〕
次に、フィルムスキャナ２から出力された画像データを画像データ保存装置ＤＳに保存する動作、及び、画像データ保存装置ＤＳに保存されている画像データを読み出して画像処理装置１１等に出力する動作について、画像データ保存装置ＤＳのデータ保存制御部１４が実行する図４及び図５のフローチャートに基づいて説明する。
データ保存制御部１４は、図４及び図５に示す処理を高速で繰返し実行しており、フィルムスキャナ２からの画像データの受け入れ要求（ステップ＃１）か、あるいは、主制御装置６のコントローラ１２からの画像データの送信要求（ステップ＃８）が、ネットワークＮＴを通して入信するのを待機すると共に、外部インターフェース１５のＰＣ出力制御部６２から画像データの送信要求（ステップ＃２１）が入信するのを待機している。

フィルムスキャナ２では、主制御装置６のコントローラ１２から写真フィルムの駒画像の読取りを指示されると、セットされている写真フィルムを読取り開始位置まで移動させて読取りの準備を行い、その準備が完了すると、主制御装置６のコントローラ１２、及び、画像データ保存装置ＤＳのデータ保存制御部１４に対して、読取った画像データの受け入れ要求をネットワークＮＴを経由して送信し、両者から画像データの受け入れが可能であることを示す信号が送られてくるのを待機する。
画像データ保存装置ＤＳのデータ保存制御部１４は、このフィルムスキャナ２からの画像データの受け入れ要求を受信すると（ステップ＃１）、データ中継装置７の出力切換え回路４５を、フィルムスキャナ２からの画像データを伝える信号経路Ａを出力である信号経路Ｄに接続する標準の接続状態に設定し（ステップ＃２）、受け取る画像データを何れのハードディスク装置３１のどの書込み位置に書込むかを設定して、該当するハードディスク装置３１を制御するＨＤＤコントローラ３２に指示（ステップ＃３）した後、フィルムスキャナ２に対して画像データの受け入れが可能であることを示す信号を送信する（ステップ＃４）。

フィルムスキャナ２は、主制御装置６のコントローラ１２及び画像データ保存装置ＤＳのデータ保存制御部１４の双方から上記画像データの受け入れが可能であることを示す信号を受け取ると、写真フィルムの駒画像の読取りを開始すると共に、その読取った画像データの送信を開始する。
フィルムスキャナ２から送り出された画像データは、データ中継装置７の通信インターフェース４１に受信された後、信号経路Ａ及び信号経路Ｄを通過して通信インターフェース４４から画像処理装置１１に向けて送信されると共に、同じ信号が信号経路Ｂを通過して通信インターフェース４２から記憶装置８に向けて送信される。

記憶装置８では、データ中継装置７の通信インターフェース４２から送信された画像データを通信インターフェース１８が受信すると、その画像データは入力バッファメモリ１６に順次書込まれて行く。この入力バッファメモリ１６によってハードディスク装置３１の書込み処理速度の変動が調整されて、記憶装置８は高速の画像データの受信を継続できる。
データ保存制御部１４から画像データの書込みを指示されたＨＤＤコントローラ３２は、入力バッファメモリ１６からデータバス３３に順次に出力されている画像データを、指定された書込み位置から順次にハードディスク装置３１に書込んで行く。

上記のように画像データの書込みが進行して、フィルムスキャナ２が１本分の写真フィルムの駒画像の読取りを完了し、ＨＤＤコントローラ３２から写真フィルム１本分の画像データの書込みが完了した旨の信号を受け取ると（ステップ＃５）、その写真フィルム１本分に対して１つのディレクトリを割り当て、そのディレクトリの配下に各駒画像夫々の画像データを１つの画像ファイルとするディレクトリ情報（ファイル情報を含む）を生成して、ＰＣ出力制御部６２へ送る（ステップ＃６）。データ保存制御部１４では、このディレクトリ情報を、各画像ファイルに対応する画像データのハードディスク装置３１上における書込み位置と対応させて記憶しておく。
前記ディレクトリ情報を受け取ったＰＣ出力制御部６２は、パーソナルコンピュータ５１からのディレクトリ情報の送信要求に対して、データ保存制御部１４から受け取ったディレクトリ情報を送信する。
これによって、写真フィルムの各駒画像の画像データは、パーソナルコンピュータ５１のオペレーティングシステム上で識別可能な画像ファイルとして管理できるようになり、オペレーティングシステム上で動作する画像処理プログラム等の各種のプログラムから利用できるようになる。
データ保存制御部１４は、前記ディレクトリ情報を送信の後、更に、写真フィルムを識別するための識別コードを主制御装置６のコントローラ１２に送信する（ステップ＃７）。

一方、画像データ保存装置ＤＳからの画像データの読み出しは、主制御装置６のコントローラ１２からの画像データの送信要求によって実行されると共に、パーソナルコンピュータ５１から画像データの送信要求が出力され、その送信要求がＰＣ出力制御部６２を経てデータ保存制御部１４へ伝達されることによっても実行される。
主制御装置６のコントローラ１２からの画像データの送信要求には、記憶装置８に記憶されている画像データをデータ中継装置７を介して接続されている写真プリント装置ＰＰの画像処理装置１１等へ出力する状態（この出力状態が標準出力）と、外部インターフェース１５を介して接続されている他の写真プリント装置５２へ出力する状態とのいずれかを指定する情報が含まれる。

主制御装置６のコントローラ１２から写真フィルムを識別するための前記識別コードを指定した状態で画像データの送信要求を受け取り（ステップ＃８）、その送信要求がデータ中継装置７を介して接続される写真プリント装置ＰＰの画像処理装置１１への送信指示を含むものであれば（ステップ＃１５）、データ中継装置７の出力切換え回路４５に対して、信号経路Ｃで入力する画像データを通信インターフェース４４へ出力するように切換えさせる信号を送信する（ステップ＃９）。
この後、コントローラ１２から受信した前記識別コードにて特定される写真フィルムの画像データを書込んでいる位置の情報を、該当するＨＤＤコントローラ３２に送信する（ステップ＃１０）。

このように、データ出力の準備をした上で、コントローラ１２に対して画像データの受け入れが可能か否かを問い合わせて（ステップ＃１１）、受け入れ可能であることを示す信号を受け取ると（ステップ＃１２）、画像データの送信を開始する（ステップ＃１３）。
これによって、ＨＤＤコントローラ３２が、ハードディスク装置３１の指定された位置から読み出した画像データを順次にデータバス３３に出力し、その画像データが、出力バッファメモリ１７及び通信インターフェース１９を経てデータ中継装置７に出力される。
データ中継装置７に入力された画像データは、通信インターフェース４３，出力切換え回路４５及び通信インターフェース４４を経て、画像処理装置１１へ出力される。
このようにして写真フィルム１本分の画像データの送信を完了すると（ステップ＃１４）、処理を終了する。

これに対して、主制御装置６のコントローラ１２からの送信要求が、外部インターフェース１５を経由して他の写真プリント装置５２への送信指示を含むものである場合は（ステップ＃１５）、データ中継装置７のデータ伝送経路の切換え操作は行わず、ステップ＃１０以降の処理を実行し、写真プリント装置５２が画像データを受け入れ可能となっている状態で（ステップ＃１２）、指定された画像データを出力バッファメモリ１７から順次に送出する。
このとき、コントローラ１２の指示によって、外部インターフェース１５のゲート回路６３がデータの通過を許容する状態に設定されており、ゲート回路６３を通過した画像データは、通信インターフェース６４を経て、写真プリント装置５２へ送出される。
外部インターフェース１５を介して接続されている写真プリント装置５２では、フィルムスキャナ２から画像データを受け取るのと同様の状態で、外部インターフェース１５から画像データを受け取り、順次に写真プリントを作製する。

更に、画像データの送信要求が主制御装置６のコントローラ１２からではなく、ＰＣ出力制御部６２から出力されている場合、すなわち、外部インターフェース１５を介してパーソナルコンピュータ５１から画像データの送信を要求されている場合は（図５のステップ＃２１）、パーソナルコンピュータ５１から指定された画像ファイルに対応する駒画像の画像データのハードディスク装置３１上の書込み位置を、前記ディレクトリ情報に基づいて特定し（ステップ＃２２）、特定された位置の画像データを出力バッファメモリ１７を経由してＰＣ出力制御部６２へ出力する（ステップ＃２３）。
ＰＣ出力制御部６２は、このようにして受け取った画像データにヘッダ情報を付加して汎用の画像ファイルフォーマットとしてパーソナルコンピュータ５１へ送出する。
以上の画像データの読み出し処理が、パーソナルコンピュータ５１から指定された全ての画像ファイルについて終了すると（ステップ＃２４）、処理を終了する。

〔露光・現像装置ＥＰの概略構成〕
露光・現像装置ＥＰは、図３に示すように、筐体内部に、画像入力装置ＩＲから受け取った露光用の画像データの画像を印画紙１上に露光形成する露光ユニット２０と、露光ユニット２０を制御する露光制御装置２１と、露光ユニット２０にて露光された印画紙１を現像処理する現像処理装置２２と、筐体上面に配置された印画紙マガジン２３から引き出された印画紙１を多数の搬送ローラ２５等にて現像処理装置２２へ搬送する印画紙搬送系ＰＴとが設けられている。露光ユニット２０には、ＰＬＺＴ微小光シャッターをライン状に配列した露光ヘッド２０ａが備えられており、ＰＬＺＴ光シャッタ方式を採用している。
露光・現像装置ＥＰの筐体外部には、現像処理装置２２にて現像処理及び乾燥処理された印画紙１をオーダ毎に分類するためのソータ（図示を省略）と、現像処理装置２２の排出口から排出された印画紙１をソータへ搬送するコンベア２７とが設けられている。
更に、印画紙搬送系ＰＴの搬送経路の途中には、印画紙マガジン２３から引き出された長尺の印画紙１を設定プリントサイズに切断するカッタ２８が備えられている。

〔写真プリントの作製動作〕
次に、上記構成の写真プリントシステムＤＰによる写真プリントの作製動作を概略的に説明する。
操作者が写真フィルムの駒画像について写真プリントの作製を指示入力したときは、主制御装置６は、フィルムスキャナ２に対して写真フィルムの読み取りを指令し、フィルムスキャナ２からその写真フィルムの画像データを順次受取って、画像処理装置１１に内蔵されているメモリに記録する。このとき、その画像データが、並行して画像データ保存装置ＤＳに書込まれる。
一方、以前にプリントを作製した顧客から焼き増しプリントの作製依頼を受けたときは、操作者は、依頼内容の写真用フィルムに対応する前記識別コードを操作卓６ｂから指示入力し、この指示入力によって上述のように画像データ保存装置ＤＳから該当する画像データが順次読取られ、画像処理装置１１に内蔵されているメモリに記憶される。

主制御装置６は、入力された画像データに基づいてシミュレート演算部１０が求めたシミュレート画像をモニタ６ａに表示する。
操作者は、このモニタ６ａ上のシミュレート画像を観察して、適宜に操作卓６ｂから画像補正指示情報の入力操作を行う。
主制御装置６は、入力された前記画像補正指示情報を反映した状態で画像処理装置１１にて露光用の画像データを生成し、露光制御装置２１に送る。
露光制御装置２１は、印画紙搬送系ＰＴから得られる印画紙１の搬送情報に基づいて、印画紙１の前端が所定の露光開始位置まで搬送されて来たことを検知すると、露光ユニット２０の露光処理スピードに対応した速度で露光用画像データを露光ユニット２０へ順次送信する。
露光ユニット２０は、受け取った露光用画像データに基づいて露光ヘッド２０ａの各光シャッタを作動させて印画紙１にプリント画像の潜像を形成する。
露光ユニット２０にて露光処理された印画紙１は、印画紙搬送系ＰＴにて現像処理装置２２へ搬送されて、各現像処理タンクを順次通過することにより現像され、現像処理された印画紙１は、更に乾燥処理された後に排出口からコンベア２７上に排出され、ソータにてオーダー毎にまとめられる。

上述のようにして、主制御装置６及び露光・現像装置ＥＰを主要部として構成される写真プリント装置ＰＰが写真プリントを作製している途中において、更に、画像データ保存装置ＤＳに保存されている画像データに基づいて焼き増しプリントの作製依頼を受けたときは、外部インターフェース１５を介して接続されている他の写真プリント装置５２がプリント可能な状態であれば、写真プリント装置５２でプリント処理する旨を操作卓６ｂから指示入力すると、画像データ保存装置ＤＳの画像データが外部インターフェース１５を介して写真プリント装置５２へ出力され、写真プリント装置５２において焼き増しプリントが作製される。

〔別実施形態〕
以下、本発明の別実施形態を列記する。
（１）上記実施の形態では、外部インターフェース１５を介して他の写真プリント装置５２へ画像データを出力する動作を、主制御装置６のコントローラ１２からの指示に基づいて行う場合を例示しているが、画像データ保存装置ＤＳから画像データを読み出すために必要な情報をコントローラ１２からネットワークＮＴを介して写真プリント装置５２へ送信しておき、写真プリント装置５２からの指示によって、記憶装置８の画像データを写真プリント装置５２へ送信するように構成しても良い。

（２）上記実施の形態では、フィルムスキャナ２からの画像データを画像データ保存装置ＤＳに一旦保存した後に、外部インターフェース１５を介して他の写真プリント装置５２へ画像データを送信する場合を例示しているが、フィルムスキャナ２から入力された画像データを、本来の出力対象である写真プリント装置ＰＰ（より具体的には、主制御装置６の画像処理装置１１）に出力すると共に、他の写真プリント装置５２に対しても外部インターフェース１５を介して同時並行で出力するように構成しても良い。

（３）上記実施の形態では、外部インターフェース１５を介して接続する外部機器として、パーソナルコンピュータ５１と他の写真プリント装置５２とを例示しているが、画像データをＣＤ−Ｒメディアに書き込むＣＤ−Ｒ書込み装置等の種々の外部機器を接続可能である。
（４）上記実施の形態では、外部インターフェース１５にパーソナルコンピュータ５１を接続するについて、ＵＳＢ接続する場合を例示しているが、ＩＥＥＥ１３９４規格による接続やＬＡＮ接続等、具体的な接続形態は種々に変更可能である。
（５）上記実施の形態では、画像データ保存装置ＤＳの記憶装置８を、ハードディスク装置３１を備えて構成する場合を例示しているが、記憶装置８の具体的な記憶媒体は、半導体メモリや光ディスク等の種々の記憶媒体を用いることができる。

本発明の実施の形態にかかる画像データ保存装置のブロック構成図 本発明の実施の形態にかかるデータ中継装置のブロック構成図 本発明の実施の形態にかかる写真プリントシステムのブロック構成図 本発明の実施の形態にかかるフローチャート 本発明の実施の形態にかかるフローチャート

符号の説明

ＤＳ 画像データ保存装置
ＰＰ 写真プリント装置
ＦＲ フィルム読取り装置
７ データ中継装置
８ 記憶装置
１５ 外部インターフェース
５１ パーソナルコンピュータ
５２ 他の写真プリント装置

Claims (3)

1. 写真フィルムの駒画像を読取るフィルム読取り装置と、そのフィルム読取り装置が読取った前記駒画像の画像データを保存する画像データ保存装置と、入力される画像データに基づいて写真プリントを作製する写真プリント装置とが設けられ、
   前記画像データ保存装置に、画像データを記憶保存する記憶装置と、前記写真プリント装置と前記記憶装置とに対して並行して前記フィルム読取り装置から受け取った画像データを送る状態と、前記記憶装置に記憶されている画像データを前記写真プリント装置に送る状態とに切換え可能なデータ中継装置とが備えられている写真プリントシステムであって、
   前記画像データ保存装置に、前記写真プリント装置以外の外部機器に対して前記記憶装置に記憶している画像データを出力するための外部インターフェースが備えられている写真プリントシステム。
2. 前記外部インターフェースは、前記記憶装置に記憶されている各駒画像の画像データを、前記外部インターフェースに接続されたパーソナルコンピュータのオペレーティングシステム上で識別可能な画像ファイルとして管理するように構成されている請求項１記載の写真プリントシステム。
3. 前記外部インターフェースは、前記データ中継装置と接続している前記写真プリント装置からの指示によって、前記外部インターフェースに接続された他の写真プリント装置に対して前記記憶装置に記憶している画像データを送出するように構成されている請求項１記載の写真プリントシステム。

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