JP2003320711A - 画像記録装置および画像記録方法およびコンピュータが読み取り可能な記憶媒体およびプログラム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 印刷データ中にモノクロ印刷指定ページとカ
ラー印刷指定ページが混在指定されている印刷データを
処理する場合における印刷モード切り替えを制限して、
スループット低下を抑えることである。 【解決手段】 ビデオコントローラ１０３は、印刷デー
タに対する各ページ処理順序を決定する印刷スケジュー
リングを行った後、印刷データにモノクロ印刷指定され
ているページが含まれる場合に、該ページに対する印刷
モード属性をカラー印刷モードとすべきと判断した場合
に、モノクロ印刷指定されているページをカラー印刷モ
ードで出力するようにカラーモード属性を変更設定し
て、該スケジュールに従い所定の画像記録処理を行う際
に、設定されているカラーモード属性と前記プリンタエ
ンジンの印刷モードの設定状態とに基づき、プリンタエ
ンジン１０５のカラー印刷モードの切り替えを制御する
構成を特徴とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、データ処理装置よ
り供給される印刷データに基づいてモノクロ印刷あるい
はカラー印刷可能なプリンタエンジンを備える画像記録
装置および画像記録方法およびコンピュータが読み取り
可能な記憶媒体およびプログラムに関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、印刷機やカラープリンタ、カラー
コピー機などのカラー画像記録装置では、減法混色の三
原色であるＹ（イエロー：黄色）トナー、Ｍ（マゼン
タ：赤色染料）トナー、及びＣ（シアン：緑味のある青
色）トナーの各色トナーと、文字等の印字等に使用され
るＫ（ブラック：黒）トナーの合計４種類のトナー、及
び各トナーに対する現像機器を組装置化（ユニット化）
して印刷（画像転写）するためのエンジンを備えてい
る。

【０００３】そして、画像転写時には、各色毎のフレー
ムメモリ上に展開されている画素情報に基づいて、各色
のユニットを稼動させて各色トナーを印刷用紙に多重転
写する。

【０００４】このようなカラー画像記録装置では、印刷
（画像転写）されるドキュメントは必ずしもカラードキ
ュメントに限られるものでは無く、実際には、カラード
キュメントとモノクロドキュメントの両方の印刷に用い
られている。

【０００５】このため、モノクロのドキュメントは、通
常Ｋトナーのプロセスユニット（以下モノクロプロセス
ユニット、その他のプロセスユニットをカラープロセス
ユニットという）のみを用いれば印刷を行える。

【０００６】よってカラー画像記録装置の中には、トナ
ーの消費や摩擦等によるプロセスユニットの劣化を削減
するために、印刷ドキュメントがモノクロの場合はカラ
ープロセスユニットを稼動させないように切り離し、モ
ノクロプロセスユニットのみを稼動するようにすること
によりカラープロセスユニットの消費を防止する機能を
備えているものがある。

【０００７】なお、プロセスユニットの稼動とは、上記
機能を持たない画像記録装置でのモノクロ印刷時のカラ
ープロセスユニットのような、実質的には印刷を行って
おらず単にプロセスユニットが空転している状態をも含
んでいる。

【０００８】このような切替えを行うカラー画像記録装
置の例として、例えばカラー画像形成装置の代表的なプ
ロセス方式の１つであるタンデム型のカラープリンタが
あり、各色成分毎にドラムを備え、これらを搬送路に並
設して、１行程で全色の転写を行うことにより高速な印
刷処理を実現するものである。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、ドキュ
メントがカラーかモノクロかによる印刷モードの切替え
は、機械的な稼動によって各プロセスユニットと用紙の
接触の切り離しが行われている。またこの印刷モードの
切替えは、用紙が完全に排紙された状態になるまで行え
ない。

【００１０】よって、１回の切替えを行うには１０〜３
０秒程度と非常に時間がかかる。その為、１つのジョブ
にカラーページとモノクロページが混在する印刷を行う
場合、その都度の切替えに時間を要してしまい、タンデ
ム方式のメリットである高速性を生かすことが出来な
い。

【００１１】また、このことは上記したタンデム式の印
刷エンジンを持つものだけに限られることではなく、他
の例えば単一ヘッドによる方式や、中間転写体を用いる
場合でも、印刷モードの切替えは機械的な稼動によって
各プロセスユニットと用紙の接触の切り離しが行われる
ので、同様に切替えに大きな時間を費やすので、モノク
ロとカラーが混在する場合、印刷速度が遅くなるという
問題点があった。

【００１２】本発明は、上記の問題点を解決するために
なされたもので、本発明の目的は、データ処理装置より
供給される印刷データに基づいてモノクロ印刷あるいは
カラー印刷可能なプリンタエンジンを備える画像記録装
置において、データ処理装置より受信するモノクロ印刷
指定されたページとカラー印刷指定されたページとが混
在する印刷データを解釈して、該解釈される印刷モード
の指示内容と前記プリンタエンジンの能力情報に従っ
て、前記印刷データに対する各ページ処理順序を決定す
る印刷スケジューリングを行った後、印刷データにモノ
クロ印刷指定されているページが含まれ、該ページに対
する印刷モード属性をカラー印刷モードとすべきと判断
した場合に、モノクロ印刷指定されているページをカラ
ー印刷モードで出力するようにカラーモード属性を変更
設定して、該スケジュールに従い所定の画像記録処理を
行う際に、設定されているカラーモード属性と前記プリ
ンタエンジンの印刷モードの設定状態とに基づき、カラ
ー印刷モードの切り替えを制御することにより、プリン
タエンジンの印刷機構に依存して、カラー印刷モードと
モノクロ印刷モードとの切り替え時に、印刷シーケンス
をいったん停止する処理が必要な印刷機構を備える画像
記録装置であっても、印刷データ中にモノクロ印刷指定
ページとカラー印刷指定ページが混在指定されている印
刷データを処理する場合であっても、または、印刷デー
タ中にモノクロ印刷指定ページとカラー印刷指定ページ
が両面印刷を伴う印刷データを処理する場合であって
も、印刷モード切り替えを制限して、スループット低下
を抑えて印刷データ処理効率を向上できる画像記録装置
および画像記録方法およびコンピュータが読み取り可能
な記憶媒体およびプログラムを提供することである。

【００１３】

【課題を解決するための手段】本発明に係る第１の発明
は、データ処理装置より供給される印刷データに基づい
てモノクロ印刷あるいはカラー印刷可能なプリンタエン
ジンを備える画像記録装置であって、前記プリンタエン
ジンに対してモノクロ印刷モードとカラー印刷モードの
切替えを行う切替え手段（図４に示すエンジンＩ／Ｆ部
３０６内の印刷制御部）と、前記データ処理装置より受
信するモノクロ印刷指定されたページとカラー印刷指定
されたページとが混在する印刷データを解釈する解釈手
段（図４に示すＣＰＵ３０９）と、前記解釈手段により
解釈される印刷モードの指示内容と前記プリンタエンジ
ンの能力情報に従って、前記印刷データに対する各ペー
ジ処理順序を決定する印刷スケジューリングを行うスケ
ジューリング手段（図４に示すＣＰＵ３０９）と、前記
印刷データにモノクロ印刷指定されているページが含ま
れる場合に、該ページに対する印刷モード属性をカラー
印刷モードとすべきかどうかを判断する第１の判断手段
（図４に示すＣＰＵ３０９；図５のステップＳ１０１〜
Ｓ１０３，図１２のステップＳ５０１〜Ｓ５０３）と、
前記第１の判断手段によりカラー印刷モードで印刷すべ
きと判断した場合に、モノクロ印刷指定されているペー
ジをカラー印刷モードで出力するようにカラーモード属
性を変更設定する設定手段（図４に示すＣＰＵ３０９；
図５のステップＳ１０４，図１２のステップＳ５０４）
と、前記スケジューリング手段に従って所定の画像記録
処理を行う際に、前記設定手段により設定されているカ
ラーモード属性と前記プリンタエンジンの印刷モードの
設定状態とに基づき、前記切替え手段によるカラー印刷
モードの切り替えを制御する制御手段（図４に示すＣＰ
Ｕ３０９）とを有することを特徴とする。

【００１４】本発明に係る第２の発明は、前記プリンタ
エンジンが両面印刷機構を有し、両面印刷時に前記両面
印刷機構の両面印刷用搬送路に用紙がある状態では印刷
モードを切替えられない制限を有する場合に、前記第１
の判断手段は、前記スケジューリング手段によりスケジ
ューリングされる連続するページに対して、両面印刷用
搬送路で用紙がなくなる位置で区切られるページサブセ
ット毎に、該ページサブセット内にカラー指定のページ
が存在すれば、該ページサブセット内のモノクロページ
をカラー印刷モードで出力すべきであると判断する（図
５のステップＳ１０１〜Ｓ１０３）ことを特徴とする。

【００１５】本発明に係る第３の発明は、前記プリンタ
エンジンは、一度の画像記録処理で２ページ分の画像記
録を行う２ページ形成機構を有し、前記第１の判断手段
は、前記スケジューリング手段によりスケジューリング
される連続するページに対して、２ページ形成モードと
してスケジューリングされた２ページのページサブセッ
ト毎に、該ページサブセット内にカラー指定のページが
存在すれば、該ページサブセット内のモノクロページを
カラー印刷モードで出力すべきであると判断する（図１
２のステップＳ５０１〜Ｓ５０３）ことを特徴とする。

【００１６】本発明に係る第４の発明は、片面印刷指定
されたページで構成される印刷データであっても、片面
印刷指定されたページと両面印刷指定されたページが混
在して構成される印刷データであっても、カラー指定の
ページに挟まれるモノクロ指定のページ、あるいはカラ
ー指定のページに挟まれるモノクロ指定のページで構成
されるページサブセットのページ、あるいはカラー指定
のページの後のページで後続にページが存在しないモノ
クロ指定のページであるかどうかを判断する第２の判断
手段（図４に示すＣＰＵ３０９）を備え、前記設定手段
（図４に示すＣＰＵ３０９）は、前記第２の判断手段に
よりモノクロ指定のページであると判断した場合には、
前記モノクロ指定のページをカラー印刷モードで出力す
るようにカラーモード属性を変更設定することを特徴と
する。

【００１７】本発明に係る第５の発明は、前記印刷デー
タに対するラスタ展開処理に伴うデータ処理予測時間
や、印刷時の給紙段切替えで生じる待ち時間に基づき、
印刷モードの切替えを行っても行わなくても全体のスル
ープットに影響がないかどうかを判断する第３の判断手
段（図４に示すＣＰＵ３０９）を備え、前記設定手段
（図４に示すＣＰＵ３０９）は、前記第３の判断手段に
より全体のスループットに影響がないと判断した場合に
は、前記第２の判断手段によりカラー印刷モードで出力
すべきと判断されたモノクロ指定のページは、カラーモ
ード属性の変更設定を行わないことを特徴とする。

【００１８】本発明に係る第６の発明は、前記プリンタ
エンジンは、連続で両面印刷処理を行う場合に印刷ペー
ジ順序が一意に決定されるものではない両面印刷機構
（図６に示す例：４ページタイプ両面シーケンスの場
合と、例：２ページタイプ両面シーケンスの場合と
で、印刷順序が異なるように、印刷ページ順序が一意に
決定されるものではない両面印刷機構）を備えることを
特徴とする。

【００１９】本発明に係る第７の発明は、前記プリンタ
エンジンは、連続の両面印刷処理を最も高速な印刷ペー
ジ順序で行う場合（例えば、図６の例に示す４ページ
タイプ両面シーケンスで行う場合）であっても一定のペ
ージ間隔で機内に搬送する用紙をすべて排出しなければ
ならない機構を備えることを特徴とする。

【００２０】本発明に係る第８の発明は、前記プリンタ
エンジンは、一方で給紙された記録紙に対して搬送しな
がら画像記録処理を行っている間は両面印刷用の搬送路
において既に片面記録済の記録紙の搬送を一時的に停止
することができない機構を備えることを特徴とする。

【００２１】本発明に係る第９の発明は、データ処理装
置より供給される印刷データに基づいてモノクロ印刷あ
るいはカラー印刷可能なプリンタエンジンを備える画像
記録装置における画像記録方法であって、前記プリンタ
エンジンに対してモノクロ印刷モードとカラー印刷モー
ドの切替えを行う切替えステップ（図３の／ＣＭＤ信号
１７９及び／ＣＢＳＹ信号１８０により制御する切替え
ステップ）と、前記データ処理装置より受信するモノク
ロ印刷指定されたページとカラー印刷指定されたページ
とが混在する印刷データを解釈する解釈ステップ（図８
のステップＳ２０１直前の解釈ステップ，図１０のステ
ップＳ３０１直前の解釈ステップ）と、前記解釈ステッ
プにより解釈される印刷モードの指示内容と前記プリン
タエンジンの能力情報に従って、前記印刷データに対す
る各ページ処理順序を決定する印刷スケジューリングを
行うスケジューリングステップ（図８のステップＳ２０
５直後のスケジューリングステップ，図１０のステップ
Ｓ３０５直後のスケジューリングステップ，図１１のス
テップＳ３２２直後のスケジューリングステップ）と、
前記印刷データにモノクロ印刷指定されているページが
含まれる場合に、該ページに対する印刷モード属性をカ
ラー印刷モードとすべきかどうかを判断する第１の判断
ステップ（図８のステップＳ２０９直後の判断ステッ
プ，図１０のステップＳ３０６直後の判断ステップ，図
１１のステップＳ３２２直後のスケジューリングステッ
プ後の判断ステップ）と、前記第１の判断ステップによ
りカラー印刷モードで印刷すべきと判断した場合に、モ
ノクロ印刷指定されているページをカラー印刷モードで
出力するようにカラーモード属性を変更設定する設定ス
テップ（判断ステップ直後の設定ステップ，図５のステ
ップＳ１０４，図１２のステップＳ５０４）と、前記ス
ケジューリングステップに従って所定の画像記録処理を
行う際に、前記設定ステップにより設定されているカラ
ーモード属性と前記プリンタエンジンの印刷モードの設
定状態とに基づき、前記切替えステップによるカラー印
刷モードの切り替えを制御する制御ステップ（図８のス
テップＳ２１０，図１０のステップＳ３０７，図１１の
ステップＳ３２３）とを有することを特徴とする。

【００２２】本発明に係る第１０の発明は、前記プリン
タエンジンが両面印刷機構を有し、両面印刷時に前記両
面印刷機構の両面印刷用搬送路に用紙がある状態では印
刷モードを切替えられない制限を有する場合に、前記第
１の判断ステップは、前記スケジューリングステップに
よりスケジューリングされる連続するページに対して、
両面印刷用搬送路で用紙がなくなる位置で区切られるペ
ージサブセット毎に、該ページサブセット内にカラー指
定のページが存在すれば、該ページサブセット内のモノ
クロページをカラー印刷モードで出力すべきであると判
断する（図５のステップＳ１０１〜Ｓ１０３）ことを特
徴とする。

【００２３】本発明に係る第１１の発明は、前記プリン
タエンジンは、一度の画像記録処理で２ページ分の画像
記録を行う２ページ形成機構を有し、前記第１の判断ス
テップは、前記スケジューリングステップによりスケジ
ューリングされる連続するページに対して、２ページ形
成モードとしてスケジューリングされた２ページのペー
ジサブセット毎に、該ページサブセット内にカラー指定
のページが存在すれば、該ページサブセット内のモノク
ロページをカラー印刷モードで出力すべきであると判断
する（図１２のステップＳ５０１〜Ｓ５０３）ことを特
徴とする。

【００２４】本発明に係る第１２の発明は、片面印刷指
定されたページで構成される印刷データであっても、片
面印刷指定されたページと両面印刷指定されたページが
混在して構成される印刷データであっても、カラー指定
のページに挟まれるモノクロ指定のページ、あるいはカ
ラー指定のページに挟まれるモノクロ指定のページで構
成されるページサブセットのページ、あるいはカラー指
定のページの後のページで後続にページが存在しないモ
ノクロ指定のページであるかどうかを判断する第２の判
断ステップを備え、前記設定ステップは、前記第２の判
断ステップによりモノクロ指定のページであると判断し
た場合には、前記モノクロ指定のページをカラー印刷モ
ードで出力するようにカラーモード属性を変更設定する
ことを特徴とする。

【００２５】本発明に係る第１３の発明は、前記印刷デ
ータに対するラスタ展開処理に伴うデータ処理予測時間
や、印刷時の給紙段切替えで生じる待ち時間に基づき、
印刷モードの切替えを行っても行わなくても全体のスル
ープットに影響がないかどうかを判断する第３の判断ス
テップを備え、前記設定ステップは、前記第３の判断ス
テップにより全体のスループットに影響がないと判断し
た場合には、前記第２の判断ステップによりカラー印刷
モードで出力すべきと判断されたモノクロ指定のページ
は、カラーモード属性の変更設定を行わないことを特徴
とする。

【００２６】本発明に係る第１４の発明は、請求項９〜
１３のいずれかに記載の画像記録方法を実行するための
プログラムをコンピュータが読み取り可能に記憶媒体に
記憶したことを特徴とする。

【００２７】本発明に係る第１５の発明は、請求項９〜
１３のいずれかに記載の画像記録方法を実行するための
プログラムであることを特徴とする。

【００２８】

【発明の実施の形態】〔第１実施形態〕図１は、本発明
の第１実施形態を示す画像記録装置を適用可能な画像記
録システム構成の概略を示す図である。

【００２９】図１において、データ処理装置１０１は、
例えばコンピュータで構成され、画像情報の供給源、あ
るいはプリンタの制御装置として機能する。この実施形
態においては、画像記録装置１０２として、レーザビー
ムプリンタ（プリンタ）を用いている。本実施形態にお
いて適用される画像記録装置は、レーザビームプリンタ
に限られるものではなく、インクジェットプリンタ等他
のプリント方式のプリンタでもよいことは言うまでもな
い。

【００３０】ビデオコントローラ１０３は、データ処理
装置１０１から供給される画像情報（例えば、ＥＳＣコ
ード、ページ記述言語等）に基づいて、ページ毎にラス
タデータを生成し、プリンタエンジン１０５に送出す
る。

【００３１】プリンタエンジン１０５は、ビデオコント
ローラ１０３から供給されるラスタデータに基づいて、
感光ドラム上に潜像を形成し、その潜像を記録媒体上に
転写・定着（電子写真方式）することにより画像を記録
する。

【００３２】パネル部１０４は、ユーザインタフェース
として使用される。ユーザは、パネル部１０４を操作す
ることにより、所望の動作を指示することができる。ま
た、パネル部１０４には、プリンタ１０２の処理内容
や、ユーザへの警告内容が表示される。

【００３３】図２は、図１に示した画像記録装置の一例
を示す概略断面図であり、例えばタンデム方式のカラー
プリンタ例に対応する。

【００３４】図において、２０１はプリンタ筐体であ
る。２０２はユーザが各種指示を与えるためのスイッ
チ、メッセージやプリンタの設定内容等を表示するため
のＬＥＤ表示器やＬＣＤ表示器等が配された操作パネル
であり、図１に示したパネル部１０４の一態様である。

【００３５】２０３はボードの収容部であり、ビデオコ
ントローラ１０３及びプリンタエンジン１０５の電子回
路部分を構成するボードを収容する。２２０は用紙（記
録媒体）Ｓを保持する用紙カセットであり、不図示の仕
切り板によって電気的に用紙サイズを検知する機構を有
する。

【００３６】２２１はカセットクラッチであり、用紙カ
セット２２０上に載置された用紙Ｓの最上位の一枚を取
り出して、取り出した用紙Ｓを不図示の駆動手段から伝
達される駆動力によって給紙ローラ２２２まで搬送する
カムを有する。このカムは、給紙の度に間欠的に回転
し、１回転に対応して１枚の用紙Ｓを給紙する。２２３
は用紙検知センサで、それぞれ用紙カセット２２０に保
持されている用紙Ｓの量を検知する。

【００３７】給紙ローラ２２２は用紙Ｓの先端部をレジ
ストシャッタ２２４まで搬送するローラである。２２４
は、レジストシャッタであり、用紙Ｓを押圧することに
より給紙を停止することができる。

【００３８】２３０は手差しトレイであり、２３１は手
差し給紙クラッチである。手差し給紙クラッチ２３１は
用紙Ｓの先端を手差し給紙ローラ２３２まで搬送するた
めに使用され、手差し給紙ローラ２３２は用紙Ｓの先端
をレジストシャッタ２２４まで搬送するために使用され
る。画像記録に供する用紙Ｓは、用紙カセット２２０及
び手差しトレイ２３０のいずれかの給紙手段を選択して
給紙される。

【００３９】プリンタエンジン１０５は、ビデオコント
ローラ１０３と所定の通信プロトコルにしたがって通信
を行い、ビデオコントローラ１０３からの指示にしたが
って用紙カセット２２０、手差しトレイ２３０の中から
いずれかの給紙手段を選択し、印刷の開始指示に応じて
該当する給紙手段よりレジストシャッタ２２４まで用紙
Ｓを搬送する。なお、プリンタエンジン１０５は、給紙
手段、潜像の形成、転写、定着等の電子写真プロセスに
関する機構、排紙手段及びそれらの制御手段を含む。

【００４０】２０４ａ、２０４ｂ、２０４ｃ、２０４ｄ
は、感光ドラム２０５ａ、２０５ｂ、２０５ｃ、２０５
ｄやトナー保持部等を有する画像記録部であり、電子写
真プロセスにより、用紙Ｓ上にトナー像を形成する。

【００４１】一方、２０６ａ、２０６ｂ、２０６ｃ、２
０６ｄは、レーザスキャナ部であり、画像記録部にレー
ザビームによる画像情報を供給する。画像記録部２０４
ａ、２０４ｂ、２０４ｃ、２０４ｄには、用紙Ｓを搬送
する用紙搬送ベルト２５０が複数の回転ローラ２５１〜
２５４によって用紙搬送方向（図の下から上方向）に扁
平に張設され、その最上流部においては、バイアスを印
加した吸着ローラ２２５によって、用紙を用紙搬送ベル
ト２５０に静電吸着させる。またこのベルト搬送面に対
向して４個の感光ドラム２０５ａ、２０５ｂ、２０５
ｃ、２０５ｄが直線状に配設されており、画像形成手段
を構成している。画像記録部２０４ａ、２０４ｂ、２０
４ｃ、２０４ｄのそれぞれには、感光ドラムの周辺近傍
を順次取り囲んで、帯電器、現像器が配置されている。

【００４２】レーザスキャナ部２０６ａ、２０６ｂ、２
０６ｃ、２０６ｄにおいて、２０７ａ、２０７ｂ、２０
７ｃ、２０７ｄはレーザユニットであり、ビデオコント
ローラ１０３から送出される画像信号（／ＶＩＤＥＯ信
号）に応じて、内蔵の半導体レーザを駆動し、レーザビ
ームを発射する。レーザユニット２０７ａ、２０７ｂ、
２０７ｃ、２０７ｄから発せられたレーザビームは、ポ
リゴンミラー（回転多面鏡）２０８ａ、２０８ｂ、２０
８ｃ、２０８ｄにより走査され、感光ドラム２０５ａ、
２０５ｂ、２０５ｃ、２０５ｄ上に潜像を形成する。

【００４３】２６０は定着器で、画像記録部２０４ａ、
２０４ｂ、２０４ｃ、２０４ｄにより用紙Ｓに形成され
たトナー画像を記録紙Ｓに熱定着させる。２６１は搬送
ローラで、用紙Ｓを排紙搬送する。２６２は排紙センサ
で、用紙Ｓの排紙状態を検知する。２６３は排紙ローラ
兼両面印刷用搬送路切替えローラで、用紙Ｓを排紙方向
へ搬送し、用紙Ｓの搬送指示が排紙の場合はそのまま排
紙トレイ２６４に排紙し、搬送指示が両面搬送の場合
は、用紙Ｓの後端が排紙センサ２６２を通過した直後に
回転方向を逆向きに変え、スイッチバックすることによ
り用紙Ｓを両面印刷用搬送路２７０へ搬送する。２６５
は排紙積載量検知センサで、排紙トレイ２６４上に積載
された用紙Ｓの積載量を検知する。

【００４４】２７０は両面印刷用搬送路であり、排紙ロ
ーラ兼両面印刷用搬送路切替えローラ２６３により両面
印刷用に搬送された用紙Ｓは、両面搬送ローラ２７１〜
２７４によって再びレジストシャッタ２２４まで搬送さ
れて画像記録部２０４ａ、２０４ｂ、２０４ｃ、２０４
ｄへの搬送指示を待つ。

【００４５】なお、本実施形態のプリンタエンジンは、
両面印刷用の搬送路に一時的に用紙を待機できず、メカ
構造的に両面印刷用の搬送路と給紙トレイからの交互給
紙を連続して行えないなどの制限がある機構である。即
ち、本実施形態のプリンタエンジンは、一方で給紙され
た記録紙に対して搬送しながら画像記録処理を行ってい
る間は両面印刷用の搬送路において既に片面記録済の記
録紙の搬送を一時的に停止することができず、連続での
両面印刷処理を最も高速な印刷順序で行う場合（例え
ば、後述する図６の例のように、４ページタイプの両
面シーケンスにスケジューリングした場合）であっても
一定のページ間隔で機内に搬送する用紙をすべて排出し
なければならない機構である。

【００４６】なお、プリンタ１０２には、さらにオプシ
ョンカセットや封筒フィーダ等のオプションユニットを
装備することができる。

【００４７】図３は、図１に示したビデオコントローラ
１０３とプリンタエンジン１０５とを接続するビデオイ
ンタフェース及びプリンタエンジン１０５の構成例を示
す図である。

【００４８】図３において、ビデオコントローラ１０３
は、複数のデータ処理装置１０１との通信（画像情報の
受信を含む）、受信した画像情報に基づくラスタデータ
の生成（展開）、プリンタエンジン１０５の制御を司
る。

【００４９】エンジン制御部１５０は、ビデオコントロ
ーラ１０３から供給される制御信号に基づいて、プリン
タエンジン１０５内のユニット１５１〜１５８を制御す
る。

【００５０】ユニット１５１〜１５８の概要を説明する
と、１５１は用紙サイズ検出部で、前記用紙カセット２
２０及びその他オプションカセット（不図示）内に載置
された用紙のサイズを検出してエンジン制御部１５０に
通知する。

【００５１】１５２は給紙口検出部で、用紙カセット２
２０及び手差し用トレイ２３１、オプションカセット
（不図示）、封筒フィーダ（不図示）のそれぞれの給紙
口の有無を検出してエンジン制御部１５０に通知する。

【００５２】１５３はオプション調査部で、オプション
カセット、封筒フィーダ等のオプションの接続状況を確
認する。１５４は搬送制御部で、用紙の搬送を制御す
る。１５５は光学系制御部で、ポリゴンミラー２０８
ａ、２０８ｂ、２０８ｃ、２０８ｄの駆動モータ、レー
ザユニット２０７ａ、２０７ｂ、２０７ｃ、２０７ｄ等
の光学系を制御する。

【００５３】１５６は定着温度制御部で、定着器２６０
の温度制御の他、定着器２６０における異常検出等を行
う。１５７はオプション制御部で、オプションカセット
や封筒フィーダ等のオプションを制御する。

【００５４】１５８はセンサ部で、レジスト、排紙、両
面、反転など搬送路内の用紙の有無、外気温、印刷ペー
ジ数、トナー残量等の環境の変化（状況変化）を検出す
る。

【００５５】次に、ビデオコントローラ１０３とエンジ
ン制御部１５０とを接続するビデオインタフェースを構
成する信号の概要を説明する。

【００５６】１７０は／ＣＰＲＤＹ信号で、ビデオコン
トローラ１０３がエンジン制御部１５０と通信可能な状
態にあることを示す。１７１は／ＰＰＲＤＹ信号で、エ
ンジン制御部１５０がビデオコントローラ１０３と通信
可能な状態にあることを示す。

【００５７】１７２は／ＲＤＹ信号で、エンジン制御部
１５０がプリント可能な状態にあることを示す。１７３
は／ＰＲＮＴ信号で、ビデオコントローラ１０３がエン
ジン制御部１５０に印刷要求を発行する。１７４は／Ｔ
ＯＰ信号で、エンジン制御部１５０がビデオコントロー
ラ１０３に対して出力する垂直同期信号として機能する
信号である。

【００５８】１７６は／ＢＤ信号で、エンジン制御部１
５０がビデオコントローラ１０３に出力する水平同期信
号として機能する信号である。１７８は／ＳＣＬＫ信号
で、シリアル通信のための同期クロック信号である。

【００５９】１７９は／ＣＭＤ信号で、ビデオコントロ
ーラ１０３がエンジン制御部１５０に対してコマンドを
送信するためのコマンド信号である。１８０は／ＣＢＳ
Ｙ信号で、コマンドを送信するためのストローブ信号で
ある。１８１は／ＳＴＳ信号で、ビデオコントローラ１
０３から送信されたコマンドに対して応答（プリンタエ
ンジン１０５内部のステータスを含む）を返す信号とし
て機能する。

【００６０】１８２は／ＳＢＳＹ信号で、ステータス等
の応答を返すためのストローブ信号である。１８３は／
ＶＩＤＥＯ信号で、印刷すべきラスタデータである。

【００６１】１７７は／ＣＣＲＴ（Ｃｏｎｄｉｔｉｏｎ
Ｃｈａｎｇｅ Ｒｅｐｏｒｔ）信号で、プリンタエン
ジン１０５のステータスのうち、／ＲＤＹ信号に直接関
与しない状態、すなわち印刷の可否に直接関与しない状
態変化が発生した場合（例えば、気温、印刷ページ数、
トナー残量等が基準値を超えた場合）に”ＴＲＵＥ”と
なる。以下、上記それぞれの信号を、単に信号と表記す
る場合がある。

【００６２】図４は、図１に示したビデオコントローラ
１０３の構成例を示すブロック図である。

【００６３】図４において、３０１はパネルインタフェ
ース部で、パネル部１０４とのデータ通信を行う。３０
９はＣＰＵで、ＲＯＭ３０４に保持された制御プログラ
ムコードに基づいて、ＣＰＵバス３１１に接続されたデ
バイスを制御するとともに、パネルインタフェース部３
０１を介して、ユーザがパネル部１０４において設定・
指示した内容を確認することができる。

【００６４】３０２はホストインタフェース部で、ネッ
トワークを介してホストコンピュータ等のデータ処理装
置１０１と双方向に通信接続する。３０６はエンジンイ
ンタフェース部で、プリンタエンジン１０５と通信接続
する。なお、ＣＰＵ３０９は、エンジンインタフェース
部３０６を介して、信号１７０，１７３，１７５，１７
８，１７９，１８０を制御し、信号１７１，１７２，１
７４，１７６，１７７，１８１，１８２の状態、すなわ
ち、プリンタエンジン１０５の状態を認識することがで
きる。

【００６５】３０３は画像データ発生部で、データ処理
装置１０１より供給された画像情報に基づいて、プリン
タエンジン１０５に供給するラスタデータを生成（ラス
タライズ）する。３０５は画像メモリで、生成したラス
タデータを一時的に保持する。

【００６６】３０７はＲＡＭで、ＣＰＵ３０９が使用す
る一時記憶用メモリとして機能する。３１０はＥＥＰＲ
ＯＭで、例えば、濃度補正テーブル等の制御情報を保持
する。３０８はＤＭＡ制御部であり、ＣＰＵ３０９から
の指示により画像メモリ３０５内のラスタデータをエン
ジンインタフェース部３０６に転送する。３１１はＣＰ
Ｕバスで、アドレス、データ、コントロールバスを含
む。

【００６７】なお、パネルインタフェース部３０１、ホ
ストインタフェース部３０２、画像データ発生部３０
３、ＲＯＭ３０４、画像メモリ３０５、エンジンインタ
フェース部３０６、ＲＡＭ３０７、ＤＭＡ制御部３０
８、ＣＰＵ３０９及びＥＥＰＲＯＭ３１０は、それぞれ
ＣＰＵバス３１１に接続されたすべてのデバイスにアク
セス可能である。

【００６８】図５は、本発明に係る画像記録装置におけ
る第１のデータ処理手順の一例を示すフローチャートで
あり、両面印刷時に両面印刷用搬送路に用紙がある状態
でカラーモードを切替えられないプリンタエンジン１０
５に対して、ビデオコントローラ１０３における出力用
カラーモード属性変更処理手順に対応する。なお、Ｓ１
０１〜Ｓ１０４は各ステップを示す。各手順は、図４に
示したＲＯＭ３０４に保持された制御プログラムに基づ
いてＣＰＵ３０９により実行され、ホストインタフェー
ス部３０２を介してデータ処理装置１０１より受信した
データに対してデータ解析処理以降にページ単位で行わ
れる。

【００６９】出力用カラーモード属性の変更処理を開始
すると、まず、ＣＰＵ３０９は、ステップＳ１０１にお
いて、当該ページが両面指定のページかどうか判断し
て、両面指定のページでないと判断された場合は、出力
用カラーモード属性を変更することなく、処理を終了す
る。

【００７０】一方、ステップＳ１０１において、両面指
定のページと判断された場合には、ステップＳ１０２に
おいて、当該ページがモノクロ指定のページかどうか判
断して、モノクロ指定のページでないと判断されると、
出力用カラーモード属性を変更することなく、処理を終
了する。

【００７１】一方、ステップＳ１０２において、モノク
ロ指定のページと判断された場合は、ステップＳ１０３
において、当該ページが属する両面シーケンスサブセッ
トにカラー指定のページが存在するどうか判断する。

【００７２】ここで、両面シーケンスサブセットとは、
後述する図６において４ページタイプ、２ページタイプ
といった、両面印刷用搬送路の用紙がなくなる位置で両
面シーケンスを区切ったときのページサブセットのこと
である。

【００７３】上記ステップＳ１０３において、当該ペー
ジが属する両面シーケンスサブセットにカラー指定のペ
ージが存在しないと判断された場合は、出力用カラーモ
ード属性を変更することなく、処理を終了する。

【００７４】一方、ステップＳ１０３において、当該ペ
ージが属する両面シーケンスサブセットにカラー指定の
ページが存在すると判断された場合には、ステップＳ１
０４において当該ページのカラーモード属性を強制的に
カラー印刷モードに変更して、出力用カラーモード属性
の変更処理を終了する。

【００７５】図６は、本発明に係る画像記録装置におけ
る両面印刷シーケンスパターン例を示す図であり、両面
印刷時に両面印刷用搬送路に用紙がある状態でカラーモ
ードを切替えられないプリンタエンジン１０５に対し
て、両面印刷時にスケジューリング可能なシーケンスパ
ターンの例に対応する。

【００７６】図６に示すようなシーケンスパターン例で
は、両面印刷用の搬送路に一時的に用紙を待機できず、
メカ構造的に両面印刷用の搬送路と給紙トレイからの交
互給紙を連続して行えないなどの制限がある場合に形成
される特殊なシーケンスパターンである。

【００７７】特に、例で示される４ページタイプと、
例で示される２ページタイプのそれぞれのパターンで
シーケンスが組まれる条件の違いは、スケジューリング
可能な用紙サイズ制限の違いやスケジューリング対象ペ
ージの各レンダリング処理（描画オブジェクトのラスタ
展開処理）に費やされる時間の違いによるものである。

【００７８】この際、用紙サイズが大きい場合やスケジ
ューリング対象ページのレンダリング処理時間が長い場
合は、例のように両面印刷用搬送路で循環可能な枚数
より少ない枚数で循環するようなスケジューリングを行
い、印刷スループットの低下を少しでも防ぐ。

【００７９】その結果、図６に示すように、ページＰ１
〜ページＰ４（Ｐ１〜Ｐ４）の４ページに対して両面印
刷を行う場合、スケジューリング対象のページの属性、
レンダリング処理時間などから、例えば以下のようなシ
ーケンスパターンにスケジューリングされる。

【００８０】例は、４ページタイプの両面シーケンス
にスケジューリングした場合の例であり、４ページシー
ケンス内の順序は、Ｐ２→Ｐ４→Ｐ１→Ｐ３という順に
なる。

【００８１】同様に、例は、２ページタイプの両面シ
ーケンスにスケジューリングした場合の例であり、４ペ
ージシーケンス内の順序は、Ｐ２→Ｐ１→Ｐ４→Ｐ３と
いう順になる。

【００８２】上記のように両面シーケンスがスケジュー
リングされた後に、図５において前述した処理が適用さ
れ、各両面シーケンスサブセットの出力時のカラーモー
ドが決定される。

【００８３】図７は、本発明に係る画像記録装置におけ
る印刷モード切り替えシーケンス状態を説明する図であ
り、スケジューリングされた両面シーケンスに対して、
出力用カラーモード属性変更処理を行った結果例に対応
する。

【００８４】図７の例では、８ページの両面印刷データ
が、両面スケジューリング処理により、最初の２ページ
（Ｐ２、Ｐ１）が２ページタイプ、その後の４ページ
（Ｐ４，Ｐ６、Ｐ３、Ｐ５）が４ページタイプ、さらに
最後の２ページ（Ｐ８、Ｐ７）が２ページタイプという
両面シーケンスに組まれている。

【００８５】これに対して出力用カラーモード属性変更
処理を行うと、最初の２ページ（Ｐ２、Ｐ１）に対して
は、両ページともモノクロページであるため、それぞれ
のページのカラーモード属性は、変更なくモノクロ印刷
モードのままとなる。その後の４ページ（Ｐ４，Ｐ６、
Ｐ３、Ｐ５）に対しては、カラー指定のページＰ６が存
在するため、モノクロページであるページＰ４、ページ
Ｐ３、ページＰ５のそれぞれのカラーモード属性はカラ
ー印刷モードに変更される。さらに最後の２ページ（Ｐ
８、Ｐ７）に対しては、カラー指定のページＰ７が存在
するため、モノクロページであるページＰ８のカラーモ
ード属性はカラー印刷モードに変更される。

【００８６】このように、両面シーケンススケジューリ
ング後に、両面シーケンスサブセット単位毎の出力用カ
ラーモード属性変更処理を行えば、両面シーケンスのス
ケジューリングの際に、元データに指定されているカラ
ーモードに忠実に従ってスループットのよくない、例え
ば２ページタイプのシーケンスに分割して組むようなこ
とをする必要がなくなる。

【００８７】一方、両面シーケンスのスケジューリング
時は、元データに指定されるカラーモードを無視して他
の条件のみからなる両面シーケンスを形成し、形成され
た両面シーケンスに対して出力用カラーモード属性変更
処理を行えば、プリンタエンジンの制限による特殊なシ
ーケンスであってもサブセット内でのカラーモード切替
えを防ぐことができる。

【００８８】図８，図９，図１０，図１１は、本発明に
係る画像記録装置における第１の印刷データ処理状態を
説明するためのタイミングチャートであり、４ページの
両面印刷データを受信した場合に画像記録装置内の処理
例の一部に対応する。なお、Ｓ２０１〜Ｓ２３４及びＳ
３０１〜Ｓ３３５は各ステップを示す。

【００８９】なお、図８，図９に示す例は、４ページタ
イプの両面シーケンスに組む場合であり、図９，図１０
に示す例は、２ページタイプの両面シーケンスに組む場
合の例である。

【００９０】図８，図９において、画像記録装置１０２
がホストコンピュータ１０１より４ページの両面印刷デ
ータを受信すると、ビデオコントローラ１０３のＣＰＵ
３０９がＰＤＬデータを解釈して中間データ（ディスプ
レイリスト）とページの属性情報に変換する処理を行
い、エンジンＩ／Ｆ部３０６の印刷制御部はホストＩ／
Ｆ部３０２より印刷データが受信されたという通知を受
ける（Ｓ２０１）。該通知を受けたエンジンＩ／Ｆ部３
０６内の印刷制御部は、画像データ発生部３０３に対し
てページＰ１のレンダリング処理の開始指示を行う（Ｓ
２０２）。

【００９１】そして、画像データ発生部３０３より、ペ
ージＰ１のレンダリング処理の完了通知が印刷制御部に
返ってくると（Ｓ２０３）、次に画像データ発生部３０
３に対してページＰ２のレンダリング処理の開始指示を
行い（Ｓ２０４）、完了通知を待つ。

【００９２】そして、ページＰ２のレンダリング処理の
完了通知が画像データ発生部３０３より印刷制御部に返
り（Ｓ２０５）、２ページ分のレンダリング処理を終え
ると、両面印刷の場合には、ここで後続ページであるペ
ージＰ３、ページＰ４のレンダリング処理時間を予測し
て、ページＰ１〜Ｐ４に関して４ページタイプの両面シ
ーケンスとして組むことが可能かどうか判断する。図の
例では、４ページタイプの両面シーケンスに組むことが
可能と判断され、その印刷順序はページＰ２、ページＰ
４、ページＰ１、ページＰ３の順となる（スケジューリ
ング）。その後、ページＰ３、Ｐ４に関しても同様にレ
ンダリング処理を行う。

【００９３】そして、ステップＳ２０６では、印刷制御
部が画像データ発生部３０３に対してページＰ３のレン
ダリング処理の開始指示を行い、画像データ発生部３０
３よりページＰ３のレンダリング処理の完了通知が印刷
制御部に返ってくると（Ｓ２０７）、次に画像データ発
生部３０３に対してページＰ４のレンダリング処理の開
始指示を行う（Ｓ２０８）。

【００９４】そして、画像データ発生部３０３よりペー
ジＰ４のレンダリング処理の完了通知が印刷制御部に返
ってくると（Ｓ２０９）、両面シーケンスのサブセット
として決定されたページＰ１〜Ｐ４のそれぞれに関し
て、すなわち出力用カラーモード属性変更処理を行い、
サブセット内にカラー指定のページがあればサブセット
内のモノクロページのカラーモード属性を「カラー印刷
モード」に変更する。

【００９５】図８，図９の例では、ページＰ３がカラー
指定のページであるため、それ以外のモノクロページＰ
１、Ｐ２、Ｐ４のカラーモード属性は、それぞれ「カラ
ー印刷モード」に変更される。

【００９６】このようにして、ページＰ１〜Ｐ４のサブ
セットに関して、出力用のカラーモードが決定される
と、プリンタエンジン１０５の設定を変更する必要があ
る。

【００９７】ただし、プリンタエンジン１０５のカラー
モードの状態がこれから印刷しようとするページサブセ
ットの出力カラーモードと同じであれば、現在の設定状
態を変更する必要はない。

【００９８】そして、ステップＳ２１０では、プリンタ
エンジン１０５のモード設定が「モノクロ印刷モード」
の状態の場合に、ページＰ１〜Ｐ４のサブセットを「カ
ラー印刷モード」で出力するために行うためのカラー印
刷モード指示を行う。

【００９９】カラー印刷モード指示を行った後は、印刷
順序に従ってプリンタエンジン１０５に対して給紙開始
指示を行う。ステップＳ２１１は、ページＰ２の給紙開
始指示である。

【０１００】なお、ステップＳ２１０、Ｓ２１１のタイ
ミングは、シーケンス決定後、ページＰ３、Ｐ４のレン
ダリング処理時間の予測に従って、もっと早めのタイミ
ングで行ってもよい。

【０１０１】また、両面シーケンスの決定タイミング
も、レンダリング時間を予測してステップＳ２０１のペ
ージ生成後のタイミングに行うものであってもよく、ペ
ージ順序に従ってレンダリング処理を順次行うものであ
ってもよい。

【０１０２】このようにしてページＰ２の給紙開始指示
後、プリンタエンジン１０５より垂直同期信号である／
ＴＯＰ信号１７４が出力されると（Ｓ２１２）、バンド
単位でプリンタエンジン１０５へ画像データを送信する
ためのバンディング処理の開始指示を、画像データ発生
部３０３とＤＭＡ制御部３０８に対して行う（Ｓ２１
３、Ｓ２１４）。

【０１０３】そして、ＤＭＡ制御部３０８において、バ
ンディング処理の開始指示を受けると、所定のバンディ
ング処理を行いながらプリンタエンジン１０５に対して
画像データの転送処理を行う（Ｓ２１５）。

【０１０４】一方、印刷制御部は、プリンタエンジン１
０５からの／ＴＯＰ信号１７４の受信タイミングで次に
印刷するページであるページＰ４の給紙開始指示を行う
（Ｓ２１６）。

【０１０５】そして、印刷制御部は、画像データ発生部
３０３よりページＰ２のバンディング完了通知を受け
（Ｓ２１７）、その後ページＰ２のときと同様にページ
Ｐ４に対する／ＴＯＰ信号１７４がプリンタエンジン１
０５より出力される（Ｓ２１８）。以上のような処理を
ステップＳ２３４まで順次行っていく。

【０１０６】一方、図１０，図１１においては、画像記
録装置１０２がホストコンピュータ１０１より４ページ
の両面印刷データを受信すると、ビデオコントローラ１
０３のＣＰＵ３０９がＰＤＬデータを解釈して中間デー
タ（ディスプレイリスト）とページの属性情報に変換す
る処理を行い、エンジンＩ／Ｆ部３０６内の印刷制御部
はホストＩ／Ｆ部３０２より印刷データが受信されたと
いう通知を受ける（Ｓ３０１）。そして、通知を受けた
エンジンＩ／Ｆ部３０６内の印刷制御部は、画像データ
発生部３０３に対してページＰ１のレンダリング処理の
開始指示を行う（Ｓ３０２）。画像データ発生部３０３
より、ページＰ１のレンダリング処理の完了通知が印刷
制御部に返ってくると（Ｓ３０３）、次に画像データ発
生部３０３に対してページＰ２のレンダリング処理の開
始指示を行い（Ｓ３０４）、完了通知を待つ。

【０１０７】そして、ページＰ２のレンダリング処理の
完了通知が画像データ発生部３０３より印刷制御部に返
り（Ｓ３０５）、２ページ分のレンダリング処理を終え
ると、両面印刷の場合には、ここで後続ページであるペ
ージＰ３、ページＰ４のレンダリング処理時間を予測し
て、ページＰ１〜Ｐ４に関して４ページタイプの両面シ
ーケンスとして組むことが可能かどうか判断する。

【０１０８】図１０，図１１の例では、４ページタイプ
の両面シーケンスに組むことが不可能と判断され、２ペ
ージタイプの両面シーケンスに組まれている。最初の２
ページのサブセットは、ページＰ２、ページＰ１という
印刷順序で、その後の２ページのサブセットは、ページ
Ｐ４、ページＰ３という印刷順序となる（スケジューリ
ング）。

【０１０９】その後、ステップＳ３０６では、印刷制御
部が画像データ発生部３０３に対してページＰ３のレン
ダリング処理の開始指示を行うとともに、最初の２ペー
ジのサブセット（ページＰ２、Ｐ１）の印刷処理を行う
ために、ページＰ２、Ｐ１のそれぞれに関して出力用カ
ラーモード属性変更処理を行い、サブセット内にカラー
指定のページがあればサブセット内のモノクロページの
カラーモード属性をカラー印刷モードに変更する。

【０１１０】図１０，図１１の例では、ページＰ１、Ｐ
２ともモノクロであるため、出力用カラーモード属性は
モノクロ印刷モードのまま変更されない。ページＰ１、
Ｐ２のサブセットに関して、出力用のカラーモードが決
定されると、プリンタエンジン１０５の設定を変更する
必要がある。

【０１１１】ただし、プリンタエンジン１０５のカラー
モードの状態がこれから印刷しようとするページサブセ
ットの出力カラーモードと同じであれば、設定変更する
必要はない。

【０１１２】そして、ステップＳ３０７では、プリンタ
エンジン１０５のモード設定がカラー印刷モードの状態
の場合に、ページＰ１、Ｐ２のサブセットをモノクロ印
刷モードで出力するために行うモノクロ印刷モード指示
を行う。

【０１１３】そして、「モノクロ印刷モード」の指示を
行った後は、印刷順序に従ってプリンタエンジン１０５
に対して給紙開始指示を行う。次に、ステップＳ３０８
は、ページＰ２の給紙開始指示である。ページＰ２の給
紙開始指示後、プリンタエンジン１０５より／ＴＯＰ信
号１７４が出力されると（Ｓ３０９）、バンド単位でプ
リンタエンジン１０５へ画像データを送信するためのバ
ンディング処理の開始指示を、画像データ発生部３０３
とＤＭＡ制御部３０８に対して行う（Ｓ３１０、Ｓ３１
１）。

【０１１４】そして、ＤＭＡ制御部３０８において、バ
ンディング処理の開始指示を受けると、所定のバンディ
ング処理を行いながらプリンタエンジン１０５に対して
画像データの転送処理を行う（Ｓ３１２）。画像データ
転送処理が終了すると、印刷制御部は、画像データ発生
部３０３よりページＰ２のバンディング処理完了通知を
受ける（Ｓ３１３）。

【０１１５】一方、画像データ発生部３０３よりページ
Ｐ３のレンダリング処理の完了通知が印刷制御部に返っ
てくると（Ｓ３１４）、印刷制御部は画像データ発生部
３０３に対してページＰ４のレンダリング処理の開始指
示を行い（Ｓ３１５）、完了通知を待つ。

【０１１６】次に、印刷制御部は、次に印刷するページ
であるページＰ１の給紙開始指示を行う（Ｓ３１６）。
その後、同様にページＰ１に対する／ＴＯＰ信号１７４
がプリンタエンジン１０５より出力され（Ｓ３１７）、
それを受けた印刷制御部は、バンディング処理の開始指
示を、画像データ発生部３０３とＤＭＡ制御部３０８に
対して行う（Ｓ３１８、Ｓ３１９）。

【０１１７】ＤＭＡ制御部３０８において、バンディン
グ処理の開始指示を受けると、所定のバンディング処理
を行いながらプリンタエンジン１０５に対して画像デー
タの転送処理を行う（Ｓ３２０）。画像データ転送処理
が終了すると、印刷制御部は、画像データ発生部３０３
よりページＰ１のバンディング完了通知を受ける（Ｓ３
２１）。

【０１１８】さらに、画像データ発生部３０３よりペー
ジＰ４のレンダリング処理の完了通知が印刷制御部に返
ってくると（Ｓ３２２）、残りのページＰ３、Ｐ４に対
して両面スケジューリングを行う。

【０１１９】後続にページがなければ２ページタイプの
両面シーケンスに組まれ、印刷制御部はそれぞれに関し
て出力用カラーモード属性変更処理を行い、サブセット
内にカラー指定のページがあればサブセット内のモノク
ロページのカラーモード属性を「カラー印刷モード」に
変更する。

【０１２０】図１０，図１１の例では、ページＰ３がカ
ラーであるため、一方のモノクロページＰ４のカラーモ
ード属性は「カラー印刷モード」に変換される。このよ
うにして、ページＰ３、Ｐ４のサブセットに関して、出
力用のカラーモードが「カラー印刷モード」に決定され
ると、プリンタエンジン１０５の設定を変更する必要が
ある。

【０１２１】なお、この場合、プリンタエンジン１０５
のカラーモードの状態は、ページＰ１、Ｐ２の印刷のた
めに「モノクロ印刷モード」に設定されているため、印
刷制御部は、プリンタエンジン１０５に対して、ステッ
プＳ３２３において「カラー印刷モード」への指示を行
う。

【０１２２】次に、ページＰ４に関しても印刷制御部
は、プリンタエンジン１０５に対して同様に給紙開始指
示を行い（Ｓ３２４）、ページＰ４の給紙開始指示後、
プリンタエンジン１０５より／ＴＯＰ信号１７４が出力
されると（Ｓ３２５）、バンド単位でプリンタエンジン
１０５へ画像データを送信するためのバンディング処理
の開始指示を、画像データ発生部３０３とＤＭＡ制御部
３０８に対して行う（Ｓ３２６、Ｓ３２７）。

【０１２３】そして、ＤＭＡ制御部３０８において、バ
ンディング処理の開始指示を受けると、所定のバンディ
ング処理を行いながらプリンタエンジン１０５に対して
画像データの転送処理を行う（Ｓ３２８）。

【０１２４】その後、印刷制御部は、画像データ発生部
３０３よりページＰ４のバンディング完了通知を受け
（Ｓ３２９）、同様にページＰ４に対しても給紙開始指
示（Ｓ３３０）からステップＳ３３５まで順次行ってい
く。

【０１２５】〔第２実施形態〕上記第１実施形態におい
ては、両面印刷時に両面印刷用搬送路に用紙がある状態
でカラーモードを切替えられないプリンタエンジンに対
して、両面シーケンスサブセット内のページのカラーモ
ード属性を一致させるべく、ページサブセット内に１ペ
ージでもカラー指定のページが存在すれば、その他のモ
ノクロページのカラーモード属性を「カラー印刷モー
ド」に変更する場合について説明したが、印刷時に記録
媒体を２枚ずつ搬送させて２ページ単位で画像形成する
機構（以降、２ページ形成モードと呼ぶ）を有するプリ
ンタエンジンにおいても、２ページ形成モードとして組
まれる２ページのサブセットのカラーモード属性を一致
させるべく、ページサブセット内にカラー指定のページ
が存在すれば、一方のモノクロページのカラーモード属
性を「カラー印刷モード」に変更するようにしてもよ
い。

【０１２６】図１２は、本発明に係る画像記録装置にお
ける第２のデータ処理手順の一例を示すフローチャート
であり、例えば２ページ形成機構を有するプリンタエン
ジンに対して、ビデオコントローラ１０３における出力
用カラーモード属性変更処理手順に対応する。なお、本
手順は、ＲＯＭ３０４に保持された制御プログラムに基
づいてＣＰＵ３０９により実行され、ホストインタフェ
ース部３０２を介してデータ処理装置１０１より受信し
たデータに対してデータ解析処理以降にページ単位で行
われる。また、Ｓ５０１〜Ｓ５０４は各ステップを示
す。

【０１２７】ＣＰＵ３０９が出力用カラーモード属性の
変更処理を開始すると、まず、ステップＳ５０１におい
て、当該ページが２ページ形成モードでの出力が可能と
判断されたページかどうか判断する。そして、ステップ
Ｓ５０１において、２ページ形成モードで出力するペー
ジでないとページでないと判断されると、出力用カラー
モード属性を変更することなく、処理を終了する。

【０１２８】そして、ステップＳ５０１において、２ペ
ージ形成モードで出力するページと判断されると、ステ
ップＳ５０２において、当該ページがモノクロ指定のペ
ージかどうか判断して、モノクロ指定のページでないと
判断された場合には、出力用カラーモード属性を変更す
ることなく、処理を終了する。

【０１２９】一方、ステップＳ５０２において、モノク
ロ指定のページと判断された場合には、ステップＳ５０
３において、当該ページが属する２ページ形成シーケン
スサブセットにカラー指定のページが存在するどうか判
断する。ここで、２ページ形成シーケンスサブセットと
は、１ページ形成モード、２ページ形成モードといった
１度の画像形成の単位で区切ったときのページサブセッ
トのことである。ステップＳ５０３において、当該ペー
ジが属する２ページ形成シーケンスサブセットにカラー
指定のページが存在しないと判断されると、出力用カラ
ーモード属性を変更することなく、処理を終了する。

【０１３０】一方、ステップＳ５０３において、当該ペ
ージが属する２ページ形成シーケンスサブセットにカラ
ー指定のページが存在すると判断された場合には、ステ
ップＳ５０４において、当該ページのカラーモード属性
を強制的に「カラー印刷モード」に変更し、出力用カラ
ーモード属性の変更処理を終了する。

【０１３１】図１３は、本発明に係る画像記録装置にお
ける第２の印刷モード切り替えシーケンス状態を説明す
る図であり、スケジューリングされた画像形成モードに
対して出力用カラーモード属性変更処理を行った結果例
に対応する。

【０１３２】図１３において、例では、４ページの片
面印刷データが、片面スケジューリング処理により、最
初の２ページＰ１、Ｐ２が２ページ形成モードに、その
後の２ページＰ３，Ｐ４も２ページ形成モードに組まれ
ている。このようなシーケンスに対して、出力用カラー
モード属性変更処理を行うと、最初の２ページＰ１、Ｐ
２に対しては、両ページともモノクロページであるた
め、それぞれのページのカラーモード属性は、変更なく
モノクロ印刷モードのままとなる。後続の２ページＰ
３、Ｐ４に対しては、カラー指定のページＰ３が存在す
るため、モノクロページであるページＰ４のカラーモー
ド属性はカラー印刷モードに変更される。

【０１３３】また、例では、４ページの片面印刷デー
タが、片面スケジューリング処理により、各ページがそ
れぞれ１ページ形成モードに組まれている。このような
１ページ形成モードのシーケンスに対しては、カラーモ
ード属性の変更をする必要はなく、データに指定された
カラーモード属性に従って印刷が行われる。

【０１３４】さらに、例では、８ページの両面印刷デ
ータが、両面スケジューリング処理により、最初ページ
Ｐ２と次のページＰ４とがそれぞれ１ページ形成モード
に、その後の２ページＰ１、Ｐ６と続く２ページＰ３、
Ｐ８とがそれぞれ２ページ形成モードに、さらに続くペ
ージＰ５と最後のページＰ７とがそれぞれ１ページ形成
モードに組まれている。

【０１３５】このような最高スループットで出力可能な
両面シーケンスに対して、出力用カラーモード属性変更
処理を行うと、２ページ形成モードのシーケンスサブセ
ットのうち、カラー指定のページＰ３のあるサブセット
内のモノクロページＰ８のカラーモード属性がカラー印
刷モードに変更される。

【０１３６】以上のように、印刷時に２枚ずつ搬送させ
て２ページ単位で画像形成する機構を有するプリンタエ
ンジンにおいても、２ページ形成モードとして組まれる
２ページのサブセットのカラーモード属性を一致させる
べく、ページサブセット内にカラー指定のページが存在
すれば、一方のモノクロページのカラーモード属性をカ
ラー印刷モードに変更することにより、スループットを
最大限に発揮させる２ページ形成モードとしてスケジュ
ーリングする頻度が向上する。その結果、モノクロ／カ
ラー印刷モードの切替えによるスループットの低下を防
ぐことができる。

【０１３７】〔第３実施形態〕第１実施形態において
は、両面印刷指定されたページのみをカラーモード属性
変更処理の対象としていたが、片面印刷指定されたペー
ジもカラーモード属性変更処理の対象に加えてもよい。

【０１３８】片面印刷指定されたページのみの印刷デー
タの場合でも、両面印刷指定されたページと片面印刷指
定されたページが混在する印刷データの場合でも、カラ
ーページに挟まれるモノクロページ、あるいはカラーペ
ージに挟まれるモノクロページサブセットのページ、あ
るいはカラーページの後のページで後続にページが存在
しないモノクロページであれば、それらのモノクロペー
ジのカラーモード属性をカラー印刷モードに変更するこ
とにより、モノクロ印刷モードとカラー印刷モードの切
替えを少なくすることが可能となる。

【０１３９】〔第４実施形態〕上記第２実施形態におい
ては、２ページ形成モードに組まれたページサブセット
のみをカラーモード属性変更処理の対象としていたが、
１ページ形成モードに組まれたページもカラーモード属
性変更処理の対象に加えてもよい。

【０１４０】１ページ形成モードに組まれたページの場
合でも、カラーページに挟まれるモノクロページ、ある
いはカラーページに挟まれるモノクロページサブセット
のページ、あるいはカラーページの後のページで後続に
ページが存在しないモノクロページであれば、それらの
モノクロページのカラーモード属性をカラー印刷モード
に変更することにより、モノクロ印刷モードとカラー印
刷モードの切替えを少なくすることが可能となる。

【０１４１】〔第５実施形態〕上記第３実施形態及び第
４実施形態においては、可能な限り印刷プロセスモード
を変更させないように強制的にページのカラーモード属
性を変更するようにしていたが、レンダリング処理など
のデータ処理時間や、印刷時の給紙段切替えで生じる待
ち時間等を考慮して、モノクロ印刷モードからカラー印
刷モードへ、カラー印刷モードからモノクロ印刷モード
へといった印刷プロセスモードの切替えを行っても行わ
なくても全体のスループットに影響がないと予測可能で
あれば、必要以上に強制的にページのカラーモード属性
を変更しないように制御してもよい。

【０１４２】以下、図１４に示すメモリマップを参照し
て本発明に係る画像記録装置で読み出し可能なデータ処
理プログラムの構成について説明する。

【０１４３】図１４は、本発明に係る画像記録装置で読
み出し可能な各種データ処理プログラムを格納する記憶
媒体のメモリマップを説明する図である。

【０１４４】なお、特に図示しないが、記憶媒体に記憶
されるプログラム群を管理する情報、例えばバージョン
情報，作成者等も記憶され、かつ、プログラム読み出し
側のＯＳ等に依存する情報、例えばプログラムを識別表
示するアイコン等も記憶される場合もある。

【０１４５】さらに、各種プログラムに従属するデータ
も上記ディレクトリに管理されている。また、各種プロ
グラムをコンピュータにインストールするためのプログ
ラムや、インストールするプログラムが圧縮されている
場合に、解凍するプログラム等も記憶される場合もあ
る。

【０１４６】本実施形態における図５，図１２あるいは
図８，図９，図１０，図１１に示す機能が外部からイン
ストールされるプログラムによって、ホストコンピュー
タにより遂行されていてもよい。そして、その場合、Ｃ
Ｄ−ＲＯＭやフラッシュメモリやＦＤ等の記憶媒体によ
り、あるいはネットワークを介して外部の記憶媒体か
ら、プログラムを含む情報群を出力装置に供給される場
合でも本発明は適用されるものである。

【０１４７】以上のように、前述した実施形態の機能を
実現するソフトウエアのプログラムコードを記録した記
憶媒体を、システムあるいは装置に供給し、そのシステ
ムあるいは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰ
Ｕ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読出し
実行することによっても、本発明の目的が達成されるこ
とは言うまでもない。

【０１４８】この場合、記憶媒体から読み出されたプロ
グラムコード自体が本発明の新規な機能を実現すること
になり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は本
発明を構成することになる。

【０１４９】プログラムコードを供給するための記憶媒
体としては、例えば、フレキシブルディスク，ハードデ
ィスク，光ディスク，光磁気ディスク，ＣＤ−ＲＯＭ，
ＣＤ−Ｒ，磁気テープ，不揮発性のメモリカード，ＲＯ
Ｍ，ＥＥＰＲＯＭ等を用いることができる。

【０１５０】また、コンピュータが読み出したプログラ
ムコードを実行することにより、前述した実施形態の機
能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指
示に基づき、コンピュータ上で稼働しているＯＳ（オペ
レーティングシステム）等が実際の処理の一部または全
部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が
実現される場合も含まれることは言うまでもない。

【０１５１】さらに、記憶媒体から読み出されたプログ
ラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボー
ドやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わ
るメモリに書き込まれた後、そのプログラムコードの指
示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに
備わるＣＰＵ等が実際の処理の一部または全部を行い、
その処理によって前述した実施形態の機能が実現される
場合も含まれることは言うまでもない。

【０１５２】上記実施形態によれば、両面印刷時に両面
印刷用搬送路に用紙がある状態でカラーモードを切替え
られないプリンタエンジンにおいて、両面印刷用搬送路
の用紙がなくなる位置で区切られるページサブセットの
カラーモード属性を一致させるべく、ページサブセット
内にカラー指定のページが存在すれば、サブセット内の
モノクロページのカラーモード属性をカラー印刷モード
に変更することにより、スループットを最大限に発揮さ
せる両面シーケンスを組むことができる。

【０１５３】また、印刷時に２枚ずつ搬送させて２ペー
ジ単位で画像形成する機構を有するプリンタエンジンに
おいても、２ページ形成モードとして組まれる２ページ
のサブセットのカラーモード属性を一致させるべく、ペ
ージサブセット内にカラー指定のページが存在すれば、
一方のモノクロページのカラーモード属性をカラー印刷
モードに変更することにより、スループットを最大限に
発揮させる２ページ形成モードとしてスケジューリング
する頻度が向上する。

【０１５４】以上の結果、印刷データのページ構成によ
っては、モノクロ／カラー印刷モードの切替えによりス
ループットが低下してしまうプリンタエンジンであって
も、モノクロ／カラーが混在するページ構成の印刷デー
タに対するプリントシーケンスのスケジュールを最適化
して、スループットの低下を抑えて全体として印刷デー
タ処理効率を向上させることができる。

【０１５５】

【発明の効果】以上説明したように、本発明に係る第１
〜１５の発明によれば、データ処理装置より供給される
印刷データに基づいてモノクロ印刷あるいはカラー印刷
可能なプリンタエンジンを備える画像記録装置におい
て、データ処理装置より受信するモノクロ印刷指定され
たページとカラー印刷指定されたページとが混在する印
刷データを解釈して、該解釈される印刷モードの指示内
容と前記プリンタエンジンの能力情報に従って、前記印
刷データに対する各ページ処理順序を決定する印刷スケ
ジューリングを行った後、印刷データにモノクロ印刷指
定されているページが含まれる場合に、該ページに対す
る印刷モード属性をカラー印刷モードとすべきと判断し
た場合に、モノクロ印刷指定されているページをカラー
印刷モードで出力するようにカラーモード属性を変更設
定して、該スケジュールに従い所定の画像記録処理を行
う際に、設定されているカラーモード属性と前記プリン
タエンジンの印刷モードの設定状態とに基づき、カラー
印刷モードの切り替えを制御するので、プリンタエンジ
ンの印刷機構に依存して、カラー印刷モードとモノクロ
印刷モードとの切り替え時に、印刷シーケンスをいった
ん停止する処理が必要な印刷機構を備える画像記録装置
であっても、印刷データ中にモノクロ印刷指定ページと
カラー印刷指定ページが混在指定されている印刷データ
を処理する場合であっても、または、印刷データ中にモ
ノクロ印刷指定ページとカラー印刷指定ページが両面印
刷を伴う印刷データを処理する場合であっても、印刷モ
ード切り替えを制限して、スループット低下を抑えて印
刷データ処理効率を向上できるという効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１実施形態を示す画像記録装置を適
用可能な画像記録システム構成の概略を示す図である。

【図２】図１に示した画像記録装置の一例を示す概略断
面図である。

【図３】図１に示したビデオコントローラとプリンタエ
ンジンとを接続するビデオインタフェース及びプリンタ
の構成例を示す図である。

【図４】図１に示したビデオコントローラの構成例を示
すブロック図である。

【図５】本発明に係る画像記録装置における第１のデー
タ処理手順の一例を示すフローチャートである。

【図６】本発明に係る画像記録装置における両面印刷シ
ーケンスパターン例を示す図である。

【図７】本発明に係る画像記録装置における印刷モード
切り替えシーケンス状態を説明する図である。

【図８】本発明に係る画像記録装置における第１の印刷
データ処理状態を説明するためのタイミングチャートで
ある。

【図９】本発明に係る画像記録装置における第１の印刷
データ処理状態を説明するためのタイミングチャートで
ある。

【図１０】本発明に係る画像記録装置における第１の印
刷データ処理状態を説明するためのタイミングチャート
である。

【図１１】本発明に係る画像記録装置における第１の印
刷データ処理状態を説明するためのタイミングチャート
である。

【図１２】本発明に係る画像記録装置における第２のデ
ータ処理手順の一例を示すフローチャートである。

【図１３】本発明に係る画像記録装置における第２の印
刷モード切り替えシーケンス状態を説明する図である。

【図１４】本発明に係る画像記録装置で読み出し可能な
各種データ処理プログラムを格納する記憶媒体のメモリ
マップを説明する図である。

【符号の説明】

３０１ パネルインタフェース部 ３０２ ホストインタフェース部 ３０３ 画像データ発生部 ３０４ ＲＯＭ ３０５ 画像メモリ ３０６ エンジンインタフェース部 ３０７ ＲＡＭ ３０８ ＤＭＡ制御部 ３０９ ＣＰＵ ３１０ ＥＥＰＲＯＭ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考） Ｇ０６Ｆ 3/12 Ｇ０６Ｆ 3/12 Ｌ Ｐ Ｆターム(参考） 2C061 AP01 AQ06 AR01 HH03 HJ06 HK03 HN02 HN15 2C187 AC07 AF03 AF05 BG14 BG49 GA07 2H027 EE08 EE10 EJ11 EJ15 FA13 FA28 FB05 FB06 FD08 2H028 BA03 BB02 BB08 5B021 AA01 FF03 LG07

Claims (15)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 データ処理装置より供給される印刷デー
   タに基づいてモノクロ印刷あるいはカラー印刷可能なプ
   リンタエンジンを備える画像記録装置であって、 前記プリンタエンジンに対してモノクロ印刷モードとカ
   ラー印刷モードの切替えを行う切替え手段と、 前記データ処理装置より受信するモノクロ印刷指定され
   たページとカラー印刷指定されたページとが混在する印
   刷データを解釈する解釈手段と、 前記解釈手段により解釈される印刷モードの指示内容と
   前記プリンタエンジンの能力情報に従って、前記印刷デ
   ータに対する各ページ処理順序を決定する印刷スケジュ
   ーリングを行うスケジューリング手段と、 前記印刷データにモノクロ印刷指定されているページが
   含まれる場合に、該ページに対する印刷モード属性をカ
   ラー印刷モードとすべきかどうかを判断する第１の判断
   手段と、 前記第１の判断手段によりカラー印刷モードで印刷すべ
   きと判断した場合に、モノクロ印刷指定されているペー
   ジをカラー印刷モードで出力するようにカラーモード属
   性を変更設定する設定手段と、 前記スケジューリング手段に従って所定の画像記録処理
   を行う際に、前記設定手段により設定されているカラー
   モード属性と前記プリンタエンジンの印刷モードの設定
   状態とに基づき、前記切替え手段によるカラー印刷モー
   ドの切り替えを制御する制御手段と、を有することを特
   徴とする画像記録装置。
2. 【請求項２】 前記プリンタエンジンが両面印刷機構を
   有し、両面印刷時に前記両面印刷機構の両面印刷用搬送
   路に用紙がある状態では印刷モードを切替えられない制
   限を有する場合に、 前記第１の判断手段は、前記スケジューリング手段によ
   りスケジューリングされる連続するページに対して、両
   面印刷用搬送路で用紙がなくなる位置で区切られるペー
   ジサブセット毎に、該ページサブセット内にカラー指定
   のページが存在すれば、該ページサブセット内のモノク
   ロページをカラー印刷モードで出力すべきであると判断
   することを特徴とする請求項１記載の画像記録装置。
3. 【請求項３】 前記プリンタエンジンは、一度の画像記
   録処理で２ページ分の画像記録を行う２ページ形成機構
   を有し、 前記第１の判断手段は、前記スケジューリング手段によ
   りスケジューリングされる連続するページに対して、２
   ページ形成モードとしてスケジューリングされた２ペー
   ジのページサブセット毎に、該ページサブセット内にカ
   ラー指定のページが存在すれば、該ページサブセット内
   のモノクロページをカラー印刷モードで出力すべきであ
   ると判断することを特徴とする請求項１記載の画像記録
   装置。
4. 【請求項４】 片面印刷指定されたページで構成される
   印刷データであっても、片面印刷指定されたページと両
   面印刷指定されたページが混在して構成される印刷デー
   タであっても、カラー指定のページに挟まれるモノクロ
   指定のページ、あるいはカラー指定のページに挟まれる
   モノクロ指定のページで構成されるページサブセットの
   ページ、あるいはカラー指定のページの後のページで後
   続にページが存在しないモノクロ指定のページであるか
   どうかを判断する第２の判断手段を備え、 前記設定手段は、前記第２の判断手段によりモノクロ指
   定のページであると判断した場合には、前記モノクロ指
   定のページをカラー印刷モードで出力するようにカラー
   モード属性を変更設定することを特徴とする請求項１〜
   ３のいずれかに記載の画像記録装置。
5. 【請求項５】 前記印刷データに対するラスタ展開処理
   に伴うデータ処理予測時間や、印刷時の給紙段切替えで
   生じる待ち時間に基づき、印刷モードの切替えを行って
   も行わなくても全体のスループットに影響がないかどう
   かを判断する第３の判断手段を備え、 前記設定手段は、前記第３の判断手段により全体のスル
   ープットに影響がないと判断した場合には、前記第２の
   判断手段によりカラー印刷モードで出力すべきと判断さ
   れたモノクロ指定のページは、カラーモード属性の変更
   設定を行わないことを特徴とする請求項４記載の画像記
   録装置。
6. 【請求項６】 前記プリンタエンジンは、連続で両面印
   刷処理を行う場合に印刷ページ順序が一意に決定される
   ものではない両面印刷機構を備えることを特徴とする請
   求項２、４、５のいずれかに記載の画像記録装置。
7. 【請求項７】 前記プリンタエンジンは、連続の両面印
   刷処理を最も高速な印刷ページ順序で行う場合であって
   も一定のページ間隔で機内に搬送する用紙をすべて排出
   しなければならない機構を備えることを特徴とする請求
   項２、４、５、６のいずれかに記載の画像記録装置。
8. 【請求項８】 前記プリンタエンジンは、一方で給紙さ
   れた記録紙に対して搬送しながら画像記録処理を行って
   いる間は両面印刷用の搬送路において既に片面記録済の
   記録紙の搬送を一時的に停止することができない機構を
   備えることを特徴とする請求項２、４、５、６、７のい
   ずれかに記載の画像記録装置。
9. 【請求項９】 データ処理装置より供給される印刷デー
   タに基づいてモノクロ印刷あるいはカラー印刷可能なプ
   リンタエンジンを備える画像記録装置における画像記録
   方法であって、 前記プリンタエンジンに対してモノクロ印刷モードとカ
   ラー印刷モードの切替えを行う切替えステップと、 前記データ処理装置より受信するモノクロ印刷指定され
   たページとカラー印刷指定されたページとが混在する印
   刷データを解釈する解釈ステップと、 前記解釈ステップにより解釈される印刷モードの指示内
   容と前記プリンタエンジンの能力情報に従って、前記印
   刷データに対する各ページ処理順序を決定する印刷スケ
   ジューリングを行うスケジューリングステップと、 前記印刷データにモノクロ印刷指定されているページが
   含まれる場合に、該ページに対する印刷モード属性をカ
   ラー印刷モードとすべきかどうかを判断する第１の判断
   ステップと、 前記第１の判断ステップによりカラー印刷モードで印刷
   すべきと判断した場合に、モノクロ印刷指定されている
   ページをカラー印刷モードで出力するようにカラーモー
   ド属性を変更設定する設定ステップと、 前記スケジューリングステップに従って所定の画像記録
   処理を行う際に、前記設定ステップにより設定されてい
   るカラーモード属性と前記プリンタエンジンの印刷モー
   ドの設定状態とに基づき、前記切替えステップによるカ
   ラー印刷モードの切り替えを制御する制御ステップと、
   を有することを特徴とする画像記録方法。
10. 【請求項１０】 前記プリンタエンジンが両面印刷機構
    を有し、両面印刷時に前記両面印刷機構の両面印刷用搬
    送路に用紙がある状態では印刷モードを切替えられない
    制限を有する場合に、 前記第１の判断ステップは、前記スケジューリングステ
    ップによりスケジューリングされる連続するページに対
    して、両面印刷用搬送路で用紙がなくなる位置で区切ら
    れるページサブセット毎に、該ページサブセット内にカ
    ラー指定のページが存在すれば、該ページサブセット内
    のモノクロページをカラー印刷モードで出力すべきであ
    ると判断することを特徴とする請求項９記載の画像記録
    方法。
11. 【請求項１１】 前記プリンタエンジンは、一度の画像
    記録処理で２ページ分の画像記録を行う２ページ形成機
    構を有し、 前記第１の判断ステップは、前記スケジューリングステ
    ップによりスケジューリングされる連続するページに対
    して、２ページ形成モードとしてスケジューリングされ
    た２ページのページサブセット毎に、該ページサブセッ
    ト内にカラー指定のページが存在すれば、該ページサブ
    セット内のモノクロページをカラー印刷モードで出力す
    べきであると判断することを特徴とする請求項９記載の
    画像記録方法。
12. 【請求項１２】 片面印刷指定されたページで構成され
    る印刷データであっても、片面印刷指定されたページと
    両面印刷指定されたページが混在して構成される印刷デ
    ータであっても、カラー指定のページに挟まれるモノク
    ロ指定のページ、あるいはカラー指定のページに挟まれ
    るモノクロ指定のページで構成されるページサブセット
    のページ、あるいはカラー指定のページの後のページで
    後続にページが存在しないモノクロ指定のページである
    かどうかを判断する第２の判断ステップを備え、 前記設定ステップは、前記第２の判断ステップによりモ
    ノクロ指定のページであると判断した場合には、前記モ
    ノクロ指定のページをカラー印刷モードで出力するよう
    にカラーモード属性を変更設定することを特徴とする請
    求項９〜１１のいずれかに記載の画像記録方法。
13. 【請求項１３】 前記印刷データに対するラスタ展開処
    理に伴うデータ処理予測時間や、印刷時の給紙段切替え
    で生じる待ち時間に基づき、印刷モードの切替えを行っ
    ても行わなくても全体のスループットに影響がないかど
    うかを判断する第３の判断ステップを備え、 前記設定ステップは、前記第３の判断ステップにより全
    体のスループットに影響がないと判断した場合には、前
    記第２の判断ステップによりカラー印刷モードで出力す
    べきと判断されたモノクロ指定のページは、カラーモー
    ド属性の変更設定を行わないことを特徴とする請求項１
    ２記載の画像記録方法。
14. 【請求項１４】 請求項９〜１３のいずれかに記載の画
    像記録方法を実行するためのプログラムを記憶したこと
    を特徴とするコンピュータが読み取り可能な記憶媒体。
15. 【請求項１５】 請求項９〜１３のいずれかに記載の画
    像記録方法を実行するためのプログラム。