JP2002148371A - 無線式親子時計システム及びその子時計 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 無線式親子時計システムにおいて、親時計が
微弱な出力の電波しか発信することができない場合、子
時計を親時計の電波の到達範囲外に配置することができ
るようにする。 【解決手段】 親時計（２）から複数の子時計（３Ａ、
３Ｂ、３Ｃ）へリレー式に時刻修正を行なうことが可能
な親子時計システム（１）を提供する。子時計は（３
Ａ、３Ｂ、３Ｃ）、時刻情報を受信する受信手段（３
１）と、受信された時刻情報に基づいて自己の時刻を修
正する修正手段（３３）と、修正された自己の時刻に基
づいて他の子時計の時刻を修正するための時刻情報を無
線で送信する送信手段（３８）と、送信される時刻情報
に受信された時刻情報と区別するランク情報を付して送
信するためランク情報を送信手段に与えるランク制御手
段（３７Ａ）とを有する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、一般に無線で時刻
修正を行なう親子時計システムに関する。より詳細に
は、本発明は時刻修正を行なう親時計の無線の到達範囲
が限られていても、リレー式に子時計の時刻修正を行な
うことが可能な親子時計システム及びその子時計に関す
る。

【０００２】

【従来の技術】親時計が基準となる時刻情報を電波等の
無線で発信し、周囲に配置された子時計がこれを受信し
て親時計の基準時刻情報に基づいて時刻を修正して親時
計の時刻に一致させる無線式の親子時計システムが知ら
れている。親時計の基準時刻は外部の標準時刻情報源か
ら電波等で受信して作られる。この無線式親子時計シス
テムは、時刻情報の伝達に有線を必要としないから、親
時計の時刻と一致した時刻を表示する複数の子時計を比
較的に自由に敷地内又は構内に配置するのに好適であ
る。

【０００３】しかし、この無線式親子時計システムにお
いて、親時計が基準時刻情報を送信するために比較的な
大きな出力電波を使用する場合は法的規制を受け、免許
等の手続が必要である。また、親時計の送信装置も大規
模なものを必要とする。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】このため、法的規制が
緩やかな又は無い微弱な出力の電波を用いて、親時計か
ら基準時刻情報を子時計に送信することが考えられる。
しかし、この場合は親時計の電波の有効到達範囲が限ら
れる。従って、１つの親時計でカバーできる子時計の配
置範囲は限られて、子時計を親時計からあまり遠く離れ
て配置することができない問題点がある。

【０００５】また、親時計が微弱な電波でもって基準電
波を送信するため、子時計が親時計からの基準時刻情報
の電波を受信して時刻を修正しているか否かを実際に確
認することが好ましい。なぜならば、たとえ子時計が親
時計の比較的近くに配置されていたとしても、微弱な電
波は他の電波による混信及び障害物の影響を受けやす
く、子時計が親時計からの基準時刻情報の電波を正しく
受信できずに時刻修正できない場合があるからである。
このため、親子時計システムの信頼性を確保するため
に、親時計と子時計が双方向に無線で通信可能にし、親
時計が子時計を常にポーリングして子時計の状態を監視
するシステムが考えられる。しかし、多数の子時計を１
つの親時計でポーリングして監視する場合には、全ての
子時計の受信装置はポーリングを受けるため常時動作さ
せておく必要があり、子時計の消費電力が増えるという
問題点がある。

【０００６】

【課題を解決するための手段】従って、本発明は上記し
た従来技術の問題点を解決した、親時計が比較的な微弱
な電波しか出力することができなくても子時計の比較的
広く自由に配置することができ、しかも子時計が時刻情
報を受信しているかどうかの確認も多数の子時計につい
て簡単且つ省電力で行なうことのできる、無線式親子時
計システム及びその子時計を提供することを目的とす
る。

【０００７】上記目的を達成するため。本発明は、親時
計から無線で時刻情報を受信して時刻修正を行なう複数
の子時計を含む親子時計システムであって、子時計は、
時刻情報を受信する受信手段と、受信された時刻情報に
基づいて自己の時刻を修正する修正手段と、修正された
自己の時刻に基づいて他の子時計の時刻を修正するため
の時刻情報を無線で送信する送信手段と、受信された時
刻情報と区別するランク情報を送信される時刻情報に付
して送信するためランク情報を送信手段に与えるランク
制御手段とを有することを特徴とする無線式親子時計シ
ステムを提供する。

【０００８】本発明の無線式親子時計システムの構成で
は、時刻修正を行なう基準時刻情報を伝える親時計の無
線出力が微弱で到達範囲が限られていても、親時計の時
刻情報を受信した子時計から他の子時計へとリレー式に
時刻修正を行なうことができる。従って、親時計から直
接に時刻情報を受信できないような位置に子時計を配置
しても時刻を修正できる。

【０００９】本発明の別の実施の形態によれば、上記の
構成において、子時計はさらに、自己を識別する個体識
別情報を送信される時刻情報に付して送信するため、個
体識別情報を送信手段に与える個体識別情報制御手段を
有することを特徴とする無線式親子時計システムが提供
される。

【００１０】この構成によれば、複数の子時計を個別に
識別できるため、親子時計システムにおいて子時計を個
別に管理することができる。

【００１１】さらに本発明の別の実施の形態によれば、
上記２番目の構成において、送信手段は、ランク制御手
段からのランク情報及び個体識別情報制御手段からの個
体識別情報に従い、他の子時計と重複しないように予め
定められた時間に、時刻情報を送信することを特徴とす
る無線式親子時計システムが提供される。

【００１２】この構成によれば、複数の子時計が同一の
送信周波数を使用して送信しても、輻輳と混信を回避す
ることができる。

【００１３】さらに本発明の別の実施の形態によれば、
上記１番目の構成において、受信手段は、時刻情報の受
信に成功したら、その後所定時間の間、時刻情報の受信
を停止する手段を有することを特徴とする無線式親子時
計システムが提供される。

【００１４】この構成によれば、子時計が一旦、時刻情
報の受信に成功したら、その後、他の子時計が発信する
時刻情報の受信を防止して繰返しの時刻修正や送信を回
避することができる。また、受信手段の消費電力を節約
できる。

【００１５】さらに本発明の別の実施の形態によれば、
上記１番目の構成において、子時計は、受信器の時刻情
報の受信の可否、受信した時刻情報に付随するランク情
報、及び受信した前記時刻情報に付随する送信元の前記
個体識別情報を含む受信情報を表示する手段を有するこ
とを特徴とする無線式親子時計システムが提供される。

【００１６】この構成によれば、子時計の時刻情報の受
信確認及びその伝播経路を把握でき、これにより親時計
又は子時計の配置や移設を容易にすることができる。

【００１７】さらに本発明の別の実施の形態によれば、
上記２番目の構成において、送信手段は、受信器の時刻
情報の受信の可否、受信した時刻情報に付随するランク
情報、及び受信した時刻情報の送信元の前記個体識別情
報を含む受信情報を親時計に送信することを特徴とする
無線式親子時計システムが提供される。

【００１８】この構成によれば、子時計の時刻情報の受
信確認と時刻情報の伝播経路を親時計で把握することが
できる。

【００１９】さらに本発明の別の実施の形態によれば、
上記６番目の構成において、子時計は、他の子時計から
の受信情報の送信を親時計に中継することを特徴とする
無線式親子時計システムが提供される。

【００２０】この構成によれば、各子時計が他の子時計
の受信情報を親時計に中継するため、子時計の無線出力
の到達範囲外にある親時計に受信情報の伝達を行なうこ
とができる。

【００２１】さらに本発明の別の実施の形態によれば、
上記７番目の構成において、親時計は、各子時計からの
受信情報を受信する手段と、各子時計の受信情報を表示
する表示手段を有することを特徴とする無線式親子時計
システムが提供される。

【００２２】この構成によれば、親時計において複数の
子時計の時刻情報の受信状態を把握でき、複数の子時計
の管理を集中して行なうことができる。

【００２３】さらに本発明の別の実施の形態によれば、
上記１番目の構成において、親時計と子時計の間に、又
は子時計間に、双方向の無線通信を中継する中継器をさ
らに含むことを特徴とする無線式親子時計システムが提
供される。

【００２４】この構成によれば、子時計が電波の到達範
囲外に置かれる場合、その子時計に電波が到達するよう
に電波を中継する中継器をおいて、親時計から又は他の
子時計から時刻情報を受信して時刻修正したり又は子時
計から親時計への受信情報の送信を中継することがで
き、子時計の配置の自由度が増すことができる。

【００２５】さらに本発明の別の観点によれば、親時計
から無線で時刻情報を受信して時刻修正を行なう親子時
計システム用の子時計において、子時計は、時刻情報を
受信する受信手段と、受信された時刻情報に基づいて自
己の時刻を修正する修正手段と、修正された自己の時刻
に基づいて他の子時計の時刻を修正するための時刻情報
を無線で送信する送信手段と、を有することを特徴とす
る子時計が提供される。

【００２６】この構成によれば、子時計が時刻情報をリ
レー式に送信するため、微弱な無線出力の親時計であっ
ても子時計を親時計の無線出力の到達範囲外に配置でき
る。また、親時計、各子時計及び中継器に受信情報を表
示する表示部を設けるとともに、以上のような送信動
作、受信動作を所定の操作スイッチのマニュアル操作に
より、開始可能とすれば、無線親子時計システムの設置
の際に、所望の折に受信状態を確認しながら設置作業が
行なえ、作業効率が上がる。

【００２７】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明を実
施の形態について詳細に説明する。図１は、本発明の実
施の形態による無線式親子時計システム１の概略を示
す。無線式親子時計システム１は、親時計２と、複数の
第１の子時計３Ａ、複数の第２の子時計３Ｂ及び第３の
子時計３Ｃと、複数の第２の子時計３Ｂの内の１つと第
３の子時計３Ｃとの間に配された中継器４１及び４２と
を備える。

【００２８】親時計２と第１の子時計３Ａの間、第１の
子時計３Ａと第２の子時計３Ｂの間、上記１つの第２の
子時計３Ｂと中継器４１の間、中継器４１と中継器４２
の間、及び中継器４２と第３の子時計３Ｃの間は、所定
の出力と所定の周波数を持った電波で双方向に通信可能
に接続されている。この出力と周波数は法規制による免
許や許可を必要としない値に選ばれている。この電波は
同一周波数であってよい。

【００２９】親時計２は、図２のブロック図に示す構成
を有する。すなわち、親時計２は、アンテナ２０及び受
信器２１により外部の標準時刻情報の電波（放送の時報
ないしは電波ＪＪＹ）を受信し、デコーダ２２を経由し
て時刻修正手段２３により標準時刻に一致するよう修正
するための修正情報を作り、計時手段２４に送る。計時
手段２４は自己の時刻を標準時刻に合うように修正し、
そして時刻表示手段２５の時刻表示を修正する。さらに
計時手段２４は、子時計に送信して子時計の時刻を修正
するための基準時刻情報をエンコーダ２６に送る。エン
コーダ２６は、親時計２からの情報であることを識別す
るためのデータを識別番号制御手段２７から受け、基準
時刻情報に付して送信器２８へ送る。送信器２８は、ア
ンテナ２０を経由して、基準時刻情報と親時計からの情
報であることを識別するデータを所定の周波数と出力の
搬送電波で子時計へ向けて送信する。

【００３０】また親時計２は、後述するように各子時計
からの受信情報を伝える電波をアンテナ２０及び受信器
２１により受信して、デコーダ２２により各子時計から
情報を識別して表示手段２２Ａにより受信された各子時
計の受信情報を表示する。

【００３１】親時計２が送信する電波と各子時計が送信
する後述の電波は同一の周波数でもよい。但し、後述す
るように親時計２と子時計の送信時間が一致しないよう
に時間をシフトして送信して、混信を回避する。これに
代えて、親時計２が送信する電波と各子時計が送信する
電波を異なる周波数として、混信を回避してもよい。

【００３２】計時手段２４は、電源制御手段２９を制御
して、所定の基準時刻情報の送信時間、又は所定の標準
時刻情報及び子時計からの電波の受信時間にのみ、送信
器２８又は受信器２１に電力を送り、電力消費を節約す
る。

【００３３】第１の子時計３Ａ、第２の子時計３Ｂ、及
び第３の子時計３Ｃは図３に示す同一の構成を有する。
各子時計３Ａ、３Ｂ、３Ｃは、アンテナ３０と受信器３
１と送信器３８により親時計２及び他の子時計と双方向
に通信可能である。

【００３４】図１に示すように、第１の子時計３Ａは、
親時計２と直接に電波により双方向の通信可能な子時計
である。第２の子時計３Ｂは、親時計２と直接に電波に
より双方向の通信することはできないが、１つの第１の
子時計３Ａと電波により双方向に通信可能な子時計であ
る。第３の子時計３Ｃは、親時計２及び第１の子時計３
Ａと直接に電波により双方向の通信することはできない
が、第２の子時計３Ｂと電波により双方向に通信可能な
子時計である。

【００３５】再び、図３を参照して、子時計の構成を第
１の子時計３Ａを例示として説明する。子時計３Ａは、
アンテナ３０と受信器３１により親時計２から基準時刻
情報を受信し、デコーダ３２を経由して時刻修正手段３
３に送る。デコーダ３２は親時計２から送られたことを
示す情報を解読して、表示手段３２Ａに親時計２から基
準時刻情報の受信に成功したことを示す表示を行い、さ
らにランク制御手段３７Ａを介して電源制御手段３９か
ら受信器３１への電力供給を停止して、所定時間の間、
受信を停止する。

【００３６】時刻修正手段３３は、親時計２からの基準
時刻情報に基づいて自己の時刻を修正する修正情報を作
り、計時手段３４の時刻を修正し親時計２の時刻に合わ
せる。そして、計時手段３４は時刻表示器３５の時刻表
示を修正し、第２の子時計３Ｂの時刻を修正するための
第１の参照時刻情報をエンコーダ３６に送る。この第１
の参照時刻情報は、後述する第１の子時計３Ａの所定の
送信時間に送信される。この第１の参照時刻情報はこの
第１の子時計３Ａの所定の送信時間に対応した時刻情報
であり、親時計２からの基準時刻情報とは異なり遅れて
いる。

【００３７】エンコーダ３６は、この第１の参照時刻情
報に親時計の基準時刻情報から区別するためのデータを
追加する。子時計３Ａが、受信器３１により基準時刻情
報を親時計２から受信すると、デコーダ３２は親時計２
から送られたことを示す情報をランク制御手段３７Ａに
送る。ランク制御手段３７Ａはデコーダ３２からの情報
に基づき、送信する時刻情報が第１の参照時刻情報であ
ることを表すデータをエンコーダ３６に送る。また、個
体識別番号制御手段３７はこの子時計３Ａを親子時計シ
ステム内の他の子時計から識別するデータをエンコーダ
３６に与える。エンコード３６は計時手段３４からの第
１の参照時刻情報に、ランク制御手段３７Ａからの第１
の参照時刻情報であることを示すデータと、個体識別番
号制御手段３７からの特定の子時計を示すデータと、を
付け加えて、送信器３８に送る。

【００３８】送信器３８は、所定の時刻にエンコーダ３
６からの情報をアンテナ３０を経由して他の子時計へ送
信する。この所定時刻は後述するように決められてい
て、同一送信周波数を使用する親時計２や他の子時計３
Ａ、３Ｂ、３Ｃの送信時間と重複しないようになってい
て、混信を回避している。各子時計の送信時間は、子時
計のランク、すなわち、親時計２からの基準時刻情報を
直接に受信する第１の子時計３Ａ、第１の子時計からの
第１の参照時刻情報を受信する第２の子時計３Ｂ、第２
の子時計からの第２の参照時刻情報を受信する第３の子
時計３Ｃ、に応じて、順次時間が遅れるようにシフトさ
れている。さらに、同じランクでも複数の子時計が存在
し得るため、各子時計は子時計の個体識別番号に応じて
さらに細分して割当てられた送信時間に送信するように
なっている。

【００３９】電源制御手段３９は、上記した自己のラン
クをランク制御手段３７Ａから得、自己の個体識別番号
を個体識別番号制御制御手段３７から得、所定時刻に達
したことを計時手段３４から知り、送信器３８に電力を
供給して送信を行なう。

【００４０】また、電源制御手段３９は、親時計２及び
自己のランクより上位ランクの子時計からの基準時刻情
報の所定の送信時間に受信器３１への電力を供給を開始
して、基準時刻情報を受信し、受信後に受信器３１への
電力の供給を停止する。ここでは、第１の子時計３Ａ
は、最上位ランクとされているので、親時計２の送信時
間に受信器３１を動作させる。これにより受信のための
消費電力を節約することができる。これに加えて、他の
子時計が送信する第１又は第２の参照時間情報の受信を
防止して、繰返しの時刻修正や再度の参照時刻情報の送
信を防止する。

【００４１】また、子時計３Ａは、自己の個体識別番号
の情報、基準時刻情報の受信の可否、及び親時計から受
信したことを示す情報を含んだ受信情報を、予め定めら
れた時間に親時計２に送信する。後述するように、この
予め定められた時間は、時刻情報の送信時間とは異なる
時間帯であって、ランクごと、個体識別番号ごと、に異
なる時間が割当てられている。電源制御手段３８は、計
時手段３４、個体識別番号制御手段３７、及びランク制
御手段３７Ａからこの予め定められた時間になったこと
を知ると、自己の個体識別番号の情報、基準時刻情報の
受信の可否、及び親時計から受信したことを示す情報を
含んだ受信情報を親時計２に送信するために、送信器３
８へ電力を供給する。

【００４２】さらに、子時計３Ａは、下位のランクの子
時計、すなわち、第２の子時計３Ｂと第３の子時計３Ｃ
が、自己の個体識別番号の情報と時刻情報の受信の可否
と受信時刻情報の送信元の情報を含んだ受信情報を親時
計２に送る際、電波の中継を行う。このため、子時計３
Ａは下位のランクの子時計が親時計に受信情報を送信す
る時間帯に受信器３１と送信器３８に電力を供給して、
下位のランクの子時計からの電波を親時計２に中継す
る。

【００４３】第２の子時計３Ｂは第１の子時計３Ａと同
じ構成を有し、類似した作用を行う。第２の子時計３Ｂ
は、第１の子時計３Ａからの第１の参照時刻情報を受信
したことをデコーダ３２で解析してランク制御手段３７
Ａに伝える。ランク制御手段３７Ａは、自己が第２の子
時計のランクであることを識別し、自己が発信する時刻
情報が第２の参照時刻情報であることを示すデータをエ
ンコーダ３６に送り、さらに第２の子時計に割当てられ
た受信時間と送信時間に受信と送信をするために電源制
御手段３９を介して受信器３１と送信器３９への電力供
給の時間を指示する。受信器３１は、第１の参照時刻情
報を受信した後は一定時間受信を停止し、他の子時計の
発信する時刻情報を受信することを防止する。さらにデ
コーダ３２は、表示手段３２Ａに受信した時刻情報の送
信元の子時計の識別番号及び第１の参照時刻情報を受信
したことを示す表示を行なう。なお、上述の動作説明で
は、第２の子時計３Ｂは、親時計２の送信する基準時刻
情報を受信できない状態にあるとして述べたが、基準時
刻情報を受信できた場合には、第１の子時計３Ａと同様
に動作し、自己が発信する時刻情報を第１の参照時刻情
報とする。

【００４４】時刻修正手段３３は、第１の参照時刻情報
に基づいて自己の計時手段３４の時刻を修正し、時刻表
示手段３５の時刻表示を修正する。そして、次のランク
の第３の子時計３Ｃが時刻修正に使用するための第２の
参照時刻情報をエンコーダ３６に送る。エンコーダ３６
は、この時刻情報に個体識別番号制御手段３７からの当
該子時計３Ｂの特定の個体識別番号と第２の参照時刻情
報であることを示す情報を付け加えて、送信器３８に送
る。この第２の子時計３Ｂが送信する第２の参照時刻情
報は、後述のように第２の子時計３Ｂのランクと個体識
別番号により定められる送信時間における時刻情報であ
る。

【００４５】第３の子時計３Ｃは、第１及び第２の子時
計３Ａ及び３Ｂと同じ構成を有し、類似した作用を行
う。ここで注意すべきことは、第３の子時計３Ｃは第２
の子時計３Ｂから直接に電波を受信できない位置にある
ため、１つの第２の子時計３Ｂと第３の子時計３Ｃの間
に、必要な数の電波中継器、例えば図１の場合は、２つ
の電波中継器４１と電波中継器４２、を介在させて双方
向の電波の通信を行なう。電波中継器４１、４２は時刻
表示部を持たない他、各子時計３Ａ、３Ｂ、３Ｃと同じ
構成のものであり、子時計の個体識別番号を備える。電
波中継器４１、４２はそれぞれ第３、第４の子時計のラ
ンクである。また、中継器４１及び４２は、子時計と同
じ表示手段により、電波の受信の可否、受信された電波
のランク、すなわち、基準時刻情報、第１又は第２の参
照時刻情報の区別、及びその送信元とを表示して、中継
器４１及び４２の設置の際に利用できる。なお、中継器
として単なる電波中継器のための受信・送信手段からな
るものとしても良い。

【００４６】第３の子時計３Ｃは、電波中継器４２から
の第４の参照時刻情報を受信したことをデコーダ３２で
解析してランク制御手段３７Ａに伝える。ランク制御手
段３７Ａは、自己が第５の子時計のランクであることを
識別して、自己が時刻情報を発信する場合は、第５の参
照時刻情報であることを示す情報をエンコーダ３６に送
り、さらに電源制御手段を介して受信器３１と送信器３
９への電力供給を、第５の子時計に割当てられた受信時
間と送信時間に行なうように指示する。さらにデコーダ
３２は、表示手段３２Ａに受信した第４の参照時刻情報
の送信元の中継器４２の識別番号及び第４の参照時刻情
報を受信したことを示す表示を行なう。

【００４７】図１は、第１の子時計３Ａから第３の子時
計３Ｃまでを示しているが、さらに第４、第５、又はこ
れ以上の子時計を配置して、リレー式に電波で双方向通
信可能に接続することもできる。

【００４８】各子時計３Ａ、３Ｂ、３Ｃは、独自の個体
識別番号を個体識別番号制御手段３７に有するがその他
は同じ構成を有し、ランク制御手段３７Ａにより親時計
２からの基本時刻情報を受信する場合は第１の子時計３
Ａに、第１の子時計３Ａからの第１参照時刻情報を受信
する場合は第２の子時計３Ｂに、又は第２の子時計３Ｂ
からの第２参照時刻情報を受信する場合は第３の子時計
３Ｃに、自動的にランク付けされる。この結果、子時計
同士は交換可能であり、移設が容易にできる。

【００４９】次に、図４を参照して、親時計と子時計の
間で時刻修正のための時刻情報を送信するダウンリンク
時の時間割当てを説明する。ダウンリンクは、例えば１
日に１回、２時台に１時間を使用して行なう。但し、各
子時計が時刻情報の受信と送信に要する時間は、その内
の割当てられた時間、この例では１秒間である。しかも
子時計は時刻修正のための時刻情報を一旦受信すると、
上記のように受信器の電源を切るために無駄な電力消費
を防ぐことができる。以降の時刻情報の受信は受信器に
よる受信を停止して行なわないから、繰返しの時刻修正
や送信が防止できる。各子時計は受信可能な基準時刻情
報、第１の参照時刻情報、第２の参照時刻情報等の時刻
情報の内、より高いランク、すなわち、より親時計に近
い方の時刻情報を優先して受信するように構成されてい
る。

【００５０】図４に示すように、２時から２時１分まで
の１分間がランク１である第１の子時計３Ａの時刻情
報、すなわち、第１の参照時刻情報、の送信時間帯であ
る。この１分の時間帯はさらに１秒間間隔で６０の時間
帯に細分されて、第１の子時計３Ａの個体識別番号（１
から６０の間の特定の番号とする）に対応して割当てら
れた時間帯の１秒間に送信を行なう。２時１分から２時
２分までの１分間がランク２である第２の子時計３Ｂの
時刻情報、すなわち、第２の参照時刻情報、の送信時間
帯である。この１分の時間帯はさらに１秒間間隔で６０
の時間帯に細分されて、第２の子時計３Ｂの個体識別番
号（１から６０の間の特定の番号とする）に対応して割
当てられた時間帯の１秒間に送信を行なう。以下のラン
クの子時計がある場合も同様である。このようにして、
同一の周波数の電波を用いても、混信することがない。

【００５１】次に、図５を参照して、第１ないしは第３
の子時計３Ａ、３Ｂ、３Ｃから親時計２へ各子時計の受
信状態を示す受信情報を電波で送信するアップリンクの
時間割当てを説明する。各子時計の受信情報は、子時計
の個体識別番号、時刻修正のための時刻情報の受信の可
否、受信した時刻情報のランク（すなわち、基準時刻情
報、第１及び第２の参照時刻情報等の区別）、そして受
信した時刻情報の送信元の個体識別番号を含む。アップ
リンクは、例えば、１日に１回３時台に１時間を使用し
て行なう。但し、各子時計が情報の送信に要する時間
は、その内の割当てられた時間、この例では１秒間であ
る。したがって、無駄な電力消費を防ぐことができる。
アップリンク開始とともに各子時計において受信動作が
開始され、送信動作が終了した子時計から受信動作は停
止される。このように各子時計の受信状態の情報を親時
計に集めて、システム全体の稼動状況を確認し、必要な
らば、中継器の配置あるいは子時計の位置の変更を行な
うことができる。

【００５２】図５に示すように、ダウンリンクの場合と
は逆により下位の子時計からアップリンク送信が開始さ
れる。すなわち、３時から３時１分までの１分間がラン
ク６０の子時計の受信情報の送信時間帯である。この１
分の時間帯はさらに１秒間間隔で６０の時間帯に細分さ
れて、子時計の個体識別番号（１から６０の間の特定の
番号とする）ごとに割当てられた時間帯の１秒間に送信
を行なう。この子時計の送信した電波は上位の子時計に
より順次中継されて親時計２まで送られる。

【００５３】３時５５分から３時５６分までの１分間が
ランク５である第３の子時計３Ｃの受信情報の送信時間
帯である。この１分の時間帯は上記のようにさらに１秒
間間隔で６０の時間帯に細分されて、子時計３Ｃは自己
の個体識別番号に対応して割当てられた時間帯の１秒間
に送信を行なう。子時計３Ｃは、自己の個体識別番号と
時刻情報の受信の可否とその時刻情報のランク（すなわ
ち、第４の参照時刻情報であること）とその送信元の中
継器４２の個体識別番号を含む受信情報を送信する。こ
の第３の子時計３Ｃの受信情報は、中継器４２、中継器
４１、第２の子時計３Ｂ、第１の子時計３Ａのそれぞれ
の送信タイミングに送信されるそれぞれの受信情報に付
加されて、これらにより中継されて、親時計２で受信さ
れる。３時５６分から３時５７分までの１分間がランク
４である中継器４２の受信情報の送信時間帯である。こ
の１分の時間帯は上記のようにさらに１秒間間隔で６０
の時間帯に細分されて、中継器４２は自己の個体識別番
号に対応して割当てられた時間帯の１秒間に送信を行な
う。３時５７分から３時５８分までの１分間がランク３
である中継器４１の受信情報の送信時間帯である。この
１分の時間帯は上記のようにさらに１秒間間隔で６０の
時間帯に細分されて、中継器４１は自己の個体識別番号
に対応して割当てられた時間帯の１秒間に送信を行な
う。

【００５４】３時５８分から３時５９分までの１分間が
ランク２である第２の子時計３Ｂの受信情報の送信時間
帯である。この１分の時間帯は上記のようにさらに１秒
間間隔で６０の時間帯に細分されて、子時計３Ｂは自己
の個体識別番号（１から６０の間の特定の番号とする）
に対応して割当てられた時間帯の１秒間に送信を行な
う。第２の子時計３Ｂの送信電波は第１の子時計３Ａに
中継されて親時計２に届けられる。

【００５５】第１のランクである第１の子時計３Ａは、
３時５９分から４時までの１分間の内の割当てられた１
秒の間に、直接に親時計２に受信情報を送信する。この
ようにして、同一の周波数の電波を用いても、混信する
ことがない。

【００５６】親時計２では、４時の時点で全ての子時計
３Ａ、３Ｂ、３Ｃからの受信情報が受信され、その受信
情報が表示手段２２Ａに表示される。この表示された受
信状態により、各子時計が実際に時刻情報を受信して時
刻を修正することができたか否か及び伝播経路を確認で
き、必要ならば中継器を配置したり子時計を移設したり
して、親子時計システムの信頼性を高めることができ
る。また、以上のようなダウンリンクまたはアップリン
クの際の親時計２、各子時計３Ａ、３Ｂ、３Ｃ及び中継
器４１、４２の送信動作、受信動作を操作スイッチを設
けてマニュアル操作により、開始可能とすれば、親子時
計システムの設置の際に、所望の折に受信状態を確認し
ながら設置作業が行なえ、作業効率が上がる。

【００５７】

【発明の効果】本発明の親子時計システムによれば、子
時計がリレー式に電波を中継する構成のため、微弱出力
無線機や特定小電力無線機の程度の電波強度で広い範囲
をカバーすることができる。また、親時計から子時計へ
の時刻情報伝達の各段階において子時計が存在して、自
己の時刻を修正しながら下位の子時計の親時計としての
役割を果たしていくので、単純な信号中継に見られるよ
うな時刻情報の遅延が発生しない。子時計が時刻情報を
受取ると自己の計時を修正して下位の子時計のため時刻
修正用の時刻情報を発信するが、発信する時間帯を他の
子時計と重複しないように選択しているため、親子時計
システム全体で同一の送信周波数を使用しても送信信号
が輻輳を生じたり混信することが無く、また信号情報伝
達手段の選択の自由度が広い。各子時計に時刻情報の受
信の可否と受信した時刻情報のランクを表示することが
できるので、時計の設置や移設が容易にできる。そし
て、親時計にて各子時計の時刻修正用の時刻情報の信号
の受信の可否とその時刻情報の伝達系統の情報を把握で
きて管理できるので、システムの信頼性が高い。また、
親時計、各子時計及び中継器に受信情報を表示する表示
部を設けるとともに、以上のような送信動作、受信動作
を操作スイッチをマニュアル操作により、開始可能とす
れば、無線式親子時計システムの設置の際に、所望の折
に受信状態を確認しながら作業が行なえ、作業効率が上
がる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の実施の形態による親子時計システム
の概略図。

【図２】 本発明の実施の形態による親子時計システム
の親時計のブロック図。

【図３】 本発明の実施の形態による親子時計システム
の子時計のブロック図。

【図４】 本発明の実施の形態による親子時計システム
の時刻修正用の時刻情報のダウンリンク時の時間割当て
を示すタイムチャート。

【図５】 本発明の実施の形態による親子時計システム
の子時計の受信情報のアップリンク時の時間割当てを示
すタイムチャート。

【符号の説明】

１ 親子時計システム ２ 親時計 ３Ａ、３Ｂ、３Ｃ 子時計 ３１ 受信器 ３３ 時刻修正手段 ３７Ａ ランク制御手段 ３８ 送信器

Claims (15)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 親時計から無線で時刻情報を受信して時
   刻修正を行なう複数の子時計を含む親子時計システムで
   あって、 前記子時計は、時刻情報を受信する受信手段と、前記受
   信された時刻情報に基づいて自己の時刻を修正する修正
   手段と、修正された自己の時刻に基づいて他の子時計の
   時刻を修正するための時刻情報を無線で送信する送信手
   段と、前記受信された時刻情報と区別するランク情報を
   前記送信される時刻情報に付して送信するため前記ラン
   ク情報を前記送信手段に与えるランク制御手段とを有す
   ることを特徴とする無線式親子時計システム。
2. 【請求項２】 前記子時計はさらに、自己を識別する個
   体識別情報を前記送信される時刻情報に付して送信する
   ため前記個体識別情報を前記送信手段に与える個体識別
   情報制御手段を有することを特徴とする請求項１に記載
   の無線式親子時計システム。
3. 【請求項３】 前記送信手段は、前記ランク制御手段か
   らの前記ランク情報及び前記個体識別情報制御手段から
   の前記個体識別情報に従い、他の子時計と重複しないよ
   うに予め定められた時間に前記時刻情報を送信すること
   を特徴とする請求項２に記載の無線式親子時計システ
   ム。
4. 【請求項４】 前記受信手段は、時刻情報の受信に成功
   したら、その後所定時間の間、時刻情報の受信を停止す
   る手段を有することを特徴とする請求項１乃至３のいず
   れかに記載の無線式親子時計システム。
5. 【請求項５】 前記子時計は、前記受信器の時刻情報の
   受信の可否、受信した前記時刻情報に付随するランク情
   報、及び受信した前記時刻情報に付随する送信元の前記
   個体識別情報を含む受信情報を表示する手段を有する請
   求項２乃至４のいずれかに記載の無線式親子時計システ
   ム。
6. 【請求項６】 前記送信手段は、前記受信器の時刻情報
   の受信の可否、受信した前記時刻情報に付随するランク
   情報、及び受信した前記時刻情報の送信元の前記個体識
   別情報を含む受信情報を前記親時計に送信することを特
   徴とする請求項２乃至５のいずれかに記載の無線式親子
   時計システム。
7. 【請求項７】 前記子時計は、他の子時計からの前記受
   信情報の送信を前記親時計に中継することを特徴とする
   請求項６に記載の無線式親子時計システム。
8. 【請求項８】 前記親時計は、前記各子時計からの前記
   受信情報を受信する受信手段と、前記各子時計の受信情
   報を表示する表示手段を有することを特徴とする請求項
   ７に記載の無線式親子時計システム。
9. 【請求項９】 前記親時計と前記子時計の間に、又は前
   記子時計間に、双方向の無線通信を中継する中継器をさ
   らに含むことを特徴とする請求項１乃至８のいずれかに
   記載の無線式親子時計システム。
10. 【請求項１０】 前記中継器は、時刻表示部を有さない
    前記子時計であることを特徴とする請求項９に記載の無
    線式親子時計システム。
11. 【請求項１１】 前記中継器は、前記受信器の時刻情報
    の受信の可否、受信した前記時刻情報に付随するランク
    情報及び受信した前記時刻情報に付随する送信元の前記
    個体識別情報を表示する表示手段を有する請求項１０に
    記載の無線式親子時計システム。
12. 【請求項１２】 前記子時計は、前記送信動作、前記受
    信動作をそれぞれ所定の操作スイッチのマニュアル操作
    に応答して動作可能としたことを特徴とする請求項５に
    記載の無線式親子時計システム。
13. 【請求項１３】 前記親時計は、前記送信動作、前記受
    信動作をそれぞれ所定の操作スイッチのマニュアル操作
    に応答して動作可能としたことを特徴とする請求項８に
    記載の無線式親子時計システム。
14. 【請求項１４】 前記中継器は、前記中継動作を所定の
    操作スイッチのマニュアル操作に応答して動作可能とし
    たことを特徴とする請求項１１に記載の無線式親子時計
    システム。
15. 【請求項１５】 親時計から無線で時刻情報を受信して
    時刻修正を行なう親子時計システム用の子時計におい
    て、 前記子時計は、時刻情報を受信する受信手段と、前記受
    信された時刻情報に基づいて自己の時刻を修正する修正
    手段と、修正された自己の時刻に基づいて他の子時計の
    時刻を修正するための時刻情報を無線で送信する送信手
    段とを有することを特徴とする子時計。