JP2004115059A - 薬剤分割装置 - Google Patents
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Abstract
【課題】可及的な小型化を図り得る構造簡単な薬剤分割装置を提供する。
【解決手段】トップタブレットの下方に多段に配設された第１及び第２シャッター部材を備える。第１シャッター部材は、閉塞状態において、トップタブレットの複数の収容マスのうち所定方向両端部の何れか一方から奇数番目及び偶数番目に位置する第１及び第２収容マス群をそれぞれ閉塞及び開放する第１遮蔽部及び第１開口部を有する。第２シャッター部材は、閉塞状態において、第１及び第２収容マス群をそれぞれ開放及び閉塞する第２開口部及び第２遮蔽部を有する。前記第１及び第２シャッター部材における前記第１及び第２遮蔽部が互いに重合するように移動させて複数の収容マスの一部を開放し、その後、第１及び第２シャッター部材の双方を前記所定方向に沿って移動させて残余の収容マスを開放させる。
【選択図】 図１
【解決手段】トップタブレットの下方に多段に配設された第１及び第２シャッター部材を備える。第１シャッター部材は、閉塞状態において、トップタブレットの複数の収容マスのうち所定方向両端部の何れか一方から奇数番目及び偶数番目に位置する第１及び第２収容マス群をそれぞれ閉塞及び開放する第１遮蔽部及び第１開口部を有する。第２シャッター部材は、閉塞状態において、第１及び第２収容マス群をそれぞれ開放及び閉塞する第２開口部及び第２遮蔽部を有する。前記第１及び第２シャッター部材における前記第１及び第２遮蔽部が互いに重合するように移動させて複数の収容マスの一部を開放し、その後、第１及び第２シャッター部材の双方を前記所定方向に沿って移動させて残余の収容マスを開放させる。
【選択図】 図１
Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、錠剤等の薬剤を所定量毎に分割収容すると共に、該分割収容した薬剤を後続する包装装置等へ供給する薬剤分割装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
薬剤分割装置は、錠剤や散薬等の薬剤を所定量毎（例えば一処方毎）に後続する包装装置等へ供給するものである。
図８に、従来の薬剤分割装置の一例を示す。
【０００３】
図８に示すように、従来の薬剤分割装置１００は、少なくとも所定方向（図８におけるＸ方向）に並設された複数の収容マス１１１を有するトップタブレット１１０と、該トップタブレット１１０の下方に配置された第１シャッター機構１２０とを備えている。
前記収容マス１１１は上端開口及び下端開口を有しており、該下端開口が前記第１シャッター機構１２０によって閉塞／開放されるようになっている。
【０００４】
斯かる薬剤分割装置は、通常、前記トップタブレット１１０の下方に配設されたアンダータブレット１３０と、該アンダータブレット１３０の下方に配設された第２シャッター機構１４０とを、さらに備えている。
該アンダータブレット１３０は、前記トップタブレット１１０における複数の収容マス１１１に対応した複数の収容マス１３１を有している。
前記第２シャッター機構１４０は、前記アンダータブレット１３０における複数の収容マス１３１を、それぞれ、個別に開放し得るように構成されている。
【０００５】
斯かる構成の薬剤分割装置１００は以下のように使用される。
即ち、前記第１シャッター機構１２０によって前記トップタブレット１１０を閉塞した状態で、使用者が前記トップタブレット１１０の収容マス１１１に所定量の薬剤を投入する。次に、前記第１シャッター機構１２０を開放させて、前記トップタブレット１１０における複数の収容マス１１１の薬剤を、前記アンダータブレット１３０における複数の収容マス１３１にそれぞれ落下投入させる。この際、該アンダータブレット１３０における複数の収容マス１３１は、前記第２シャッター機構１４０によって閉塞されている。
この状態から、前記第２シャッター機構１４０によって前記アンダータブレット１３０における複数の収容マス１３１を順次個別に開放させることで、後続する包装装置に一収容マス分の薬剤を供給し、該包装装置で一収容マス分の包装を行う。
【０００６】
なお、前記トップタブレット１１０からアンダータブレット１３０へ薬剤が投入された後には、該トップタブレット１１０の収容マス１１１には次の薬剤が投入される。
即ち、アンダータブレット１３０から包装装置へ一収容マス分の薬剤を供給して包装作業を行っている間に、トップタブレット１１０において次の薬剤分配を行うことで、薬剤分包作業の効率化を図り得るように構成されている。
【０００７】
しかしながら、斯かる構成の従来の薬剤分割装置１００においては、装置の十分な小型化を図ることができないという問題があった。
即ち、図８に示すように、従来の薬剤分割装置１００においては、前述の通り、トップタブレット１１０は複数の収容マス１１１が所定方向（図８におけるＸ方向）に沿って並設されている。
一方、前記第１シャッター機構１２０は、前記複数の収容マス１１１のそれぞれに対応した複数の遮蔽部１２１及び開放部１２２を有している。
斯かる構成の第１シャッター機構１２０によって、トップタブレット１１０の収容マス１１１を閉鎖／開放する為には、一の収容マス１１１と隣接する他の収容マス１１１との間に少なくとも１収容マス分の間隙部１１６を設ける必要がある。
【０００８】
詳しく説明すると、前記第１シャッター機構１２０における遮蔽部１２１が対応する収容マス１１１の下端開口を閉塞する閉塞位置から、該第１シャッター機構１２０をＸ方向一方側（例えば、図８において右側）へ移動させて、該収容マス１１１の下端開口を開放させる為には、前記間隙部１１６を前記収容マス１１１と同一数設けると共に、該間隙部１１６のＸ方向幅Ｌ２を少なくとも前記収容マス１１１における下端開口のＸ方向幅Ｌ１と同一としなければならない。
【０００９】
このように、従来の薬剤分割装置１００においては、トップタブレット１１０に、収容マス１１１における下端開口のＸ方向幅Ｌ１と少なくとも同一Ｘ方向幅Ｌ２を要する間隙部１６を、該収容マス１１１と同一数設けなければならず、従って、装置自体のＸ方向幅を十分に縮小させることができないという問題があった。
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、斯かる従来技術に鑑みなされたものであり、可及的な小型化を図り得る構造簡単な薬剤分割装置の提供を、一の目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明は、前記目的を達成するために、それぞれが上端開口及び下端開口を有する複数の収容マスが少なくとも所定方向に並設されたトップタブレットと、前記トップタブレットの下方に配設された第１シャッター機構であって、該トップタブレットに対して前記所定方向に沿って相対移動することにより、前記複数の収容マスの全ての下端開口を閉塞する閉塞状態と、該複数の収容マスの一部の下端開口のみを開放する第１開放状態と、該複数の収容マスの残余の下端開口のみを開放する第２開放状態とをとり得るように構成された第１シャッター機構とを備え、前記シャッター機構は、前記トップタブレットの下方において、互いに多段に配設された第１及び第２シャッター部材であって、前記トップタブレットに対し前記所定方向に沿って相対移動可能な第１及び第２シャッター部材を有し、前記第１シャッター部材は、前記閉塞状態において、前記複数の収容マスのうち前記所定方向両端部の何れか一方から奇数番目及び偶数番目に位置する第１及び第２収容マス群をそれぞれ閉塞及び開放する第１遮蔽部及び第１開口部を有し、前記第２シャッター部材は、前記閉塞状態において、前記第１及び第２収容マス群をそれぞれ開放及び閉塞する第２開口部及び第２遮蔽部を有しており、前記閉塞状態から、前記第１及び第２シャッター部材における前記第１及び第２遮蔽部が互いに重合するように該第１及び第２シャッター部材の一方のシャッター部材を前記所定方向に沿って移動させて前記第１開放状態を形成し、前記第１開放状態から、前記第１及び第２シャッター部材の双方を前記所定方向に沿って移動させて前記第２開放状態を形成するように構成されている薬剤分割装置を提供する。
【００１２】
好ましくは、前記複数の収容マスは前記所定方向に等ピッチで並設されており、前記閉塞状態から前記第１開放状態への移行の際、及び、前記第１開放状態から前記第２開放状態への移行の際には、前記第１及び／又は第２シャッター部材は収容マスの一ピッチ分だけ移動するように構成し得る。
【００１３】
好ましくは、前記第１及び第２シャッター部材は、前記第１開放状態の際に係合し、該第１開放状態から前記第２開放状態への移行の際に互いを連動させる連動機構を有し得る。
【００１４】
一態様において、前記閉塞状態から前記第１開放状態への移行の際には、前記第１及び第２シャッター部材の一方は前記所定方向一方側へ移動し、前記第１開放状態から前記第２開放状態への移行の際には、前記第１及び第２シャッター部材は前記所定方向一方側へ移動するものとされる。
他態様において、前記閉塞状態から前記第１開放状態への移行の際には、前記第１及び第２シャッター部材の一方は前記所定方向一方側へ移動し、前記第１開放状態から前記第２開放状態への移行の際には、前記第１及び第２シャッター部材は前記所定方向一方側とは反対の他方側へ移動するものとされる。
【００１５】
好ましくは、前記複数の収容マスは、前記所定方向に加えて、該所定方向と直交する方向にも並設される。
【００１６】
【発明の実施の形態】
実施の形態１
以下に、本発明に係る薬剤分割装置の好ましい一実施の形態について、添付図面を参照しつつ説明する。
図１は、本実施の形態に係る薬剤分割装置の縦断面図である。
【００１７】
本実施の形態に係る薬剤分割装置１は、錠剤等の薬剤を所定量毎に分割収容すると共に、該分割収容された薬剤を下方へ落下させ得るように構成されている。
具体的には、該薬剤分割装置１は、図１に示すように、少なくとも所定方向（図１におけるＸ方向）に複数の収容マス１１が並設されてなるトップタブレット１０と、該トップタブレット１０における収容マス１１を閉塞／開放させる第１シャッター機構２０と、前記トップタブレット１０における複数の第１収容マス１１にそれぞれ対応した複数の収容マス３１を有し、該トップタブレット１０の下方に配設されたアンダータブレット３０と、該アンダータブレット３０における複数の収容マス３１を閉塞／開放させる第２シャッター機構４０とを備えている。
【００１８】
前記トップタブレット１０における複数の収容マス１１は、それぞれ、上端開口１２及び下端開口１３を有しており、該下端開口１３が前記第１シャッター機構２０によって閉塞／開放されるように構成されている。
該複数の収容マス１１は、それぞれ、下端開口１３のＸ方向幅がＬ１とされている。
そして、隣接する一の収容マス１１と他の収容マス１１の下端開口１３の間の間隙部１６のＸ方向幅はＬ２とされている。該間隙部１６のＸ方向幅Ｌ２は少なくとも収容マス１１のＸ方向幅Ｌ１よりも幅狭とされている。
好ましくは、前記間隙部１６のＸ方向幅Ｌ２は、隣接する一の収容マス１１と隣接する他の収容マス１１の下端開口１３同士を区画する限りにおいて、可及的に幅狭とされる。
【００１９】
より好ましくは、前記複数の収容マス１１は、前記Ｘ方向に関し等ピッチとされる。即ち、一の収容マス１１と隣接する他の収容マス１１とは、Ｌ１＋Ｌ２によって画される一ピッチ毎に配列される。
【００２０】
前記第１シャッター機構２０は、前記トップタブレット１０の下方において、互いに多段に配設された第１及び第２シャッター部材２１，２５を備え、前記複数の収容マス１１の全ての下端開口１３を閉塞する閉塞状態と、該複数の収容マス１１の一部の下端開口１３のみを開放する第１開放状態と、該複数の収容マス１１の残余の下端開口１３のみを開放する第２開放状態とをとり得るように構成されている。
【００２１】
詳しくは、前記第１及び第２シャッター部材２１，２５は、前記トップタブレット１０に対して、Ｘ方向に相対移動し得るように構成されており、該第１及び第２シャッター部材２１，２５のトップタブレット１０に対する相対移動によって、第１シャッター機構２０が前記閉塞状態，前記第１開放状態及び第２開放状態をとり得るようになっている。
【００２２】
前記第１シャッター部材２１は、前記閉塞状態において、前記複数の収容マス１１のうちＸ方向両端部の何れか一方から他方へ向かって奇数番目及び偶数番目に位置する第１収容マス１１ａ及び第２収容マス１１ｂをそれぞれ閉塞及び開放する第１遮蔽部２２及び第１開口部２３を有している。
【００２３】
他方、前記第２シャッター部材２５は、前記閉塞状態において、前記第２収容マス１１ｂ及び第１収容マス１１ａをそれぞれ閉塞及び開放する第２遮蔽部２６及び第２開口部２７を有している。
【００２４】
なお、本実施の形態においては、前記第１及び第２収容マス１１ａ，１１ｂは、それぞれ、Ｘ方向他端部（図１において左端部）から奇数番目及び偶数番目に位置している。
【００２５】
さらに、本実施の形態においては、前記第１シャッター部材２１が前記第２シャッター部材２５の上方に位置しているが、本発明は斯かる態様に限定されるものではなく、第２シャッター部材２５が第１シャッター部材２１の上方に位置する態様も含む。
【００２６】
前記第１シャッター機構２０は、前記第１開放状態においては、前記第１及び第２シャッター部材２１，２５のそれぞれの遮蔽部２２，２６が重合するように該第１及び第２シャッター部材２１，２５の一方がＸ方向に沿って移動するようになっている。
【００２７】
図２に、前記第１シャッター機構２０が第１開放状態にある際の縦断面図を示す。
図２に示すように、本実施の形態においては、閉塞状態から第１開放状態への移行の際に、前記第２シャッター部材２５が収容マス１１の一ピッチ分（即ち、Ｌ１＋Ｌ２）だけＸ方向一方側（図１及び図２において右側）へ移動するようになっている。
【００２８】
斯かる第１開放状態においては、第１収容マス１１ａの下端開口１３の直下に、第１シャッター部材２１の第１遮蔽部２２と第２シャッター部材２５の第２遮蔽部２６とが位置する。
他方、第２収容マス１１ｂの下端開口１３の直下には、第１シャッター部材２１の第１開口部２３と第２シャッター部材２５の第２開口部２７とが位置する。
【００２９】
即ち、該第１開放状態においては、第１収容マス１１ａの下端開口１３が閉塞されたまま、第２収容マス１１ｂの下端開口１３のみが開放される。
従って、第２収容マス１１ｂに収容されている薬剤のみが、前記アンダータブレット３０における対応する収容マス３１へ落下投入される。
【００３０】
次に、第１開放状態から第２開放状態への移行について説明する。
図３に、前記第１シャッター機構２０が第２開放状態にある際の縦断面図を示す。
図３に示すように、本実施の形態においては、第１開放状態から第２開放状態への移行の際に、前記第１及び前記第２シャッター部材２１，２５の双方がが収容マス１１の一ピッチ分（即ち、Ｌ１＋Ｌ２）だけ前記Ｘ方向一方側（図１及び図２において右側）へ移動するようになっている。
【００３１】
斯かる第２開放状態においては、第１シャッター部材２１の第１遮蔽部２２及び第２シャッター部材２５の第２遮蔽部２６は、第２収容マス１１ｂの下端開口１３の直下に位置し、第１収容マス１１ａの下端開口１３は開放される。
即ち、該第２開放状態においては、第２収容マス１１ｂの下端開口１３が閉塞される一方で、第１収容マス１１ａの下端開口１３が開放される。
従って、第１収容マス１１ａに収容されている薬剤が、前記アンダータブレット３０における対応する収容マス３１へ落下投入される。
【００３２】
このように、本実施の形態に係る薬剤分割装置１においては、第１シャッター機構２０を閉塞状態から第１開放状態へ移行させ、その後、第２開放状態へ移行させることにより、トップタブレット１０における複数の収容マス１１に収容されている薬剤の全てを、アンダータブレット３０における収容マス３１に投入させることができる。
【００３３】
ここで、前記アンダータブレット３０及び第２シャッター機構４０について簡単に説明する。
前記アンダータブレット３０の複数の収容マス３１も、前記トップタブレット１０の収容マス１１と同様、上端開口３２及び下端開口３３を有している。
該複数の収容マス３１の上端開口３２は、それぞれ、トップタブレット１０における収容マス１１の下端開口１３に位置合わせされている。
【００３４】
前記第２シャッター機構４０は、前記アンダータブレット３０における複数の収容マス３１のそれぞれを個別に閉塞／開放させる複数のバルブ板４１と、該バルブ板４１を個別に閉塞／開放させるように、アンダータブレット３０の下方に配設された保持体（図示せず）とを備えている。
【００３５】
前記複数のバルブ板４１は、対応する第２収容マス３１を閉塞する閉塞位置と、該対応する第２収容マス３１を開放させる開放位置とをとり得るように、前記アンダータブレット３０に揺動自在に支持されている。
【００３６】
前記保持体及びアンダータブレット３０は水平方向に沿って相対移動するようになっている。例えば、保持体が固定され、アンダータブレット３０が水平方向に移動される。
より詳しくは、一の収容マス３１の下端開口３３直下に前記保持体が存する際には、該一の収容マス３１に対応したバルブ板４１は前記保持体によって閉塞位置に保持される。この状態から、例えば、アンダータブレット３０が水平方向に移動されて、前記一の収容マス３１の下端開口３３直下に前記保持体が存しないようになれば、該一の収容マス３１に対応したバルブ板４１は自重によって開放位置まで揺動する。
【００３７】
斯かる構成の薬剤分割装置１においては、トップタブレット１０のＸ方向幅を可及的に幅狭とすることができる。
即ち、例えば、Ｘ方向に１０個の収容マスが並設されている場合を例にとると、図８に示す従来構成においては、トップタブレットの収容マス間の間隙Ｌ２が少なくともＬ１と等しい為（即ち、Ｌ１≦Ｌ２である為）、トップタブレットのＸ方向幅の最小値は、（１０×Ｌ１）＋（９×Ｌ２）＝１９×Ｌ１となる。
【００３８】
これに対し、本実施の形態においては、トップタブレット１０の収容マス１１間の間隙Ｌ２は該収容マスのＸ方向幅Ｌ１よりも幅狭とされている。
従って、トップタブレット１０のＸ方向幅（１０×Ｌ１）＋（９×Ｌ２）は、従来の構成における最小値（１９×Ｌ１）よりも狭くなる。
【００３９】
好ましくは、前記第１及び第２シャッター部材２１，２５に、第１開放状態から第２開放状態への移行の際に、互いを連動させる連動機構を備えることができる。
図４に、第１シャッター機構２０が閉塞状態にある際の第１及び第２シャッター部材２１，２５の概略平面図を示す。
具体的には、前記連動機構は、第１シャッター部材２１に設けられた切り欠き又は開口２４と、該切り欠き２４に係入されるように、前記第２シャッター部材２５に設けられた切り欠き２４とを備えている。
【００４０】
前記切り欠き２４は、第２シャッター部材が移動すべきＸ方向一方側（図４においては右側）の第１端部２４ａと、該Ｘ方向他方側（図４においては左側）の第２端部との間に延びている。
該切り欠き２４のＸ方向幅は、閉塞状態から第１開放状態への移行の際に、第２シャッター部材２５が移動する距離（本実施の形態においては、収容マス１１の位置ピッチ分）と同一とされている。
【００４１】
前記当接部２８は、閉塞状態の際には、前記切り欠き２４の第２端部２４ｂと当接し、且つ、第１開放状態の際には、前記切り欠き２４の第１端部２４ａと当接するように構成されている。
【００４２】
斯かる連動機構を備えることにより、閉塞状態から第１開放状態への移行の際には、前記第２シャッター部材２５のみがＸ方向一方側へ移動し、且つ、第１開放状態から第２開放状態への移行の際には、前記第１シャッター部材２１が前記第２シャッター部材２５と共にＸ方向一方側へ移動する。
従って、第１シャッター機構２０の閉塞状態，第１開放状態及び第２開放状態を、第２シャッター部材２５を駆動する単一の駆動源によって得ることができる。
【００４３】
好ましくは、前記第１シャッター部材２１を、常時、Ｘ方向他方側へ付勢する付勢部材５０を備えることができる。
斯かる付勢部材５０を備えることにより、第２開放状態から閉塞状態へのリセット時に、第２シャッター部材２５をＸ方向他方側へ移動させて初期位置へ戻すだけで、自動的に、第１シャッター部材２１を初期位置へ戻すことができる。
【００４４】
より好ましくは、前記切り欠き２４及び当接部２８は、収容マス１１に対応した部位以外に設けることができる。
斯かる構成によれば、前記当接部２８によって、収容マス１１に収容されている薬剤が破損されることなく、前記効果を得ることができる。
【００４５】
実施の形態２
以下、本発明に係る薬剤分割装置の好ましい他の形態について、図５〜図７を参照しつつ説明する。
なお、図中、前記実施の形態１におけると同一又は相当部材には同一符号を付して、その説明を省略する。
【００４６】
本実施の形態２に係る薬剤分割装置１’は、前記第１シャッター機構２０の代わりに第１シャッター機構２０’を備える点においてのみ、前記薬剤分割装置１と相違し、その他の点は前記薬剤分割装置１と同一である。
【００４７】
詳しくは、該第１シャッター機構２０’は、第１及び第２シャッター部材２１’，２５’を有している。
該第１及び第２シャッター部材２１’，２５’は、第１開放状態から第２開放状態への移行の際における移動方向に関してのみ、前記第１及び第２シャッター部材２１，２５と相違している。
【００４８】
図５に、第１シャッター機構２０’が閉塞状態の際の縦断側面図を示す。
図５に示すように、該第１シャッター部材２１’は、前記第１シャッター部材２１と同様、閉塞状態において、前記第１収容マス１１ａ及び第２収容マス１１ｂをそれぞれ閉塞及び開放する第１遮蔽部２２及び第１開口部２３を有している。
又、該第２シャッター部材２５’も、前記第２シャッター部材２５と同様、前記閉塞状態において、前記第２収容マス１１ｂ及び第１収容マス１１ａをそれぞれ閉塞及び開放する第２遮蔽部２６及び第２開口部２７を有している。
【００４９】
図６に、第１シャッター機構２０’が第１開放状態の際の縦断側面図を示す。
図６に示すように、閉塞状態から第１開放状態への移行の際には、該第１及び第２シャッター部材２１’，２５’は、前記第１及び第２シャッター部材２１，２５と同様に作動する。
即ち、閉塞状態から第１開放状態への移行の際には、第１シャッター部材２１’は初期位置に停止したまま、第２シャッター部材２５’のみが収容マス１１の一ピッチ分（即ち、Ｌ１＋Ｌ２）だけＸ方向一方側（図５及び図６において右側）へ移動する。
従って、本実施の形態においても、前記実施の形態１と同様、第１開放状態においては、第２収容マス１１ｂに収容されている薬剤のみが、前記アンダータブレット３０における対応する収容マス３１へ落下投入される。
【００５０】
このように、本実施の形態における第１シャッター機構２０’は、閉塞状態から第１開放状態までは、前記第１シャッター機構２０と同じ動作を行うが、第１開放状態から第２開放状態への移行の際には前記第１シャッター機構２０と異なる動作を行うようになっている。
【００５１】
図７に、第１シャッター機構２０’が第２開放状態の際の縦断側面図を示す。
図７に示すように、本実施の形態に係る薬剤分割装置１’においては、第１開放状態から第２開放状態への移行に際して、第１及び第２シャッター部材２１’，２５’の双方が、Ｘ方向他方側（図５〜図７において左側）へ収容マス１１の一ピッチ分だけ移動するようになっている。
【００５２】
斯かる第１及び第２シャッター部材２１’，２５’を有する第１シャッター機構２０’においても、第２開放状態の際には、第１収容マス１１ａの下端開口１３の直下に第１及び第２シャッター部材２１’，２５’の各遮蔽部２２，２６が位置しなくなる。
従って、第１開放状態の際に残っていた第１収容マス１１ａの薬剤が、前記アンダータブレット３０における対応する収容マス３１へ落下投入される。
このように、本実施の形態においても、前記実施の形態１におけると同様、トップタブレット１０をＸ方向幅に関し可及的に短縮させることができる。
【００５３】
さらに、本実施の形態においては、薬剤分割装置１’を薬剤包装装置等の装置本体へ組み込む際の設計自由度を向上させ得るという効果も得ることができる。
即ち、閉塞状態から第２開放状態へ至る際の第１及び第２シャッター部材２１’，２５’の移動範囲について検討すると、前記実施の形態１においては、第２シャッター部材２５は、第２開放状態の際に、閉塞状態の際に位置する初期位置からＸ方向一方側へ収容マスの二ピッチ分移動する。
つまり、前記実施の形態１においては、第２シャッター部材２５の移動範囲として、初期位置からＸ方向一方側へ二ピッチ分のスペースを確保する必要がある（図３参照）。
【００５４】
これに対し、本実施の形態においては、第１シャッター部材２１’は、閉塞状態の際に位置する初期位置と、第２開放状態の際に位置するＸ方向他方側へ一ピッチ分だけ移動した位置との間を移動する（図７参照）。
一方、第２シャッター部材２５’は、閉塞状態及び第２開放状態の際に位置する初期位置と、第１開放状態の際に位置するＸ方向一方側へ一ピッチ分だけ移動した位置との間を移動する（図６参照）。
つまり、本実施の形態においては、第１及び第２シャッター部材２１’，２５’の移動範囲として、初期位置からＸ方向双方に一ピッチ分ずつのスペースを確保すれば良いことになる。
【００５５】
ところで、薬剤分割装置を薬剤包装装置等の装置本体へ組み込む際には、薬剤包装装置を装置本体の略中心部に配設するのが好ましい。
この場合、薬剤分割装置のＸ方向の何れか一方へ二ピッチ分のスペースを確保しなければならないとすると、装置本体をＸ方向の何れか一方へ拡大させなければならなくなる。
この点に関し、本実施の形態においては、薬剤分割装置のＸ方向双方に一ピッチ分ずつのスペースを確保すれば良いので、薬剤分割装置を装置本体の略中心部に配設したとしても、該装置本体を無理なく小型化することができる。
【００５６】
なお、本実施の形態においては、前記トップタブレット１０及びアンダータブレット３０についてＸ方向に関してのみ説明したが、当然ながら、該トップタブレット１０及びアンダータブレット３０は水平面内においてＸ方向に直交するＹ方向にも複数の収容マスを備えることができる（図４参照）。
【００５７】
【発明の効果】
以上のように、本発明に係る薬剤分割装置は、閉塞状態において、第１シャッター部材の第１遮蔽部及び第１開口部が、所定方向に並設された複数の収容マスのうち奇数番目及び偶数番目に位置する第１及び第２収容マスの下端開口をそれぞれ閉塞及び開放させ、且つ、第１シャッター部材と多段に配設された第２シャッター部材の第２開口部及び第２遮蔽部が前記第１及び第２収容マスの下端開口をそれぞれ開放及び閉塞させるように構成されている。そして、第１開放状態においては、第１及び第２シャッター部材の何れか一方がトップタブレットに対して相対的に移動して、第１及び第２収容マスの何れか一方の下端開口を開放させ、後続する第２開放状態においては、前記第１及び第２シャッター部材の双方がトップタブレットに対して相対的に移動し、前記第１及び第２収容マスの他方の下端開口を開放させる。
斯かる薬剤分割装置によれば、一の収容マスと隣接する他の収容マスとの間の間隙部の前記所定方向幅を可及的に短縮させることができ、その結果、トップタブレットの前記所定方向幅を可及的に短縮させて、装置自体の小型化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は、本発明の好ましい一実施の形態に係る薬剤分割装置の縦断面図であり、第１シャッター機構の閉塞状態時を示している。
【図２】図２は、図１に示す薬剤分割装置の縦断面図であり、第１シャッター機構の第１開放状態時を示している。
【図３】図３は、図１に示す薬剤分割装置の縦断面図であり、第１シャッター機構の第２開放状態時を示している。
【図４】図４は、図１〜図３に示す薬剤分割装置における第１及び第２シャッター部材の平面図であり、第１シャッター機構の閉塞状態時を示している。
【図５】図５は、本発明の好ましい他の実施の形態に係る薬剤分割装置の縦断面図であり、第１シャッター機構の閉塞状態時を示している。
【図６】図６は、図５に示す薬剤分割装置の縦断面図であり、第１シャッター機構の第１開放状態時を示している。
【図７】図７は、図５に示す薬剤分割装置の縦断面図であり、第１シャッター機構の第２開放状態時を示している。
【図８】図８は、従来の薬剤分割装置の縦断面図である。
図８（ａ）及び（ｂ）は、それぞれ、トップタブレットの収容マスが閉塞／開放される閉塞状態及び開放状態を示している。
【符号の説明】
１，１’ 薬剤分割装置
１０ トップタブレット
１１ トップタブレットの収容マス
１１ａ 第１収容マス
１１ｂ 第２収容マス
１２ 上端開口
１３ 下端開口
１６ 間隙部
２０，２０’ 第１シャッター機構
２１，２１’ 第１シャッター部材
２２ 第１遮蔽部
２３ 第１開口部
２５，２５’ 第２シャッター部材
２６ 第２遮蔽部
２７ 第２開口部
３０ アンダータブレット
３１ アンダータブレットの収容マス
４０ 第２シャッター機構
【発明の属する技術分野】
本発明は、錠剤等の薬剤を所定量毎に分割収容すると共に、該分割収容した薬剤を後続する包装装置等へ供給する薬剤分割装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
薬剤分割装置は、錠剤や散薬等の薬剤を所定量毎（例えば一処方毎）に後続する包装装置等へ供給するものである。
図８に、従来の薬剤分割装置の一例を示す。
【０００３】
図８に示すように、従来の薬剤分割装置１００は、少なくとも所定方向（図８におけるＸ方向）に並設された複数の収容マス１１１を有するトップタブレット１１０と、該トップタブレット１１０の下方に配置された第１シャッター機構１２０とを備えている。
前記収容マス１１１は上端開口及び下端開口を有しており、該下端開口が前記第１シャッター機構１２０によって閉塞／開放されるようになっている。
【０００４】
斯かる薬剤分割装置は、通常、前記トップタブレット１１０の下方に配設されたアンダータブレット１３０と、該アンダータブレット１３０の下方に配設された第２シャッター機構１４０とを、さらに備えている。
該アンダータブレット１３０は、前記トップタブレット１１０における複数の収容マス１１１に対応した複数の収容マス１３１を有している。
前記第２シャッター機構１４０は、前記アンダータブレット１３０における複数の収容マス１３１を、それぞれ、個別に開放し得るように構成されている。
【０００５】
斯かる構成の薬剤分割装置１００は以下のように使用される。
即ち、前記第１シャッター機構１２０によって前記トップタブレット１１０を閉塞した状態で、使用者が前記トップタブレット１１０の収容マス１１１に所定量の薬剤を投入する。次に、前記第１シャッター機構１２０を開放させて、前記トップタブレット１１０における複数の収容マス１１１の薬剤を、前記アンダータブレット１３０における複数の収容マス１３１にそれぞれ落下投入させる。この際、該アンダータブレット１３０における複数の収容マス１３１は、前記第２シャッター機構１４０によって閉塞されている。
この状態から、前記第２シャッター機構１４０によって前記アンダータブレット１３０における複数の収容マス１３１を順次個別に開放させることで、後続する包装装置に一収容マス分の薬剤を供給し、該包装装置で一収容マス分の包装を行う。
【０００６】
なお、前記トップタブレット１１０からアンダータブレット１３０へ薬剤が投入された後には、該トップタブレット１１０の収容マス１１１には次の薬剤が投入される。
即ち、アンダータブレット１３０から包装装置へ一収容マス分の薬剤を供給して包装作業を行っている間に、トップタブレット１１０において次の薬剤分配を行うことで、薬剤分包作業の効率化を図り得るように構成されている。
【０００７】
しかしながら、斯かる構成の従来の薬剤分割装置１００においては、装置の十分な小型化を図ることができないという問題があった。
即ち、図８に示すように、従来の薬剤分割装置１００においては、前述の通り、トップタブレット１１０は複数の収容マス１１１が所定方向（図８におけるＸ方向）に沿って並設されている。
一方、前記第１シャッター機構１２０は、前記複数の収容マス１１１のそれぞれに対応した複数の遮蔽部１２１及び開放部１２２を有している。
斯かる構成の第１シャッター機構１２０によって、トップタブレット１１０の収容マス１１１を閉鎖／開放する為には、一の収容マス１１１と隣接する他の収容マス１１１との間に少なくとも１収容マス分の間隙部１１６を設ける必要がある。
【０００８】
詳しく説明すると、前記第１シャッター機構１２０における遮蔽部１２１が対応する収容マス１１１の下端開口を閉塞する閉塞位置から、該第１シャッター機構１２０をＸ方向一方側（例えば、図８において右側）へ移動させて、該収容マス１１１の下端開口を開放させる為には、前記間隙部１１６を前記収容マス１１１と同一数設けると共に、該間隙部１１６のＸ方向幅Ｌ２を少なくとも前記収容マス１１１における下端開口のＸ方向幅Ｌ１と同一としなければならない。
【０００９】
このように、従来の薬剤分割装置１００においては、トップタブレット１１０に、収容マス１１１における下端開口のＸ方向幅Ｌ１と少なくとも同一Ｘ方向幅Ｌ２を要する間隙部１６を、該収容マス１１１と同一数設けなければならず、従って、装置自体のＸ方向幅を十分に縮小させることができないという問題があった。
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、斯かる従来技術に鑑みなされたものであり、可及的な小型化を図り得る構造簡単な薬剤分割装置の提供を、一の目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明は、前記目的を達成するために、それぞれが上端開口及び下端開口を有する複数の収容マスが少なくとも所定方向に並設されたトップタブレットと、前記トップタブレットの下方に配設された第１シャッター機構であって、該トップタブレットに対して前記所定方向に沿って相対移動することにより、前記複数の収容マスの全ての下端開口を閉塞する閉塞状態と、該複数の収容マスの一部の下端開口のみを開放する第１開放状態と、該複数の収容マスの残余の下端開口のみを開放する第２開放状態とをとり得るように構成された第１シャッター機構とを備え、前記シャッター機構は、前記トップタブレットの下方において、互いに多段に配設された第１及び第２シャッター部材であって、前記トップタブレットに対し前記所定方向に沿って相対移動可能な第１及び第２シャッター部材を有し、前記第１シャッター部材は、前記閉塞状態において、前記複数の収容マスのうち前記所定方向両端部の何れか一方から奇数番目及び偶数番目に位置する第１及び第２収容マス群をそれぞれ閉塞及び開放する第１遮蔽部及び第１開口部を有し、前記第２シャッター部材は、前記閉塞状態において、前記第１及び第２収容マス群をそれぞれ開放及び閉塞する第２開口部及び第２遮蔽部を有しており、前記閉塞状態から、前記第１及び第２シャッター部材における前記第１及び第２遮蔽部が互いに重合するように該第１及び第２シャッター部材の一方のシャッター部材を前記所定方向に沿って移動させて前記第１開放状態を形成し、前記第１開放状態から、前記第１及び第２シャッター部材の双方を前記所定方向に沿って移動させて前記第２開放状態を形成するように構成されている薬剤分割装置を提供する。
【００１２】
好ましくは、前記複数の収容マスは前記所定方向に等ピッチで並設されており、前記閉塞状態から前記第１開放状態への移行の際、及び、前記第１開放状態から前記第２開放状態への移行の際には、前記第１及び／又は第２シャッター部材は収容マスの一ピッチ分だけ移動するように構成し得る。
【００１３】
好ましくは、前記第１及び第２シャッター部材は、前記第１開放状態の際に係合し、該第１開放状態から前記第２開放状態への移行の際に互いを連動させる連動機構を有し得る。
【００１４】
一態様において、前記閉塞状態から前記第１開放状態への移行の際には、前記第１及び第２シャッター部材の一方は前記所定方向一方側へ移動し、前記第１開放状態から前記第２開放状態への移行の際には、前記第１及び第２シャッター部材は前記所定方向一方側へ移動するものとされる。
他態様において、前記閉塞状態から前記第１開放状態への移行の際には、前記第１及び第２シャッター部材の一方は前記所定方向一方側へ移動し、前記第１開放状態から前記第２開放状態への移行の際には、前記第１及び第２シャッター部材は前記所定方向一方側とは反対の他方側へ移動するものとされる。
【００１５】
好ましくは、前記複数の収容マスは、前記所定方向に加えて、該所定方向と直交する方向にも並設される。
【００１６】
【発明の実施の形態】
実施の形態１
以下に、本発明に係る薬剤分割装置の好ましい一実施の形態について、添付図面を参照しつつ説明する。
図１は、本実施の形態に係る薬剤分割装置の縦断面図である。
【００１７】
本実施の形態に係る薬剤分割装置１は、錠剤等の薬剤を所定量毎に分割収容すると共に、該分割収容された薬剤を下方へ落下させ得るように構成されている。
具体的には、該薬剤分割装置１は、図１に示すように、少なくとも所定方向（図１におけるＸ方向）に複数の収容マス１１が並設されてなるトップタブレット１０と、該トップタブレット１０における収容マス１１を閉塞／開放させる第１シャッター機構２０と、前記トップタブレット１０における複数の第１収容マス１１にそれぞれ対応した複数の収容マス３１を有し、該トップタブレット１０の下方に配設されたアンダータブレット３０と、該アンダータブレット３０における複数の収容マス３１を閉塞／開放させる第２シャッター機構４０とを備えている。
【００１８】
前記トップタブレット１０における複数の収容マス１１は、それぞれ、上端開口１２及び下端開口１３を有しており、該下端開口１３が前記第１シャッター機構２０によって閉塞／開放されるように構成されている。
該複数の収容マス１１は、それぞれ、下端開口１３のＸ方向幅がＬ１とされている。
そして、隣接する一の収容マス１１と他の収容マス１１の下端開口１３の間の間隙部１６のＸ方向幅はＬ２とされている。該間隙部１６のＸ方向幅Ｌ２は少なくとも収容マス１１のＸ方向幅Ｌ１よりも幅狭とされている。
好ましくは、前記間隙部１６のＸ方向幅Ｌ２は、隣接する一の収容マス１１と隣接する他の収容マス１１の下端開口１３同士を区画する限りにおいて、可及的に幅狭とされる。
【００１９】
より好ましくは、前記複数の収容マス１１は、前記Ｘ方向に関し等ピッチとされる。即ち、一の収容マス１１と隣接する他の収容マス１１とは、Ｌ１＋Ｌ２によって画される一ピッチ毎に配列される。
【００２０】
前記第１シャッター機構２０は、前記トップタブレット１０の下方において、互いに多段に配設された第１及び第２シャッター部材２１，２５を備え、前記複数の収容マス１１の全ての下端開口１３を閉塞する閉塞状態と、該複数の収容マス１１の一部の下端開口１３のみを開放する第１開放状態と、該複数の収容マス１１の残余の下端開口１３のみを開放する第２開放状態とをとり得るように構成されている。
【００２１】
詳しくは、前記第１及び第２シャッター部材２１，２５は、前記トップタブレット１０に対して、Ｘ方向に相対移動し得るように構成されており、該第１及び第２シャッター部材２１，２５のトップタブレット１０に対する相対移動によって、第１シャッター機構２０が前記閉塞状態，前記第１開放状態及び第２開放状態をとり得るようになっている。
【００２２】
前記第１シャッター部材２１は、前記閉塞状態において、前記複数の収容マス１１のうちＸ方向両端部の何れか一方から他方へ向かって奇数番目及び偶数番目に位置する第１収容マス１１ａ及び第２収容マス１１ｂをそれぞれ閉塞及び開放する第１遮蔽部２２及び第１開口部２３を有している。
【００２３】
他方、前記第２シャッター部材２５は、前記閉塞状態において、前記第２収容マス１１ｂ及び第１収容マス１１ａをそれぞれ閉塞及び開放する第２遮蔽部２６及び第２開口部２７を有している。
【００２４】
なお、本実施の形態においては、前記第１及び第２収容マス１１ａ，１１ｂは、それぞれ、Ｘ方向他端部（図１において左端部）から奇数番目及び偶数番目に位置している。
【００２５】
さらに、本実施の形態においては、前記第１シャッター部材２１が前記第２シャッター部材２５の上方に位置しているが、本発明は斯かる態様に限定されるものではなく、第２シャッター部材２５が第１シャッター部材２１の上方に位置する態様も含む。
【００２６】
前記第１シャッター機構２０は、前記第１開放状態においては、前記第１及び第２シャッター部材２１，２５のそれぞれの遮蔽部２２，２６が重合するように該第１及び第２シャッター部材２１，２５の一方がＸ方向に沿って移動するようになっている。
【００２７】
図２に、前記第１シャッター機構２０が第１開放状態にある際の縦断面図を示す。
図２に示すように、本実施の形態においては、閉塞状態から第１開放状態への移行の際に、前記第２シャッター部材２５が収容マス１１の一ピッチ分（即ち、Ｌ１＋Ｌ２）だけＸ方向一方側（図１及び図２において右側）へ移動するようになっている。
【００２８】
斯かる第１開放状態においては、第１収容マス１１ａの下端開口１３の直下に、第１シャッター部材２１の第１遮蔽部２２と第２シャッター部材２５の第２遮蔽部２６とが位置する。
他方、第２収容マス１１ｂの下端開口１３の直下には、第１シャッター部材２１の第１開口部２３と第２シャッター部材２５の第２開口部２７とが位置する。
【００２９】
即ち、該第１開放状態においては、第１収容マス１１ａの下端開口１３が閉塞されたまま、第２収容マス１１ｂの下端開口１３のみが開放される。
従って、第２収容マス１１ｂに収容されている薬剤のみが、前記アンダータブレット３０における対応する収容マス３１へ落下投入される。
【００３０】
次に、第１開放状態から第２開放状態への移行について説明する。
図３に、前記第１シャッター機構２０が第２開放状態にある際の縦断面図を示す。
図３に示すように、本実施の形態においては、第１開放状態から第２開放状態への移行の際に、前記第１及び前記第２シャッター部材２１，２５の双方がが収容マス１１の一ピッチ分（即ち、Ｌ１＋Ｌ２）だけ前記Ｘ方向一方側（図１及び図２において右側）へ移動するようになっている。
【００３１】
斯かる第２開放状態においては、第１シャッター部材２１の第１遮蔽部２２及び第２シャッター部材２５の第２遮蔽部２６は、第２収容マス１１ｂの下端開口１３の直下に位置し、第１収容マス１１ａの下端開口１３は開放される。
即ち、該第２開放状態においては、第２収容マス１１ｂの下端開口１３が閉塞される一方で、第１収容マス１１ａの下端開口１３が開放される。
従って、第１収容マス１１ａに収容されている薬剤が、前記アンダータブレット３０における対応する収容マス３１へ落下投入される。
【００３２】
このように、本実施の形態に係る薬剤分割装置１においては、第１シャッター機構２０を閉塞状態から第１開放状態へ移行させ、その後、第２開放状態へ移行させることにより、トップタブレット１０における複数の収容マス１１に収容されている薬剤の全てを、アンダータブレット３０における収容マス３１に投入させることができる。
【００３３】
ここで、前記アンダータブレット３０及び第２シャッター機構４０について簡単に説明する。
前記アンダータブレット３０の複数の収容マス３１も、前記トップタブレット１０の収容マス１１と同様、上端開口３２及び下端開口３３を有している。
該複数の収容マス３１の上端開口３２は、それぞれ、トップタブレット１０における収容マス１１の下端開口１３に位置合わせされている。
【００３４】
前記第２シャッター機構４０は、前記アンダータブレット３０における複数の収容マス３１のそれぞれを個別に閉塞／開放させる複数のバルブ板４１と、該バルブ板４１を個別に閉塞／開放させるように、アンダータブレット３０の下方に配設された保持体（図示せず）とを備えている。
【００３５】
前記複数のバルブ板４１は、対応する第２収容マス３１を閉塞する閉塞位置と、該対応する第２収容マス３１を開放させる開放位置とをとり得るように、前記アンダータブレット３０に揺動自在に支持されている。
【００３６】
前記保持体及びアンダータブレット３０は水平方向に沿って相対移動するようになっている。例えば、保持体が固定され、アンダータブレット３０が水平方向に移動される。
より詳しくは、一の収容マス３１の下端開口３３直下に前記保持体が存する際には、該一の収容マス３１に対応したバルブ板４１は前記保持体によって閉塞位置に保持される。この状態から、例えば、アンダータブレット３０が水平方向に移動されて、前記一の収容マス３１の下端開口３３直下に前記保持体が存しないようになれば、該一の収容マス３１に対応したバルブ板４１は自重によって開放位置まで揺動する。
【００３７】
斯かる構成の薬剤分割装置１においては、トップタブレット１０のＸ方向幅を可及的に幅狭とすることができる。
即ち、例えば、Ｘ方向に１０個の収容マスが並設されている場合を例にとると、図８に示す従来構成においては、トップタブレットの収容マス間の間隙Ｌ２が少なくともＬ１と等しい為（即ち、Ｌ１≦Ｌ２である為）、トップタブレットのＸ方向幅の最小値は、（１０×Ｌ１）＋（９×Ｌ２）＝１９×Ｌ１となる。
【００３８】
これに対し、本実施の形態においては、トップタブレット１０の収容マス１１間の間隙Ｌ２は該収容マスのＸ方向幅Ｌ１よりも幅狭とされている。
従って、トップタブレット１０のＸ方向幅（１０×Ｌ１）＋（９×Ｌ２）は、従来の構成における最小値（１９×Ｌ１）よりも狭くなる。
【００３９】
好ましくは、前記第１及び第２シャッター部材２１，２５に、第１開放状態から第２開放状態への移行の際に、互いを連動させる連動機構を備えることができる。
図４に、第１シャッター機構２０が閉塞状態にある際の第１及び第２シャッター部材２１，２５の概略平面図を示す。
具体的には、前記連動機構は、第１シャッター部材２１に設けられた切り欠き又は開口２４と、該切り欠き２４に係入されるように、前記第２シャッター部材２５に設けられた切り欠き２４とを備えている。
【００４０】
前記切り欠き２４は、第２シャッター部材が移動すべきＸ方向一方側（図４においては右側）の第１端部２４ａと、該Ｘ方向他方側（図４においては左側）の第２端部との間に延びている。
該切り欠き２４のＸ方向幅は、閉塞状態から第１開放状態への移行の際に、第２シャッター部材２５が移動する距離（本実施の形態においては、収容マス１１の位置ピッチ分）と同一とされている。
【００４１】
前記当接部２８は、閉塞状態の際には、前記切り欠き２４の第２端部２４ｂと当接し、且つ、第１開放状態の際には、前記切り欠き２４の第１端部２４ａと当接するように構成されている。
【００４２】
斯かる連動機構を備えることにより、閉塞状態から第１開放状態への移行の際には、前記第２シャッター部材２５のみがＸ方向一方側へ移動し、且つ、第１開放状態から第２開放状態への移行の際には、前記第１シャッター部材２１が前記第２シャッター部材２５と共にＸ方向一方側へ移動する。
従って、第１シャッター機構２０の閉塞状態，第１開放状態及び第２開放状態を、第２シャッター部材２５を駆動する単一の駆動源によって得ることができる。
【００４３】
好ましくは、前記第１シャッター部材２１を、常時、Ｘ方向他方側へ付勢する付勢部材５０を備えることができる。
斯かる付勢部材５０を備えることにより、第２開放状態から閉塞状態へのリセット時に、第２シャッター部材２５をＸ方向他方側へ移動させて初期位置へ戻すだけで、自動的に、第１シャッター部材２１を初期位置へ戻すことができる。
【００４４】
より好ましくは、前記切り欠き２４及び当接部２８は、収容マス１１に対応した部位以外に設けることができる。
斯かる構成によれば、前記当接部２８によって、収容マス１１に収容されている薬剤が破損されることなく、前記効果を得ることができる。
【００４５】
実施の形態２
以下、本発明に係る薬剤分割装置の好ましい他の形態について、図５〜図７を参照しつつ説明する。
なお、図中、前記実施の形態１におけると同一又は相当部材には同一符号を付して、その説明を省略する。
【００４６】
本実施の形態２に係る薬剤分割装置１’は、前記第１シャッター機構２０の代わりに第１シャッター機構２０’を備える点においてのみ、前記薬剤分割装置１と相違し、その他の点は前記薬剤分割装置１と同一である。
【００４７】
詳しくは、該第１シャッター機構２０’は、第１及び第２シャッター部材２１’，２５’を有している。
該第１及び第２シャッター部材２１’，２５’は、第１開放状態から第２開放状態への移行の際における移動方向に関してのみ、前記第１及び第２シャッター部材２１，２５と相違している。
【００４８】
図５に、第１シャッター機構２０’が閉塞状態の際の縦断側面図を示す。
図５に示すように、該第１シャッター部材２１’は、前記第１シャッター部材２１と同様、閉塞状態において、前記第１収容マス１１ａ及び第２収容マス１１ｂをそれぞれ閉塞及び開放する第１遮蔽部２２及び第１開口部２３を有している。
又、該第２シャッター部材２５’も、前記第２シャッター部材２５と同様、前記閉塞状態において、前記第２収容マス１１ｂ及び第１収容マス１１ａをそれぞれ閉塞及び開放する第２遮蔽部２６及び第２開口部２７を有している。
【００４９】
図６に、第１シャッター機構２０’が第１開放状態の際の縦断側面図を示す。
図６に示すように、閉塞状態から第１開放状態への移行の際には、該第１及び第２シャッター部材２１’，２５’は、前記第１及び第２シャッター部材２１，２５と同様に作動する。
即ち、閉塞状態から第１開放状態への移行の際には、第１シャッター部材２１’は初期位置に停止したまま、第２シャッター部材２５’のみが収容マス１１の一ピッチ分（即ち、Ｌ１＋Ｌ２）だけＸ方向一方側（図５及び図６において右側）へ移動する。
従って、本実施の形態においても、前記実施の形態１と同様、第１開放状態においては、第２収容マス１１ｂに収容されている薬剤のみが、前記アンダータブレット３０における対応する収容マス３１へ落下投入される。
【００５０】
このように、本実施の形態における第１シャッター機構２０’は、閉塞状態から第１開放状態までは、前記第１シャッター機構２０と同じ動作を行うが、第１開放状態から第２開放状態への移行の際には前記第１シャッター機構２０と異なる動作を行うようになっている。
【００５１】
図７に、第１シャッター機構２０’が第２開放状態の際の縦断側面図を示す。
図７に示すように、本実施の形態に係る薬剤分割装置１’においては、第１開放状態から第２開放状態への移行に際して、第１及び第２シャッター部材２１’，２５’の双方が、Ｘ方向他方側（図５〜図７において左側）へ収容マス１１の一ピッチ分だけ移動するようになっている。
【００５２】
斯かる第１及び第２シャッター部材２１’，２５’を有する第１シャッター機構２０’においても、第２開放状態の際には、第１収容マス１１ａの下端開口１３の直下に第１及び第２シャッター部材２１’，２５’の各遮蔽部２２，２６が位置しなくなる。
従って、第１開放状態の際に残っていた第１収容マス１１ａの薬剤が、前記アンダータブレット３０における対応する収容マス３１へ落下投入される。
このように、本実施の形態においても、前記実施の形態１におけると同様、トップタブレット１０をＸ方向幅に関し可及的に短縮させることができる。
【００５３】
さらに、本実施の形態においては、薬剤分割装置１’を薬剤包装装置等の装置本体へ組み込む際の設計自由度を向上させ得るという効果も得ることができる。
即ち、閉塞状態から第２開放状態へ至る際の第１及び第２シャッター部材２１’，２５’の移動範囲について検討すると、前記実施の形態１においては、第２シャッター部材２５は、第２開放状態の際に、閉塞状態の際に位置する初期位置からＸ方向一方側へ収容マスの二ピッチ分移動する。
つまり、前記実施の形態１においては、第２シャッター部材２５の移動範囲として、初期位置からＸ方向一方側へ二ピッチ分のスペースを確保する必要がある（図３参照）。
【００５４】
これに対し、本実施の形態においては、第１シャッター部材２１’は、閉塞状態の際に位置する初期位置と、第２開放状態の際に位置するＸ方向他方側へ一ピッチ分だけ移動した位置との間を移動する（図７参照）。
一方、第２シャッター部材２５’は、閉塞状態及び第２開放状態の際に位置する初期位置と、第１開放状態の際に位置するＸ方向一方側へ一ピッチ分だけ移動した位置との間を移動する（図６参照）。
つまり、本実施の形態においては、第１及び第２シャッター部材２１’，２５’の移動範囲として、初期位置からＸ方向双方に一ピッチ分ずつのスペースを確保すれば良いことになる。
【００５５】
ところで、薬剤分割装置を薬剤包装装置等の装置本体へ組み込む際には、薬剤包装装置を装置本体の略中心部に配設するのが好ましい。
この場合、薬剤分割装置のＸ方向の何れか一方へ二ピッチ分のスペースを確保しなければならないとすると、装置本体をＸ方向の何れか一方へ拡大させなければならなくなる。
この点に関し、本実施の形態においては、薬剤分割装置のＸ方向双方に一ピッチ分ずつのスペースを確保すれば良いので、薬剤分割装置を装置本体の略中心部に配設したとしても、該装置本体を無理なく小型化することができる。
【００５６】
なお、本実施の形態においては、前記トップタブレット１０及びアンダータブレット３０についてＸ方向に関してのみ説明したが、当然ながら、該トップタブレット１０及びアンダータブレット３０は水平面内においてＸ方向に直交するＹ方向にも複数の収容マスを備えることができる（図４参照）。
【００５７】
【発明の効果】
以上のように、本発明に係る薬剤分割装置は、閉塞状態において、第１シャッター部材の第１遮蔽部及び第１開口部が、所定方向に並設された複数の収容マスのうち奇数番目及び偶数番目に位置する第１及び第２収容マスの下端開口をそれぞれ閉塞及び開放させ、且つ、第１シャッター部材と多段に配設された第２シャッター部材の第２開口部及び第２遮蔽部が前記第１及び第２収容マスの下端開口をそれぞれ開放及び閉塞させるように構成されている。そして、第１開放状態においては、第１及び第２シャッター部材の何れか一方がトップタブレットに対して相対的に移動して、第１及び第２収容マスの何れか一方の下端開口を開放させ、後続する第２開放状態においては、前記第１及び第２シャッター部材の双方がトップタブレットに対して相対的に移動し、前記第１及び第２収容マスの他方の下端開口を開放させる。
斯かる薬剤分割装置によれば、一の収容マスと隣接する他の収容マスとの間の間隙部の前記所定方向幅を可及的に短縮させることができ、その結果、トップタブレットの前記所定方向幅を可及的に短縮させて、装置自体の小型化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は、本発明の好ましい一実施の形態に係る薬剤分割装置の縦断面図であり、第１シャッター機構の閉塞状態時を示している。
【図２】図２は、図１に示す薬剤分割装置の縦断面図であり、第１シャッター機構の第１開放状態時を示している。
【図３】図３は、図１に示す薬剤分割装置の縦断面図であり、第１シャッター機構の第２開放状態時を示している。
【図４】図４は、図１〜図３に示す薬剤分割装置における第１及び第２シャッター部材の平面図であり、第１シャッター機構の閉塞状態時を示している。
【図５】図５は、本発明の好ましい他の実施の形態に係る薬剤分割装置の縦断面図であり、第１シャッター機構の閉塞状態時を示している。
【図６】図６は、図５に示す薬剤分割装置の縦断面図であり、第１シャッター機構の第１開放状態時を示している。
【図７】図７は、図５に示す薬剤分割装置の縦断面図であり、第１シャッター機構の第２開放状態時を示している。
【図８】図８は、従来の薬剤分割装置の縦断面図である。
図８（ａ）及び（ｂ）は、それぞれ、トップタブレットの収容マスが閉塞／開放される閉塞状態及び開放状態を示している。
【符号の説明】
１，１’ 薬剤分割装置
１０ トップタブレット
１１ トップタブレットの収容マス
１１ａ 第１収容マス
１１ｂ 第２収容マス
１２ 上端開口
１３ 下端開口
１６ 間隙部
２０，２０’ 第１シャッター機構
２１，２１’ 第１シャッター部材
２２ 第１遮蔽部
２３ 第１開口部
２５，２５’ 第２シャッター部材
２６ 第２遮蔽部
２７ 第２開口部
３０ アンダータブレット
３１ アンダータブレットの収容マス
４０ 第２シャッター機構
Claims (6)
- それぞれが上端開口及び下端開口を有する複数の収容マスが少なくとも所定方向に並設されたトップタブレットと、
前記トップタブレットの下方に配設された第１シャッター機構であって、該トップタブレットに対して前記所定方向に沿って相対移動することにより、前記複数の収容マスの全ての下端開口を閉塞する閉塞状態と、該複数の収容マスの一部の下端開口のみを開放する第１開放状態と、該複数の収容マスの残余の下端開口のみを開放する第２開放状態とをとり得るように構成された第１シャッター機構とを備え、
前記シャッター機構は、前記トップタブレットの下方において、互いに多段に配設された第１及び第２シャッター部材であって、前記トップタブレットに対し前記所定方向に沿って相対移動可能な第１及び第２シャッター部材を有し、
前記第１シャッター部材は、前記閉塞状態において、前記複数の収容マスのうち前記所定方向両端部の何れか一方から奇数番目及び偶数番目に位置する第１及び第２収容マス群をそれぞれ閉塞及び開放する第１遮蔽部及び第１開口部を有し、
前記第２シャッター部材は、前記閉塞状態において、前記第１及び第２収容マス群をそれぞれ開放及び閉塞する第２開口部及び第２遮蔽部を有しており、
前記閉塞状態から、前記第１及び第２シャッター部材における前記第１及び第２遮蔽部が互いに重合するように該第１及び第２シャッター部材の一方のシャッター部材を前記所定方向に沿って移動させて前記第１開放状態を形成し、
前記第１開放状態から、前記第１及び第２シャッター部材の双方を前記所定方向に沿って移動させて前記第２開放状態を形成するように構成されていることを特徴とする薬剤分割装置。 - 前記複数の収容マスは前記所定方向に等ピッチで並設されており、
前記閉塞状態から前記第１開放状態への移行の際、及び、前記第１開放状態から前記第２開放状態への移行の際には、前記第１及び／又は第２シャッター部材は収容マスの一ピッチ分だけ移動することを特徴とする薬剤分割装置。 - 前記第１及び第２シャッター部材は、前記第１開放状態の際に係合し、該第１開放状態から前記第２開放状態への移行の際に互いを連動させる連動機構を、さらに備えていることを特徴とする請求項１又は２に記載の薬剤分割装置。
- 前記閉塞状態から前記第１開放状態への移行の際には、前記第１及び第２シャッター部材の一方は前記所定方向一方側へ移動し、
前記第１開放状態から前記第２開放状態への移行の際には、前記第１及び第２シャッター部材は前記所定方向一方側へ移動することを特徴とする請求項１から３の何れかに記載の薬剤分割装置。 - 前記閉塞状態から前記第１開放状態への移行の際には、前記第１及び第２シャッター部材の一方は前記所定方向一方側へ移動し、
前記第１開放状態から前記第２開放状態への移行の際には、前記第１及び第２シャッター部材は前記所定方向一方側とは反対の他方側へ移動することを特徴とする請求項１から３の何れかに記載の薬剤分割装置。 - 前記複数の収容マスは、前記所定方向に加えて、該所定方向と直交する方向にも並設されていることを特徴とする請求項１から５の何れかに記載の薬剤分割装置。
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