JP2003511117A

JP2003511117A - 活動面を提供する装置及びその方法

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Publication number: JP2003511117A
Application number: JP2001527890A
Authority: JP
Inventors: ロバート・エバレット; ステファン・モーリー; アンドリュー・ホイットワース; ポール・モートン
Original assignee: ペレグリン・アンドリュー・モーネイ・キャベンディッシュ; マルコム・ブライアン・ジョンストン・キミンズ; ジョナサン・ロジャー・ウェザービー
Priority date: 1999-10-01
Filing date: 2000-09-29
Publication date: 2003-03-25
Also published as: DE60024482D1; DE60024482T2; FR2799220B1; FR2805831A1; NZ517498A; FR2805832B1; EP1225962B1; GB2352192B; GB0023932D0; CA2390960C; ATE311231T1; IE20010883A1; FR2805832A1; GB2352188A; GB0023934D0; AU776408B2; US7090586B1; GB2352190B; GB2352190A; ES2254228T3

Abstract

(57)【要約】【課題】競争路用横断路の問題に対する実用的な解決法を提供すること、及び既存の可動式活動部システムの欠点が少なくとも実質的に減少する活動面を提供する。【解決手段】本装置は、芝の競争路などの活動面における一定の隙間を閉鎖する方法のための装置であり、活動面と同じ特性を持つ上面を有する可動式芝トレイと、このトレイを隙間内に案内する手段とを備え、トレイを解放自在な状態で隙間に割り込ませることによって、実質的に連続する活動面を提供する。本装置は、競争路における道路の恒久的な隙間を可動式芝トレイによって閉鎖可能として、変更自在の競争路用横断路を設けるために使用することができる。芝トレイの重複縁部は、確実な圧力接続を行うための、重量を利用したくさび作用を提供する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】

本発明は、競争路などの活動面の改良に関する。より詳細には、芝の競争路に
おける横断路を変更する新規な方法及び装置に関するが、これに限定されるもの
ではない。本発明は、芝及び芝以外の運動面（グラウンドや競争路など）におい
て摩耗した面を交換する際にも有用である。さらに本発明は、芝面部分同士又は
芝以外の面部分同士の接続についての改良にも関する。

【０００２】

【従来の技術】

都市部の人口が増加にするにつれ、様々なスポーツやその他の活動を観戦した
り、競技したり、参加したりすることができる多機能会場又はスタジアムを提供
する必要も増大する。最近では、スポーツスタジアムがサッカーグラウンド、ホ
ッケー場及び陸上競技場を兼ねたり、地方競馬場がドッグレースや競馬を開催し
たりすることが増えている。大都市では、国際水準のスタジアムが、主要なスポ
ーツの試合やパレード、さらにはコンサートに使用されている。

【０００３】このような多目的会場の設計は主に観客の要求に焦点を当てているが、会場内
の活動面の摩耗は、悪夢のように整備員を悩ませることがある。クリケット、テ
ニス、サッカーなど多くのスポーツには、競技面を可能な限り最高の状態に整備
するという圧力が常に存在し、例えば、試合会場としてサッカースタジアムの等
級を判断するには、その物理的設計だけでなく、競技面の質も考慮されることが
非常に多い。

【０００４】単一目的の活動面と多目的の活動面のいずれも、その使用によって、さらに、
天候の影響を受けて摩耗する。活動面の損傷速度はエリアによって異なるもので
あり、その良い例として、サッカーグラウンドのゴールエリア（いわゆる「シッ
クス・ヤード・ボックス」）周囲の領域が挙げられる。この領域は、グラウンド
の他のどの部分よりも先に摩耗することが多い。活動面の整備は、天候の影響を
受けてさらに面倒となり、全関係者が最善を尽くしているにもかかわらず、満足
できる状態を二度と回復できないエリアが生じることもある。活動面を包囲する
ことによってこの問題を解決することが試みられているが、常に成功を収めてい
るわけではない。特に、活動面に芝が植えられている場合、そのような試みによ
り得られる環境が芝面には適さないことがある。

【０００５】加えて、活動面の一部又は全体を簡単かつ迅速に変更して、変更したエリアの
機能を変えられるようにすることが望ましい場合がある。例えば、スタジアム面
（又はその一部）を、サッカー用の芝面からホッケー用の人工面に変えることも
ありうるだろう。理想的には、このような変換は迅速に行われ、変更された面全
体は可能な限り均一であるべきである。

【０００６】関心のある別のタイプの活動面として、競争路が挙げられる。競馬場はかなり
の面積を占めるため、競争路には横断路を設けた場所が含まれることが多い。通
常、この横断路は、年間の大部分の期間は車両が使用する道路の形状をしている
。しかし、競馬大会の少し前になると、横断路は道路車両に対して封鎖され、タ
ールマック舗装の道路面に一時的に天然の競争路面を装わせる手段が講じられる
。このような手段には、タールマック舗装の道路面にヤシマットを配し、その上
に天然芝を並べることが含まれる。さらに、競走馬を誘導するために、競争路の
柵（ラチ）が道路を横切って連結される。競馬大会が終了すると、付け加えた部
分の柵を取り外し、ヤシマットとその上の芝部分をタールマック舗装の道路面か
ら除去するだけで、横断路は再び道路車両によって使用可能となる。

【０００７】競争路を走る馬は、競争路の馬場状態の変化に非常に敏感になることがある。
馬は、横断路に近づくとすぐに、ひづめの下で地面が屈する様子の違いを感じ取
る。以前は、ほとんどの馬がこの違いに簡単に慣れていき、地面の硬さの変化に
驚くことなくその変化に対処する方法を経験から身につけていた。しかし、若い
馬の場合、これはいつでも馬の挙動に不利な反応を引き起こす問題であった。例
えば、ある馬は道路を飛び越そうとするし、またある馬はそのまま停止してしま
う。最近では、数頭の若い馬が、競争路の硬い道路横断部で実際にひづめを傷つ
けてしまっている。

【０００８】この問題を克服するために考え付く方法の１つとして、道路と競争路の両方を
介する進入路を連続させることがある。これは、横断路において車両が連続する
平坦な競争路の下を通過できるように、道路トンネル又は地下立体交差を建設す
ることによって達成できる。この提案の主な難点は費用である。このような道路
トンネル又は地下立体交差の建設は、極めて高費用であるだけでなく、さらに、
地方計画許可を得る必要がある。

【０００９】活動面又はその一部を変更するためのシステム及び方法を提供するために、こ
れまで多くの試みがなされてきた。最も一般的な解決法は、活動面に多数の可動
部を設け、これらの可動部を必要な場所に配置して互いに接続することである。
しかし、既存のシステム及び方法には、競争路用横断路に関連する問題を解決す
るには不適当な多くの短所等が存在することを、本発明者らは理解している。こ
のような公知のシステムとその公知の実施形態の幾つかを以下に述べる。

【００１０】サッカーグラウンドのような芝の運動面を作る芝移動システムは公知である。
このようなシステムの１つが、国際特許出願公開公報第ＷＯ−Ａ−９２／０５６
９０号に記載されている。この文献には、それぞれが芝生育用の媒体と芝面を含
む複数の可動式芝ユニットが設けられたシステムが記載されている。各ユニット
は、生育位置で保管され、使用時にスタジアム内に移動させて組み立てられる。
しかし、このようなタイプの芝移動システムの問題点は、上記ユニットが頻繁に
交換可能な設計ではないこと、すなわち、ユニットが半永久的なことである。よ
り詳細には、芝ユニットが一旦組み立てられると、これらの芝ユニット縁部にお
いて芝と土壌が１つの連続面を形成する傾向があり、芝ユニット縁部を接触させ
る所要の一体性を提供するように、芝根が縁部同士を半永久的に結合している。
従って、これらのタイプのシステムは容易に変更自在な設計ではない。しかも、
ユニット同士を物理的に連結してから、表土と芝を足して上部芝面を構築しなけ
ればならないため、ユニットの組立に長い時間を要する可能性がある。

【００１１】英国特許出願公開公報第２１３８６９０号には、変更自在な芝トレイ移動シス
テムが記載されている。このシステムでは、圧縮空気で浮揚させることにより移
動可能となる複数の芝トレイが設けられており、これらの芝トレイは、芝のスポ
ーツグラウンドを形成するように構成することができる。それぞれの芝トレイに
は、競技面の一体性を保持すると考えられるプラスチック製の柔軟な縁材が設け
られている。しかし実際には、この柔軟な縁材が天然芝や土壌とは異なる変形特
性を有するため、柔軟な縁材が運動面の性能に干渉する可能性がある。より具体
的には、天然芝の土壌面は、天候条件によって変形特性が変化する。例えば、土
壌の含水率は、温度変化に伴って土壌の硬度を変化させるため、霜が降りるよう
な寒い天候では土壌が非常に硬くなり、比較的暖かく湿度の高い天候では土壌が
非常に柔らかくなる可能性がある。しかし、用いられている柔軟な縁材の変形特
性はそのように変化しないため、天候条件によっては、縁材における運動面の性
能が周囲の芝の性能と違いすぎて許容できなくなる。

【００１２】他の変更可能な芝トレイ移動システムは、国際特許出願公開公報第ＷＯ−Ａ−
９５／３３８９０号から公知である。芝の競技面のような利用面は、複数の芝ト
レイによって構築することができる。それぞれの芝トレイは空気軸受の上に設け
られ、このようなトレイ数個を所定位置に移動させて芝の運動面を作ることがで
きる。芝トレイ同士を接合したとき、その縁部は芝面の下側に位置する。これを
達成するために、生育段階においては芝と土壌を支持するために上昇させること
ができ、芝トレイを別の芝トレイと連結する際には下降させることができる枢動
可能な縁材が設けられる。

【００１３】公報第ＷＯ−Ａ−９５／３３８９０号に記載されるタイプの芝トレイは、競争
路などの進路における隙間を変更自在に閉鎖する際に用いるには不適当である。
すなわち、実際には、活動面の対向する２つの固定縁部の間の隙間を変更自在に
閉鎖するには不適当である。その理由は、可動式トレイを隙間内の最終位置に移
動させるためには、トレイ縁部と固定活動面の縁部の間に過剰量の摩擦が発生し
、これによって、活動面とトレイ面の接続部において非許容量の摩耗が生じるか
らである。さらに具体的には、過度の摩耗によって、活動面に危険な隙間が生じ
る恐れがある。しかも、先行技術の芝トレイシステムは、頻繁に移動させるよう
には設計されていない。このように、活動面縁部に対して迅速かつ反復的に係合
及び離脱させる必要のある芝縁部を、実質的に劣化させることなく整備するとい
う課題が認識されていない。

【００１４】英国特許第３１９４７２号には、運搬可能又は取り外し可能な仕切り又は受け
部材によって、屋内／屋外用の平坦なトラック及び競争面又はこれらの一部をバ
ンクトラック又はその他のタイプのトラックに転換するシステムが記載されてい
る。上記仕切りは本来のトラック面の上に配され、仕切りを用いた新たなトラッ
ク面がその上に構築される。所望の面デザイン又は面形状を完全に構成するため
、これらの仕切りは、互いにボルト止め又は固定されていてもよい。このタイプ
のシステムは、少なくとも半永久的であり、本来の活動面の一部を頻繁に交換す
るには適していない。さらに、このシステムによる構成を比較的迅速に除去した
り交換したりすることは不可能である。しかも、本来の活動面の上にそのような
構成を構築すると、本来の活動面を傷つける可能性が高く、そのような点は許容
できない。

【００１５】米国特許第４２８１８３１号には、競馬用の連続的な競争路をドッグレース用
の連続的な競争路に転換するために使用できる可動式ダートトレイが記載されて
いる。このダートトレイは、競馬が行われない期間にドッグレースを開催できる
ように競馬用競争路がドッグレース用競争路を兼ねているという特定の場合に適
用される。ドッグレース用には、運搬可能な一対の仕切りを設け、これを競争路
の固定部に対して位置づける。これらの仕切りの移動は、幅広の一対の踏みロー
ラー又は車輪と係合する横方向の軸を、それぞれの仕切りに少なくとも１つずつ
設けることによって達成される。それぞれの仕切りはウインチ／ケーブルシステ
ムを介して動力設備に連結されており、必要なときに、運搬可能な仕切りが固定
部に対して自動的に整合され、かつ接続されて、連続的な競争路を形成すること
ができる。上記仕切りは、蝶着された多数のプレート又はブリッジによって接続
される。そして、仕切りの間の隙間は、トラック面の一部を形成する砂、シルト
、その他の天然材又は人工材によって充填又は被覆される。

【００１６】この活動面の質は、芝の活動面について使用する場合や、仕切り同士を継ぎ目
なく接続することが必要な場合には不適当である。しかも、英国特許第３１９４
７２号と同様に、このシステムには、容易に変更自在ではないという短所がある
。さらに、競馬用競争路で仕切りを移動させると競争路が傷つく恐れがあり、満
足できるものではない。

【００１７】英国特許第２２９０２３９号には、サッカーグラウンドなどの利用面又は活動
面を構築する際に用いる要素が記載されている。このような表面積の大きいエリ
アが天候の影響と結びついて摩耗するという問題を解決するため、利用面の構築
にはトレイ形の部材要素が用いられる。この要素は、着脱可能又は移動可能な上
側部分を備えた少なくとも１つの直立する側壁と、要素内に配された可撓性の裏
打ち材を有している。この側壁の上側部分は、上昇状態の「稼動」位置と下降状
態の「非稼動」位置の間で回動可能（折り畳み可能）である。この目的は、芝の
生育中に特にトレイ周縁部においてトレイの土壌充填材の保持構造を確保するこ
とと、活動面の形成のために要素が組み合わせられたときに連続的な芝面を提供
することである。トレイが保管状態にある間、又は保管エリアから搬出したり、
保管エリアに搬入したりする間、トレイの上側部分は稼動位置に保持される。し
かし、そのように使用すると各要素の縁部輪郭が許容できないほど劣化すると思
われるので、このシステムは隙間を閉鎖するために用いるようには設計されてい
ない。また、トレイ形の部材要素とその下の支持面の間に流体クッションを作る
ために圧縮空気源を使用することが記載されており、これによって要素を保管位
置から移動させて所望の位置に配し、活動面を形成してもよい。そして、上記特
徴を利用して試合用グラウンドを形成する方法も記載されている。

【００１８】国際特許出願公開公報第ＷＯ−Ａ−９６／１２５３３号は、スタジアムの芝化
システムに言及しており、生育皿に蝶着された囲いを有する芝ユニットが記載さ
れている。この囲いの外周縁部は生育皿の外周縁部を越えて形成されており、競
技面を作るために芝ユニットが組み立てられると、隣接する生育皿の周縁部の下
側に、囲い部を収容するとともに競技面の水はけを良くするための大容積の空間
が形成される。しかし、このような芝ユニットを用いて形成された活動面は、活
動面自体を傷つけずに変更することはできず、また、活動面の隙間を閉鎖するの
にも不適当である。

【００１９】このため、上述したように、既存の芝トレイ移動システムは活動面の一定の隙
間を閉鎖するには不適当なので、変更自在な競争路用横断路の一部として使用す
ることはできなかった。

【００２０】

【発明が解決しようとする課題】

従って、本発明によって、競争路用横断路の上記問題に対する実用的な解決法
を提供すること、及び既存の可動式活動部システムの欠点を解消するか、少なく
とも実質的に減少させることが望まれている。

【００２１】

【課題を解決するための手段】

本発明の最も広い側面の１つは、地下立体交差による解決法に代わる実施可能
な代案が存在するという認識にある。特に、本発明者らは、横断路を道路車両用
から馬用に一時的に変更するために１つ以上の可動式芝トレイを用いることが、
その解決法であると認識している。このオプションは、地下立体交差を建設する
よりもはるかに費用が安い。

【００２２】より具体的には、本発明の一側面によれば、活動面の一定の隙間を閉鎖する装
置が提供される。この装置は、活動面と同じ特性を持つ上面を有する可動式トレ
イと、このトレイを隙間内に案内する手段とを備え、トレイを解放自在な状態で
隙間に割り込ませることによって、実質的に連続する活動面を少なくとも一時的
に提供するものである。

【００２３】用語「活動面」とは、面の均一性、従って、その一定かつ一貫した性能が重要
である活動用のあらゆる面を意味するものとする。スポーツに使用されるこのよ
うな面の例としては、人工又は天然の面を有する競争路、スポーツグラウンド及
び陸上競技用トラックがある。

【００２４】上記活動面は、進路を含んでいることが好ましい。用語「進路」とは、競争路
又は陸上競技用トラックのような方向性のある長形の活動面を意味する。

【００２５】また、本装置は、可動式トレイを隙間から離脱させることによって隙間を再開
放するように構成されているとともに、案内手段が、トレイを隙間から出して活
動面から離れる方向に案内するように構成されていることが好ましい。この構成
は、活動面（進路など）の状態を比較的迅速に変化させることができるように、
比較的迅速に隙間を閉鎖又は再開放させる点で好ましい。例えば、この構成によ
り、本装置は変更自在な競争路用横断路として機能するであろう。

【００２６】より詳細には、本発明は芝の活動面に関して特定の用途がある。従って、可動
式トレイは、芝が植えられた上面を備えていることが好ましい。

【００２７】本発明の装置において、活動面と可動式トレイの両方の芝が、最小深さ１５０
ｍｍの表土層の上に設けられることが好ましい。これにより、トレイが隙間に割
り込まされたとき、最小深さ１５０ｍｍの連続的な表土層が形成される。

【００２８】トレイが隙間に割り込まされたときに得られる連続的な進路が実質的に均一な
変形係数を有するように、可動式トレイ上面の変形係数は、進路の変形係数と実
質的に同じとなるように構成することが好ましい。この構成の長所は、馬のひづ
めの衝撃のような大きな衝撃を活動面が受けたとしても、進路のトレイ形可動部
はその周囲の他の活動面エリアと全く同じように反応するため、馬が可動部を感
知できないことである。特に、縁部を維持する手段を用いてもよい場合、この構
成は可動式トレイの縁部において非常に重要である。

【００２９】可動式トレイは基部及び直立する側壁を備えていてもよく、これらの側壁が実
質的に垂直な部分と、垂直線に対して所定の角度で設けられる上側部分とを備え
ていてもよい。上側部分を所定の角度で設けることにより、トレイと隙間に位置
する競争路縁部の接触面を最小化することができる。この構成には、トレイと競
争路縁部の接触面に加わる圧力を最大にして、強固な接続を保証するという長所
がある。全体的に傾斜した縁部に関する別の利点は、隙間が開放されているとき
、傾斜縁部の端部間の水平距離がより小さいことである。例えば、横断路におい
て、競争路縁部の実質的に垂直な部分がその上側の傾斜接合縁部を保護するため
、道路を走行する車両が隙間に位置する競争路縁部に入ってきても、この傾斜接
合縁部が損傷されないようにできる点で、この構成は特に有用となりうる。

【００３０】さらに、トレイは縁部材と土壌充填材を備えており、この縁部材と土壌充填材
が、垂直線に対して側壁の上側部分と同角度で、側壁の上側部分を越えて形成さ
れるトレイ縁部を提供するように構成されていてもよい。上記縁部材は、重要な
上側縁部の全ての領域を支持する。この構成は、集中的な整備を必要とせずに縁
部を最良の状態に維持可能な時間を延長する点で有利である。しかも、縁部材が
非常に柔軟であるため、トレイが進路の縁部と結合されたときに進路の変形係数
を変化させない。

【００３１】上記可動式トレイは、隙間を閉鎖するための複数の可動式トレイを備えており
、そのうち少なくとも１つのトレイが、隙間に対してくさび作用を及ぼすように
構成されていることが好ましい。

【００３２】本発明の他の実施形態において、隙間に位置する進路縁部の輪郭と可動式トレ
イ縁部の輪郭は、垂直面又は水平面から見て相補的なくさび形、又は、水平面か
ら見て相補的な湾曲くさび形で構成される。

【００３３】くさび作用は、可動式芝トレイを隙間に強固かつ最終的に嵌合させる際に重要
であり、この嵌合の重要性を過小評価することはできない。動物と人間が共に安
全に活動面を使用できるように、トレイと進路の縁部は、目立つ隙間なしに精確
に一致することが必要である。そのような隙間は、その面で行われる活動に悪影
響を与え得るだけでなく、利用者がつまずいたり転倒したりする原因になる恐れ
がある。さらに、時間の経過に伴って接触面は必然的に摩耗するため、くさび作
用の利用は、摩耗にもかかわらず接触面の接合を維持することが可能な点で有利
である。これは、摩耗によって生じる隙間を閉鎖するようにくさびをさらに推進
することによって簡単に達成される。しかも、くさび作用の利用によって接触面
同士を圧力接続で保持することが可能となり、これによって、接続部の弱さを最
低限に抑えることができる。この構成の長所は、馬のひづめによる衝撃のように
、大きな衝撃を活動面が受けたとしても、進路のトレイ形可動部はその周囲の他
の活動面エリアと全く同じように反応するため、馬が可動部を感知できないこと
である。特に、縁部を維持する手段を用いてもよい場合、この構成は可動式トレ
イの縁部において非常に重要である。

【００３４】なお、トレイを所定位置に固定するために可動式トレイの重量を利用して垂直
方向に割り込み移動が行われる場合、くさび作用は垂直方向のくさび作用として
実行することができる。また、割り込み移動が水平方向に行われる場合には、く
さび作用は水平方向のくさび作用として実行される。水平方向のくさび作用は、
トレイを持ち上げる必要がなく、トレイを一定の水平面に維持することができる
という点で、トレイの移動を簡略にする。

【００３５】本装置は、可動式トレイ用の支持プラットホームをさらに備えていてもよい。
この支持プラットホームは、それ自体が、グループ毎に配される複数の斜め支持
部材を備えており、各グループがトレイの一領域の重量を単一点に集中させるよ
うに構成されている。この構成は、トレイの全重量を支持可能な一組の点を提供
する点で有利である。この構成は、一組の車輪と案内レール、又は空気軸受のい
ずれかが可動式トレイに設けられる場合、大型のトレイをそのような移動システ
ムで支持するための特に効果的でバランスの取れた方法を提供する。

【００３６】支持プラットホームとトレイを隙間に対して出し入れする移動を容易にするた
め、上記案内レールは湾曲していることが好ましい。より好ましくは、システム
全体が自動的に移動可能であり、移動システムが、プラットホームの移動速度と
位置を正確に変更及び制御できるようにパルス制御される電動モータを備えてい
る。この移動システムは、電動モータを介してプラットホームとトレイの移動を
制御するデジタルコントローラをさらに備えていることが好ましい。このように
トレイを自動的かつ変更自在に制御することにより、使用の容易さが保証される
とともに、例えば横断路を変更する際に必要な比較的高速の移動が可能となる。

【００３７】移動システムは、プラットホームとトレイを昇降させる手段を備えていること
が好ましい。この手段により、最終的な位置決めの前に、トレイの横方向の整合
が調節される。より具体的には、可動式トレイが隙間に近づく際に、トレイと隙
間に位置する進路縁部の間の隙間が互いに等しくなるように、トレイが中心へ案
内される。このために、進路縁部の間に対するトレイのくさび作用によって接触
面の間に過剰量の摩耗が生じることはないという確信を持って、プラットホーム
を比較的迅速に下降させることが可能となる。

【００３８】昇降手段は、関連するセンター越しのピボットアームに作用する一組の油圧式
アクチュエータを備えており、センター越しのピボットアームのそれぞれが上記
一組の車輪のうち１つの車輪に連結されている。この昇降手段は、手動による昇
降を可能とする手動ポンプを含む手動のオーバーライド手段を備えていると有利
である。これは非常時に特に有用である。

【００３９】案内手段は、トレイ縁部が少なくとも隙間に位置する活動面縁部の上側部分が
設けられる面に対して所定の角度で、その隙間に位置する活動面縁部と係合する
ようにトレイを移動させる構成であってもよい。この構成は、縁部同士の接触角
度を最小にすることによって、接触面同士の摩耗量を最小にする点で有利である
。

【００４０】以上全ての構成は、トレイの移動を容易に制御できるようにレール付システム
に設けられる。レール付システムの利用は、システムにおいて、極めて重い大型
のトレイを難なく使用できることを意味する。そして、非常に重い荷重をこの上
なく容易に移動できるという自明な利点が存在する。レール付移動装置の上では
、重量が数千トンのトレイであっても移動させることが可能である。さらに、こ
のようなトレイの移動方法は、トレイの垂直移動及び水平移動を高い制御レベル
で比較的簡単に行うことを可能とする点で有利である。特に、搬送される荷重の
重量が増加するにつれて、車輪付システムの方向と移動を効果的に制御する能力
は低下するので、レール無しの車輪システムを使用してトレイを搬送する場合、
上述した結果は簡単には得られない。そのような難点は、レール付システムを利
用することにより取り除かれる。レール付システムを利用するもう１つの長所は
、プラットホームを推進する移動システムが故障した場合に発揮される。このよ
うな状況では、牽引ロープをプラットホームに取り付けて、牽引車などの他の車
両によって、プラットホームを隙間から引っ張り出してもよい。また、プラット
ホームを隙間内に配置する場合には、そのようにしてプラットホームを所定位置
に入れることができる。この結果、移動システムが故障した非常時であっても、
プラットホームを最小の労力で移動させて、進路の隙間を開放又は閉鎖すること
ができる。

【００４１】本発明の別の側面によれば、活動面の一定の隙間を閉鎖する方法が提供される
。この方法は、活動面と同じ特性を持つ上面を有する可動式トレイを設ける工程
と、このトレイを隙間に案内する工程とを含んでおり、トレイを解放自在な状態
で隙間に割り込ませてその隙間を閉鎖する。

【００４２】また、本発明は、上記装置を組み込んだ変更自在な競争路用横断路、及び上記
方法を含む変更自在な競争路用横断路の閉鎖方法まで拡大される。

【００４３】本発明の別の側面によれば、可動式トレイに設けられた第１活動面部分を第２
活動面部分と変更自在に接続する方法が提供される。この方法は、垂直線に対し
て傾斜した相補的な重複縁部を両方の活動面部分に設ける工程と、第１部分を有
する可動式トレイを第２部分に隣接する位置に移動させる工程と、これら２つの
部分同士を変更自在に接続するため、第１部分と第２部分が傾斜縁部に沿って接
触するように第１部分を第２部分に当接させる工程とを含んでいる。

【００４４】重複縁部を設けることにより、各部分同士が簡単かつ確実に接続され、両部分
の接続部における摩耗の問題が克服される。

【００４５】本発明の別の側面によれば、複数の部分で構成される変更自在な活動面が提供
される。これらの部分のうち第１部分は可動式トレイに設けられ、この可動式ト
レイは、これらの部分の第２部分と係合して活動面の少なくとも一部を形成する
ように移動させることが可能であり、第１部分が、垂直線に対して傾斜し第２部
分の対応する縁部と相補的な重複縁部を備えているため、第１部分を見かけ上継
ぎ目なしに第２部分と接続することができる。

【００４６】用語「重複」とは、単に、縁部の１つが相補的な他の縁部と重なり合うことを
意味する。上記構成は、２つの部分の間に確実な圧力接続を与える。より詳細に
は、一方の部分が芝トレイであり、他方の部分が穴とそれを取り囲む芝生を有す
る競争路である場合、トレイが穴の中に割り込むように、穴壁部と芝トレイ縁部
が両方とも垂直線に対して２２．５°（ただし、他の角度も利用できる）傾斜し
ていることが好ましい。この構成により、係合面の大きさに関係なく、芝トレイ
を持ち上げるだけで、芝トレイの芝と周囲の芝との間に逃げ用の隙間が形成され
る。この構成の長所は、係合面同士の摩擦がほとんどないために、競争路と芝ト
レイの双方の芝縁部の一体性が守られることである。さらに、この傾斜をつけた
接続は、２つの係合面の間に確実な圧力接続を有利に形成できるような接続とさ
れる。

【００４７】さらに本発明は、それぞれが活動面の一部を提供する複数の可動式トレイと、
一組の案内レールとを備えている変更自在な可動式トレイ装置まで拡大される。
この装置では、これらのトレイに設けられた係合車輪によってトレイの重量を案
内車輪からトレイの固定支持手段に伝達することにより、トレイを案内レール上
で所望の連結位置まで移動可能とするとともに、トレイをその連結位置に固定可
能とする。

【００４８】このトレイシステムも、逆方向に稼動可能であることが好ましい。すなわち、
トレイの重量を固定連結位置から車輪へ伝達することができ、その後、車輪を介
してトレイを本来の出発位置までレール上で移動可能とすることが好ましい。こ
の場合、トレイは、先に述べたように、所望の連結位置に停留させることができ
る。

【００４９】ここで図１１（ａ）を参照しながら、競争路３０４と芝のスタジアムに関する
別の問題を述べる。障害レースにおいて、馬は競争路３０４を周回し、障害物３
１２を飛び越える。各障害物３１２の直後の芝エリア３２０は、ジャンプ後に着
地する馬による衝撃が繰り返されるため、激しい摩耗を受ける。同様に、サッカ
ーグラウンドのゴールマウス付近も激しい摩耗を受ける。芝の再生には時間がか
かるため、これらの芝エリアを、競争路３０４やグラウンドの他のエリアと同じ
状態に整備することは難問である。しかし、本発明を利用した取り外し自在な芝
部分を使用することにより、これらの難問を克服することができる。

【００５０】より詳細には、本発明は交換可能な活動面部分にも拡大される。この部分は、
変更自在な可動式トレイに設けられており、活動面から離脱して活動面から離れ
る方向に移動されて、可動式トレイに設けられた別の活動面部分と交換されるよ
うに構成されている。このようにして、ある部分が摩耗すると、その部分を比較
的簡単に交換することが可能である。

【００５１】以上全ての構成は、トレイの移動を容易に制御できるようにレール付システム
に設けられる。レール付システムを使用する利点は、先に論じられている。

【００５２】本発明の別の側面によれば、変更自在な活動面の一部を構築するための変更自
在なトレイ移動装置が提供される。この装置は、一組の案内レールと、このレー
ル上を移動可能であり活動面の一部を提供する少なくとも１つのトレイとを備え
ており、さらに、トレイと活動面縁部を整合させるために、上記少なくとも１つ
のトレイをレール上のトレイの移動方向に対して横方向に移動させる手段を備え
ている。

【００５３】このような整合は、トレイの大きさが大きくなるにつれて、ますます重要とな
る。また、このような整合によって、トレイや側面の縁部における摩耗量が最小
限に抑えられる。

【００５４】

【発明の実施の形態】

次に、添付の図面を参照しながら、本発明の好ましい実施形態を実施例によっ
て説明する。

【００５５】ここで図１及び図２を参照すると、本発明の第１の実施形態による芝トレイ移
動システム１０は、それぞれが異なる競争路モードに相当する２つの地点間を、
競争路１６の縁部１４に対して実質的に直角に移動可能に構成された可動式芝ト
レイ１２を備えている。非レース（開放）モードにおいて、第１地点１８（図１
）にある芝トレイ１２は、芝の競争路１６の隙間２０から離れた位置にある。レ
ース（閉鎖）モードでは、第２地点２２（図２）にある芝トレイ１２は、隙間２
０を画定する競争路１６の縁部２３に隣接して隙間２０を埋めている。本実施形
態において、芝トレイ１２は、車輪付プラットホームの上に設けられ［図５（ａ
）〜図５（ｄ）及び図６（ａ）〜図６（ｄ）参照］、案内レール２４を介して第
１地点１８と第２地点２２の間を移動可能である。

【００５６】芝トレイ移動システム１０は、競争路１６の一部（競争路１６の縁部１４は、
柵（ラチ）２８によって画定される）と部分的に重なる掘削穴２６内に設けられ
る。穴２６の底は、石を突き固めた層によって水平とされており、案内レール２
４を配するための水平面を提供する。案内レールは、掘削穴２６の幅を横切る鋼
製の枕木３０（図１及び図２には、長さの限度は示されない）の上に支持される
。掘削穴２６は、穴壁部３４に特定の特性を与えることを可能とするさらに大き
な掘削エリア３２の内側に位置する。穴壁部の構造は、図３を参照しながら後で
詳細に説明する。掘削境界３８と穴壁部３４の間の領域３６が埋められて、競争
路１６には、連続的な芝の競争面が穴壁部３４まで実質的に均一に提供される。

【００５７】芝トレイ１２は、プラットホームの車輪に動力を供給する電気駆動メカニズム
によって移動される。移動の速度とタイミングは、芝トレイ１２とプラットホー
ムの一端に設けられたコントローラ４０によって制御される。プラットホームが
第１地点１８と第２地点２２のどちらかに位置するとき、コントローラ４０は、
移動が比較的低速で行われるようにする。しかし、第１地点１８と第２地点２２
の間では、移動速度がより速くなる。コントローラ４０が移動を加速又は減速す
べきときが分るように、プラットホームには近接センサ４２が設けられる。第１
地点１８と第２地点２２から所定の距離をおいて、２つの目印４４が設けられる
。センサ４２は、プラットホームが目印４４に達したときを検出し、プラットホ
ームが第１地点１８又は第２地点２２から所定の距離にあることをコントローラ
４０に通知する。この段階で、コントローラ４０は、芝トレイ１２をその移動終
点に最終位置決めするために移動速度を落とすか、あるいは、移動開始点での初
期低速移動の後、移動速度を上げる。

【００５８】プラットホームと芝トレイ１２の移動を制御するために必要な電力は、単相２
４０Ｖの移動式ガソリン交流発電機（図示せず）により供給される。この発電機
は掘削穴２６に設けられ、電力は電力ケーブル（図示せず）を介してプラットホ
ームに供給される。しかし、例えば、単相１１０Ｖ交流電源、三相１１０Ｖ交流
電源、三相２４０Ｖ交流電源、三相４１５Ｖ交流電源、１１０Ｖ直流電源又は２
４０Ｖ直流電源など、他の様々な動力源によって動力を供給することも可能であ
ろう。

【００５９】芝トレイ１２及びこれを取り囲む穴壁部３４は、相補的な係合縁部を有する。
これらの縁部は、垂直線に対して２２．５°の角度で設けられ、競争路１６の芝
と芝トレイ１２の芝の間に確実な圧力接続が形成されることを可能とする。他の
角度を利用しても確実な接続を行えるが、本実施形態では２２．５°の角度が好
ましい。本実施形態において、これらの相補面の分離と係合は芝トレイ１２を垂
直方向に昇降させることによって行われる。芝トレイ１２の縁部と穴壁部３４の
摩擦によって芝縁部の均一性が損なわれる恐れがあるので、そのような摩擦を避
けるため、芝トレイ１２を第１地点１８と第２地点２２で移動させる前には芝ト
レイ１２を常に上昇させておく。典型的には、トレイ１２は約５０ｍｍ持ち上げ
られる。トレイ１２の垂直移動と水平移動に利用される機構については、図５（
（ａ））〜図５（ｄ）及び図６（ａ）〜図６（ｄ）を参照しながら、後でより詳
細に説明する。

【００６０】また、システム１０には、芝トレイ１２の縁部と競争路の隙間２０が整合され
るように、芝トレイ１２とプラットホームを第２地点２２で整合させるためのく
さび形整合ブロック４６が含まれる。一方のくさび形整合ブロック４６は、プラ
ットホームの先端４８と係合する位置に設けられ、他方のくさび形ブロック４６
は、後端５０と係合する位置に設けられる。プラットホームの先端４８と後端５
０のそれぞれには、調節可能な案内ユニットが設けられている。それぞれの案内
ユニットは、必要な場合にくさび形ブロック４６の側面と係合してプラットホー
ムの横方向の整合を変化させる緩衝車輪を有している。プラットホームが案内レ
ール２４の上で横方向に移動できるように、プラットホームの車輪の幅は、案内
レール２４の幅よりも若干大きくされている。

【００６１】次に、図３を参照しながら、穴壁部３４の構造をさらに詳細に説明する。穴２
６の底は、石を突き固めた層５２によって水平とされている。そして、この水平
な底面に穴壁部３４が立てられるように、この石の層の一部が穴壁部３４と掘削
境界３８の間の領域３６に達している。穴壁部３４は鋼板５４を備えている。こ
の鋼板５４は、直立状態において、その高さの大部分が垂直であるが、上端部５
６は、垂直線５８に対して穴２６から離れる方向に２２．５°傾斜している。垂
直鋼板５４は、間隔を空けて配した一連の支え壁（バットレス）６０によって支
えられる。また、支え壁６０を支持するために、鋼製の水平底板６２が設けられ
る。

【００６２】穴壁部３４を取り囲む掘削エリアである周辺領域３６は、掘削エリアから穴壁
部３４の鋼板部５４の上縁部まで土壌６４で埋められる。土壌６４の高さを競争
路１６の高さまで上げるために、穴壁部３４の鋼板部５４の上縁部を越える高さ
にある土壌６４と芝６８を共に保持する可撓性の縁部補強材６６（ＶＨＡＦ（商
標）縁部材など）を設ける。可撓性の縁部補強材６６は、芝６８や土壌６４と同
様の変形係数を有する多孔性の合成芝材である。

【００６３】縁部材６６は、穴壁部３４の鋼板部５４の垂直部の上端から傾斜部５６に沿っ
て設けられ、さらにこの傾斜部５６を越えてから土壌６４の中に戻され、掘削境
界３８に向けて配置される。このように縁部材６６は土壌６４の中に固定され、
穴壁部３４の鋼板部５４の傾斜部５６から続く土壌と芝の傾斜縁部７０を支える
。本実施形態において、芝面６８は、穴壁部の鋼板部５４の傾斜部５６の上端か
ら１５０ｍｍ上方に位置する。このような間隔を置く理由は、芝と土壌の傾斜縁
部７０の領域内の面が馬のひづめによる衝撃を受けたとき、芝面６８が天然芝の
競争路面と同様にひずむようにするためである。周辺領域３６は、埋められて、
競争路の芝面と同様の上部芝面を有する表土と水平にされる。

【００６４】掘削穴２６の幅を横切る鋼製の枕木３０は、石を突き固めた層５２の上に据え
られ、穴壁部３４の鋼板部５４の最下部とボルト止め又は溶接される。そのため
、枕木３０は充分頑丈に支持されて、特に芝トレイ１２の移動時にひずみや撓み
を生じることなく、芝トレイ１２の有意義な重量を支持することができる。この
ようにして、枕木３０は、トレイ１２が使用中に水平に保たれるようにしている
。

【００６５】図４は、車輪付プラットホームを除いた芝トレイ１２の輪郭である。トレイ１
２は、矩形の基部８０及び直立する側壁８２（図４には１つの側壁のみを示す）
を備えている。側壁８２は、垂直部８４と、この垂直部８４を越え、垂直線に対
して２２．５°の角度で形成される傾斜部８６とを有している。傾斜部８６は、
可撓性の縁部補強材８８を案内する。この縁部補強材８８は、側壁８２に隣接し
、さらにこの側壁８２を越えて設けられ、垂直線に対して２２．５°の角度で傾
斜するトレイ１２の傾斜縁部９０を形成する。先に述べた穴壁部構造の縁部材６
６と同様に、この縁部材８８は、延長されてからトレイ１２の中央部へ折り戻さ
れる。このように形成された傾斜縁部９０は、穴壁部３４の傾斜縁部に関して相
補的である。

【００６６】トレイ１２には、芝９２がトレイ１２の上面で競争路１６の上面と同じように
生育できるようにする数層の原料層が設けられる。より具体的には、芝トレイ１
２は、トレイ１２の底に設けられる排水網９４を備えている。この排水網９４は
、余分な水をトレイ１２から排出させるものである。排水網９４の上には、プラ
スチックメッシュ９６［本実施形態では、ネルトン（Ｎｅｔｌｏｎ）プラスチッ
クメッシュ］及びライタグ（Ｌｙｔａｇ）層９８が重ねられる。ライタグ９８は
余分な水を排出する粗骨材を提供し、プラスチックメッシュ９６は粗骨材が排水
網９４に流出することを簡単に防ぐものである。ライタグ層９８の上には、発根
媒体として、水分を保持するための比較的厚みのある表土層１００が設けられる
。表土１００の面の表面には中細砂が混ぜ込まれて、芝層９２を設けるための生
育媒体層１０２が最上部に提供される。

【００６７】次に、図５（ａ）〜図５（ｄ）及び図６（ａ）〜図６（ｄ）を参照しながら、
車輪付プラットホーム１１０をさらに詳細に説明する。プラットホーム１１０は
、支持枠組、プラットホーム１１０を昇降させる昇降装置、プラットホーム１１
０を案内レール２４に沿って移動させる駆動機構、及びプラットホーム１１０を
案内レール２４に対して整合させる案内システムを本質的に備えている。駆動機
構は８個の車輪１１２によって構成され、そのうち４個が電動モータ１１４によ
って駆動される。昇降装置は、それぞれの車輪１１２のピボットアーム１１８を
介して、車輪を案内レール２４に対して係合又は離脱させたり、プラットホーム
１１０を案内レール２４に対して昇降させたりする作用をする８つの複動油圧シ
リンダ１１６を備えている。案内システムは、プラットホーム１１０の両端に設
けられた２つの車輪アセンブリ１２０を有している。これらの部品を、以下によ
り詳細に説明する。

【００６８】プラットホーム１１０の枠組は、コンピュータによる応力解析プログラムを利
用して設計されている。この枠組は、過剰量の鋼製部品を使用しなくても非常に
高い剛性を持つように、従って、重量が最低に抑えられるように設計されている
。斜め支持材１２２と斜め支柱１２４を巧みに配置することにより、大面積の芝
トレイ１２が１０個の支持脚部１２６（すなわち１０個の単節点）で確実に支持
される。油圧シリンダ１１６を枠組内に組み込むことによって、プラットホーム
１１０の全体の高さが最低に抑えられる。

【００６９】プラットホームの質量は、支持脚部１２６と斜め支柱１２４を介して、案内レ
ール２４上に等間隔に位置する１０個のｃ字形パッド１２８へ分配される。パッ
ド１２８は、それぞれ対応する支持脚部１２６の端部に設けられる。パッド間の
高さの違いを取り除いて全体的に正しい高さが得られるように、それぞれのパッ
ド１２８は詰め物（図示せず）によって調節可能である。

【００７０】上述したように、芝縁部７０，１０４が互いに摩擦しないよう、水平移動の前
にプラットホーム１１０を上昇させることは必須である。具体的に図６（ａ）〜
図６（ｄ）を参照すると、プラットホーム１１０は他の部分から持ち上げられ、
その質量は、ｃ字形パッド１２８から、等間隔に配された８個の車輪１１２へ、
油圧式枢動機構１１６，１１８によって徐々に伝達される。図６（ｂ）及び図６
（ｃ）は下降状態の昇降装置とプラットホーム１１０を示す。また、図６（ａ）
及び図６（ｄ）は上昇状態の昇降装置とプラットホーム１１０を示す。特に図６
（ｃ）は、隙間２０を画定する競争路１６の側面間における、芝トレイ１２の垂
直方向のくさび作用を図示している。このくさび作用は、競争路縁部と芝トレイ
１２の縁部の間で確実な連続的接続を確保するための主要な特徴の１つである。

【００７１】８つの油圧式枢動機構１１６，１１８は、昇降装置の昇降ポイントを提供する
。これらの油圧式枢動機構１１６，１１８のそれぞれが利用する複動油圧シリン
ダ１１６は、対応するピボットアーム１１８の一端にロッド端のＵリンク１３０
が装着された状態で、プラットホームの枠組内にトラニオン取付されている。各
車輪１１２はダブルフランジ構造を有し、ピボットアーム１１８の反対側の端部
に位置している。１：１の昇降比を保証するため、ピボットアーム１１８の中央
にピボット支持体１３２が取り付けられる。各枢動機構１１６，１１８は、上昇
状態において全ての車輪１１２が案内レール２４と接触するように調節可能であ
る。これは、１５ミリメートルの範囲内の６つの微妙に異なる高さ位置を実現す
るため６つの位置に装着可能なシリンダ１１６のシリンダトラニオン軸１３４を
、偏心パッド１３６に装着することにより達成される。

【００７２】プラットホーム１１０は、常に均等に昇降される。８つの油圧シリンダ１１６
のそれぞれに等しく油圧作動油を分配するために、分流器（図示せず）が使用さ
れる。これにより、プラットホーム１１０の昇降が均等に行われて、トレイ１２
上の芝９２と競争路１６の周囲の芝６８を並外れた再現性で正確に接合すること
が保証される。

【００７３】最外部に位置する４つの車輪１１２は、インバータ制御のギヤードモータ１１
４を使用して駆動される。このインバータ（図示せず）によって、モータ速度は
、１Ｈｚのような超低速から５０Ｈｚまでの間で（最低速度約１ｍｍ／秒〜最高
速度約５０ｍｍ／秒に相当する）正確に制御される。モータ速度は、８７Ｈｚを
出力する別のモータを用いて、最高速度を約８７ｍｍ／秒（５．２２ｍ／分）ま
で上げることも可能である。さらに、ギア比又は車輪径を調節することによって
、速度を１５ｍ／分まで上げることも可能であるが、本実施形態ではそのような
速度は要求されない。インバータは、それぞれのモータ１１４を一斉に完全制御
して、速度が常に一致するようにする。

【００７４】コントローラ４０（図１及び図２参照）は、電動モータ１１４を介してプラッ
トホーム１１０の移動を制御するＰＬＣ（プログラマブル・ロジック・コントロ
ーラ）を備えている。また、このＰＬＣは、リミットスイッチ（図示せず）と近
接センサ４２の組み合わせにリンクされている。上述したように、近接センサ４
２の動作は、安全運転を保証するために、プラットホーム１１０の移動終点にお
いてその移動を加速又は減速させることである。本実施形態において、最後の３
００ｍｍの移動は、プラットホーム１１０が正しい移動終了位置で自動的に停止
する前に通過する低速領域である。さらに、接合する芝縁部７０，１０４の損傷
を防ぐために、プラットホーム１１０が完全に上昇する前に水平方向に推進され
ないようにするリミットスイッチが設けられる。

【００７５】また、コントローラ４０には、昇降機構の油圧シリンダ１１６の動作を制御す
る油圧パワーパック（図示せず）が組み込まれている。この油圧パワーパックは
、油圧パワーパックの故障時にプラットホームを昇降させるために操作可能な手
動ポンプを有している。また、油圧パワーパックのソレノイド弁には、上昇状態
と下降状態を手動で切り換えることができるように、手動のオーバーライドが設
けられている。不正操作を防止するため、手動ポンプは取り外し可能である。油
圧パワーパックとシリンダ１１６の運転のタイミングも、ＰＬＣによって制御さ
れる。

【００７６】駆動機構は、フライングリード（図示せず）によってペンダント操作盤と接続
されたコントローラ４０を介して、利用者により遠隔操作される。これは、使用
しないときには迅速かつ容易に取り外すことができる。ペンダント操作盤は、「
上昇」、「下降」、「前進」、「後退」及び「非常停止」である。

【００７７】上述したように、案内システムは、プラットホームの１１０の両端にそれぞれ
設けられた調節可能な２つの案内ユニット１２０を備えている。それぞれの案内
ユニットには、２つの案内車輪１３８を有する車輪アセンブリが収容されている
。使用時に、プラットホーム１１０が第２地点２２にあるとき、各ユニット１２
０の案内車輪１３８は、穴床部５２に取り付けられた案内ブロック４６の周りに
位置する。案内ブロック４６は、芝トレイ１２の移動方向に先細とされているの
で、トレイ１２が移動して車輪１３８が案内ブロック４６の周りに位置するとき
、案内システム、又は、プラットホーム１１０と芝トレイ１２を取り囲む枠組の
いずれにも衝撃負荷がかからない。

【００７８】各車輪アセンブリは、ＣＮＣ機械や度量衡装置のような超高精度の用途におい
てさらに一般的に用いられる、２つの精密案内レール１４０上に載置される。こ
れによって、車輪アセンブリは左右に浮動されるが、それ以外の全ての方向につ
いては固定されている。そして、手動の車輪駆動設備を有するねじジャッキ機構
（図示せず）を用いて、案内レール１４０上の車輪アセンブリの位置を設定する
。このねじジャッキは逆駆動できないため、放置された状態では、アセンブリ全
体が不動である。仮に、何らかの理由で芝トレイ１２の縁部と穴壁部３４の間の
隙間が不均等（不整合）になったとしても、手動の車輪を数回転させるだけで、
正確な位置が非常に簡単に再確立される。

【００７９】可能性は低いけれども、システムへの電力供給が完全に停止した場合には、油
圧パワーパックに設けられた上述の手動ポンプを用いてプラットホーム１１０を
上昇又は下降させてから、駆動モータ１１４の代わりをする巻き上げ機構（図示
せず）を用いて正常時に達成されるあらゆる位置へプラットホーム１１０を移動
させることができる。

【００８０】巻き上げ機構は、穴２６の後壁部に取り付けられており、プラットホーム１１
０を第２位置２２から第１位置１８（非レースモード）に戻すために、プラット
ホーム１１０の後部に接続することができる。また、巻き上げ機は、穴２６の前
壁部に取り付けられた片寄せプーリ（図示せず）を介して、プラットホーム１１
０の前部に接続することもできる。穴２６の前壁部は、使用時にプラットホーム
１１０が第２地点２２（レースモード）に向けて引っ張られた際、芝トレイ１２
の前縁部４８と接合する部分である。

【００８１】本発明の第１の実施形態は、試験によって効果的に動作することが証明された
芝トレイ移動システム１０の原型である。主な試験には、競争馬にレースモード
の芝トレイ１２の上を走らせて、馬が違いを感知するかどうかを判断することが
含まれている。競走馬は競争路面に対して著しく敏感であり、馬の反応から競争
面の違いを判断することは驚くほど容易である。特に重要なのは、芝トレイ１２
と競争路の芝６８の接続部にひづめが着地したときの馬の反応である。試験によ
って、馬のひづめが接続部に着地したときであっても、芝トレイ１２により提供
される競争路１６の人工部分と残りの競争路の天然芝６８部分に対して、馬が異
なる扱いをしているようには見えないことが示された。研究所でのさらなる試験
により、シミュレートした衝撃条件下において、芝トレイ縁部と競争路縁部にお
ける芝の変形係数は実質的に同じであり、競走馬は違いを感知できないはずであ
ることが示された。

【００８２】次に、図７及び図８を参照しながら、本発明の第２の好ましい実施形態を説明
する。この第２の実施形態の芝トレイ移動システム１５０は、芝の競争路１５４
と道路１５６の間の変更自在な横断路１５２の一部として提供される。より詳細
には、第２の実施形態は、既存の競争路用横断路に関して導入部分で取り上げら
れた問題に対処する。芝トレイ１５８の構造は、競馬大会前に横断路１５２を迅
速に変更することができるという総合的要件によって支配される。典型的には、
横断路１５２は、非レース形態（非レースモード）からレース形態（レースモー
ド）に、最長でも３０分以内で変化させることができる必要がある。

【００８３】芝トレイ移動システム１５０は、第１の実施形態のシステムと多くの点で同様
である。不要な反復を避けるため、以下に相違点のみを説明する。最も重要な相
違点の１つは、芝トレイ１５８が、湾曲レール１６０に沿って、互いに離れた第
１地点１６２と第２地点１６４の間を円弧状に移動することである。図７に明瞭
に示されるように、芝トレイ１５８は、非レースモードにおいて、道路１５６の
道筋から外れてパレット収容エリア１６６に格納されるように移動される。

【００８４】競争路１５４の縁部１６８は、道路横断路１５２の両側辺において湾曲してい
る。競争路縁部１６８の曲率半径は、それぞれ一定であるが互いに異なっており
、両方の縁部１６８が同一の設定ポイント１７０を中心として湾曲している。芝
トレイ１５８は、競争路１５４の湾曲縁部１６８と接合する略相補的な湾曲縁部
１７２を有している。しかし、図７には示されていないが、芝トレイの縁部１７
２は若干末広がりに湾曲しているので、平行な湾曲縁部１６８を有する競争路１
５４の隙間１７４に嵌合するための湾曲くさび形を形成している。用語「末広が
り」とは、トレイ１５８の縁部１７２間の最短直交距離が、トレイ１５８の前縁
部１７６から後縁部１７８にかけて、若干増加することを意味する。これにより
、芝トレイ１５８を充分な距離だけ推進させると、芝トレイ１５８は競争路１５
４の隙間１７４の中へ横方向に割り込んでいく。芝トレイの湾曲壁部と競争路縁
部１６８の垂直接合については、図８を参照しながら後で詳細に説明する。

【００８５】湾曲レール１６０の曲率半径も、それぞれ一定であるが互いに異なっており、
両方のレール１６０が同一の設定ポイント１７０を中心として湾曲している。こ
れにより、常に湾曲レール１６０は実質的に等間隔に位置するので、このレール
付移送システムにおける車輪付プラットホームの構造が簡略化される。

【００８６】第１の実施形態と同様に、第２の実施形態には、芝トレイ１５８の縁部と競争
路１５４の縁部を第２地点１６４で整合させるためのくさび形整合ブロック１８
０が設けられる。しかし、道路１５６の真ん中で、これらのくさび形ブロック１
８０を中央に埋め込むことは複雑と思われる。従って、２つの湾曲くさび形整合
ブロック１８０は、第２地点１６４の前端１８２と後端１８４のそれぞれにおい
て、道路１５６の両側に１つずつ設けられる。車輪付移動プラットホームと芝ト
レイ１５８からなる複合体の下側の対応する場所には、４つの相補的な緩衝車輪
アセンブリ（図示せず）が設けられており、使用時に必要に応じてトレイ１５８
と競争路の湾曲縁部１６８の横方向の整合を変化させるために、湾曲くさび形整
合ブロック１８０と係合する。

【００８７】レースモードのとき、トレイ１５８は第２地点１６４に位置している。この状
態を実現するためには、第１地点１６２（パレット収容エリア１６６）において
トレイ１５８を上昇させ、第２地点１６４へ移動させてから、トレイ１５８を下
降させて競争路１５４の縁部１６８と接合させる。先の実施形態と同様に、下降
状態のトレイ１５８は、競争路１５４の湾曲縁部１６８の間に効果的に割り込む
。先の実施形態と比べると、芝トレイ１５８は非常に大きく、その結果、一層重
たくなるので、トレイ１５８の移動に関わる機構はさらに強力である。動力の増
加は、プラットホームの車輪を駆動するために設けられたさらに出力の高い電動
モータと、プラットホーム構造に設けられた追加の油圧ピストンに由来する。芝
トレイ移動システムが大きくなったことを考慮して、芝トレイ１５８を持ち上げ
る高さは１００ｍｍに上げられる。

【００８８】トレイ１５８が第１地点１６２から第２地点１６４まで移動されるとき、芝ト
レイ１５８と競争路１５４の縁部の係合は、図８の断面図に示される状態に見え
る。（理解を容易にするため、図８において競争路１５４の縁部１６８と芝トレ
イ１５８の縁部１７２の間には、人為的に僅かな隙間が挿入されている。しかし
、実際に芝トレイ１５８が下降状態の接合位置にあるときに、そのような隙間は
存在しないことを認識されたい。）競争路の湾曲縁部１６８は、それぞれが基部
１８８と直立部１９０を持つコンクリート製の保持構造１８６を有している。直
立部１９０は、競争路縁部１６８が先の実施形態と同様に垂直線に対して所定の
角度で傾斜できるようにする縁部材（図示せず）を支持している。

【００８９】競馬大会が終了すれば、芝トレイ１５８と競争路１５４を係合させるための上
述の手順を逆に行うだけで、芝トレイ１５８を第２地点１６４から第１地点１６
２に容易に移動させることができる。典型的に、第１地点と第２地点の間の移動
は、最長許容時間である３０分よりも短い１０分で行われる。

【００９０】芝トレイの重量が増加するため、停電時に第１地点と第２地点の間でトレイを
移動させるには、芝トレイを引っ張る牽引車やジープなどの車両を使用する。こ
の予備的手段を容易にするため、芝トレイには車両と連結するための牽引フック
（図示せず）が設けられている。

【００９１】芝トレイ１５８は、第１の実施形態と同じ方法で形成された相補的な係合面１
７２を有する。車輪付プラットホーム（図８では図示せず）は、第２の実施形態
による芝トレイ１５８を支持するものであり、その形状と大きさ以外は第１の実
施形態におけるプラットホームと同様である。プラットホームの車輪を方向づけ
る案内レール１６０は、芝トレイ１５８を支持するために使用されていないとき
横断路１５２の道路１５６を利用する車両を邪魔しないように道路１５６に敷設
される。

【００９２】次に、図９及び図１０を参照しながら、本発明の第３の好ましい実施形態を説
明する。この第３の実施形態と上述した第１及び第２の実施形態は様々な点で類
似している。説明を簡略にするため、以下の説明では相違点に集中することにす
る。

【００９３】先の実施形態と本実施形態の最も重要な相違点は、競争路２０６の隙間２０４
を埋めるために、２つの可動式芝トレイ２００，２０２とこれらをそれぞれ支持
するプラットホームが設けられていることである。２つの可動式芝トレイ２００
，２０２を設けることは先の実施形態の代案であるけれども、やはり、芝トレイ
移動システム２１０が非レースモードにあるとき道路２０８を通常通り使用可能
にするという目的を達成している。本実施形態におけるそれぞれの芝トレイ２０
０，２０２の移動は、直線経路に沿った前後方向の直線移動に限定される点で先
の実施形態よりも単純である。

【００９４】次に、芝トレイ２００，２０２（以下、第１パレット及び第２パレットと称す
る）の移動を説明する。図９において、第１パレット２００と第２パレット２０
２は、道路２０８の片側に配されている。第１パレット２００は競争路２０６内
に位置しており、その移動方向は競争路２０６の競争進路２１２に沿っている。
第２パレット２０２は競争路２０６の横に位置しており、その移動方向は道路２
０８の中心と平行である。従って、横断路２１４を道路車両に対して閉鎖してレ
ースモードに変える必要がある場合には、第１パレット２００を、図９に示す位
置から図１０に示す位置まで、道路２０８を横切って滑動させる。第１パレット
２００の移動によって生じた隙間は、第２パレット２０２を図９に示す位置から
図１０に示す位置まで移動させることによって埋められる。

【００９５】第１パレット２００の前縁部２１６は、道路２０８の向かい側に位置する競争
路２０６の第１縁部２１８と係合し、かつ接合するのに適した形状と輪郭を有す
る。しかし、第１パレット２００の後縁部２２０は、競争路２０６の第２縁部２
２２との間に隙間が生じるように、競争路２０６の第２縁部２２２とは異なる輪
郭を有する。

【００９６】第２パレット２０２の前縁部２２４及び後縁部２２６は、競争路２０６のどの
部分とも接合する必要がないため、相補的に係合する輪郭は特に与えられない。
しかし、本実施形態では、第２パレット２０２の長辺２２８の形状と輪郭が極め
て重要である。一方の長辺２２８は、使用時に第１パレット２００の後縁部２２
０と一致し、かつ係合する形状にされており、他方の長辺２２８は、競争路２０
６の第２縁部２２２と係合する形状及び輪郭とされる。この点に関して、図１０
に示すように、第２パレット２０２は、競争路２０６の第２縁部２２２と第１パ
レット２００の後縁部２２０の間のくさび形エリアを埋めるくさび形を有してい
る。より具体的には、第２パレット２０２の前縁部２２４の幅は後縁部２２６の
幅よりも小さくされており、第２パレット２０２がレースモード（図１０）に移
動されたときに、この芝トレイ２０２の形状によって、第１パレット２００を競
争路の第１縁部２１８に押し付けるとともに、第２パレット２０２を競争路の第
２縁部２２２に押し付ける横方向のくさび作用が得られるような幅とされている
。このように、第２パレット２０２は、競争路２０６と芝トレイ２００，２０２
の縁部２１８，２２２，２１６，２２８を効果的に接続するために使用される。

【００９７】先の二つの実施形態とは対照的に、第３の実施形態は、傾斜した重複する芝縁
部を利用しない。競争路２０６の第１縁部２１８と第２縁部２２２、第１パレッ
ト２００の前縁部２１６と後縁部２２０、及び第２パレット２０２の長辺縁部２
２８は、いずれも、実質的に垂直な相補的係合面を備えている。この場合、可撓
性の縁部補強材は、それぞれの芝トレイ２００，２０２の可撓性縁部２１６，２
２０，２２８を支持するために、芝トレイの直立する側壁の端部から垂直に延伸
される。可撓性の縁部補強材は、芝トレイの直立する各側壁の垂直線を若干越え
るように配される。これによって、２つのトレイが並べられたときに、それぞれ
の芝トレイ２００，２０２の側辺と、他方の芝トレイ２００，２０２の可撓性の
相補的側壁２２０，２２８又は競争路縁部２１８，２２２とを良好に接触させる
ことが可能となる。

【００９８】先の実施形態では、競争路１６，１５４と芝トレイ１２，１５８の可撓性縁部
が接触している場合、これらの縁部の間に接続部を確立する際に相対的移動はほ
とんど又は全く存在しない。芝トレイ１２，１５８と競争路１６，１５４の可撓
性縁部が接触しているときに、その表面の摩擦はごくわずかしかないため、これ
らの縁部の摩耗が最小限に抑えられる。しかし、本実施形態では、芝トレイ２０
０，２０２と競争路２０６の両方の可撓性縁部が実質的に垂直であるため、芝ト
レイ２００，２０２をそれぞれ接触位置で下降又は上昇させるとき、可撓性縁部
の表面間には相対的移動が存在する。これにより、芝トレイと競争路の可撓性縁
部２１６，２１８，２２０，２２２，２２８同士の摩擦と摩耗が増えることにな
る。

【００９９】この摩耗には２つの結果がある。まず第１に、競争路２０６の第１縁部２１８
と第１パレット２００の間に直線状の隙間が開く。第２に、第１パレット２００
の後縁部２２０と競争路２０６の第２縁部２２２の間のくさび形の隙間の大きさ
が大きくなる。通常、このように隙間が広がると、２つの芝トレイ２００，２０
２の間、及び／又は、芝トレイ２００，２０２と競争路２０６の縁部２１８，２
２２の間に危険な隙間が生じることになる。しかし、この問題は、両方の芝トレ
イ２００，２０２の移動距離を通常必要な距離よりも延長することによって克服
することができる。特に、競争路２０６の第２縁部２２２と第１パレット２００
の後縁部２２０の間で広がった隙間は、くさび形の第２パレット２０２により緩
和される。第２パレット２０２を余分に移動させることにより、可撓性縁部にお
ける隙間の大きさは許容レベルまで最小化され、移動芝トレイ２００，２０２と
競争路２０６の固定縁部２１８，２２２の強固な接続が保証される。

【０１００】本実施形態と先の実施形態のもう１つの違いは、芝トレイ２００，２０２を移
動させるための案内レールや車輪付プラットホームを用いていないことである。
代わりに、芝トレイ２００，２０２の移動は、商品名Ｈｏｖ（ａ）ｉｒ（商標）
などの圧縮空気パッド又は圧縮空気軸受（図示せず）を使用して、芝トレイ２０
０，２０２とプラットホームの複合体を地面から持ち上げることによって行われ
る。このような空気パッドは、芝トレイ移動システムに関して以前から用いられ
ている。従って、これらは良く知られているので、ここでは詳細な説明を行わな
い。

【０１０１】空気パッドは、芝トレイ２００，２０２とプラットホームを効果的に地面から
少し持ち上げる。芝トレイ２００，２０２が一旦持ち上げられると、芝トレイを
所望の位置まで手で押したり引っ張ったりすることが可能であり、あるいは、単
純な移動機構（第１の実施形態において述べた巻き上げ機など）を使用して芝ト
レイに一方向性の横移動を与えることも可能である。移動中は、移動が実質的に
直線的であるようにすることが必要である。従って、芝トレイ移動システムの案
内システムは、芝トレイ２００，２０２のそれぞれの第２位置２３０，２３２（
競争路係合）に設けられるだけでなく、さらに芝トレイがそれぞれの第１位置２
３０，２３２から移動する長さに沿って設けられる。それぞれの芝トレイがその
移動中に不整合を起こさないように、この案内システムには、各プラットホーム
の案内ユニットと協働する複数の横方向整合用案内ブロック（図示せず）が含ま
れる。

【０１０２】空気パッドを用いることで、油圧昇降システム、ピボットアーム及びフランジ
付電動車輪の駆動機構が不要になり、芝トレイ支持プラットホームの設計が簡略
化される。しかし、トレイ２００，２０２が移動するコンクリート製のすべての
床面は、空気パッドに対して適切に用意されなければならない。本実施形態にお
いて、空気パッドの走路２３４を構成する鉄筋コンクリートスラブの上面には、
動力こて仕上げが施される。走路表面は可能な限り平滑とする必要があり、典型
的には、例えば、重要な空気軸受の移動領域における凹凸は、３０００ｍｍ中±
２％以内の範囲とするべきである。走路２３４の間のその他の領域２３６は、排
水を可能とするため若干傾斜させる必要がある。

【０１０３】次に、本実施形態のその他の具体的な特徴を幾つか挙げる。第１パレット２０
０の空気パッドに対しては、コンクリート製の５つの平滑な走路２３４が道路２
０８を横切るように設けられる。通行車両による走路の損傷を防ぐため、走路２
３４はそれぞれ道路２０８の路面よりも低い位置に設けられる。芝トレイ移動シ
ステムが非レースモードのとき、それぞれの走路２３４はフィンガーパレット（
図示せず）と金属カバー２３８によって保護されている。このフィンガーパレッ
トは、芝トレイ移動システムが非レースモードのとき、金属カバー２３８を支持
している。フィンガーパレットと金属カバー２３８は、第１パレット２００の前
縁部２１６において第１パレット２００のプラットホームに取り付けられており
、それぞれのフィンガーパレットの下側には、フィンガーパレットの重量を支え
るために３つの空気パッドが設けられている。第１パレット２００が競争路の第
１縁部２１８に向けて滑動されるとき、フィンガーパレットとカバー２３８は、
競争路２０６の下に設けられた５つの対応する収容空間「ガレージ」２４０に押
し込まれる。

【０１０４】第２パレット２０２には、競争路２０６の側辺に沿って道路からの進入路を維
持するためのカバー２４２が設けられている。カバー２４２への進入はスロープ
２４４を介して行われ、これによって、芝刈り機などの動力車両は引き続き競争
路２０６や芝トレイ２００，２０２の上面に進入することができる。芝トレイ保
持用の掘削穴２４８の両端には、２つの溝２４６が設けられている。これらの溝
２４６は、牽引機（すなわち、万一空気パッドが故障した場合に、芝トレイ２０
０，２０２を所定位置まで引っ張るための装置）の位置決めを可能とする。それ
ぞれの溝２４６には、関連するスロープ２５０から進入することができる。溝２
４６とスロープ２５０の両方とも、関連する仮カバー２５２によって保護されて
いる。しかし、第２パレットの溝カバー２５２は、実際には第２パレット２０２
のプラットホーム自体に固定されているので、第２パレット２０２が移動すると
、溝カバー２５２も移動して溝２４６が露出する。

【０１０５】図９には、芝トレイ２００，２０２の側辺に形成される２つのくさび形隙間２
５４が示されている。これらの隙間２５４は、芝トレイ２００，２０２が移動す
る掘削穴２５６の一部を構成している。システムが非レースモードのとき、両方
の隙間２５４は、それぞれ容易に取り外し可能な軽量カバー２５８によって一時
的に覆われている。さらに、動力車両がくさび形隙間２５４を横断して容易に進
入できるように、荷重負担用の支持カバー２６０が進入路カバー２４２と同一線
上に設けられている。

【０１０６】芝トレイ移動システムの稼動に必要な電源・圧縮機ユニットは、芝トレイ２０
０，２０２と掘削穴２５６から離れた地点に収容されている。圧縮空気と電力は
、この離れた地点から、圧縮空気路及び電力線（図示せず）によって、芝トレイ
２００，２０２に供給される。

【０１０７】本実施形態に関しては、全ての接合面が垂直な縁部輪郭を有することを説明し
たが、第１及び第２の実施形態で説明したような傾斜した縁部輪郭を利用して、
芝トレイ縁部と競争路縁部２１６，２１８，２２０，２２２，２２８を密接に接
合させることも可能である。より具体的には、競争路２０６の第１縁部２１８と
第２縁部２２０は、第１及び第２の実施形態と同様に、掘削穴２５６から離れる
方向に傾斜する縁部を有する。また、第１パレット２００の後端部２２０は、そ
の前縁部２１６に向かって傾斜する縁部を有する。そして、第２パレット２０２
の長辺縁部２２８は、他方の長辺縁部２２８から離れる方向に傾斜する縁部を有
する。このようにして、第２パレット２０２は、第１パレット２００の後端部２
２０との重複部分を形成する。

【０１０８】次に、図１１（ｂ）及び図１１（ｃ）を参照しながら、本発明の第４の実施形
態を説明する。第４の実施形態は、第１の実施形態と同様に、直線移動する１つ
の芝トレイシステム３００を利用する。従って、不要な反復を避けるため、以下
の説明では第１の実施形態と第４の実施形態の相違点を取り上げる。

【０１０９】芝トレイ３０２は、第１の実施形態のトレイに比べて非常に長く、その長さは
競争路３０４の幅の少なくとも２倍である。同様に、案内レール３０６は、競争
路３０４の幅の少なくとも３倍にわたって設けられる。これらを除けば、芝トレ
イ３０２と車輪付プラットホームの移動及び構造は、実質的に先に説明した通り
である。

【０１１０】芝トレイ３０２は、それぞれが競争路として適している２つの地点間を移動可
能なように設計されている。一方の地点では、芝トレイ３０２の第１ハーフセグ
メント３０８が競争路３０４の一部を形成し、第２ハーフセグメント３１０は競
争路３０４から外れている［図１１（ｂ）］。他方の地点では、第２ハーフセグ
メント３１０が競争路３０４と同一直線上にあり、第１ハーフセグメント３０８
はこれから外れた位置にある［図１１（ｃ）］。

【０１１１】使用時には、馬が障害物３１２を飛び越えると、芝トレイ３０２の一方のハー
フセグメント３０８に着地する。高いレベルの衝撃により、トレイ３０２のハー
フセグメント３０８の芝面は必然的に摩耗する。所定のレベルに達すると、芝ト
レイ３０２を代替位置に移動させ、芝トレイ３０２の摩耗面領域３１４を競争進
路から外すとともに、芝トレイ３０２の摩耗していない他方のハーフセグメント
３１０を競争進路上に移動させて、馬のひづめにさらされるようにする。

【０１１２】掘削穴３１６の開口部には、カバー（図示せず）が被せられる。これにより、
トレイ移動システム３００への無許可の進入を妨げるとともに、馬が障害物３１
２を飛び越えるときに馬を驚かせてしまう恐れを最小限に抑える。

【０１１３】本発明の第５の実施形態によれば、摩耗した芝を交換する同様のシステムを、
ラグビー、サッカー、クリケット、テニス及びその他のスポーツを含む多くのス
ポーツ活動用の芝競技面において、摩耗部分を交換するために用いることができ
る。例えば、サッカーの場合、ゴールエリア（いわゆる「シックス・ヤード・ボ
ックス」）周囲の領域は、グラウンドの他のどの部分よりも先に摩耗することが
多い。図１２（ａ）に模式的に示すように、この過度に摩耗した領域は、二組の
レール上を移動する２つのトレイによるシステムを利用して交換することができ
る。この芝トレイと車輪付プラットホームは、上記第１の実施形態で説明したも
のと実質的に同じである。一方のトレイは一組のレール上を矢印Ａの方向に移動
し、他方のトレイはもう一組のレール上を矢印Ｂの方向に移動する。それぞれの
トレイは、ゴールエリアを包含する大きさの台形形状を有する。一方のトレイが
摩耗すると、そのトレイをグラウンドの外に移動させ、他方の摩耗していない芝
トレイを移動させてグラウンドと連結する。

【０１１４】また、この摩耗した芝の交換システムでは、試合中、レールを収容する掘削穴
に選手が落ちる恐れがないように、露出エリアを覆う頑丈なカバー部を設けるこ
とが重要である。これらのカバー部は活動面の一部を形成するものではないため
、その表面の質は重要ではない。

【０１１５】この第５の実施形態の代案となる摩耗した芝の交換システムを、本発明の第６
の実施形態として図１２（ｂ）に示す。この実施形態では、枢支点を中心に回転
可能な１つの円形芝トレイがある。枢支点は、各ゴールポストの位置から等距離
に位置するゴールライン上の一点に設けられる。円形トレイはゴールエリアを包
含する大きさを有しているので、芝トレイを１８０°回転させることにより、ゴ
ールマウスの摩耗エリア全体を交換することが可能である。このシステムではレ
ールを用いる必要が無い。むしろ、トレイの回転運動は枢支点によって制限され
るので、トレイを持ち上げる能力を持つあらゆる車輪付システムを使用すること
ができる。１８０°の回転は、トレイ本体に付される固定目印とトレイ穴に配さ
れる目印センサを利用して決定される。移動の段階（すなわち、トレイを持ち上
げて新たな位置に移動させた後、トレイを下降させる）は、第５の実施形態と同
様であるので、さらなる説明はここでは不要である。本システムではカバーを使
用する必要がない点が有利である。

【０１１６】次に、図１３（ａ）、図１３（ｂ）、図１４（ａ）、図１４（ｂ）、図１５（
ａ）及び図１５（ｂ）を参照しながら、本発明の第７の実施形態による競争路用
横断路の可動式トレイシステムを説明する。この第７の実施形態である芝トレイ
移動システム４００は、第２の実施形態と同様の方法で、芝の競争路４０２と道
路４０４の間で迅速に変更自在な横断路の一部として設けられる。より詳細には
、第２の実施形態は、競争路４０２の既存の横断路に関して導入部分で取り上げ
られた問題に対処する。芝トレイ移動システム４００は、第１及び第２の実施形
態のシステムと多くの点で同様であり、不要な反復を避けるため、相違点のみを
以下に説明する。

【０１１７】重要な相違点の１つは、道路４０４が競争路４０２に隣接しているために、横
断路において競争路４０２の縁部と横断路への進入路の始点との間の距離が非常
に短い状況で利用できるように、システム４００が設計されていることである。
このような状況では、車両がトレイ移動用掘削穴４０６の底面に到達するのに適
した傾斜度で道路４０４を下降させるのに充分な空間が存在しない。そのため、
本実施形態では、掘削穴４０６の内部に引込み式スロープ４０８を設けている。

【０１１８】図１３（ａ）、図１４（ａ）及び図１４（ｂ）に示すように、スロープ４０８
はトレイ側の端部４１０に枢着され、ねじジャッキシステム４１４により、道路
側の端部４１２において垂直方向に移動可能である。ねじジャッキシステム４１
４は、スロープ４０８の道路側の端部を昇降させるために用いられる２つのねじ
ジャッキを有している。それぞれのねじジャッキは、常にスロープ４０８を一斉
に昇降させるように、駆動軸を介してギヤードモータに接続されている。これら
のジャッキは自立運転するため、ブレーキシステムを追加する必要はない。モー
タには、停電時にスロープ４０８を手動で上昇させるための入力軸が追加されて
いる。

【０１１９】スロープ４０８の上側道路面は、スロープ４０８を非常に良好なノンスリップ
面とするために表面仕上げ用の砂が加えられたエポキシ樹脂によって被覆される
。スロープ４０８から続く掘削穴４０６は十字形状を有しており、芝トレイ４１
８の停留用区画４１６と、横断路と直交する恒久的な（コンクリート製の）車両
進入スロープ４２０を提供する。図１３（ａ）において、芝トレイ４１８は停留
用区画４１６に停留されており、スロープ４０８は上昇状態である。図１３（ｂ
）では、芝トレイ４１８が競争路４０２と係合しており、スロープ４０８は下降
状態である。

【０１２０】スロープ４０８のトレイ側の端部４１０には、ライトカーテン４２２が設けら
れる。このライトカーテン４２２は、競争路４０２の隙間を閉鎖するために芝ト
レイ４１８の前縁部が横断路に近づいたとき、その前縁部の存在を検出すること
が可能な安全装置として作用する。ライトカーテン４２２の遮断を利用して、ス
ロープ４０８の状態が確認される。そして、スロープ４０８が上昇状態の場合に
は、芝トレイ４１８の移動が停止される。しかし、スロープ４０８が下降状態の
場合は、芝トレイ４１８を掘削穴４０６のスロープエリアに移動させて、競争路
４０２の隙間を閉鎖する。

【０１２１】図１３（ａ）から分るように、掘削穴４０６のスロープ部分は、芝トレイ４１
８の傾斜した相補的前縁部と接合する端部当接用の傾斜縁部４２４を有している
。スロープ４０８への導入路として、この傾斜縁部４２４を設けることは重要で
ある。

【０１２２】芝トレイ４１８の移動は半自動化されている。両方の移動終点では、人為的ミ
スの可能性を排除するため、自動停留シーケンスが実行される。図示されていな
いが、芝トレイ４１８の車台には、トレイの両方の移動終点から２メートルの位
置に付された目印（図示せず）を感知することができる近接センサが設けられて
いる。自動停留シーケンスによって、トレイ４１８は最終位置までゆっくりと移
動された後、下降されて、競争路４０２又は停留用区画４１６の固定縁部と係合
される。

【０１２３】競争路４０２と停留用区画４１６の両方の縁部には、折畳式ガード４２６が設
けられる。折畳式ガード４２６は、さもなければ露出されてしまう芝縁部を保護
するものである。それぞれのガードは、木製の芝係合部と一対の頑丈なヒンジで
構成される。図１５（ａ）は、上昇位置の折畳式ガード４２６を示す。また、図
１５（ｂ）は、下降位置の折畳式ガード４２６を、芝トレイ４１８が所定の位置
にある状態で示す。それぞれのガード４２６は、関連する固定ピンにより、上昇
位置又は下降位置に固定することができる。

【０１２４】芝トレイ移動システム４００の他の特徴には、掘削穴４０６内に設けられたマ
ンホールカバー４２８と、これに関連する縦穴が含まれる。これらの縦穴内には
、トレイ駆動システムの電動モータが故障した場合に使用する機械式巻取りギア
が収容されている。そして、カバー４２８は、縦穴内の巻き上げ用ポイントを隠
蔽している。これに関して、トレイ４１８は、モータで駆動される数個の車輪と
非駆動の数個の車輪を備えている。モータの故障時には、トレイを移動自由にす
るために、駆動車輪を手で持ち上げてレールから離脱させる。この状態で、移動
自由のトレイを巻き上げたり、牽引車によって所定の位置まで引っ張ったりする
ことができる。

【０１２５】システム４００は、無線制御のリモコン４３０によって制御される。このリモ
コン４３０によって、オペレータは、トレイ４１８の移動中に歩き回る必要なく
、芝トレイ４１８の移動を制御できる。

【０１２６】以上の本発明の実施形態では、芝面が使用されている。しかし、本発明は芝面
に限定されるものではなく、あらゆる特定の面を利用することができる。特に、
本発明は、利用者と面の相互作用に対する面の反応が一貫している必要がある連
続面を提供することができる点で有利である。

【０１２７】以上に本発明の特に好ましい実施形態を説明したが、これらの実施形態は単な
る例示に過ぎず、添付の請求項に記載される本発明の精神と範囲から逸脱するこ
となく、適当な知識と技術を有する者が考え付くような変更や修正を加えてもよ
い。

【０１２８】

【発明の効果】

本発明は、複数の可動式芝トレイによって構成される交換可能な運動面に拡大
することが可能である。交換可能な運動面は、芝のサッカーグラウンド、テニス
コート、クリケットグラウンド、競争路、又はその他のスポーツ活動面とするこ
とができる。それぞれのトレイは、上述したような移動機構を備えたレールの上
に設けることができる。このようなあらゆるシステムにおいて重要なのは、どの
ようにして芝トレイの縁部を相互作用させて、一緒に接続するかということであ
る。この場合に好ましい方法は、互いに連結されたときに従来の連続面と同じ特
性を生み出す確実な圧力接続を形成する、傾斜した重複縁部を利用することであ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施形態による芝トレイ移動システムを非レース（開
放）モードで示す略平面図である。

【図２】図１の芝トレイ移動システムをレース（閉鎖）モードで示す略平面図
である。

【図３】穴壁部の形態を示す図１のＡ−Ａに沿った部分の略断面図である。

【図４】トレイとその芝生育用の内容物の構成を示す図１の芝トレイの一部の
略断面図である。

【図５】（ａ）はプラットホームに使用される移動・昇降機構を示す図１の芝
トレイ及び移動プラットホームの側面図、（ｂ）はプラットホームに使用される
移動・昇降・案内機構を示す図５（ａ）の移動プラットホームの下平面図、（ｃ
）はプラットホームに使用される移動・昇降・案内機構を示す図５（ａ）の芝ト
レイ及び移動プラットホームの線Ａ−Ａに関する断面図，（ｄ）はプラットホー
ムの支持脚部と斜め支柱の構造を示す図５（ａ）の芝トレイ及び移動プラットホ
ームの線Ｂ−Ｂに関する断面図である。

【図６】（ａ）は上昇状態におけるプラットホームの油圧式枢動機構を示す図
５（ａ）の部分拡大図，（ｂ）は下降状態におけるプラットホームの油圧式枢動
機構を示す図５（ａ）の部分拡大図、（ｃ）は競争路縁部と接合された下降状態
の芝トレイを示す図２の移動プラットホーム及び芝トレイの線Ｃ−Ｃに関する断
面図、（ｄ）は競争路縁部から分離された上昇状態の芝トレイを示す図２の移動
プラットホーム及び芝トレイの線Ｃ−Ｃに関する断面図である。

【図７】本発明の第２の実施形態による芝トレイ移動システムを開放モードで
示す略平面図である。

【図８】芝トレイ移動システムが閉鎖位置にあるときの、芝トレイと競争路縁
部の相補的輪郭を示す図７の芝トレイ及び競争路縁部の一部の略断面図である。

【図９】本発明の第３の実施形態による芝トレイ移動システムを開放モードで
示す略平面図である。

【図１０】図９の芝トレイ移動システムを閉鎖モードで示す略平面図である。

【図１１】（ａ）は、競争路の障害物とこの障害物に関連する競争路の芝摩耗
エリアを示す競争路の略平面図、（ｂ）は及び（ｃ）は、本発明の第４の実施形
態による芝トレイ移動システムを、それぞれ開放モード及び閉鎖モードで示す略
平面図である。

【図１２】（ａ）はスポーツグラウンドにおいて摩耗した芝を交換するために
使用される本発明の第５の実施形態による芝トレイ移動システムの略平面図、（
ｂ）は第５の実施形態の代替実施形態であり、スポーツグラウンドにおいて摩耗
した芝を交換するために使用される本発明の第６の実施形態による芝トレイ移動
システムの略平面図である。

【図１３】（ａ）及び（ｂ）は、本発明の第７の実施形態による競争路用横断
路の可動式トレイシステムを、開放形態及び閉鎖形態で示す斜視図である。

【図１４】（ａ）及び（ｂ）は、図１３（ａ）及び図１３（ｂ）の競争路用横
断路のスロープエリアを、それぞれ下降位置及び上昇位置で示す断面図である。

【図１５】（ａ）及び（ｂ）は、図１３(ａ)及び図１３(ｂ)の競争路用横断路
の穴壁部の断面図であって、芝トレイが所定位置にあり、折畳式ガードがそれぞ
れ上昇位置及び下降位置にある状態を示す。

【符号の説明】

１２芝トレイ２０隙間２４案内レール４６くさび形整合ブロック

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (81)指定国ＥＰ(ＡＴ，ＢＥ，ＣＨ，ＣＹ，ＤＥ，ＤＫ，ＥＳ，ＦＩ，ＦＲ，ＧＢ，ＧＲ，ＩＥ，ＩＴ，ＬＵ，ＭＣ，ＮＬ，ＰＴ，ＳＥ)，ＯＡ(ＢＦ，ＢＪ，ＣＦ，ＣＧ，ＣＩ，ＣＭ，ＧＡ，ＧＮ，ＧＷ，ＭＬ，ＭＲ，ＮＥ，ＳＮ，ＴＤ，ＴＧ)，ＡＰ(ＧＨ，ＧＭ，ＫＥ，ＬＳ，ＭＷ，ＭＺ，ＳＤ，ＳＬ，ＳＺ，ＴＺ，ＵＧ，ＺＷ)，ＥＡ(ＡＭ，ＡＺ，ＢＹ，ＫＧ，ＫＺ，ＭＤ，ＲＵ，ＴＪ，ＴＭ)，ＡＥ，ＡＧ，ＡＬ，ＡＭ，ＡＴ，ＡＵ，ＡＺ，ＢＡ，ＢＢ，ＢＧ，ＢＲ，ＢＹ，ＢＺ，ＣＡ，ＣＨ，ＣＮ，ＣＲ，ＣＵ，ＣＺ，ＤＥ，ＤＫ，ＤＭ，ＤＺ，ＥＥ，ＥＳ，ＦＩ，ＧＢ，ＧＤ，ＧＥ，ＧＨ，ＧＭ，ＨＲ，ＨＵ，ＩＤ，ＩＬ，ＩＮ，ＩＳ，ＪＰ，ＫＥ，ＫＧ，ＫＰ，ＫＲ，ＫＺ，ＬＣ，ＬＫ，ＬＲ，ＬＳ，ＬＴ，ＬＵ，ＬＶ，ＭＡ，ＭＤ，ＭＧ，ＭＫ，ＭＮ，ＭＷ，ＭＸ，ＭＺ，ＮＯ，ＮＺ，ＰＬ，ＰＴ，ＲＯ，ＲＵ，ＳＤ，ＳＥ，ＳＧ，ＳＩ，ＳＫ，ＳＬ，ＴＪ，ＴＭ，ＴＲ，ＴＴ，ＴＺ，ＵＡ，ＵＧ，ＵＳ，ＵＺ，ＶＮ，ＹＵ，ＺＡ，ＺＷ (71)出願人マルコム・ブライアン・ジョンストン・キミンズＭＡＬＣＯＬＭＢＲＩＡＮＪＯＨＮＳＴＯＮＫＩＭＭＩＮＳイギリス国Ｗ１Ｘ１ＲＧロンドンクリフォードストリード16 ターンベリーコンサルティング (71)出願人ジョナサン・ロジャー・ウェザービーＪＯＮＡＴＨＡＮＲＯＧＥＲＷＥＡＴＨＥＲＢＹイギリス国Ｗ１Ｘ１ＲＧロンドンクリフォードストリート16 ターンベリーコンサルティング (72)発明者ロバート・エバレットイギリス国ＢＤ16 １ＡＵウエストヨークシャービングリーセントイブエステイトエスティーアールアイリミテッド (72)発明者ステファン・モーリーイギリス国ＭＲ２ＷＪマンチェスターセントメアリーズパーソネッジアルバートンハウスモダスコンサルティングエンジニアーズ (72)発明者アンドリュー・ホイットワースイギリス国ＮＧ16 １ＱＵノッティンガムナッツホールヒューベリークローズ８ (72)発明者ポール・モートンイギリス国Ｓ18 ２ＨＮシェフィールドドロンフィールドアルマクレセント８

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】活動面の一定の隙間を閉鎖する装置であって、活動面と同じ特性
を持つ上面を有する可動式トレイと、このトレイを隙間内に案内する手段とを備
え、トレイを解放自在な状態で隙間に割り込ませることによって、実質的に連続
する活動面を提供する装置。
【請求項２】本装置が、可動式トレイを隙間から離脱させることによって隙間
を再開放するように構成されているとともに、案内手段が、トレイを隙間から出
して活動面から離れる方向に案内するように構成されている請求項１に記載の装
置。
【請求項３】活動面の状態を比較的迅速に変化させることができるように、本
装置が比較的迅速に隙間を閉鎖又は再開放するように構成されている請求項１又
は２に記載の装置。
【請求項４】活動面と可動式トレイ上面の両方が芝面で構成される上記いずれ
かの請求項に記載の装置。
【請求項５】活動面と可動式トレイの両方の芝が、最小深さ１５０ｍｍの表土
層の上に設けられており、トレイが隙間に割り込まされたとき、最小深さ１５０
ｍｍの連続的な表土層が形成される請求項４に記載の装置。
【請求項６】トレイが隙間に割り込まされたときに得られる連続的な活動面が
実質的に均一な変形係数を有するように、可動式トレイ上面の変形係数が、活動
面の変形係数と実質的に同じとなるように構成されている上記いずれかの請求項
に記載の装置。
【請求項７】可動式トレイが隙間を閉鎖するための複数の可動式トレイを備え
ており、そのうち少なくとも１つのトレイが、隙間に対してくさび作用を及ぼす
ように構成されている上記いずれかの請求項に記載の装置。
【請求項８】案内手段が、隙間に位置する活動面縁部とトレイ縁部において、実質的に水平
方向のくさび作用を及ぼすように構成されている上記いずれかの請求項に記載の
装置。
【請求項９】案内手段が、隙間に位置する活動面縁部とトレイ縁部において、
実質的に垂直方向のくさび作用を及ぼすように構成されている上記いずれかの請
求項に記載の装置。
【請求項１０】可動式トレイが基部及び直立する側壁を備えており、これらの
側壁が実質的に垂直な部分と、垂直線に対して所定の角度で設けられる上側部分
とを備えている上記いずれかの請求項に記載の装置。
【請求項１１】上側部分が垂直線に対して鋭角に配されている請求項１０に記
載の装置。
【請求項１２】上側部分が垂直線に対して約２２度の角度に配されている請求
項１１に記載の装置。
【請求項１３】トレイが液体排水用の網をトレイの底に備えている請求項１０
〜１２のいずれかに記載の装置。
【請求項１４】トレイが粗排水材を備えている請求項１０〜１３のいずれかに
記載の装置。
【請求項１５】トレイが、側壁の上側部分の高さを越えて設けられる表土充填
材を備えている請求項１０〜１４のいずれかに記載の装置。
【請求項１６】トレイがさらに縁部材と土壌充填材を備えており、この縁部材
と土壌充填材が、垂直線に対して側壁の上側部分と同角度で、側壁の上側部分を
越えて形成されるトレイ縁部を提供するように構成されている請求項１０〜１５
のいずれかに記載の装置。
【請求項１７】縁部材が、側壁の上側部分に沿って形成され、続けてこの上側
部分と同じ方向に所定の距離だけ形成されてから、土壌中に折り戻されて固定さ
れる請求項１６に記載の装置。
【請求項１８】縁部材が多孔性のジオテキスタイル又は多孔性のプラスチック
シートで構成される請求項１６又は１７に記載の装置。
【請求項１９】隙間に位置する活動面縁部の輪郭と可動式トレイ縁部の輪郭が、
垂直面から見て相補的なくさび形で構成される上記いずれかの請求項に記載の装
置。
【請求項２０】隙間に位置する活動面縁部の輪郭と可動式トレイ縁部の輪郭が
、水平面から見て相補的なくさび形で構成される上記いずれかの請求項に記載の
装置。
【請求項２１】隙間に位置する活動面縁部の輪郭と可動式トレイ縁部の輪郭が
、水平面から見て相補的な湾曲縁部で構成される上記いずれかの請求項に記載の
装置。
【請求項２２】さらに可動式トレイ用の支持プラットホームを備えている上記
いずれかの請求項に記載の装置。
【請求項２３】支持プラットホームがグループ毎に配される複数の斜め支持部
材を備えており、各グループがトレイの一領域の重量を単一点に集中させるよう
に構成されている請求項２２に記載の装置。
【請求項２４】支持プラットホームが、支持プラットホームとトレイを隙間内
に移動させる移動システムを収容している請求項２２又は２３に記載の装置。
【請求項２５】移動システムが一組の車輪を備えており、本装置がさらに上記
トレイを隙間内に案内するための一組の案内レールを備えている請求項２４に記
載の装置。
【請求項２６】案内レールが湾曲している請求項２５に記載の装置。
【請求項２７】移動システムが、プラットホームとトレイを昇降させる手段を
備えている請求項２４〜２６のいずれかに記載の装置。
【請求項２８】昇降手段が、関連するセンター越しのピボットアームに作用す
る一組の油圧式アクチュエータを備えており、センター越しのピボットアームの
それぞれが上記一組の車輪のうち１つの車輪に連結されている請求項２５又は２
６に従属する請求項２７に記載の装置。
【請求項２９】昇降手段が、昇降を独立して行うことを可能にする予備ポンプ
を含む独立オーバーライド手段を有する請求項２８に記載の装置。
【請求項３０】支持プラットホームが下降状態のときにトレイとプラットホー
ムの重量を支える複数の支持脚部がこのプラットホームに備えられており、油圧
式アクチュエータの作動と同時に、重量をこれらの支持脚部からセンター越しの
ピボットアームを介して車輪に伝達してプラットホームを上昇状態にすることが
できる請求項２８又は２９に記載の装置。
【請求項３１】それぞれの支持脚部に、案内レールと強固に係合するためのＣ
字形パッドが設けられる請求項３０に記載の装置。
【請求項３２】移動システムが、プラットホームの移動速度と位置を正確に変
化及び制御できるようにパルス制御される電動モータを備えている請求項２４〜
３１のいずれかに記載の装置。
【請求項３３】移動システムが、電動モータを介してプラットホームとトレイ
の移動を制御するデジタルコントローラをさらに備えている請求項３２に記載の
装置。
【請求項３４】本装置が、可動式プラットホームとトレイの移動終点からそれ
ぞれ所定の距離に設けられた近接目印をさらに備えており、移動システムが、移
動を加速又は減速するためにこれらの目印の存在を検出する近接目印センサをさ
らに備えている請求項３３に記載の装置。
【請求項３５】昇降手段が、トレイが完全に上昇するまでトレイの横方向の移
動を不能とするリミットスイッチ手段を備えている請求項３３又は３４に記載の
装置。
【請求項３６】可動式トレイの一方の移動終点において、トレイ縁部を隙間に
位置する活動面縁部と整合させる整合システムをさらに備えている上記いずれか
の請求項に記載の装置。
【請求項３７】整合システムが、隙間に位置する活動面縁部に関して一定の位
置に設けられた整合用くさびと、これらの整合用くさびと相互作用して、プラッ
トホームとトレイを隙間に位置する活動面縁部に対して所定の整合状態に配置す
るための案内手段とを備えている請求項３６に記載の装置。
【請求項３８】案内手段が、使用時にプラットホームが正確に整合されるまで
プラットホームとトレイを横方向に移動させる働きをする少なくとも１つの車輪
付ハウジングを備えている請求項３７に記載の装置。
【請求項３９】案内手段が、プラットホームの対向する端部に設けられ、使用
時に各端部を整合させる複数の車輪付ハウジングを備えている請求項３８に記載
の装置。
【請求項４０】プラットホームとトレイを横方向に相対的に移動させるために
、各車輪の幅が各レールの幅よりも大きくされている請求項２５に記載の、又は
請求項２５に従属する請求項２６〜３９のいずれかに記載の装置。
【請求項４１】移動システムが、プラットホームの下側に配されて、プラット
ホームが横方向に移動できるように流体クッションを作ってプラットホームを地
面から上昇させるための浮上手段を備えている請求項２４又は２５に記載の装置
。
【請求項４２】移動システムが、浮上手段によって作られた流体クッションの
移動のため、平坦かつ平滑な面を提供する少なくとも１つの走路をさらに備えて
いる請求項４１に記載の装置。
【請求項４３】トレイとプラットホームを移動させるため、このトレイ又はプ
ラットホームと連結可能な巻き上げ手段をさらに備えている上記いずれかの請求
項に記載の装置。
【請求項４４】案内手段は、トレイ縁部が少なくとも隙間に位置する活動面縁
部の上側部分が設けられる面に対して所定の角度で、その隙間に位置する活動面
縁部と係合するようにトレイを移動させる上記いずれかの請求項に記載の装置。
【請求項４５】隙間に位置する活動面縁部に、活動面縁部の均一性を維持する
ための補強壁構造が設けられる上記いずれかの請求項に記載の装置。
【請求項４６】隙間に位置する活動面縁部のそれぞれがさらに縁部材と土壌充
填材を備えており、これらの縁部材と土壌充填材が、補強壁構造を有する側壁の
上側部分を越えて形成される活動面縁部を提供するように構成されている請求項
４５に記載の装置。
【請求項４７】縁部材が、補強壁構造の上側部分に沿って形成され、続けてこ
の上側部分と同じ方向に所定の距離だけ形成されてから、土壌中に折り戻されて
固定される請求項４６に記載の装置。
【請求項４８】縁部材が多孔性のジオテキスタイル又は多孔性のプラスチック
シートで構成される請求項４６又は４７に記載の装置。
【請求項４９】活動面が進路を含んでいる上記いずれかの請求項に記載の装置
。
【請求項５０】活動面の一定の隙間を閉鎖する方法であって、活動面と同じ特
性を持つ上面を有する可動式トレイを設ける工程と、このトレイを隙間内に案内
する工程とを含み、トレイを解放自在な状態で隙間に割り込ませてその隙間を閉
鎖することによって、実質的に連続する活動面を提供する方法。
【請求項５１】さらに、可動式トレイを隙間から離脱させるとともに、トレイ
を活動面から離れる方向に案内することによって隙間を開放する工程を含む請求
項５０に記載の方法。
【請求項５２】活動面の状態を比較的迅速に変化させることができるように、
隙間を閉鎖又は再開放する工程が比較的迅速に行われる請求項５１に記載の方法
。
【請求項５３】隙間を閉鎖するための複数の可動式トレイが設けられており、
さらに、そのうち少なくとも１つのトレイを隙間に対してくさび作用を及ぼすト
レイとして備えている請求項５０〜５２のいずれかに記載の方法。
【請求項５４】案内工程が、隙間に位置する活動面縁部とトレイ縁部において
、実質的に水平方向のくさび作用を及ぼすことを含む請求項５０〜５３のいずれ
かに記載の方法。
【請求項５５】案内工程が、隙間に位置する活動面縁部とトレイ縁部において
、実質的に垂直方向のくさび作用を及ぼすことを含む請求項５０〜５４のいずれ
かに記載の方法。
【請求項５６】案内工程が、実質的に湾曲する経路でトレイを活動面の隙間内
に移動させることを含む請求項５０〜５５のいずれかに記載の方法。
【請求項５７】案内工程が、トレイを上昇及び／又は下降させることを含む請
求項５０〜５６のいずれかに記載の方法。
【請求項５８】トレイの上昇には、トレイが下降状態のときにトレイの重量を
支える複数の支持脚部から、センター越しのピボットアームの端部に位置するト
レイの車輪へ、ピボットアームの反対側の端部に取り付けられた油圧式アクチュ
エータを作動させることによって重量を伝達するか、もしくは、センター越しの
ピボットアームの端部に取り付けられた油圧式アクチュエータを作動させること
によって、トレイが下降状態のときにトレイの重量を支える複数の支持脚部から
、ピボットアームの反対側の端部に位置するトレイの車輪へ重量を伝達するかの
いずれかが選択されることが含まれる請求項５７に記載の方法。
【請求項５９】さらに、トレイの車輪に連結された電動モータから制御自在に
パルスを発生させることによって、トレイの移動速度と位置を制御及び変化させ
る工程を含む請求項５８に記載の方法。
【請求項６０】さらに、デジタルコントローラを使用する駆動モータを介して
、トレイの移動を制御する工程を含む請求項５９に記載の方法。
【請求項６１】可動式トレイの移動終点からそれぞれ所定の距離に近接目印を
設ける工程と、移動を加速又は減速させるためにこれらの目印の存在を検出する
工程を含む請求項５９又は６０に記載の方法。
【請求項６２】トレイの昇降には、トレイが完全に上昇するまでトレイの横方
向の移動を不能とすることが含まれる請求項５７〜６１のいずれかに記載の方法
。
【請求項６３】可動式トレイの一方の移動終点において、トレイ縁部を隙間に
位置する活動面縁部と整合させる工程を含む請求項５０〜６２のいずれかに記載
の方法。
【請求項６４】整合工程が、隙間に位置する活動面縁部に関する一定の位置に
整合用くさびを設けること、及びトレイの案内手段とこれらの整合用くさびを相
互作用させて、隙間に位置する活動面縁部に対してトレイを所定の整合状態に配
置することを含む請求項６３に記載の方法。
【請求項６５】整合工程が、トレイが隙間内へ移動されているときに、トレイ
が隙間と正確に整合されるまでトレイを横方向に移動させることを含む請求項６
３又は６４に記載の方法。
【請求項６６】案内工程は、トレイ縁部が、少なくとも隙間縁部の上側部分が
設けられる面に対して所定の角度で、活動面の隙間縁部と係合するようにトレイ
を移動させることを含む請求項５０〜６５のいずれかに記載の方法。
【請求項６７】活動面が進路を含んでいる請求項５０〜６６のいずれかに記載
の方法。
【請求項６８】請求項４９に記載の装置を備えている変更自在な競争路用横断
路。
【請求項６９】請求項６７に記載の方法を含む変更自在な競争路用横断路の閉
鎖方法。
【請求項７０】可動式トレイに設けられた第１活動面部分を第２活動面部分と
変更自在に接続する方法であって、垂直線に対して傾斜した相補的な重複縁部を
両方の活動面部分に設ける工程と、第１部分を有する可動式トレイを第２部分に
隣接する位置に移動させる工程と、これら２つの部分同士を変更自在に接続する
ため、第１部分と第２部分が傾斜縁部に沿って接触するように第１部分を第２部
分に当接させる工程とを含む方法。
【請求項７１】当接工程が、第１部分の傾斜縁部と第２部分の傾斜縁部が相補
的に接触するように、第１部分を下降させることを含む請求項７０に記載の方法
。
【請求項７２】第１部分の重量によって、傾斜縁部で圧力接触が形成される請
求項７０又は７１に記載の方法。
【請求項７３】当接工程が、少なくとも第２部分の相補的な傾斜縁部の上側部
分の面に対して所定の角度で第１部分と第２部分が接触するように、第１部分を
移動させることを含む請求項７０〜７２のいずれかに記載の方法。
【請求項７４】さらに、第２部分から離れた地点に活動面の第３部分を設ける
工程と、第１部分が第２部分及び第３部分と係合されたとき、第２部分と第３部
分の間の隙間を第１部分が埋めるように構成する工程を含む請求項７０〜７３の
いずれかに記載の方法。
【請求項７５】さらに、第２部分及び離れた第３部分の相補的な傾斜縁部と係
合する複数の傾斜縁部を第１部分に設ける工程を含む請求項７４に記載の方法。
【請求項７６】さらに、傾斜縁部に沿って第１部分を第２部分から分離するた
めに第１部分を上昇させた後、上昇状態の第１部分を第２部分から離れる方向に
移動させることによって、第１部分を第２部分から切り離す工程を含む請求項７
０〜７５のいずれかに記載の方法。
【請求項７７】複数の部分で構成され、これらの部分のうち第１部分が可動式
トレイに設けられ、この可動式トレイは、これらの部分の第２部分と係合して活
動面の少なくとも一部を形成するように移動させることが可能であり、第１部分
が、垂直線に対して傾斜し第２部分の対応する縁部と相補的な重複縁部を備えて
いるため、第１部分を見かけ上継ぎ目なしに第２部分と接続することができる変
更自在な活動面。
【請求項７８】第１部分及び第２部分の縁部の上側部分のみが垂直線に対して
傾斜している請求項７７に記載の変更自在な活動面。
【請求項７９】請求項７０〜７６のいずれかに記載の方法を含む、スタジアム
内で活動面を変更自在に組み立てる方法。
【請求項８０】請求項７８又は７９に記載の活動面を備えている、スタジアム
内に設けられた活動グラウンド。
【請求項８１】グラウンドに芝が植えられている請求項８０に記載の活動グラ
ウンド。
【請求項８２】変更自在な活動面の一部を構築するための変更自在なトレイ移
動装置であって、一組の案内レールと、このレール上を移動可能であり活動面の
一部を提供する少なくとも１つのトレイとを備えており、さらに、トレイと活動
面縁部を整合させるために、上記少なくとも１つのトレイをレール上のトレイの
移動方向に対して横方向に移動させる手段を備えている装置。
【請求項８３】横方向の移動手段が一組の車輪を備えており、各組の車輪の幅
がレールの幅よりも大きくされているために、車輪とレールの間で横方向の相対
的移動が可能である請求項８２に記載の装置。
【請求項８４】横方向の移動手段が、活動面縁部に対して所定の位置に位置決
め可能な固定整合手段と、可動式トレイを活動面縁部と強固に係合させる前にこ
れらを整合させるためにこの整合手段と協働する、可動式トレイ上に設置可能な
案内手段とを備えている請求項８２又は８３に記載の装置。
【請求項８５】固定整合手段が、活動面縁部と係合したときの、移動方向に沿
ったトレイ端部のそれぞれの位置に対応する２地点に設けられる請求項８４に記
載の装置。
【請求項８６】案内手段が、トレイに対する案内手段の相対的位置を調節する
調節手段を備えている請求項８４又は８５に記載の装置。
【請求項８７】整合手段が、長形のくさびを備えているとともに、案内手段が
、横方向の整合を行うようにこの長形のくさびを係合させるための車輪付アセン
ブリを備えている請求項８４〜８６に記載の装置。
【請求項８８】変更自在な可動式トレイ装置であって、それぞれが活動面の一
部を提供する複数の可動式トレイと、一組の案内レールとを備えており、これら
のトレイに設けられた係合車輪によってトレイの重量を案内車輪からトレイの固
定支持手段に伝達することにより、トレイを案内レール上で所望の連結位置まで
移動可能とするとともに、トレイをその連結位置に固定可能とする装置。
【請求項８９】本装置が、固定連結位置において可動式トレイの固定支持手段
から案内車輪に重量を伝達した後で、このトレイを連結位置から別の離れた位置
まで、車輪を介して案内レール上を移動させるように構成されている請求項８８
に記載の装置。
【請求項９０】それぞれのトレイが、一端に案内車輪が連結され、他端に油圧
式アクチュエータが設けられた複数のセンター越しのピボットアームを備えてお
り、これらのセンター越しのピボットアームが、重量の伝達を行うため２つの位
置の間を移動可能に構成されている請求項８８又は８９に記載の装置。
【請求項９１】それぞれの油圧式アクチュエータが、各アクチュエータに油圧
作動油を循環させる油圧式動力手段によって制御される請求項９０に記載の装置
。
【請求項９２】油圧式アクチュエータを同時かつ均等に作動させるために、油
圧作動油を油圧式アクチュエータ間で均等に配分するための分流手段が設けられ
る請求項９１に記載の装置。
【請求項９３】交換可能な活動面部分であって、変更自在な可動式トレイに設
けられており、活動面から離脱して活動面から離れる方向に移動されて、可動式
トレイに設けられた別の活動面部分と交換されるように構成されている部分。
【請求項９４】活動面が進路を含んでいる請求項９３に記載の部分。
【請求項９５】活動面が芝の競技場の一部である請求項９３又は９４に記載の
部分。
【請求項９６】活動面がスタジアム内に設けられる請求項９５に記載の部分。
【請求項９７】活動面が摩耗速度の異なる領域を有し、これらのうち過度に摩
耗した領域に交換可能部分が設置される請求項９３〜９６のいずれかに記載の部
分。
【請求項９８】可動式トレイが、少なくとも活動面縁部の上側部分が設けられ
る面に対して所定の角度で、可動式トレイ縁部を対応する活動面縁部と係合させ
るように構成されている請求項９３〜９７のいずれかに記載の部分。
【請求項９９】可動式トレイが円形状であり、このトレイの中心を軸として回
転させることにより、上記部分が活動面から離れる方向に移動される請求項９３
〜９８のいずれかに記載の部分。
【請求項１００】トレイがレール上を移動可能である請求項９３〜９９のいず
れかに記載の部分。
【請求項１０１】請求項９３〜１００のいずれかに記載の部分を含む競争路。
【請求項１０２】請求項９３〜１０１のいずれかに記載の部分を含むスポーツ
活動グラウンド。
【請求項１０３】交換可能な活動面部分を提供するための変更自在な可動式ト
レイであって、活動面と適合し、かつ係合可能な第１部分と第２部分を備えてお
り、第１部分が摩耗したとき、第１部分を第２部分と交換するように構成されて
いる可動式トレイ。