FR2805832A1

FR2805832A1 - Appareil a plateaux mobiles reconfigurables fournissant une surface d'activite

Info

Publication number: FR2805832A1
Application number: FR0100130A
Authority: FR
Inventors: Robert Everett; Stephen Morley; Andrew D Whitworth; Paul Morton
Original assignee: CAVENDISH PEREGRINE ANDREW MOR
Current assignee: CAVENDISH PEREGRINE ANDREW MOR
Priority date: 1999-10-01
Filing date: 2001-01-05
Publication date: 2001-09-07
Anticipated expiration: 2021-01-05
Also published as: GB0023937D0; FR2805831B1; NZ517498A; US7090586B1; DE60024482D1; IE20010878A1; CA2390960A1; EP1522336A2; GB2352192B; FR2805833A1; GB2352189B; FR2799220A1; IE20000778A1; ES2254228T3; GB2352188B; CA2390960C; GB2352188A; IE20010885A1; ATE311231T1; IE20010884A1

Abstract

Cet appareil à plateaux mobiles reconfigurables comprend une pluralité de plateaux mobiles fournissant chacun une partie d'une surface d'activité et un ensemble de rails de guidage (24), dans lequel chaque plateau est pourvu de roues de contact (112) qui permettent de déplacer les plateaux sur les rails de guidage jusqu'à une position de couplage désirée; chaque plateau comprend un mécanisme de transfert de poids pour fixer solidement le plateau à la position de couplage par transfert du poids du plateau des roues de contact à des moyens de support fixes (126, 128) du plateau.

Description

!

APPAREIL A PLATEAUX MOBILES RECONFIGURABLES

FOURNISSANT UNE SURFACE D'ACTIVITE

La présente invention concerne des perfectionnements relatifs à des surfaces d'activité telles que des pistes de course, et plus particulièrement, bien que non exclusivement, un nouveau procédé et un nouvel appareil pour reconfigurer une traversée sur une piste de course gazonnée. La présente invention est également utile dans le remplacement de parties10 usées de surfaces de sport gazonnées et non gazonnées telles que des terrains de football et des pistes de course. En outre,

la présente invention concerne également des perfectionnements relatifs à la jonction de portions de surfaces gazonnées les unes aux autres ou de portions de surfaces non15 gazonnées les unes aux autres.

Au fur et à mesure que les populations de nos cités et de nos villes augmentent, il en est de même pour la nécessité de prévoir des lieux de réunion ou des stades multifonctionnels o on peut regarder, jouer ou participer à divers sports ou autres20 activités. De plus en plus, actuellement, un stade de sport peut servir à la fois de terrain de football, de terrain de hockey et de piste d'athlétisme, tandis que le champ de course local sert également à la fois de cynodrome et d'hippodrome. Dans nos plus grandes villes, on utilise des stades de standard

international pour des événements sportifs, des rassemblements et même des concerts de grande importance.

Bien que la conception de ces lieux à fonctions multiples soit principalement centrée sur les besoins des spectateurs, l'usure normale de la surface d'activité contenue dans le lieu de

rassemblement peut être un cauchemar pour les jardiniers.

Dans le cas de certains sports tels que le cricket, le tennis ou le football, il y a une constante pression pour maintenir la surface de jeu dans la meilleure condition possible et, très 5 souvent, le classement par exemple d'un stade de football comme type d'installation est jugé non seulement sur sa conception matérielle mais également sur la qualité de sa surface de jeu. A la fois les surfaces d'activité à fonction unique et les surfaces d'activité à fonctions multiples sont sujettes à une usure normale du fait de l'utilisation et de l'exposition aux intempéries. Certaines régions d'une surface d'activité s'usent à une vitesse différente des autres régions et un bon exemple de ce fait est la région d'un terrain de football autour de la zone15 dite des "six mètres", qui est souvent complètement usée avant les autres parties du terrain. L'exposition aux intempéries complique encore l'entretien d'une surface d'activité et, malgré tous les efforts les personnes concernées, certaines régions ne peuvent jamais être rétablies à un état satisfaisant. Les20 tentatives pour résoudre ce problème par mise à l'abri de la surface d'activité ne sont pas toujours satisfaisantes, en particulier lorsque la surface d'activité est gazonnée car l'environnement résultant peut ne pas convenir à la surface gazonnée.25 En outre, il peut être désirable de pouvoir reconfigurer facilement et rapidement une partie ou la totalité d'une surface d'activité de sorte qu'on puisse modifier la fonction de la zone reconfigurée. Par exemple, une surface d'un stade (ou une partie de celle-ci) peut être transformée d'une surface gazonnée30 utilisée pour le football en une surface artificielle utilisée pour le hockey. Idéalement, une telle transformation doit pouvoir être effectuée rapidement et la surface reconfigurée doit dans son ensemble être aussi uniforme que possible. Un autre type de surface d'activité qui est concerné est une piste de course. Puisque les champs de course occupent des surfaces importantes, il y a souvent des points de la piste o on prévoit une traversée. La traversée est habituellement sous la forme d'une route qui est utilisée par des véhicules pendant la plus grande partie du temps au cours de l'année. 5 Toutefois, juste avant une réunion de courses, on ferme la traversée aux véhicules routiers et on prend des dispositions pour que la surface de route goudronnée simule temporairement la surface naturelle de la piste. Ces dispositions comprennent la mise en place de nattes en fibre de noix de coco sur la surface10 de route goudronnée et la superposition de gazon naturel sur ces nattes. De plus, on connecte le rail de bordure de la piste en travers de la route, pour guider les chevaux. Lorsque la réunion est terminée, on enlève le tronçon ajouté de rail, et les nattes en fibre de noix de coco et les portions de gazon placées15 sur celles-ci sont simplement enlevées de la surface de route goudronnée, de sorte que la traversée peut être à nouveau utilisée par des véhicules routiers. Les chevaux qui courent sur la piste peuvent être très sensibles aux changements de "réponse" du sol de la piste. A I'approche de la traversée, ils ressentent la différence dans la façon dont le sol fléchit sous leurs sabots. Dans le passé, la plupart des chevaux ont simplement pris l'habitude de cette différence et, par expérience, ils apprennent à tenir compte de ce changement de dureté du sol de façon à ne pas être surpris25 par ce changement. Toutefois, pour les jeunes chevaux, cela a toujours été un problème qui provoque une mauvaise réaction

dans le comportement du cheval. Par exemple, certains chevaux essaient de franchir la route par un saut et d'autres s'arrêtent simplement. Récemment, certains jeunes chevaux ont30 effectivement brisé leurs sabots sur la partie de traversée de route plus dure de la piste.

Une façon possible pour résoudre ce problème est de rendre continu l'accès à la fois par la route et par la piste. Cela peut être obtenu par construction d'un tunnel routier ou d'un35 passage inférieur de sorte que les véhicules puissent passer

sous la piste plate continue, à l'endroit de la traversée.

L'inconvénient majeur de cette disposition réside dans son prix. La construction d'un tel tunnel ou passage inférieur routier est très coûteuse et nécessite également l'obtention d'une5 autorisation de l'urbanisme local.

De nombreuses tentatives ont été faites pour procurer des systèmes et des procédés permettant de reconfigurer une surface d'activité ou une partie de celle-ci. La solution la plus courante a été de prévoir un grand nombre de portions mobiles10 de la surface d'activité, qu'on met en place et qu'on relie les unes aux autres lorsque c'est nécessaire. Toutefois, les

présents inventeurs ont constaté que les systèmes et procédés existants présentent plusieurs inconvénients qui les rendent par exemple inappropriés à la résolution des problèmes associés15 aux traversées de piste, On décrit ci-après certains de ces systèmes connus et leurs mises en oeuvre connues.

On connaît des systèmes de déplacement de gazon pour créer des surfaces de sport gazonnées, telles que des terrains de football. Un tel système est décrit dans la demande de20 brevet international WO-A-92/05690. Ce document décrit un système dans lequel on prévoit une pluralité d'unités de gazon mobiles contenant chacune un milieu de culture de gazon et une surface de gazon. Chacune des unités est stockée à une position de culture puis amenée dans un stade, les unités étant25 assemblées les unes aux autres pour l'utilisation. Toutefois, l'inconvénient de ces types de systèmes de déplacement de gazon est que les unités sont conçues pour être remplaçables peu fréquemment, c'est-à-dire qu'elles sont semipermanentes. Plus particulièrement, une fois que les unités de gazon ont été30 assemblées les unes aux autres, le gazon et la terre aux bords des unités de gazon tendent à se développer en une surface continue unique, les racines du gazon liant les bords les uns aux autres d'une façon semipermanente pour assurer l'intégrité requise des bords en contact des unités de gazon. Par35 conséquent, ces types de systèmes ne sont pas prévus pour être facilement reconfigurables. En outre, l'assemblage des unités peut demander beaucoup de temps puisque les unités doivent être physiquement connectées les unes aux autres et ensuite la surface gazonnée supérieure doit être construite par I'addition d'une couche de terre arable et de gazon. GB-A-2 138 690 décrit un système de déplacement de plateau de gazon reconfigurable. On prévoit une pluralité de plateaux de gazon qui sont déplaçables par flottaison sur de l'air comprimé et qui peuvent être agencés de manière à créer10 un terrain de sport gazonné. Chaque plateau de gazon comporte une bordure en matière plastique pliable qui est supposée maintenir l'intégrité de la surface de jeu. Toutefois, en pratique, puisque la bordure pliable a des caractéristiques de déformation différentes de celles du gazon naturel et du sol, la bordure15 pliable peut interférer avec les caractéristiques de la surface de sport. Plus particulièrement, une surface de sol naturel gazonné varie dans ses caractéristiques de déformation en fonction des conditions climatiques. Par exemple, la teneur en eau du sol modifie la dureté du sol lorsque la température varie, de sorte20 que le sol peut devenir très dur par. temps froid et peut devenir très mou par temps relativement chaud et humide. Par contre, la

bordure pliable utilisée ne présente pas cette variation de ses caractéristiques de déformation de sorte que, dans certaines conditions climatiques, les caractéristiques de la surface de25 sport à l'endroit des bordures sont trop différentes de celles du gazon environnant pour être acceptables.

Un autre système de déplacement de plateau de gazon reconfigurable est connu par la demande de brevet international WO-A-95/33890. Une surface de service, telle qu'une surface de30 jeu gazonnée, peut être construite à partir d'une pluralité de plateaux de gazon. Chacun des plateaux de gazon est placé sur coussin d'air et on peut amener en position plusieurs de ces plateaux pour créer une surface de sport gazonnée. Les bords des plateaux de gazon, lorsqu'ils sont mutuellement accouplés,35 se trouvent au-dessous de la surface gazonnée. Cela est obtenu

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au moyen d'un rebord pivotant qu'on peut relever pour assurer

le support du gazon et du sol pendant une phase de culture, et qu'on peut abaisser lorsqu'on veut connecter le plateau de gazon à un autre plateau de gazon. 5 Les types de plateaux de gazon décrits dans WO-A-

/33890 ne conviennent pas pour une utilisation dans la fermeture reconfigurable d'un intervalle dans un chemin tel qu'une piste de course ou, en fait, la fermeture reconfigurable d'un intervalle entre deux bords opposés fixes d'une surface10 d'activité. Cela est dû au fait que, pour amener un plateau mobile à sa position finale dans un intervalle, une quantité excessive de frottement est engendrée entre les bords du plateau et ceux de la surface d'activité fixe, ce qui entraîne une quantité d'usure inacceptable à l'endroit de la jonction entre la15 surface d'activité et la surface du plateau. Plus particulièrement, une usure excessive peut aboutir à l'apparition d'intervalles dangereux dans la. surface d'activité. En outre, les systèmes de plateaux de gazon de l'art antérieur ne sont pas conçus pour être déplacés fréquemment et, par suite, il n'y a20 pas de prise en compte des problèmes de maintien d'un bord de gazon qui doit être mis en contact et dégagé des bords de la surface d'activité rapidement et répétitivement sans détérioration substantielle. GB 319472 décrit un système dans lequel des pistes intérieures ou extérieures plates et des surfaces de course ou des parties de celles-ci sont converties en une piste relevée ou d'un autre type au moyen d'éléments ou de réceptacles portables ou amovibles. Les éléments sont disposés sur le dessus de la surface de piste initiale et on construit sur celle-ci30 une nouvelle surface de piste au moyen des éléments qui peuvent être boulonnés ou fixés ensemble pour constituer un agencement complet de tout type ou profil de surface désiré. Ce type de système est au moins semi-permanent et il ne convient pas pour le remplacement fréquent d'un élément de la surface35 d'activité initiale. De plus, I'agencement résultant ne peut pas être enlevé et remplacé relativement rapidement, et la construction de l'agencement sur le dessus de la surface d'activité initiale risque d'endommager cette dernière, ce qui n'est pas satisfaisant.5 GB-B-2 290 239 décrit un élément utilisable dans la construction d'une surface de service ou d'activité, telle qu'un terrain de football. Pour résoudre le problème de l'usure sur ces grandes surfaces, associée à l'exposition aux intempéries, on utilise un élément en forme de plateau pour construire une10 surface utile. L'élément comporte au moins une paroi latérale montante avec une partie supérieure détachable ou mobile et un revêtement flexible disposé à l'intérieur de l'élément. La paroi latérale comprend une partie supérieure qui peut pivoter (se plier) entre une position relevée "active" et une position15 abaissée "inactive". Le but de cette disposition est de fixer une structure de retenue de la terre remplissant le plateau pendant la croissance du gazon, en particulier à la périphérie du plateau, et de procurer une surface de gazon continue lorsqu'on assemble les éléments pour former la surface d'activité. Les20 parties supérieures du plateau sont retenues dans la position active pendant que le plateau est en stockage ou pendant son transport vers ou à partir d'une zone de stockage. Toutefois, le système n'est pas conçu pour une utilisation de fermeture d'un intervalle car le profil de bord de chaque élément se dégraderait25 de façon inacceptable si on l'utilisait de cette manière. L'utilisation d'une source d'air comprimé pour créer un coussin de fluide entre les éléments en forme de plateau et une surface de support sous-jacente est également décrite, ce coussin permettant de déplacer les éléments à partir d'une position de30 stockage et de les mettre en place comme désiré pour former la surface d'activité. On décrit également un procédé de formation d'un terrain de jeu utilisant les aspects précités. La demande de brevet international WO-A-96/12533 concerne des systèmes de gazonnement pour des stades et il décrit une unité de gazon qui comporte une barrière connectée

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de façon articulée à un plateau de culture. La périphérie extérieure de la barrière s'étend au-delà de la périphérie extérieure des plateaux de culture de sorte que, lorsqu'on assemble les unités de gazon pour créer une surface de jeu, de5 grands volumes ouverts sont engendrés au-dessous des périphéries des plateaux de culture adjacents, pour stocker les éléments de barrière et permettre un bon drainage de l'eau de la surface de jeu. Toutefois, une surface d'activité formée au moyen de telles unités de gazon n'est pas reconfigurable sans10 endommager la surface d'activité elle-même, et ce système ne convient pas non plus pour fermer un intervalle dans une surface d'activité. Par conséquent, comme déjà indiqué, les systèmes existants de déplacement de plateau de gazon ont des limitations qui font qu'ils ne conviennent pas à une utilisation dans une surface d'activité reconfigurable et comme une partie d'une traversée de piste de course reconfigurable. Il est donc souhaitable d'apporter une solution pratique au problème de la traversée d'une piste, et également d'éliminer ou au moins de réduire sensiblement les inconvénients des systèmes existants de section d'activité mobile via la présente invention. La présente invention concerne un appareil de déplacement de plateau reconfigurable amélioré qui peut être

utilisé pour fournir un ensemble sûr et stable de surfaces d'activité reconfigurables.

Plus particulièrement, selon un aspect de la présente invention, on obtient un appareil à plateau mobile reconfigurable comprenant une pluralité de plateaux mobiles,30 qui constituent chacun une portion d'une surface d'activité, et un ensemble de rails de guidage, dans lequel chaque plateau est muni de roues de contact, ce qui permet de déplacer les plateaux sur les rails de guidage jusqu'à une position de couplage désirée, caractérisé en ce que chaque plateau35 comprend un mécanisme de transfert de poids pour placer de façon sûre le plateau à la position de couplage par transfert du poids du plateau des roues de contact à des moyens de support fixes du plateau. L'expression "surface d'activité" désigne toute surface destinée à une activité dans laquelle l'uniformité de la surface et donc ses caractéristiques constantes et régulières sont importantes. Comme exemples de telles surfaces utilisées pour des sports, on peut citer une piste de course, un terrain de sport et une piste d'athlétisme à surface artificielle ou naturelle.10 L'utilisation d'un système de rails permet d'utiliser des plateaux très lourds et très grands dans le système sans difficulté et il y a des avantages évidents à pouvoir déplacer des charges très lourdes avec beaucoup de facilité. Des plateaux pesant des milliers de tonnes peuvent être déplacés15 sur un appareil de déplacement à rails. De plus, ce mode de déplacement des plateaux permet avantageusement d'effectuer relativement facilement à la fois le mouvement vertical et le mouvement horizontal du plateau, avec un degré de précision élevé. De tels résultats ne sont pas aussi faciles à obtenir lorsque les plateaux sont véhiculés par des systèmes à roues (sans rails), en particulier du fait que la possibilité de commander efficacement la direction et le mouvement d'un système à roues diminue lorsque le poids de la charge augmente. L'utilisation d'un système à rails supprime ces25 difficultés. Un autre avantage de l'utilisation d'un système à rails apparaît lorsque le système de déplacement entraînant le plateau est en panne. Dans de telles circonstances, on peut utiliser un tracteur ou analogue, pour soit remorquer, soit aiguiller le plateau en position désirée. Par suite, dans les30 situations d'urgence lorsque le système de déplacement est défaillant, on peut déplacer le plateau avec un effort minimal pour ouvrir ou fermer un intervalle dans le chemin, par exemple. Ce mécanisme de transfert de poids est de préférence également manoeuvrable dans le sens opposé, c'est-à-dire à partir de la position de couplage fixe, le poids du plateau pouvant être transféré des moyens de support fixes aux roues et le plateau pouvant ensuite être déplacé sur les rails, via les roues, jusqu'à la position de départ initiale. Avantageusement, le mécanisme de transfert de poids comprend une pluralité de bras pivotants à dépassement de centre connectés chacun, à une extrémité, à une des roues de contacts et ayant un actionneur hydraulique prévu à l'autre extrémité, les bras pivotants à dépassement de centre étant agencés de manière à être déplaçables entre deux positions10 afin d'effectuer le transfert du poids. Ceci est un moyen élégant de réaliser le mécanisme de transfert de poids, quoique bien sûr d'autres mécanismes sont possibles. Avantageusement, le plateau est déplaçable automatiquement par le système de déplacement comprenant des moteurs électriques d'entraînement, les moteurs étant com- mandés par impulsions de sorte que la vitesse de déplacement et la position du plateau peuvent être modifiées et réglées avec précision. De préférence, le système de déplacement comprend en outre une unité de commande numérique pour commander le20 mouvement du plateau via les moteurs électriques d'entraînement. Cette commande automatique et variable du plateau facilite l'utilisation et permet le mouvement relativement rapide requis pour reconfigurer une traversée par exemple. De préférence, le mécanisme de transfert de poids est

disposé pour relever et abaisser le plateau (12) sur l'ensemble de rails de guidage à la position de couplage désirée.

Avantageusement, le mécanisme de transfert de poids peut comprendre un moyen prioritaire indépendant incluant une

pompe de secours pour permettre d'effectuer le relevage et30 I'abaissement de façon indépendante, ce qui est spécialement utile pour les situations d'urgence.

Le mécanisme de transfert de poids peut comprendre des contacts de fin de course pour interdire le mouvement du

plateau jusqu'à ce que le plateau ait été complètement relevé.35 Ceci aussi accroît la sécurité de l'appareil.

i 1 2805832 Dans un mode de réalisation préféré, le plateau comprend une plate-forme de support et des moyens de support comprennent lorsque le plateau est dans un état abaissé, et à partir desquelles le poids peut être transféré aux roues via les5 bras de pivot à dépassement de centre lors de l'activation des actionneurs hydrauliques afin de placer le plateau dans un état relevé. On se reporte maintenant à la figure 1ia et on décrit une autre difficulté dans le cas de pistes 304 et de stades

gazonnés. Le steeple-chase consiste à faire courir des chevaux autour d'une piste 304 et à leur faire sauter des obstacles 312.

Les régions 320 du gazon juste après chaque obstacle 312 sont soumises à une forte usure du fait de l'impact répété des chevaux qui touchent terre après leurs sauts. De façon15 similaire, les zones de but de terrains de football sont également soumises à une forte usure. Le maintien de ces régions de gazon dans le même état que le reste de la piste 304

ou du terrain est difficile car il faut du temps pour la repousse du gazon. Toutefois, ces problèmes peuvent être résolus par20 I'utilisation de portions de gazon déplaçables employant la présente invention.

On décrit maintenant des modes préférés de réalisation de la présente invention, à titre d'exemple, avec référence aux dessins annexés. Dans les dessins:25 la figure 1 est une vue en plan schématique d'un système de déplacement de plateau de gazon dans un mode de non course (ouvert), conforme à un premier mode de réalisation de la présente invention; la figure 2 est une vue en plan schématique du système de déplacement de plateau de gazon de la figure 1 dans un mode de course (fermé); la figure 3 est une vue en coupe schématique suivant la ligne A-A de la figure 1, illustrant la configuration d'une paroi de fosse;

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la figure 4 est une vue en coupe schématique à travers le plateau de gazon de la figure 1, illustrant l'agencement du plateau et de son contenu de culture de gazon; la figure 5a est une vue de côté du plateau de gazon et de la plate-forme de déplacement de la figure 1, illustrant les mécanismes de déplacement et de relevage employés dans la plate-forme; la figure 5b est une vue de dessous de la plate-forme de déplacement de la figure 5a, illustrant les mécanismes de déplacement, de relevage et de guidage employés dans la plate- forme; la figure 5c est une vue en coupe du plateau de gazon et de la plate-forme de déplacement de la figure 5a suivant la ligne A-A, illustrant les mécanismes de déplacement, de15 relevage et de guidage employés dans la plate-forme; la figure 5d est une vue en coupe du plateau de gazon et de la plate-forme de déplacement de la figure 5a -suivant la

ligne B-B, illustrant la structure des jambes de support et des contrefiches de la plate-forme;20 la figure 6a est une vue partielle agrandie de la figure 5a, illustrant un mécanisme de pivotement hydraulique de la plate-

forme dans un état relevé; la figure 6b est une vue partielle agrandie de la figure 5a, illustrant le mécanisme de pivotement hydraulique de la plate-

forme dans un état abaissé; la figure 6c est une vue en coupe de la plateforme de déplacement et du plateau de gazon de la figure 2 suivant la ligne C-C, illustrant le plateau de gazon dans une position abaissée, en concordance avec les bords de la piste;30 la figure 6d est une vue en coupe de la plate-forme de déplacement et du plateau de gazon de la figure 2 suivant la ligne C-C, illustrant le plateau de gazon dans une position relevée séparée des bords de la piste; la figure 7 est une vue en plan schématique d'un système de déplacement de plateau de gazon dans un mode ouvert,

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conforme à un deuxième mode de réalisation de la présente invention; la figure 8 est une vue en coupe schématique à travers le plateau de gazon et le bord de la piste de la figure 7, illustrant les profils complémentaires du plateau de gazon et du bord de la piste lorsque le système de déplacement de plateau de gazon est dans une position fermée; la figure 9 est une vue en plan schématique d'un système alternatif de déplacement de plateau de gazon dans un mode ouvert; la figure 10 est une vue en plan schématique du système de déplacement de plateau de gazon de la figure 9 dans un mode fermé; la figure 11a est une vue en plan schématique d'une piste, illustrant une barrière de piste et une zone d'usure du gazon de la piste associée à la barrière; - les figures 1lb et 11c sont des vues en plan schématiques du système de déplacement de plateau de gazon conforme à un troisième mode de réalisation de la présente invention, dans20 des modes ouvert et fermé respectivement; la figure 1 2a est une vue en plan schématique d'un système de déplacement de plateau de gazon conforme à un quatrième mode de réalisation de la présente invention qui est utilisé pour le remplacement de gazon usé sur un terrain de25 sport; la figure 12b est une vue en plan schématique d'un système de déplacement de plateau de gazon qui est une variante du quatrième mode de réalisation et qui est utilisé pour le remplacement de gazon usé sur un terrain de sport;30 les figures 13a et 13b sont des vues en perspective d'un système de plateau mobile pour une traversée de piste conforme à un cinquième mode de réalisation de la présente invention dans des configurations ouverte et fermée les figures 14a et 14b sont des vues en coupe d'une région de rampe de la traversée de piste des figures 13a et 13b,

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illustrant une rampe de la traversée dans des positions abaissée et relevée respectivement; les figures 15a et 15b sont des vues en coupe des parois de fosse de la traversée de piste des figures 13a et 13b, illustrant respectivement une protection pliable dans une position relevée et la protection pliable dans une position abaissée, le plateau de gazon étant en place. On se reporte maintenant aux figures 1 et 2. Un système de déplacement de plateau de gazon 10 dans un premier mode de réalisation de la présente invention comprend un plateau de gazon mobile 12 qui est agencé de manière à être déplaçable, sensiblement perpendiculairement à un bord 14 d'une piste de course 16, entre deux positions représentant chacune un mode de piste différent. Dans un mode de non course (ouvert), le15 plateau de gazon 12, à une première position 18 (figure 1), est espacé d'un intervalle 20 de la piste gazonnée 16. Dans un mode de course (fermé), le plateau de gazon 12 à la deuxième position 22 (figure 2) est adjacent à des bords 23 de la piste 12 qui définissent l'intervalle 20 et il remplit donc l'intervalle 20.20 Dans ce mode de réalisation, le plateau de gazon 12 est prévu sur une plate-forme à roues (voir les figures 5a à 5d et 6a à 6d)

et il est déplaçable entre les première et deuxième positions 18, 22 sur des rails de guidage 24.

Le système de déplacement de plateau de gazon 10 est logé dans une fosse excavée 26 qui empiète partiellement sur une partie de la piste 12 (le bord 14 de la piste 12 étant défini par une barrière marquant la corde 28) . La base de la fosse 26 est nivelée avec une couche de pierres compactées qui procure une surface horizontale sur laquelle on pose les rails de30 guidage 24. Les rails de guidage 24 sont supportés sur des traverses enacier 30 qui s'étendent sur la largeur de la fosse excavée 26 (les limites d'extension ne sont pas représentées sur les figures 1 et 2). La fosse excavée 26 est située à l'intérieur d'une excavation de plus grande surface 32 qui35 permet de donner des caractéristiques spécifiques aux parois

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34 de la fosse. La construction des parois de la fosse est décrite plus loin en détail avec référence à la figure 3. La région 36 entre la limite d'excavation 38 et les parois 34 de la fosse est remblayée et définit une surface de course gazonnée 5 continue sensiblement uniforme sur la piste 16 jusqu'aux parois

34 de la fosse.

Le plateau de gazon 12 est déplacé par un mécanisme d'entraînement électrique qui entraîne les roues de la plate-

forme. La vitesse et le temps de déplacement sont commandés10 par une unité de commande 40 qui est prévue à une extrémité du plateau de gazon 12 et de la plate-forme. Lorsque la plate-

forme se trouve à l'une des première et deuxième positions 18, 22, I'unité de commande 40 agit de sorte que le mouvement est à une vitesse relativement faible. Par contre, entre les première et deuxième positions 18, 22, la vitesse de déplacement est plus grande. Afin que l'unité de commande 40 sache lorsqu'elle doit accélérer ou ralentir le mouvement, la plate-forme est équipée d'un capteur de proximité 42. Deux repères 44 sont prévus à des distances prédéterminées des première et deuxième positions 18, 22. Le capteur 42 détecte lorsque la plate-forme a atteint un repère 44 et il informe l'unité de commande 40 de ce que la plate- forme est à une distance prédéterminée de la première ou deuxième position 18, 22. A ce stade, I'unité de commande 40 réduit la vitesse du déplacement25 pour le positionnement final du plateau de gazon 12 à la fin de sa course, ou bien elle augmente la vitesse de déplacement après le mouvement initial lent au début de sa course. L'énergie électrique requise pour commander le mouvement de la plate-forme et du plateau de gazon 12 est fournie par un générateur à moteur à essence mobile de courant alternatif 240V monophasé (non représenté). Le générateur est placé dans la fosse excavée 26 et l'énergie est amenée à la plate-forme par des câbles d'alimentation (non représentés). Toutefois, I'appareil peut être alimenté par diverses autres35 sources d'énergie, par exemple une alimentation en courant

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alternatif 110V monophasé, une alimentation en courant alternatif 110V triphasé, une alimentation en courant alternatif 240V triphasé, une alimentation en courant alternatif 415V triphasé, une alimentation en courant continu 110V ou une alimentation en courant continu 240V. Le plateau de gazon 12 et une paroi d'entourage de fosse 34 présentent des bords de contact complémentaires. Ces bords sont inclinés de 22,5 par rapport à la verticale et ils permettent la création d'un joint en pression fiable entre le gazon de la10 piste 16 et celui du plateau de gazon 12. Bien qu'on puisse utiliser d'autres angles pour obtenir également un joint fiable, l'angle de 22,5 est actuellement préféré. Dans ce mode de réalisation, la séparation et la mise en contact de ces surfaces complémentaires sont effectuées par relèvement et abaissement15 verticaux du plateau de gazon 12. Afin d'éviter un frottement des bords du plateau de gazon 12 et des parois 34 de la fosse, ce qui pourrait nuire à l'uniformité des bords de gazon, on relève toujours le plateau de gazon 12 avant le mouvement entre les première et deuxième positions 18, 22. De façon20 typique, on relève le plateau 12 de 50 mm environ. Le mécanisme utilisé pour le mouvement du plateau 12 à la fois verticalement et horizontalement est décrit plus loin de façon plus détaillée, avec référence aux figures Sa à 5d et 6a à 6d. Le système 10 comprend également des blocs en forme de coin d'alignement 46 pour aligner le plateau de gazon 12 et la plate-forme à la deuxième position 22, afin d'assurer que les bords du plateau de gazon 12 et l'intervalle de piste 20 sont en alignement. Un bloc en forme de coin d'alignement 46 est placé de manière à rencontrer une extrémité avant 48 de la plate-30 forme et l'autre bloc en forme de coin 46 est placé de manière à rencontrer une extrémité arrière 50. La plate-forme est pourvue d'une unité de guidage réglable à chacune des extrémités avant et arrière 48, 50. Chaque unité de guidage comporte des galets formant tampon qui viennent en contact avec les côtés des35 blocs en forme de coin 46 pour modifier l'alignement latéral de

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la plate-forme si nécessaire. Afin que la plate-forme puisse se

déplacer latéralement sur les rails de guidage 30, les roues de la plateforme sont légèrement surdimensionnées en largeur par rapport à la largeur des rails de guidage 30. 5 On se reporte maintenant à la figure 3 et on décrit de façon plus détaillée la construction des parois 34 de la fosse.

La base de la fosse 26 est nivelée avec la couche de pierres compactées 52 qui s'étend partiellement dans la région 36 entre la paroi de fosse 34 et la limite d'excavation 38 de sorte que la10 paroi 34 peut être érigée sur cette surface de base horizontale. La paroi 34 de la fosse comprend une plaque en acier 54 qui est, lorsqu'elle est montée, verticale sur la plus grande partie de sa hauteur mais qui comporte une extrémité supérieure 56 inclinée à 22,5 par rapport à la verticale 58 à l'opposé de la15 fosse 26. La plaque verticale en acier 54 est supportée par une série de contreforts mutuellement espacés (goussets) 60. Une plaque de base horizontale en acier 62 est également prévue pour supporter les contreforts 60. La région 36 entourant la zone excavée autour de la paroi de fosse 34 est remblayée avec la terre 64 provenant de la région excavée, jusqu'au bord supérieur de la plaque en acier 54 de la paroi de fosse 34. Afin d'amener le niveau du sol 64 jusqu'à celui de la piste 16, on prévoit un matériau de renforcement de bord flexible 66 (tel qu'un matériau de bordure25 VHAFTM) pour retenir le sol 64 ainsi que le gazon 68 au-dessus du niveau du bord supérieur de la partie de plaque en acier 54

de la paroi de fosse 34. Le matériau de renforcement de bordure flexible 66 est un matériau pour herbe synthétique qui est poreux et qui a un coefficient de déformation semblable à30 celui du gazon 68 et du sol 64.

Le matériau de bordure 66 est placé de manière à s'étendre à partir du haut de la partie verticale de la plaque en acier 54 de la paroi de fosse 34, le long et au-delà de sa partie inclinée 56, et à revenir dans la terre 64 vers la limite35 d'excavation 38. De cette façon, le matériau de bordure 66 est

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encré dans la terre 64 et il constitue un support pour un bord incliné 70 de la terre et du gazon qui est une continuation de la partie inclinée 56 de la plaque en acier 54 de la paroi de fosse 34. Dans le présent mode de réalisation, la surface gazonnée 68 est à 150 mm au-dessus du sommet de la partie inclinée 56 de la plaque en acier 54 de la paroi de la fosse. La raison de cet espacement est de permettre une distorsion de la surface gazonnée 68 d'une manière similaire à celle d'une surface de piste gazonnée naturelle lorsqu'un sabot de cheval frappe la10 surface dans la région du bord incliné 70 du gazon et de la terre. La région d'entourage 36 est garnie et nivelée avec de la terre arable ayant une surface de gazon supérieure semblable à celle d'une surface de gazon de la piste. Les traverses en acier 30 qui s'étendent sur la largeur de la fosse excavée 26 reposent sur la couche de pierres compactées 52 et elles sont boulonnées et soudées à la partie inférieure de la plaque en acier 54 de la paroi 34 de la fosse. Cela assure un support rigide suffisant pour les traverses 30 afin de leur permettre de supporter le poids important du20 plateau de gazon 12 sans distorsion ni flexion en particulier lorsqu'il y a un mouvement du plateau 12, ce qui assure que le plateau 12 reste horizontal pendant son utilisation. La figure 4 représente un profil du plateau de gazon 12 sans la plate-forme à roues. Le plateau 12 comprend une base rectangulaire 80 à parois montantes 82, bien qu'une seule soit représentée sur la figure 4. Les parois latérales 82 comprennent une partie verticale 84 et une partie inclinée 86 qui s'étend au- delà de la partie verticale 84 suivant un angle de 22,5 par rapport à la verticale. La partie inclinée 86 sert de guidage pour30 un matériau flexible de renforcement de bord 88 qui est adjacent à la paroi latérale 82 et qui s'étend au-delà de celle-ci pour définir un bord incliné 86 du plateau 12 suivant un angle de 22,5 par rapport à la verticale. Le matériau de bordure 88 s'étend et est rabattu dans le milieu du plateau 12 d'une35 manière similaire au matériau de bordure 66 de la construction

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de paroi de fosse comme déjà décrit. Le bord incliné 90 ainsi formé est complémentaire de celui de la paroi de fosse 34. Le plateau 12 contient plusieurs couches de matières qui permettent la croissance du gazon 92 sur la surface supérieure du plateau 12 d'une manière similaire à celle d'une piste 16. Plus particulièrement, le plateau de gazon 12 comprend une grille de drainage 94 placée sur le fond du plateau 12. La grille de drainage 94 permet d'évacuer l'eau en excès du plateau 12. La grille de drainage 94 est recouverte d'un grillage en matière10 plastique 96 (un grillage de matière plastique NetionTM dans ce mode de réalisation) et d'une couche 98 de LytagTM. Le LytagTM 98 constitue un agrégat grossier pour le drainage de l'eau en excès et le grillage en matière plastique 96 empêche

simplement l'agrégat grossier d'être entraîné dans la grille de15 drainage 94. Une couche relativement épaisse de terre arable retenant l'humidité 100 est prévue comme milieu d'enracinement au-

dessus de la couche_.98 de LytagTM. Du sable moyennement fin est mélangé dans la surface de la couche arable supérieure 100 pour constituer une couche supérieure de milieu de culture 10220 sur laquelle se trouve la couche de gazon 92.

On décrit maintenant de façon plus détaillée la plate- forme à roues 110 avec référence aux figures 5a à 5d et 6a à 6d. La plate-forme 110 comprend essentiellement une ossature de support, un dispositif de relevage pour la montée et la descente de la plate-forme 110, un mécanisme d'entraînement pour déplacer la plate-forme 110 le long des rails de guidage 24, et un système de guidage pour aligner la plate-forme 110 par rapport aux rails de guidage 24. Le mécanisme d'entraînement consiste en huit roues 112 dont quatre sont30 entraînées par des moteurs électriques d'entraînement 114. Le dispositif de relevage comprend huit vérins hydrauliques à double effet 116 qui agissent par l'intermédiaire d'un bras de pivot 118 sur des roues respectives 112 de manière à les amener en contact avec les rails de guidage 24 ou à les35 éloigner de ceux-ci, et également pour relever ou abaisser la

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plate-forme 110 par rapport aux rails de guidage 24. Le système de guidage comprend deux dispositifs à galets 120 à chaque extrémité de la plate-forme 110. On décrit maintenant ces composants de façon plus détaillée. 5 L'ossature de la plate-forme 110 a été calculée au moyen d'un programme d'analyse de contrainte sur ordinateur. Elle a été conçue de manière à être très rigide sans utiliser des quantités excessives d'acier afin de maintenir le poids à une valeur minimale. Des supports obliques judicieusement placés10 122 et des entretoises obliques 124 assurent que les grandes surfaces du plateau de gazon 12 sont supportées par dix jambes

de support 126, c'est-à-dire dix noeuds simples. Par incorporation des vérins hydrauliques 116 dans l'ossature, on maintient la hauteur totale de la plate-forme 110 à une valeur15 minimale.

La masse de la plate-forme est répartie par l'intermédiaire des jambes de support 126 et des entretoises obliques 124 vers le bas sur dix patins 128 régulièrement espacés en forme de C qui reposent sur le dessus des rails de guidage 24. Chaque20 patin 128 est situé à l'extrémité d'une jambe de support correspondante 126. Chaque patin 128 peut être réglé au moyen de garnitures (non représentées) afin d'assurer l'élimination des discordances de hauteur entre les patins et d'obtenir la hauteur totale correcte.25 Comme déjà indiqué, il est essentiel de relever la plateforme 110 avant d'effectuer tout mouvement horizontal, afin d'assurer que les bords de gazon 70, 104 ne frottent pas les uns contre les autres. On se reporte maintenant plus particulièrement aux figures 6a à 6d. On relève la plate-forme30 110 à partir de la position de repos et la masse est progressivement transférée des patins 128 en forme de C aux huit roues régulièrement espacées 112 au moyen d'un mécanisme pivotant hydraulique 116, 118 Les figures 6b et 6c illustrent le dispositif de relevage et la plate-forme 110 dans35 une configuration abaissée et les figures 6a et 6d illustrent le

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dispositif de relevage et la plate-forme 110 dans une configuration relevée. En particulier, la figure 6c illustre l'action de coincement vertical du plateau de gazon 12 entre les côtés de la piste 16 qui définissent l'intervalle 20. Cette action de 5 coincement est une des caractéristiques essentielles pour obtenir un joint continu fiable entre les bords de la piste et les bords du plateau de gazon 12. Les huit mécanismes pivotants hydrauliques 116, 118 constituent les points d'appui du dispositif de relevage. Chacun de ces mécanismes 116, 118 utilise un vérin hydraulique 116 qui est monté par un tourillon dans l'ossature de la plate-forme tandis qu'une chape d'extrémité de tige 130 est montée à une extrémité d'un bras de pivot correspondant 118. Chaque roue 112, qui a une construction à double joue, est placée à I'extrémité opposée du bras de pivot 118. Le bras de pivot 118 est monté centralement sur un support de pivot 132 afin d'obtenir un rapport de levage de un pour un. On peut régler chaque mécanisme pivotant 116, 118 pour assurer que toutes les roues 112 sont en contact avec les rails de guidage 2420 lorsqu'elles sont relevées. Cela est obtenu par montage des tourillons 134 des vérins 116 dans des plots excentriques 136 qui peuvent être placés dans six positions pour donner six positions de hauteurs légèrement différentes réparties sur une plage de 15mm.25 La plate-forme 110 est relevée et abaissée en restant constamment horizontale. On utilise un répartiteur de débit (non représenté) pour distribuer de façon égale le fluide hydraulique à chacun des huit vérins hydrauliques 116. Cela engendre une montée et une descente égales de la plate-forme 110, ce qui assure que le gazon 92 sur le plateau 12 se raccorde au gazon environnant 68 de la piste 16 avec précision et de façon parfaitement répétable. Les quatre roues 112 les plus extérieures sont entraînées au moyen de moteurs à réducteur 114 commandés par convertisseur. Le convertisseur (non représenté) permet de

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régler exactement la vitesse des moteurs à partir de vitesses très basses, par exemple de 1 Hz jusqu'à 50 Hz, ce qui correspond à une vitesse minimale de 1 mm/s environ jusqu'à une vitesse maximale de 50 mm/s environ. Cette valeur pourrait5 même être augmentée avec des moteurs différents acceptant 87 Hz et donc une vitesse maximale de 87 mm/s (5,22 m/min) environ. On peut même atteindre des vitesses plus grandes jusqu'à 15 m/min par réglage du rapport d'engrenages ou du diamètre de roue, bien que cela ne soit pas nécessaire dans le10 présent mode de réalisation. Le convertisseur effectue la commande complète de chaque moteur 114 en synchronisme pour assurer que les vitesses sont constamment accordées. L'unité de commande 40 (voir les figures 1 et 2) comprend un contrôleur logique programmable (PLC) pour commander le mouvement de la plate-forme 110 via les moteurs électriques 114. Le PLC est également relié à une combinaison de contacts de fin de course (non représentés) et de capteurs de proximité 42. La fonction des capteurs de proximité 42, comme déjà décrit, est d'augmenter ou de diminuer la vitesse de mouvement de la plate-forme 110 aux extrémités de sa course, afin de garantir un fonctionnement sûr. Dans le présent mode de réalisation, les derniers 300 mm de course définissent la région de faible vitesse qui est franchie avant que la plate-forme 110 s'arrête automatiquement à la position correcte de fin de25 course. En outre, les contacts de fin de course sont prévus pour empêcher la plate-forme 110 d'être entraînée horizontalement avant qu'elle soit complètement relevée, afin d'éviter de détériorer les bords de gazon coopérants 70,104. L'unité de commande 40 comprend également un bloc d'alimentation hydraulique (non représenté) qui commande le fonctionnement des vérins hydrauliques 116 du mécanisme de relevage. Le bloc d'alimentation hydraulique comprend une pompe manuelle qu'on peut actionner pour relever ou abaisser la plate-forme dans le cas d'une défaillance du bloc35 d'alimentation hydraulique. Une électrovanne prévue sur le bloc

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d'alimentation hydraulique comporte également une commande de priorité manuelle de sorte qu'on peut manuellement effectuer une commutation entre les configurations de montée et de descente. La pompe manuelle est démontable pour empêcher 5 une intervention non autorisée. Le PLC commande également le séquencement de temps du fonctionnement du bloc d'alimentation hydraulique et des vérins 116. Le mécanisme d'entraînement est commandé à distance par un utilisateur via l'unité de commande 40, au moyen d'une boîte de commande suspendue à un câble volant (non représenté) . Celui-ci peut être enlevé rapidement et facilement lorsqu'on ne l'utilise pas. Les commandes prévues sur la boîte suspendue sont Montée, Descente, Avant, Arrière et Arrêt d'Urgence.15 Comme déjà indiqué, le système de guidage comprend deux dispositifs de guidage réglables 120, un à chaque extrémité de la plate-forme 110, qui logent des ensembles de galets comportant chacun deux galets de guidage 138. Les galets de guidage 138 de chaque dispositif 120 sont placés, en20 utilisation, de manière à s'appliquer autour du bloc de guidage 46 fixé au plancher 52 de la fosse lorsque la plate-forme 110 se trouve à la deuxième position 22. Les blocs de guidage 46 sont effilés dans la direction de déplacement du plateau de gazon 12 de sorte que, lorsque le plateau 12 se déplace et que les galets25 138 s'appliquent autour de ces blocs, aucun choc n'est communiqué au système de guidage ou à l'ossature d'entourage de la plate- forme 110 et au plateau de gazon 12. Chaque ensemble de galets est monté sur deux rails de guidage de précision 140, du type habituellement utilisé dans des applications de très grande précision telles que des machines à commande numérique et des dispositifs de métrologie. Cela permet à l'ensemble de galets de flotter d'un côté à l'autre mais de rester rigide dans toutes les autres directions. On utilise ensuite un mécanisme de vérin à vis (non35 représenté) comportant un moyen d'entraînement à volant

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manuel pour fixer la position de l'ensemble de galets sur les rails de guidage 140. Il est impossible de ramener le vérin à vis en arrière, de sorte que l'ensemble du dispositif reste rigide. Si, pour une raison quelconque, les intervalles entre les bords du5 plateau de gazon 12 et la paroi 34 de la fosse deviennent irréguliers (défaut d'alignement), il est très facile de rétablir la position précise requise, simplement par une rotation de quelques tours des volants. Dans le cas improbable d'une perte totale d'alimentation du système, on peut relever ou abaisser la plate-forme 110 au moyen de la pompe manuelle précitée sur le bloc d'alimentation

hydraulique et on peut ensuite l'amener à une position quelconque qui pourrait normalement être atteinte, au moyen d'un mécanisme de treuil (non représenté) pour remplacer les15 moteurs d'entraînement 114.

Le mécanisme de treuil est monté sur la paroi arrière de la fosse 26 et il peut être relié à l'arrière de la plate-forme 110 pour la retirer de la deuxième position 22 et l'amener à la première position 18 (mode de non course). D'autre part, le20 treuil peut être connecté à l'avant de la plate-forme 110 via une poulie de renvoi (non représentée) montée sur une paroi avant de la fosse 26 qui coïncide avec le bord avant 118 du plateau de gazon 12 en utilisation, lorsqu'on veut tirer la plate-forme vers la deuxième position 22 (mode de course).25 Le premier mode de réalisation de la présente invention est un système prototype 10 de déplacement de plateau de gazon qui a été essayé et qui a fonctionné effectivement. L'essai principal a consisté à faire courir des chevaux sur le plateau de gazon 12 lorsqu'il est en mode de course et à30 déterminer si les chevaux perçoivent une différence. Les chevaux de course sont remarquablement sensibles à la surface de la piste et il est étonnamment facile de déterminer des différences dans la surface de course par contrôle des réactions d'un cheval. Un point particulièrement important a été la35 réaction des chevaux lorsqu'un sabot touche terre à l'endroit du

joint entre le plateau de gazon 12 et le gazon 68 de la piste.

Les essais ont montré que les chevaux ne semblent pas ressentir la portion artificielle de la piste 16 constituée par le plateau de gazon 12 différemment du reste du gazon naturel 685 de la piste même lorsque le sabot du cheval touche terre à l'endroit du joint. En outre, des essais en laboratoire ont montré

que, dans des conditions d'impact simulées, le coefficient de déformation du gazon à l'endroit des bords du plateau de gazon et de la piste est sensiblement le même, de sorte qu'un cheval10 de course ne doit pas pouvoir percevoir une différence.

On décrit maintenant un deuxième mode préféré de réalisation de la présente invention, avec référence aux figures 7 et 8. Ce deuxième mode de réalisation est un système de déplacement de plateau de gazon 150 qui est prévu comme une partie d'un croisement reconfigurable 152 entre une piste gazonnée 154 et une route 156. Plus particulièrement, le deuxième mode de réalisation traite les problèmes soulignés dans l'introduction en ce qui concerne de tels croisements existants sur des pistes. La construction du plateau de gazon20 158 est gouvernée par l'exigence générale que le croisement 152 puisse être reconfiguré avant une réunion de courses. De façon typique, le croisement 152 doit pouvoir être changé d'une

configuration de non course (mode de non couse) en une configuration de course (mode de course) en 30 minutes au25 maximum.

Le système de déplacement de plateau de gazon 150 est semblable dans beaucoup d'aspects à celui du premier mode de réalisation et, afin d'éviter une répétition inutile, seules les différences sont décrites ciaprès. Une des différences les plus30 importantes est que le plateau de gazon 158 est déplacé suivant un arc sur des rails courbes 160 entre les première et deuxième positions mutuellement espacées 162, 164. On déplace le plateau de gazon 158 de manière à obtenir que, dans un mode de non course, il soit stocké en dehors de la ligne de

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la route 156. dans une zone de rangement de palette 166, comme on le voit mieux sur la figure 7. Les bords 168 de la piste 154 de chaque côté du croisement de route 152 sont courbes. Les bords 168 de la piste ont un rayon de courbure constant mais différent et les deux bords 168 ont le même centre de courbure 170. Le plateau de gazon 158 présente des bords courbes sensiblement complémentaires 172 pour coopération avec les bords courbes 168 de la piste 154. Toutefois, bien que cela ne soit pas représenté sur la figure 7, la courbure des bords 172 du plateau de gazon est légèrement évasée, ce qui crée une forme en coin courbe pour ajustement dans l'intervalle 174 de la piste 154 ayant des bords courbes parallèles 168. Le terme "évasé" signifie que la plus courte distance orthogonale entre les bords15 172 du plateau 158 augmente légèrement du bord de tête 176 au bord de queue 178 du plateau 158. Il en résulte que le plateau de gazon 158 se coince latéralement dans l'intervalle 174 de la piste 154 s'il est entraîné assez loin. Les détails de l'accouplement vertical entre les parois courbes du plateau de

gazon et les bords 168 de la piste sont décrits plus loin avec référence à la figure 8.

Les rails courbes 160 ont également un rayon de courbure constant mais différent, les deux rails 160 ayant une courbure centrée sur le même point 170. Cela assure effectivement que25 les rails courbes 160 sont toujours sensiblement équidistants l'un de l'autre, ce qui simplifie la construction de la plate-forme sur roues de ce système de transport sur rails. Le deuxième mode de réalisation comprend des blocs d'alignement en forme de coin 180, comme dans le premier mode de réalisation, pour aligner les bords du plateau de gazon 158 avec ceux de la piste 154 à la deuxième position 164. Toutefois, il serait compliqué de placer ces blocs en forme de coin 180 centralement encastrés au milieu de la route 156. Par conséquent, on prévoit deux blocs courbes d'alignement en35 forme de coin 180, un de chaque côté de la route 156, à la fois

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aux extrémités avant et arrière 182,184 de la deuxième position 164. Quatre ensembles complémentaires de galets en tampon (non représentés) sont prévus à des endroits correspondants sur la face inférieure de la combinaison de la plate-forme mobile sur roues et du plateau 158, pour attaquer les blocs courbes d'alignement en forme de coin 180 en utilisation afin de modifier l'alignement latéral du plateau 158 avec les bords courbes 168 de la piste si nécessaire. Dans le mode de course, le plateau 158 est placé à la deuxième position 164. Pour cela, on relève le plateau 158 qui se trouve à la première position 162. (la zone de rangement de palette 166), on l'amène à la deuxième position 164 puis on l'abaisse pour l'accouplement avec les bords 168 de la piste 154. Le plateau abaissé 158 forme un coin effectif entre les bords courbes 168 de la piste 154, comme dans le mode de réalisation précédent. Les mécanismes intervenant dans le mouvement du plateau 158 sont plus puissants que dans le précédent mode de réalisation puisque le plateau de gazon 158 est beaucoup plus grand et donc beaucoup plus lourd. La plus20 grande puissance est fournie par des moteurs électriques plus puissants pour l'entraînement des roues de la plate-forme et par des vérins hydrauliques additionnels prévus dans la structure de la plate-forme. Du fait de la plus grande dimension du système de déplacement de plateau de gazon, la hauteur à25 laquelle le plateau de gazon 158 est soulevé est augmentée à mm. Lorsque le plateau 158 est amené de la première position 162 à la deuxième position 164, le contact entre le plateau de gazon 158 et les bords de la piste 154 se présente comme illustré en coupe sur la figure 8 (pour faciliter la compréhension, un léger intervalle entre les bords 168, 172 de la piste 154 et du plateau de gazon 158 a été artificiellement introduit sur la figure 8; toutefois, il est entendu qu'il n'existe pas un tel intervalle en pratique lorsque le plateau de gazon35 158 est dans sa position abaissée d'accouplement). Chacun des bords courbes 168 de la piste a une structure de retenue en béton 186 comportant une partie de base 188 et une partie montante 190. La partie montante 190 constitue un support pour un matériau de bordure (non représenté) qui permet d'incliner le5 bord 168 de la piste suivant un angle prédéterminé par rapport à la verticale, d'une manière semblable à celle du mode de réalisation

précédent.

Le plateau de gazon 158 peut être facilement ramené à la première position 162 à partir de la deuxième position 164 à la fin de la réunion de courses, par simple inversion de la procédure décrite ci-dessus pour l'accouplement du plateau de gazon 158 et de la piste 154. Le mouvement entre les première et deuxième positions prend normalement dix minutes, ce qui est inférieur au temps maximal admissible de trente minutes.15 Du fait du plus grand poids du plateau de gazon, le déplacement du plateau entre les première et deuxième

positions dans le cas d'une panne d'alimentation est effectué à l'aide d'un véhicule tel qu'un tracteur ou une jeep remorquant le plateau de gazon. Afin de faciliter cette procédure de secours,20 le plateau de gazon est muni d'un crochet de remorquage (non représenté) pour liaison au véhicule.

Le plateau de gazon 158 présente une surface de contact complémentaire 172 formée de la même façon que dans le premier mode de réalisation. La plate-forme sur roues, qui n'est25 pas représentée sur la figure 8, supporte le plateau de gazon 158 du deuxième mode de réalisation et elle est semblable à celle du premier mode de réalisation à l'exception de sa forme et de sa dimension. Les rails de guidage 160 pour diriger les roues de la plate-forme sont encastrés dans la route 156 de30 sorte que, lorsqu'ils ne sont pas utilisés pour supporter le plateau de gazon 158, ils ne gênent pas les véhicules utilisant la route 156 du croisement 152. On décrit maintenant un système alternatif de croisement de pistes, avec référence aux figures 9 et 10. Il existe diverses similitudes entre le système alternatif et les premier et

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deuxième modes de réalisation déjà décrits. Pour simplifier, la

description ci-après se concentre sur les différences. La différence la plus importante entre le second mode de réalisation et le système alternatif est que deux plateaux de

gazon mobiles 200, 202 et leurs plates-formes de support respectives sont prévus pour remplir l'intervalle 204 de la piste 206. L'utilisation de deux plateaux de gazon mobiles 200, 202 est une variante du précédent mode de réalisation mais on atteint encore le but de permettre l'utilisation normale de la10 route 208 lorsque le système de déplacement de plateau de gazon 210 est dans un mode de non course. Le mouvement de

chaque plateau de gazon 200, 202 dans ce système alternatif est plus simple que dans le second mode de réalisation, en ce qu'il s'agit seulement d'un mouvement en ligne droite,15 alternativement le long d'un chemin rectiligne.

On décrit maintenant le mouvement des plateaux de gazon , 202 appelés dans ce qui suit palette N 1 et palette N .2. Sur la figure 9, les palettes N 1 et N 2, désignées par 200, 202, sont placées sur un côté de la route 208.La palette 200 N 1 est20 placée dans la piste 206 et elle a une direction de mouvement le long de la ligne de course 212 de la piste 206. La palette 202 N 2 est placée sur le côté de la piste 206 et elle a une direction de mouvement qui est parallèle à l'axe de la route 208. Par conséquent, lorsqu'on désire fermer le croisement 214 aux25 véhicules routiers et le placer en mode de course, on fait alors glisser la palette 200 N 1 en travers de la route 208, de sa

position représentée sur la figure 9 à sa position représentée sur la figure 10. L'intervalle laissé par le mouvement de la palette 200 N 1 est ensuite rempli par le mouvement de la30 palette 202 N 2 de sa position représentée sur la figure 9 à sa position représentée sur la figure 10.

Un bord de tête 216 de la palette 200 N 1 présente une forme et un profil appropriés pour venir en contact et s'accoupler avec un premier bord 218 de la piste 206 sur le côté35 opposé de la route 208. Toutefois, un bord de queue 220 de la palette 200 N 1 présente un profil différent à un deuxième bord

222 de la piste 206, de sorte qu'il y a un intervalle entre eux.

Les bords de tête et de queue 224, 226 de la palette 202 N 2 n'ont pas besoin de s'accoupler à une partie quelconque de la piste 206 et ils ne sont donc pas spécifiquement profilés pour un contact complémentaire. Par contre, les formes et les profils des grands côtés 228 de la palette 202 N 2 sont essentiels dans ce mode de réalisation. Un grand côté 228 est configuré de manière à concorder et à venir en contact avec le bord de10 queue 220 de la palette 200 N 1, et l'autre grand côté 228 est configuré et profilé pour venir en contact avec le deuxième bord 222 de la piste 206 en utilisation. A ce sujet, la palette 202 N 2 a une forme en coin pour remplir la région en forme de coin entre le deuxième bord 222 de la piste 206 et le bord de queue15 220 de la palette 200 N 1, comme représenté sur la figure 10. Plus particulièrement, la largeur de la palette 202 N 2 à son bord de tête 224 est plus petite que sa largeur à son bord de queue 226 de sorte que, lorsqu'on amène la palette 202 N 2 dans son mode de course (figure 10), la forme du plateau de20 gazon 202 engendre une action de coincement latéral qui presse la palette 200 N 1 contre le premier bord 218 de la piste

et la palette 202 N 2 contre le deuxième bord 222 de la piste. Ainsi, on utilise la palette 202 N 2 pour réaliser un joint efficace entre les bords 218, 222, 216, 228 de la piste 206 et25 des plateaux de gazon 200, 202.

Contrairement aux deux modes de réalisation précédents, le système alternatif n'emploie pas de bords gazonnés inclinés en chevauchement. Les premier et deuxième bords 218, 222 de la piste 206, les bords de tête et de queue 216, 220 de la30 palette 200 N 1 et les bords 228 des grands côtés de la palette 202 N 2 présentent tous des surfaces de contact complémentaires sensiblement verticales. Dans ce cas, le matériau flexible de renforcement de bord s'étend verticalement à partir des extrémités des parois latérales montantes du plateau de gazon de manière à fournir un support pour les bords

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flexibles 216, 220, 228 de chaque plateau de gazon 200, 202.

Le matériau flexible de renforcement de bord est placé de manière à s'étendre légèrement au-delà de la ligne verticale de chaque paroi latérale montante du plateau de gazon. Cela 5 permet d'obtenir un bon contact entre les côtés de chaque plateau de gazon 200, 202 et les parois latérales flexibles complémentaires 220, 228 de l'autre plateau de gazon 200, 202, ou le bord de piste 218, 222, lorsqu'on rapproche les deux plateaux.10 Dans le second mode de réalisation, il n'y a que peu ou pas de mouvement relatif dans l'établissement d'un joint entre les bords flexibles de la piste 16, 154 et le plateau de gazon 12, 158, lorsqu'ils ont été mis en contact. Cela minimise l'usure des bords flexibles du plateau de gazon 12, 158 et de la piste 16, 154 puisqu'il y a très peu de frottement des surfaces lorsqu'elles sont en contact. Toutefois, dans le système alternatif, puisque les bords flexibles à la fois des plateaux de gazon 200, 202 et de la piste 206 sont sensiblement verticaux, lorsqu'on abaisse ou relève chaque plateau de gazon 200, 20220 dans sa position de contact, il y a un mouvement relatif entre les surfaces des bords flexibles. Cela engendre un plus grand frottement et une usure entre les bords flexibles du plateau de gazon et de la piste 216, 218, 220, 222, 228. L'usure a une double conséquence. Premièrement, un intervalle linéaire s'ouvre entre le premier bord 218 de la piste 206 et la palette 200 N 1. Deuxièmement, l'intervalle en forme de coin entre le bord de queue 220 de la palette 200 N 1 et le deuxième bord 222 de la piste 206 augmente de dimension. Ces augmentations pourraient normalement créer des intervalles30 dangereux entre les deux plateaux de gazon 200, 202 et/ou entre les plateaux de gazon 200, 202 et les bords 218, 222 de la piste 206. Toutefois, par prolongement de la course des deux plateaux de gazon 200, 202, au-delà de ce qui serait normalement nécessaire, on peut résoudre ce problème. En35 particulier, un élargissement de l'intervalle entre le deuxième

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bord 222 de la piste 206 et le bord de queue 220 de la palette N I1 est limité du fait que la palette 202 N 2 présente une forme en coin. Le mouvement additionnel de la palette 202 N 2 assure que la dimension de l'intervalle est minimisée à une5 valeur acceptable à l'endroit des bords flexibles afin d'assurer un joint fiable entre les plateaux de gazon mobiles 200, 202 et les bords fixes 218, 222 de la piste 206. Une autre différence entre le système alternatif et les premier et second modes de réalisation est qu'on n'utilise pas de rails de guidage et de platesformes sur roues pour déplacer les plateaux de gazon 200, 202. A la place, le mouvement des plateaux de gazon 200, 202 est effectué au moyen de patins à air comprimé ou de coussins de portée à air comprimé (non représentés), tels que ceux qui sont fabriqués sous la marque15 Hovair TM pour relever les combinaisons du plateau de gazon , 202 et de la plateforme au-dessus du sol. On a utilité ces patins à air dans le passé avec des systèmes de déplacement

de plateau de gazon et on ne les décrit donc pas ici en détail puisqu'ils sont bien connus.20 Les patins à air soulèvent effectivement le plateau de gazon 200, 202 et la plate-forme légèrement par rapport au sol.

Une fois qu'un plateau de gazon 200, 202 a été soulevé, on peut le pousser ou le tirer manuellement pour l'amener à sa position désirée, ou bien on peut utiliser un mécanisme de25 déplacement simple (tel qu'un treuil décrit dans le premier mode de réalisation) pour communiquer un mouvement latéral unidirectionnel au plateau de gazon. Pendant son mouvement, il faut assurer que le mouvement reste sensiblement rectiligne. Par conséquent, le dispositif de guidage du système de30 déplacement de plateau de gazon est prévu non seulement aux deuxièmes positions respectives 230, 232 (contact avec la piste) des plateaux de gazon 200, 202 mais également sur la longueur de la course de chaque plateau de gazon à partir des premières positions 230, 232. Le dispositif de guidage inclut35 une pluralité de blocs de guidage d'alignement latéral (non représentés) qui coopèrent avec des éléments de guidage sur chaque plateforme pour empêcher un défaut d'alignement de chaque plateau de gazon pendant son mouvement respectif. L'utilisation de patins à air simplifie la conception des plates-formes de support de plateau de gazon en ce qu'aucun système de relevage hydraulique, bras de pivot et mécanisme motorisé d'entraînement de roue à joues n'est nécessaire. Toutefois, toutes les surfaces de sol sur lesquels les plateaux 200, 202 doivent se déplacer et qui sont en béton doivent être préparées de façon appropriée pour des patins à air. Dans le présent mode de réalisation, on applique une finition pour flottaison aux surfaces supérieures des dalles en béton armé qui constituent les chemins 234 pour les patins à air. Les surfaces de ces chemins doivent être aussi lisses que possible15 et, de façon typique, les ondulations doivent être dans des limites de +2% dans 3000 mm, par exemple, dans les régions

critiques de déplacement sur coussin d'air. Les autres régions 236 entre les chemins 234 doivent être légèrement en pente pour permettre l'évacuation d'eau.

On considère maintenant certains des autres aspects spécifiques de ce système alternatif. Cinq chemins en béton lisse 234 sont prévus en travers de la route 208 pour les patins à air de la palette 200 N 1. Chacun de ces chemins 234 est situé au-dessous du niveau de la route 208, pour éviter leur détérioration par la circulation des véhicules. Chaque chemin 234 est protégé par une palette à doigts (non représentée) et un couvercle en métal 238 lorsque le système de déplacement de plateau de gazon est dans un mode de non course. Les palettes à doigts fournissent un support pour les couvercles en métal 238 lorsque le système de déplacement de plateau de gazon est dans un mode de non course. Les palettes à doigts et les couvercles en métal 238 sont fixés à la plate- forme de la palette 200 N 1 à son bord de tête 216, et chaque palette à doigts comporte également trois patins à air sur sa face inférieure pour supporter le poids de la palette à doigts. Lorsque la

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palette 200 N 1 glisse vers le premier bord de piste 218, les

palettes à doigts et les couvercles 238 sont poussés dans cinq chambres de réception correspondantes ou "garages" 240 prévus sous la piste 206.5 La palette 202 N 2 est pourvue d'un couvercle 242 pour maintenir un accès routier le long du côté de la piste 206.

L'accès au couvercle 242 s'effectue via une rampe 244 et cela permet à des véhicules motorisés, tels que des tondeuses à gazon, de continuer à accéder à la piste 206 et également aux10 surfaces supérieures des plateaux de gazon 200, 202. Deux tranchées 246 sont prévues à chaque extrémité de la fosse excavée 248 de retenue de plateau de gazon. Ces tranchées 246 permettent l'installation de "remorqueurs", c'est-à-dire d'un appareil pour tirer les plateaux de gazon 200, 202 et les amener en position en cas de défaillance des patins à air. Chacune des tranchées 246 est accessible par une rampe respective 250. A la fois les tranchées 246 et les rampes 250 sont protégées par des couvercles temporaires respectifs 252. Toutefois, le couvercle 252 de la tranchée de la palette N 2 est en fait fixé à20 la plate-forme de la palette 202 N 2 elle-même et, lorsque la palette 202 N 2 se déplace, le couvercle de tranchée 252 se déplace également pour découvrir la tranchée 246. La figure 9 illustre les deux intervalles en forme de coin 254 sur les côtés des plateaux de gazon 200, 202, qui font partie de la fosse excavée 256 dans laquelle se déplacent les plateaux de gazon 200, 202. Ces deux intervalles 254 sont temporairement couverts avec des couvercles légers et faciles à enlever respectifs 258 lorsque le système est dans le mode de non course. De plus, pour faciliter l'accès des véhicules30 motorisés au-dessus des intervalles en forme de coin 254, un couvercle de portée de charge 260 est prévu en alignement avec le couvercle d'accès 242. Le groupe de fourniture d'énergie et d'air comprimé requis pour le fonctionnement du système de déplacement de plateau de gazon est logé à distance des plateaux de gazon 200, 202 et

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de la fosse excavée 256. Des conduites d'air comprimé et des câbles d'alimentation (non représentés) amènent l'air comprimé et l'énergie électrique de l'endroit distant aux plateaux de gazon 200, 202. 5 Bien que le système alternatif ait été décrit comme ayant des profils de bord verticaux sur toutes les surfaces coopérantes, il est entendu que les profils de bord inclinés décrits dans les premier et deuxième modes de réalisation peuvent également être utilisés pour obtenir l'accouplement10 étroit des bords des plateaux de gazon et de la piste 216, 218, 220, 222, 228. Plus particulièrement, les premier et deuxième bords 218, 220 de la piste 206 peuvent avoir des bords inclinés à l'opposé de la fosse excavée 256 comme dans les premier et deuxième modes de réalisation, le bord de queue 220 de la palette 200 N 1 peut avoir un bord incliné vers son bord de tête 216, et le bord 228 du grand côté de la palette 202 N 2 peut avoir un bord incliné à l'opposé de son autre bord 228. De cette façon, la palette 202 N 2 vient en chevauchement sur le bord de queue 220 de la palette 200 N 1.20 On décrit maintenant un troisième mode de réalisation de la présente invention, avec référence aux figures 1l 1b et 11c. Le

troisième mode de réalisation emploie un système à plateau unique 300 à mouvement rectiligne comme dans le premier mode de réalisation. Par conséquent, pour éviter une répétition25 inutile, la description ci-après concerne les différences entre les premier et troisième modes de réalisation.

Le plateau de gazon 302 est sensiblement plus long que dans le premier mode de réalisation, la longueur étant au moins le double de la largeur de la piste 304. De façon similaire, les30 rails de guidage s'étendent sur au moins le triple de la largeur de la piste 304. Par ailleurs, le mouvement et la structure du plateau de gazon 302 et de la plate-forme sur roues sont sensiblement comme décrit plus haut. Le plateau de gazon 302 est conçu pour être déplaçable entre deux positions qui conviennent toutes deux pour une

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course sur la piste. Dans une position, une première moitié 308 du plateau de gazon 302 fait partie de la piste 304 tandis qu'une deuxième moitié 310 n'est pas alignée avec la piste 304 (figure 11 lb). A l'autre position, la deuxième moitié 310 est alignée avec la piste 304 et la première moitié 308 est hors d'alignement (figure 1l 1c). En utilisation, lorsque les chevaux franchissent un obstacle 312, ils touchent terre sur une moitié 308 du plateau de gazon 302. La surface gazonnée de cette moitié 308 du10 plateau 302 s'use inévitablement du fait du degré élevé d'impact. Une fois que l'usure a atteint un niveau prédéterminé, on amène le plateau de gazon 302 dans son autre position de sorte que la région de surface usée 314 du plateau de gazon 302 ne se trouve plus sur la ligne de course, et l'autre moitié

310 du plateau de gazon 302 qui n'est pas usée vient sur la ligne de course pour présentation aux sabots des chevaux.

Un couvercle (non représenté) est prévu sur les parties ouvertes de la fosse excavée 316. Cela empêche un accès non

autorisé au système de déplacement de plateau 300 et minimise20 également le risque de surprendre les chevaux lorsqu'ils franchissent l'obstacle 312.

Un système similaire de remplacement de gazon usé suivant un quatrième mode de réalisation de la présente invention peut être utilisé pour le remplacement de portions25 usées de surfaces de jeu gazonnées pour de nombreuses activités sportives telles que rugby, football, cricket, tennis et autres. Par exemple, en football, la région autour de la zone dite des "six mètres" est souvent usée avant les autres parties du terrain. On peut remplacer cette région d'usure excessive au30 moyen d'un système à deux plateaux qui se déplacent sur deux jeux de rails, comme représenté schématiquement sur la figure 12a. Le plateau de gazon et la plate-forme sur roues sont sensiblement comme décrit dans le premier mode de réalisation ci-dessus. Un plateau se déplace sur un jeu de rails dans la35 direction indiquée par la flèche A, et l'autre plateau se déplace

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sur l'autre jeu de rails dans la direction indiquée par la flèche

B. Chacun des plateaux est assez grand pour couvrir la zone des six mètres et il est de forme trapézoïdale. Une fois qu'un plateau est usé, on l'enlève du terrain et on amène l'autre 5 plateau de gazon non usé en connexion avec le terrain.

Il est également important, dans ce système de remplacement de gazon usé, de prévoir des éléments de couverture robustes pour les zones découvertes afin que, pendant un jeu, les joueurs ne risquent pas de tomber dans la10 fosse excavée contenant les rails. La qualité de la surface de ces éléments de couverture est sans importance, puisqu'ils ne font pas partie de la surface d'activité. Une variante du système de remplacement de gazon usé du quatrième mode de réalisation est représentée sur la figure 12b. Dans ce cas, il y a un plateau de gazon circulaire unique qui peut tourner autour d'un pivot. Le point de pivot est prévu à un endroit qui est sur la ligne de but et qui est équidistant des positions des poteaux de but. Puisque le plateau de forme circulaire est assez grand pour couvrir la zone des six mètres,20 une rotation de 1800 du plateau de gazon permet de remplacer une surface usée complète devant le but. Dans ce système, il n'est pas nécessaire d'utiliser des rails. A la place, puisque le mouvement de rotation du plateau est déterminé par le point de pivot, on peut utiliser tout système à roues qui est capable de25 soulever le plateau. La rotation de 180 est déterminée au moyen de repères fixes sur le corps du plateau et de détecteurs de repère placés dans la fosse de plateau. Les étapes de déplacement, de soulèvement du plateau, de son amenée à la nouvelle position puis d'abaissement du plateau, sont30 semblables au quatrième mode de réalisation et ne nécessitent pas d'autres explications. Avantageusement, il n'est pas nécessaire d'utiliser des couvercles dans ce système. On décrit maintenant un système de plateau mobile pour une traversée de piste suivant un cinquième mode de réalisation de la présente invention avec référence aux figures 13a, 13b, 14a, 14b, 15a et 15b. Ce cinquième mode de réalisation est un système de déplacement de plateau de gazon 400 qui est prévu comme une partie d'un croisement rapidement reconfigurable entre une piste gazonnée 402 et une route 404, d'une manière5 similaire au deuxième mode de réalisation. Plus particulièrement, le deuxième mode de réalisation traite les problèmes soulignés dans l'introduction en ce qui concerne de tels croisements existants sur des pistes 402. Le système de déplacement de plateau de gazon 400 est semblable dans10 beaucoup d'aspects à celui des premier et deuxième modes de réalisation et, afin d'éviter une répétition inutile, seules les différences sont décrites ci- après. Une différence importante est que le système 400 est conçu pour une utilisation dans des cas o la route 404 est adjacente à la piste 402 et, par suite, à l'endroit du croisement, il y a une très faible distance entre le bord de la piste 402 et le début de l'approche vers le croisement. Dans une telle situation, il n'y a pas assez d'espace pour la descente de la route 404 suivant une pente appropriée, afin que les20 véhicules atteignent le niveau de la base d'une fosse excavée de déplacement de plateau 406. Par conséquent, dans le présent mode de réalisation, une rampe repliable 408 est prévue dans la fosse excavée 406. La rampe 408, comme représenté sur les figures 13a, 14a et 14b, est montée de façon pivotante à son extrémité côté plateau 410 et elle est déplaçable verticalement, à une extrémité côté route 412, au moyen d'un système de vérins à vis 414. Le système de vérins à vis 414 comprend deux vérins à vis qui servent à relever et à abaisser l'extrémité côté route de la rampe 408. Les deux vérins à vis sont accouplés à un motoréducteur via un arbre d'entraînement de sorte qu'ils relèvent et abaissent la rampe 408 en synchronisme. Les vérins sont auto-bloquants de sorte qu'ils ne nécessitent pas de système de freinage additionnel. Le moteur comporte un arbre d'entrée additionnel pour permettre le relevage manuel de la rampe 408 dans le cas d'une panne d'alimentation en énergie. La surface de roulement supérieure de la rampe 408 est revêtue d'une résine époxy dans laquelle est mélangée une matière granuleuse de traitement de surface pour donner à la rampe 408 une très bonne surface non glissante. La fosse excavée 406 à laquelle conduit la rampe 408 est en forme de croix de manière à créer un box ou espace de garage 416 pour un plateau de gazon 418 et des rampes permanentes (en béton)10 420 d'accès de véhicule perpendiculaires au croisement. La figure 13a illustre le plateau de gazon 418 garé dans le box 416, la rampe 408 étant relevée. La figure 13b illustre le plateau de gazon 418 en ligne avec la piste 402, la rampe 408

étant abaissée.

A l'extrémité côté plateau 410 de la rampe 408; on prévoit un rideau de lumière 422. Le rideau de lumière 422 agit comme un dispositif de sécurité qui peut détecter la présence du bord de tête du plateau de gazon 418 lorsque celui-ci s'approche du croisement pour fermer l'intervalle dans la piste 402. On utilise20 une interruption du rideau de lumière 422 pour vérifier l'état de la rampe 408 et, si la rampe 408 est relevée, on arrête le

mouvement du plateau de gazon 418. Toutefois, si la rampe 408 est abaissée, on permet au plateau de gazon 418 d'entrer dans la zone de rampe de la fosse excavée 406 et de fermer25 l'intervalle dans la piste 402.

Comme représenté sur la figure 13a, la zone de rampe de la fosse excavée 406 présente un bord de butée d'extrémité

incliné 424 pour coopération avec le bord de tête incliné complémentaire du plateau de gazon 418. La présence du bord30 incliné 424 est importante pour l'entrée sur la rampe 408.

Le mouvement du plateau de gazon 418 est semi- automatique. Aux deux extrémités de la course, une séquence de garage automatique est exécutée pour éliminer le risque d'une erreur humaine. Bien que cela ne soit pas représenté, le35 plateau de gazon 418 comporte un capteur de proximité monté sur son chariot inférieur et qui peut détecter des repères (non

représentés) prévus à deux mètres des extrémités de la course du plateau. La séquence de garage automatique amène le plateau 418 lentement à sa position finale puis l'abaisse en 5 contact avec les bords fixes de la piste 402 ou de l'espace de garage 416.

Des protections rabattables 426 sont prévues sur les deux bords de la piste 402 et de l'espace de garage 416. Les protections rabattables 426 protègent le bord du gazon lorsqu'il10 serait sans cela découvert. Chaque protection comprend une partie en bois de contact avec le gazon et une paire de charnières robustes. La figure 15a représente une protection rabattable 426 dans une position relevée et la figure 15b la représente dans une position abaissée, le plateau de gazon 41815 étant en place. Chaque protection 426 peut être bloquée dans la position relevée ou abaissée, au moyen d'une broche de verrouillage respective. D'autres aspects du système de déplacement de plateau de gazon 400 comprennent des couvercles de trou de visite 428 et des puits associés prévus dans la fosse excavée 406. Ces couvercles 428 cachent les points de treuillage dans les puits o un dispositif d'enroulement mécanique est prévu pour être utilisé en cas de défaillance des moteurs électriques du système d'entraînement de plateau. A ce sujet, le plateau 41825 comprend des roues entraînées par moteur et des roues non entraînées. Les roues entraînées peuvent être relevées

manuellement hors du contact avec les rails de sorte que le plateau peut alors se déplacer librement dans le cas d'une panne de moteur. Le plateau en mouvement libre peut être30 treuillé ou tiré en position par des tracteurs dans ce cas.

Le système 400 est commandé au moyen d'une commande radio à distance 430. La commande à distance 430 permet à un

opérateur de commander le mouvement du plateau de gazon 418 sans qu'il ait besoin de monter et de descendre avec le plateau35 318 pendant son mouvement.

Dans les modes de réalisation ci-dessus de la présente invention, on a utilisé des surfaces gazonnées. Toutefois, la présente invention n'est pas limitée à des surfaces gazonnées et elle peut utiliser toute surface particulière. En particulier, la5 présente invention peut avantageusement procurer des surfaces continues lorsque l'interaction des utilisateurs avec la surface exige que la réponse de la surface soit constante. Ayant décrit des modes particuliers préférés de réalisation de la présente invention, il est entendu que ces modes de réalisation sont seulement illustratifs et que des variations et modifications qui apparaîtront aux hommes de l'art peuvent y

être apportées sans sortir de l'esprit et du cadre de l'invention comme indiqué dans les revendications annexées.

Il est entendu que la présente invention peut être étendue à une surface de sport remplaçable comprenant une pluralité de plateaux de gazonmobiles. La surface de sport remplaçable peut être un terrain de football gazonné, un court de tennis, un terrain de cricket, une piste de course ou toute autre surface d'activité sportive. Les plateaux peuvent être prévus chacun sur20 des rails avec un mécanisme de déplacement semblable à celui qui a été décrit plus haut. L'essentiel dans un tel système est la façon dont les bords des plateaux de gazon coopèrent et sont mutuellement reliés. Dans ce cas, le procédé préféré consiste à utiliser des bords inclinés en recouvrement qui forment,25 lorsqu'ils sont mutuellement connectés, un joint en pression fiable qui produit les mêmes caractéristiques qu'une surface

continue usuelle.

Claims

REVENDICATIONS

1. Appareil à plateaux mobiles reconfigurables comprenant une pluralité de plateaux mobiles fournissant chacun une partie d'une surface d'activité et un ensemble de rails de guidage (24), dans lequel chaque plateau est pourvu de roues de contact (112) qui permettent de déplacer les plateaux sur les rails de guidage jusqu'à une position de couplage désirée, caractérisé en ce que chaque plateau comprend un10 mécanisme de transfert de poids pour fixer solidement le plateau à la position de couplage par transfert du poids du

plateau des roues de contact à des moyens de support fixes (126, 128) du plateau.

2. Appareil selon la revendication 1, dans lequel le mécanisme de transfert de poids est agencé pour transférer le poids des moyens de support fixes (126, 128) du plateau mobile (12) aux roues de contact (112) , à la position de couplage fixe, avant de déplacer le plateau sur les rails de guidage (24) via

les roues (112) à une autre position éloignée de la position de couplage.

3. Appareil selon la revendication 1 ou 2, dans lequel le mécanisme de transfert de poids comprend une pluralité de bras pivotants à dépassement de centre (118) connectés chacun, à une extrémité à une des roues de contacts (112) et ayant un actionneur hydraulique (116) prévu à l'autre extrémité, les bras pivotants à dépassement de centre étant agencés de manière à être déplaçables entre deux positions afin d'effectuer le

transfert du poids.

4. Appareil selon la revendication 3, dans lequel chacun des actionneurs hydrauliques (116) est commandé par des

moyens d'alimentation hydraulique qui dirigent un fluide35 hydraulique vers chaque actionneur.

5. Appareil selon la revendication 4, comprenant en outre un dispositif de répartition de débit pour répartir le fluide

hydraulique de façon égale entre les actionneurs hydrauliques5 afin d'effectuer une activation simultanée et égale des actionneurs hydrauliques.

6. Appareil selon la revendication 3, dans lequel les actionneurs hydrauliques (116) sont groupés en une pluralité d'ensembles et chaque ensemble est commandé par des moyens d'alimentation hydraulique indépendants qui dirigent un fluide

hydraulique vers chaque actionneur dans son ensemble.

7. Appareil selon l'une quelconque des revendications

précédentes, dans lequel le mécanisme de transfert de poids est disposé pour relever et abaisser le plateau (12) sur

l'ensemble de rails de guidage à la position de couplage désirée.

8. Appareil selon la revendication 7, dans lequel le mécanisme de transfert de poids comprend un moyen prioritaire

indépendant incluant une pompe de secours pour permettre d'effectuer le relevage et l'abaissement de façon indépendante.

9. Appareil selon la revendication 7 ou 8, dans lequel le mécanisme de transfert de poids comprend des contacts de fin

de course pour interdire le mouvement du plateau jusqu'à ce que le plateau ait été complètement relevé.

10. Appareil selon la revendication 7 ou 8 en tant que dépendant d'une quelconque des revendications 3 à 5, dans

lequel le plateau comprend une plate-forme de support (110) et les moyens de support comprennent une pluralité de jambes de support (126) qui supportent le poids du plateau (12) lorsque le35 plateau est dans un état abaissé, et à partir desquelles le poids peut être transféré aux roues (112) via les bras de pivot à dépassement de centre (118) lors de l'activation des actionneurs hydrauliques (116) afin de placer le plateau dans un état relevé. 5

11. Appareil selon la revendication 10, dans lequel chaque jambe de support (126) est pourvue d'un patin en forme de C (128) pour venir en prise de façon sûre avec le rail de guidage (24).

12. Appareil selon l'une quelconque des revendications précédentes, comprenant en outre un système de déplacement

du plateau (12) le long des rails de guidage.

13. Appareil selon la revendication 12, dans lequel le système de déplacement comprend des moteurs électriques d'entraînement (114), les moteurs étant commandés par impulsions de sorte qu'on peut modifier et régler avec précision la vitesse de déplacement et la position du plateau. 20

14. Appareil selon la revendication 13, dans lequel le système de déplacement comprend en outre une unité de

commande numérique (40) pour commander le mouvement du plateau (12) via les moteurs électriques d'entraînement (114).