JP2004020218A - 時計システムおよび時計システムの制御方法 - Google Patents

Abstract

【課題】親子式の時計システムにおいて、部品点数やコストの増加を抑えることができ、時刻合わせ作業を短時間で行え、防水性能も向上できる時計システムを提供すること。
【解決手段】時計システムは、親時計および子時計３を備える。親時計は、標準電波を受信して子時計３のモータ駆動用コイル３５で受信可能な時刻信号を作成する時刻信号作成回路と、この信号を送信する送信回路およびコイルを備える。子時計３は、基準信号に基づいて時刻を計時する時刻カウンタ３３と、駆動用コイル３５を有する駆動モータと、駆動用コイル３５で時刻信号を受信する受信回路３７と、受信した時刻信号で時刻カウンタ３３を修正する制御回路３８と、時刻を表示する時刻表示部３６とを備える。駆動用コイル３５を利用して時刻信号を受信できるので部品が少なくコストを低減できる。
【選択図】　図３

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、時計システムおよび時計システムの制御方法に関する。
【０００２】
【背景技術】
外部からの長波帯標準電波を受信して時刻修正を行う電波修正時計において、
長波帯標準電波を受信する親時計と、この親時計から電波や電極を介した通信によって子時計の時刻合わせを行う子時計とを備えた親子式の電波修正時計が開示されている（特開昭５４−７９６８０号公報、特開平６−３３１７６２号公報等参照）。
このような親子式の電波修正時計において、子時計は腕時計であることが多い。すなわち、電波修正式の腕時計は、屋外等の電波受信状態が良好な場所では、内蔵されたアンテナで標準電波を受信し、時刻修正を行う。
一方、マンションや鉄骨軸組み構造の建物等のように、鉄筋や鉄骨等がシールドとして機能し、室内での受信が非常に困難な場所では、窓際等の受信可能な特定の場所に親時計を設置しておき、この親時計で外部からの標準電波を受信させ、子時計は、親時計から発信される電波を受信することで時刻修正を行っていた。
一方、電極を介した親子時計は、やはり室内において外部の標準電波を受信可能な場所に親時計を設置し、子時計の時刻合わせを行う場合には、その親時計の端子（電極）に子時計の端子（電極）を接続して親時計から時刻信号を子時計に転送し、時刻合わせを行っていた。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
このような親子式の電波修正時計においては、子時計は、親時計からの時刻情報を受けるアンテナや電極が必要となり、通常の時計に比べて部品点数が増えて構造が複雑になり、コストも高くなるという問題があった。
また、子時計にアンテナを設けた場合には、親時計からは外部からの長波帯標準電波と同じ電波が発信されるため、このような長波帯標準電波を受信できるような比較的大型のアンテナを子時計内に組み込まなければならず、特に腕時計の場合には時計の小型化が難しいという問題もあった。さらに、長波帯標準電波は、１つの時刻信号の長さ（フレーム）が６０秒分あり、正しい時刻信号を受信できたかを確認するために、２〜３フレームの信号を受信する場合には、信号受信のみで２〜３分程度の時間が掛かり、時刻合わせ作業に時間が掛かるという問題もあった。
一方、親時計および子時計にそれぞれ電極を設けた場合には、電極が外部に露出するために、防水性能等に劣り、腕時計等においては、その電極のカバー部材などを設けなければならず、その分、部品点数が増えてコストもより一層増加するという問題もあった。
【０００４】
本発明の目的は、このような親子式の時計からなる時計システムにおいて、部品点数の増加を抑えてコストの増加を抑えることができるとともに、時刻合わせ作業を短時間で行え、かつ防水性能なども向上できる時計システムおよび時計システムの制御方法を提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明の時計システムは、外部からの時刻データを受信してその時刻情報に基づいて時刻信号を出力可能な親機と、この親機からの時刻信号を受信してその時刻情報に基づいて時刻を修正する子機とを備え、前記子機は、基準信号を生成する基準信号生成回路と、前記基準信号に基づいて時刻を計時する計時回路と、駆動用コイルを有する駆動モータと、駆動用コイルに接続されて駆動用コイルを受信用コイルとして利用することで前記時刻信号を受信する受信回路と、受信回路で受信した時刻信号に基づいて前記計時回路で計時される時刻を修正する制御回路と、計時回路で計時される時刻を表示する時刻表示部とを備え、前記親機は、前記時刻データを受信可能な時刻データ受信部と、受信した時刻データに基づいて前記子機の駆動用コイルで受信可能な時刻信号を作成する時刻信号作成回路と、前記時刻信号を送信する送信回路および通信用コイルと、前記時刻データ受信部、時刻信号作成回路および送信回路の動作を制御する制御回路とを備えることを特徴とするものである。
【０００６】
ここで、親機に設けられた時刻データ受信部は、長波帯標準電波やＧＰＳ衛星電波等の時刻コードを含む電波による時刻データを受信可能なものや、ネットワークなどを介して送信される時刻データを受信可能なものが利用できる。
本発明では、長波帯標準電波やＧＰＳ衛星電波等やネットワーク経由等で送信される時刻データを受信した親機は、時刻信号作成回路を備えているので、子機のモータ駆動用コイルで受信可能な時刻信号を出力することができる。従って、子機では、駆動用コイルを受信アンテナとして兼用でき、別途受信用アンテナを組み込む場合に比べて部品点数を少なくできてコストを低減できる。
また、時刻信号作成回路において、周波数や時刻コードのフォーマットが標準電波等の受信データとは異なる時刻信号を作成できるため、従来の長波帯標準電波のように１つの時刻情報が１分間の信号で表されている場合に比べて、時刻信号の長さ（データ長）を短く設定することもでき、時刻合わせ作業も短時間で処理できる。さらに、親機と子機との間は、電波を利用して時刻信号を送受信できるので、電極等を設ける必要が無く、防水性能なども向上することができる。
【０００７】
なお、時刻信号作成回路で作成される時刻信号のフォーマットとしては、例えば、時、分、秒をそれぞれ２桁で表し、各桁つまり６個の数字を所定の順序でシリアル送信するようなもの等が利用できる。１個の数字（０〜９）は、３ビットのデジタル信号で表せるので、６個の数字は最低１８ビットの２進数コードで表すことができる。この場合、時刻信号を例えば２５６Ｈｚの搬送波で送信すれば、１８／２５６＝０．０７秒程度で１つの時刻信号を送信することができ、非常に短時間で処理できる。
また、前記親機の時刻データ受信部は、時刻コードを含む電波を受信可能な受信回路を備えて構成され、前記外部からの時刻データはこの電波に含まれる時刻コードに基づく時刻データであることが好ましい。
このような構成であれば、親機が受信する外部からの時刻データとして、標準電波等の各種電波を利用できる。そして、電波を利用すれば、ネットワーク等の有線を用いる場合に比べて、親機の設置箇所の制限が少なくなり、設置の自由度を向上することができる。
【０００８】
ここで、前記子機の時刻表示部は、駆動モータに対し輪列を介して接続された時刻表示用指針を備え、この駆動モータは前記計時回路での時刻計時に応じてモータ駆動パルスを出力するモータ駆動回路によって駆動されることが好ましい。時刻表示用指針を備えていれば、子機は、一般的なアナログクオーツ時計として利用可能である。さらに、モータ駆動用コイルを利用して受信できるので、通常のアナログクオーツ時計に対しては、受信回路などを追加するだけで構成できる。この受信回路は、時計用ＩＣ等に組み込むことができるので、部品数の増加は無く、子機を安価に提供できる。
【０００９】
また、前記子機は、前記駆動用コイルに接続されて駆動用コイルを送信用コイルとして利用することで信号を送信する送信回路と、前記受信回路で時刻信号を受信したことを示す受信確認信号を送信回路および駆動用コイルを介して送信するように制御する制御回路とを備え、前記親機は、前記通信用コイルに接続される受信回路と、受信結果表示手段と、前記受信回路で子機からの受信確認信号を受信した際に前記受信結果表示手段で所定の表示を行うように制御する制御回路とを備えることが好ましい。
このような構成によれば、子機は時刻信号を受信した際に、その受信を確認する受信確認信号を親機に送信し、親機の受信結果表示手段で所定の表示を行うことができるので、利用者は時刻信号の受信に成功したことを容易に把握することができる。このため、時刻信号の受信に失敗して正しい時刻合わせが行えない状態で時計を利用することもなく、時刻修正作業を確実に行うことができる。
【００１０】
前記子機は、受信結果表示手段と、前記受信回路で前記時刻信号を受信した際に前記受信結果表示手段で所定の表示を行うように制御する制御回路とを備えることが好ましい。
このような構成によれば、利用者は、子機側において、時刻信号の受信を確実に把握でき、時刻修正作業を確実に行うことができる。
【００１１】
ここで、前記受信結果表示手段は液晶表示装置を備えて構成され、前記制御回路は液晶表示装置に受信結果を表す所定の記号を表示するように制御することを特徴とするものでもよい。
すなわち、親機や子機に液晶表示装置を設け、この液晶表示装置で受信結果表示手段を構成すればよい。この液晶表示装置（液晶ディスプレイ）に受信結果を表す所定の記号（「☆」等のマークや「受信」等の文字、数字等の各種記号）を表示することで、時刻信号の受信成功を表すことができる。
液晶表示装置を用いれば、受信結果の表示の制御が簡単でかつ利用者にとっても分かりやすいものにできる。さらに、液晶表示装置に、別途、時刻を表示して、親機や子機をデジタル時計として利用することもできる。
【００１２】
また、前記受信結果表示手段は指針を備えて構成され、前記制御回路は指針の駆動を通常と異なる運針に制御して受信結果を表示するように制御することを特徴とするものでもよい。
すなわち、親機や子機に指針を設け、この指針を通常と異なる運針、例えば、秒針を２秒分（２ステップ分）連続して移動し、２秒間停止させる２ステップ運針を繰り返すことなどで受信結果を表示すればよい。
このような構成によれば、親機や子機にアナログ時計を組み込んでおけば、その指針を利用でき、別途、受信結果表示用の液晶表示装置等を組み込む必要が無いため、部品点数を少なくでき、省スペース化も実現できる。
【００１３】
前記親機は、入力手段を備え、前記制御回路は、入力手段に入力があった場合のみ時刻信号を送信するように制御することが好ましい。
このような構成によれば、親機における時刻信号の送信処理を最小限に抑えることができる。このため、常時、時刻信号を送信する場合に比べて、親機における消費電力を低減でき、その持続時間を長くすることができる。
【００１４】
前記子機は、入力手段を備え、前記制御回路は、入力手段に入力があった場合のみ時刻信号を受信するように制御することが好ましい。
このような構成によれば、子機における時刻信号の受信処理を最小限に抑えることができる。このため、常時、時刻信号を受信する場合に比べて消費電力を低減でき、子機の持続時間を長くすることができる。
【００１５】
前記親機の制御回路は、子機のモータ駆動パルスの出力タイミングに重ならないように時刻信号を送信するように制御することが好ましい。
例えば、親機に子機のモータ駆動パルスを検出可能なコイルおよび受信回路を設け、前記制御回路はモータ駆動パルスの検出に対応して時刻信号を送信するように制御すればよい。
このような構成によれば、子機側でモータ駆動パルスの出力時以外に受信回路を作動させるだけで、時刻信号をモータ駆動パルスに妨げられることなく確実に受信することができる。従って、子機側には時刻信号を受信するための同期回路などを設ける必要が無く、子機の構成を簡易にできかつ時刻修正作業を確実に実行することができる。
【００１６】
前記親機の制御回路は、１秒間に２回以上時刻信号を送信し、かつ各時刻信号の送信間隔を子機のモータ駆動パルスのパルス幅以上に制御することが好ましい。
このような構成によれば、１秒間に１発出力されるモータ駆動パルスの出力タイミングに、１つの時刻信号の送信タイミングが重なってしまっても、次の時刻信号が出力されるまでには駆動パルスの出力は終了しているので、次の時刻信号は駆動パルスに重なることなく送信される。このため、親機の制御回路側でモータ駆動パルスの出力タイミングを検出しなくても、少なくとも１秒間の内の１つの時刻信号は駆動パルスとは異なるタイミングで送信でき、子機側で確実に受信することができる。従って、子機側だけでなく親機側の構成や制御も簡易になり、コストも低減できる。
【００１７】
前記親機の制御回路は、１秒間に３回以上時刻信号を送信するように制御するものでもよい。
１秒間に１発出力されるモータ駆動パルスのパルス幅は、通常０．１秒程度である少なくとも１／３秒以下のパルス幅であるため、１秒間に３回以上の時刻信号を出力していれば、少なくとも１つの時刻信号はモータ駆動パルスに重なることなく送信できる。このため、親機の制御回路側でモータ駆動パルスの出力タイミングを検出しなくても、１秒間で少なくとも１つの時刻信号は子機側で確実に受信することができ、子機側だけでなく親機側の構成や制御が簡易になり、コストも低減できる。
【００１８】
本発明は、親機および子機を備える時計システムの制御方法であって、外部からの時刻データを親機で受信する受信工程と、前記受信工程で受信した時刻データに基づいて子機の駆動モータの駆動用コイルで受信可能な時刻信号を作成する時刻信号作成工程と、親機の通信用コイルから前記時刻信号を送信する送信工程と、子機の駆動用コイルを用いて前記時刻信号を受信する受信工程と、受信した時刻信号に基づいて子機で計時される時刻を修正する時刻修正工程と、を備えることを特徴とするものである。
【００１９】
このような制御方法においても前記時計システムと同様の作用効果を奏することができる。すなわち、子機では、駆動用コイルを受信アンテナとして兼用でき、別途受信用アンテナを組み込む場合に比べて部品点数を少なくできてコストを低減できる。また、時刻信号の周波数や時刻コードのフォーマットを受信データとは異なるものに作成できるため、従来の長波帯標準電波のように１つの時刻情報が１分間の信号で表されている場合に比べて、時刻信号の長さを短く設定することで時刻合わせ作業も短時間で処理できる。さらに、親機と子機との間は、電波を利用して時刻信号を送受信できるので、電極等を設ける必要が無く、防水性能なども向上することができる。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
第１実施形態の時計システム１は、図１に示すように、親機である親時計２と、子機である子時計３とを備えて構成されている。
親時計２は、掛け時計２Ａや置き時計２Ｂ等のクロックによって構成されている。子時計３は、クロックでもよいが、本実施形態では腕時計や懐中時計等のウォッチによって構成されている。
【００２１】
この親時計２（置き時計２Ｂ）の構成および子時計３の構成を図２，３の各ブロック図に示す。親時計２は、デジタル表示式の電波修正時計の機能と、時刻信号の送信機能とを備えた構成とされている。
すなわち、親時計２は、アンテナ１１、時刻データ受信部である受信回路１２、制御回路１３、発振回路１４、分周回路１５、時刻カウンタ１６、時刻信号作成回路１７、送信回路１８、コイル１９、表示回路２０および時刻表示部２１を備えている。
【００２２】
アンテナ１１は、フェライトアンテナ等で構成され、時刻情報が重畳された長波帯標準電波を受信可能に構成されている。長波標準電波（ＪＪＹ）は、図４に示すようなタイムコードフォーマットを有する。このタイムコードフォーマットは、１秒ごとに一つの信号が送信され、６０秒で１レコードとして構成されている。つまり、１フレームが６０ビットのデータである。長波標準電波信号のタイムコードフォーマットには、項目として現在時刻の分、時、現在年の１月１日からの通算日、年（西暦下２桁）、曜日およびうるう秒が含まれている。各項目の値は、各秒毎に割り当てられた数値の組み合わせによって構成され、この組み合わせのＯＮ、ＯＦＦが信号の種類から判断される。ちなみに、図中“Ｐ”で示されるのはポジションマーカーであり、予めその位置が定められている信号であり、“Ｎ”で示されるのは、その項目がＯＮとなり加算の対象となることを示し、“０”で示されるのは、その項目がＯＦＦとなり加算の対象にはならないことを示している。
長波標準電波は、日本では、４０ｋＨｚと６０ｋＨｚで送信が行われており、両波のタイムコードは同じである。
【００２３】
時刻データ受信部である受信回路１２は、アンテナ１１によって受信された長波標準電波信号を増幅する増幅回路と、増幅された長波標準電波信号から所望の周波数成分のみを抜き出すバンドパスフィルタと、長波標準電波信号を平滑化し復調する復調回路と、増幅回路のゲインコントロールを行ない長波標準電波信号の受信レベルが一定になるように制御するＡＧＣ（Ａｕｔｏｍａｔｉｃ　Ｇａｉｎ　Ｃｏｎｔｒｏｌ）回路と、復調された長波標準電波信号をデコードして出力するデコード回路等とを備えて構成されるものである。
なお、バンドパスフィルタとしては、例えば、４０ｋＨｚの周波数を抜き出すフィルタと６０ｋＨｚの周波数を抜き出すフィルタを並列に並べたものが利用できる。
そして、受信回路１２は、４０ｋＨｚまたは６０ｋＨｚの長波標準電波のうち、自動的に条件の良い方を選択して受信するが、通常は、前回に受信したときの周波数を記憶してその周波数で受信動作を行う。
【００２４】
発振回路１４は、水晶振動子等の基準発振源を高周波発振させ、分周回路１５はその発振信号を分周して所定の基準信号（例えば４Ｈｚの信号）として出力する。時刻カウンタ１６は、この基準信号をカウントして現時刻を計時する。従って、発振回路１４および分周回路１５で本発明の基準信号生成回路が構成され、時刻カウンタ１６で計時回路が構成されている。
時刻カウンタ１６で計時された時刻情報は、表示回路２０を介して液晶ディスプレイ等で構成される時刻表示部２１に表示される。本実施形態では、時刻情報は、時刻表示部２１にデジタル表示される。
【００２５】
制御回路１３は、受信回路１２で標準電波を受信した際に、受信回路１２で受信された時刻情報が正確であるか否かを判断し、正確であると判断するとその時刻情報に基づいて時刻カウンタ１６の時刻情報を修正する。受信した時刻情報が正確であるか否かは、例えば、長波標準電波であれば、一分間隔で送信されてくる時刻情報を複数フレーム（通常は、２〜３フレーム）受信し、受信した各時刻情報が所定の時刻差になっているか否かで判断する。例えば、各時刻情報を連続して受信した場合は、各時刻情報が一分間隔の時刻情報になっているか否かで判断する。
【００２６】
時刻信号作成回路１７は、時刻カウンタ１６から送られる現時刻データに基づいて、所定フォーマットの時刻信号を作成する。この時刻信号は、送信回路１８において一定の周波数の搬送波に重畳され、コイル１９を介して外部に送信される。
時刻信号作成回路１７で作成される時刻信号は、例えば、図５に示すように、時、分、秒の各１桁ずつの数字を、２〜４ビットのデジタル信号で表したもの等が用いられる。
そして、送信回路１８は、この時刻信号を所定周波数の搬送波に乗せて送信する。本実施形態では、時刻信号を２５６Ｈｚ（１／２５６秒間隔）の周波数のデータで送信し、かつ１／２秒周期で時刻信号をコイル１９から送信するように設定されている。つまり、１秒間に２つの時刻信号を送信するようにされている。ここで、各数字を４ビットのデジタル信号で表したとしても、１つの時刻信号は、４ビット×６桁／２５６＝約０．０９４秒で送信できる。従って、１秒間に２つの時刻信号を送信する際に、各時刻信号間には約０．４秒程度の無信号期間が設定される。
これらの時刻信号作成回路１７や送信回路１８も、制御回路１３によって制御されている。
【００２７】
この親時計２は、建物において、窓際などの外部からの標準電波を受けやすい位置に設置される。
なお、親機としては、表示回路２０や時刻表示部２１を備えずに、時刻情報の中継機能（標準電波の受信機能、時刻信号の作成および送信機能）のみを有するものでもよい。
【００２８】
一方、子時計３は、図３に示すように、発振回路３１、分周回路３２、時刻カウンタ３３、モータ駆動回路３４、モータ駆動用コイル３５、時刻表示部３６、受信回路３７、制御回路３８、針位置カウンタ３９を備えている。
発振回路３１、分周回路３２、時刻カウンタ３３は、親時計２の発振回路１４、分周回路１５、時刻カウンタ１６と同じものである。
時刻カウンタ３３は、分周回路３２から所定の（例えば４Ｈｚ）の基準信号が入力され、カウンタ値がアップして秒桁上がり（秒１桁が変化すること）が行われる度に、所定の信号をモータ駆動回路３４に出力する。
【００２９】
モータ駆動回路３４は、図６にも示すように、分周回路３２からの信号等を利用して駆動パルスを発生する駆動パルス発生手段３４Ａと、駆動パルスをコイル３５に印加するモータドライバ３４Ｂとを備えて構成されている。そして、モータ駆動回路３４は、時刻表示部３６の指針３６Ａを駆動するモータの駆動用コイル３５にモータ駆動パルスを出力し、時刻カウンタ３３の時刻が１秒ずつ変化する際に、指針３６Ａの秒針が１秒ごとにステップ運針するように構成されている。
また、このモータ駆動パルスは、針位置カウンタ３９にも出力され、駆動パルスで指針が運針するたびに、針位置カウンタ３９のカウンタ値も変化し、針位置カウンタ３９の値が指針３６Ａの位置と対応するようにされている。
【００３０】
受信回路３７は、受信手段３７Ａと、２つのコンパレータ３７Ｂとを備えて構成されている。各コンパレータ３７Ｂは、駆動パルス発生手段３４Ａから駆動パルスが出力されている間は停止され、出力されていない間に作動される。そして、コンパレータ３７Ｂには、モータ駆動用コイル３５が接続され、コイル３５で受信した信号から時刻信号を分離して受信手段３７Ａに出力するようにされている。
受信手段３７Ａは、コンパレータ３７Ｂから送られた信号を、所定の時刻データに変換できるように構成されている。
【００３１】
制御回路３８は、受信回路３７で受信された時刻データつまり修正された時刻カウンタ３３のカウンタ値と、針位置カウンタ３９のカウンタ値とを比較し、その差の分だけ、指針３６Ａを早送り（モータを逆回転可能な場合には逆回転させる場合もある）するようにモータ駆動回路３４を駆動制御する。以上の処理で指針３６Ａの位置つまり針位置カウンタ３９の値が、時刻カウンタ３３の値つまり受信した時刻データと一致し、針合わせ作業が完了することになる。
【００３２】
このような構成からなる第１実施形態の動作を、図７〜９のフローチャートと、図１０のタイミングチャートを用いて説明する。
まず、親時計２における処理を図７のフローチャートに基づいて説明する。
親時計２は、発振回路１４、分周回路１５からの基準信号を用いて時刻カウンタ１６をカウントアップする（ステップ１、以下ステップを「Ｓ」と略す）。
そして、午前０時または午後０時（１２時）になったか否かをチェックし（Ｓ２）、その時刻になっていれば、制御回路１３は、受信回路１２を作動して標準電波を受信する（Ｓ３）。そして、受信に成功すれば、制御回路１３は、時刻カウンタ１６の内容を受信した時刻データで修正する（Ｓ４）。
【００３３】
Ｓ４で時刻カウンタ１６の内容を修正した後、あるいはＳ２で「Ｎ（Ｎｏ）」と判断された場合には、制御回路１３は、時刻カウンタ１６の内容（時刻データ）を表示回路２０に出力させ、その時刻を時刻表示部２１に表示する（Ｓ５）。続いて、制御回路１３は、時刻カウンタ１６の時刻データを時刻信号作成回路１７に出力させ、時刻信号作成回路１７において前述のような時刻信号を作成させる（Ｓ６）。
そして、作成された時刻信号は、送信回路１８によってコイル１９を介して外部に送信される（Ｓ７）。なお、本実施形態では、図１０に示すように、標準電波を受信している間以外は、親時計２のコイル１９から時刻信号Ｓ１が送信される。この際、前述のように、１秒間に２つの時刻信号が送信されるように設定されている。
親時計２は、以上の各処理Ｓ１〜Ｓ７を繰り返して処理している。
【００３４】
一方、子時計３における処理を図８，９のフローチャートに基づいて説明する。
子時計３の制御回路３８は、まず、受信回路３７を作動して時刻信号の受信処理を行い（Ｓ１１）、受信が可能であったか否かを判断する（Ｓ１２）。
なお、本実施形態では、子時計３の駆動用コイル３５で時刻信号を受信するためには、子時計３を親時計２に近接する必要がある。このため、置き時計２Ｂには、子時計３を載置する載置台２Ｃを設け、この載置台２Ｃに子時計３を載置すると時刻信号を受信できるように構成されている。
【００３５】
このため、子時計３を親時計２に近接すると、子時計３は駆動用コイル３５で時刻信号を受信し始める。本実施形態では、図１０に示すように、時刻信号Ｓ１は１秒間に２つ出力され、各信号の間隔Ｔ２は、モータ駆動パルスＰ１のパルス幅Ｔ１よりも大きくされている。このため、１秒間のうち、少なくとも一方の時刻信号Ｓ１はモータ駆動パルスＰ１に重なることがないため、子時計３では、１秒間に少なくとも１つの時刻信号Ｓ１を受信できる。
【００３６】
受信が可能であったならば、つまり時刻信号の受信に成功した場合には、制御回路３８は、以下の時刻修正処理を行う。すなわち、制御回路３８は、まず受信したことを示す受信フラグを「１」にする（Ｓ１３）。続いて、時刻カウンタ３３のデータを、受信した時刻信号（標準時刻）に基づいて修正する（Ｓ１４）。
【００３７】
そして、制御回路３８は、指針３６Ａの位置を示す針位置カウンタ３９の値と受信した時刻信号で更新された時刻カウンタ３３の値とを比較し、針位置カウンタ３９の値Ｔａが、時刻カウンタ３３の値Ｔｂよりも１分以内の進みであるか否かを判断する（Ｓ１５）。つまり、Ｔｂ＜Ｔａ≦Ｔｂ＋１分であるか否かを判断する。
【００３８】
Ｓ１５において、「Ｙ（Ｙｅｓ）」と判断されると、制御回路３８はモータ駆動回路３４からの駆動パルスの出力を停止して運針を停止し（Ｓ１６）、分周回路３２からの基準信号（例えば４Ｈｚの信号）を利用した時刻カウンタアップ処理、つまり時刻カウンタ３３のカウンタ値Ｔｂの加算を行う（Ｓ１７）。ここで、針位置カウンタ３９の値Ｔａは運針が停止していて変化しないので、ＴａとＴｂとの差は徐々に小さくなる。
従って、Ｓ１５において、Ｔａ＝Ｔｂと判断されるまで、制御回路３８は、Ｓ１５〜Ｓ１７の処理を繰り返すことになる。但し、１分以内の進みであるため、この処理は１分以内に終了する。なお、本実施形態でＳ１５〜１７の処理を設けたのは、本実施形態では指針３６Ａを逆回転することができず、指針３６Ａを修正するには早送りするしかないためである。つまり、時刻カウンタ３３よりも針位置カウンタ３９の時刻が進んでいる場合、例えば１分進んでいる場合、指針３６Ａを２３時間５９分だけ早送りしなければならない。このような早送りは時間がかかるため、早送りする代わりに運針を停止し、針位置カウンタ３９の値に時刻カウンタ３３が追いついて一致させるようにしたものである。
なお、１分以内であるかで判断したのは、子時計３のようなクオーツ時計では、指示誤差は月差２０秒程度であり、殆どの場合、１分以内の誤差で納まるためである。
【００３９】
Ｓ１５で「Ｎ（Ｎｏ）」と判断されると、制御回路３８は、針位置カウンタ３９および時刻カウンタ３３の値が一致しているか否かを判断する（Ｓ１８）。
ここで、Ｓ１６，１７の処理を行っていた場合等、各カウンタ値が一致すれば、図９の運針制御処理に進む（Ｓ１９）。
【００４０】
一方、各カウンタ値が一致していない場合には、制御回路３８はモータ駆動回路３４を制御してモータ駆動パルスを１発出力し、指針３６Ａを１ステップ、通常は１秒分毎移動する（Ｓ２０）。また、モータ駆動パルスの出力により、針位置カウンタ３９のカウンタ値Ｔａも＋１加算される（Ｓ２１）。
制御回路３８は、Ｓ１８で各カウンタ値が一致するまで、Ｓ１９，Ｓ２０の各処理を繰り返すため、指針は早送りされる。
例えば、図１０の例では、指針３６Ａが４秒遅れていたため、時刻信号を受信した後に、４発のモータ駆動パルス（早送りパルス）Ｐ２が出力されて４秒の遅れを修正している。
【００４１】
一方、Ｓ１２で「Ｎ」と判断された場合には、受信フラグ＝０に設定される（Ｓ２２）。そして、Ｓ１８で「Ｙ」と判断された場合と同様に、図９の運針制御処理に進む（Ｓ１９）。
【００４２】
運針制御処理では、図９に示すように、制御回路３８は、時刻カウンタアップ処理を行う（Ｓ２３）。つまり、分周回路３２からの基準信号（例えば４Ｈｚ）によって時刻カウンタ３３のカウンタ値が順次加算される。
そして、制御回路３８は、カウンタ値が秒桁上げ有りか、つまり秒１桁が繰り上がったかを判断し（Ｓ２４）、秒桁上げがあれば、受信フラグが１であるかを判断する（Ｓ２５）。
受信フラグが１でなければ（Ｓ２５で「Ｎ」）、モータ駆動パルスを１発出力し（Ｓ２６）、針位置カウンタを＋１加算して（Ｓ２７）、制御回路３８は通常の運針制御を行う。
【００４３】
一方、Ｓ２５で「Ｙ」つまり時刻信号を受信していた場合には、制御回路３８は、時刻カウンタ３３の値が偶数秒であるか否かを判断し（Ｓ２８）、偶数秒であれば、モータ駆動パルスを２発出力し（Ｓ２９）、針位置カウンタを＋２加算する（Ｓ３０）。つまり、図１０にも示すように、２ステップ運針（指針の秒針を２秒毎に移動する）制御用のパルスＰ３を出力し、通常とは異なる特別の運針制御を行う。
なお、Ｓ２８で奇数秒であった場合には、モータ駆動パルスの出力はなく、針位置カウンタ値も変化しない。従って、Ｓ２９，３０の処理を行うことで、指針の位置および針位置カウンタ３９は、時刻カウンタ３３よりも１秒分進むが、次の奇数秒の時点で指針３６Ａの位置および針位置カウンタ３９の値は変化しないので、時刻カウンタ３３の値と一致して誤差の発生も防止できる。
【００４４】
そして、Ｓ２４，２８で「Ｎ」の場合や、Ｓ２７，３０の各処理を実行した後は、図８の時刻信号受信処理（Ｓ１１）に戻り、前記各処理フローが繰り返される。
なお、図１０における時刻信号は、子時計３で受信されている信号を表しており、時刻信号が２ステップ運針後に無くなっているのは、親時計２からの送信が停止したのではなく、子時計３を親時計２から離して時刻信号の受信ができなくなったことを表している。このため、受信フラグも「０」となり、２ステップ運針も終了して通常の運針制御に移行する。
【００４５】
以上の第１実施形態によれば、次の効果を奏することができる。
（１）　親時計２は、時刻信号作成回路１７を備えているので、受信した標準電波と同じ電波（信号）を時刻信号として出力するのではなく、標準電波とは異なる時刻信号を出力することができる。このため、子時計３のモータ駆動用コイル３５で受信できる時刻信号を出力することができ、子時計３の駆動用コイル３５を受信アンテナとして利用することができる。
従って、子時計３に別途アンテナを設ける必要が無く、部品点数を少なくできてコストを低減できるとともに、アンテナを組み込む場合に比べて小型化が容易になり、子時計３の小型化、薄型化を容易に実現できる。このため、腕時計のような小型の時計であっても子時計３として利用することができる。
【００４６】
（２）　親時計２から出力する時刻信号は、標準電波に比べて周期が短いので、短時間で送受信することができる。このため、子時計３における時刻修正処理を短時間で行うことができ、利用者は子時計３を親時計２Ｂの載置台２Ｃ上に数秒載置するだけで時刻修正を行うことができ、利便性を高めることができる。
さらに、親時計２は、標準電波をそのまま送信する場合に比べて、短時間で時刻信号を送信できるので、標準電波を中継するリピータ等に比べて親時計２の消費電流を削減でき、省エネルギ化を図ることができる。また、標準電波を用いた場合のように、他の機器に電磁波障害を与える可能性も低下できる。
また、子時計３においても短時間で時刻信号の受信処理が可能なため、消費電流を削減できて省エネルギ化を図ることができる。従って、１次電池や２次電池等の電源で駆動される各時計２，３の持続時間もより延長することができる。
さらに、標準電波を用いた場合には、ノイズが影響しやすいため、誤検出して正しい時刻に修正できない誤動作が生じる虞れがあるが、本実施形態では時刻信号を近距離送信に適したものにして送信できるので、ノイズの影響を低減でき誤動作も防止できる。
【００４７】
（３）　親時計２から時刻信号を出力しているので、長波帯標準電波に比べてその時刻信号の出力レベルを高いものにできる。このため、時刻信号を受信する子時計３の受信感度もそれほど高くする必要が無く、その分、低コスト化や省エネルギ化を図ることができる。
さらに、時刻信号の出力レベルが高いので、子時計３において受信成功の確率も非常に高くできる。その上、標準電波のような微弱な信号を受信する電波修正時計では、時計ケースを金属製にすると電波シールドとして機能して電波を受信できない可能性が高く、プラスチック製のケースを用いなければならないといった制限がある。これに対し、本実施形態では、親時計２において時刻信号を出力しているので、時刻信号レベルも高くすることができ、子時計３において金属ケースを用いることもできる。従って、子時計３のケース材質に制限がなく、意匠性も向上することができる。
【００４８】
（４）　子時計３における時刻信号の受信回路３７の構成も、単にコンパレータ３７Ｂを設けて時刻信号を分離できるものであればよく、標準電波の受信回路では必要となる高周波の同期回路等も不要にでき、その分、回路構成を簡易化できてコストも低減できる。
【００４９】
（５）　子時計３のモータ駆動用コイル３５で時刻信号を受信する場合、モータ駆動パルスが出力されている際には、コイル３５で時刻信号を受信することができないが、本実施形態では、親時計２から１秒間に２つの時刻信号を送信し、各信号間の間隔Ｔ２をモータ駆動パルスのパルス幅Ｔ１よりも大きくしているので、モータ駆動パルスが出力されている場合であっても、少なくとも一方の時刻信号はモータ駆動パルスに重なることが無い。従って、特に、親時計２の時刻信号送信タイミングと、子時計３の時刻信号受信タイミングとの同期を取らなくても、子時計３で確実に時刻信号を受信することができ、同期回路なども不要にできて回路構成を簡易化でき、コストも低減できる。
【００５０】
（６）　子時計３においては、通常のアナログクオーツ時計において、受信回路３７、制御回路３８を追加するだけでよい。特に、これらの各回路３７，３８は、他の回路とともにＩＣに内蔵可能であるため、通常の時計に比べて部品数の増加も無く、小型化、薄型化、低コスト化を実現できる。
【００５１】
（７）　子時計３は、親時計２からの時刻信号を受信した際に、モータ駆動パルスを連続して出力して秒針を２秒分連続して運針する２ステップ運針を行っているので、利用者は子時計３で時刻情報を受信できたかを容易に判別できる。さらに、その受信確認のための表示を指針の特別な運針で行っているので、受信表示のための液晶表示部やランプ等を別途設ける必要も無く、この点でも部品数の増加を抑え、低コスト化を実現することができる。
【００５２】
［第２実施形態］
次に、本発明の第２実施形態の時計システムについて図１１〜１６に基づいて説明する。なお、以下の各実施形態において、前述した実施形態と同一または同様の構成要素には同一符号を付し、説明を省略する。
本実施形態は、前記第１実施形態と比べて、（Ａ）親時計２および子時計３ともに時刻信号の送受信を制御するスイッチ（入力手段）を設けている点、（Ｂ）子時計３に送信回路、親時計２に受信回路を設け、子時計３において時刻信号を受信できたことを親時計２で確認できる点、が新たに追加されている点で相違する。
【００５３】
親時計２は、図１１に示すように、第１実施形態と同様のアンテナ１１、時刻データ受信部である受信回路１２、制御回路１３、発振回路１４、分周回路１５、時刻カウンタ１６、時刻信号作成回路１７、送信回路１８、コイル１９、表示回路２０、時刻表示部２１を備えている上、さらに受信回路２２、制御回路２３、入力手段であるスイッチ２４を備えている。
受信回路２２は、コイル１９に接続されており、コイル１９をアンテナとして利用して子時計３から送信される信号を受信できるように構成されている。制御回路２３は、子時計３が出力する受信確認信号を受信回路２２で受信した際に、表示回路２０を介して時刻表示部２１に所定の記号（マーク）２１Ａを点灯させるように構成されている。
【００５４】
スイッチ２４は、送信回路１８に接続され、制御回路１３はスイッチ２４をＯＮ（接続）している場合のみ、時刻信号を送信するように送信回路１８を制御している。このスイッチ２４は、親時計２にスイッチボタンを設けて利用者が操作するものでもよいし、親時計２の載置台２Ｃに子時計３が載置されたことを載置台２Ｃに設けたセンサ等で検出することで自動的にスイッチ２４がＯＮされるようなものでもよい。なお、子時計３の載置検出センサとしては、重量センサ、光センサ、接触センサ等、子時計３の載置状態を検出できるものが利用できる。
【００５５】
一方、子時計３は、図１２に示すように、第１実施形態と同様の発振回路３１、分周回路３２、時刻カウンタ３３、モータ駆動回路３４、モータ駆動用コイル３５、時刻表示部３６、受信回路３７、制御回路３８、針位置カウンタ３９を備えている上、さらに送信回路４０、スイッチ４１を備えている。
送信回路４０は、制御回路３８で制御されてモータ駆動回路３４、モータ駆動用コイル３５を介して受信確認信号を送信できるように構成されている。すなわち、制御回路３８は、受信回路３７で時刻信号の受信に成功した場合に、送信回路４０を作動し、受信成功を知らせる受信確認信号を親時計２に送信するように制御している。
スイッチ４１は制御回路３８に接続され、制御回路３８はスイッチ４１がＯＮされている場合のみ、受信回路３７を作動して時刻信号の受信を行うように制御する。
【００５６】
このような構成からなる第２実施形態の動作を、図１３〜１５のフローチャートと、図１６のタイミングチャートを用いて説明する。
親時計２は、前記第１実施形態と同様に、時刻カウンタ１６をカウントアップする（Ｓ４１）。そして、午前０時または午後０時（１２時）になったか否かをチェックし（Ｓ４２）、その時刻になっていれば、制御回路１３は、受信回路１２を作動して標準電波を受信する（Ｓ４３）。そして、受信に成功すれば、制御回路１３は、時刻カウンタ１６の内容を受信した時刻データで修正する（Ｓ４４）。
Ｓ４４で時刻カウンタ１６の内容を修正した後、あるいはＳ４２で「Ｎ」と判断された場合には、制御回路１３は、時刻カウンタ１６の内容を表示回路２０を介して時刻表示部２１に表示する（Ｓ４５）。
【００５７】
次に、スイッチ２４の入力があるか否かを判断し（Ｓ４６）、スイッチ入力があれば、時刻信号作成回路１７において時刻信号が作成され（Ｓ４７）、その時刻信号が送信回路１８、コイル１９を介して送信される（Ｓ４８）。
なお、本実施形態では、図１６に示すように、１秒間に３つの時刻信号Ｓ２が送信されるように設定されている。
【００５８】
続いて、親時計２の制御回路２３は、受信回路２２を駆動し、子時計３からの受信確認信号の受信処理を実行する（Ｓ４９）。ここで、その確認信号の受信が可能であった場合には（Ｓ５０）、受信フラグつまりマーク２１Ａを点灯する（Ｓ５１）。
一方、Ｓ４６，５０で「Ｎ」と判断された場合には、時刻カウンタのカウントアップ処理（Ｓ４１）に戻り、親時計２は、以上の各処理Ｓ４１〜Ｓ５１を繰り返して処理している。
【００５９】
一方、子時計３における処理を図１４，１５のフローチャートに基づいて説明する。
子時計３の制御回路３８は、まず、スイッチ４１の入力があるかを判断する（Ｓ６１）。そして、スイッチ４１の入力があれば、受信回路３７を作動して時刻信号の受信処理を行い（Ｓ６２）、受信が可能であったか否かを判断する（Ｓ６３）。
なお、本実施形態では、子時計３のスイッチ４１は、子時計３のリューズを１段目に引くことでＯＮにされ、その他の段に移動するとＯＦＦされるように構成されている。従って、子時計３のリューズを１段目に引いた状態で、子時計３を載置台２Ｃに載置すると時刻信号の送受信が行われることになる。
【００６０】
本実施形態では、図１６に示すように、１秒間に３つの時刻信号Ｓ２が出力されている。このため、１秒間のうち、少なくとも１つの時刻信号Ｓ２はモータ駆動パルスＰ１に重なることがないため、子時計３では、１秒間に少なくとも１つの時刻信号を受信できる。
【００６１】
受信が可能であったならば、制御回路３８は、モータ駆動回路３４を制御してモータ駆動用コイル３５から受信確認信号を送信する（Ｓ６４）。この確認信号は、図１６に示すように、モータが駆動されることがないように、モータ駆動パルスＰ１に比べてパルス幅の小さな信号Ｃ１とされている。
【００６２】
制御回路３８は、続いて前記第１実施形態と同様の時刻修正処理を行う。すなわち、制御回路３８は、まず時刻カウンタ３３のデータを、受信した時刻信号（標準時刻）に基づいて修正する（Ｓ６５）。
そして、制御回路３８は、針位置カウンタ３９の値と時刻カウンタ３３の値とを比較し、針位置カウンタ３９の値が、時刻カウンタの値よりも１分以内の進みであるか否かを判断し（Ｓ６６）、１分以内の進むであれば、前記第１実施形態と同じく、運針停止処理（Ｓ６７）、時刻カウントアップ処理（Ｓ６８）を行う。
例えば、図１６に示す例では、子時計３は、時刻信号を受信後、約２秒近く、モータ駆動パルスを出力せずに、運針を停止している。
【００６３】
Ｓ６６で「Ｎ」と判断されると、制御回路３８は、各カウンタ３３，３９の値が一致しているか否かを判断し（Ｓ６９）、一致しなければ、前記第１実施形態と同じく、モータ駆動パルスの１発出力処理（Ｓ７０）、針位置カウンタ３９のカウンタアップ処理（Ｓ７１）を行う。
【００６４】
一方、Ｓ６１，Ｓ６３で「Ｎ」と判断された場合や、Ｓ６９で「Ｙ」と判断された場合には、図１５の運針制御処理に進む（Ｓ７２）。
【００６５】
運針制御処理では、図１５に示すように、制御回路３８は、第１実施形態と同じく時刻カウンタアップ処理を行い（Ｓ７３）、カウンタ値が秒桁上げ有りかを判断する（Ｓ７４）。
そして、秒桁上げがあれば、モータ駆動パルスを１発出力し（Ｓ７４）、針位置カウンタを＋１加算して（Ｓ７５）、制御回路３８は通常の運針制御を行う。
【００６６】
そして、Ｓ７６の処理後、あるいはＳ７４で「Ｎ」と判断された場合には、図１４の時刻信号受信処理（Ｓ６１）に戻り、前記各処理フローが繰り返される。すなわち、本実施形態では、子時計３側では時刻信号の受信を表示する処理は行わず、親時計２での受信確認表示のみが行われる。
なお、親時計２での受信確認表示は、図１６に示すように、子時計３から受信確認信号が出力されなくなると停止する。具体的には、子時計３が時刻信号を受信している場合には、１秒間に１回は受信確認信号が出力されることになる。従って、最後の受信確認信号を受信してから１秒以上経過すれば、受信確認表示も停止される。
【００６７】
以上の第２実施形態によれば、第１実施形態の（１）〜（６）の効果を奏することができる上、次の効果も奏することができる。
（８）　スイッチ２４，４１を設けてスイッチ２４，４１を接続した時のみ、時刻信号の送信、受信を行うようにしたので、親時計２および子時計３のそれぞれにおいて消費電力をより一層少なくでき、省エネルギー化が図れ、持続時間も長くすることができる。
【００６８】
（９）　親時計２に受信回路２２を設け、子時計３に送信回路４０を設けて、子時計３で時刻信号を受信したことを、確認信号として親時計２に送信し、親時計２の時刻表示部２１に点灯表示させているので、利用者は親時計２で時刻信号の受信に成功したことを容易に認識することができ、時刻合わせ作業を容易にかつ確実に実行できる。
【００６９】
（１０）スイッチ２４は、子時計３を親時計２の送信コイルが内蔵された載置台２Ｃ上に置くと自動的にＯＮされ、離すと自動的にＯＦＦされるため、利用者がスイッチ２４を操作する必要が無く、操作性を向上することができる。
また、スイッチ４１は、子時計３のリューズを１段目に引くことでＯＮにされるため、簡単な操作でスイッチ４１をＯＮ、ＯＦＦすることができる。その上、親時計２や子時計３に別途スイッチ２４，４１を操作するボタンなどを設ける必要がないため、各時計２，３の低コスト化、小型化を実現できる。
【００７０】
［第３実施形態］
次に、本発明の第３実施形態の時計システムについて図１７〜２１に基づいて説明する。
本実施形態は、前記第１実施形態と比べて、（Ｃ）親時計２に子時計３のモータ駆動パルスを受信する受信回路を設け、そのモータ駆動パルスの受信を確認後に時刻信号を送信している点、が新たに追加されている点で相違する。一方、子時計３の構成は前記第１実施形態と同一であるため説明を省略する。
【００７１】
すなわち、親時計２は、図１７に示すように、第１実施形態と同様のアンテナ１１、時刻データ受信部である受信回路１２、制御回路１３、発振回路１４、分周回路１５、時刻カウンタ１６、時刻信号作成回路１７、送信回路１８、コイル１９、表示回路２０、時刻表示部２１を備えている上、さらに受信回路２２を備えている。
受信回路２２は、第２実施形態と同じく、コイル１９に接続されており、子時計３でモータ駆動パルスが発せられた際に、その漏れ磁束などをコイル１９を介して検出するようにされている。そして、時刻信号作成回路１７は受信回路２２でモータ駆動パルスを検出した場合に、時刻信号を出力するように設定されている。
【００７２】
このような構成からなる第３実施形態の動作を、図１８〜２０のフローチャートと、図２１のタイミングチャートを用いて説明する。
図１８に示す親時計２における処理フローチャートは、図７に示す第１実施形態の処理フローチャートと殆ど同じであるため、同一処理には同じ符号を付して説明を省略する。
すなわち、本実施形態では、時刻カウンタの時刻の表示処理（Ｓ５）を行った後に、子時計３のモータ駆動パルスを検出したか否かの判断処理（Ｓ８）を行い、検出した時のみ、時刻信号の作成処理（Ｓ６）、時刻信号の送信処理（Ｓ７）を行っている点が相違する。
このように子時計３のモータ駆動パルスを検出した時に時刻信号を送信すれば、次のモータ駆動パルスが出力されるまで略１秒程度の間隔があるため、モータ駆動パルスの出力に重ならず、子時計３で時刻信号を受信できる。例えば、図２１に示すように、モータ駆動パルスＰ１が出力した後に、各時刻信号Ｓ３が送信されている。なお、時刻信号Ｓ３の送信は親時計２でモータ駆動パルスＰ１が検出された時のみであるため、子時計３を親時計２から離して親時計２でモータ駆動パルスを検出できなくなれば、時刻信号の送信も停止する。
【００７３】
そして、Ｓ８でモータ駆動パルスを検出できない場合には、時刻信号を送信せずに時刻カウンタのカウントアップ処理（Ｓ１）に戻る。親時計２は、図１８の各処理Ｓ１〜Ｓ８を繰り返して処理している。
【００７４】
図１９、２０に示す子時計３の処理フローチャートは、図８，９に示す第１実施形態の処理フローチャートとほぼ同じものであるため、同一処理には同じ符号を付して説明を省略する。
本実施形態では、子時計３側で時刻信号の受信を表示する処理が無いため、第１実施形態における受信フラグの設定処理（Ｓ１３，Ｓ２２）が無く、それに伴い２ステップ運針処理（Ｓ２８〜Ｓ３０）等も無くなっているが、それ以外は前記第１実施形態と同様の処理である。
すなわち、子時計３は、図１９に示すように、時刻信号の受信処理（Ｓ１１）をした後、受信可能であったかを判断する（Ｓ１２）。そして、受信可能であれば、第１実施形態と同様に、時刻カウンタの修正（Ｓ１４）および指針３６Ａの修正処理（Ｓ１５〜Ｓ２１）を行う。
【００７５】
そして、Ｓ１２で受信できなかった場合や、Ｓ１８で各カウンタ３３，３９が一致した場合には、図２０に示す運針制御処理に進む。
この運針処理は、第２実施形態と同じく、時刻カウントアップ処理（Ｓ２３）の後、秒桁上げの確認（Ｓ２４）、モータ駆動パルスの出力処理（Ｓ２６）、針位置カウンタのカウンタアップ処理（Ｓ２７）といった通常の運針処理が行われる。
【００７６】
以上の第３実施形態によれば、前記各実施形態の（１）〜（６）の効果を奏することができる上、次の効果も奏することができる。
（１１）子時計３のモータ駆動パルスをコイル１９で検出してから時刻信号を出力しているので、モータ駆動パルスＰ１と時刻信号Ｓ３とが重なることがなく、子時計３は時刻信号を確実に受信することができる。すなわち、モータ駆動パルスは１秒周期で出力されるパルス信号であり、そのパルス幅も数ｍｓｅｃ程度である。従って、モータ駆動パルスを検出すれば、次のモータ駆動パルスが出力されるまで、約０．９秒程度の時間がある。一方、時刻信号の信号幅は、０．１秒以下であるため、モータ駆動パルスの検出後に時刻信号を出力すれば、モータ駆動パルスの出力間隔の間に十分に時刻信号を送信し終えることができ、子時計３においても時刻信号を確実に受信できる。
そして、特別な同期回路などを設ける必要がないため、部品点数やコストの増加を抑えることができる。
【００７７】
（１２）子時計３のモータ駆動パルスを親時計２で検出するためには、子時計３のモータ駆動用コイル３５と親時計２のコイル１９とを近接させる必要がある。つまり、子時計３と親時計２とを離せば、受信回路２２はモータ駆動パルスを検出できないので、時刻信号の送信も停止する。従って、親時計２においては、必要な場合のみ時刻信号が出力されることになるため、常時、出力し続ける場合に比べて省エネルギー化を図ることができる。
【００７８】
［第４実施形態］
次に、本発明の第４実施形態の時計システムについて図２２，２３に基づいて説明する。
本実施形態は、前記第３実施形態と比べて、（Ｄ）分周回路１５からの信号によって受信回路２２での受信タイミングを設定するとともに、受信回路２２で子時計３のモータ駆動パルスを受信した際に、その受信タイミングから所定時間経過後に時刻信号作成回路１７を作動させて時刻信号を送信している点、が新たに追加されている点で相違する。すなわち、第３実施形態では、モータ駆動パルスを検出した後に時刻信号を送信しているが、本実施形態ではその検出後から時刻信号の送信までの時間を調整可能に構成している点が相違する。
従って、子時計３の構成および処理フローチャートは、第３実施形態と同一であるため説明を省略する。
【００７９】
親時計２は、図２２に示すように、第３実施形態と同様のアンテナ１１、時刻データ受信部である受信回路１２、制御回路１３、発振回路１４、分周回路１５、時刻カウンタ１６、時刻信号作成回路１７、送信回路１８、コイル１９、表示回路２０、時刻表示部２１、受信回路２２を備えている上に、さらに送信タイミング設定回路２５を備えている。
送信タイミング設定回路２５は、分周回路１５からの信号を利用して所定のタイミング信号を発生するタイミング発生回路２５Ａと、このタイミング発生回路２５Ａおよび受信回路２２に接続された２つのＡＮＤ回路２５Ｂと、一方のアンド回路２５Ｂの出力を一定時間遅延させて出力する遅延回路２５Ｃと、この遅延回路２５Ｃおよび前記他方のアンド回路２５Ｂに接続されたＯＲ回路２５Ｄとを備えて構成されている。
【００８０】
このような構成からなる第４実施形態における親時計２の動作を、図２３のフローチャートを用いて説明する。なお、図２３に示す親時計２における処理フローチャートは、図１８に示す第３実施形態の処理フローチャートと殆ど同じであるため、同一処理には同じ符号を付して説明を省略する。
すなわち、本実施形態では、子時計３のモータ駆動パルスを検出したか否かの判断処理（Ｓ８）を行い、検出した時には、前記送信タイミング設定回路２５によって一定時間のＷＡＩＴ処理（待ち処理）を行う（Ｓ９）。この待ち時間は、送信タイミング設定回路２５において設定可能であり、例えば２００ｍｓｅｃなどに設定される。
このため、本実施形態では、子時計３のモータ駆動パルスを検出してから一定時間（２００ｍｓｅｃ等）経過後に、時刻信号が送信されることになる。
【００８１】
そして、Ｓ８でモータ駆動パルスを検出できない場合には、一定時間の待ち処理を行わずに時刻信号の作成（Ｓ６），送信（Ｓ７）を行った後、時刻カウンタのカウントアップ処理（Ｓ１）に戻る。そして、親時計２は、図１８の各処理Ｓ１〜Ｓ９を繰り返して処理している。
【００８２】
以上の第４実施形態によれば、前記各実施形態の（１）〜（６），（１１），（１２）の効果を奏することができる上、次の効果も奏することができる。
（１３）送信タイミング設定回路２５を備えているので、モータ駆動パルスを検出した時点から所定時間経過後に時刻信号を出力するように制御できるため、時刻信号がモータ駆動パルスと重なって出力されることを確実に防止できる。従って、子時計３は、モータ駆動パルスに妨げられることなく、時刻信号を確実に受信することができる。
【００８３】
なお、本発明の時計システムは、上記実施形態に限られず、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の変更を加えうることはもちろんである。
例えば、親機は、時刻表示ができる親時計２に限られず、表示回路２０や時刻表示部２１を備えずに電波等の時刻データの受信機能と、時刻信号の作成および送信機能のみを備えるものであってもよい。このような時刻表示機能が無い場合には、より一層の小型化が容易になるとともに、目に見えない場所に設置することもできるため設置場所の自由度を高くできる。
【００８４】
親機で受信する時刻データは、長波標準電波に限られず、ＦＭ多重波、ＧＰＳ衛星電波などでもよい。また、日本の長波標準電波のみならず、海外で使用される周波数帯に対応するようにしてもよい。
また、親機の時刻データ受信部は、アンテナ等を備えて前記各種電波を受信するものに限らない。例えば、有線あるいは無線のネットワークを介して標準時刻を示す時刻データを受信する時刻データ受信部を用いてもよい。また、コンピュータ等にＵＳＢ等のシリアルインターフェースやブルートゥース等を介して接続され、コンピュータから時刻データを受信する時刻データ受信部を用いたものでもよい。
また、親機からの時刻信号の送信方法としては、前記各実施形態のような、１秒間に２回あるいは３回や、モータ駆動パルスの受信の有無で行うようなものに限らず、例えば１秒間に４回以上の送信を行ってもよく、適宜設定すればよい。さらに、親機から子機に送信される時刻信号としては、子機のモータの駆動用コイル３５で受信可能なものであればよい。すなわち、駆動用コイル３５の巻数、インダクタンス等を考慮して、時刻信号の周波数、信号強度等を設定すればよいよい。
【００８５】
子機における受信結果の表示手段としては、液晶表示装置を利用したものや指針３６Ａの運針制御を利用したものに限らず、親機あるいは子機に時刻信号の受信状態を示すランプ等を設けて表示してもよい。
また、指針３６Ａの運針制御で表示する場合には、２ステップ運針に限らず、例えば、指針３６Ａを進退駆動させるなど他の運針方法を採用してもよい。
【００８６】
子機や親機の時刻表示部は、指針３６Ａを利用したアナログ表示方式、液晶ディスプレイ等を利用したデジタル表示方式、さらにはこれらを組み合わせた方式のいずれでもよく、適宜選択すればよい。
【００８７】
本発明の子機は、腕時計３に限らず、懐中時計、掛け時計、置き時計等の各種時計の他、ビデオ、テレビ、携帯電話など各種の電子機器に組み込まれる計時装置でも利用できる。従って、子機における駆動モータは、指針３６Ａを駆動するためのものに限らず、ビデオデッキ等で他の駆動部を駆動するために設けられているものでもよい。要するに、本発明の子機は、何らかの駆動部を駆動するためのモータと、時刻を表示する時刻表示部とを備えている各種機器に広く適用できる。
【００８８】
親時計２にＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭからなるコンピュータを組み込んで、このコンピュータが受信回路１２、制御回路１３、時刻カウンタ１６、時刻信号作成回路１７等として機能するプログラムをこのコンピュータに組み込んでも本発明の親機を構成してもよい。
同様に、子時計３においても、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭからなるコンピュータを組み込んで、このコンピュータが時刻カウンタ３３、モータ駆動回路３４、制御回路３８、針位置カウンタ３９等として機能するプログラムをこのコンピュータに組み込んでも本発明の子機を構成してもよい。
このようなプログラムを利用すれば、前記各実施形態の親時計２や子時計３をプログラムを変更することで構成することもできる。
【００８９】
【発明の効果】
以上に説明したように、本発明の時計システムおよび時計システムの制御方法によれば、親機および子機からなる時計システムにおいて、部品点数の増加を抑えてコストの増加を抑えることができるとともに、時刻合わせ作業を短時間で行え、かつ防水性能なども向上できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施形態における使用状態を示す概略図である。
【図２】第１実施形態の親時計の構成を示すブロック図である。
【図３】第１実施形態の子時計の構成を示すブロック図である。
【図４】長波標準電波のタイムコードフォーマットを示す図である。
【図５】第１実施形態の時刻信号のフォーマットを示す図である。
【図６】第１実施形態のモータ駆動回路および受信回路の構成を示す回路ブロック図である。
【図７】第１実施形態の親時計の動作を示すフローチャートである。
【図８】第１実施形態の子時計の動作を示すフローチャートである。
【図９】第１実施形態の子時計の動作の続きを示すフローチャートである。
【図１０】第１実施形態の子時計で受信される時刻信号およびモータ駆動パルスを示すタイミングチャートである。
【図１１】本発明の第２実施形態の親時計の構成を示すブロック図である。
【図１２】第２実施形態の子時計の構成を示すブロック図である。
【図１３】第２実施形態の親時計の動作を示すフローチャートである。
【図１４】第２実施形態の子時計の動作を示すフローチャートである。
【図１５】第２実施形態の子時計の動作の続きを示すフローチャートである。
【図１６】第２実施形態の子時計で受信される時刻信号およびモータ駆動パルスを示すタイミングチャートである。
【図１７】本発明の第３実施形態の親時計の構成を示すブロック図である。
【図１８】第３実施形態の親時計の動作を示すフローチャートである。
【図１９】第３実施形態の子時計の動作を示すフローチャートである。
【図２０】第３実施形態の子時計の動作の続きを示すフローチャートである。
【図２１】第３実施形態の子時計で受信される時刻信号およびモータ駆動パルスを示すタイミングチャートである。
【図２２】本発明の第４実施形態の親時計の構成を示すブロック図である。
【図２３】第４実施形態の親時計の動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１…時計システム、２…親時計、２Ｃ…載置台、３…子時計、１１…アンテナ、１２…時刻データ受信部である受信回路、１３…制御回路、１４…発振回路、１５…分周回路、１６…時刻カウンタ、１７…時刻信号作成回路、１８…送信回路、１９…コイル、２０…表示回路、２１…時刻表示部、２１Ａ…マーク、２２…受信回路、２３…制御回路、２４，４１…スイッチ、２５…送信タイミング設定回路、２５Ａ…タイミング発生回路、２５Ｃ…遅延回路、３１…発振回路、３２…分周回路、３３…時刻カウンタ、３４…モータ駆動回路、３４Ａ…駆動パルス発生手段、３４Ｂ…モータドライバ、３５…モータ駆動用コイル、３６…時刻表示部、３６Ａ…指針、３７…受信回路、３７Ａ…受信手段、３７Ｂ…コンパレータ、３８…制御回路、３９…針位置カウンタ、４０…送信回路。

Claims (13)

1. 外部からの時刻データを受信してその時刻情報に基づいて時刻信号を出力可能な親機と、この親機からの時刻信号を受信してその時刻情報に基づいて時刻を修正する子機とを備え、
   前記子機は、基準信号を生成する基準信号生成回路と、前記基準信号に基づいて時刻を計時する計時回路と、駆動用コイルを有する駆動モータと、駆動用コイルに接続されて駆動用コイルを受信用コイルとして利用することで前記時刻信号を受信する受信回路と、受信回路で受信した時刻信号に基づいて前記計時回路で計時される時刻を修正する制御回路と、計時回路で計時される時刻を表示する時刻表示部とを備え、
   前記親機は、前記時刻データを受信可能な時刻データ受信部と、受信した時刻データに基づいて前記子機の駆動用コイルで受信可能な時刻信号を作成する時刻信号作成回路と、前記時刻信号を送信する送信回路および通信用コイルと、前記時刻データ受信部、時刻信号作成回路および送信回路の動作を制御する制御回路とを備えることを特徴とする時計システム。
2. 請求項１に記載の時計システムにおいて、
   前記親機の時刻データ受信部は、時刻コードを含む電波を受信可能な受信回路を備えて構成され、前記外部からの時刻データはこの電波に含まれる時刻コードに基づく時刻データであることを特徴とする時計システム。
3. 請求項１または請求項２に記載の時計システムにおいて、
   前記子機の時刻表示部は、駆動モータに対し輪列を介して接続された時刻表示用指針を備えて構成され、この駆動モータは前記計時回路での時刻計時に応じてモータ駆動パルスを出力するモータ駆動回路によって駆動されることを特徴とする時計システム。
4. 請求項１〜３のいずれかに記載の時計システムにおいて、
   前記子機は、駆動用コイルに接続されて駆動用コイルを送信用コイルとして利用することで信号を送信する送信回路と、受信回路で時刻信号を受信したことを示す受信確認信号を送信回路および駆動用コイルを介して送信するように制御する制御回路とを備え、
   前記親機は、通信用コイルに接続される受信回路と、受信結果表示手段と、前記受信回路で子機からの受信確認信号を受信した際に前記受信結果表示手段で所定の表示を行うように制御する制御回路とを備えることを特徴とする時計システム。
5. 請求項１〜４のいずれかに記載の時計システムにおいて、
   前記子機は、受信結果表示手段と、前記受信回路で前記時刻信号を受信した際に前記受信結果表示手段で所定の表示を行うように制御する制御回路とを備えることを特徴とする時計システム。
6. 請求項４または請求項５に記載の時計システムにおいて、
   前記受信結果表示手段は液晶表示装置を備えて構成され、前記制御回路は液晶表示装置に受信結果を表す所定の記号を表示するように制御することを特徴とする時計システム。
7. 請求項４または請求項５に記載の時計システムにおいて、
   前記受信結果表示手段は指針を備えて構成され、前記制御回路は指針の駆動を通常と異なる運針に制御して受信結果を表示するように制御することを特徴とする時計システム。
8. 請求項１〜７のいずれかに記載の時計システムにおいて、
   前記親機は入力手段を備え、前記親機の制御回路は、入力手段に入力があった場合のみ時刻信号を送信するように制御することを特徴とする時計システム。
9. 請求項１〜８のいずれかに記載の時計システムにおいて、
   前記子機は入力手段を備え、前記子機の制御回路は、入力手段に入力があった場合のみ時刻信号を受信するように制御することを特徴とする時計システム。
10. 請求項１〜９のいずれかに記載の時計システムにおいて、
    前記親機の制御回路は、子機のモータ駆動パルスの出力タイミングに重ならないように時刻信号を送信するように制御することを特徴とする時計システム。
11. 請求項１〜９のいずれかに記載の時計システムにおいて、
    前記親機の制御回路は、１秒間に２回以上時刻信号を送信し、かつ各時刻信号の送信間隔を子機のモータ駆動パルスのパルス幅以上に制御することを特徴とする時計システム。
12. 請求項１〜９のいずれかに記載の時計システムにおいて、
    前記親機の制御回路は、１秒間に３回以上時刻信号を送信するように制御することを特徴とする時計システム。
13. 親機および子機を備える時計システムの制御方法であって、
    外部からの時刻データを親機で受信する受信工程と、
    前記受信工程で受信した時刻データに基づいて子機の駆動モータの駆動用コイルで受信可能な時刻信号を作成する時刻信号作成工程と、
    親機の通信用コイルから前記時刻信号を送信する送信工程と、
    子機の駆動用コイルを用いて前記時刻信号を受信する受信工程と、
    受信した時刻信号に基づいて子機で計時される時刻を修正する時刻修正工程とを備えることを特徴とする時計システムの制御方法。

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