JP2003314795A - 中間媒体式気化器の非常時運転方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 熱源供給が停止してしまった非常時に熱源管
内の熱源流体が中間媒体液の温度低下によって凍結して
しまう不都合を有効に抑止する。 【解決手段】 中間媒体気化器は、中間媒体液１７が収
容される中間媒体蒸発器Ｅ１内に、内部を流れる海水等
の熱源流体の熱によって中間媒体液１７を蒸発させる熱
源管１６と、液化ガスを中間媒体ガスと熱交換させて蒸
発させるための伝熱管２３とを備える。この気化器にお
いて熱源流体の供給が停止してしまった非常時に、遮断
弁２８を閉じて液化ガスの供給を停止させる操作に加
え、中間媒体液補給手段３０によって中間媒体蒸発器Ｅ
１内に中間媒体液１７を補給する操作を行う。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、液化天然ガス（以
下、ＬＮＧと称する。）等の液化ガスをプロパン等の中
間媒体を用いて加温、気化する中間媒体式気化器の、非
常時における運転技術に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、ＬＮＧ等の液化ガスをコンパクト
な構造で連続気化する手段として、熱源流体に加えて中
間媒体を用いる中間媒体式気化器が知られている（特開
２０００−２２７２００号公報等参照）。

【０００３】その一例を図２に示す。同図はＬＮＧ気化
器を示し、この気化器は、中間媒体蒸発器Ｅ１、ＬＮＧ
蒸発器Ｅ２、及び天然ガス（以下、ＮＧと称する。）加
温器Ｅ３を備えている。また、熱源流体（図例では海
水）が通る経路として、入口室１０、多数本の熱源管１
２、中間室１４、多数本の熱源管１６、及び出口室１８
を順に備え、熱源管１２がＮＧ加温器Ｅ３内に、熱源管
１６が中間媒体蒸発器Ｅ１内に、それぞれ設けられてい
る。

【０００４】中間媒体蒸発器Ｅ１の下半部には、熱源流
体である海水よりも沸点の低い中間媒体液（例えばプロ
パン等の炭化水素やフロン等）１７が収容されている。

【０００５】ＬＮＧ蒸発器Ｅ２は、仕切り壁２０で互い
に仕切られた入口室２２及び出口室２４と、両室２２，
２４を連通する多数本の伝熱管（液化ガス管）２３とを
備えている。各伝熱管２３は略Ｕ字状をなし、前記中間
媒体蒸発器Ｅ１の側壁から当該蒸発器Ｅ１の内部に向か
って側方に突出し、かつ、この中間媒体蒸発器Ｅ１内に
収容された中間媒体液１７の液面よりも上方に位置して
いる。出口室２４は、ＮＧ導管２６を介して前記ＮＧ加
温器Ｅ３内に接続されている。

【０００６】このような気化器において、熱源流体であ
る海水は、入口室１０、熱源管１２、中間室１４、及び
熱源管１６を通って出口室１８に至るが、熱源管１６を
通る海水は、中間媒体蒸発器Ｅ１内の中間媒体液１７と
熱交換して当該中間媒体液１７を加温し、蒸発させる。

【０００７】一方、気化対象であるＬＮＧは、入口室２
２から伝熱管２３に導入される。この伝熱管２３内のＬ
ＮＧと当該伝熱管２３を取り巻く中間媒体蒸発器Ｅ１内
の中間媒体ガス（中間媒体液１７の蒸発ガス）とが熱交
換することにより、当該中間媒体ガスが凝縮して滴下す
るとともに、その凝縮熱で伝熱管２３内のＬＮＧが蒸発
し、ＮＧとなる。このＮＧは、出口室２４からＮＧ導管
２６を通じてＮＧ加温室Ｅ３内に導入され、このＮＧ加
温室Ｅ３内の熱源管１２を流れる海水との熱交換によっ
てさらに加熱された後、需要先へ供給される。

【０００８】従って、この中間媒体式気化器によれば、
中間媒体１７の蒸発及び凝縮の繰り返しによって、ＬＮ
Ｇを連続的に気化させることができる。そして、このよ
うな気化運転を効率良く続けることができるように、Ｌ
ＮＧ蒸発器Ｅ１内での中間媒体液１７の液面が適当な高
さに保持されている。具体的には、次の条件を満たす下
限高さと上限高さとの間に中間媒体液１７の液面が位置
するようにその液面高さが設定されている。

【０００９】下限高さ→中間媒体液１７の液面下に確実
に熱源管１６が浸される（すなわち熱源管１６が液面か
ら上方に露出しない）液面高さ。

【００１０】上限高さ→伝熱管２３が中間媒体液１７に
浸されることがなく、かつ、その伝熱管２３の表面で凝
縮した中間媒体液１７が下方の中間媒体液面に向かって
安定して滴下するための十分な滴下距離を確保できる液
面高さ。

【００１１】

【発明が解決しようとする課題】前記中間媒体式気化器
への海水すなわち熱源流体の供給は、専用のポンプ等を
用いて行われるが、当該ポンプが故障する等して熱源供
給が突然停止してしまった場合、気化器内の熱平衡が崩
れて下記のような不都合が発生するおそれがある。すな
わち、前記熱源の供給が急停止することにより、伝熱管
２３を流れるＬＮＧの冷熱でＬＮＧ蒸発器Ｅ１内の中間
媒体温度が過度に低下し、中間媒体液１７に浸漬されて
いる熱源管１６内で海水の凍結が促進され、最悪の場合
には熱源管内で局所的に閉塞が生じるおそれがある。

【００１２】このような不都合を緩和する手段として、
前記熱源供給の停止に伴い前記伝熱管２３内へのＬＮＧ
の供給を緊急停止させる方法が有効であるが、前記熱源
供給の停止を感知してから実際に弁を閉じてＬＮＧ供給
を完全停止させるまでの間にはかなりの応答遅れ（通常
は３秒程度）が予想される。従って、その応答遅れ期間
中に伝熱管２３に供給されるＬＮＧの冷熱により前記熱
源管１６内の凍結や閉塞が生じる可能性は否定できな
い。そこで、このような凍結や閉塞をより確実に抑止す
ることが重要な課題となっている。

【００１３】

【課題を解決するための手段】前記課題を解決するため
の手段として、本発明は、中間媒体液が収容される中間
媒体蒸発器の下部に、内部を流れる熱源流体と前記中間
媒体液とを熱交換させることにより当該中間媒体液を蒸
発させる熱源管が設けられるとともに、前記中間媒体蒸
発器内で前記熱源管よりも上方の位置に、内部を流れる
液化ガスと前記中間媒体液の蒸発により生成された中間
媒体ガスとを熱交換させることにより当該中間媒体ガス
を凝縮させてその凝縮熱により前記液化ガスを蒸発させ
る液化ガス管が設けられた中間媒体式気化器において、
前記熱源管内への熱源流体の供給が停止した非常時に、
前記液化ガス管への液化ガスの供給を止める供給停止操
作と、前記中間媒体蒸発器内に中間媒体液を補給して当
該中間媒体蒸発器内の中間媒体液量を一時的に増加させ
る中間媒体液補給操作とを行うものである。

【００１４】この方法によれば、前記熱源管内への熱源
流体の供給が停止してしまった非常時に、前記液化ガス
管への液化ガスの供給を止める供給停止操作に加え、前
記中間媒体蒸発器内に中間媒体液を補給して当該中間媒
体蒸発器内の中間媒体液量を一時的に増加させる中間媒
体液補給操作を行うため、熱源供給が停止してから液化
ガスの供給停止までに応答遅れがあっても、前記中間媒
体蒸発器内への中間媒体液の補給により、当該中間媒体
蒸発器内の中間媒体液の温度が著しく低下することが抑
制され、当該温度低下に起因する熱源管内での熱源流体
の凍結がより確実に抑止される。

【００１５】なお、このような中間媒体液の補給により
中間媒体蒸発器内の中間媒体液面高さが一時的に上昇
し、場合によっては当該液面が液化ガス管に到達する高
さになることもあり得るが、このような非常時運転の後
は、気化システムを熱源供給可能な状態に復旧させると
ともに、前記液面高さを元の好ましい高さ（液化ガス管
と液面との間に十分な中間媒体滴下距離を確保できる高
さ）に戻すことによって通常運転を支障なく再開するこ
とができる。

【００１６】本発明において、前記中間媒体蒸発器への
中間媒体液の具体的な補給形態は特に問わない。例え
ば、その補給操作として、前記中間媒体蒸発器内の液化
ガス管に対して前記中間媒体液を直接吹き付ける操作を
含むようにすれば、その中間媒体液の吹き付けによって
液化ガス管内の液化ガスの気化を前記非常時にも持続さ
せることができ、熱源流体の凍結抑止だけでなく、液化
ガスの気化効率の低下も抑止することが可能になる。

【００１７】また本発明は、中間媒体液が収容される中
間媒体蒸発器の下部に、内部を流れる熱源流体と前記中
間媒体液とを熱交換させることにより当該中間媒体液を
蒸発させる熱源管が設けられるとともに、前記中間媒体
蒸発器内で前記熱源管よりも上方の位置に、内部を流れ
る液化ガスと前記中間媒体液の蒸発により生成された中
間媒体ガスとを熱交換させることにより当該中間媒体ガ
スを凝縮させてその凝縮熱により前記液化ガスを蒸発さ
せる液化ガス管が設けられた中間媒体式気化器におい
て、前記液化ガスの供給源から前記液化ガス管への液化
ガスの供給を停止させる供給停止手段と、前記中間媒体
蒸発器内に中間媒体液を補給して当該中間媒体蒸発器内
の中間媒体液量を一時的に増加させる中間媒体液補給手
段とを備えたものである。

【００１８】この中間媒体式気化器において、前記中間
媒体液補給手段としては、前記中間媒体液を収容する中
間媒体液容器と、この中間媒体液容器と前記中間媒体蒸
発器内とをつなぐ中間媒体液供給路と、前記中間媒体液
容器と前記中間媒体蒸発器との間に設けられ、前記中間
媒体液容器の中間媒体液が前記中間媒体蒸発器内に供給
されるのを許容する開弁状態と当該供給を遮断する閉弁
状態とに切換えられる補給切換弁と、前記中間媒体液容
器内の中間媒体液に予め設定された補給用の背圧を加え
る加圧手段とを含むものが好適である。

【００１９】この構成によれば、前記補給切換弁を閉弁
状態から開弁状態に切換えることにより、中間媒体液容
器内に形成された背圧を利用して同容器から中間媒体蒸
発器内へ迅速に中間媒体液を補給することができる。

【００２０】前記加圧手段としては、例えば、前記中間
媒体液容器内に背圧用ガスを供給する背圧用ガス供給源
と、当該中間媒体液容器内の背圧用ガスの圧力を予め設
定された目標圧力に保持するように前記背圧用ガス供給
源から前記中間媒体液容器内への背圧用ガス供給流量を
調節する背圧制御手段とを含むものが好適である。

【００２１】この構成によれば、中間媒体液容器内の背
圧用ガスの圧力を制御するだけの簡単な構成で、補給切
換弁が開かれたときの中間媒体液の補給圧力を好適な圧
力に調節することができる。

【００２２】前記中間媒体液補給手段としては、前記中
間媒体蒸発器内の液化ガス管に対して前記中間媒体液を
直接吹き付ける吹き付け手段を含むものが好適である。

【００２３】さらに、その具体的な態様として、前記吹
き付け手段は、前記中間媒体蒸発器内の液化ガス管に対
し、その管長方向に延びる領域にわたって前記中間媒体
液を吹き付けるように構成されているのが、より好まし
い。この構成によれば、液化ガス管内の液化ガスをより
均一に安定して気化させることが可能になる。

【００２４】

【発明の実施の形態】以下、本発明の好ましい実施の形
態を図１に基づいて説明する。なお、気化器全体の基本
構成については、前記図２に示したものと同等であるの
で、その説明を省略し、ここでは気化器の非常時運転に
関連する部分に重点をおいて説明する。

【００２５】まず、非常時にＬＮＧ供給源２７からＬＮ
Ｇ蒸発器Ｅ２の入口室２２及び伝熱管２３へのＬＮＧ供
給を緊急停止させる供給停止手段として、前記ＬＮＧ供
給源２７と入口室２２との間にＬＮＧ遮断弁２８が設け
られている。このＬＮＧ遮断弁２８は、開弁状態で前記
ＬＮＧ供給源２７から前記入口室２２及び前記伝熱管２
３へのＬＮＧ供給を許容し、閉弁状態で当該ＬＮＧ供給
を遮断する。

【００２６】次に、この気化器の特徴である中間媒体液
補給手段３０について説明する。

【００２７】この中間媒体液補給手段３０は、中間媒体
液を収容する中間媒体液容器３１と、前記中間媒体蒸発
器Ｅ１内で中間媒体液１７を前記伝熱管２３に直接吹き
付けるための吹き付け手段である中間媒体液ヘッダ３３
と、この吹き付けヘッダ３３と前記中間媒体液容器３１
とをつなぐ中間媒体液供給路３２と、この中間媒体液供
給路３２の途中に設けられた補給切換弁３４とを備えて
いる。

【００２８】前記中間媒体液ヘッダ３３は、図例では、
前記伝熱管２３のすぐ上方の位置に設けられ、この伝熱
管２３の管長方向に沿って当該伝熱管２３と略平行に延
びている。そして、この中間媒体液ヘッダ３３の下面に
前記管長方向に並ぶ多数のノズルが配設され、各ノズル
から前記伝熱管２３に向かって中間媒体液１７が噴射可
能（すなわち管長方向に延びる領域にわたって吹き付け
可能）となっている。

【００２９】前記補給切換弁３４は、開弁された状態
で、前記中間媒体液容器Ｅ１の中間媒体液１７が前記中
間媒体液ヘッダ３３に供給されるのを許容し、閉弁され
た状態で前記中間媒体液１７の供給を遮断する。

【００３０】一方、前記中間媒体液容器３１には、適量
の中間媒体液１７に加えて背圧用ガスが充填されるとと
もに、この背圧用ガスを用いて同容器３１内の中間媒体
液１７に予め設定された補給用背圧を加えるための加圧
手段が設けられている。

【００３１】具体的に、この加圧手段は、前記中間媒体
液容器３１内に背圧用ガスを供給する背圧用ガス供給源
３７と、当該中間媒体液容器３１内の背圧用ガスの圧力
を予め設定された目標圧力に保持するように前記背圧用
ガス供給源から前記中間媒体液容器内への背圧用ガス供
給流量を調節する背圧制御手段とを含んでいる。

【００３２】この背圧制御手段は、図例では、前記背圧
用ガス供給源３７と中間媒体液容器３１との間に介在す
る流量調節弁３５と、この流量調節弁３５を操作する圧
力調節計３６とを備えている。圧力調節計３６は、中間
媒体液容器３１内の背圧用ガスの圧力を検出し、その検
出圧力を予め設定された目標背圧（例えば0.7ＭＰａ程
度）に保つように前記流量調節弁３５の開度を調整す
る。

【００３３】なお、前記背圧用ガスとしては、例えば、
窒素ガスや不活性ガス等が好適であるが、中間媒体１７
を特に変質させないものであればその種類を問わない。

【００３４】次に、この気化器の作用を説明する。

【００３５】まず、通常運転時においては、ＬＮＧ遮断
弁２８が開かれる一方で補給切換弁３４が閉じられ、前
記図２に示した気化器と全く同様の気化運転が実行され
る。すなわち、熱源流体である海水が図略のポンプから
流量調節弁を通じて入口室１０に供給され、熱源管１
２、中間室１４、及び熱源管１６を順次通って出口室１
８に至る。そして、熱源管１６を通る海水と中間媒体蒸
発器Ｅ１内の中間媒体液１７とが熱交換して当該中間媒
体液１７が加温され、蒸発する。

【００３６】一方、気化対象であるＬＮＧは、ＬＮＧ供
給源２７からＬＮＧ遮断弁２８を通じて入口室２２さら
には伝熱管２３に導入され、この伝熱管２３で当該ＬＮ
Ｇと当該伝熱管２３を取り巻く中間媒体蒸発器Ｅ１内の
中間媒体ガスとが熱交換する。この熱交換により、前記
中間媒体ガスが伝熱管２３の外表面で凝縮し、下方の中
間媒体液１７の液面へ滴下する一方、その凝縮熱で伝熱
管２３内のＬＮＧが蒸発し、ＮＧとなる。このＮＧは、
出口室２４からＮＧ導管２６を通じてＮＧ加温室Ｅ３内
に導入され、このＮＧ加温室Ｅ３内の熱源管１２を流れ
る海水との熱交換によってさらに加熱された後、需要先
へ供給される。

【００３７】なお、本発明において前記ＮＧ加温室Ｅ３
は適宜省略が可能である。

【００３８】次に、この気化器での非常時運転方法を説
明する。同気化器において、例えば前記ポンプの故障に
より入口室１０への海水の供給が停止してしまった場合
には、ＬＮＧ遮断弁２８を閉じて入口室２２及び伝熱管
２３へのＬＮＧ供給を緊急停止させるとともに、補給切
換弁３４を開いて中間媒体蒸発器Ｅ１内に中間媒体液１
７を補給すればよい。これにより、前記図２に示した従
来の気化器と異なり、不意に熱源供給が停止してしまっ
た非常時において熱源管１６内の海水が凍結してしまう
不都合を有効に抑止することができる。

【００３９】すなわち、前記図２に示した従来の気化器
では、海水の供給停止を感知してから直ちにＬＮＧ遮断
弁の閉弁操作を始めても、その海水供給停止時から実際
にＬＮＧ遮断弁が全閉してＬＮＧ供給が完全停止するま
での間には応答遅れがあることから、その応答遅れ期間
中に伝熱管２３内に供給されたＬＮＧの冷熱によって中
間媒体蒸発器Ｅ１内が過度に冷却され、中間媒体液１７
の温度低下に起因して熱源管１６内の海水が凍結するお
それがあるのに対し、図１に示した気化器では、前記Ｌ
ＮＧの供給停止に加えて補給切換弁３４の開弁操作を行
うことにより、中間媒体蒸発器Ｅ１内での中間媒体液１
７の温度低下が有効に抑止されることになるのである。

【００４０】詳しくは、前記補給切換弁３４の開弁によ
り、中間媒体液容器３１内の中間媒体液１７が背圧用ガ
スの圧力で中間媒体液ヘッダ３３内に圧送され、同ヘッ
ダ３３の各ノズルから中間媒体蒸発器Ｅ１内へ補給され
る。この補給によって同蒸発器Ｅ１内の中間媒体液１７
の液量が一時的に増加し、当該液量の増加によって、同
蒸発器Ｅ１内の中間媒体液１７の温度低下が効果的に抑
制される。その結果、当該温度低下に起因する熱源管１
６内での海水の凍結がより確実に抑止されるのである。

【００４１】しかも、図１に示す気化器では、補給切換
弁３４の閉弁時に中間媒体液容器３１内の背圧用ガスの
圧力が目標背圧に保持されているので、その背圧によ
り、前記補給切換弁３４の開弁によって前記中間媒体液
容器３１から中間媒体蒸発器Ｅ１内への中間媒体の補給
が迅速に開始され、例えばポンプを起動させて中間媒体
液の補給を開始する場合に比べて当該補給の立ち上がり
時間が大幅に短縮されることとなる。

【００４２】さらに、この実施の形態では、中間媒体蒸
発器Ｅ１内へ中間媒体液１７が補給される具体的態様と
して、中間媒体液ヘッダ３３から伝熱管２３へ直接中間
媒体液１７が吹き付けられるようになっているため、海
水供給が停止された非常時において、前記熱源管１６内
での海水の凍結の抑止のみならず、伝熱管２３内でのＬ
ＮＧの気化を持続させてその気化効率の低下を抑止する
効果も得ることが可能である。

【００４３】特に、図示のように伝熱管２３から排出さ
れたＮＧがさらにＮＧ加温室Ｅ３内で熱源管１２内の海
水と熱交換する気化器の場合には、前記非常時に前記中
間媒体液１７の吹き付けによって伝熱管２３内のＬＮＧ
の気化を促すことにより、前記ＮＧ加温室Ｅ３内の温度
低下及びこれに起因する熱源管１２内での海水の凍結も
抑止できるという効果が得られることとなる。

【００４４】また、図例のように伝熱管２３に対してそ
の管長方向に延びる領域にわたって中間媒体液１７が吹
き付けられる構成であれば、当該伝熱管２３内でより安
定したＬＮＧの気化を保つことが可能になる。

【００４５】ただし、本発明において中間媒体液の具体
的な補給形態は限定されない。例えば中間媒体蒸発器Ｅ
１内の適所に設けられた補給口から同蒸発器Ｅ１内へ単
に中間媒体液１７が吐出されるだけの構成であっても、
熱源管１６内での海水等の凍結を有効に抑止することは
可能である。

【００４６】なお、本発明において、前記中間媒体液１
７の補給による中間媒体蒸発室Ｅ１内の液量増加は一時
的なものであるため、その補給によって例えば伝熱管２
３が中間媒体液１７中に浸る状態となったとしても、そ
の後の通常運転に特に支障は生じない。すなわち、前記
中間媒体液補給による非常運転後は、海水等の熱源の供
給システムの復旧とともに、中間媒体蒸発室Ｅ１内の中
間媒体液１７の液面レベルを元に戻すことにより、前述
の通常運転を難なく再開させることが可能である。

【００４７】

【発明の効果】以上のように本発明は、中間媒体気化器
において熱源供給が停止してしまった非常時に、液化ガ
ス管への液化ガスの供給を止める操作に加え、中間媒体
蒸発器内に中間媒体液を補給して当該中間媒体蒸発器内
の中間媒体液量を一時的に増加させる中間媒体液補給操
作を行うようにしたものであるので、前記熱源供給停止
による中間媒体蒸発器内での中間媒体液の温度降下を有
効に抑制して熱源管内での熱源流体の凍結や当該凍結に
よる熱源管の閉塞をより確実に抑止できる効果がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態にかかる中間媒体式気化器
の全体構成図である。

【図２】従来の中間媒体式気化器の全体構成図である。

【符号の説明】

Ｅ１ 中間媒体蒸発器 Ｅ２ ＬＮＧ蒸発器（液化ガス蒸発部） １６ 熱源管 １７ 中間媒体液 ２３ 伝熱管（液化ガス管） ２７ ＬＮＧ供給源 ２８ ＬＮＧ遮断弁（供給停止手段） ３０ 中間媒体液補給手段 ３１ 中間媒体液容器 ３２ 中間媒体液供給路 ３３ 中間媒体液ヘッダ（吹き付け手段） ３４ 補給切換弁 ３５ 流量調節弁（圧力制御手段） ３６ 圧力調節計（圧力制御手段） ３７ 背圧用ガス供給源

Claims (7)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 中間媒体液が収容される中間媒体蒸発器
   の下部に、内部を流れる熱源流体と前記中間媒体液とを
   熱交換させることにより当該中間媒体液を蒸発させる熱
   源管が設けられるとともに、前記中間媒体蒸発器内で前
   記熱源管よりも上方の位置に、内部を流れる液化ガスと
   前記中間媒体液の蒸発により生成された中間媒体ガスと
   を熱交換させることにより当該中間媒体ガスを凝縮させ
   てその凝縮熱により前記液化ガスを蒸発させる液化ガス
   管が設けられた中間媒体式気化器において、前記熱源管
   内への熱源流体の供給が停止した非常時に、前記液化ガ
   ス管への液化ガスの供給を止める供給停止操作と、前記
   中間媒体蒸発器内に中間媒体液を補給して当該中間媒体
   蒸発器内の中間媒体液量を一時的に増加させる中間媒体
   液補給操作とを行うことを特徴とする中間媒体式気化器
   の非常時運転方法。
2. 【請求項２】 請求項１記載の中間媒体式気化器の非常
   時運転方法において、前記中間媒体液補給操作は、前記
   中間媒体蒸発器内の液化ガス管に対して前記中間媒体液
   を直接吹き付ける操作を含むことを特徴とする中間媒体
   式気化器の非常時運転方法。
3. 【請求項３】 中間媒体液が収容される中間媒体蒸発器
   の下部に、内部を流れる熱源流体と前記中間媒体液とを
   熱交換させることにより当該中間媒体液を蒸発させる熱
   源管が設けられるとともに、前記中間媒体蒸発器内で前
   記熱源管よりも上方の位置に、内部を流れる液化ガスと
   前記中間媒体液の蒸発により生成された中間媒体ガスと
   を熱交換させることにより当該中間媒体ガスを凝縮させ
   てその凝縮熱により前記液化ガスを蒸発させる液化ガス
   管が設けられた中間媒体式気化器において、前記液化ガ
   スの供給源から前記液化ガス管への液化ガスの供給を停
   止させる供給停止手段と、前記中間媒体蒸発器内に中間
   媒体液を補給して当該中間媒体蒸発器内の中間媒体液量
   を一時的に増加させる中間媒体液補給手段とを備えたこ
   とを特徴とする中間媒体式気化器。
4. 【請求項４】 請求項３記載の中間媒体式気化器におい
   て、前記中間媒体液補給手段は、前記中間媒体液を収容
   する中間媒体液容器と、この中間媒体液容器と前記中間
   媒体蒸発器内とをつなぐ中間媒体液供給路と、前記中間
   媒体液容器と前記中間媒体蒸発器との間に設けられ、前
   記中間媒体液容器の中間媒体液が前記中間媒体蒸発器内
   に供給されるのを許容する開弁状態と当該供給を遮断す
   る閉弁状態とに切換えられる補給切換弁と、前記中間媒
   体液容器内の中間媒体液に予め設定された補給用の背圧
   を加える加圧手段とを含むことを特徴とする中間媒体式
   気化器。
5. 【請求項５】 請求項４記載の中間媒体式気化器におい
   て、前記加圧手段は、前記中間媒体液容器内に背圧用ガ
   スを供給する背圧用ガス供給源と、当該中間媒体液容器
   内の背圧用ガスの圧力を予め設定された目標圧力に保持
   するように前記背圧用ガス供給源から前記中間媒体液容
   器内への背圧用ガス供給流量を調節する背圧制御手段と
   を含むことを特徴とする中間媒体式気化器。
6. 【請求項６】 請求項３〜５のいずれかに記載の中間媒
   体式気化器において、前記中間媒体液補給手段は、前記
   中間媒体蒸発器内の液化ガス管に対して前記中間媒体液
   を直接吹き付ける吹き付け手段を含むことを特徴とする
   中間媒体式気化器。
7. 【請求項７】 請求項６記載の中間媒体式気化器におい
   て、前記吹き付け手段は、前記中間媒体蒸発器内の液化
   ガス管に対し、その管長方向に延びる領域にわたって前
   記中間媒体液を吹き付けるように構成されていることを
   特徴とする中間媒体式気化器。