JP2004263728A

JP2004263728A - ボールねじ装置

Info

Publication number: JP2004263728A
Application number: JP2003039459A
Authority: JP
Inventors: Masahiro Inoue; 昌弘井上; Norio Usuki; 功雄臼杵; Katsura Koyagi; 桂小八木
Original assignee: Koyo Seiko Co Ltd
Current assignee: Koyo Seiko Co Ltd
Priority date: 2003-02-18
Filing date: 2003-02-18
Publication date: 2004-09-24
Also published as: CN1751192A; KR20050112521A; EP1602858A1; US20050268737A1; EP1602858A4; WO2004074712A1; CN100487278C; EP1602858B1; DE602004016296D1

Abstract

【課題】ボール群を閉ループ内で転動循環させるために、リターンチューブや循環こまといった特別な部材を設けたボールねじ装置では、部品点数が増加し、あるいは場合によっては製造コストが高くなることが考えられる。
【解決手段】二条のねじ溝３１，３２の個々を独立した閉ループとしてボール群４を転動循環させるよう構成したことで、従来に比べて部品点数を減らし、製造コストを低減し得るとともに、ねじ溝３１，３２が荷重を負担しない領域であるボール循環溝３３，３４で接続されていても、ボール循環溝３３，３４どうしをねじ溝方向にずらすことで、ナット部材２およびねじ軸３の周方向で荷重を負担しない領域を減らし、あるいはなくすことができ、ボールねじ装置１の負荷負担能力の低下を抑えることができる。
【選択図】図４

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ボールねじ装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
ボールねじ装置では、ねじ軸とナット部材とが伸縮動作した場合であっても、それらに形成した各ねじ溝を転動するボール群の抜出しを防止する必要がある。このため、ねじ軸のねじ溝とナット部材のねじ溝とで形成するボール通路の両端を連通連結して閉ループとし、ボール群を閉ループ内で転動循環させる技術がある。
【０００３】
このように、ボール群を閉ループ内で転動循環させるために、リターンチューブ（例えば、特許文献１参照）や、循環こま（例えば、特許文献２参照）を用いる。
【０００４】
【特許文献１】
特開平７−２５３１４６号
【特許文献２】
特開２０００−１８３６０号
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
上記従来のボールねじ装置では、ボール群を閉ループ内で転動循環させるために、リターンチューブや、循環こまといった特別な部材を設けている。
【０００６】
このため、部品点数が増加し、あるいは場合によっては製造コストが高くなることが考えられる。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明のボールねじ装置は、ねじ軸と、このねじ軸に同心に配置されるナット部材とが、軸心周りに相対回転可能かつ軸方向に相対移動可能に設けられ、前記ナット部材の内周面に連続した一条のねじ溝が形成され、前記ねじ軸の外周面に、ねじ軸一周に満たない周方向長さを有する複数条のねじ溝が軸方向に離隔して形成され、前記各ねじ溝は、ボール転動方向における上流と下流とを連続するよう前記ねじ軸に形成されたボール循環溝で接続され、前記ボール循環溝どうしは、その軸方向投影領域を互いに周方向でずらして配置されている。
【０００８】
上記構成のボールねじ装置では、ねじ軸とナット部材とが軸心周りに相対回転する動作に伴なって下流側のボールがナット部材のねじ山を乗越えるようボール循環溝に沿って内径側に沈みこみ上流側へ戻されるようにしている。
【０００９】
上記構成のように、ねじ軸そのものにボール循環溝を形成してねじ溝を閉ループとし、これによりボールを循環させることで、リターンチューブや循環こまといった特別な部材を設ける場合に比べて部品点数を減らし、製造コストを低減することができる。
【００１０】
また、各ボール循環溝は各ねじ溝の下流のボールを内径側へ沈みこませることでナット部材のねじ山を乗り越えさせて上流へ戻すものであるため、ボール循環溝が存在する領域は荷重を負担しない領域となる。しかし、ボール循環溝どうしを互いにねじ溝方向でずらす、すなわち軸方向投影領域を互いに周方向でずらして配置した構成とすることにより、ずらした分だけ荷重を負担しない領域が減ることになり、ボールねじ装置全体としての荷重支持剛性が向上する。
【００１１】
前記ボールねじ装置において、前記ボール循環溝どうしは、その軸方向投影領域に重なりがないよう互いに周方向でずらして配置されている。
【００１２】
このように、ボール循環溝どうしを、軸方向投影領域での重なりの領域をもたないよう、互いにねじ溝方向にずらして配置した構成によれば、荷重を負担しない領域がなくなり、ボールねじ装置全体としての荷重支持剛性がいっそう向上する。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態に係るボールねじ装置を、図面に基づいて説明する。図１はボールねじ装置の全体縦断面図、図２は図１の状態からナット部材を軸方向一方へ移動させた状態を示す全体縦断面図、図３はボールねじ装置の分解斜視図、図４はボール循環経路を拡大した一部破断断面図、図５はボール循環経路の要部拡大側面図、図６はボール循環経路の要部拡大正面断面図、図７はボール循環経路全体の線形図である。
【００１４】
図１に示すように、この実施の形態に係るボールねじ装置１は、筒状のナット部材２と、筒状のねじ軸３と、ナット部材２およびねじ軸３の対向面間に配置される二列のボール群４と、これらボール群４を構成するボール４ａを円周方向等配位置に保持する保持器リング５と、ナット部材２に回転一体に外嵌する金属製のブラケット８と、このブラケット８に外嵌する樹脂製の歯車９とを備えている。
【００１５】
ナット部材２の内周面に、その一方軸端から他方軸端まで所定のリード角を有する連続した、螺旋状の一条のねじ溝２１が形成されている。
【００１６】
ねじ軸３は、ナット部材２の径方向内方位置でかつナット部材２と同心に配置され、ナット部材２の軸方向長さよりも短い長さに形成されている。ねじ軸３の内周面の軸方向途中に、径方向内方に突出する環状の補強部３ａが形成されている。ねじ軸３は、図示しないケースなどの固定部分に対して非回転かつ軸方向不動に取り付けられる。ねじ軸３に対してナット部材２が回転可能かつ軸方向移動可能に設けられる。
【００１７】
ねじ軸３の外周面軸方向途中部位に、軸方向に離隔する二条の独立したねじ溝３１，３２が形成されている。それぞれのねじ溝３１，３２は、ナット部材２の内周面に形成したねじ溝２１と等しいリード角を有し、それぞれねじ軸３一周に満たない周方向長さに形成されている。ねじ溝２１およびねじ溝３１，３２の断面形状は、ゴシックアーク形状に形成されている。なお、ゴシックアーク形状でなく半円形状とすることもできる。
【００１８】
図２に示すように、ナット部材２とねじ軸３とは、最大に引離された最大伸長状態で軸方向所定長さの重合領域が確保されており、ねじ溝３１，３２は、この重合領域に配置されている。
【００１９】
図３〜図５に示すように、ボール軌道の上流・下流、すなわちねじ溝３１，３２の上流・下流どうしは、ボール循環溝３３，３４を介して連通連結され、それぞれ別個に閉ループとされている。
【００２０】
ナット部材２に形成したねじ溝２１、およびねじ軸３に形成したねじ溝３１，３２間に前記二列のボール群４が介装され、ナット部材２が軸心周りに回転することで、ナット部材２とねじ軸３との対向面間で各ボール群４がそれぞれ独立して循環される。
【００２１】
すなわちボール循環溝３３，３４は、ねじ溝３１，３２の下流側のボール４ａを順次内径側へ沈みこませ、ナット部材２のねじ山（ランド部ともいう）２２を乗越えさせて上流側へ戻すことで、各列のボール群４のボール４ａを、それぞれ独立して転動循環させる機能を有する。このため、ボール循環溝３３，３４は、ねじ溝３１，３２からねじ軸３の内径側に沈みこむよう湾曲し、かつ側面視して蛇行した形状になっている。
【００２２】
以下に、各ボール循環溝３３，３４の形状について、転動するボール４ａの中心軌跡Ｃに基づいて説明する。また各ボール循環溝３３，３４どうしの形状は同一なので、一方のボール循環溝３３の形状の説明をもって、他方のボール循環溝３４の形状の説明を代用する。
【００２３】
ねじ溝３１とボール循環溝３３との関係条件として、ボール４ａの出入りを円滑にする必要がある。この点に着目した場合、ボール循環溝３３の周方向での長さ、すなわち図６に示すボール循環溝３３の占有角度θ１をできるだけ大きくすれば実現できることは明らかである。
【００２４】
しかし、ボール循環溝３３は、ボール４ａを内径側へ沈みこませることでねじ溝３１を転動する下流のボール４ａを上流へ戻すものであるため、ボール循環溝３３を転動するボール４ａは、スラスト荷重やラジアル荷重を受けることができない。
【００２５】
このため、ボール循環溝３３の周方向での長さ、換言すれば占有角度θ１はできるだけ小さい方が望ましく、これによって荷重負担領域を可及的に大きくできる。このような点を考慮してボール循環溝３３の形状は決定される。
【００２６】
図５に示す傾き角αは、ねじ軸３の側面視において、軸方向Ｄとボール循環溝３３を転動するボール４ａの中心軌跡Ｃとの交叉角度を示す。この傾き角αは４０°〜６０°に設定している。
【００２７】
傾き角αを大きくする（例えば、６０°を超える値）ほど、ボール循環溝３３のボール４ａ移動方向の長さが長くなる。このことは即ち、占有角度θ１が大きくなることを意味する。傾き角αが大きい場合、ボール４ａに働く転がり抵抗が小さくなるため、ボール４ａの動作円滑性は向上する。しかしボール循環溝３３の長さが長くなるほどスラスト荷重やラジアル荷重を負担する負荷容量が小さくなる。
【００２８】
逆に、傾き角αを小さくする（例えば、４５°未満の値）ほどボール４ａ転動方向の長さが短くなり、占有角度θ１が小さくなって、負荷容量は、上記傾き角αが大きい場合に比べて高くなる。しかしボール４ａに働く転がり抵抗が大きくなって、ボール４ａの動作円滑性は低下する。
【００２９】
上記したように、傾き角αを大きくとれば、ボール４ａの動作円滑性は向上するが、占有角度θ１が大きくなって負荷容量が低くなることを考慮し、傾き角αを可及的に小さくするよう上記範囲内（４０°〜６０°）に規定することで、占有角度θ１を可及的に小さくし、負荷容量を高めるようにする。
【００３０】
ところで、ねじ溝３１とボール循環溝３３とは、ボール４ａを円滑に転動させるために、緩やかに連接する必要がある。このために、図５に示すように、側面視してねじ溝３１とボール循環溝３３との連接する部分を転動するボール４ａの中心軌跡Ｃが、ボール４ａの直径ｒに対して１．８倍以上の曲率半径Ｒを有する曲線とする。
【００３１】
このようにすることにより、ボール４ａがボール循環溝３３に入るときや、ボール循環溝３３から出るときの方向転換過程において、ボール４ａに働く転がり抵抗を可及的に小さくすることができる。そのため、ボール４ａが蛇行して転がる動作が滑らかになって、耐摩耗が向上する（摩耗量が少なくなる）。
【００３２】
図６に示すように、正面視してボール循環溝３３は、ボール４ａの転動方向の中間領域を径方向で沈みこむよう湾曲した形状（凹曲形状）に形成されており、かつボール４ａの転動方向の両端側領域で径方向外方に膨らむよう湾曲した形状（凸曲形状）に形成されている。ボール循環溝３３のボール転動方向両端領域を転動するボール４ａの中心軌跡Ｃと、ねじ溝３１を転動するボール４ａの中心軌跡Ｃとは、所定の角度βをもって交叉する。
【００３３】
この角度βは、ねじ溝３１を転動するボール４ａの中心軌跡Ｃである大円弧Ｒ１と、ボール循環溝３３の端部分を転動するボール４ａの中心軌跡Ｃである小円弧Ｒ２との交点Ｋにおいて、大円弧Ｒ１側からの第一接線Ｙと、小円弧Ｒ２側からの第二接線Ｚとの交叉角度である。角度βは、０°よりも大きく３０°以下好ましくは２０°以下に設定されている。大円弧Ｒ１の曲率中心Ｐ１から交点Ｋを通る直線Ｇ上に、小円弧Ｒ２の曲率中心Ｐ２を配置すれば、交叉角度βは０°となる。
【００３４】
交叉角度βを所定角度範囲に設定すれば、ねじ溝３１とボール循環溝３３との間をボール４ａが出入りする過程におけるボール４ａの径方向での変位量を小さくすることができ、従ってボール４ａの出入りが円滑になる。なお、交叉角度βを３０°よりも大きく設定した場合、ねじ溝３１とボール４ａの径方向での変位量が大きくなりすぎるため、好ましくない。
【００３５】
占有角度θ１を有するボール循環溝３３はボール４ａが荷重を負担できない領域であり、この領域を可及的に小さくすることにより、負荷容量を可及的に高めるようにした上で、ボール循環溝３３を転動するボール４ａに働く転がり抵抗を可及的に小さくすることにより、ボール４ａの転がり状態を滑らかにするようにしている。上記のことは、他方のボール循環溝３４についても同様である。
【００３６】
ところで上述のように、占有角度θ１を有するボール循環溝３３，３４は荷重を負担できない領域である。そして本発明の実施形態におけるボールねじ装置１の二条のねじ溝３１，３２それぞれは、ボール循環溝３３，３４によって下流側，上流側を接続されて閉ループとなる。従って、ボール循環溝３３，３４どうしを、周方向（ねじ溝方向）で重ならないよう互いにずらして配置することで、荷重を負担できない領域がなくなる。周方向で重ならないとは、換言すればボール循環溝３３，３４どうしは、軸方向に投影した領域どうしに重なり部分がないよう互いに周方向でずらして配置されている、ということである。
【００３７】
ここで、ボール循環溝３３，３４どうしの関係の詳細を下記に示す。図４および図５の側面図で示すように、一方のボール循環溝３３において、紙面上方の交点Ｋをボール循環溝３３の始点Ｋ１とし、紙面下方の交点Ｋをボール循環溝３３の終点Ｋ２とする。他方のボール循環溝３４において、紙面上方の交点Ｋをボール循環溝３４の始点Ｋ３とし、紙面下方の交点Ｋをボール循環溝３４の終点Ｋ４とする。
【００３８】
この場合、一方のボール循環溝３３における終点Ｋ２と他方のボール循環溝３４の始点Ｋ３とは、周方向にゼロを超える距離を有した所定間隔Ｂ分だけ離隔されている。換言すれば、一方のボール循環溝３３と他方のボール循環溝３４とは、周方向で遠のく方向に位置ずれされている。
【００３９】
なお、ボール循環溝３３の始点Ｋ１から終点Ｋ２までの軌道長さと、ボール循環溝３４の始点Ｋ３から終点Ｋ４までの軌道長さとは、等しく形成されている。
【００４０】
図７で示す正面視、この場合軸方向に投影した場合でみると、ボール循環溝３３，３４の占有角度θ１間に、所定間隔Ｂに相当する角θ２を有する領域が存在する。この領域は、ねじ溝３１，３２どうしが重なる荷重負担可能領域となる。
【００４１】
さらに一方のボール循環溝３３と他方のねじ溝３２とは、軸方向に投影した占有角度θ１の領域で重なり、他方のボール循環溝３４と一方のねじ溝３１とは、軸方向に投影した占有角度θ１の領域で重なる。そして占有角度θ１の領域は、何れかのねじ溝３１，３２の一部に相当する領域であるため、荷重負担可能領域である。このためボールねじ装置１の周方向で荷重を負担しない領域が、ボールねじ装置１の周方向でなくなる。
【００４２】
前記保持器リング５は、ボール４ａどうしを溝方向で干渉させないようにするものである。この保持器リング５は薄肉の円筒部材からなり、その円周方向複数ヶ所に、軸方向に沿う長孔形状のボールポケット５１が形成されている。これらボールポケット５１に、ボール４ａがそれぞれ二個ずつ収納されている。
【００４３】
ねじ軸３の自由端側に縮径部３５が、保持器リング５の一端に径方向内向きのフランジ５２がそれぞれ形成され、ねじ軸３の縮径部３５に対して保持器リング５のフランジ５２が嵌込まれ、ねじ軸３の縮径部３５に形成された周溝に止め輪１０が係合されている。この構成により、保持器リング５は、ねじ軸３に対して軸方向でほぼ不動に位置決めされた状態で、かつ相対回転可能な状態で取付けられている。
【００４４】
止め輪１０は、ねじ軸３の縮径部３５とねじ溝２１の形成部分との境にできる段壁面３６から離れた位置に取り付けられている。これら止め輪１０と段壁面３６との間に対して保持器リング５のフランジ５２が軸方向に若干の遊びを持つ状態で配置されている。この構成により、保持器リング５が、ねじ軸３に対して軸方向ほぼ不動で、相対回転が許容される状態になる。
【００４５】
ブラケット８は外筒部８１と内筒部８３とを有して断面略コ字形に形成されている。ブラケット８の内筒部８３に、図示しない転がり軸受が組付けられる。ブラケット８は、前記転がり軸受を介してねじ軸３の中心孔に挿通される支軸に回転自在に支持される。
【００４６】
歯車９に、図示しないモータなどの回転動力源が減速歯車を介して噛合されるもので、ブラケット８の外筒部８１の外周面に樹脂を射出成型することで、ブラケット８に一体成形される。外筒部８１の内周面にナット部材２が嵌入されている。外筒部８１の内周面にセレーション８２が形成されている。このセレーション８２とナット部材２の嵌入方向奥側の外周面に形成されたセレーション２３とが嵌合され、これにより、ブラケット８とナット部材２とが回転一体に組付けられている。
【００４７】
次に、上述したボールねじ装置１の動作を説明する。まず、図示しないモータを駆動することにより歯車９を回転させるとブラケット８およびナット部材２がともに軸心周りに回転する。
【００４８】
この際、ナット部材２が回転しながらねじ軸３によってガイドされてその軸方向一方へ向けて直線的に移動させられる。これによって、例えば図１に示すような縮んだ状態から図２に示す伸張した状態になる。上記モータを逆回転方向に駆動すると、ナット部材２が前述と逆向きに回転しながら軸方向他方へ向けて移動させられる。これによって、例えば図２に示す伸張した状態から図１に示す縮んだ状態になる。このように、ナット部材２を軸方向に往復移動させることにより、ナット部材２とねじ軸３とが軸方向で重合する範囲が大小変化する。
【００４９】
ナット部材２とねじ軸３とが軸方向で重合する範囲が大小変化する際、各列ボール群４においてねじ溝３１，３２の下流側のボール４ａは、各ボール循環溝３３，３４に向けて移動する。そして、ねじ軸３の内径側に沈みこむように順次供給され、ナット部材２のねじ山２２を乗り越えて各ねじ溝３１，３２の上流側へ戻されるようにして、それぞれ独立して循環する。
【００５０】
本発明の実施の形態では、ねじ軸３において軸方向で隣り合う二条のねじ溝３１，３２の個々を独立した閉ループとして、この閉ループ内でボール群４を転動循環させるよう構成しており、循環こまを用いずに、ねじ軸３にボール循環溝３３，３４を設けた構成とすることで、従来例に比べて部品点数を減らすことができる。
【００５１】
さらに、ナット部材２に循環こま取付用の貫通孔を形成する手間や循環こまの組付けの手間を省くことができるなど、製造コストを低減し得る。しかも、従来例のように循環こまのボール循環溝とねじ溝との位置合わせが不要であるから、その万一の位置ずれなどによる品質低下を回避できるようになる。
【００５２】
そして、ボール循環溝３３，３４の占有角度θ１間の所定間隔Ｂに相当する角θ２分の領域、一方のボール循環溝３３と他方のねじ溝３２との軸方向に投影した占有角度θ１の領域、他方のボール循環溝３４と一方のねじ溝３１との軸方向に投影した占有角度θ１の領域は荷重負担可能領域である。
【００５３】
従って、上記構成のボール循環溝３３を有していても、ナット部材２およびねじ軸３の周方向で荷重負担できないな領域を有しないため、ボールねじ装置１の負荷負担能力の低下を抑えることができる。
【００５４】
さらに、ナット部材２およびねじ軸３の軸方向寸法を短くしたうえで外径寸法を大きく設定することにより、円周上においてボール循環溝３３，３４が存在する領域の角度θ１範囲が小さくすることができ、ボール循環溝３３，３４内に位置するボール４ａの数が少なくなるので、より確実に荷重負担能力の低下を抑制できる。
【００５５】
なお、ねじ軸３においてボール循環溝３３，３４により個別に閉ループとしたそれぞれのねじ溝３１，３２内で、ボール群４（ボール４ａ）が保持器リング５にガイドされながら転動循環する。このため、ナット部材２の螺旋運動が円滑にガイドされるとともに、ナット部材２が所定の移動ストローク範囲を往復移動する過程において、ボール４ａが抜け出す現象を確実に防止できるようになる。
【００５６】
本発明は上記実施の形態に限定されるものではない。上記実施の形態では、ねじ軸３に二本のねじ溝３１，３２を形成した場合を説明したが、ねじ溝は、ボールねじ装置１の軸方向長さに応じて三本あるいはそれ以上の本数設ける場合もある。この場合それぞれのねじ溝に形成するボール循環溝を、軸方向での重なり部分がないよう周方向でずらすようにする。このようにすることで、ボールねじ装置１を周方向全域に亙って荷重支持可能領域とすることができ、荷重負担能力の低下を抑制できる。
【００５７】
さらに上記実施の形態では、一方のボール循環溝３３における終点Ｋ２と他方のボール循環溝３４の始点Ｋ３とを、周方向にゼロを超える距離を有した所定間隔Ｂ分だけ離隔して配置することで、荷重を負担しない領域をなくするようにした。
【００５８】
しかし、これに限定されるものではなく、図８に示すように、一方のボール循環溝３３と他方のボール循環溝３４との軸方向投影領域が一部重なるように、ボール循環溝３３の始点Ｋ１，終点Ｋ２、ボール循環溝３４の始点Ｋ３，終点Ｋ４を決めてもよい。
【００５９】
この場合、ボール循環溝３３，３４どうしが重なる範囲は荷重を負担しない領域となるが、その領域から外れた領域ではねじ溝３１，３２の何れか一部に相当する領域となるので、荷重を負担できる領域を有することになる。このため荷重を負担しない領域を、ボール循環溝３３，３４どうしを溝方向で全く重ねた場合に比べて減らすことができる。
【００６０】
上記実施の形態では、一方のボール循環溝３３と他方のボール循環溝３４とは、周方向で遠のく方向にずらして配置した。しかしこれに限定されるものではなく、図示しないが、一方のボール循環溝３３と他方のボール循環溝３４とは、周方向で近付く方向にずらして配置することも考えられる。このようにしてボール循環溝３３，３４どうしを近づける場合は、ボール循環溝３３，３４どうしが干渉しあわない範囲で行うことは勿論である。
【００６１】
そして、ボール循環溝３３，３４どうしを近づけるようして周方向でずらした場合であっても、ボール循環溝３３，３４どうしを軸方向投影領域で全て重なるように配置した場合に比べて荷重を負担しない領域が減り、ボールねじ装置１全体として荷重支持剛性をあげることができる。
【００６２】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、本発明のボールねじ装置では、リターンチューブや、循環こまといった特別な部材を設ける場合に比べて部品点数を減らし、製造コストを低減することができる。
【００６３】
また、ボール循環溝どうしを、互いにねじ溝方向にずらして配置した構成とすることにより、荷重支持剛性をあげることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態を示すボールねじ装置の全体構成を示す縦断面図である。
【図２】同じく図１の状態からナット部材を軸方向一方へ移動させた状態を示す縦断面図である。
【図３】同じくボールねじ装置の分解斜視図である。
【図４】同じくボール循環経路を示す一部拡大断面図である。
【図５】同じくボール循環経路を示す要部拡大側面図である。
【図６】同じくボール循環経路を示す要部拡大正面図である。
【図７】同じくボール循環経路の線形図である。
【図８】他の実施の形態を示すボール循環経路を示す一部拡大断面図である。
【符号の説明】
１ボールねじ装置
２ナット部材
３ねじ軸
４ボール群
４ａボール
２１ねじ溝
３１，３２ねじ溝
３３，３４ボール循環溝

Claims

ねじ軸と、このねじ軸に同心に配置されるナット部材とが、軸心周りに相対回転可能かつ軸方向に相対移動可能に設けられ、前記ナット部材の内周面に連続した一条のねじ溝が形成され、前記ねじ軸の外周面に、ねじ軸一周に満たない周方向長さを有する複数条のねじ溝が軸方向に離隔して形成され、前記各ねじ溝は、ボール転動方向における上流と下流とを連続するよう前記ねじ軸に形成されたボール循環溝で接続され、前記ねじ軸とナット部材とが軸心周りに相対回転する動作に伴なって下流側のボールがナット部材のねじ山を乗越えるようボール循環溝に沿って内径側に沈みこみ上流側へ戻されるようにしたボールねじ装置であって、
前記ボール循環溝どうしは、その軸方向投影領域を互いに周方向でずらして配置されている、ことを特徴とするボールねじ装置。
請求項１記載のボールねじ装置において、
前記ボール循環溝どうしは、その軸方向投影領域に重なりがないよう互いに周方向でずらして配置されている、ことを特徴とするボールねじ装置。