JP2004086691A - 画像処理システム - Google Patents
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Abstract
【課題】ネットワーク環境を活かし、ネットワークに接続された各装置間でのデータの有効活用を実現し、さらにユーザの操作を複雑化することなく操作性を向上し、汎用性に富みながらもセキュリティを確保することができる画像処理システムを提供することである。
【解決手段】画像処理装置と情報処理装置とを有する画像処理システムにおいて、前記情報処理装置が、所定のフォーマットの画像ファイルと該画像ファイルに対する処理内容である処理情報とを有する印刷ジョブを前記画像処理装置に送信する印刷ジョブ送信手段を備え、前記画像処理装置が、前記情報処理装置の印刷ジョブ送信手段から受信した印刷ジョブの画像ファイルを汎用画像ファーマットに変換する変換手段と、前記変換手段によって汎用画像フォーマットに変換された画像ファイルを記憶する画像ファイル記憶部と、前記画像ファイル記憶部に記憶された画像ファイルに対応付けられ、該画像ファイルに対する前記処理情報を記憶する処理情報記憶部とを有する記憶装置とを備えたことを特徴とする。
【選択図】 図１
【解決手段】画像処理装置と情報処理装置とを有する画像処理システムにおいて、前記情報処理装置が、所定のフォーマットの画像ファイルと該画像ファイルに対する処理内容である処理情報とを有する印刷ジョブを前記画像処理装置に送信する印刷ジョブ送信手段を備え、前記画像処理装置が、前記情報処理装置の印刷ジョブ送信手段から受信した印刷ジョブの画像ファイルを汎用画像ファーマットに変換する変換手段と、前記変換手段によって汎用画像フォーマットに変換された画像ファイルを記憶する画像ファイル記憶部と、前記画像ファイル記憶部に記憶された画像ファイルに対応付けられ、該画像ファイルに対する前記処理情報を記憶する処理情報記憶部とを有する記憶装置とを備えたことを特徴とする。
【選択図】 図１
Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は画像処理システムに関し、詳しくは画像読取手段を有する画像処理装置と画像印刷装置や情報処理装置等とがネットワークで接続されて成る画像処理システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、画像が記録された原稿から画像を読取ってスキャナデータを得る画像読取手段を有するとともに、このスキャナデータに対して様々な画像処理を施す画像処理手段を備えたスキャナ装置等の画像処理装置が知られている。
【０００３】
また、ネットワークスキャナのようにこの画像処理装置をネットワークに接続することによって、同じネットワークに接続されたプリンタ等の画像印刷装置やパソコン等の情報処理装置との間で通信するネットワーク環境の画像処理システムが知られている。
【０００４】
このような画像処理システムでは、そのネットワーク環境を活かし、各装置の間でのデータの有効活用、さらにユーザが操作する際の手間を省き操作性を向上することが望まれる。
【０００５】
たとえば、特開２０００−３１１０７４号公報に記載の「文書印刷方法」では、ＰＣからの文書の印刷、保管の指示によってＰＤＬ（アプリケーションプログラムまたはプリンタドライバと呼ばれるソフトウェアによって印刷装置が解釈できるページ記述言語（Ｐａｇｅ Ｄｅｓｃｒｉｐｔｉｏｎ Ｌａｎｇｕａｇｅ））、ビットマップでの表示、印刷を行う。また、この公報に記載の従来技術では、データ転送指示等シェイクハンドにより、ファイルの送受信を行う。
【０００６】
また、特開平７−３１１６６４号公報に記載の「デジタル複写装置」では、スキャナからネットワークで接続されたプリンタに画像データと制御情報を送信し、プリンタから印刷する。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、上述の従来技術においては、以下のような問題があった。
【０００８】
すなわち、特開２０００−３１１０７４号公報に記載の「文書印刷方法」では、文書の保管形式はビットマップデータ、または、一般に印刷装置に特化したＰＤＬを採用し、印刷処理に特化している。よって、データの編集、再印刷には手間がかかり、また、画像データの再利用が困難である。
【０００９】
また、特開平７−３１１６６４号公報に記載の「デジタル複写装置」では、スキャナからプリンタに送信される印刷データ（画像データと制御情報）は、印刷、ファックス送信のみを行う一過性のものであり、データの再利用性および、汎用性に乏しい。
【００１０】
ところで、画像処理システムにおいて画像データの再利用性や汎用性を高めようとすると、システム内にその画像データがある程度の期間存在し、複数の人に取り扱われることが考えられる。こうなると、画像データのセキュリティ上問題が生じるおそれがあるという問題がある。
【００１１】
本発明は上記の点にかんがみてなされたもので、ネットワーク環境を活かし、ネットワークに接続された各装置間でのデータの有効活用を実現し、さらにユーザの操作を複雑化することなく操作性を向上し、汎用性に富みながらもセキュリティを確保することができる画像処理システムを提供することを目的とする。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
本発明は上記の目的を達成するために、画像処理装置と情報処理装置とを有する画像処理システムにおいて、前記情報処理装置が、所定のフォーマットの画像ファイルと該画像ファイルに対する処理内容である処理情報とを有する印刷ジョブを前記画像処理装置に送信する印刷ジョブ送信手段を備え、前記画像処理装置が、前記情報処理装置の印刷ジョブ送信手段から受信した印刷ジョブの画像ファイルを汎用画像ファーマットに変換する変換手段と、前記変換手段によって汎用画像フォーマットに変換された画像ファイルを記憶する画像ファイル記憶部と、前記画像ファイル記憶部に記憶された画像ファイルに対応付けられ、該画像ファイルに対する前記処理情報を記憶する処理情報記憶部とを有する記憶装置とを備えたことを特徴とする。
【００１３】
また本発明は、原稿から画像を読取る画像読取手段を有する画像処理装置と情報処理装置とを有する画像処理システムにおいて、前記画像処理装置が、前記画像読取手段によって読取った画像ファイルを汎用画像ファーマットに変換する変換手段と、前記画像読取手段によって読取った画像ファイルに対する処理内容である処理情報を取得する処理情報取得手段と、前記変換手段によって汎用画像フォーマットに変換された画像ファイルを記憶する画像ファイル記憶部と、前記処理情報取得手段によって取得され、前記画像ファイル記憶部に記憶された画像ファイルに対応付けられた、該画像ファイルに対する処理情報を記憶する処理情報記憶部とを有する記憶装置とを備えたことを特徴とする。
【００１４】
また本発明は、請求項１または２に記載の発明において、前記画像処理装置の記憶装置が、前記画像ファイル記憶部に記憶された画像ファイルに対応付けられ、該画像ファイルの履歴が記載された履歴ファイルを記憶する履歴ファイル記憶部をさらに有することを特徴とする。
【００１５】
また本発明は、請求項３に記載の発明において、前記履歴ファイルには、対応付けられた画像ファイルの印刷回数および印刷制限回数が記載され、前記画像処理装置が、前記印刷回数と前記印刷制限回数とに基づいて該画像ファイルの印刷の可否を判断する印刷可否判断手段をさらに備えたことを特徴とする。
【００１６】
また本発明は、請求項３に記載の発明において、前記履歴ファイルには、対応付けられた画像ファイルへのアクセスについてのアクセス制限情報が記載され、前記画像処理装置が、前記アクセス制限情報に基づいて該画像ファイルへのアクセスの可否を判断するアクセス可否判断手段をさらに備えたことを特徴とする。
【００１７】
また本発明は、請求項３に記載の発明において、前記記憶装置がログファイルを記憶するログファイル記憶部をさらに有し、前記画像処理装置が、前記画像ファイルの印刷実行に関するログをログファイルとして前記ログファイル記憶部に記憶させるログ取得手段をさらに有することを特徴とする。
【００１８】
また本発明は、請求項３に記載の発明において、該画像処理システムが、用紙に印刷を行う画像印刷手段を有する画像印刷装置をさらに有し、前記画像印刷装置が、ログファイルを記憶するログファイル記憶部を有する記憶装置と、前記画像ファイルの印刷実行に関するログをログファイルとして前記ログファイル記憶部に記憶させるログ取得手段とを有することを特徴とする。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。
【００２０】
図１は、本発明による画像処理システムの一実施の形態の構成を示すブロック図である。
【００２１】
図１に示すように、本実施の形態の画像処理システムは、画像処理装置１と、画像印刷装置２と、画像処理装置３と、情報処理装置４とをネットワーク５で接続して構成される。また、画像処理装置１と情報処理装置４とはローカル接続線６によってローカル接続されている。情報処理装置４としてはたとえばパソコンを用いることができる。
【００２２】
画像処理装置１は、後述の図２に示すように、画像が記録された原稿から画像を読取ってスキャナデータを出力するスキャナ部１１を有し、画像印刷装置２は、後述の図３に示すように、用紙に画像形成する画像形成部２６を有する。この画像処理装置１と画像印刷装置２とは一体化して用いることもでき、この場合には、ディジタル複写機等の画像形成装置としての機能を実現することができる。
【００２３】
図２は、図１に示した画像処理装置１の構成を示すブロック図である。
【００２４】
図２に示すように、画像処理装置１は、ユーザに対して情報表示を行ったりユーザが操作入力するための操作部１０と、原稿から画像を読み取ってスキャナデータを出力するスキャナ部１１と、スキャナ部１１からのスキャナデータをＰＤＬデータに変換する画像変換部１２と、ローカル接続線７とのインターフェースとなるローカル接続Ｉ／Ｆ部１３と、ネットワーク６とのインターフェースとなるネットワークＩ／Ｆ部１４と、ローカル接続Ｉ／Ｆ部１３やネットワークＩ／Ｆ部１４を介して入力されたＰＤＬデータを一時記憶するスプール部１５と、画像変換部１２からのＰＤＬデータや、スプール部１５からのＰＤＬデータをラスタライズし、さらにＰＤＦ（Ｐｏｒｔａｂｌｅ Ｄｏｃｕｍｅｎｔ Ｆｏｒｍａｔ；米国Ａｄｏｂｅ Ｓｙｓｔｅｍｓ社がデジタル書類によるコミュニケーションを実現するために開発したファイル形式）データに変換する画像処理部１６と、画像処理部１６からのＰＤＦデータに付随して出力される処理情報を解釈する処理解釈部１７と、処理解釈部１７からのデータを記憶する記憶装置１８と、ネットワーク６におけるファイルサーバーとしての役割を果たすサーバー部１９とを有して構成される。
【００２５】
また、記憶装置１８には、詳しくは後述する、画像フォルダ１８ａと処理フォルダ１８ｂと履歴フォルダ１８ｃとログフォルダ１８ｄとが設けられている。
【００２６】
図１に示した形態の例では、画像処理装置１に対して、ローカル接続線６およびローカル接続Ｉ／Ｆ部１３を介しては、情報処理装置４からのデータが入力され、ネットワーク５およびネットワークＩ／Ｆ部１４を介しては、情報処理装置４、画像印刷装置２さらには画像処理装置３からのデータが入力され得る。
【００２７】
画像処理装置１の画像処理部１６は、画像データをラスタライズしてラスタ画像を得るラスタライザとしての機能を有する。なお、本実施の形態においては、この画像処理部１６ではラスタライズしたラスタ画像をＰＤＦデータに変換するようにしているが、本発明はＰＤＦデータに限らず、汎用画像フォーマットデータに変換するものであればよい。汎用画像フォーマットとしては、ほかにポストスクリプト、ＴＩＦＦ、ＪＰＥＧなどが挙げられ、一般に公開されているデータ形式であればよい。
【００２８】
次に、処理解釈部１７の動作について説明する。
【００２９】
スキャナ部１１によって画像データが入力された際には、ユーザが操作部１０によってその画像データに対して施すべき処理の内容を入力することができ、この入力された処理情報が画像データに付随して処理解釈部１７に入力されることになる。また、ローカル接続Ｉ／Ｆ部１３やネットワークＩ／Ｆ部１４を介して入力されたＰＤＬデータも画像データに対して施すべき処理の内容を含んでおり、この処理情報が画像データに付随して処理解釈部１７に入力されることになる。
【００３０】
この処理情報すなわち画像データに対して施すべき処理の内容としては、たとえば、画像を印刷する際に、用紙に穴あけを行うか、用紙にステイプルを行うか、複数の画像を１枚の用紙に割り付けて印刷するか（面付け）などが挙げられる。
【００３１】
処理解釈部１７では、画像データ（本実施の形態ではＰＤＦデータ）を画像ファイルとして記憶装置１８の画像フォルダ１８ａに保存し、処理情報を処理ファイルとして記憶装置１８の処理フォルダ１８ｂに保存する。
【００３２】
なお、以下においては、このような画像ファイルと処理ファイルと、さらに後述の履歴ファイルとの組み合わせをジョブと呼ぶ。
【００３３】
なお、本実施の形態では、スキャナ部１１からのスキャナデータは、画像変換部１２によって一旦ＰＤＬデータに変換された後に、画像処理部１６によって汎用画像フォーマットデータ（ＰＤＦデータ）に変換するようにしているが、本発明はこれに限られるものではなく、ＰＤＬデータを経ずにスキャナデータから汎用画像フォーマットデータ（ＰＤＦデータ）に変換するようにしてもよい。
【００３４】
本実施の形態においては、上述のように、画像処理装置１が、原稿の画像を読み取る画像読取手段であるスキャナ部１１と、スキャナデータをＰＤＬデータに変換するスキャナデータ変換手段である画像変換部１２と、ＰＤＬデータを汎用画像フォーマットデータに変換するＰＤＬデータ変換手段である画像処理部１６と、汎用画像フォーマットデータを記録し、他に提供可能とするファイルサーバー手段である記憶装置１８およびサーバー部１９とを備えている。
【００３５】
図３は、図１に示した画像印刷装置２の構成を示すブロック図である。
【００３６】
図３に示すように、画像印刷装置２は、ユーザに対して情報表示を行ったりユーザが操作入力するための操作部２０と、ネットワーク６とのインターフェースとなるネットワークＩ／Ｆ部２１と、ネットワークＩ／Ｆ部２１を介して入力された画像ファイルおよび処理ファイルを記憶装置２３に保存する画像処理部２２と、画像ファイルを記憶する画像フォルダ２３ａと処理ファイルを記憶する処理フォルダ２３ｂと実行した処理内容をログファイルとして記憶するログフォルダ２３ｃとを有する記憶装置２３と、処理フォルダ２３ｂから処理ファイルを読み出してその処理を解釈する処理解釈部２４と、画像を形成する用紙を給紙する給紙部２５と、用紙に画像形成する画像形成部２６と、画像形成した用紙を外部に排紙する排紙部２７とを有して構成される。
【００３７】
画像処理部２２では、処理解釈部２４の出力に基づき、画像の面付け等を考慮して用紙に実際に画像形成するイメージを生成し、画像形成部２６ではこれに基づいて用紙に画像形成を行う。
【００３８】
この画像印刷装置２では、汎用画像フォーマットデータ（この実施の形態ではＰＤＦデータ）が入力される場合にだけ対応し、ＰＤＬデータ等の他の形式のデータには対応する必要がないため、その分コストを低減することができる。
【００３９】
図４は、図１に示した画像処理システムにおけるジョブの構成の一例を示す図である。
【００４０】
図４に示すように、本実施の形態におけるジョブ３１は、汎用画像フォーマットデータである画像ファイル３２と、画像ファイル３２についての処理情報である処理ファイル３３と、画像ファイル３２についての履歴情報である履歴ファイル３４との組み合わせによって構成される。
【００４１】
処理ファイル３３に記述される内容の一例としては、画像ファイル名、ファイルサイズ、処理ファイル作成日時、処理ファイル作成者、処理内容、処理属性Ａ、処理属性Ｂなどが挙げられる。
【００４２】
処理内容の欄には画像ファイル３２を印刷する際の印刷すべきページや印刷部数等が記載される。また、処理属性Ａや処理属性Ｂの欄には、画像ファイル３２を印刷する際のオプション的な処理を行うか否かが記載され、たとえば、処理属性Ａとして面付けを行う旨、処理属性Ｂとして両面印刷とする旨等が記載される。
【００４３】
また、履歴ファイル３４に記述される内容の一例としては、画像ファイル名、画像作成日時、画像作成者、画像更新日時、画像更新者、画像印刷回数、画像印刷制限回数、アクセス制限情報などが挙げられる。画像印刷回数の欄には当該画像ファイルを実際に印刷した回数が記載され、画像印刷制限回数の欄には、予め定めた、当該ファイルを印刷してもよい回数が記載される。また、アクセス制限情報の欄には、当該画像ファイルにアクセス可能なユーザ名やグループ名等が登録されている。
【００４４】
図５は、図１に示した画像処理システムにおいて情報処理装置からのデータを印刷する場合の処理のフローチャートを示す図である。
【００４５】
情報処理装置４からのデータはローカル接続線６またはネットワーク５を介して画像処理装置１に転送される（Ａ−１）。これらのデータは情報処理装置４上で動作するアプリケーションおよびプリンタドライバによってＰＤＬデータにされたものであり、画像処理装置１ではこれをジョブとして受け取る。
【００４６】
受信されたジョブはスプール部１５を経由して画像処理部１６に入力され、画像処理部１６および処理解釈部１７によって、汎用画像フォーマットデータ（この実施の形態ではＰＤＦデータ）である上述の画像ファイルと、処理要求、画像ファイルのファイル名、画像ファイルのファイルサイズ等を有する上述の処理ファイルと、画像ファイルの印刷実行の履歴等を有する上述の履歴ファイルとを作成し、画像ファイルは画像フォルダ１８ａに保存され、処理ファイルは処理フォルダ１８ｂに保存され、履歴ファイルは履歴フォルダ１８ｃに保存される（Ａ−２）。
【００４７】
続いて画像処理装置１では、処理フォルダ１８ｂに保存してある処理ファイルをＦＴＰ等の汎用ファイル転送プロトコルによって画像印刷装置２の処理フォルダ２３ｂに転送する（Ａ−３）。画像印刷装置２では、受信した処理ファイルによって、処理要求、画像ファイルのファイル名、画像ファイルのファイルサイズ等を認識する。
【００４８】
画像処理装置１では、次に画像フォルダ１８ａに保存してある画像ファイルをやはりＦＴＰ等の汎用ファイル転送プロトコルによって画像印刷装置２の画像フォルダ２３ａに転送する（Ａ−４）。
【００４９】
画像印刷装置２は、画像フォルダ２３ａを監視し、先に受信した処理ファイルによって認識したファイル名の画像ファイルが、同じ処理ファイルによって認識したサイズ転送完了するのを待つ（Ａ−５）。
【００５０】
画像ファイルの転送が完了したならば、画像印刷装置２は、画像形成部２６によって、画像フォルダ２３ａの画像ファイルの画像を、処理フォルダ２３ｂの処理ファイルで指定された処理情報に基づいて用紙に画像印刷する（Ａ−６）。
【００５１】
画像ファイルの印刷が完了したならば、画像印刷装置２は、印刷が完了した旨の処理ファイルを作成し、この処理ファイルを画像処理装置１に送信する（Ａ−７）。これを受けた画像処理装置１ではその処理ファイルを処理フォルダ１８ｂに保存する。
【００５２】
画像印刷装置２では、実行した印刷の処理内容をログファイルとしてログフォルダ２３ｃに保存するとともに、画像フォルダ２３ａ内の当該画像ファイルおよび処理フォルダ２３ｂ内の当該処理ファイルを削除する（Ａ−８）。
【００５３】
また画像処理装置１では、処理フォルダ１８ｂ内の処理ファイルによって印刷の完了を検出し、処理フォルダ１８ｂ内の当該処理ファイルをログファイルとしてログフォルダ１８ｄに移動するとともに、履歴フォルダ１８ｃ内の当該履歴ファイルの画像印刷回数をカウントアップする（Ａ−９）。
【００５４】
次に、図６は、図１に示した画像処理システムにおいて画像処理装置が原稿画像を読み取り、それを保存する場合の処理のフローチャートを示す図である。
【００５５】
まずユーザが画像処理装置１のスキャナ部１１に読み取る原稿をセットし、操作部１０によって、読み取り保存の指示を入力する。これを受けてスキャナ部１１ではセットされた原稿の画像を読み取りスキャナデータを取得する（Ｂ−１）。
【００５６】
続いて、画像処理装置１では、スキャナ部１１によって取りこまれたスキャナデータを画像変換部１２によってＰＤＬデータに変換し、さらに画像処理部１６によって汎用画像フォーマットデータ（ＰＤＦデータ）に変換し、これによって得られた画像ファイルを画像フォルダ１８ａに保存し、画像ファイルの情報を含む履歴ファイルを履歴フォルダ１８ｃに保存する（Ｂ−２）。
【００５７】
次に、図７は、図１に示した画像処理システムにおいて画像処理装置が原稿画像を読み取り、それを印刷する場合の処理のフローチャートを示す図である。
【００５８】
まずユーザが画像処理装置１のスキャナ部１１に読み取る原稿をセットし、操作部１０によって、読み取り保存の指示を入力する。これを受けてスキャナ部１１ではセットされた原稿の画像を読み取りスキャナデータを取得する（Ｃ−１）。
【００５９】
続いて、画像処理装置１では、スキャナ部１１によって取りこまれたスキャナデータを画像変換部１２によってＰＤＬデータに変換し、さらに画像処理部１６によって汎用画像フォーマットデータ（ＰＤＦデータ）に変換し、これによって得られた画像ファイルを画像フォルダ１８ａに保存し、印刷指示の記載された処理ファイルを処理フォルダ１８ｂに保存し、画像ファイルの情報を含む履歴ファイルを履歴フォルダ１８ｃに保存する（Ｃ−２）。
【００６０】
続いて画像処理装置１では、処理フォルダ１８ｂに保存してある処理ファイルをＦＴＰ等の汎用ファイル転送プロトコルによって画像印刷装置２の処理フォルダ２３ｂに転送する（Ｃ−３）。画像印刷装置２では、受信した処理ファイルによって、処理要求、画像ファイルのファイル名、画像ファイルのファイルサイズ等を認識する。
【００６１】
画像処理装置１では次に画像フォルダ１８ａに保存してある画像ファイルをやはりＦＴＰ等の汎用ファイル転送プロトコルによって画像印刷装置２の画像フォルダ２３ａに転送する（Ｃ−４）。
【００６２】
画像印刷装置２は、画像フォルダ２３ａを監視し、先に受信した処理ファイルによって認識したファイル名の画像ファイルが、同じ処理ファイルによって認識したサイズ転送完了するのを待つ（Ｃ−５）。
【００６３】
画像ファイルの転送が完了したならば、画像印刷装置２は、画像形成部２６によって、画像フォルダ２３ａの画像ファイルの画像を、処理フォルダ２３ｂの処理ファイルで指定された処理情報に基づいて用紙に画像印刷する（Ｃ−６）。
【００６４】
画像ファイルの印刷が完了したならば、画像印刷装置２は、印刷が完了した旨の処理ファイルを作成し、この処理ファイルを画像処理装置１に送信する（Ｃ−７）。これを受けた画像処理装置１ではその処理ファイルを処理フォルダ１８ｂに保存する。
【００６５】
画像印刷装置２では、実行した印刷の処理内容をログファイルとしてログフォルダ２３ｃに保存するとともに、画像フォルダ２３ａ内の当該画像ファイルおよび処理フォルダ２３ｂ内の当該処理ファイルを削除する（Ｃ−８）。
【００６６】
また画像処理装置１では、処理フォルダ１８ｂ内の処理ファイルによって印刷の完了を検出し、処理フォルダ１８ｂ内の当該処理ファイルをログファイルとしてログフォルダ１８ｄに移動するとともに、履歴フォルダ１８ｃ内の当該履歴ファイルの画像印刷回数をカウントアップする（Ｃ−９）。
【００６７】
ところで、本実施の形態の画像処理システムによれば、画像処理装置１の記憶装置１８に設けた履歴フォルダ１８ｃの履歴ファイル３４を用いて、当該画像ファイル３２に対する、ユーザアクセスの制限、印刷回数の制限を行うことができる。
【００６８】
図８は、図１に示した画像処理システムにおいて画像ファイルに対してアクセス制限、印刷制限を行う場合の処理のフローチャートを示す図である。
【００６９】
まずユーザは情報処理装置４を用いて画像処理装置１のサーバー部１９にアクセスする（Ｄ−１）。ユーザはウェブブラウザ等の情報処理装置４において動作するアプリケーションプログラムによって画像処理装置１にアクセスすることができ、このアプリケーションプログラムによって目的の画像ファイルにアクセス（閲覧、印刷指示等）することができる。
【００７０】
このユーザからの画像ファイルへのアクセス要求の際、画像処理装置１では、そのユーザが入力したユーザ名、グループ名、当該画像ファイルに対応した履歴ファイルに記載されたアクセス制限情報に基づいて、アクセス可能なユーザか否かを判断する（Ｄ−２）。
【００７１】
ステップ（Ｄ−２）の判断の結果、アクセス不可のユーザの場合には、その旨を情報処理装置４のアプリケーションプログラムによってユーザに通知し、処理を終了する（Ｄ−３）。
【００７２】
ステップ（Ｄ−２）の判断の結果、アクセス可のユーザの場合には、画像処理装置１から情報処理装置４のアプリケーションプログラムに画像ファイルが送信されアクセスが可能となる。その後、ユーザが情報処理装置４のアプリケーションプログラムによってその画像ファイルの印刷を指示する（Ｄ−４）と、画像処理装置１は当該画像ファイルに対応する履歴ファイルに記載された画像印刷回数および画像印刷制限回数に基づいて、その画像ファイルがまだ印刷可能であるか否かを判断する（Ｄ−５）。
【００７３】
ステップ（Ｄ−５）の判断の結果、印刷不可の場合には、その旨を情報処理装置４のアプリケーションプログラムによってユーザに通知し、処理を終了する（Ｄ−６）。また、ステップ（Ｄ−５）の判断の結果、印刷可の場合には印刷処理を実行する（Ｄ−７）。
【００７４】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、ネットワーク環境を活かし、ネットワークに接続された各装置間でのデータの有効活用を実現し、さらにユーザの操作を複雑化することなく操作性を向上し、汎用性に富みながらもセキュリティを確保することができる画像処理システムを提供することができる。
【００７５】
また本発明によれば、従来のプリント操作やスキャナ操作と同様の操作によって処理を実行することができ、操作が容易である。
【００７６】
また本発明によれば、ジョブにおいて画像ファイルが汎用画像フォーマットで蓄積されるため、画像データの再利用が非常に容易である。
【００７７】
また本発明によれば、１つのジョブにおいて画像ファイルに関する様々な情報を履歴ファイルとして保持することができるので、多用なジョブ管理、セキュリティ管理が可能となる。
【００７８】
また本発明によれば、汎用のファイル転送プロトコルを用いることができるため、汎用性に富み、ネットワーク上での実現が容易である。
【００７９】
また本発明によれば、ログフォルダに印刷実行のログが残されるため、どの画像ファイルをいつ、誰が印刷したかが明確に分かり、セキュリティ管理上有効である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による画像処理システムの一実施の形態の構成を示すブロック図である。
【図２】図１に示した画像処理装置の構成を示すブロック図である。
【図３】図１に示した画像印刷装置の構成を示すブロック図である。
【図４】図１に示した画像処理システムにおけるジョブの構成の一例を示す図である。
【図５】図１に示した画像処理システムにおいて情報処理装置からのデータを印刷する場合の処理のフローチャートを示す図である。
【図６】図１に示した画像処理システムにおいて画像処理装置が原稿画像を読み取り、それを保存する場合の処理のフローチャートを示す図である。
【図７】図１に示した画像処理システムにおいて画像処理装置が原稿画像を読み取り、それを印刷する場合の処理のフローチャートを示す図である。
【図８】図１に示した画像処理システムにおいて画像ファイルに対してアクセス制限、印刷制限を行う場合の処理のフローチャートを示す図である。
【符号の説明】
１ 画像処理装置
２ 画像印刷装置
３ 画像処理装置
４ 情報処理装置
５ ネットワーク
６ ローカル接続線
１０ 操作部
１１ スキャナ部
１２ 画像変換部
１３ ローカル接続Ｉ／Ｆ部
１４ ネットワークＩ／Ｆ部
１５ スプール部
１６ 画像処理部
１７ 処理解釈部
１８ 記憶装置
１８ａ 画像フォルダ
１８ｂ 処理フォルダ
１８ｃ 履歴フォルダ
１８ｄ ログフォルダ
１９ サーバー部
２０ 操作部
２１ ネットワークＩ／Ｆ部
２２ 画像処理部
２３ 記憶装置
２３ａ 画像フォルダ
２３ｂ 処理フォルダ
２３ｃ ログフォルダ
２４ 処理解釈部
２５ 給紙部
２６ 画像形成部
２７ 排紙部
３１ ジョブ
３２ 画像ファイル
３３ 処理ファイル
３４ 履歴ファイル
【発明の属する技術分野】
本発明は画像処理システムに関し、詳しくは画像読取手段を有する画像処理装置と画像印刷装置や情報処理装置等とがネットワークで接続されて成る画像処理システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、画像が記録された原稿から画像を読取ってスキャナデータを得る画像読取手段を有するとともに、このスキャナデータに対して様々な画像処理を施す画像処理手段を備えたスキャナ装置等の画像処理装置が知られている。
【０００３】
また、ネットワークスキャナのようにこの画像処理装置をネットワークに接続することによって、同じネットワークに接続されたプリンタ等の画像印刷装置やパソコン等の情報処理装置との間で通信するネットワーク環境の画像処理システムが知られている。
【０００４】
このような画像処理システムでは、そのネットワーク環境を活かし、各装置の間でのデータの有効活用、さらにユーザが操作する際の手間を省き操作性を向上することが望まれる。
【０００５】
たとえば、特開２０００−３１１０７４号公報に記載の「文書印刷方法」では、ＰＣからの文書の印刷、保管の指示によってＰＤＬ（アプリケーションプログラムまたはプリンタドライバと呼ばれるソフトウェアによって印刷装置が解釈できるページ記述言語（Ｐａｇｅ Ｄｅｓｃｒｉｐｔｉｏｎ Ｌａｎｇｕａｇｅ））、ビットマップでの表示、印刷を行う。また、この公報に記載の従来技術では、データ転送指示等シェイクハンドにより、ファイルの送受信を行う。
【０００６】
また、特開平７−３１１６６４号公報に記載の「デジタル複写装置」では、スキャナからネットワークで接続されたプリンタに画像データと制御情報を送信し、プリンタから印刷する。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、上述の従来技術においては、以下のような問題があった。
【０００８】
すなわち、特開２０００−３１１０７４号公報に記載の「文書印刷方法」では、文書の保管形式はビットマップデータ、または、一般に印刷装置に特化したＰＤＬを採用し、印刷処理に特化している。よって、データの編集、再印刷には手間がかかり、また、画像データの再利用が困難である。
【０００９】
また、特開平７−３１１６６４号公報に記載の「デジタル複写装置」では、スキャナからプリンタに送信される印刷データ（画像データと制御情報）は、印刷、ファックス送信のみを行う一過性のものであり、データの再利用性および、汎用性に乏しい。
【００１０】
ところで、画像処理システムにおいて画像データの再利用性や汎用性を高めようとすると、システム内にその画像データがある程度の期間存在し、複数の人に取り扱われることが考えられる。こうなると、画像データのセキュリティ上問題が生じるおそれがあるという問題がある。
【００１１】
本発明は上記の点にかんがみてなされたもので、ネットワーク環境を活かし、ネットワークに接続された各装置間でのデータの有効活用を実現し、さらにユーザの操作を複雑化することなく操作性を向上し、汎用性に富みながらもセキュリティを確保することができる画像処理システムを提供することを目的とする。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
本発明は上記の目的を達成するために、画像処理装置と情報処理装置とを有する画像処理システムにおいて、前記情報処理装置が、所定のフォーマットの画像ファイルと該画像ファイルに対する処理内容である処理情報とを有する印刷ジョブを前記画像処理装置に送信する印刷ジョブ送信手段を備え、前記画像処理装置が、前記情報処理装置の印刷ジョブ送信手段から受信した印刷ジョブの画像ファイルを汎用画像ファーマットに変換する変換手段と、前記変換手段によって汎用画像フォーマットに変換された画像ファイルを記憶する画像ファイル記憶部と、前記画像ファイル記憶部に記憶された画像ファイルに対応付けられ、該画像ファイルに対する前記処理情報を記憶する処理情報記憶部とを有する記憶装置とを備えたことを特徴とする。
【００１３】
また本発明は、原稿から画像を読取る画像読取手段を有する画像処理装置と情報処理装置とを有する画像処理システムにおいて、前記画像処理装置が、前記画像読取手段によって読取った画像ファイルを汎用画像ファーマットに変換する変換手段と、前記画像読取手段によって読取った画像ファイルに対する処理内容である処理情報を取得する処理情報取得手段と、前記変換手段によって汎用画像フォーマットに変換された画像ファイルを記憶する画像ファイル記憶部と、前記処理情報取得手段によって取得され、前記画像ファイル記憶部に記憶された画像ファイルに対応付けられた、該画像ファイルに対する処理情報を記憶する処理情報記憶部とを有する記憶装置とを備えたことを特徴とする。
【００１４】
また本発明は、請求項１または２に記載の発明において、前記画像処理装置の記憶装置が、前記画像ファイル記憶部に記憶された画像ファイルに対応付けられ、該画像ファイルの履歴が記載された履歴ファイルを記憶する履歴ファイル記憶部をさらに有することを特徴とする。
【００１５】
また本発明は、請求項３に記載の発明において、前記履歴ファイルには、対応付けられた画像ファイルの印刷回数および印刷制限回数が記載され、前記画像処理装置が、前記印刷回数と前記印刷制限回数とに基づいて該画像ファイルの印刷の可否を判断する印刷可否判断手段をさらに備えたことを特徴とする。
【００１６】
また本発明は、請求項３に記載の発明において、前記履歴ファイルには、対応付けられた画像ファイルへのアクセスについてのアクセス制限情報が記載され、前記画像処理装置が、前記アクセス制限情報に基づいて該画像ファイルへのアクセスの可否を判断するアクセス可否判断手段をさらに備えたことを特徴とする。
【００１７】
また本発明は、請求項３に記載の発明において、前記記憶装置がログファイルを記憶するログファイル記憶部をさらに有し、前記画像処理装置が、前記画像ファイルの印刷実行に関するログをログファイルとして前記ログファイル記憶部に記憶させるログ取得手段をさらに有することを特徴とする。
【００１８】
また本発明は、請求項３に記載の発明において、該画像処理システムが、用紙に印刷を行う画像印刷手段を有する画像印刷装置をさらに有し、前記画像印刷装置が、ログファイルを記憶するログファイル記憶部を有する記憶装置と、前記画像ファイルの印刷実行に関するログをログファイルとして前記ログファイル記憶部に記憶させるログ取得手段とを有することを特徴とする。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。
【００２０】
図１は、本発明による画像処理システムの一実施の形態の構成を示すブロック図である。
【００２１】
図１に示すように、本実施の形態の画像処理システムは、画像処理装置１と、画像印刷装置２と、画像処理装置３と、情報処理装置４とをネットワーク５で接続して構成される。また、画像処理装置１と情報処理装置４とはローカル接続線６によってローカル接続されている。情報処理装置４としてはたとえばパソコンを用いることができる。
【００２２】
画像処理装置１は、後述の図２に示すように、画像が記録された原稿から画像を読取ってスキャナデータを出力するスキャナ部１１を有し、画像印刷装置２は、後述の図３に示すように、用紙に画像形成する画像形成部２６を有する。この画像処理装置１と画像印刷装置２とは一体化して用いることもでき、この場合には、ディジタル複写機等の画像形成装置としての機能を実現することができる。
【００２３】
図２は、図１に示した画像処理装置１の構成を示すブロック図である。
【００２４】
図２に示すように、画像処理装置１は、ユーザに対して情報表示を行ったりユーザが操作入力するための操作部１０と、原稿から画像を読み取ってスキャナデータを出力するスキャナ部１１と、スキャナ部１１からのスキャナデータをＰＤＬデータに変換する画像変換部１２と、ローカル接続線７とのインターフェースとなるローカル接続Ｉ／Ｆ部１３と、ネットワーク６とのインターフェースとなるネットワークＩ／Ｆ部１４と、ローカル接続Ｉ／Ｆ部１３やネットワークＩ／Ｆ部１４を介して入力されたＰＤＬデータを一時記憶するスプール部１５と、画像変換部１２からのＰＤＬデータや、スプール部１５からのＰＤＬデータをラスタライズし、さらにＰＤＦ（Ｐｏｒｔａｂｌｅ Ｄｏｃｕｍｅｎｔ Ｆｏｒｍａｔ；米国Ａｄｏｂｅ Ｓｙｓｔｅｍｓ社がデジタル書類によるコミュニケーションを実現するために開発したファイル形式）データに変換する画像処理部１６と、画像処理部１６からのＰＤＦデータに付随して出力される処理情報を解釈する処理解釈部１７と、処理解釈部１７からのデータを記憶する記憶装置１８と、ネットワーク６におけるファイルサーバーとしての役割を果たすサーバー部１９とを有して構成される。
【００２５】
また、記憶装置１８には、詳しくは後述する、画像フォルダ１８ａと処理フォルダ１８ｂと履歴フォルダ１８ｃとログフォルダ１８ｄとが設けられている。
【００２６】
図１に示した形態の例では、画像処理装置１に対して、ローカル接続線６およびローカル接続Ｉ／Ｆ部１３を介しては、情報処理装置４からのデータが入力され、ネットワーク５およびネットワークＩ／Ｆ部１４を介しては、情報処理装置４、画像印刷装置２さらには画像処理装置３からのデータが入力され得る。
【００２７】
画像処理装置１の画像処理部１６は、画像データをラスタライズしてラスタ画像を得るラスタライザとしての機能を有する。なお、本実施の形態においては、この画像処理部１６ではラスタライズしたラスタ画像をＰＤＦデータに変換するようにしているが、本発明はＰＤＦデータに限らず、汎用画像フォーマットデータに変換するものであればよい。汎用画像フォーマットとしては、ほかにポストスクリプト、ＴＩＦＦ、ＪＰＥＧなどが挙げられ、一般に公開されているデータ形式であればよい。
【００２８】
次に、処理解釈部１７の動作について説明する。
【００２９】
スキャナ部１１によって画像データが入力された際には、ユーザが操作部１０によってその画像データに対して施すべき処理の内容を入力することができ、この入力された処理情報が画像データに付随して処理解釈部１７に入力されることになる。また、ローカル接続Ｉ／Ｆ部１３やネットワークＩ／Ｆ部１４を介して入力されたＰＤＬデータも画像データに対して施すべき処理の内容を含んでおり、この処理情報が画像データに付随して処理解釈部１７に入力されることになる。
【００３０】
この処理情報すなわち画像データに対して施すべき処理の内容としては、たとえば、画像を印刷する際に、用紙に穴あけを行うか、用紙にステイプルを行うか、複数の画像を１枚の用紙に割り付けて印刷するか（面付け）などが挙げられる。
【００３１】
処理解釈部１７では、画像データ（本実施の形態ではＰＤＦデータ）を画像ファイルとして記憶装置１８の画像フォルダ１８ａに保存し、処理情報を処理ファイルとして記憶装置１８の処理フォルダ１８ｂに保存する。
【００３２】
なお、以下においては、このような画像ファイルと処理ファイルと、さらに後述の履歴ファイルとの組み合わせをジョブと呼ぶ。
【００３３】
なお、本実施の形態では、スキャナ部１１からのスキャナデータは、画像変換部１２によって一旦ＰＤＬデータに変換された後に、画像処理部１６によって汎用画像フォーマットデータ（ＰＤＦデータ）に変換するようにしているが、本発明はこれに限られるものではなく、ＰＤＬデータを経ずにスキャナデータから汎用画像フォーマットデータ（ＰＤＦデータ）に変換するようにしてもよい。
【００３４】
本実施の形態においては、上述のように、画像処理装置１が、原稿の画像を読み取る画像読取手段であるスキャナ部１１と、スキャナデータをＰＤＬデータに変換するスキャナデータ変換手段である画像変換部１２と、ＰＤＬデータを汎用画像フォーマットデータに変換するＰＤＬデータ変換手段である画像処理部１６と、汎用画像フォーマットデータを記録し、他に提供可能とするファイルサーバー手段である記憶装置１８およびサーバー部１９とを備えている。
【００３５】
図３は、図１に示した画像印刷装置２の構成を示すブロック図である。
【００３６】
図３に示すように、画像印刷装置２は、ユーザに対して情報表示を行ったりユーザが操作入力するための操作部２０と、ネットワーク６とのインターフェースとなるネットワークＩ／Ｆ部２１と、ネットワークＩ／Ｆ部２１を介して入力された画像ファイルおよび処理ファイルを記憶装置２３に保存する画像処理部２２と、画像ファイルを記憶する画像フォルダ２３ａと処理ファイルを記憶する処理フォルダ２３ｂと実行した処理内容をログファイルとして記憶するログフォルダ２３ｃとを有する記憶装置２３と、処理フォルダ２３ｂから処理ファイルを読み出してその処理を解釈する処理解釈部２４と、画像を形成する用紙を給紙する給紙部２５と、用紙に画像形成する画像形成部２６と、画像形成した用紙を外部に排紙する排紙部２７とを有して構成される。
【００３７】
画像処理部２２では、処理解釈部２４の出力に基づき、画像の面付け等を考慮して用紙に実際に画像形成するイメージを生成し、画像形成部２６ではこれに基づいて用紙に画像形成を行う。
【００３８】
この画像印刷装置２では、汎用画像フォーマットデータ（この実施の形態ではＰＤＦデータ）が入力される場合にだけ対応し、ＰＤＬデータ等の他の形式のデータには対応する必要がないため、その分コストを低減することができる。
【００３９】
図４は、図１に示した画像処理システムにおけるジョブの構成の一例を示す図である。
【００４０】
図４に示すように、本実施の形態におけるジョブ３１は、汎用画像フォーマットデータである画像ファイル３２と、画像ファイル３２についての処理情報である処理ファイル３３と、画像ファイル３２についての履歴情報である履歴ファイル３４との組み合わせによって構成される。
【００４１】
処理ファイル３３に記述される内容の一例としては、画像ファイル名、ファイルサイズ、処理ファイル作成日時、処理ファイル作成者、処理内容、処理属性Ａ、処理属性Ｂなどが挙げられる。
【００４２】
処理内容の欄には画像ファイル３２を印刷する際の印刷すべきページや印刷部数等が記載される。また、処理属性Ａや処理属性Ｂの欄には、画像ファイル３２を印刷する際のオプション的な処理を行うか否かが記載され、たとえば、処理属性Ａとして面付けを行う旨、処理属性Ｂとして両面印刷とする旨等が記載される。
【００４３】
また、履歴ファイル３４に記述される内容の一例としては、画像ファイル名、画像作成日時、画像作成者、画像更新日時、画像更新者、画像印刷回数、画像印刷制限回数、アクセス制限情報などが挙げられる。画像印刷回数の欄には当該画像ファイルを実際に印刷した回数が記載され、画像印刷制限回数の欄には、予め定めた、当該ファイルを印刷してもよい回数が記載される。また、アクセス制限情報の欄には、当該画像ファイルにアクセス可能なユーザ名やグループ名等が登録されている。
【００４４】
図５は、図１に示した画像処理システムにおいて情報処理装置からのデータを印刷する場合の処理のフローチャートを示す図である。
【００４５】
情報処理装置４からのデータはローカル接続線６またはネットワーク５を介して画像処理装置１に転送される（Ａ−１）。これらのデータは情報処理装置４上で動作するアプリケーションおよびプリンタドライバによってＰＤＬデータにされたものであり、画像処理装置１ではこれをジョブとして受け取る。
【００４６】
受信されたジョブはスプール部１５を経由して画像処理部１６に入力され、画像処理部１６および処理解釈部１７によって、汎用画像フォーマットデータ（この実施の形態ではＰＤＦデータ）である上述の画像ファイルと、処理要求、画像ファイルのファイル名、画像ファイルのファイルサイズ等を有する上述の処理ファイルと、画像ファイルの印刷実行の履歴等を有する上述の履歴ファイルとを作成し、画像ファイルは画像フォルダ１８ａに保存され、処理ファイルは処理フォルダ１８ｂに保存され、履歴ファイルは履歴フォルダ１８ｃに保存される（Ａ−２）。
【００４７】
続いて画像処理装置１では、処理フォルダ１８ｂに保存してある処理ファイルをＦＴＰ等の汎用ファイル転送プロトコルによって画像印刷装置２の処理フォルダ２３ｂに転送する（Ａ−３）。画像印刷装置２では、受信した処理ファイルによって、処理要求、画像ファイルのファイル名、画像ファイルのファイルサイズ等を認識する。
【００４８】
画像処理装置１では、次に画像フォルダ１８ａに保存してある画像ファイルをやはりＦＴＰ等の汎用ファイル転送プロトコルによって画像印刷装置２の画像フォルダ２３ａに転送する（Ａ−４）。
【００４９】
画像印刷装置２は、画像フォルダ２３ａを監視し、先に受信した処理ファイルによって認識したファイル名の画像ファイルが、同じ処理ファイルによって認識したサイズ転送完了するのを待つ（Ａ−５）。
【００５０】
画像ファイルの転送が完了したならば、画像印刷装置２は、画像形成部２６によって、画像フォルダ２３ａの画像ファイルの画像を、処理フォルダ２３ｂの処理ファイルで指定された処理情報に基づいて用紙に画像印刷する（Ａ−６）。
【００５１】
画像ファイルの印刷が完了したならば、画像印刷装置２は、印刷が完了した旨の処理ファイルを作成し、この処理ファイルを画像処理装置１に送信する（Ａ−７）。これを受けた画像処理装置１ではその処理ファイルを処理フォルダ１８ｂに保存する。
【００５２】
画像印刷装置２では、実行した印刷の処理内容をログファイルとしてログフォルダ２３ｃに保存するとともに、画像フォルダ２３ａ内の当該画像ファイルおよび処理フォルダ２３ｂ内の当該処理ファイルを削除する（Ａ−８）。
【００５３】
また画像処理装置１では、処理フォルダ１８ｂ内の処理ファイルによって印刷の完了を検出し、処理フォルダ１８ｂ内の当該処理ファイルをログファイルとしてログフォルダ１８ｄに移動するとともに、履歴フォルダ１８ｃ内の当該履歴ファイルの画像印刷回数をカウントアップする（Ａ−９）。
【００５４】
次に、図６は、図１に示した画像処理システムにおいて画像処理装置が原稿画像を読み取り、それを保存する場合の処理のフローチャートを示す図である。
【００５５】
まずユーザが画像処理装置１のスキャナ部１１に読み取る原稿をセットし、操作部１０によって、読み取り保存の指示を入力する。これを受けてスキャナ部１１ではセットされた原稿の画像を読み取りスキャナデータを取得する（Ｂ−１）。
【００５６】
続いて、画像処理装置１では、スキャナ部１１によって取りこまれたスキャナデータを画像変換部１２によってＰＤＬデータに変換し、さらに画像処理部１６によって汎用画像フォーマットデータ（ＰＤＦデータ）に変換し、これによって得られた画像ファイルを画像フォルダ１８ａに保存し、画像ファイルの情報を含む履歴ファイルを履歴フォルダ１８ｃに保存する（Ｂ−２）。
【００５７】
次に、図７は、図１に示した画像処理システムにおいて画像処理装置が原稿画像を読み取り、それを印刷する場合の処理のフローチャートを示す図である。
【００５８】
まずユーザが画像処理装置１のスキャナ部１１に読み取る原稿をセットし、操作部１０によって、読み取り保存の指示を入力する。これを受けてスキャナ部１１ではセットされた原稿の画像を読み取りスキャナデータを取得する（Ｃ−１）。
【００５９】
続いて、画像処理装置１では、スキャナ部１１によって取りこまれたスキャナデータを画像変換部１２によってＰＤＬデータに変換し、さらに画像処理部１６によって汎用画像フォーマットデータ（ＰＤＦデータ）に変換し、これによって得られた画像ファイルを画像フォルダ１８ａに保存し、印刷指示の記載された処理ファイルを処理フォルダ１８ｂに保存し、画像ファイルの情報を含む履歴ファイルを履歴フォルダ１８ｃに保存する（Ｃ−２）。
【００６０】
続いて画像処理装置１では、処理フォルダ１８ｂに保存してある処理ファイルをＦＴＰ等の汎用ファイル転送プロトコルによって画像印刷装置２の処理フォルダ２３ｂに転送する（Ｃ−３）。画像印刷装置２では、受信した処理ファイルによって、処理要求、画像ファイルのファイル名、画像ファイルのファイルサイズ等を認識する。
【００６１】
画像処理装置１では次に画像フォルダ１８ａに保存してある画像ファイルをやはりＦＴＰ等の汎用ファイル転送プロトコルによって画像印刷装置２の画像フォルダ２３ａに転送する（Ｃ−４）。
【００６２】
画像印刷装置２は、画像フォルダ２３ａを監視し、先に受信した処理ファイルによって認識したファイル名の画像ファイルが、同じ処理ファイルによって認識したサイズ転送完了するのを待つ（Ｃ−５）。
【００６３】
画像ファイルの転送が完了したならば、画像印刷装置２は、画像形成部２６によって、画像フォルダ２３ａの画像ファイルの画像を、処理フォルダ２３ｂの処理ファイルで指定された処理情報に基づいて用紙に画像印刷する（Ｃ−６）。
【００６４】
画像ファイルの印刷が完了したならば、画像印刷装置２は、印刷が完了した旨の処理ファイルを作成し、この処理ファイルを画像処理装置１に送信する（Ｃ−７）。これを受けた画像処理装置１ではその処理ファイルを処理フォルダ１８ｂに保存する。
【００６５】
画像印刷装置２では、実行した印刷の処理内容をログファイルとしてログフォルダ２３ｃに保存するとともに、画像フォルダ２３ａ内の当該画像ファイルおよび処理フォルダ２３ｂ内の当該処理ファイルを削除する（Ｃ−８）。
【００６６】
また画像処理装置１では、処理フォルダ１８ｂ内の処理ファイルによって印刷の完了を検出し、処理フォルダ１８ｂ内の当該処理ファイルをログファイルとしてログフォルダ１８ｄに移動するとともに、履歴フォルダ１８ｃ内の当該履歴ファイルの画像印刷回数をカウントアップする（Ｃ−９）。
【００６７】
ところで、本実施の形態の画像処理システムによれば、画像処理装置１の記憶装置１８に設けた履歴フォルダ１８ｃの履歴ファイル３４を用いて、当該画像ファイル３２に対する、ユーザアクセスの制限、印刷回数の制限を行うことができる。
【００６８】
図８は、図１に示した画像処理システムにおいて画像ファイルに対してアクセス制限、印刷制限を行う場合の処理のフローチャートを示す図である。
【００６９】
まずユーザは情報処理装置４を用いて画像処理装置１のサーバー部１９にアクセスする（Ｄ−１）。ユーザはウェブブラウザ等の情報処理装置４において動作するアプリケーションプログラムによって画像処理装置１にアクセスすることができ、このアプリケーションプログラムによって目的の画像ファイルにアクセス（閲覧、印刷指示等）することができる。
【００７０】
このユーザからの画像ファイルへのアクセス要求の際、画像処理装置１では、そのユーザが入力したユーザ名、グループ名、当該画像ファイルに対応した履歴ファイルに記載されたアクセス制限情報に基づいて、アクセス可能なユーザか否かを判断する（Ｄ−２）。
【００７１】
ステップ（Ｄ−２）の判断の結果、アクセス不可のユーザの場合には、その旨を情報処理装置４のアプリケーションプログラムによってユーザに通知し、処理を終了する（Ｄ−３）。
【００７２】
ステップ（Ｄ−２）の判断の結果、アクセス可のユーザの場合には、画像処理装置１から情報処理装置４のアプリケーションプログラムに画像ファイルが送信されアクセスが可能となる。その後、ユーザが情報処理装置４のアプリケーションプログラムによってその画像ファイルの印刷を指示する（Ｄ−４）と、画像処理装置１は当該画像ファイルに対応する履歴ファイルに記載された画像印刷回数および画像印刷制限回数に基づいて、その画像ファイルがまだ印刷可能であるか否かを判断する（Ｄ−５）。
【００７３】
ステップ（Ｄ−５）の判断の結果、印刷不可の場合には、その旨を情報処理装置４のアプリケーションプログラムによってユーザに通知し、処理を終了する（Ｄ−６）。また、ステップ（Ｄ−５）の判断の結果、印刷可の場合には印刷処理を実行する（Ｄ−７）。
【００７４】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、ネットワーク環境を活かし、ネットワークに接続された各装置間でのデータの有効活用を実現し、さらにユーザの操作を複雑化することなく操作性を向上し、汎用性に富みながらもセキュリティを確保することができる画像処理システムを提供することができる。
【００７５】
また本発明によれば、従来のプリント操作やスキャナ操作と同様の操作によって処理を実行することができ、操作が容易である。
【００７６】
また本発明によれば、ジョブにおいて画像ファイルが汎用画像フォーマットで蓄積されるため、画像データの再利用が非常に容易である。
【００７７】
また本発明によれば、１つのジョブにおいて画像ファイルに関する様々な情報を履歴ファイルとして保持することができるので、多用なジョブ管理、セキュリティ管理が可能となる。
【００７８】
また本発明によれば、汎用のファイル転送プロトコルを用いることができるため、汎用性に富み、ネットワーク上での実現が容易である。
【００７９】
また本発明によれば、ログフォルダに印刷実行のログが残されるため、どの画像ファイルをいつ、誰が印刷したかが明確に分かり、セキュリティ管理上有効である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による画像処理システムの一実施の形態の構成を示すブロック図である。
【図２】図１に示した画像処理装置の構成を示すブロック図である。
【図３】図１に示した画像印刷装置の構成を示すブロック図である。
【図４】図１に示した画像処理システムにおけるジョブの構成の一例を示す図である。
【図５】図１に示した画像処理システムにおいて情報処理装置からのデータを印刷する場合の処理のフローチャートを示す図である。
【図６】図１に示した画像処理システムにおいて画像処理装置が原稿画像を読み取り、それを保存する場合の処理のフローチャートを示す図である。
【図７】図１に示した画像処理システムにおいて画像処理装置が原稿画像を読み取り、それを印刷する場合の処理のフローチャートを示す図である。
【図８】図１に示した画像処理システムにおいて画像ファイルに対してアクセス制限、印刷制限を行う場合の処理のフローチャートを示す図である。
【符号の説明】
１ 画像処理装置
２ 画像印刷装置
３ 画像処理装置
４ 情報処理装置
５ ネットワーク
６ ローカル接続線
１０ 操作部
１１ スキャナ部
１２ 画像変換部
１３ ローカル接続Ｉ／Ｆ部
１４ ネットワークＩ／Ｆ部
１５ スプール部
１６ 画像処理部
１７ 処理解釈部
１８ 記憶装置
１８ａ 画像フォルダ
１８ｂ 処理フォルダ
１８ｃ 履歴フォルダ
１８ｄ ログフォルダ
１９ サーバー部
２０ 操作部
２１ ネットワークＩ／Ｆ部
２２ 画像処理部
２３ 記憶装置
２３ａ 画像フォルダ
２３ｂ 処理フォルダ
２３ｃ ログフォルダ
２４ 処理解釈部
２５ 給紙部
２６ 画像形成部
２７ 排紙部
３１ ジョブ
３２ 画像ファイル
３３ 処理ファイル
３４ 履歴ファイル
Claims (7)
- 画像処理装置と情報処理装置とを有する画像処理システムにおいて、
前記情報処理装置が、所定のフォーマットの画像ファイルと該画像ファイルに対する処理内容である処理情報とを有する印刷ジョブを前記画像処理装置に送信する印刷ジョブ送信手段を備え、
前記画像処理装置が、
前記情報処理装置の印刷ジョブ送信手段から受信した印刷ジョブの画像ファイルを汎用画像ファーマットに変換する変換手段と、
前記変換手段によって汎用画像フォーマットに変換された画像ファイルを記憶する画像ファイル記憶部と、前記画像ファイル記憶部に記憶された画像ファイルに対応付けられ、該画像ファイルに対する前記処理情報を記憶する処理情報記憶部とを有する記憶装置と
を備えたことを特徴とする画像処理システム。 - 原稿から画像を読取る画像読取手段を有する画像処理装置と情報処理装置とを有する画像処理システムにおいて、
前記画像処理装置が、
前記画像読取手段によって読取った画像ファイルを汎用画像ファーマットに変換する変換手段と、
前記画像読取手段によって読取った画像ファイルに対する処理内容である処理情報を取得する処理情報取得手段と、
前記変換手段によって汎用画像フォーマットに変換された画像ファイルを記憶する画像ファイル記憶部と、前記処理情報取得手段によって取得され、前記画像ファイル記憶部に記憶された画像ファイルに対応付けられた、該画像ファイルに対する処理情報を記憶する処理情報記憶部とを有する記憶装置と
を備えたことを特徴とする画像処理システム。 - 前記画像処理装置の記憶装置が、前記画像ファイル記憶部に記憶された画像ファイルに対応付けられ、該画像ファイルの履歴が記載された履歴ファイルを記憶する履歴ファイル記憶部をさらに有することを特徴とする請求項１または２に記載の画像処理システム。
- 前記履歴ファイルには、対応付けられた画像ファイルの印刷回数および印刷制限回数が記載され、
前記画像処理装置が、前記印刷回数と前記印刷制限回数とに基づいて該画像ファイルの印刷の可否を判断する印刷可否判断手段をさらに備えたことを特徴とする請求項３に記載の画像処理システム。 - 前記履歴ファイルには、対応付けられた画像ファイルへのアクセスについてのアクセス制限情報が記載され、
前記画像処理装置が、前記アクセス制限情報に基づいて該画像ファイルへのアクセスの可否を判断するアクセス可否判断手段をさらに備えたことを特徴とする請求項３に記載の画像処理システム。 - 前記記憶装置がログファイルを記憶するログファイル記憶部をさらに有し、
前記画像処理装置が、前記画像ファイルの印刷実行に関するログをログファイルとして前記ログファイル記憶部に記憶させるログ取得手段をさらに有する
ことを特徴とする請求項３に記載の画像処理システム。 - 該画像処理システムが、用紙に印刷を行う画像印刷手段を有する画像印刷装置をさらに有し、
前記画像印刷装置が、ログファイルを記憶するログファイル記憶部を有する記憶装置と、前記画像ファイルの印刷実行に関するログをログファイルとして前記ログファイル記憶部に記憶させるログ取得手段とを有する
ことを特徴とする請求項３に記載の画像処理システム。
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