JP2004310755A - 情報提供システム及び情報提供方法 - Google Patents

Abstract

【課題】 簡単な操作によって商品の取扱説明書等の大量な情報を入手することができ、かつ、商品のコストを大幅に引き上げることなく実現可能な情報提供システムを提供する。
【解決手段】 商品１３に取り付けられる情報提供媒体１３１と端末装置１２と商品情報管理サーバ１１とから構成され、情報提供媒体１３１は、商品１３を識別する商品ＩＤ１３１１を記憶しており、商品情報管理サーバ１１は、複数の商品ＩＤについて、各商品ＩＤが示す商品に関する商品情報を登録した商品情報データベース１１１を備え、端末装置１２は、情報提供媒体１３１から商品ＩＤ１３１１を電磁気的又は光学的に読み出す商品内部情報読取部１２１と、読み出された商品ＩＤ１３１１に基づいて商品情報管理サーバ１１の商品情報データベース１１１から商品情報を取得する商品情報検索部１２２と、取得された商品情報を表示する商品情報表示部１２３とを備える。
【選択図】 図１

Description

本発明は、商品に関する情報を提供するシステム及び方法に関し、特に、ユーザが機器の使用方法等の商品情報を容易に入手することができる情報提供システム及び方法に関する。

従来、各種商品の取扱説明書等の商品情報は、紙に印刷して提供される、あるいは、ユーザがパソコン等を用いて、メーカ名、商品名等を入力することによりネットワークから提供される、あるいは、ローカルエリアネットワークに接続されている電子機器等の商品の情報をそのローカルエリアネットワーク経由で利用することによりネットワークから提供される、あるいは、商品に貼付された無線タグ等の情報提供媒体に格納された情報をリーダー装置によって読み出すことによって提供される（例えば、特許文献１参照）のが一般的である。
特開２００１−１６０１０５号公報

しかしながら、上記従来の技術のように、商品の取扱説明書等の商品情報が紙に印刷して提供される場合は、商品の使用方法が判らなくなった場合にすぐに参照することができるようにその書面を保管しておく必要があるが、実際には、紛失してしまい、商品の使用方法を知りたいときに書面が見つからないという問題がある。

また、ユーザがパソコン等を用いてメーカ名、商品名等を入力することにより取扱説明書等の商品情報がネットワークから提供される場合は、ユーザがメーカ名、商品名等を特定して入力する必要があるが、このような作業は煩雑であり、入力間違いをする可能性があるという問題がある。

また、ローカルエリアネットワークに接続されている電子機器等の取扱説明書等の商品情報がそのローカルエリアネットワーク経由で提供される場合は、その商品の電源を入れなければ、商品の情報を獲得することができないという問題がある。

さらに、上記特許文献１に開示されている情報処理システムのように無線タグによって商品情報が提供される場合は、商品情報が取扱説明書等のような大量の情報であるときには、極めて大きなサイズのメモリが必要とされ、商品のコストアップにつながるという問題がある。

そこで、本発明は、以上のような問題に鑑みてなされたものであり、簡単な操作によって商品の取扱説明書等の大量な情報を入手することができ、かつ、商品のコストを大幅に引き上げることなく実現可能な情報提供システム及び方法を提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、本発明に係る情報提供システムは、商品に関する情報を提供する情報提供システムであって、商品に取り付けられる情報提供媒体と、端末装置と、前記端末装置と通信ネットワークで接続された商品情報管理サーバとから構成され、前記情報提供媒体は、前記商品を識別する商品ＩＤを記憶しており、前記商品情報管理サーバは、複数の商品ＩＤについて、各商品ＩＤが示す商品に関する商品情報を登録した商品情報データベースを備え、前記端末装置は、前記情報提供媒体から商品ＩＤを電磁気的又は光学的に読み出す商品内部情報読取手段と、読み出された商品ＩＤに基づいて前記商品情報管理サーバの前記商品情報データベースを検索することにより、当該商品ＩＤが示す商品の商品情報を取得する商品情報検索手段と、取得された商品情報を表示する商品情報表示手段とを備えることを特徴とする。

これによって、電子的な処理によって端末装置に商品情報が表示されるので、ユーザは、取扱説明書等の書面を保存しておく必要がなくなる。また、商品情報は、商品に取り付けられた情報提供媒体に記憶された商品ＩＤに基づいて自動的に取得されるので、ユーザは、商品のメーカ名や商品名等を調べてパソコン等に入力したりする必要がなくなる。また、商品に取り付けられた情報提供媒体に格納された商品ＩＤは、電磁気的又は光学的に端末装置に読み出されるので、必ずしも商品の電源を投入しておく必要がないとともに、端末装置を商品に近づけるという簡単な操作を行うだけで商品情報を獲得することができる。さらに、情報提供媒体には、商品ＩＤだけを格納しておくだけで済むので、その記憶容量は極めて小さくて済み、商品のコストを大きく引き上げてしまうことが回避される。

ここで、前記情報提供媒体は、さらに、前記商品に対するユーザの操作に関する履歴を示す商品履歴情報を記憶しており、前記商品内部情報読取手段は、さらに、前記情報提供媒体から前記商品履歴情報を読み出し、前記端末装置は、さらに、前記商品情報検索手段によって取得された商品情報の表示属性を前記商品内部情報読取手段によって読み出された商品履歴情報に基づいて変更する商品情報表示変更手段を備え、前記商品情報表示手段は、前記商品情報表示変更手段によって変更された表示属性に従って前記商品情報を表示してもよい。

たとえば、前記商品履歴情報には、前記商品に対するユーザの操作の種別を示す情報が記録され、前記商品情報表示変更手段は、前記商品履歴情報に記録されたユーザの操作の種別ごとの回数に基づいて、前記商品情報における前記種別に対応する箇所の表示属性を変更してもよい。例として、前記商品情報表示変更手段は、前記回数が多い種別の操作については、前記回数が少ない種別の操作よりも、前記商品情報における対応箇所の表示サイズを小さくする等である。

これによって、ユーザの商品に対する操作履歴に基づいて、適応的に商品情報が表示されるので、ユーザは、所望の情報が表示されている箇所を容易に見つけ出し、短時間で必要な情報を入手することができる。

また、前記端末装置は、さらに、商品情報の提示に関するユーザの嗜好を示すユーザプロファイルを記憶するユーザプロファイル記憶手段と、前記商品情報検索手段によって取得された商品情報の表示属性を前記ユーザプロファイル記憶手段に記憶されたユーザプロファイルに基づいて変更する商品情報表示変更手段とを備え、前記商品情報表示手段は、前記商品情報表示変更手段によって変更された表示属性に従って前記商品情報を表示してもよい。たとえば、前記ユーザプロファイルには、データの種別ごとの表示サイズに関する嗜好が記述され、前記商品情報表示変更手段は、前記ユーザプロファイルに基づいて、前記商品情報を構成するデータの種別ごとに表示サイズを変更する等である。

これによって、商品情報は、ユーザの嗜好を反映した形態で表示されるので、画一的に商品情報が表示される場合に比べ、ユーザは、容易かつ短時間に商品情報の内容を理解することができる。

また、前記端末装置は、さらに、前記商品内部情報読取手段によって読み出された複数の商品ＩＤを一時的に記憶する商品ＩＤ記憶手段を備え、前記商品情報検索手段は、前記商品ＩＤ記憶手段に記憶された複数の商品ＩＤに基づいて前記商品情報管理サーバの前記商品情報データベースを検索することにより、当該複数の商品ＩＤが示す複数の商品に関連した商品情報を取得してもよい。たとえば、前記商品情報データベースには、複数の商品ＩＤの組み合わせごとに、当該複数の商品ＩＤが示す複数の商品に関連する商品情報が登録され、前記商品情報検索手段は、前記複数の商品ＩＤの組み合わせに対応づけて登録された商品情報を前記商品情報データベースから取得してもよい。

これによって、複数の異なる商品を組み合わせて利用する場合に有益な商品情報が簡単な操作によって提供されるので、ユーザは、２以上の商品を組み合わせて利用する場合に、複数の商品それぞれの商品情報の中から関連する情報を探し出すという煩雑な作業を行うことなく、目的とする情報を入手することができる。

また、前記情報提供媒体は、さらに、前記商品の状態を示す商品状態情報を記憶しており、前記商品内部情報読取手段は、さらに、前記情報提供媒体から前記商品状態情報を読み出し、前記商品情報検索手段は、前記商品ＩＤと前記商品状態情報とに基づいて前記商品情報管理サーバの前記商品情報データベースを検索することにより、当該商品ＩＤが示す商品の商品情報を取得してもよい。たとえば、前記商品情報データベースには、前記商品情報として、前記商品ＩＤごとに、商品に対するユーザの操作内容が前記商品状態情報と対応づけて記憶され、前記商品情報検索手段は、前記商品ＩＤと前記商品状態情報とに基づいて前記商品情報データベースを検索することにより、当該商品ＩＤが示す商品に対して行うべきユーザの操作内容を取得し、前記商品情報表示手段は、取得された操作内容を表示してもよい。

これによって、商品の状態に応じて、ユーザがとるべき操作が表示されるので、ユーザは、商品の取扱説明書を開いて必要なページを探す等の手間が不要となる。

また、前記端末装置は、さらに、前記商品内部情報読取手段によって読み出された複数の商品についての商品ＩＤ及び商品状態情報を一時的に記憶する商品ＩＤ記憶手段を備え、前記商品情報検索手段は、前記商品ＩＤ記憶手段に記憶された複数の商品ＩＤ及び商品状態情報に基づいて前記商品情報管理サーバの前記商品情報データベースを検索することにより、当該複数の商品の商品状態情報の組み合わせに対応する商品情報を取得してもよい。たとえば、前記商品情報データベースには、前記商品情報として、前記商品ＩＤごとに、商品に対するユーザの操作内容が前記複数の商品についての商品状態情報の組み合わせと対応づけて記憶され、前記商品情報検索手段は、前記複数の商品ＩＤ及び商品状態情報に基づいて前記商品情報データベースを検索することにより、当該商品ＩＤが示す商品に対して行うべきユーザの操作内容を取得し、前記商品情報表示手段は、取得された操作内容を表示してもよい。

これによって、複数の商品それぞれの状態に応じて、ユーザがとるべき操作が表示されるので、ユーザは、複数の商品の取扱説明書を開いて説明を相互に参照しながら読む等の煩わしい作業が不要となる。

また、前記商品情報データベースには、前記商品情報として、前記商品ＩＤが示す商品とともに使用することが可能な適応商品に関する情報が前記商品ＩＤと対応づけて記憶され、前記商品情報検索手段は、前記商品ＩＤに基づいて前記商品情報データベースを検索することにより、当該商品ＩＤが示す商品に対応する適応商品に関する情報を取得し、前記商品情報表示手段は、取得された適応商品に関する情報を表示してもよい。このとき、前記端末装置は、さらに、ユーザが所有する商品を示す情報を記憶しているユーザ情報記憶手段と、前記商品情報検索手段により取得された情報が示す適応商品が前記ユーザ情報記憶手段に記憶された情報が示す商品に含まれるか否かを判断する商品適合判断手段とを備え、前記商品情報表示手段は、前記商品適合判断手段による判断結果に基づいて前記適応商品に関する情報を表示してもよい。たとえば、前記商品情報表示手段は、前記商品適合判断手段により、前記適応商品が前記ユーザ情報記憶手段に記憶された情報が示す商品に含まれる場合には、前記商品ＩＤが示す商品がユーザの所有する商品に適合する旨の表示をし、前記適応商品が前記ユーザ情報記憶手段に記憶された情報が示す商品に含まれない場合には、前記商品ＩＤが示す商品がユーザの所有する商品に適合しない旨の表示をする。

これによって、購入しようとする商品に端末装置を近づけるだけで、ユーザが所有する商品に適合するか否かを知ることができるので、ユーザは、自分が所有する商品に適合しない消耗品等を誤って購入してしまうことが回避される。

また、前記情報提供システムは、さらに、ユーザを識別するユーザＩＤが記憶されたユーザＩＤカードを備え、前記商品内部情報読取手段は、さらに、前記ユーザＩＤカードから前記ユーザＩＤを読み出し、前記商品情報管理サーバは、さらに、複数の商品ＩＤについて、各ユーザＩＤが示すユーザに関するユーザ情報を登録したユーザ情報データベースを備え、前記商品情報検索手段は、前記商品内部情報読取手段によって読み出された商品ＩＤ及びユーザＩＤに基づいて前記商品情報管理サーバの前記商品情報データベース及び前記ユーザ情報データベースを検索することにより、前記商品ＩＤ及び前記ユーザＩＤの組み合わせに対応する商品情報を取得してもよい。たとえば、前記商品情報データベースには、前記商品ＩＤごとに、当該商品ＩＤが示す商品と組み合わせて購入するのが好ましい組み合わせ商品に関する情報が記憶され、前記ユーザ情報データベースには、前記ユーザＩＤごとに、当該ユーザＩＤが示すユーザが購入した商品を識別する商品ＩＤが記憶され、前記商品情報検索手段は、前記商品ＩＤが示す商品と組み合わせて購入するのが好ましい複数の組み合わせ商品のうち、前記ユーザＩＤが示すユーザが購入した商品を除く他の商品に関する商品情報を取得してもよい。

これによって、端末装置を商品に近づけるだけで、組み合わせ商品のうち、ユーザが所有していない商品が即座に表示されるので、ある商品の付属品や関連商品がお薦め商品として効果的に紹介される。

また、前記商品情報データベースには、前記商品ＩＤごとに、当該商品ＩＤが示す商品の特徴を示すキーワードが記憶され、前記ユーザ情報データベースには、前記ユーザＩＤごとに、当該ユーザＩＤが示すユーザの各種キーワードに対する興味の程度を示す重み係数が記憶され、前記商品情報検索手段は、前記商品ＩＤが示す商品に対応づけられたキーワードに対する前記ユーザＩＤが示すユーザの重み係数を参照することにより、前記商品情報として、前記商品に対する前記ユーザの興味度を示す情報を取得してもよい。

これによって、端末装置を商品に近づけるだけで、ユーザの興味度が表示されるので、自分が求めている商品であるか否かを定量的かつ即座に知ることができる。
また、上記目的を達成するために、本発明に係る情報提供システムは、デジタル著作物であるコンテンツの蓄積が可能な蓄積媒体に関する情報を提供する情報提供システムであって、蓄積媒体に取り付けられる情報提供媒体と、端末装置と、前記端末装置と通信ネットワークで接続された商品情報管理サーバとから構成され、前記情報提供媒体は、前記蓄積媒体に蓄積されているコンテンツを識別するコンテンツ識別情報を記憶しており、前記商品情報管理サーバは、複数のコンテンツ識別情報について、各コンテンツ識別情報が示すコンテンツに関するコンテンツ情報を登録した商品情報データベースを備え、前記端末装置は、前記情報提供媒体からコンテンツ識別情報を電磁気的又は光学的に読み出す読み出し手段と、読み出されたコンテンツ識別情報に基づいて前記商品情報管理サーバの前記商品情報データベースを検索することにより、当該コンテンツ識別情報に対応するコンテンツ情報を取得する検索手段と、取得されたコンテンツ情報を前記コンテンツ識別情報に対応させて前記情報提供媒体に書き込む書き込み手段とを備えることを特徴とする。このとき、前記商品情報データベースには、前記コンテンツ識別情報ごとに、情報サイズの異なる複数のコンテンツ情報が登録され、前記検索手段は、前記情報提供媒体に記憶されているコンテンツ識別情報の個数と当該情報提供媒体の記憶容量とから、前記コンテンツ識別情報あたりの空き記憶容量を算出し、算出した空き記憶容量に基づいて、前記複数のコンテンツ情報の中から１つのコンテンツ情報を取得してもよい。

これによって、蓄積媒体に取り付けられた情報提供媒体に、その蓄積媒体に蓄積されているコンテンツに関する情報が記憶されているので、ユーザは、蓄積媒体を専用の再生装置で再生することなく、端末装置を蓄積媒体に近づけるだけで、その蓄積媒体に蓄積されているコンテンツの内容を知ることができる。

さらに、前記情報提供媒体は、記憶されている情報を電磁気的に読み出し可能な無線タグであってもよいし、記憶されている情報を光学的に読み出し可能な液晶画面と電池とから構成されていてもよい。これによって、ユーザは、端末装置を商品に近づけるという簡単な操作を行うだけで、必要な商品情報を入手することができる。

なお、本発明は、このような情報提供システムとして実現することができるだけでなく、情報提供システムを構成する各装置単体として実現したり、情報提供方法として実現したり、情報提供システムを構成する端末装置として汎用のコンピュータを機能させるプログラムとして実現することもできる。そして、そのようなプログラムを、ＣＤ−ＲＯＭ等の記録媒体やインターネット等の伝送媒体を介して配信することができるのは言うまでもない。

以上のように、本発明によれば、端末装置を商品に近づけるだけで、商品に関する説明書や仕様などの豊富な商品情報が端末装置に表示され、ユーザが商品の利用方法等を容易に獲得することができるという効果が奏される。

また、商品に取り付けておく情報提供媒体には、商品情報そのものではなく、商品ＩＤ等の情報だけを格納しておけば済むので、商品のコストを大幅に引き上げることがない。
以上のように、本発明により、ユーザは簡単な操作によって各種商品の詳細な情報を素早く入手することができ、各種電子機器が高機能化かつ多様化してきた今日において、本発明の実用的価値は極めて高いと言える。

以下、本発明の実施の形態について、図を用いて詳細に説明する。
（実施の形態１）
図１は本発明の実施の形態１における情報提供システム１の構成例を示すブロック図である。この情報提供システム１は、簡単な操作によって商品の情報を入手することができるシステムであり、商品１３と、端末装置１２と、商品情報管理サーバ１１とから構成される。

商品１３は、ユーザが情報を取得したい対象となる商品、例えば、冷蔵庫等の電気機器、ＤＶＤ、書籍、服等であり、情報提供媒体１３１を備える。情報提供媒体１３１は、内蔵する半導体メモリに記憶された情報（ここでは、商品ＩＤ１３１１）を電磁的に読み出し可能な無線タグ等であり、商品１３の製造・出荷時等において商品１３に貼り付けられたり、商品の内部に取り付けられたりする。商品ＩＤ１３１１は、商品１３の製造会社、品番及び製造番号等からなる識別情報である。

商品情報管理サーバ１１は、各種商品に関する情報、つまり、商品情報データベース１１１を格納しているコンピュータ装置、例えば、インターネット上のＷｅｂサイトである。商品情報データベース１１１は、本情報提供システム１で対象となる全ての商品についての各種情報を格納しているデータベースであり、図２に示されるように、商品ＩＤ１１１ａごとの商品名１１１ｂ、マニュアル（取り扱い説明書）１１１ｃ、製造期間１１１ｄ、バージョンアップ情報１１１ｅ等の情報を格納している。なお、商品ＩＤ１１１ａ以外の項目については、必ずしも情報が登録されない場合がある。また、商品情報データベースは、複数あってもよく、商品についての各種情報が格納されていない場合には、ほかの商品情報データベースを検索するようにしてもよい。

端末装置１２は、商品１３に関する様々な情報をユーザに提供する装置、例えば、ＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｄｉｇｉｔａｌ Ａｓｓｉｓｔａｎｃｅ）や無線タグ用リーダー装置等に本実施の形態固有の機能を付加したものであり、商品内部情報読取部１２１、商品情報検索部１２２及び商品情報表示部１２３から構成される。

商品内部情報読取部１２１は、商品１３に取り付けられた情報提供媒体１３１に格納されている商品ＩＤ１３１１を無線で読み出す無線インターフェース回路等であり、送出する電波の届く範囲内に商品１３（情報提供媒体１３１）を検知したとき、つまり、この端末装置１２を商品１３に近づけたときに、商品１３に取り付けられた情報提供媒体１３１に格納されている商品ＩＤ１３１１を読み出す。

商品情報検索部１２２は、商品内部情報読取部１２１によって読み出された商品ＩＤ１３１１をキーとして、無線電話網等のネットワーク２０を介して接続された商品情報管理サーバ１１にアクセスして商品情報データベース１１１を検索することにより、その商品ＩＤ１３１１に対応づけられた商品情報（商品名１１１ｂ、マニュアル１１１ｃ、製造期間１１１ｄ、バージョンアップ情報１１１ｅ等）を取得する。

商品情報表示部１２３は、商品情報検索部１２２によって取得された商品情報を端末装置１２が備えるＬＣＤ等に表示する。
図３は、本情報提供システム１を構成する端末装置１２及び商品１３の外観図である。ここには、商品１３として、情報提供媒体１３１が貼り付けられたビデオ録画装置が示されている。また、端末装置１２として、ＬＣＤ１２０ａや、本情報提供システム１に固有の操作ボタン１２０ｂを備えるＰＤＡが示されている。

次に、以上のように構成された本情報提供システム１の動作について説明する。
図４は、商品１３の商品情報がユーザに提示されるまでの情報提供システム１における通信シーケンスを示す図である。まず、ユーザが端末装置１２を商品１３に近づけると、端末装置１２の商品内部情報読取部１２１は、自ら発射する電波によって商品１３に取り付けられた情報提供媒体１３１を検知し、そこに格納された商品ＩＤ１３１１を読み出す（Ｓ１０）。例えば、商品内部情報読取部１２１は、情報提供媒体１３１を検知すると、情報提供媒体１３１に対して読み出し命令を送り、その命令に対して、情報提供媒体１３１から送られてくる商品ＩＤ１３１１を受信し、ＬＣＤ１２０ａに表示する。

続いて、商品情報検索部１２２は、ネットワーク２０を介して商品情報管理サーバ１１にアクセスし、商品内部情報読取部１２１が取得した商品ＩＤ１３１１をキーとして商品情報データベース１１１を検索し（Ｓ１１）、対応する商品情報を読み出す（Ｓ１２）。例えば、ＬＣＤ１２０ａに表示された商品ＩＤ１３１１に対して、ユーザが操作ボタン１２０ｂを用いて商品ＩＤ１３１１を確定させる「決定」ボタンを押したり、決定した商品ＩＤ１３１１の商品情報を検索する旨の「検索」ボタンを押したりすると、商品情報検索部１２２は、決定された商品ＩＤ１３１１の商品情報を商品情報管理サーバ１１から検索して読み出す。

そして、商品情報表示部１２３は、商品情報検索部１２２によって読み出された商品情報をＬＣＤ１２０ａに表示する（Ｓ１３）。その結果、例えば、図５の表示例に示されるように、端末装置１２のＬＣＤ１２０ａに、商品１３の商品情報（ここでは、ビデオ録画装置のマニュアル）が表示される。

このように、本実施の形態における情報提供システム１によれば、ユーザは、端末装置１２を商品１３に近づける（簡単な操作をする）だけで、その商品１３に関する各種情報を入手することができる。つまり、ユーザは、目の前に置かれた商品の品名や製造会社、製造番号等を調べたり、製造会社に電話をかけたり等の煩わしいことをすることなく、容易に、かつ、即座に、その商品１３の利用方法等の所望の情報を獲得することができる。

また、端末装置１２を携帯電話とすることで、ネットワーク２０として携帯電話回線網を利用することが可能となり、端末装置１２のネットワークの設定を行う必要がなくなり、簡単でかつ便利に利用することが可能となる。

さらに、商品１３に取り付けられた情報提供媒体１３１には、商品情報そのものではなく、商品ＩＤ等の情報だけが格納されるので、情報提供媒体１３１の記憶容量は極めて小さくて済み、商品のコストアップにつながることが抑制される。

なお、商品１３はＣＤ、ＤＶＤ、ビデオテープなどのメディアでもよく、ＣＤショップ、レンタルショップなどで端末装置１２を用いることで、メディアの包装を開封することなく、または、ＣＤプレーヤー、ＤＶＤプレーヤーなどの再生装置で再生することなく、出演者、脚本家、監督などのコンテンツの内容、他の人の評価などの商品情報を確認することができる。

また、商品情報管理サーバ１１に蓄積される商品情報データベース１１１としては、図２に示されたような商品名やマニュアルだけに限られず、消耗品が必要とされる商品における消耗品の番号、カタログ、他の利用者の声、トラブル情報、バージョンアップソフトウェア、素材、他の商品との接続方法、その商品を購入またはレンタルした人が購入またはレンタルした他の商品のリスト、商品を販売している店舗の場所、店舗内の商品が陳列されている場所など、製造元が提供する情報であっても、製造元が提供する情報以外の情報であってもよい。そして、それら商品情報データベース１１１のデータ形式としては、テキスト、ＵＲＩ、静止画像や動画像などの画像データ、音響データ、ファイル、電話番号、数値など、いずれの形式であってもよい。

また、商品１３から商品ＩＤ１３１１を読み出したり、商品情報管理サーバ１１にアクセスするために、操作ボタン１２０ｂ等によるユーザの明示的な操作は必ずしも必要ではない。例えば、端末装置１２を商品１３に近づけるだけで、その商品１３の商品ＩＤ１３１１が読み出され、続いて商品情報管理サーバ１１に対する商品情報が検索され、検索された商品情報が表示されるという一連の処理が自動化されていてもよい。

さらに、端末装置１２は、商品情報管理サーバ１１から読み出した商品情報について、一旦、ユーザに商品情報群のメニューを表示し、それに対してユーザが選択した項目をＬＣＤ１２０ａに表示してもよい。例えば、端末装置１２は、商品１３から読み出した商品ＩＤ１３１１について、商品情報管理サーバ１１の商品情報データベース１１１を検索することにより、まず、その商品ＩＤ１３１１について登録されている商品情報の種類（「マニュアル」、「バージョン情報」等の項目名）についての情報だけを取得してＬＣＤ１２０ａにメニュー表示し、それに対してユーザが選択した項目について、再度、商品情報管理サーバ１１にアクセスし、該当する商品情報（「マニュアル」のファイル等）を取得してＬＣＤ１２０ａに表示してもよい。

（実施の形態２）
次に、本発明の実施の形態２について説明する。図６は本発明の実施の形態２における情報提供システム２の構成例を示すブロック図である。この情報提供システム２は、簡単な操作によって商品の情報を入手することができるとともに、商品に対するユーザの過去の操作等の履歴に基づく最適な態様で商品情報が表示されるシステムであり、商品１３ａと、端末装置１２ａと、商品情報管理サーバ１１とから構成される。

この情報提供システム２は、基本的には、実施の形態１における情報提供システム１と同様の構成からなる。ただし、商品１３ａの情報提供媒体１３１ａには、商品ＩＤ１３１１だけでなく、商品履歴情報１３１２も格納されている点、及び、端末装置１２ａが、実施の形態１に構成に加えて商品情報表示変更部１２４を備える点で実施の形態１と異なる。以下、実施の形態１と同じ構成要素には同一の符号を付して説明を省略し、異なる点を中心に説明する。

商品１３ａの情報提供媒体１３１ａに格納される商品履歴情報１３１２は、当該商品１３ａに関する履歴情報であり、例えば、図７に示されるように、その商品１３ａに対する操作履歴（ここでは、操作日時と操作種別に関する履歴）を示す情報である。

商品内部情報読取部１２１は、商品１３ａの情報提供媒体１３１ａから商品ＩＤ１３１１と共に商品履歴情報１３１２を読み出す。
商品情報表示変更部１２４は、商品情報検索部１２２によって商品情報管理サーバ１１から読み出された商品情報の属性値を、商品内部情報読取部１２１によって読み出されている商品履歴情報１３１２に従って変更する。ここで、商品情報の属性値とは、商品情報の提示の態様に関する設定値であり、商品情報の内容がテキストやＨＴＭＬなどの文字情報で提供される場合には、そのフォント、太字や斜体などの装飾、サイズ、色使い、削除することなどであり、商品情報の内容が音響データである場合には、その音響のボリューム、左右のバランス、削除することなどであり、商品情報の内容が画像データである場合には、その画像のサイズ、色調、コントラスト、明るさ、削除することなどである。

たとえば、商品情報表示変更部１２４は、商品履歴情報１３１２の「操作種別」において「再生」が多く記録されている場合には、そのユーザは再生操作に慣れているので再生に関する取り扱い説明の重要度は低いと判断し、商品情報管理サーバ１１から読み出されたマニュアルのうち、再生に関する説明文の文字サイズを小さい値に設定する。一方、これとは反対に、商品履歴情報１３１２の「操作種別」において「録画」が少ない頻度でしか記録されていない場合には、そのユーザは録画操作に慣れていないため録画に関する取り扱い説明の重要度は高いと判断し、商品情報管理サーバ１１から読み出されたマニュアルのうち、録画に関する説明文の文字サイズを大きい値に設定する。

図８は、商品１３ａに取り付けられた情報提供媒体１３１ａの詳細な構成を示す図である。この情報提供媒体１３１ａは、ビデオ録画装置等の商品１３ａと電気的に接続され、その商品１３ａが使用される度に、その操作履歴（商品履歴情報１３１２）が商品１３ａによって書き込まれるように工夫された記録媒体であり、商品ＩＤ１３１１及び商品履歴情報１３１２を格納するメモリ等の情報記憶部２１１を備える無線タグ２１、アンテナ線２２、電源供給線２３及びコントロール線２４から構成される。

アンテナ線２２は、端末装置１２ａの商品内部情報読取部１２１と電磁誘導的に結合することで、商品内部情報読取部１２１と無線タグ２１間の情報伝送を可能にするとともに、商品内部情報読取部１２１から無線タグ２１に電源を供給する。電源供給線２３は、商品１３ａの電源回路等に接続され、商品１３ａが無線タグ２１の情報記憶部２１１に商品履歴情報１３１２を書き込む際に商品１３ａから無線タグ２１に電源を供給する線である。コントロール線２４は、商品１３ａの制御回路等と接続され、商品１３ａが無線タグ２１の情報記憶部２１１に商品履歴情報１３１２を書き込んだり、情報記憶部２１１から商品履歴情報１３１２を読み出したりする信号及び制御線である。

図９は、図８に示された情報提供媒体１３１ａの動作を説明する図である。電源供給線２３による電源の供給が行われていない場合には（商品からの電源供給ＯＦＦ）、アンテナ線２２を介して端末装置１２ａの商品内部情報読取部１２１からの電波（電磁誘導）により電源が供給され、無線タグ２１の情報記憶部２１１に格納された情報（商品ＩＤ１３１１及び商品履歴情報１３１２）が端末装置１２ａの商品内部情報読取部１２１に読み出される。一方、電源供給線２３により電源の供給が行われている場合には（商品からの電源供給ＯＮ）、無線タグ２１からの情報の読み出しに加えて、商品１３ａの制御回路等によって、無線タグ２１の情報記憶部２１１に新たな商品履歴情報１３１２が書き込まれたりする。

次に、以上のように構成された本情報提供システム２の動作について説明する。
図１０は、商品１３ａの商品情報がユーザに提示されるまでの情報提供システム２における通信シーケンスを示す図である。まず、ユーザが端末装置１２ａを商品１３ａに近づけると、端末装置１２ａの商品内部情報読取部１２１は、自ら発射する電波によって商品１３ａに取り付けられた情報提供媒体１３１ａを検知し、そこに格納された商品ＩＤ１３１１及び商品履歴情報１３１２を読み出す（Ｓ２０）。

続いて、商品情報検索部１２２は、ネットワーク２０を介して商品情報管理サーバ１１にアクセスし、商品内部情報読取部１２１が取得した商品ＩＤ１３１１をキーとして商品情報データベース１１１を検索し（Ｓ２１）、対応する商品情報を読み出す（Ｓ２２）。

そして、商品情報表示変更部１２４は、読み出された商品情報の属性値を、商品内部情報読取部１２１によって読み出されている商品履歴情報１３１２に従って変更する（Ｓ２３）。たとえば、商品履歴情報１３１２の操作種別に記録されている操作ごとに、その頻度に応じて、商品情報のテキストの文字属性（マニュアルの該当操作の説明文の文字サイズやフォント種別等）を変更する。

最後に、商品情報表示部１２３は、商品情報表示変更部１２４によって属性値が変更された商品情報をＬＣＤ１２０ａに表示する（Ｓ２４）。その結果、例えば、図１１の表示例に示されるように、端末装置１２ａのＬＣＤ１２０ａに、商品１３ａの商品情報（ここでは、ビデオ録画装置のマニュアル）が表示される。ここでは、商品情報の内容がテキストで書かれたビデオ録画装置のマニュアルの表示例が示されている。標準の文字のフォントは明朝体、サイズは１４ｐｔであるが、操作履歴に２回以上存在する「再生」操作の説明は、文字のサイズが１０ｐｔとなり、操作履歴に１回存在する「録画」操作の説明は、標準文字のまま変更されず、操作履歴に存在しない「タイマー予約」操作の説明は、文字のサイズが１８ｐｔ、フォントがゴシック体に変更されて表示されている。

このように、本実施の形態における情報提供システム２によれば、端末装置１２ａを商品１３ａに近づけるだけで、その商品１３ａに対する過去の操作（履歴）に応じた表示態様で、各種商品情報が適応的に表示される。つまり、多くの商品情報のうち、ユーザに必要な商品情報がそうでない商品情報よりも分かり易い態様で表示される。従って、ユーザは、容易に、かつ、素早く、必要な情報にアクセスすることができる。

なお、商品情報表示変更部１２４は、端末装置１２内に設けるのではなく、商品情報管理サーバ１１内に設けてもよい。つまり、商品情報検索部１２２が、商品１３から読み出した商品ＩＤ１３１１と商品履歴情報１３１２とを商品情報管理サーバ１１に送信し、商品情報管理サーバ１１が、検索した商品情報の属性値を変更した後に、変更後の商品情報を端末装置１２に送信し、端末装置１２の商品情報表示部１２３が、変更後の商品情報を端末装置１２ａに表示する構成としてもよい。

また、商品１３ａが複数のユーザにレンタルされるレンタル品であり、商品履歴情報１３１２がそれら複数のユーザを識別するＩＤであり、商品情報管理サーバ１１に置く商品情報がユーザごとの、他人にレンタルしたレンタル品のリストとすることで、端末装置１２ａを用いることにより、以前、その商品１３ａをレンタルした人が多くレンタルした当該商品１３ａ以外のレンタル品を知ることができる。つまり、その商品１３ａ以外の商品の推薦を行うことが可能となる。

また、商品情報管理サーバに置く商品情報をユーザがレンタルしたレンタル品の履歴情報とすることで、既に借りたレンタル品を再度レンタルする場合に注意を促すことが可能となる。

また、商品情報管理サーバに置く商品情報をユーザの所持している商品のリストとすることで、既に購入した本やＣＤなどの商品である場合の重複購入を予防することが可能となる。

また、本実施の形態における情報提供媒体１３１ａは、そのままの形態で、実施の形態１の情報提供媒体１３１として利用することも可能であるが、実施の形態１では、商品１３の出荷後に情報提供媒体１３１への情報の書き込みが必要でないので、必ずしも電源供給線２３及びコントロール線２４はなくてもよい。

なお、情報提供媒体１３１ａの電源供給線２３、コントロール線２４をなくし、電波（電磁誘導）により電源を供給し、無線タグ２１の情報記憶部２１１に情報を書き込む商品内部情報書込部を商品に追加してもよい。また、商品の外部から無線タグ２１の情報記憶部２１１に情報を書き込む商品内部情報書込装置を利用して、商品の内部情報を書き込むようにしてもよい。

（実施の形態３）
次に、本発明の実施の形態３について説明する。図１２は本発明の実施の形態３における情報提供システム３の構成例を示すブロック図である。この情報提供システム３は、簡単な操作によって商品の情報を入手することができるとともに、ユーザのプロファイルに基づく最適な態様で商品情報が表示されるシステムであり、商品１３と、端末装置１２ｂと、商品情報管理サーバ１１とから構成される。

この情報提供システム３は、基本的には、実施の形態１における情報提供システム１と同様の構成からなる。ただし、端末装置１２ｂが、実施の形態１の構成に加えてユーザプロファイル記憶部１２５及び商品情報表示変更部１２４を備える点で実施の形態１と異なる。以下、実施の形態１と同じ構成要素には同一の符号を付して説明を省略し、異なる点を中心に説明する。

ユーザプロファイル記憶部１２５は、予めユーザによって設定されたユーザプロファイルを記憶する不揮発性メモリ等である。ここで、ユーザプロファイルとは、端末装置１２による商品情報の提示態様についてのユーザの嗜好を特定する情報であり、図１３のユーザプロファイル１２５ａのデータ例に示されるように、商品情報表示部１２３によってユーザに提示される、文字のフォント、文字の太字や斜体などの装飾、文字のサイズ、文字の色使い、音のボリューム、音の左右のバランス、画像のサイズ、画像の色調、画像のコントラスト、画像の明るさ、表示のレイアウト、音声出力の要否などの情報提示方法、コンテンツの説明の詳しさ、音声出力の内容、日本語の場合には漢字への対応法などを記述したものである。

商品情報表示変更部１２４ａは、商品情報検索部１２２によって商品情報管理サーバ１１から読み出された商品情報の属性値を、ユーザプロファイル記憶部１２５に格納されているユーザプロファイル１２５ａに従って変更する。例えば、ユーザプロファイル１２５ａとして「文字のサイズを小さくし、画像のサイズを大きくする」と記述されている場合には、商品情報うち、文字のサイズを標準よりも小さくし、画像のサイズを標準よりも大きくなるように商品情報の属性値を変更する。

次に、以上のように構成された本情報提供システム３の動作について説明する。
図１４は、商品１３の商品情報がユーザに提示されるまでの情報提供システム３における通信シーケンスを示す図である。まず、ユーザが端末装置１２ｂを商品１３に近づけると、端末装置１２ｂの商品内部情報読取部１２１は、自ら発射する電波によって商品１３に取り付けられた情報提供媒体１３１を検知し、そこに格納された商品ＩＤ１３１１を読み出す（Ｓ３０）。

続いて、商品情報検索部１２２は、ネットワーク２０を介して商品情報管理サーバ１１にアクセスし、商品内部情報読取部１２１が取得した商品ＩＤ１３１１をキーとして商品情報データベース１１１を検索し（Ｓ３１）、対応する商品情報を読み出す（Ｓ３２）。

次に、商品情報表示変更部１２４は、ユーザプロファイル記憶部１２５からユーザプロファイル１２５ａを読み出し（Ｓ３３）、読み出したユーザプロファイル１２５ａに従って、商品情報検索部１２２が読み出した商品情報の属性値を変更する（Ｓ３４）。たとえば、商品情報のうち、テキストのサイズを２ポイントだけ小さくし、画像のサイズを５０％だけ大きくする。

最後に、商品情報表示部１２３は、商品情報表示変更部１２４ａによって属性値が変更された商品情報をＬＣＤ１２０ａに表示する（Ｓ３５）。その結果、通常であれば図１５（ａ）の表示例のように商品情報が表示されるところ、本実施の形態では、図１５（ｂ）の表示例のように商品情報が表示される。この例では、商品情報として、ビデオ録画装置のマニュアルが表示されているが、ユーザプロファイル記憶部１２５に「文字のサイズを小さくし、画像のサイズを大きくする」と記述されたユーザプロファイル１２５ａが格納されていたために、通常では（ユーザプロファイル１２５ａに特別な設定がない場合には）、図１５（ａ）に示されるように、テキストについては１４ｐｔのサイズで表示され、画像については元々指定された縦横サイズで表示されるところ、本実施の形態では、図１５（ｂ）に示されるように、テキストについては１０ｐｔのサイズで縮小表示され、画像については元々指定された縦横サイズを１．５倍に拡大して表示されている。

このように、本実施の形態における情報提供システム３によれば、端末装置１２ｂを商品１３に近づけるだけで、ユーザの嗜好に応じた提示態様で、各種商品情報が提示される。したがって、ユーザは、容易に、かつ、素早く、所望の情報を獲得することができる。

なお、ユーザプロファイル記憶部１２５は、端末装置１２内に設けるのではなく、商品情報管理サーバ１１内に設けてもよい。たとえば、商品情報検索部１２２が、商品ＩＤ１３１１とユーザを識別するユーザＩＤとを商品情報管理サーバ１１に送信し、商品情報管理サーバ１１が、商品ＩＤ１３１１に対応する商品情報とユーザＩＤに対応するユーザプロファイルを特定し、それら商品情報とユーザプロファイルとを端末装置に返送する構成とすればよい。ここで、ユーザプロファイル記憶部１２５を商品情報管理サーバ１１内に設けた場合には、クライアントサーバシステム、例えば、Ｗｅｂ上でユーザプロファイル１２５ａに関する各項目をクライアントからサーバに設定するようなシステム構成とするのが好ましい。

同様に、商品情報表示変更部１２４は、端末装置１２ｂ内に設けるのではなく、商品情報管理サーバ１１内に設けてもよい。たとえば、商品情報検索部１２２が、商品ＩＤ１３１１とユーザプロファイル１２５ａとを商品情報管理サーバ１１に送信し、商品情報管理サーバ１１が、商品情報を特定した後に、その商品情報の属性値をユーザプロファイル１２５ａに従って変更した後に、変更後の商品情報を端末装置１２ｂに送信し、端末装置１２ｂの商品情報表示部１２３が、変更後の商品情報を端末装置１２ｂに表示する構成とすればよい。

また、本実施の形態と実施の形態２とを組み合わせることにより、商品の操作履歴により、多く利用している機能の説明は表示しないようにする、一度も利用したことがない商品に関する機能の説明は音声で読み上げるなど、内容の属性値をユーザの嗜好に応じて変更することが可能となる。つまり、ユーザの操作履歴に基づいてユーザプロファイル１２５ａを登録・変更することにより、ユーザの操作履歴と嗜好の両方を考慮した、より最適な商品情報の提示が実現される。

（実施の形態４）
次に、本発明の実施の形態４について説明する。図１６は本発明の実施の形態４における情報提供システム４の構成例を示すブロック図である。この情報提供システム４は、複数の商品を組み合わせて利用するときの商品情報が簡単な操作によって入手することができるシステムであり、商品１３及び１４と、端末装置１２ｃと、商品情報管理サーバ１１ａとから構成される。

この情報提供システム４は、基本的には、実施の形態１における情報提供システム１と同様の構成からなる。ただし、端末装置１２ｃが、実施の形態１の構成に加えて商品情報記憶部１２６を備える点、及び、商品情報管理サーバ１１ａが複数の商品の組み合わせごとに商品情報を登録した商品情報データベース１１２を備える点で実施の形態１と異なる。以下、実施の形態１と同じ構成要素には同一の符号を付して説明を省略し、異なる点を中心に説明する。

商品情報管理サーバ１１ａが備える商品情報データベース１１２は、複数の商品を連携させて利用する場合における複数の商品にまたがる商品情報をそれら複数の商品の組み合わせごとに登録したデータベースであり、図１７に示されるように、複数の商品（商品ＩＤ１（１１２ａ）、商品名１（１１２ｂ）、商品ＩＤ２（１１２ｃ）、商品名２（１１２ｄ））ごとにそれら複数の商品を組み合わせて利用するときのマニュアル１１１ｃ等の情報を格納している。

商品情報記憶部１２６は、商品内部情報読取部１２１によって読み出された複数の商品ＩＤを一時的に格納しておくためのメモリ等である。なお、記憶された商品ＩＤは、ユーザによる「消去」等の操作ボタン１２０ｂによる指示が行われたとき、又は、一定時間が経過したとき、又は、商品情報検索部１２２による検索として利用された後に、商品情報検索部１２２によって記憶がクリアされる。

商品情報検索部１２２ａは、商品内部情報読取部１２１によって読み出された商品ＩＤを商品情報記憶部１２６に一時的に格納するとともに、ユーザによる「検索」等の操作ボタン１２０ｂによる指示があったとき、又は、一定時間が経過したとき、又は、商品内部情報読取部１２１に一定個数の商品ＩＤが蓄積されたときに、商品情報記憶部１２６に格納されている複数の商品ＩＤをキーとして、商品情報管理サーバ１１ａにアクセスして商品情報データベース１１２を検索することにより、それら複数の商品ＩＤに対応づけられた商品情報（マニュアル１１２ｅ等）を取得する。

次に、以上のように構成された本情報提供システム２の動作について説明する。
図１８は、商品１３及び１４を組み合わせて利用するときに役立つ商品情報がユーザに提示されるまでの情報提供システム４における通信シーケンスを示す図である。まず、ユーザが端末装置１２ｃを商品１３に近づけると、商品１３の情報提供媒体１３１に格納された商品ＩＤ１３１１が端末装置１２ｃの商品内部情報読取部１２１によって読み出され、商品情報検索部１２２ａを介して商品情報記憶部１２６に格納される（Ｓ４０）。

続いて、ユーザが端末装置１２ｃを商品１４に近づけると、同様にして、商品１４の情報提供媒体１４１に格納された商品ＩＤ１４１１が端末装置１２ｃの商品内部情報読取部１２１によって読み出され、商品情報検索部１２２ａを介して商品情報記憶部１２６に格納される（Ｓ４１）。ただし、Ｓ４０とＳ４１の順番については問わない。

ここで、例えば、ユーザが「検索」の操作ボタン１２０ｂを押したとすると（Ｓ４２）、商品情報検索部１２２ａは、商品情報記憶部１２６に格納された２つの商品ＩＤ１３１１及び１４１１をキーとして商品情報データベース１１２を検索し（Ｓ４３）、それら２つの商品ＩＤ１３１１及び１４１１の組み合わせに対応づけられた商品情報を読み出す（Ｓ４４）。

そして、商品情報表示部１２３は、商品情報検索部１２２ａによって読み出された商品情報をＬＣＤ１２０ａに表示する（Ｓ４５）。その結果、例えば、図１９の表示例に示されるように、端末装置１２ｃのＬＣＤ１２０ａに、２つの商品１３及び１４の両方に関連した商品情報（ここでは、エアコンと扇風機を組み合わせて室内の快適感を向上させる方法）が表示される。

このように、本実施の形態における情報提供システム４によれば、端末装置１２ｃを、連携させて利用したい複数の商品に近づけるだけで、それら複数の商品に関する連携の方法や使用方法等の商品情報が表示される。従って、ユーザは、個々の商品の商品情報を集めるだけでは得られない複数の商品の組み合わせならではの有益な情報を、容易に、かつ、素早く、獲得することができる。

なお、商品情報データベース１１２は、図１７に示されるような複数の商品の組み合わせごとに商品情報が登録された構造に限られず、図２に示されるような１つの商品ごとに商品情報が登録された構造であってもよい。この場合には、まず、第１の商品ＩＤ１３１１で検索して商品情報を特定し、続いて、その商品情報に対して、第２の商品ＩＤ１４１１（又は、商品名）をキーとして全文検索することで、２つの商品に関わる情報を抽出すればよい。

また、商品情報記憶部１２６は、端末装置１２内ではなく、商品情報管理サーバ１１ａ内に設けられてもよい。つまり、端末装置１２は、商品から商品ＩＤを読み出す度に商品情報管理サーバ１１ａに送信することで、商品情報管理サーバ１１ａ内に複数の商品ＩＤを蓄積する構成としてもよい。

また、本実施の形態と実施の形態２とを組み合わせることにより、各商品履歴情報１３１２から、既に２つの商品を同時に使っているか否かを判断し、そうである場合には、その機能の説明は表示しないようにする、一度も利用したことがない組み合わせの商品に関する機能の説明文の文字サイズを大きくするなど、各商品履歴情報１３１２に応じて商品情報の属性値を変更するようにしてもよい。

さらに、本実施の形態と実施の形態３とを組み合わせることにより、複数の商品に関わる商品情報の属性値をユーザプロファイルに応じて変更し、変更後の商品情報を表示するようにしてもよい。

（実施の形態５）
次に、本発明の実施の形態５について説明する。図２０は本発明の実施の形態５における情報提供システム５の構成例を示すブロック図である。この情報提供システム５は、簡単な操作によって商品の情報を入手することができるとともに、商品に対するユーザの過去の操作等の履歴に基づく最適な態様で商品情報が表示されるシステムであり、商品１３ｂと、端末装置１２と、商品情報管理サーバ１１ｂとから構成される。

この情報提供システム５は、基本的には、実施の形態２における情報提供システム２と同様の構成からなる。ただし、商品１３ｂの情報提供媒体１３１ｂには、商品履歴情報１３１２の代わりに履歴情報のサブセットである当該商品１３ｂに関する現在の状態を示す商品状態ＩＤ１３１３が格納されている点、及び、端末装置１２ａの商品情報表示変更部１２４がない点、及び、商品情報管理サーバ１１ｂが現在の商品状態に対応づけた商品情報を登録した商品情報データベース１１３を備える点で実施の形態２と異なる。以下、実施の形態２と同じ構成要素には同一の符号を付して説明を省略し、異なる点を中心に説明する。

商品１３ｂの情報提供媒体１３１ｂに格納される商品状態ＩＤ１３１３は、当該商品１３ｂの現在の状態に関する情報であり、商品に少なくとも１つ存在しており、例えば、図２１に示されるように、その商品１３ｂに対する現在の状態（ここでは、ビデオ録画装置に電源が入っているかどうか等の装置の状態）を示す識別情報である。

商品内部情報読取部１２１は、商品１３ｂの情報提供媒体１３１ｂから商品ＩＤ１３１１と共に商品状態ＩＤ１３１３を読み出す。
商品情報データベース１１３は、本情報提供システム５で対象となる全ての商品についての各種情報を格納しているデータベースであり、図２２に示されるように、商品ＩＤ１１３ａごとの商品名１１３ｂ、ユーザが目的とする操作名１１３ｃ、操作手順の数１１３ｄ、操作内容１１３ｅ、操作を行うための前提条件である商品状態ＩＤ１１３ｆ等の情報を格納している。なお、商品ＩＤ１１３ａ、操作名１１３ｃ、操作内容１１３ｅ、商品状態ＩＤ１１３ｆ以外の項目については、必ずしも情報が登録されない場合がある。また、商品情報データベースは、複数あってもよく、商品についての各種情報が格納されていない場合には、ほかの商品情報データベースを検索するようにしてもよい。

次に、以上のように構成された本情報提供システム５の動作について説明する。
図２３は、商品１３ｂの商品情報がユーザに提示されるまでの情報提供システム５における通信シーケンスを示す図である。まず、ユーザが端末装置１２を商品１３ｂに近づけると、端末装置１２の商品内部情報読取部１２１は、自ら発射する電波によって商品１３ｂに取り付けられた情報提供媒体１３１ｂを検知し、そこに格納された商品ＩＤ１３１１及び商品状態ＩＤ１３１３を読み出す（Ｓ５０）。

続いて、商品情報検索部１２２は、ネットワーク２０を介して商品情報管理サーバ１１ｂにアクセスし、商品内部情報読取部１２１が取得した商品ＩＤ１３１１と商品状態ＩＤ１３１３とを検索キーとして商品情報データベース１１３を検索し（Ｓ５１）、対応する商品の現在の状態に関する商品情報を取得する（Ｓ５２）。例えば、図２１に示す商品１３ｂの商品状態ＩＤは、商品ＩＤがＶ１のビデオ録画装置であり、ユーザが録画予約の操作を途中まで行っていた場合の状態である。ここで、商品ＩＤをＶ１とし、商品状態ＩＤをＶ１＿１０、Ｖ１＿２０、Ｖ１＿３０、Ｖ１＿４０、Ｖ１＿５４、Ｖ１＿６０、Ｖ１＿７３とした検索条件で、商品情報データベース１１３を検索することにより、図２２に示された商品情報データベース１１３の商品状態ＩＤ１１３ｆから分かるように（商品状態ＩＤ「Ｖ１＿７３」が含まれている等により）、「録画予約」操作の「２／８」までの操作が完了しており、「チャンネルを選択する」ことが次の対応する操作内容であると判明するため、この操作内容を商品情報として取得する。

最後に、商品情報表示部１２３は、商品情報検索部１２２によって取得した商品情報をＬＣＤ１２０ａに表示する（Ｓ５４）。その結果、例えば、図２４（ｃ）の表示例に示されるように、端末装置１２の商品情報表示部１２３に、商品１３ｂの現在の商品の状態に関する商品情報（ここでは、ビデオ録画装置の「録画予約」マニュアル）が表示される。ここでは、商品情報の内容がテキストで書かれたビデオ録画装置のマニュアルの表示例が示されている。「録画予約」操作は８つのステップを要し、商品ＩＤ１３１１のみが検索キーである場合には、図２４（ａ）、（ｂ）、（ｃ）、（ｄ）…という順番に表示しなければならない。しかし、商品ＩＤ１３１１と共に、商品状態ＩＤ１３１３を検索キーとすることで、図２４（ｃ）から、表示することが可能となる。

このように、本実施の形態における情報提供システム５によれば、端末装置１２を商品１３ｂに近づけるだけで、その商品１３ｂに対する現在の状態に応じた態様で、各種商品情報が適応的に表示される。つまり、多くの商品情報のうち、ユーザに必要な商品情報がそうでない商品情報よりも分かり易い態様で表示される。従って、ユーザは、容易に、かつ、素早く、必要な情報にアクセスすることができる。

なお、商品ＩＤ１３１１と商品状態ＩＤ１３１３に対応する操作１１３ｃが複数ある場合には、端末装置１２の商品情報表示部１２３に複数の操作（例えば、図２４（ｅ））を表示し、ユーザが所望の操作を選択させる入力部を追加することにより、商品情報検索部１２２は、ユーザが選択した操作を検索キーに追加し、商品情報管理サーバ１１ｂから検索して、対応する操作内容を読み出してもよい。

また、商品の故障が生じた場合、商品状態ＩＤ１３１３にエラー番号を含むことにより、故障の原因を絞り込み、修理方法を適切に表示することが可能となる。例えば、図２５の商品状態ＩＤは、ビデオ録画装置が再生中にエラー番号２３８の故障した場合であり、商品ＩＤ１３１１と商品状態ＩＤ１３１３とを検索キーにして、商品情報データベース１１３を検索することにより、対応する商品情報（ここでは、修理の内容）を読み出し、図２６の表示例に示されるように、端末装置１２の商品情報表示部１２３に、商品１３のエラー番号２３８の修理方法を表示してもよい。

なお、情報提供媒体１３１ａの電源供給線２３、コントロール線２４をなくし、電波（電磁誘導）により電源を供給し、無線タグ２１の情報記憶部２１１に情報を書き込む商品内部情報書込部を商品に追加してもよい。また、商品の外部から無線タグ２１の情報記憶部２１１に情報を書き込む商品内部情報書込装置を利用して、商品の内部情報を書き込むようにしてもよい。

また、本実施の形態では、商品のＩＤ情報と商品操作状態に応じて、操作説明等の情報を提示した。さらに、商品を購入してからの期間、特に消耗品の使用期間等の情報を考慮して操作説明等を行うこともできる。これにより、例えば、使用期間が一定期間以上の場合には、買い替えや内部ソフトウエアの更新等の案内を行うことが可能になる。特に、デジタルテレビ、動画像記録装置等ネットワークに接続されている機器の場合には、常に更新した情報をサービスできるが、常時ネットワークに接続されていない掃除機、アイロン、洗濯機等の家電機器の場合には、図２０に示される端末装置１２を利用する機会に、機器に関する最新の情報を提供することが可能になる。

また、本端末装置の機能は、ＰＤＡ、携帯電話等の通信機能をもった小型端末に内蔵されてもよい。特に、携帯電話の赤外線やＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（商標）等の局所無線機能を利用し商品との通信を実現することにより、本システムを構成することができる。

（実施の形態６）
次に、本発明の実施の形態６について説明する。図２７は本発明の実施の形態６における情報提供システム６の構成例を示すブロック図である。この情報提供システム６は、簡単な操作によって商品の情報を入手することができるとともに、ユーザの所有情報に基づく最適な態様で商品情報が表示されるシステムであり、商品１３と、端末装置１２ｄと、商品情報管理サーバ１１ｃとから構成される。

この情報提供システム６は、基本的には、実施の形態１における情報提供システム１と同様の構成からなる。ただし、商品情報管理サーバ１１ｃが複数の商品の適切な組み合わせを示す商品情報を登録した商品情報データベース１１４を備える点、及び、端末装置１２ｄが、実施の形態１の構成に加えてユーザ情報記憶部１２８及び商品適合判断部１２７を備える点で実施の形態１と異なる。以下、実施の形態１と同じ構成要素には同一の符号を付して説明を省略し、異なる点を中心に説明する。

商品情報データベース１１４は、本情報提供システム６で対象となる全ての商品についての各種情報を格納しているデータベースであり、図２８に示されるように、商品ＩＤ１１４ａごとの商品名１１４ｂ、商品ＩＤ１１４ａに適応可能は適応商品ＩＤ１１４ｃ、適応商品ＩＤ１１４ｃの適応商品名１１４ｄ等の情報を格納している。なお、商品ＩＤ１１４ａ、適応商品ＩＤ１１４ｃ以外の項目については、必ずしも情報が登録されない場合がある。また、商品情報データベースは、複数あってもよく、商品についての各種情報が格納されていない場合には、ほかの商品情報データベースを検索するようにしてもよい。

ユーザ情報記憶部１２８は、ユーザ情報を記憶する不揮発性メモリ等である。ここで、ユーザ情報とは、ユーザが所持している商品やレンタルした商品などを特定する商品ＩＤを記述したものである。

商品適合判断部１２７は、商品情報検索部１２２によって商品情報管理サーバ１１ｃから読み出された商品情報の属性値を、ユーザ情報記憶部１２８に格納されているユーザ情報に従って、適合、不適合を判断する。例えば、適応商品ＩＤ１１４ｃがユーザ情報記憶部１２８に存在している場合には、適合である旨を商品情報表示部１２３に送る。また、適応商品ＩＤ１１４ｃがユーザ情報記憶部１２８に存在していない場合には、不適合である旨を商品情報表示部１２３に送る。

次に、以上のように構成された本情報提供システム６の動作について説明する。
図２９は、商品１３の商品情報がユーザに提示されるまでの情報提供システム６における通信シーケンスを示す図である。まず、ユーザが端末装置１２ｄを商品１３に近づけると、端末装置１２ｄの商品内部情報読取部１２１は、自ら発射する電波によって商品１３に取り付けられた情報提供媒体１３１を検知し、そこに格納された商品ＩＤ１３１１を読み出す（Ｓ６０）。

続いて、商品情報検索部１２２は、ネットワーク２０を介して商品情報管理サーバ１１ｃにアクセスし、商品内部情報読取部１２１が取得した商品ＩＤ１３１１を検索キーとして商品情報データベース１１１を検索し（Ｓ６１）、対応する商品情報を読み出す（Ｓ６２）。

次に、商品適合判断部１２７は、ユーザ情報記憶部１２８からユーザ情報に含まれる商品ＩＤを読み出し（Ｓ６３）、読み出した商品ＩＤが商品情報の適合商品ＩＤに含まれているかどうかを判断する（Ｓ６４）。例えば、商品ＩＤが図２８に示される「ＩＮＫ１００ＢＫ」であり、対応する適応商品ＩＤ「ＰＲＩＮＴ＿Ｓ８００」、「ＰＲＩＮＴ＿Ｓ７００」のいずれかがユーザ情報記憶部１２８に記憶されている場合には、適合と判断する。

最後に、商品情報表示部１２３は、商品適合判断部１２７によって判断された結果をＬＣＤ１２０ａに表示する（Ｓ６５）。その結果、適合している場合には、図３０（ａ）の表示例のように商品情報が表示され、適合していない場合には、図３０（ｂ）の表示例のように商品情報が表示され、店舗内のどの場所に陳列されているかという情報も同時に表示する。

このように、本実施の形態における情報提供システム６によれば、端末装置１２ｄを商品１３に近づけるだけで、ユーザの所有情報に応じた提示態様で、各種商品情報が提示される。したがって、ユーザは、容易に、かつ、素早く、所望の情報を獲得することができる。

なお、ユーザ情報記憶部１２８と商品適合判断部１２７とは、端末装置１２ｄ内に設けるのではなく、商品情報管理サーバ１１ｃ内に設けてもよい。たとえば、商品情報検索部１２２が、商品ＩＤ１３１１とユーザを識別するユーザＩＤとを商品情報管理サーバ１１ｃに送信し、商品情報管理サーバ１１ｃが、商品ＩＤ１３１１に対応する商品情報とユーザＩＤに対応するユーザ情報を特定し、それら商品情報とユーザ情報とから、商品が適合しているかどうかの結果を端末装置に返送する構成とすればよい。

同様に、ユーザ情報記憶部１２８と商品情報検索部１２２とを接続し、商品適合判断部１２７は、端末装置１２ｂ内に設けるのではなく、商品情報管理サーバ１１ｃ内に設けてもよい。たとえば、商品情報検索部１２２が、商品ＩＤ１３１１とユーザ情報とを商品情報管理サーバ１１ｃに送信し、商品情報管理サーバ１１ｃが、商品ＩＤ１３１１に対応する商品情報とユーザ情報とから、商品が適合しているかどうかの結果を端末装置に返送する構成とすればよい。

また、本実施の形態では、商品ＩＤに対して適合する商品について記載したが、さらに、ユーザが商品を利用してからの期間に関する情報を取得することで、消耗品の交換時期等を考慮した情報提供が可能となる。例えば、適合する商品とともに、購入から３年以上経っていた場合には、プリンタ用のモータも交換することを薦めてもよい。

また、ユーザ情報記憶部１２８に格納しておくユーザ情報として、ユーザが所持している商品やレンタルした商品などを特定する商品ＩＤとすることで、端末装置が、その商品ＩＤと商品１３から読み出された商品ＩＤ１３１１とを比較し、その結果を示す図３１のような表示画面をユーザに提示することで、ユーザが購入しようとしている商品が既に購入している商品と同一か否かを現場で即座に知ることができる。

（実施の形態７）
次に、本発明の実施の形態７について説明する。図３２は本発明の実施の形態７における情報提供システム７の構成例を示すブロック図である。この情報提供システム７は、複数の商品を組み合わせて利用するときに、それぞれの商品の状態からユーザが要求している商品情報を簡単な操作によって入手することができるシステムであり、商品１３ｂ及び１４ａと、端末装置１２ｃと、商品情報管理サーバ１１ｄとから構成される。

この情報提供システム７は、基本的には、実施の形態５における情報提供システム５と同様の構成からなる。ただし、端末装置１２ｅが、実施の形態５の構成に加えて商品ＩＤと商品状態を記憶する商品情報記憶部１２６ａを備える点、及び、商品情報管理サーバ１１ｄが複数の商品の組み合わせごとに商品情報を登録した商品情報データベース１１５を備える点で実施の形態５と異なる。以下、実施の形態５と同じ構成要素には同一の符号を付して説明を省略し、異なる点を中心に説明する。

商品情報管理サーバ１１ｄが備える商品情報データベース１１５は、複数の商品を連携させて利用する場合における複数の商品にまたがる商品情報を登録したデータベースであり、図３３に示されるように、商品ＩＤ１１５ａごとの商品名１１５ｂ、ユーザが目的とする操作名１１５ｃ、操作手順の数１１５ｄ、操作内容１１５ｅ、操作を行うための前提条件である複数の商品状態ＩＤ１１５ｆ等の情報を格納している。なお、商品ＩＤ１１５ａ、操作名１１５ｃ、操作内容１１５ｅ、商品状態ＩＤ１１５ｆ以外の項目については、必ずしも情報が登録されない場合がある。また、商品情報データベースは、複数あってもよく、商品についての各種情報が格納されていない場合には、ほかの商品情報データベースを検索するようにしてもよい。

商品情報検索部１２２ａは、商品内部情報読取部１２１によって読み出された商品ＩＤと商品状態ＩＤを商品情報記憶部１２６ａに一時的に格納するとともに、ユーザによる「検索」等の操作ボタンによる指示があったとき、又は、一定時間が経過したとき、又は、商品内部情報読取部に一定個数の商品ＩＤが蓄積されたときに、商品情報記憶部１２６ａに格納されている複数の商品ＩＤと商品状態ＩＤを検索キーとして、商品情報管理サーバ１１ｄにアクセスして商品情報データベース１１５を検索することにより、それら複数の商品の現在状態に対応づけられた商品情報（操作内容１１５ｅ等）を取得する。

商品情報記憶部１２６ａは、商品内部情報読取部１２１によって読み出された複数の商品ＩＤと商品状態ＩＤを一時的に格納しておくためのメモリ等である。なお、記憶された商品ＩＤと商品状態ＩＤは、ユーザによる「消去」等の操作ボタンによる指示が行われたとき、又は、一定時間が経過したとき、又は、商品情報検索部１２２ａによる検索として利用された後に、商品情報検索部１２２ａによって記憶がクリアされる。

次に、以上のように構成された本情報提供システム７の動作について説明する。
図３４は、商品１３ｂ及び１４ａを組み合わせて利用するときに役立つ商品情報がユーザに提示されるまでの情報提供システム７における通信シーケンスを示す図である。まず、ユーザが端末装置１２ｅを商品１３ｂに近づけると、商品１３ｂの情報提供媒体１３１ｂに格納された商品ＩＤ１３１１及び少なくとも１つの商品状態ＩＤ１３１３が端末装置１２ｅの商品内部情報読取部１２１によって読み出され、商品情報検索部１２２ａを介して商品情報記憶部１２６ａに格納される（Ｓ７０）。

続いて、ユーザが端末装置１２ｅを商品１４ａに近づけると、同様にして、商品ＩＤ１４１１及び少なくとも１つの商品状態ＩＤ１３１３が端末装置１２ｅの商品内部情報読取部１２１によって読み出され、商品情報検索部１２２ａを介して商品情報記憶部１２６ａに格納される（Ｓ７１）。ただし、Ｓ７０とＳ７１の順番については問わない。

ここで、例えば、ユーザが「検索」の操作ボタン１２０ｂを押したとすると（Ｓ７２）、商品情報検索部１２２ａは、商品情報記憶部１２６ａに格納された２つの商品ＩＤ１３１１及び１４１１とそれぞれの商品状態ＩＤ１３１３及び商品状態ＩＤ１４１３とを検索キーとして商品情報データベース１１５を検索し（Ｓ７３）、それら２つの商品ＩＤ１３１１及び１４１１の組み合わせに対応し、それぞれの現在の状態を表す商品状態ＩＤ１３１３及び１４１３に関する商品情報を読み出す（Ｓ７４）。たとえば、いま、商品１３ｂの情報提供媒体１３１ｂには商品状態ＩＤ１３１３として、図３５に示される商品状態ＩＤが格納され、一方、商品１４ａの情報提供媒体１４１ａには商品状態ＩＤ１４１３として、図３６に示される商品状態ＩＤが格納されているとする。つまり、図３５に示されるように、商品１３ｂの商品状態ＩＤは、商品ＩＤがＶ１のビデオ録画装置であり、録画予約の操作の途中ではあるがビデオカセットは入っていない場合の状態である。同様に、図３６に示されるように、商品１４ａの商品状態ＩＤは、商品ＩＤがＴ１のテレビ受像装置であり、ユーザが８Ｃｈを視聴していた状態である。したがって、商品情報検索部１２２ａは、商品ＩＤとしてＶ１及びＴ１、および、商品状態ＩＤとしてＶ１＿１０、Ｖ１＿２０、Ｖ１＿３１、Ｖ１＿４０、Ｖ１＿５４、Ｖ１＿６０、Ｖ１＿７３、及び、Ｔ１＿１０、Ｔ１＿２０、Ｔ１＿３８を検索キーとして、商品情報データベース１１５を検索することにより、「録画予約」操作の「２／８」までの操作が完了しているが、テレビがビデオ出力を表示しておらず、ビデオカセットも入っていない状態であることがわかる。よって、商品情報検索部１２２ａは、テレビの「ビデオ入力を選択する」ことが次に対応する操作内容であるため、この操作内容を商品情報として取得する。

最後に、商品情報表示部１２３は、商品情報検索部１２２ａによって取得された商品情報をＬＣＤ１２０ａに表示する（Ｓ７５）。その結果、例えば、図３７（ａ）の表示例に示されるように、端末装置１２ｅの商品情報表示部１２３に、テレビ受像装置の現在の状態とビデオ録画装置の現在の状態から、「録画予約」操作を継続するために必要な商品情報（ここでは、テレビの「ビデオ入力を選択する」という操作内容）が表示される。ここで、ユーザがテレビに「ビデオ入力を選択する」操作した後に、再度、端末装置１２ｅを２つの商品に近づけると、図３７（ｂ）の表示例のように、「ビデオテープを入れる」操作が次に対応する操作内容であることがわかる。さらに、ユーザがビデオ録画装置にビデオテープを入れた後に、再度、端末装置１２ｅを２つの商品に近づけた場合には、図３７（ｃ）の表示例のように、「番組の開始時間を入れる」操作が次に対応する操作内容であることがわかる。

このように、ビデオ録画装置のみの商品情報ではわからないテレビ受像装置の「ビデオ入力を選択する」ことを表示することにより、テレビとビデオの組み合わせによって複雑になる操作内容を、容易に、かつ、素早く、獲得することができる。特に、従来、テレビとビデオのマニュアルは各々提供されているため、どちらのマニュアルの参照すべき部分を検索する必要があったが、本装置を利用することで、複合操作に関する情報を容易に提供することが可能になる。

つまり、本実施の形態における情報提供システム７によれば、端末装置１２ｅを、連携させて利用したい複数の商品に近づけるだけで、それら複数の商品の現在状態に対応付けられた商品情報が表示される。従って、ユーザは、複数の商品の組み合わせによって複雑になる商品情報を、容易に、かつ、素早く、獲得することができる。

なお、商品ＩＤ１３１１及び１４１１とそれぞれの商品状態ＩＤ１３１３及び１４１３に対応する操作１１５ｃが複数ある場合には、端末装置１２ｅの商品情報表示部１２３に複数の操作（例えば、図３７（ｄ））を表示し、ユーザが所望の操作を選択させる入力部を追加することにより、商品情報検索部１２２ａは、ユーザが選択した操作を検索キーに追加し、商品情報管理サーバ１１ｄから検索して、対応する操作内容を読み出してもよい。

また、商品情報記憶部１２６ａは、端末装置１２ｅ内ではなく、商品情報管理サーバ１１ｄ内に設けられてもよい。つまり、端末装置１２ｅは、商品から商品ＩＤと商品状態ＩＤを読み出す度に商品情報管理サーバ１１ｄに送信することで、商品情報管理サーバ１１ｄ内に複数の商品ＩＤと商品状態ＩＤを蓄積する構成としてもよい。

また、本実施の形態では、テレビとビデオの２つの機種について記載したが、さらに３台以上の場合にも容易に拡張することが可能である。

（実施の形態８）
次に、本発明の実施の形態８について説明する。図３８は本発明の実施の形態８における情報提供システム８の構成例を示すブロック図である。この情報提供システム８は、ユーザの履歴情報から当該商品に関連する商品推薦情報を簡単な操作によって入手することができるシステムであり、商品１３と、ＩＤカード１５と、端末装置１２ｃと、商品情報管理サーバ１１ｅとから構成される。

この情報提供システム８は、基本的には、実施の形態４における情報提供システム４と同様の構成からなる。ただし、商品１４がＩＤカード１５に変更されている点、及び、商品情報管理サーバ１１ｅが、ユーザの購入した複数商品の組み合わせのユーザ情報をそれら複数の商品の組み合わせごとに登録した商品情報データベース１１６とユーザの履歴情報を登録したユーザ履歴情報データベース１１７とを備える点で実施の形態４と異なる。以下、実施の形態４と同じ構成要素には同一の符号を付して説明を省略し、異なる点を中心に説明する。

ＩＤカード１５は、ユーザの識別情報を蓄積しているカードであり、情報提供媒体１５１を備える。情報提供媒体１５１は、内蔵する半導体メモリに記憶された情報（ここでは、ユーザＩＤ１５１１）を電磁的に読み出し可能な無線タグ等であり、ＩＤカード１５の配布・発行時等においてＩＤカード１５に貼り付けられたりする。ユーザＩＤ１５１１は、当該ＩＤカード１５を所有しているユーザの識別情報である。

商品情報管理サーバ１１ｅが備える商品情報データベース１１６は、ユーザの購入した複数商品の組み合わせのユーザ情報をそれら複数の商品の組み合わせごとに登録したデータベースであり、図３９に示されるように、商品ＩＤ１１６ａごとの商品名１１６ｂ、商品ＩＤ１１６ａを購入したユーザ数１１６ｃ、商品ＩＤ１１６ａを購入したユーザが別途購入した商品である組み合わせ商品ＩＤ１１６ｄ、組み合わせ商品名１１６ｅ、商品ＩＤ１１６ａと組み合わせ商品ＩＤを購入したユーザ数１１６ｆ等の情報を格納している。なお、商品ＩＤ１１６ａ、組み合わせ商品ＩＤ１１６ｄ以外の項目については、必ずしも情報が登録されない場合がある。また、商品情報データベースは、複数あってもよく、商品についての各種情報が格納されていない場合には、ほかの商品情報データベースを検索するようにしてもよい。

商品情報管理サーバ１１ｅが備えるユーザ履歴情報データベース１１７は、ユーザが購入した商品を登録したデータベースであり、図４０に示されるように、ユーザＩＤ１１７ａ、ユーザが購入した商品ＩＤ１１７ｂ、商品名１１７ｃ、購入日時１１７ｄ等の情報を格納している。なお、ユーザＩＤ１１７ａ、商品ＩＤ１１７ｂ以外の項目については、必ずしも情報が登録されない場合がある。また、ユーザ履歴情報データベースは、複数あってもよく、ユーザの履歴情報について格納されていない場合には、ほかのユーザ履歴情報データベースを検索するようにしてもよい。

商品情報記憶部１２６は、商品内部情報読取部１２１によって読み出された商品ＩＤとユーザＩＤを一時的に格納しておくためのメモリ等である。なお、記憶された商品ＩＤとユーザＩＤは、ユーザによる「消去」等の操作ボタンによる指示が行われたとき、又は、一定時間が経過したとき、又は、商品情報検索部１２２ａによる検索として利用された後に、商品情報検索部１２２ａによって記憶がクリアされる。

商品情報検索部１２２ａは、商品内部情報読取部１２１によって読み出された商品ＩＤとユーザＩＤの双方が商品情報記憶部１２６に格納されたときに、商品情報記憶部１２６に格納されている商品ＩＤとユーザＩＤを検索キーとして、商品情報管理サーバ１１ｅにアクセスして商品情報データベース１１６とユーザ履歴情報データベース１１７を検索することにより、商品ＩＤとユーザＩＤに対応づけられた商品情報（組み合わせ商品名１１６ｄ等）を取得する。

次に、以上のように構成された本情報提供システム８の動作について説明する。
図４１は、ユーザの履歴情報から商品１３に関連する商品推薦情報がユーザに提示されるまでの情報提供システム８における通信シーケンスを示す図である。

まず、ユーザが端末装置１２ｃを商品１３に近づけると、商品１３の情報提供媒体１３１に格納された商品ＩＤ１３１１が端末装置１２ｃの商品内部情報読取部１２１によって読み出され、商品情報検索部１２２ａを介して商品情報記憶部１２６に格納される（Ｓ８０）。

続いて、ユーザが端末装置１２ｃをＩＤカード１５に近づけると、同様にして、ユーザＩＤ１５１１が端末装置１２ｃの商品内部情報読取部１２１によって読み出され、商品情報検索部１２２ａを介して商品情報記憶部１２６に格納される（Ｓ８１）。ただし、Ｓ８０とＳ８１の順番については問わない。次に、商品情報検索部１２２ａは、商品情報記憶部１２６に格納された商品ＩＤ１３１１とユーザＩＤ１５１１とを検索キーとして商品情報管理サーバ１１ｅに検索を要求する。

商品情報管理サーバ１１ｅでは、商品ＩＤ１３１１を検索キーとして商品情報データベース１１６を検索し、商品ＩＤ１３１１に関連する組み合わせ商品ＩＤを得る（Ｓ８３）。同様に、ユーザＩＤ１５１１を検索キーとしてユーザ履歴情報データベース１１７を検索し、ユーザが購入済みの商品ＩＤを得る。この商品ＩＤを先に検索した組み合わせ商品ＩＤから取り除く（Ｓ８４）。この結果を商品情報とする。例えば、商品１３の商品ＩＤがＶ０１０Ｍ００２「未来物語２」であり、ＩＤカードのユーザＩＤがＵＩＤ１００である場合を考える。Ｖ０１０Ｍ００２「未来物語２」を検索キーとして、図３９に示す商品情報データベースからＶ０１０Ｍ００１「未来物語１」、Ｖ１４５Ｄ００１「ドラマストーリ１」、Ｖ４１１Ｂ０００「爆笑プロレス」の３つの組み合わせ商品ＩＤが検索される。同様に、ＵＩＤ１００を検索キーとして、図４０に示すユーザ履歴情報データベースからＶ０１０Ｍ００１「未来物語１」が購入済みの商品ＩＤとして検索される。Ｖ０１０Ｍ００１「未来物語１」を先に検索した組み合わせ商品ＩＤから取り除くと、ユーザＩＤがＵＩＤ１００のユーザに推薦する商品は、Ｖ１４５Ｄ００１「ドラマストーリ１」、Ｖ４１１Ｂ０００「爆笑プロレス」となる。

最後に、商品情報表示部１２３は、商品情報検索部１２２ａによって取得した商品情報をＬＣＤ１２０ａに表示する（Ｓ８５）。その結果、例えば、図４２の表示例に示されるように、ＵＩＤ１００のユーザが「未来物語２」を端末装置１２ｃに近づけると、「未来物語２」を購入したユーザの多くが購入している「ドラマストーリ１」と「爆笑プロレス」が推薦商品として商品情報表示部１２３に表示される。ここで、推薦商品ごとに「未来物語２」を購入したユーザのうち、何人のユーザが推薦商品を購入したかを表示してもよい。これにより、推薦商品の信頼性をユーザに提示することが可能となる。また、推薦商品が店舗内のどの場所に陳列されているかを表示するようにしてもよい。

このように、本実施の形態における情報提供システム８によれば、端末装置１２ｃを、商品とＩＤカードに近づけるだけで、その商品と組み合わせて購入するのが好ましいお薦め商品等が表示される。従って、ユーザは、いかなる商品の組み合わせが売れているか等の商品の組み合わせに関する情報を、容易に、かつ、素早く、獲得することができる。

なお、端末装置１２ｃに、ユーザＩＤを入力するユーザＩＤ入力部を追加することにより、商品情報記憶部１２６を無くしてもよい。
また、商品情報記憶部１２６は、端末装置１２ｃ内ではなく、商品情報管理サーバ１１ｅ内に設けられてもよい。つまり、端末装置１２ｃは、商品から商品ＩＤを読み出し商品情報管理サーバ１１ｅに送信し、ＩＤカードからユーザＩＤを読み出し商品から商品ＩＤを読み出し商品情報管理サーバ１１ｅに送信することで、商品情報管理サーバ１１ｅ内に商品ＩＤとユーザＩＤを蓄積する構成としてもよい。

（実施の形態９）
次に、本発明の実施の形態９について説明する。図４３は本発明の実施の形態９における情報提供システム９の構成例を示すブロック図である。この情報提供システム９は、ユーザの興味情報から当該商品の商品推薦情報を簡単な操作によって入手することができるシステムであり、商品１３と、ＩＤカード１５と、端末装置１２ｃと、商品情報管理サーバ１１ｆとから構成される。

この情報提供システム９は、基本的には、実施の形態８における情報提供システム８と同様の構成からなる。ただし、商品情報管理サーバ１１ｆが、商品の説明文やキーワードを登録した商品情報データベース１１８とユーザの興味情報を登録したユーザ興味情報データベース１１９とを備える点で実施の形態８と異なる。以下、実施の形態８と同じ構成要素には同一の符号を付して説明を省略し、異なる点を中心に説明する。

商品情報管理サーバ１１ｆが備える商品情報データベース１１８は、商品の説明文やキーワードを登録した登録したデータベースであり、図４４に示されるように、商品ＩＤ１１８ａごとの商品名１１８ｂ、商品の説明文である商品説明１１８ｃ、商品を特徴付けるキーワード１１８ｄ等の情報を格納している。なお、商品ＩＤ１１８ａ、商品を特徴付けるキーワード１１８ｄ以外の項目については、必ずしも情報が登録されない場合がある。また、商品情報データベースは、複数あってもよく、商品についての各種情報が格納されていない場合には、ほかの商品情報データベースを検索するようにしてもよい。

商品情報管理サーバ１１ｆが備えるユーザ興味情報データベース１１９は、ユーザの興味情報を登録したデータベースであり、図４５に示されるように、ユーザＩＤ１１９ａ、キーワード１１９ｂ、ユーザＩＤ１１９ａのキーワード１１９ｂの興味の度合いを示すキーワード重み１１９ｃ等の情報を格納している。また、ユーザ興味情報データベースは、複数あってもよく、ユーザの興味情報について格納されていない場合には、ほかのユーザ興味情報データベースを検索するようにしてもよい。

商品情報検索部１２２ａは、商品内部情報読取部１２１によって読み出された商品ＩＤとユーザＩＤの双方が商品情報記憶部１２６に格納されたときに、商品情報記憶部１２６に格納されている商品ＩＤとユーザＩＤを検索キーとして、商品情報管理サーバ１１ｆにアクセスして商品情報データベース１１８とユーザ興味情報データベース１１９を検索することにより、商品ＩＤとユーザＩＤに対応づけられた商品情報（ユーザにとっての商品の興味度等）を取得する。

次に、以上のように構成された本情報提供システム９の動作について説明する。
図４６は、ユーザの興味情報から商品１３のユーザにとっての興味度がユーザに提示されるまでの情報提供システム９における通信シーケンスを示す図である。

まず、ユーザが端末装置１２ｃを商品１３に近づけると、商品１３の情報提供媒体１３１に格納された商品ＩＤ１３１１が端末装置１２ｃの商品内部情報読取部１２１によって読み出され、商品情報検索部１２２ａを介して商品情報記憶部１２６に格納される（Ｓ９０）。

続いて、ユーザが端末装置１２ｃをＩＤカード１５に近づけると、同様にして、ユーザＩＤ１５１１が端末装置１２ｃの商品内部情報読取部１２１によって読み出され、商品情報検索部１２２ａを介して商品情報記憶部１２６に格納される（Ｓ９１）。ただし、Ｓ９０とＳ９１の順番については問わない。次に、商品情報検索部１２２ａは、商品情報記憶部１２６に格納された商品ＩＤ１３１１とユーザＩＤ１５１１とを検索キーとして商品情報管理サーバ１１ｆに検索を要求する。

商品情報管理サーバ１１ｆでは、商品ＩＤ１３１１を検索キーとして商品情報データベース１１８を検索し、商品ＩＤ１３１１を特徴付けるキーワードを得る（Ｓ９３）。次に、検索したキーワードとユーザＩＤ１５１１を検索キーとしてユーザ興味情報データベース１１９を検索し、キーワード重みを足し合わせることにより、商品ＩＤ１３１１の興味度を算出する。この商品ＩＤを先に検索した組み合わせ商品ＩＤから取り除く（Ｓ８４）。この結果を商品情報とする。例えば、商品１３の商品ＩＤがＶ０１０Ｍ００１「未来物語１」であり、ＩＤカードのユーザＩＤがＵＩＤ１００である場合を考える。Ｖ０１０Ｍ００１「未来物語１」を検索キーとして、図４４に示す商品情報データベースから「未来」、「物語」、「宇宙」のキーワードが検索される。次に、「未来」、「物語」、「宇宙」のキーワードとＵＩＤ１００を検索キーとして、図４５に示すユーザ興味情報データベースからＶ０１０Ｍ００１「未来物語１」の興味度は「１７．７」と算出される。

最後に、商品情報表示部１２３は、商品情報検索部１２２ａによって取得した商品情報をＬＣＤ１２０ａに表示する（Ｓ９５）。その結果、例えば、図４７の表示例に示されるように、ＵＩＤ１００のユーザが「未来物語１」を端末装置１２ｃに近づけると、ＵＩＤ１００のユーザの「未来物語１」に対する興味度「１７．７」が商品情報表示部１２３に表示される。

このように、本実施の形態における情報提供システム９によれば、端末装置１２ｃを、商品とＩＤカードに近づけるだけで、その商品に対するユーザの興味度が表示される。従って、ユーザは、陳列されている商品が自分の興味をそそるものであるか否かを、容易に、かつ、素早く、かつ、定量的に知ることができる。

なお、端末装置１２ｃに、ユーザＩＤを入力するユーザＩＤ入力部を追加することにより、商品情報記憶部１２６を無くしてもよい。
また、商品情報記憶部１２６は、端末装置１２ｃ内ではなく、商品情報管理サーバ１１ｆ内に設けられてもよい。つまり、端末装置１２ｃは、商品から商品ＩＤを読み出し商品情報管理サーバ１１ｆに送信し、ＩＤカードからユーザＩＤを読み出し商品から商品ＩＤを読み出し商品情報管理サーバ１１ｆに送信することで、商品情報管理サーバ１１ｆ内に商品ＩＤとユーザＩＤを蓄積する構成としてもよい。

（実施の形態１０）
本実施の形態は、ＤＶＤ等の大容量の蓄積メディアに添付された情報提供媒体に、その蓄積メディアに蓄積されているコンテンツに関する情報を格納しておくことにより、そのコンテンツに関する最新の情報を提供するシステムに関する。

近年、ＤＶＤ、ＳＤカード等のモバイルメディアに放送等に大量のコンテンツを蓄積できるようになってきている。さらに、データ圧縮技術、高密度記憶技術の進展とともに、大量のコンテンツがモバイルメディアに蓄積できるようになってくる。そのような大容量蓄積メディアに蓄積されているコンテンツは、そのコンテンツが再生可能な家電機器がなければ、蓄積されているコンテンツの内容を確認することができない。例えば、放送コンテンツが蓄積されたＤＶＤの場合、ＤＶＤ再生プレーヤーがなければそのＤＶＤに蓄積されているコンテンツが何であるかを確認することができない。また、家庭内ＤＶＤプレーヤーは、家族で使用することが多く、家族内の一人がＤＶＤプレーヤーを利用していたり、放送コンテンツを録画中であれば、他のＤＶＤメディアの内容を確認することができない。一方、ＤＶＤメディアのケースに蓄積されているコンテンツを記入しておくことができるが、記録・消去を頻繁に行うＤＶＤの場合には、記入するのが面倒になる。

そこで、本実施の形態は、放送コンテンツをＤＶＤに蓄積した場合、そのＤＶＤに添付された情報提供媒体に、ＤＶＤに蓄積されているコンテンツに関する情報を書き込み、ＤＶＤプレーヤーがない場合でも、その情報提供媒体に蓄積された情報を読み込む機器があれば、そのＤＶＤに蓄積されているコンテンツを確認することができる装置、およびシステムを提供するものである。

図４８は、本発明の実施の形態１０における情報提供システム１０の構成例を示すブロック図である。この情報提供システム１０は、蓄積メディアに蓄積されているコンテンツに関する情報を蓄積メディアに添付された情報提供媒体から読み出すことが可能なシステムであり、蓄積メディア７０００と、端末装置１２ｆと、番組情報管理サーバ７０２０とから構成される。

蓄積メディア７０００は、ＤＶＤ−ＲＡＭ等の読み書き可能な蓄積メディアであり、ここでは、テレビ放送の番組を録画するための記録媒体である。情報提供媒体７０１０は、無線タグ等であり、蓄積メディア７０００に蓄積されている番組の録画情報を蓄積するための記憶領域である録画情報蓄積部７００１を有する。

番組情報管理サーバ７０２０は、番組情報を提供するサーバ装置であり、番組情報を蓄積している番組情報蓄積部７００３を備える。
端末装置１２ｆは、情報提供媒体７０１０の録画情報蓄積部７００１に録画情報を書き込んだり、録画情報蓄積部７００１から録画情報を読み出したりするリーダーライタであり、録画情報読取部７００２、番組情報蓄積部７００３、番組情報検索部７００４、番組情報選択部７００５、録画情報書込部７００６、入力部７００７及び情報表示部７００８を備える。

録画情報読取部７００２は、録画情報蓄積部７００１に蓄積されている録画情報を読み取る処理部である。番組情報検索部７００４は、録画情報読取部７００２で読み取られた録画情報に関連する情報を、番組情報管理サーバ７０２０の番組情報蓄積部７００３に蓄積されている情報から検索する処理部である。番組情報選択部７００５は、番組情報検索部７００４で検索された番組情報から録画情報蓄積部７００１に蓄積する情報を選択する処理部である。録画情報書込部７００６は、番組情報選択部７００５で選択された情報を録画情報蓄積部７００１に書き込む処理部である。入力部７００７は、ユーザからの指示を取得するためのリモコンやボタン等である。情報表示部７００８は、各種情報を表示するＬＣＤ等である。

図４９は、図４８に示された情報提供システム１０の具体的な製品構成例を示す図である。ここでは、デジタルテレビ７１０１、タグ書込み機能付きＤＶＤ７１０２、タグ付きＤＶＤ７１０３、携帯情報端末７１０４、家庭内ゲートウェイ７１０５等が設置された家庭７１００と番組情報サーバ７１０６とが公衆回線で接続されたシステムが示されている。

デジタルテレビ７１０１は、デジタル放送等の受信が可能なテレビ装置である。タグ書込み機能付きＤＶＤ７１０２は、デジタルテレビ７１０１で受信できる放送をＤＶＤに蓄積するＤＶＤ録画再生装置であり、ＤＶＤに添付されたタグに対して録画情報を書き込む機能を有する。タグ付きＤＶＤ７１０３は、タグが添付されたＤＶＤである。そのタグには、ＤＶＤに録画しているコンテンツに関する情報（録画情報）が書き込まれる。携帯情報端末７１０４は、タグに記録されている情報を読み取って表示したり、タグに対して書き込みを行ったり、家庭内ＬＡＮ等を介して外部の情報サーバにアクセスする端末である。家庭内ゲートウェイ７１０５は、家庭内ＬＡＮと外部の情報サーバ（番組情報サーバ７１０６）との仲介を行うＡＤＳＬモデム、ルーター等である。番組情報サーバ７１０６は、外部情報サーバであり、放映された番組に関する情報が蓄積されている。

図５０は、タグ付きＤＶＤ７１０３のタグに格納される録画情報の例を示す図である。タグ付きＤＶＤ７１０３では、本図に示されるように、このＤＶＤに録画した放送コンテンツに関する情報がタグに蓄積される。これにより、ＤＶＤを再生する装置が存在しなくても、タグの情報を読み取るだけで、蓄積されているコンテンツを確認することができる。ただし、タグには、ＤＶＤに比べ少量の蓄積容量しか存在しない。そのため、本実施の形態では、後述するように、書き込まれる情報を選別している。

次に、以上のように構成された本情報提供システム１０の動作について説明する。
図５１は、本情報提供システム１０の端末装置１２ｆの動作を示すフローチャートである。

まず、録画情報読取部７００２は、蓄積メディア７０００に添付された情報提供媒体７０１０の録画情報蓄積部７００１に蓄積されている情報を読み取る（Ｓ７３０１）。例えば、「２月１０日２０：００−２０：５０ ２ｃｈの新撰組」の番組１つだけが蓄積されていたとする。

そして、録画情報読取部７００２は、情報提供媒体７０１０から、その総記憶容量を取得する（Ｓ７３０２）。例えば１５００Ｂｙｔｅの情報が情報提供媒体７０１０に蓄積できるとする。

取得した総記憶容量から、１番組あたり、情報提供媒体７０１０に蓄積できる記憶容量を計算する（Ｓ７３０３）。本例の場合、１番組だけ蓄積され、情報提供媒体７０１０の総記憶容量が１５００Ｂｙｔｅであることが確認されていることから、１番組あたり１５００Ｂｙｔｅの容量となる。

現在、情報提供媒体７０１０に蓄えられている番組の容量、つまり、上記ステップＳ７３０１で取得した１番組の容量が１００Ｂｙｔｅであったとする。この場合、残り１４００Ｂｙｔｅの容量が残されていることとなる。

そこで、番組情報検索部７００４は、各番組の容量が適切でない、つまり、さらに情報を蓄積することが可能であると判断し（Ｓ７３０４でＮｏ）、番組情報管理サーバ７０２０にアクセスし、番組に関連する情報を取得する。

図５２は、番組情報管理サーバ７０２０の番組情報蓄積部７００３に蓄積されている番組情報の例である。本図に示されるように、番組情報には、各番組を識別するための情報毎に、そのタイトルと、その番組を説明するための複数の番組情報「コンテンツ」が「容量」に応じて定義されている。例えば、「２月１０日の新撰組」の番組については、１０バイトで説明する場合には、「第２回 黒船がくる」という情報だけであるが、１Ｋバイトの容量が許すのであれば、タイトルの画像の情報までも含めることができる。このように、１つの番組に対して、情報提供媒体７０１０の空き容量に応じた複数の番組情報が格納されている。本例では、情報提供媒体７０１０に「２月１０日２０：００−２０：５０ ２ｃｈの新撰組」の番組が蓄積されていることがわかるため、番組情報検索部７００４は、その「新撰組」に対応する番組情報（全ての容量に対応する全てのコンテンツ）を取得する。なお、番組に関連する情報を取得するサーバのＵＲＬ等は、番組配信とともに蓄積されているか、あらかじめユーザが設定するものとする。

番組情報選択部７００５は、番組情報検索部７００４が取得した番組情報の中から、情報提供媒体７０１０に蓄積するものを選択する（Ｓ７３０６）。いま、１番組に関する１５００Ｂｙｔｅの情報が蓄積できることがわかっているため、番組情報選択部７００５は、図５２に示された「新撰組（第２回）」の１Ｋｂｙｔｅｓに対応する番組情報（「コンテンツ」）を選択する。

続いて、録画情報書込部７００６は、入力部７００７及び情報表示部７００８を介して、ユーザに対して更新してもよいかの確認を行う（Ｓ７３０７）。ユーザが了承した場合には、次のステップへすすむが、了承しなかった場合にはフローを終了する。

ユーザが更新を了承した場合には、録画情報書込部７００６は、番組情報選択部７００５で選択された番組情報を、録画情報として、情報提供媒体７０１０の録画情報蓄積部７００１に書き込む（Ｓ７３０８）。その結果、端末装置１２ｆが情報提供媒体７０１０の録画情報蓄積部７００１から録画情報を読み出して情報表示部７００８に表示した場合には、図５３（ａ）に示されるように、番組の詳細な説明が表示される。

一方、録画されている番組数が多く、情報提供媒体７０１０に書き込む容量が十分にない場合には、端末装置１２ｆは、番組情報管理サーバ７０２０から小さいサイズの番組情報を取得して情報提供媒体７０１０に書き込むので、情報提供媒体７０１０の録画情報として、図５３（ｂ）に示されるように、各番組に簡単な説明（ここでは、タイトルだけ）が付加されたものが表示される。これによって、ユーザは、ＤＶＤを再生することなく、携帯情報端末７１０４だけを用いて、ＤＶＤに蓄積されているコンテンツの概要を知ることができる。

このように、本実施の形態における情報提供システム１０によれば、蓄積メディアに保存されているコンテンツに応じて、限定された記憶容量をもつ情報提供媒体に適切な容量の付加情報を書き込むことが可能になる。さらに、ＤＶＤメディアを再生する端末がなくても、情報提供媒体に記録されている情報を読み取る手段が装備された携帯端末であれば、録画されている情報を確認することが可能になる。

なお、本実施の形態では、情報提供媒体７０１０に記録できる容量に応じて、情報提供媒体７０１０に記録するコンテンツのサイズを調整したが、ユーザの視聴履歴等を利用することにより、ユーザが興味をもっている番組に関しては、詳細な情報を情報提供媒体７０１０に記録し、興味がない番組に関しては、簡単な情報を情報提供媒体７０１０に記録してもよい。

また、本実施の形態においては、情報提供媒体７０１０に記録する情報が選択されたが、端末装置１２ｆが備える情報表示部７００８の画面サイズや解像度に応じて、表示する番組情報を選択してもよい。

また、本実施の形態では、番組の内容に関する情報を情報提供媒体７０１０に記録したが、情報提供媒体７０１０に記録する情報としては、このような番組情報に限られず、例えば、番組放映後にしか蓄積することができない視聴率等の情報を情報提供媒体７０１０に記録してもよい。

さらに、情報提供媒体７０１０に記録する情報として、実施の形態１のように、この情報提供媒体７０１０が取り付けられている蓄積メディア７０００を識別するＩＤを含ませてもよい。これによって、蓄積メディア７０００と情報提供媒体７０１０とが関連付けられ、例えば、蓄積メディア７０００から情報提供媒体７０１０が取り外された場合であっても、情報提供媒体７０１０に記録されたＩＤを手がかりに、その情報提供媒体７０１０に対応する蓄積メディア７０００を特定することができる。

以上、本発明に係る情報提供システムについて、実施の形態１〜１０に基づいて説明したが、本発明は、これらの実施の形態に限定されるものではない。
例えば、上記実施の形態では、情報提供媒体は、電磁式の無線タグ等であったが、図５４に示されるような光学式の情報提供媒体であってもよい。図５４（ａ）に示されるように、光学式情報提供媒体３０は、メモリ等の情報記憶部３１１を備える液晶表示部３１と、電池３２と、商品１３ｂの電源回路から電源を供給するための電源供給線３３と、商品１３ｂの制御回路と接続されたコントロール線３４とから構成される。この光学式情報提供媒体３０は、電池３２又は電源供給線３３から供給される電源の下で、情報記憶部３１１に格納された商品ＩＤや商品履歴情報等の情報を１次元バーコード又は２次元バーコードとして液晶表示部３１に表示している。従って、端末装置は、バーコードリーダー等の光学式の商品内部情報読取部を備えることで、情報記憶部３１１に格納された商品ＩＤや商品履歴情報を読み取り、上記実施の形態と同様の処理を行うことができる。

なお、商品１３ｂの電源が投入されているときには、その商品１３ｂから電源供給線３３を介して液晶表示部３１に電源が供給され、コントロール線３４を介して商品１３ｂが情報記憶部３１１に商品履歴情報等の情報を書き込むことができる。もっとも、実施の形態１における情報提供媒体１３１のように、情報提供媒体に商品履歴情報等を書き込む必要がない場合には、電源供給線３３やコントロール線３４を設ける必要はない。

本発明は、商品に関する情報を提供する情報提供システム等として、例えば、商品に取り付けられる無線タグとリーダー装置と前記リーダー装置と通信ネットワークで接続された商品情報管理サーバとから構成される情報提供システム等として、特に、ユーザが機器の使用方法等の商品情報を容易に入手することができる情報提供システム等として利用することができる。

本発明の実施の形態１における情報提供システムの構成例を示すブロック図である。 商品情報管理サーバが備える商品情報データベースのデータ構造例を示す図である。 情報提供システムを構成する端末装置及び商品の外観図である。 商品の商品情報がユーザに提示されるまでの情報提供システムにおける通信シーケンスを示す図である。 端末装置における商品情報の表示例を示す図である。 本発明の実施の形態２における情報提供システムの構成例を示すブロック図である。 情報提供媒体に格納される商品履歴情報の例を示す図である。 商品に取り付けられた情報提供媒体の詳細な構成を示す図である。 図８に示された情報提供媒体の動作を説明する図である。 商品の商品情報がユーザに提示されるまでの情報提供システムにおける通信シーケンスを示す図である。 端末装置における商品情報の表示例を示す図である。 本発明の実施の形態３における情報提供システムの構成例を示すブロック図である。 ユーザプロファイル記憶部に格納されているユーザプロファイルのデータ例を示す図である。 商品の商品情報がユーザに提示されるまでの情報提供システムにおける通信シーケンスを示す図である。 端末装置における商品情報の表示例を示す図である。 本発明の実施の形態４における情報提供システムの構成例を示すブロック図である。 商品情報管理サーバが備える商品情報データベースのデータ構造例を示す図である。 ２つの商品を組み合わせて利用するときに役立つ商品情報がユーザに提示されるまでの情報提供システムにおける通信シーケンスを示す図である。 端末装置における商品情報の表示例を示す図である。 本発明の実施の形態５における情報提供システムの構成例を示すブロック図である。 情報提供媒体に格納される商品状態情報の例を示す図である。 商品情報管理サーバが備える商品情報データベースのデータ構造例を示す図である。 商品情報がユーザに提示されるまでの情報提供システムにおける通信シーケンスを示す図である。 端末装置における商品情報の表示例を示す図である。 情報提供媒体に格納される商品状態情報の他の例を示す図である。 端末装置における商品情報の他の表示例を示す図である。 本発明の実施の形態６における情報提供システムの構成例を示すブロック図である。 商品情報管理サーバが備える商品情報データベースのデータ構造例を示す図である。 商品情報がユーザに提示されるまでの情報提供システムにおける通信シーケンスを示す図である。 端末装置における商品情報の表示例を示す図である。 端末装置における商品情報の他の表示例を示す図である。 本発明の実施の形態７における情報提供システムの構成例を示すブロック図である。 商品情報管理サーバが備える商品情報データベースのデータ構造例を示す図である。 商品情報がユーザに提示されるまでの情報提供システムにおける通信シーケンスを示す図である。 商品に取り付けられた情報提供媒体に格納される商品状態情報の例を示す図である。 他の商品に取り付けられた情報提供媒体に格納される商品状態情報の例を示す図である。 端末装置における商品情報の他の表示例を示す図である。 本発明の実施の形態８における情報提供システムの構成例を示すブロック図である。 商品情報管理サーバが備える商品情報データベースのデータ構造例を示す図である。 商品情報管理サーバが備えるユーザ履歴情報データベースのデータ構造例を示す図である。 商品情報がユーザに提示されるまでの情報提供システムにおける通信シーケンスを示す図である。 端末装置における商品情報の表示例を示す図である。 本発明の実施の形態９における情報提供システムの構成例を示すブロック図である。 商品情報管理サーバが備える商品情報データベースのデータ構造例を示す図である。 商品情報管理サーバが備えるユーザ興味情報データベースのデータ構造例を示す図である。 商品情報がユーザに提示されるまでの情報提供システムにおける通信シーケンスを示す図である。 端末装置における商品情報の表示例を示す図である。 本発明の実施の形態１０における情報提供システムの構成例を示すブロック図である。 同情報提供システムの具体的な製品構成例を示す図である。 タグに格納される録画情報の例を示す図である。 端末装置の動作を示すフローチャートである。 番組情報管理サーバの番組情報蓄積部に蓄積されている番組情報の例を示す図である。 端末装置における録画情報の表示例を示す図である。 光学式の情報提供媒体の構成を示すブロック図である。

符号の説明

１〜１０ 情報提供システム
１１、１１ａ〜１１ｆ 商品情報管理サーバ
１２、１２ａ〜１２ｆ 端末装置
１３、１３ａ、１３ｂ、１４、１４ａ 商品
１５ ＩＤカード
２０ ネットワーク
２１ 無線タグ
２２ アンテナ線
２３ 電源供給線
２４ コントロール線
３０ 光学式情報提供媒体
３１ 液晶表示部
３２ 電池
３３ 電源供給線
３４ コントロール線
１１１〜１１８ 商品情報データベース
１１９ ユーザ興味情報データベース
１２０ａ ＬＣＤ
１２０ｂ 操作ボタン
１２１ 商品内部情報読取部
１２２、１２２ａ 商品情報検索部
１２３ 商品情報表示部
１２４、１２４ａ 商品情報表示変更部
１２５ ユーザプロファイル記憶部
１２５ａ ユーザプロファイル
１２６、１２６ａ 商品情報記憶部
１２７ 商品適合判断部
１２８ ユーザ情報記憶部
１３１、１３１ａ、１３１ｂ、１４１、１４１ａ、１５１ 情報提供媒体
２１１、３１１ 情報記憶部
１３１１、１４１１ 商品ＩＤ
１３１２ 商品履歴情報
１３１３、１４１３ 商品状態ＩＤ
１５１１ ユーザＩＤ
７０００ 蓄積メディア
７００１ 録画情報蓄積部
７００２ 録画情報読取部
７００３ 番組情報蓄積部
７００４ 番組情報検索部
７００５ 番組情報選択部
７００６ 録画情報書込部
７００７ 入力部
７００８ 情報表示部
７０１０ 情報提供媒体
７０２０ 番組情報管理サーバ
７１００ 家庭
７１０１ デジタルテレビ
７１０２ タグ書込み機能付きＤＶＤ
７１０３ タグ付きＤＶＤ
７１０４ 携帯情報端末
７１０５ 家庭内ゲートウェイ
７１０６ 番組情報サーバ

Claims (29)

1. 商品に関する情報を提供する情報提供システムであって、
   商品に取り付けられる情報提供媒体と、端末装置と、前記端末装置と通信ネットワークで接続された商品情報管理サーバとから構成され、
   前記情報提供媒体は、前記商品を識別する商品ＩＤを記憶しており、
   前記商品情報管理サーバは、複数の商品ＩＤについて、各商品ＩＤが示す商品に関する商品情報を登録した商品情報データベースを備え、
   前記端末装置は、
   前記情報提供媒体から商品ＩＤを電磁気的又は光学的に読み出す商品内部情報読取手段と、
   読み出された商品ＩＤに基づいて前記商品情報管理サーバの前記商品情報データベースを検索することにより、当該商品ＩＤが示す商品の商品情報を取得する商品情報検索手段と、
   取得された商品情報を表示する商品情報表示手段とを備える
   ことを特徴とする情報提供システム。
2. 前記情報提供媒体は、さらに、前記商品に対するユーザの操作に関する履歴を示す商品履歴情報を記憶しており、
   前記商品内部情報読取手段は、さらに、前記情報提供媒体から前記商品履歴情報を読み出し、
   前記端末装置は、さらに、前記商品情報検索手段によって取得された商品情報の表示属性を前記商品内部情報読取手段によって読み出された商品履歴情報に基づいて変更する商品情報表示変更手段を備え、
   前記商品情報表示手段は、前記商品情報表示変更手段によって変更された表示属性に従って前記商品情報を表示する
   ことを特徴とする請求項１記載の情報提供システム。
3. 前記商品履歴情報には、前記商品に対するユーザの操作の種別を示す情報が記録され、
   前記商品情報表示変更手段は、前記商品履歴情報に記録されたユーザの操作の種別ごとの回数に基づいて、前記商品情報における前記種別に対応する箇所の表示属性を変更する
   ことを特徴とする請求項２記載の情報提供システム。
4. 前記商品情報表示変更手段は、前記回数が多い種別の操作については、前記回数が少ない種別の操作よりも、前記商品情報における対応箇所の表示サイズを小さくする
   ことを特徴とする請求項３記載の情報提供システム。
5. 前記端末装置は、さらに、
   商品情報の提示に関するユーザの嗜好を示すユーザプロファイルを記憶するユーザプロファイル記憶手段と、
   前記商品情報検索手段によって取得された商品情報の表示属性を前記ユーザプロファイル記憶手段に記憶されたユーザプロファイルに基づいて変更する商品情報表示変更手段とを備え、
   前記商品情報表示手段は、前記商品情報表示変更手段によって変更された表示属性に従って前記商品情報を表示する
   ことを特徴とする請求項１記載の情報提供システム。
6. 前記ユーザプロファイルには、データの種別ごとの表示サイズに関する嗜好が記述され、
   前記商品情報表示変更手段は、前記ユーザプロファイルに基づいて、前記商品情報を構成するデータの種別ごとに表示サイズを変更する
   ことを特徴とする請求項５記載の情報提供システム。
7. 前記端末装置は、さらに、前記商品内部情報読取手段によって読み出された複数の商品ＩＤを一時的に記憶する商品ＩＤ記憶手段を備え、
   前記商品情報検索手段は、前記商品ＩＤ記憶手段に記憶された複数の商品ＩＤに基づいて前記商品情報管理サーバの前記商品情報データベースを検索することにより、当該複数の商品ＩＤが示す複数の商品に関連した商品情報を取得する
   ことを特徴とする請求項１記載の情報提供システム。
8. 前記商品情報データベースには、複数の商品ＩＤの組み合わせごとに、当該複数の商品ＩＤが示す複数の商品に関連する商品情報が登録され、
   前記商品情報検索手段は、前記複数の商品ＩＤの組み合わせに対応づけて登録された商品情報を前記商品情報データベースから取得する
   ことを特徴とする請求項７記載の情報提供システム。
9. 前記情報提供媒体は、さらに、前記商品の状態を示す商品状態情報を記憶しており、
   前記商品内部情報読取手段は、さらに、前記情報提供媒体から前記商品状態情報を読み出し、
   前記商品情報検索手段は、前記商品ＩＤと前記商品状態情報とに基づいて前記商品情報管理サーバの前記商品情報データベースを検索することにより、当該商品ＩＤが示す商品の商品情報を取得する
   ことを特徴とする請求項１記載の情報提供システム。
10. 前記商品情報データベースには、前記商品情報として、前記商品ＩＤごとに、商品に対するユーザの操作内容が前記商品状態情報と対応づけて記憶され、
    前記商品情報検索手段は、前記商品ＩＤと前記商品状態情報とに基づいて前記商品情報データベースを検索することにより、当該商品ＩＤが示す商品に対して行うべきユーザの操作内容を取得し、
    前記商品情報表示手段は、取得された操作内容を表示する
    ことを特徴とする請求項９記載の情報提供システム。
11. 前記端末装置は、さらに、前記商品内部情報読取手段によって読み出された複数の商品についての商品ＩＤ及び商品状態情報を一時的に記憶する商品ＩＤ記憶手段を備え、
    前記商品情報検索手段は、前記商品ＩＤ記憶手段に記憶された複数の商品ＩＤ及び商品状態情報に基づいて前記商品情報管理サーバの前記商品情報データベースを検索することにより、当該複数の商品の商品状態情報の組み合わせに対応する商品情報を取得する
    ことを特徴とする請求項９記載の情報提供システム。
12. 前記商品情報データベースには、前記商品情報として、前記商品ＩＤごとに、商品に対するユーザの操作内容が前記複数の商品についての商品状態情報の組み合わせと対応づけて記憶され、
    前記商品情報検索手段は、前記複数の商品ＩＤ及び商品状態情報に基づいて前記商品情報データベースを検索することにより、当該商品ＩＤが示す商品に対して行うべきユーザの操作内容を取得し、
    前記商品情報表示手段は、取得された操作内容を表示する
    ことを特徴とする請求項１１記載の情報提供システム。
13. 前記商品情報データベースには、前記商品情報として、前記商品ＩＤが示す商品とともに使用することが可能な適応商品に関する情報が前記商品ＩＤと対応づけて記憶され、
    前記商品情報検索手段は、前記商品ＩＤに基づいて前記商品情報データベースを検索することにより、当該商品ＩＤが示す商品に対応する適応商品に関する情報を取得し、
    前記商品情報表示手段は、取得された適応商品に関する情報を表示する
    ことを特徴とする請求項１記載の情報提供システム。
14. 前記端末装置は、さらに、
    ユーザが所有する商品を示す情報を記憶しているユーザ情報記憶手段と、
    前記商品情報検索手段により取得された情報が示す適応商品が前記ユーザ情報記憶手段に記憶された情報が示す商品に含まれるか否かを判断する商品適合判断手段とを備え、
    前記商品情報表示手段は、前記商品適合判断手段による判断結果に基づいて前記適応商品に関する情報を表示する
    ことを特徴とする請求項１３記載の情報提供システム。
15. 前記商品情報表示手段は、前記商品適合判断手段により、前記適応商品が前記ユーザ情報記憶手段に記憶された情報が示す商品に含まれる場合には、前記商品ＩＤが示す商品がユーザの所有する商品に適合する旨の表示をし、前記適応商品が前記ユーザ情報記憶手段に記憶された情報が示す商品に含まれない場合には、前記商品ＩＤが示す商品がユーザの所有する商品に適合しない旨の表示をする
    ことを特徴とする請求項１４記載の情報提供システム。
16. 前記情報提供システムは、さらに、ユーザを識別するユーザＩＤが記憶されたユーザＩＤカードを備え、
    前記商品内部情報読取手段は、さらに、前記ユーザＩＤカードから前記ユーザＩＤを読み出し、
    前記商品情報管理サーバは、さらに、複数の商品ＩＤについて、各ユーザＩＤが示すユーザに関するユーザ情報を登録したユーザ情報データベースを備え、
    前記商品情報検索手段は、前記商品内部情報読取手段によって読み出された商品ＩＤ及びユーザＩＤに基づいて前記商品情報管理サーバの前記商品情報データベース及び前記ユーザ情報データベースを検索することにより、前記商品ＩＤ及び前記ユーザＩＤの組み合わせに対応する商品情報を取得する
    ことを特徴とする請求項１記載の情報提供システム。
17. 前記商品情報データベースには、前記商品ＩＤごとに、当該商品ＩＤが示す商品と組み合わせて購入するのが好ましい組み合わせ商品に関する情報が記憶され、
    前記ユーザ情報データベースには、前記ユーザＩＤごとに、当該ユーザＩＤが示すユーザが購入した商品を識別する商品ＩＤが記憶され、
    前記商品情報検索手段は、前記商品ＩＤが示す商品と組み合わせて購入するのが好ましい複数の組み合わせ商品のうち、前記ユーザＩＤが示すユーザが購入した商品を除く他の商品に関する商品情報を取得する
    ことを特徴とする請求項１６記載の情報提供システム。
18. 前記商品情報データベースには、前記商品ＩＤごとに、当該商品ＩＤが示す商品の特徴を示すキーワードが記憶され、
    前記ユーザ情報データベースには、前記ユーザＩＤごとに、当該ユーザＩＤが示すユーザの各種キーワードに対する興味の程度を示す重み係数が記憶され、
    前記商品情報検索手段は、前記商品ＩＤが示す商品に対応づけられたキーワードに対する前記ユーザＩＤが示すユーザの重み係数を参照することにより、前記商品情報として、前記商品に対する前記ユーザの興味度を示す情報を取得する
    ことを特徴とする請求項１６記載の情報提供システム。
19. デジタル著作物であるコンテンツの蓄積が可能な蓄積媒体に関する情報を提供する情報提供システムであって、
    蓄積媒体に取り付けられる情報提供媒体と、端末装置と、前記端末装置と通信ネットワークで接続された商品情報管理サーバとから構成され、
    前記情報提供媒体は、前記蓄積媒体に蓄積されているコンテンツを識別するコンテンツ識別情報を記憶しており、
    前記商品情報管理サーバは、複数のコンテンツ識別情報について、各コンテンツ識別情報が示すコンテンツに関するコンテンツ情報を登録した商品情報データベースを備え、
    前記端末装置は、
    前記情報提供媒体からコンテンツ識別情報を電磁気的又は光学的に読み出す読み出し手段と、
    読み出されたコンテンツ識別情報に基づいて前記商品情報管理サーバの前記商品情報データベースを検索することにより、当該コンテンツ識別情報に対応するコンテンツ情報を取得する検索手段と、
    取得されたコンテンツ情報を前記コンテンツ識別情報に対応させて前記情報提供媒体に書き込む書き込み手段とを備える
    ことを特徴とする情報提供システム。
20. 前記商品情報データベースには、前記コンテンツ識別情報ごとに、情報サイズの異なる複数のコンテンツ情報が登録され、
    前記検索手段は、前記情報提供媒体に記憶されているコンテンツ識別情報の個数と当該情報提供媒体の記憶容量とから、前記コンテンツ識別情報あたりの空き記憶容量を算出し、算出した空き記憶容量に基づいて、前記複数のコンテンツ情報の中から１つのコンテンツ情報を取得する
    ことを特徴とする請求項１９記載の情報提供システム。
21. 前記情報提供媒体は、記憶されている情報を電磁気的に読み出し可能な無線タグである
    ことを特徴とする請求項１〜２０のいずれか１項に記載の情報提供システム。
22. 前記情報提供媒体は、記憶されている情報を光学的に読み出し可能な液晶画面と電池とから構成される
    ことを特徴とする請求項１〜２０のいずれか１項に記載の情報提供システム。
23. 前記情報提供媒体は、さらに、
    前記商品から電源を供給するための電源供給部と、
    前記商品が情報を書き込むための制御部とを備える
    ことを特徴とする請求項１〜１８のいずれか１項に記載の情報提供システム。
24. 商品に取り付けられ、かつ、商品を識別する商品ＩＤを記憶する情報提供媒体と、端末装置と、前記端末装置と通信ネットワークで接続され、かつ、複数の商品ＩＤについて各商品ＩＤが示す商品に関する商品情報を登録した商品情報データベースを備えた商品情報管理サーバとから構成される情報提供システムにおいて、商品に関する情報を提供する情報提供方法であって、
    前記端末装置が、前記情報提供媒体から商品ＩＤを読み出す商品内部情報読取ステップと、
    読み出された商品ＩＤに基づいて前記商品情報管理サーバの前記商品情報データベースを検索することにより、当該商品ＩＤが示す商品の商品情報を取得する商品情報検索ステップと、
    取得された商品情報を表示する商品情報表示ステップとを含む
    ことを特徴とする情報提供方法。
25. 複数の商品ＩＤについて、各商品ＩＤが示す商品に関する商品情報を登録した商品情報データベースを備えた商品情報管理サーバと通信ネットワークで接続される端末装置であって、
    商品に取り付けられ、前記商品を識別する商品ＩＤを記憶する情報提供媒体から商品ＩＤを読み出す商品内部情報読取手段と、
    読み出された商品ＩＤに基づいて前記商品情報管理サーバの前記商品情報データベースを検索することにより、当該商品ＩＤが示す商品の商品情報を取得する商品情報検索手段と、
    取得された商品情報を表示する商品情報表示手段とを備える
    ことを特徴とする端末装置。
26. 商品に取り付けられる情報提供媒体と、端末装置と、前記端末装置と通信ネットワークで接続された商品情報管理サーバとから構成される情報提供システムにおける端末装置のためのプログラムであって、
    請求項２５記載の手段としてコンピュータを機能させる
    ことを特徴とするプログラム。
27. デジタル著作物であるコンテンツの蓄積が可能な蓄積媒体に取り付けられ、かつ、前記蓄積媒体に蓄積されたコンテンツを識別するコンテンツ識別情報を記憶する情報提供媒体と、端末装置と、前記端末装置と通信ネットワークで接続され、かつ、複数のコンテンツ識別情報について各コンテンツ識別情報が示すコンテンツに関するコンテンツ情報を登録した商品情報データベースを備えた商品情報管理サーバとから構成される情報提供システムにおいて、前記蓄積媒体に関する情報を提供する情報提供方法であって、
    前記端末装置が、前記情報提供媒体からコンテンツ識別情報を読み出す読み出しステップと、
    読み出されたコンテンツ識別情報に基づいて前記商品情報管理サーバの前記商品情報データベースを検索することにより、当該コンテンツ識別情報に対応するコンテンツ情報を取得する検索ステップと、
    取得されたコンテンツ情報を前記コンテンツ識別情報に対応させて前記情報提供媒体に書き込む書き込みステップとを含む
    ことを特徴とする情報提供方法。
28. 複数のコンテンツ識別情報について各コンテンツ識別情報が示すコンテンツに関するコンテンツ情報を登録した商品情報データベースを備えた商品情報管理サーバと通信ネットワークで接続される端末装置であって、
    デジタル著作物であるコンテンツの蓄積が可能な蓄積媒体に取り付けられ、前記蓄積媒体に蓄積されているコンテンツを識別するコンテンツ識別情報を記憶する情報提供媒体からコンテンツ識別情報を読み出す読み出し手段と、
    読み出されたコンテンツ識別情報に基づいて前記商品情報管理サーバの前記商品情報データベースを検索することにより、当該コンテンツ識別情報に対応するコンテンツ情報を取得する検索手段と、
    取得されたコンテンツ情報を前記コンテンツ識別情報に対応させて前記情報提供媒体に書き込む書き込み手段とを備える
    ことを特徴とする端末装置。
29. 蓄積媒体に取り付けられる情報提供媒体と、端末装置と、前記端末装置と通信ネットワークで接続された商品情報管理サーバとから構成される情報提供システムにおける端末装置のためのプログラムであって、
    請求項２８記載の手段としてコンピュータを機能させる
    ことを特徴とするプログラム。

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