JP2003533349A6 - コーティング容器内の噴霧ノズルの可動・方向決め装置 - Google Patents

Abstract

コーティング容器（１）内で噴霧ノズル（４）を移動し方向決めする装置である。噴霧ノズル（４）は、回転ドラム（１）の軸に平行な水平軸で回転するシャフト（５）により、設置され、一列に配置される。シャフト（５）は支持フレーム（７）により支持され、該支持フレームは、噴霧ノズル（４）と処理される物質の塊の自由表面との距離を調整するために回転されるバー（１０）に固定されている。シャフト（５）は、噴霧ノズル（４）の角度を変化させるための位置決め手段（１５）のレバー機構（１６、１７）に固定され、物質（２）の塊の該自由表面に対するこれらの角度を一定に維持している。

Description

【０００１】
【技術分野】
本発明は、外層を有する医薬製品や糖菓製品などのような、粒状物をコーティングする装置に関する。
特に、本発明は、粒状物をコーティングする装置におけるコーティング容器内の噴霧ノズルを可動し方向決めを行うための装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
現在、物質の処理のため、コーティング容器と称される、内部に物質が導入された回転ドラムを利用した装置で、該物質へのコーティングが行われている。
コーティング容器は、回転ドラムと同軸のマニホールドから延びると共に、移動している処理される物質の塊中に浸漬される、穿孔中空体を備えている。
適切な液体混合物を、ノズルを介して物質に散布して、保護コーティングを形成する。
その後、該物質の塊に熱風を導入して、コーティング層を乾燥させる。
【０００３】
上述した装置の別の使用としては、中性の粒体に活性素や賦形剤の混合物をコーティングして、例えば、徐放性医薬ペレットを形成する。
この場合、予め決められた分量の中性の粒体をコーティング容器内に入れ、適切なバインダーにより、活性素や賦形剤を含む混合粉の層で被覆する。
このバインダーは、噴霧ノズルにより回転ドラム内に導入される。
このドラムの回転中では、例えば、回転速度や物質の物理的性質のような作業パラメータの違いにより、粒状物質の塊の表れ方が、通常水平面に対して傾斜した自由表面によって変化する。
このため、物質の位置に合わせて噴霧ノズルの位置を調整することは、直面する問題である。
【０００４】
実際に、噴霧ノズルを、コーティングされる物質の塊の自由表面に対して実質的に垂直の角度で、また該表面から所定の距離にした場合に、良好な結果が得られることが知られている。
また、製造工程中では、粒状物質の量は、表面に固着したコーティング層のために、一般的に増加傾向に変化することにも、注意が必要である。
結果として、噴霧ノズルの位置は、粒状物質の自由表面の変化位置に対応して、変化させることが必要である。
【０００５】
既存の装置では、噴霧ノズルの位置は、通常、装置を停止させて、コーティング容器の内部で手動で調整されることにより、またはコーティング容器から一連のノズルを取り除いた後に手動で調整されるように構成されている。
このような手動調整は困難性を伴うばかりか、物質コーティング中に行うことは不可能であることは、明白である。
これは、コーティング工程の効率を大変低下させ、多様な状況で最適な結果を得ることを可能にすることはできない。
【０００６】
【発明の開示】
本発明の目的は、コーティング容器の外側から、粒状物質のコーティング工程中に、噴霧ノズルの移動や配置を可能とする装置を提案し、上述した問題を解消することである。
本発明の他の目的は、噴霧される液体物質の種類に対応することが可能な装置を提供することであり、特に、医薬品や糖菓製品の外側に保護層をコーティングしたり、中性の粒体に活性素や賦形剤の混合物をコーティングして、例えば、医薬ペレットを得ることが可能な装置を提供することである。
さらには、本発明の目的は、極めて簡易かつ機能的な構造を有する装置を提供することである。
【０００７】
上述した目的は、特許請求の範囲に記載されたように、以下に示す装置により、達成することができる。
コーティング容器内で噴霧ノズルを可動し方向決めすることができる装置において、コーティング容器は、
自由表面を規定する所定量の塊のコーティングされる物質を混合するための第１の回転軸に沿って回転する回転ドラムと、
該物質をコーティングするための液体混合物を噴霧する該回転ドラム内に配置された一連の噴霧ノズルとを有しており、
上記コーティング容器内で噴霧ノズルを可動し方向決めすることができる装置は次の特徴を有している。
【０００８】
該回転ドラム内に支持され、該回転ドラムの外側に部分的に突出しているバーと、
該バーに固定され、該回転ドラムの内側に位置する支持フレームと、
該支持フレームにより回転可能に支持され、該回転ドラムの第１の回転軸に平行な第２の回転軸に回転自在に取り付けられたシャフトと、
処理される物質の塊から所定の距離離れ、該物質の塊の自由表面に対して所定の角度で、該シャフトにより一列に配列、設置された複数の噴霧ノズルと、
該噴霧ノズルの傾きを変化させ、物質の塊の自由表面に対する噴霧ノズルの方向を一定に維持するために、該シャフトに接続されたレバー機構を有する位置決め部材とを備え、
そして、該バーを回転し、該噴霧ノズルと処理される物質の塊の自由表面との間の距離を調整するように構成されている。
【０００９】
【発明を実施するための最良の形態】
上述した図面を参照しながら、本発明を説明する。参照番号１は回転ドラム、またはコーティング容器を示し、これは、処理されるべき粒状物質２を収容するものである。
コーティング容器は、例えば、中央の円柱状部と２つの端部にある円錐部とから構成される。
コーティング容器１は、固定構造体２により回転可能に支持されている。コーティング容器の回転軸は水平方向であり、その前面部は、物質を導入するための開口部３を有している。
【００１０】
明瞭化のために示していないが、管状マニホールドがコーティング容器１内に配置され、該コーティング容器と同軸上に位置している。
当該管状マニホールドは外部の管に接続され、これにより、処理された物質を乾燥させる空気を通過させる。
図示していない、一対の穿孔中空体が、マニホールドから延存しており、したがって、処理される物質の移動している塊内に浸漬される。
【００１１】
一連の噴霧ノズル４は、コーティング容器４内に配置され、コーティング層を形成するため物質上に液体混合物を噴霧する。
噴霧ノズル４は、水平シャフト５により、近似して一列に設置されて配置される。該水平シャフトはスリーブ６を貫通し回転自在になっている。スリーブ６は支持フレーム７と一体化されている。
【００１２】
支持フレーム７は、アーム８に固着されており、該アームはバー１０から半径方向の位置に十分伸びている。該バー１０はノズル４の位置を調整している。
調整バー１０は、コーティング容器１の外から、後述するハンドホイール１１によって回転される。
調整バー１０は、管１２を貫通しており、管１２の軸は、バー１０やコーティング容器１の軸と平行であり、コーティング容器１の端部から開口部３の前面部に突き出している。
コーティング容器１の外側では、管１２は支柱１４にフランジ１３により固着されている。
【００１３】
管１２の他端は、コーティング容器１内に位置し、一連の噴霧ノズル４の位置決め部材１５を支持している。
位置決め部材１５は、ピン１８によりヒンジ部を形成する第１レバー１６と第２レバーにより構成されるレバー機構を、基本的に有している。
第１レバー１６は管１２に固定された環状ディスク１９とヒンジ部を形成し、他方、第２レバー１７は、噴霧ノズル４のシャフト５と一体化されている（図２ａ）。
【００１４】
図３ａ、３ｂに詳細に示すように、ハンドホイール１１は管状ハブ２１に固着されており、該ハブ２１は、リデューサーユニット（reducer unit）２４の挿入シャフト２３に、ブッシュ２２を介して滑動可能にはめ込まれている。
ハブ２１は、挿入シャフト２３の柱状ヘッド２５の部分で、リデューサーユニット２４に結合している。
出力側では、リデューサーユニット２４は、噴霧ノズル４の位置調整を行うバー１０を操作する。
【００１５】
ブッシュ２２はリング２６に固定され、ハブ２１の前面に固定されると共に螺旋バネ１２７の一端の受け台として機能する。
螺旋バネ１２７の他端は柱状ヘッド２５を押圧している。
また、ハンドホイール１１は、ハブ２１の周りに環状部（annulus）２７を有し、該環状部からはピン２８が突出している。
【００１６】
ピン２８は、管１２のフランジ１３に固定されたディスク２９上の等距離に設けられた複数の穴の一つとかみ合う。
このため、ある停止位置では、図３ａが示すように、ピン２８が不動のディスク２９の穴にかみ合っているため、ハンドホイールは回転しない。
ハンドホイール１１を回転させるためには、ハンドホイールを引き、バネ１２７の作用に抗して軸方向にスライドさせ、ピン２８がディスク２９の穴２９ａから離間することが必要である（図３ｂ参照）。
【００１７】
この離間位置では、ハンドホイール１１は好きな角度に回転させることができ、これにより、リデューサーユニット２４の挿入シャフト２３を回転させ、結果的に、ノズル４の可動機構を構成するバー１０を回転させる。
次いで、ハンドホイール１１は、バネ１２７の復元力により固定位置に戻り、ピン２８はディスク２９の穴の一つにかみ合う。
トランスデューサー３０は、挿入シャフト２３に接合し、ハンドホイール１１による回転を制御している。
【００１８】
また、本装置は、更にセンサー９を有しており、粒状物質までの距離を自由表面２０により常時検出している。このため、本装置では、コーティング容器１の外部から一連の噴霧ノズル４を移動するように構成されている。実際に、ハンドホイール１１の回転は、バー１０を回転させるように駆動する。
バー１０は、ノズル４を支持しているフレーム７を備え付けたアーム８を移動させる。
【００１９】
支持フレーム７の動きにより、図２ａに示すように、位置決め部材１５のレバー１６，１７の相互の回転が決定される。ここでは、参照番号４ａは噴霧ノズル４の異なる場所を示し、番号１５ａは位置決め部材１５のレバー機構による対応した位置を示している。
実際に、第１レバー１６の一端は固定点とヒンジ部を形成し、他方、第２レバー１７は支持フレーム７の動きに追随して駆動する。
【００２０】
位置決め部材１５のレバー１６、１７における相互の回転は、噴霧ノズル４のシャフト５の対応する回転を規定する。このシャフト５の回転は、アーム８の動きによる逆向きの回転を補い、処理される物質２の塊が形成する自由表面２０に対して、噴霧ノズル４を同一方向に実質的に維持することを可能とする。
実際に、ハンドホイール１１を駆動することにより、粒状物質２のコーティング中に、コーティング容器１の外側から噴霧ノズル４を移動することが可能となり、物質２の塊の量を変更した際に、物質２の自由表面２０から一定距離に、噴霧ノズル４を保持することができる。この距離はセンサー９により常時検出されている。
【００２１】
同時に、位置決め部材１５のレバー機構は、噴霧ノズル４の方向を自動的に変化させ、従って、粒状物質２の塊の自由表面２０に対し、該噴霧ノズルの方向を一定方向、特に、該自由表面２０に対し垂直となるように維持する。
【００２２】
噴霧ノズル４のフレーム７を備えるアーム８がある角度まで回転すると、図２ａの４ｂに示すように噴霧ノズル４が反転することに、注目する必要がある。
位置決め部材１５が示す位置は、同図の１５ｂで示されている。
このことは、一連の噴霧ノズル４がこのような位置を占めるため、コーティング容器からこれらを取り除くことができることを可能にする。
【００２３】
他方、噴霧ノズル４は、図１に模式的に示すように、バー１０と同軸上に積載された特別なモーター３１により、自動的に移動させることもできる。
モーター３１は、センサー９の信号で操作される周知の自動プログラム手段で制御される。
【００２４】
結果として、本装置によれば、粒状物質のコーティング中にコーティング容器内の噴霧ノズルを最適作動状態に保持でき、また、噴霧ノズルと物質の塊の自由表面との距離を一定に維持でき、または、噴霧する液体物質の性質毎にプログラムした通りに当該距離を可変することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は、噴霧ノズルを可動・方向決めをする本発明の装置を備えた、粒状物質をコーティングする装置のコーティング容器の縦断面の概略図である。
【図２】図２は、コーティング容器の横断面図である。また、図２ａは、図２の一部を拡大した図であり、噴霧ノズルを可動し・方向決めを行う本発明の装置をより詳しく示したものである。
【図３】図３は、噴霧ノズルを可動し・方向決めを行う装置の側面図である。また、図３ａと３ｂは、図３のＫで示した、本発明の装置の部分拡大図であり、異なる動作状態を示したものである。

Claims (8)

1. 自由表面を規定する所定量の塊のコーティングされる物質（２）を混合するための第１の回転軸に沿って回転する回転ドラム（１）と、
   該物質（２）をコーティングするための液体混合物を噴霧する該回転ドラム内に配置された一連の噴霧ノズル（４）とを有するコーティング容器内で噴霧ノズルを移動し方向決めすることができる装置において、該装置は、
   該回転ドラム（１）内に支持され、該回転ドラム（１）の外側に部分的に突出しているバー（１０）と、
   該バー（１０）に固定され、該回転ドラム（１）の内側に位置する支持フレーム（７）と、
   該支持フレーム（７）により回転可能に支持され、該回転ドラム（１）の第１の回転軸に平行な第２の回転軸に回転自在に取り付けられたシャフト（５）と、
   処理される物質（２）の塊から所定の距離離れ、該物質の塊の自由表面（２０）に対して所定の角度で、該シャフト（５）により一列に配列、設置された複数の噴霧ノズル（４）と、
   該噴霧ノズル（４）の傾きを変化させ、物質（２）の塊の自由表面（２０）に対する噴霧ノズル（４）の方向を一定に維持するために、該シャフト（５）に接続されたレバー機構（１６、１７）を有する位置決め部材（１５）とを備え、
   該バー（１０）が回転して、該噴霧ノズル（４）と処理される物質（２）の塊の自由表面（２０）との間の距離を調整するように構成されていることを特徴とするコーティング容器内の噴霧ノズルの可動・方向決め装置。
2. さらに該噴霧ノズルと粒状物質（２）の塊の自由表面（２０）との距離を常時検知するためのセンサー（９）を有する請求項１記載の装置。
3. 位置決め部材（１５）の該レバー機構（１６、１７）は、一端で固定点とヒンジ部を形成する第１レバー（１６）と、一端で第１レバー（１６）とヒンジ部を形成し、他端で噴霧ノズル(４)の該シャフト（５）と結合した第２レバー（１７）とを含む請求項１記載の装置。
4. 該バー（１０）はモーター（３１）により回転され、該噴霧ノズル（４）と粒状物質（２）の塊の自由表面（２０）との距離を常時検知するセンサー（９）により制御されている請求項１記載の装置。
5. 該バー（１９）は、コーティング容器（１）の外側に配置されたハンドホイール（１１）により回転する請求項１記載の装置。
6. 該ハンドホイールは（１１）、リデューサーユニット（２４）の挿入シャフト（２３）に滑動可能に積載された管状ハブ（２１）を備え、これにより該バー（１０）に動力を伝達し、該ハブ（２１）は柱状手段（２５）により該挿入シャフト（２３）に結合され、これにより固定位置とハンドホイール（１１）が回転できる軸方向に引かれた位置との間を移動し、該固定位置は、ハンドホイール（１１）により保持される結合手段（２８）が、不動ディスクに設けられた対応する穴に、弾性手段（１２７）の押圧力により、係合することで決定され、該軸方向に引かれた位置は、弾性手段（１２７）の動作に対抗して結合手段（２８）を解除することにより決定される請求項５記載の装置。
7. ノズル（４）の位置を調整する該バー（１０）から実質的に半径方向に延在するアーム（８）に、該支持フレーム（７）は調整可能な位置に固定される請求項１記載の装置。
8. ノズル（４）の位置を調整する該バー（１０）は、コーティング容器（１）軸と平行な軸を有する不動管（１２）を貫通し、コーティング容器（１）の一端から突出しており、該管（１２）は、コーティング容器（１）内の位置決め部材（１５）の支持部材として機能している請求項１記載の装置。

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