JP2004276906A - 乗員保護装置 - Google Patents

Abstract

【課題】車両シートに取り付けられたエアバッグ付乗員保護装置において、簡便かつ低コストで該シートを構成するとともに、エアバッグが確実に展開される乗員保護装置を提供する。
【解決手段】本発明における乗員保護装置５０は、閉包フラップを有さないエアバッグ１００の収容ケース７０と、車両シート１０のシートカバー４０によって被覆された収容ケースの開口部１１０とを有する。シートカバーは収容ケースの側壁部８０に取り付けられており、エアバッグがガスによって展開される際、シートカバーは収容ケースの開口領域１５０において破断されることとなる。
【選択図】図３

Description

本発明は、エアバッグの収容ケースを有する、車両シート内に設けられた乗員保護装置に関する。

この種の乗員保護装置は、例えばドイツ特許出願１９６２５４３６号（本明細書に引用する）に開示されている。この乗員保護装置は、膨張式エアバッグが格納される収容ケースを有する。この収容ケースは蓋によって閉じられている。蓋の中央部には所定の破断部をなす溝が設けられている。この蓋は、エアバッグが車両事故の際に膨張して蓋に相応の内圧を加えると直ちに当該破断部において破り開かれる。この乗員保護装置におけるシートカバーには、収容ケースの蓋が配された領域に開口細孔が形成されている。そして膨張時には、エアバッグが当該細孔からシートカバーを通り抜けて車両シートの外側に展開可能である。シートカバーは、特に、細孔によって分割されたシートカバーの２つの部分が所定の破断部の互いに異なるサイドにおいて蓋に固定されるよう、細孔領域において収容ケースの蓋に固定されている。このようにシートカバーを蓋に固定することによって、エアバッグの膨張時に、所定の破断部で破り開かれる蓋が、シートカバーの細孔を開いてエアバッグが通過するのを許容する。

他の乗員保護装置が、ドイツ実用新案特許出願２９９１２８２５号（本明細書に引用する）に記載されている。この乗員保護装置においても、エアバッグの収容ケースが設けられている。収容ケースは、回転して開くことが可能な、収容ケースを被覆する被覆部を有する。被覆部は、エアバッグが膨張すると直ちに引張手段によって回転して開く。被覆部が回転して開くことが可能なようにヒンジ部が設けられ、被覆部が引張手段によって適切に作動されると、ヒンジ部まわりに回動する。

更に別の乗員保護装置が、ドイツ実用新案特許出願２９６０１２５７号（本明細書に引用する）に記載されている。この公知の乗員保護装置は、エアバッグを収容して蓋によって閉じられている収容ケースを有する。蓋は、回動軸回りに回転可能なように取付けられ、シートカバーに面する外側に破断歯部を有する。エアバッグが膨張すると、エアバッグが蓋を内側から押して蓋を外側に回動させる。その結果、蓋の破断歯部がシートカバーを破り開いてエアバッグのための開口部を形成する。
ドイツ特許出願１９６２５４３６号 ドイツ実用新案特許出願２９９１２８２５号 ドイツ実用新案特許出願２９６０１２５７号

本発明は、簡単かつ経済的に製造および取付け可能であり、かつ、乗員保護装置のエアバッグが確実に展開される乗員保護装置を提示することを目的としている。

本発明においては、閉包フラップがないエアバッグ収容ケースが設けられている。これにより上記した従来の乗員保護装置とは異なって部品点数の省略が可能となり、製造コストが削減される。本発明による乗員保護装置では、蓋の代わりに、車両シートのシートカバー（いずれの場合にも設けられている）が開口状の収容ケースを被覆するのに用いられる。確実にエアバッグを適切に展開可能とするには、シートカバーがエアバッグの膨張時に確実に破断される必要がある。これは、本発明ではシートカバーが収容ケースの側壁部に固定されていることによって達成される。本発明によると、シートカバーが横方向に固定されていることによって、エアバッグの膨張時に、シートカバーは、エアバッグの圧力に屈して移動することが規制され、当該シートカバーは直ちに破断可能とされる。シートカバーが破断されることによって、エアバッグが通り抜けることができる開口部がシートカバーに形成される。従って本発明による乗員保護装置では、上記したドイツ実用新案特許出願２９６０１２５７の乗員保護装置に設けられているようなシートカバーを破り開くための破断歯部を有する能動的要素を必要としない。

本発明による乗員保護装置の一実施形態によると、シートカバーが収容ケース開口部の位置に所定の破断部を有するように構成されている。このように所定の破断部を設けることにより、展開するエアバッグによってシートカバーが容易に破断されることができる。

この場合、破断部領域においてシートカバーを側壁部に固定するよう構成するのが好ましい。これによって、エアバッグの僅かな圧力によって十分にシートカバーを破断することが可能とされる。

この種の破断部は、シートカバーの細孔を閉じる縫目によって、とりわけ簡便に形成可能である。

さらにシートカバーが、二つの隣接するヘムを形成する細孔の位置でシート内側に折り返され、二つのヘムの隣接縁部が縫い合わせられているよう構成してもよい。この場合、シートカバーの二つのヘムのうちの少なくとも一方につき、側壁部に連結することによって、シートカバーと収容ケースの側壁部を、とりわけ簡便に連結することが可能である。

さらに収容ケース開口部が車両シートのバックレストの上端部に面するように、収容ケースが車両シートの上部領域に取付けられるよう構成するのが好ましい。これによれば、エアバッグがヘッドレストと乗員の頭部との間に展開可能となる。

シートカバーが特に迅速に破り開かれるようにするためには、シートカバーが、乗員に面する収容ケース側壁部に取付けられているのが好ましい。

プラスチック帯の一方の端部がシートカバーに固定され、他方の端部が側壁部に連結される構成を採用し、プラスチック帯によってシートカバーを側壁部にとりわけ簡便に固定することが可能である。プラスチック帯の一方の端部をシートカバーに縫い付け、ないしは他方の端部を側壁部に引掛けるのが好ましい。

本発明による乗員保護装置の第２の実施形態によると、シートカバーは、少なくとも二つのフックが側壁部に取付けられてシートカバーのヘムの孔に係合（引掛）されることによって側壁部に固定されるようになされている。従って、この乗員保護装置の実施形態では、プラスチック帯を用いずに、シートカバーが側壁部に固定されている。

本発明による乗員保護装置の第３の実施形態によると、シートカバーは、シートカバーに固定されたスナップ嵌めフックがスナップ嵌め帯にスナップ嵌めされることによって側壁部に固定されるようになされている。この乗員保護装置の第３の実施形態の実質的な利点は、収容ケースを車両シートに組付後、シートカバーに固定されたスナップ嵌めフックをスナップ嵌め帯に係合、即ちスナップ嵌めするだけで足りるため、スナップ嵌め帯によってシートカバーと側壁部を非常に簡単に連結することが可能となることである。

本発明による乗員保護装置の第３の実施形態では、スナップ嵌め帯を直接側壁部に固定することが可能であるが、これに代えてスナップ嵌め帯を更なるスナップ嵌めフックを介して側壁部に固定してもよい。

上記のように、シートカバーは所定の破断部領域において側壁部に連結可能とされていが、側壁部の下部、とくに収容ケースの側壁部のうち乗員に面する側に固定してもよい。

乗員の車両シートの着座感（座り心地）を向上させるためには、シートクッションが、収容ケースとシートカバーとの間に設けられていると有利である。この場合、エアバッグの膨張時にシートカバーとシートクッションが容易に破断するようにするために、収容ケースの開口部の位置においてシートクッションに少なくとも1つの破断部を設けるのが好ましい。

破断部は、少なくとも1つの孔をシートクッションの収容ケース開口部の位置に設けることによって、特に簡単に設けることが可能である。

本発明による乗員保護装置は、車両の転倒事故の場合に乗員の頭部を保護する転倒モジュールとして構成することが好ましい。あるいは本発明による乗員保護装置は、側部保護モジュールとして用いてもよい。

図１Ａおよび図１Ｂは、シートカバーがエアバッグの収容ケースの側壁部に固定されていない乗員保護装置におけるエアバッグの展開の仕方を示す。特に図１Ａおよび図１Ｂは、バックレストフレーム２０、シートクッション３０、シートカバー４０を有する車両シート１０を示す。そしてエアバッグモジュール６０を有する乗員保護装置５０が車両シート１０に設けられている。エアバッグモジュール６０は、側壁部８０によって側部が規定されるとともに上方が開口した収容ケース（収容コンテナ）７０を有する。ガス発生装置（特に図示されていない）を有する充填管９０が、収容ケース７０の底部に連結されている。収容ケース７０に収容されているエアバッグ１００は、車両事故の際にガス発生装置と充填管９０を介して膨張する。

図１Ａおよび図１Ｂを参照して膨張プロセスを詳細に説明する。図１Ａでは、エアバッグ１００は、まだエアが充填されておらず、全体がエアバッグモジュール６０の収容ケース７０内にある。エアバッグ１００は、ガス発生装置と充填管９０によって膨張しようとすると、側方への膨張は側壁部８０によって規制されているため、収容ケース７０の開口部１１０の方向へと展開することになる。この膨張の様子が、図１ａに矢印１２０で示されている。

図１Ｂは、エアバッグ１００の一部が収容ケース７０から出た状態を示している。シートクッション３０が、収容ケース７０の開口部１１０上方でエアバッグ１００によって拡開されている。しかし収容ケース７０の開口部１１０上方のシートカバー４０の所定の破断部１５０は未だ破断されていない。これは、シートカバー４０に若干の弾発性があって、シートカバーの移動現象が生じるからである。この状態が図１ｂに矢印１６０で示されている。このシートカバー４０の伸びによって、エアバッグ１００が、少なくとも一部分車両シート１０内で展開可能となり、切断縫目などによって形成可能な所定の破断部１５０における破断を規制する。

図２Ａおよび図２Ｂでは、本発明に係る乗員保護装置の実施例に関し、エアバッグ１００によるシートカバー４０の膨出規制の態様がどのように行われるかを説明する。図２Ａ、図２Ｂ、および以下に説明する他の図面において、乗員保護装置の同一の要素に対しては同一の参照番号を用いる。

図２Ａおよび図２Ｂは、バックレストフレーム２０、シートクッション３０、シートカバー４０を有する車両シート１０を示す。エアバッグモジュール６０を有する乗員保護装置５０が車両シート１０に組み込まれている。エアバッグモジュール６０は、ガス発生装置と充填管９０によってガスが充填されるエアバッグ１００の収容ケース７０を有する。

図１Ａおよび図１Ｂの乗員保護装置とは異なり、図２Ａおよび図２Ｂに示す実施形態では、シートカバー４０が収容ケース７０の側壁部８０に固定されている。図２Ａおよび図２Ｂに示すように、固定エレメント２００の一方の端部２１０がシートカバー４０に固定され、他方の端部２２０が収容ケース７０の側壁部８０に固定されている。

このエアバッグ１００が膨張すると、エアバッグ１００は、収容ケース７０の上方に展開し、シートカバー４０に圧力を加える。この圧力によって、所定の破断部１５０が破れる。図１Ａおよび図１Ｂの乗員保護装置とは異なり、シートカバー４０は、収容ケース７０の開口部１１０の位置で収容ケース７０の側壁部８０に固定されているため膨出が規制される。このように固定することによって、シートカバー４０の移動、すなわちシートカバー４０の膨出が確実に防止される。従って、膨張するエアバッグ１００は、必然的に所定の破断部１５０を破り開くこととなり、これによって外方への開口部が形成されることとなる。

図２Ａおよび図２Ｂに示す乗員保護装置では、シートカバー４０の移動、すなわち膨出を確実に防ぐので、エアバッグ１００が非常に迅速に展開する。

図２Ｃは、別の形態を示し、シートカバー４０が、２つの固定エレメント２００、２００’を用いた異なる方法で収容ケース７０に固定されている。

図３は、図２Ａおよび図２Ｂに示す乗員保護装置をさらに他の態様にて示すものであり、シートクッション３０、シートカバー４０、バックレストフレーム２０を有する車両シート１０が示されている。乗員保護装置５０が、車両シート１０に組み込まれている。さらに図３では、車両シート１０の上部に固定されているヘッドレスト２５０が示されている。

図４は、本発明による乗員保護装置の実施の形態を示し、シートカバー４０が、収容ケース７０の側壁部８０の下方領域に取り付けられている。すなわち図４に示すように、固定手段２００が側壁部８０の充填管９０に隣接する部分に固定されている。所定の破断部として、切断縫目１５０が、収容ケース７０の開口部１１０上方に設けられている。

図５は、本発明による乗員保護装置の他の実施の形態を示し、シートカバー４０を収容ケースの側壁部８０に固定するためのプラスチック帯４００が設けられている。図５の乗員保護装置では、側壁部８０は、プラスチック帯４００を側壁部８０内に取り付けることが可能なように上部が湾曲している。プラスチック帯４００を固定するために、プラスチック帯４００の一方の側４１０がシートカバー４０のヘム４２０に縫い付けられている。この場合、ヘム４２０は、シートカバー４０を切断縫目１５０の位置でシート内側に二回折り返して形成されている。第1のヘム４２０と第２のヘム４３０は、このように折り返して形成される。この２つのヘムの縁部４４０、４５０は、互いに隣接して、切断縫目１５０で互いに縫い付けられている。

プラスチック帯４００の他方側４６０は湾曲し、同様に湾曲した側壁部８０の上部４７０に引掛けることができる。そのために他方側４６０は、側壁部８０の上部４７０に係合する形状を有する。

図５では、第１のヘム４２０だけが側壁部８０に固定されているが、同様にして第２のヘム４３０を側壁部８０に固定してもよい。例えば、両方のヘム４２０，４３０を側壁部８０に固定してもよい（図５Ａ参照）。この場合、好ましくは、ヘム４２０は、側壁部８０の（車両進行方向）前部に固定され、ヘム４３０は、側壁部８０の（車両進行方向）後部に固定されている。

図６は、本発明による乗員保護装置の他の実施の形態を示す。この形態では、フック５００が収容ケースの側壁部８０に設けられている。

シートカバー４０のヘム４２０には、フック５００に対応して等間隔で孔５１０が設けられている。

シートカバー４０を収容ケース７０の側壁部８０に固定するために、ヘム４２０の孔５１０を側壁部８０のフック５００に引掛けてヘム４２０を固定する。

さらに図６に示すように、シートカバー４０のヘム４２０とヘム４３０が破断用縫目（テア）１５０によって互いに縫い付けられている。

図６では、ヘム４２０のみが側壁部８０に固定されている。同様にして、第２のヘム４３０を側壁部８０に固定してもよい。

図７Ａおよび図７Ｂは、乗員保護装置の他の実施の形態を示す。この形態では、図４を用いて説明したのと同様に、シートカバー４０が、収容ケース７０の下方領域にて固定されている。

図７Ａおよび図７Ｂに示す実施の形態では、スナップ嵌めフック６１０とスナップ嵌めフック６２０が固定されるスナップ嵌め帯６００が設けられている。スナップ嵌めフック６１０は、例えば縫目６３０によってシートカバー４０にしっかり縫い付けられている。スナップ嵌めフック６２０は、収容ケース７０の側壁部８０に直接固定されている。

さらに図７Ａおよび図７Ｂに示すように、スナップ嵌め帯６００は、シートクッション３０（例えば、発泡成形されている）に組み込まれている。すなわち、スナップ嵌め帯６００は、シートクッション３０の一部をなし、シートカバー４０のスナップ嵌めフック６１０が一方の側で嵌合され、側壁部８０のスナップ嵌めフック６２０が他方の側で嵌合されている。

図８は、本発明による乗員保護装置の他の実施の形態を示し、プラスチックレール７００がシートカバー４０の一方のヘム４２０に縫い付けられている。１つまたは複数のフック７１０が、プラスチックレール７００に固定され、各フック７１０は、シートクッション３０の孔７２０を通して案内されている。

孔７２０は、フック７１０を収容ケース７０の側壁部８０に確実に連結するとともに、シートクッション３０に所定の破断部を形成するためのものである。これは、エアバッグ１００が展開しようとすると、切断縫目１５０ばかりでなく、シートクッション３０も開かなくてはならないからである。このようなシートクッション３０の開口破断は、当該シートクッション３０に形成された孔７２０によって一層容易になる。

他の手法として、シートクッション３０に孔７２０を形成する代わりに、隙間を形成して、その隙間から、プラスチックレール７００のフック７１０を収容ケース７０の側壁部８０に案内するようにしてもよい。このような隙間に対し、シートクッション３０の上部が全体的に安定化され、その結果、シートカバー４０がシートクッション３０に一層確実にフィットし、特にシートカバー４０がシートクッション３０上で波状のしわにならないという有用性が得られる。

更に、図８は、収容ケース７０、ひいてはエアバッグモジュール６０を車両シート１０のバックレストフレーム２０に固定するための固定エレメント７５０を示す。

優先権主張の基礎として２００２年９月２３日に出願されたドイツ特許出願１０２４４８６６．３−４２号の内容が引用される。

本発明の開示により、当業者は、本発明の趣旨の範囲内において上記以外の変更例を構築し得る。かかる変更例は、上記各種の実施形態以外の更なる実施形態として本明細書に包含し得る。発明の権利範囲は特許請求の範囲に基づいて定められなければならない。

シートカバーが収容ケースの側壁部に固定されていない乗員保護装置におけるエアバッグの展開態様を示す。 同じく、シートカバーが収容ケースの側壁部に固定されていない乗員保護装置におけるエアバッグの展開態様を示す。 シートカバーが固定されている本発明による乗員保護装置におけるエアバッグの展開態様を示す。 同じく、シートカバーが固定されている本発明による乗員保護装置におけるエアバッグの展開態様を示す。 同じく、シートカバーが固定されている本発明による乗員保護装置におけるエアバッグの展開態様を示す。 本発明による乗員保護装置の他の実施の形態を示し、シートカバーが、収容ケースの側壁部の上部に固定されている。 本発明による乗員保護装置の他の実施の形態を示し、シートカバーが、収容ケースの側壁部の下部に固定されている。 本発明による乗員保護装置の他の実施の形態を示し、シートカバーを収容ケースの側壁部に引掛けるためのプラスチック帯が設けられている。 図５に示す実施形態の変更例である。 本発明による乗員保護装置の他の実施の形態を示し、収容ケースの側壁部に設けられたフックが、シートカバーを「取付ける」働きをする。 本発明による乗員保護装置の他の実施の形態を示し、シートクッションに組み込まれたスナップ嵌め帯が設けられている。 同じく、本発明による乗員保護装置の他の実施の形態を示し、シートクッションに組み込まれたスナップ嵌め帯が設けられている。 本発明による乗員保護装置の他の実施の形態を示し、シートカバーに固定されているプラスチックレールのフックが収容ケースの側壁部に引掛けられている。

符号の説明

１０ 車両シート
２０ バックレストフレーム
３０ シートクッション
４０ シートカバー
５０ 乗員保護装置
６０ エアバッグモジュール
７０ 収容ケース
８０ 側壁部
９０ 充填管
１００ エアバッグ
１５０ 破断部

Claims (18)

1. 車両シート内に設けられた乗員保護装置であって、
   エアバッグの収容ケースを備え、前記収容ケースは、閉包フラップを有することなく開口部が車両シートのシートカバーで被覆され、前記シートカバーが前記収容ケースの側壁部に固定されて、エアバッグがガスで膨張した際に、前記シートカバーが前記収容ケース開口部の位置で破断されるように構成されていることを特徴とする乗員保護装置。
2. 前記シートカバーが、前記収容ケース開口部領域に所定の破断部を有することを特徴とする請求項１に記載の乗員保護装置。
3. 前記シートカバーが、前記所定の破断部領域において前記側壁部に固定されていることを特徴とする請求項２に記載の乗員保護装置。
4. 前記破断部が、破断用の縫目によって形成されていることを特徴とする請求項２に記載の乗員保護装置。
5. 前記シートカバーが、前記破断用縫目領域にてシート内側に折り返されて二つの隣接するヘムを形成し、前記ヘムの隣接縁部が縫い合わせられていることを特徴とする請求項４に記載の乗員保護装置。
6. 前記２つのヘムのうちの少なくとも一方が、前記収容ケースの前記側壁部に固定されていることを特徴とする請求項５に記載の乗員保護装置。
7. 前記収容ケースは、前記側壁部がバックレストに対して概ね平行であるとともに、前記収容ケース開口部が当該バックレストの上端部に面するように、車両シート内に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の乗員保護装置。
8. 前記シートカバーが、前記収容ケース側壁部のうち乗員に面する側に固定されていることを特徴とする請求項１に記載の乗員保護装置。
9. 前記シートカバーを前記収容ケース側壁部に固定するためのプラスチック帯が設けられていることを特徴とする請求項１に記載の乗員保護装置。
10. 前記プラスチック帯の一方の端部が前記シートカバーに縫い付けられ、他方の端部が前記側壁部に係合されていることを特徴とする請求項９に記載の乗員保護装置。
11. 前記シートカバーは、少なくとも二つのフックが前記側壁部に取付けられるとともに前記シートカバーのヘムの孔に係合されることよって、前記側壁部に固定されていることを特徴とする請求項１に記載の乗員保護装置。
12. 前記シートカバーは、シートカバーに固定されたスナップ嵌めフックがスナップ嵌め帯にスナップ嵌めされることによって、前記側壁部に固定されていることを特徴とする請求項１に記載の乗員保護装置。
13. 前記スナップ嵌め帯が前記側壁部に固定されていることを特徴とする請求項１２に記載の乗員保護装置。
14. 前記スナップ嵌め帯が、更なるスナップ嵌めフックを介して前記側壁部に固定されていることを特徴とする請求項１３に記載の乗員保護装置。
15. 前記シートカバーが前記側壁部の下方領域に固定されていることを特徴とする請求項１に記載の乗員保護装置。
16. シートクッションが、前記収容ケースと前記シートカバーとの間に設けられ、前記シートクッションに少なくとも1つの破断部が設けられていることを特徴とする請求項１に記載の乗員保護装置。
17. 前記シートクッションの破断部として少なくとも1つの孔が前記シートクッションに設けられていることを特徴とする請求項１６に記載の乗員保護装置。
18. 車両シート内に設けられたケースに格納されたエアバッグを有する乗員保護装置であって、前記ケースが、シートカバーで被覆された開口端部を有し、前記シートカバーが前記ケースに連結されていることを特徴とする乗員保護装置。

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