JP2003311999A

JP2003311999A - インクジェットプリンタ

Info

Publication number: JP2003311999A
Application number: JP2002123799A
Authority: JP
Inventors: Yoshimasa Araki; 義雅荒木
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 2002-04-25
Filing date: 2002-04-25
Publication date: 2003-11-06
Anticipated expiration: 2022-04-25
Also published as: JP4078108B2

Abstract

(57)【要約】【課題】キャリッジおよび装置全体の小型化を実現
し、装置を例えば傾斜させたとき等にインクが漏出する
ことを防止する。【解決手段】第１のインク吸収体３３は、毛管作用に
よって発生する負圧が、第３のインク吸収体７１の負圧
より大きくされる。また、第２のインク吸収体６２は、
負圧が第３のインク吸収体７１の負圧より大きくされ
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、例えば用紙やフィ
ルム等の記録媒体にインクを吐出して文字や画像等の情
報を記録するインクジェットプリンタに関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、例えば用紙やフィルム等の記録媒
体にインクを吐出して文字や画像等の情報を記録するイ
ンクジェットプリンタが知られている。この種のインク
ジェットプリンタとして従来のシリアル型のインクジェ
ットプリンタについて簡単に説明する。便宜上、文字や
画像等の情報が記録される記録媒体としては用紙を適用
して説明する。

【０００３】従来のインクジェットプリンタは、用紙に
情報を記録する記録ヘッドと、この記録ヘッドを支持す
るキャリッジと、このキャリッジを移送する移送機構
と、用紙を搬送する搬送機構とを備えている。

【０００４】記録ヘッドは、供給されたインクを吐出す
るための熱エネルギーを発生する電気抵抗素子を有して
おり、キャリッジに設けられている。記録ヘッドは、電
気抵抗素子により印可される熱エネルギーを用いること
によって、例えばインクに膜沸騰を生じさせて、これに
より発生する気泡の成長圧力を利用してインクを吐出す
る。

【０００５】キャリッジは、インクが収容されたインク
カートリッジが着脱可能に装填されるタンク部を有して
いる。インクカートリッジには、例えば３色の各インク
が独立した各収容部にそれぞれ収容されている。また、
キャリッジは、タンク部から記録ヘッドにインクを供給
するインク供給路を有しており、このインク供給路を介
してタンク部と記録ヘッドが連通されている。

【０００６】移送機構は、キャリッジを主走査方向に移
動可能に支持する主軸および副軸と、キャリッジを主走
査方向に駆動する走査モータと、この走査モータによっ
て駆動されるタイミングベルトとを有している。搬送機
構は、給紙口から記録ヘッド側に用紙を搬送する一対の
給紙側ローラと、記録ヘッド側から排紙口側に用紙を搬
送する一対の排紙側ローラと、これら給紙側ロータおよ
び排紙側ローラを回転駆動する駆動機構とを有してい
る。

【０００７】以上のように構成された従来のインクジェ
ットプリンタは、キャリッジのインクカートリッジから
供給されたインクがインク供給路を介して記録ヘッドに
供給される。そして、インクジェットプリンタは、搬送
機構によって用紙が記録ヘッドに対して搬送されるとと
もに、移送機構によって用紙に対してキャリッジが主走
査方向に移動されて、記録ヘッドによって所望の情報を
記録された用紙が排紙される。

【０００８】また、従来、記録ヘッドにインクを供給す
るインク供給装置としては、特公昭５４−３１８９８に
開示されているものがある。このインク供給装置は、記
録ヘッドが設けられたキャリッジと、記録ヘッドに供給
するインクが収容されるインクタンクと、このインクタ
ンクからインクを導出してキャリッジに供給する燈心と
を備えている。

【０００９】キャリッジは、記録ヘッドと、インクタン
クから供給されたインクを吸収して保持するインク吸収
体と、このインク吸収体を収納するタンク部とを有して
いる。また、キャリッジのタンク部には、燈心の一端側
が挿入されてこの一端側がインク吸収体に接続させるた
めの接続部が設けられている。

【００１０】インクタンクは、インクが収容されるタン
ク部と、このタンク部内の空気を外気に通気させる通気
孔とを有している。また、インクタンクのタンク部に
は、燈心の一端側を外方に突出させる挿通穴が設けられ
ている。

【００１１】燈心は、多孔質体によって紐状に形成され
ている。燈心は、他端側がインクタンクのタンク部のイ
ンクに浸されるとともに、一端側がタンク部の挿通穴か
ら外方に突出されている。

【００１２】以上のように構成された従来のインク供給
装置は、キャリッジがインクタンク側に移動されること
により、インク吸収体に燈心の一端が当接されて、燈心
を介してインクタンク内のインクをキャリッジに供給す
る。

【００１３】

【発明が解決しようとする課題】上述したように、従来
のインクジェットプリンタは、キャリッジにインクを収
容するためのインクカートリッジが搭載されているた
め、キャリッジの寸法が大きく、キャリッジの移動領域
が占めるスペースが装置内で大きいため、装置全体の小
型化を妨げるという問題があった。

【００１４】また、上述した特公昭５４―３１８９８号
公報に開示されている従来のインク供給装置は、取り扱
い時等に装置を例えば傾けた場合、燈心の一端側からイ
ンクが漏出するおそれがある。

【００１５】そこで、本発明は、キャリッジの小型化を
図るとともに装置全体の小型化を図り、装置の取り扱い
時等にインクが漏出することを防止することができるイ
ンクジェットプリンタを提供することを目的とする。

【００１６】

【課題を解決するための手段】上述した目的を達成する
ため、本発明に係るインクジェットプリンタは、記録媒
体にインクを吐出して情報を記録する記録ヘッドと、こ
の記録ヘッドに供給するインクを収容するインクタンク
と、このインクタンクから供給されたインクを吸収する
第１のインク吸収体を有し記録ヘッドが搭載されて記録
媒体に対して往復移動可能に設けられたキャリッジと、
インクタンクからインクを吸収して導出する第２のイン
ク吸収体を有しキャリッジが移動されることによりキャ
リッジに接続されて記録ヘッドにインクタンクからイン
クを供給するジョイント部とを備える。インクタンク
は、記録ヘッドに供給するインクを吸収して充填されて
第２のインク吸収体に一端が当接される第３のインク吸
収体を有する。そして、第１のインク吸収体は、毛管作
用によって発生する負圧が、第３のインク吸収体の負圧
より大きくされる。また、第２のインク吸収体は、負圧
が第３のインク吸収体の負圧より大きくされる。

【００１７】以上のように構成したインクジェットプリ
ンタは、キャリッジが第１のインク吸収体を備えること
により、例えば記録媒体に対する記録を１回行うために
必要最低限のインク量のみをキャリッジ内に収容させる
ことによって、キャリッジ内に収容するべきインク量を
低減することが可能とされるため、キャリッジの大きさ
が従来に比して大幅に小型化されるとともに、キャリッ
ジの移動領域が占めるスペースが大幅に小さくされる。
したがって、このインクジェットプリンタによれば、装
置全体の小型化が図られる。

【００１８】また、本発明に係るインクジェットプリン
タは、第１、第２および第３のインク吸収体の各々の一
辺の長さが、各第１、第２および第３のインク吸収体の
毛管作用によりインクを鉛直方向に上昇させることが可
能な各高さよりそれぞれ小さく形成されることが好まし
く、これにより、装置を例えば傾けたとき等に、各第
１、第２および第３のインク吸収体からインクが漏出す
ることが防止される。

【００１９】また、本発明に係るインクジェットプリン
タは、キャリッジの第１の接続部を開閉する第１のシャ
ッタ開閉機構およびジョイント部の第２の接続部を開閉
する第２のシャッタ開閉機構を備えることが好ましく、
これにより、第１および第２のインク吸収体からインク
成分が蒸発して乾燥することが防止される。

【００２０】また、本発明に係るインクジェットプリン
タが備えるジョイント部は、キャリッジに接続される接
続部が、キャリッジに対して近接離間する方向に弾性変
位可能に支持される構成とされることが好ましく、これ
により、第１および第２のインク吸収体の当接する部分
の弾性が低下することが防止される。

【００２１】また、本発明に係るインクジェットプリン
タが備えるキャリッジは、第２のインク吸収体が当接さ
れる第１のインク吸収体の一部をキャリッジの接続部側
に変位させるように付勢する付勢手段を備えることが好
ましく、これにより、第１のインク吸収体の一部の弾性
が低下することが防止されるとともに、第１のインク吸
収体の一部が第２のインク吸収体に確実に当接される。

【００２２】

【発明の実施の形態】以下、本発明の具体的な実施形態
について、シリアル型のインクジェットプリンタを図面
を参照して説明する。

【００２３】本実施形態のインクジェットプリンタは、
インクジェット記録方式の中でも特に、液体のインクを
吐出するために利用されるエネルギーとして熱エネルギ
ーを発生する手段を備え、その熱エネルギーによってイ
ンクの状態変化を生起させる方式が採用された記録ヘッ
ドが搭載されたプリンタである。この方式が用いられる
ことにより、記録される文字や画像等の高密度化および
高精細化を達成している。特に本実施形態では、熱エネ
ルギーを発生する手段として発熱抵抗素子を用い、この
発熱抵抗素子によりインクを加熱して膜沸騰させたとき
に生じる気泡による圧力を利用してインクを吐出してい
るが、インクを吐出させる方式としては、発熱抵抗素子
による方式に限定されることなく、例えばピエゾ素子等
の電気機械変換素子を用いて、インクに機械的な振動を
与え、この振動による圧力を利用してインクを吐出する
方式が採用されてもよい。

【００２４】また、本発明に係るインクジェットプリン
タにおいては、便宜上、文字や画像等の情報が記録され
る記録媒体として用紙が適用されるが、例えばフィルム
等の他のシート材や立体の曲面等に記録されるように適
用されてもよいことは勿論である。

【００２５】（第１の実施形態）まず、本発明に係るイ
ンクジェットプリンタについて外観を説明する。図１、
図２および図３に示すように、インクジェットプリンタ
は、用紙に情報を記録する本体を覆う有底箱状のケース
６と、このケース６の開口を開閉可能に設けられたカバ
ー部材７とを備えている。

【００２６】ケース６の正面には、用紙を供給するため
の給紙口１１が設けられている。また、図７に示すよう
に、ケース６の背面には、用紙を排出する排紙口１２が
設けられている。カバー部材７は、図１に示すように、
略四角形をなす平板状に形成されている。カバー部材７
の一側端部には、図２および図３に示すように、ケース
６の背面部に矢印ａ₁方向およびａ₂方向に回動可能に支
持される一組のヒンジ部１４が一体に形成されている。
ヒンジ部１４は、回動支軸１５を介してケース６に設け
られた軸受け部１６に回動可能に支持されている。

【００２７】つぎに、インクジェットプリンタの本体に
ついて図面を参照して説明する。インクジェットプリン
タの本体は、図４、図５、図６および図７に示すよう
に、用紙に情報を記録する記録ヘッド２１と、この記録
ヘッド２１を支持するキャリッジ２２と、このキャリッ
ジ２２を移送する移送機構２３と、用紙を搬送する搬送
機構２４とを備えている。

【００２８】また、インクジェットプリンタの本体は、
図５および図８に示すように、記録ヘッド２１にインク
を供給するジョイント部２６と、記録ヘッド２１に供給
するインクを収容するインクタンク２７と、記録ヘッド
２１をクリーニングするためのクリーニング部２８とを
備えている。

【００２９】記録ヘッド２１は、用紙の搬送路に隣接し
て配設されており、用紙の搬送路に対向する位置にイン
クを吐出する吐出口（図示せず）が設けられている。記
録ヘッド２１は、供給されたインクを吐出するための熱
エネルギーを発生する電気抵抗素子（図示せず）を有し
ている。記録ヘッド２１は、電気抵抗素子により印可さ
れる熱エネルギーを用いることによって、例えば膜沸騰
によりインクを吐出する。

【００３０】キャリッジ２２は、図８に示すように、ジ
ョイント部２６から供給されたインクを収容するタンク
部３１を有している。このタンク部３１には、例えばイ
エロー、シアン、マゼンタの３色の各インクがそれぞれ
収容される各収容部３２が隔壁によって分離されて設け
られている。各色のインクに対応するタンク部３１の各
収容部３２には、ジョイント部２６から供給されたイン
クを吸収して保持するための第１のインク吸収体３３が
それぞれ設けられている。第１のインク吸収体３３は、
液体の吸収性を有する例えば多孔質体や繊維体等によっ
て形成されており、記録ヘッド２１内のインクに所定の
負圧を付与している。また、第１のインク吸収体３３に
は、後述するジョイント部２６の第２のインク吸収体６
２に当接される当接部３３ａが設けられている。

【００３１】また、キャリッジ２２の各収容部３２に
は、ジョイント部２６に対向する側面部に、ジョイント
部２６が接続されることにより、各収容部３２の第１の
インク吸収体３３にインクを供給するための供給用開口
部３５が設けられている。キャリッジ２２内に設けられ
た第１のインク吸収体３３は、キャリッジ２２とジョイ
ント部２６との接続が解除された状態で、ジョイント部
２６が当接される当接部３３ａが、供給用開口部３５か
ら外気に露出されている。

【００３２】また、キャリッジ２２には、図７に示すよ
うに、移送機構２３の後述するタイミングベルト４３に
固定されて連結される連結部３４が設けられている。ま
た、キャリッジ２２には、移送機構２３に移動可能に支
持される軸受け部３８がそれぞれ設けられている。ま
た、キャリッジ２２は、図８に示すように、各収容部３
２から記録ヘッド２１にインクを供給するインク供給路
３７を有しており、このインク供給路３７を介して各収
容部３２と記録ヘッド２１が連通されている。

【００３３】また、キャリッジ２２の各収容部３２に
は、各収容部３２内の気圧を外気圧とほぼ等しくするた
めに通気する通気孔３６がそれぞれ設けられている。

【００３４】移送機構２３は、図４、図５および図６に
示すように、キャリッジ２２を図４中矢印ｂ₁方向およ
びｂ₂方向に走査させる主走査モータ４０と、この主走
査モータ４０によって回転駆動される第１のプーリ４１
と、この第１のプーリ４１によって駆動されるタイミン
グベルト４３と、このタイミングベルト４３を駆動自在
に支持する第２のプーリ４２とを備えている。

【００３５】主走査モータ４０は、本体のシャーシ４５
に固定されて取り付けられており、回転軸に設けられた
ピニオンが第１のプーリ４１に噛み合わされている。第
１および第２のプーリ４１，４２は、図示しないが、タ
イミングベルト４３に噛み合わされるギヤを有してお
り、シャーシ４５に固定された支軸を介して回動可能に
支持されている。

【００３６】タイミングベルト４３は、図示しないが、
内周側に亘ってギヤ部が設けられており、このギヤ部
が、第１および第２のプーリ４１，４２のギヤに噛み合
わされるように、これら第１および第２のプーリ４１，
４２に掛け渡されて設けられている。また、タイミング
ベルト４３は、キャリッジ２２の連結部３４に固定され
ており、キャリッジ２２と一体的に移動する。

【００３７】また、移送機構２３は、図６に示すよう
に、キャリッジ２２を移動可能に支持する主軸４７と、
この主軸４７の軸方向に移動するキャリッジ２２を案内
する副軸４８とを備えている。主軸４７および副軸４８
は、各軸方向が記録ヘッド２１の移動方向である主走査
方向に平行とされて、両端がシャーシ４５にそれぞれ支
持されている。主軸４７および副軸４８は、キャリッジ
２２の軸受け部３８の軸穴に移動可能にそれぞれ挿通さ
れている。したがって、キャリッジ２２は、主軸４７と
副軸４８とに跨って矢印ｂ₁方向およびｂ₂方向に移動さ
れる。

【００３８】以上のように構成された移送機構２３は、
主走査モータ４０が回転駆動することにより、第１のプ
ーリ４１が回転されて、この第１のプーリ４１が回転さ
れることに伴ってタイミングベルト４３が駆動される。
タイミングベルト４３が駆動されることにより、キャリ
ッジ２２は矢印ｂ₁方向およびｂ₂方向に移送される。

【００３９】搬送機構２４は、図４、図５および図７に
示すように、記録ヘッド２１の主走査方向に交差する図
７中矢印ｃ方向、すなわち副走査方向である用紙の搬送
方向に沿って、給紙された用紙を案内する一組の給紙側
ガイド板５１，５２と、給紙口１１から記録ヘッド２１
側に用紙を搬送する一対の給紙側ローラ５３および給紙
側従動ローラ５４と、記録ヘッド２１によって記録され
る用紙を支持するプラテン５５と、記録ヘッド２１側か
ら排紙口１２に用紙を搬送する一対の排紙側ローラ５６
および排紙側従動ローラ５７と、排紙される用紙を案内
する一組の排紙側ガイド板５８，５９とを備えている。

【００４０】給紙側ガイド板５１，５２は、主面が搬送
方向に平行にされて、給紙口１１に隣接する位置にそれ
ぞれ配設されている。給紙側ローラ５３および給紙側従
動ローラ５４は、両端がシャーシ４５に回転可能に支持
された一対の回転軸に固定されており、互いに対向され
て配設されている。プラテン５５は、平板状に形成され
ており、記録ヘッド２１に対向に配設されている。排紙
側ローラ５６および排紙側従動ローラ５７は、両端がシ
ャーシ４５に回転可能に支持された一対の回転軸に固定
されており、互いに対向されて配設されている。排紙側
ガイド板５８，５９は、主面が搬送方向に平行にされ
て、排紙口１２に隣接する位置にそれぞれ配設されてい
る。

【００４１】以上のように構成された搬送機構２４は、
給紙口１１から供給された用紙が、給紙側ガイド板５
１，５２の間に通過して、給紙側ローラ５３と給紙側従
動ローラ５４とによってプラテン５５側に搬送される。
搬送される用紙は、プラテン５５上に位置する部分に、
インクが吐出されることにより、所望の画像等の情報が
記録される。搬送機構２４は、プラテン５５上の用紙
が、排紙側ローラ５６と排紙側従動ローラ５７とによっ
て排紙側ガイド板５８，５９側に搬送されて、排紙側ガ
イド板５８，５９の間を通過して、排紙口１２から排出
される。

【００４２】ジョイント部２６は、キャリッジ２２の各
収容部３２にそれぞれ対応して３個設けられており、図
４、図８および図９に示すように、インクタンク２７に
対して着脱可能とされてキャリッジ２２にインクを供給
するための供給路を構成するジョイント６１と、このジ
ョイント６１内に設けられてインクタンク２７からイン
クを導出するための第２のインク吸収体６２とを備えて
いる。

【００４３】ジョイント６１は、内部に供給路を有する
管状に形成されており、一端にインクタンク２７に接続
される導出用開口部６６が設けられている。また、ジョ
イント６１は、他端に、キャリッジ２２の供給用開口部
３５に接続される供給用接続部６７が形成されている。
この供給用接続部６７は、キャリッジ２２の供給用開口
部３５の内径よりやや小に形成されており、供給用開口
部３５に挿入可能とされている。

【００４４】第２のインク吸収体６２は、液体の吸収性
を有する例えば多孔質体や繊維体等によって形成されて
いる。第２のインク吸収体６２は、一端に、キャリッジ
２２の供給用開口部３５内に挿入されて、第１のインク
吸収体３３の当接部３３ａに当接される当接部６２ａが
形成されている。この当接部６２ａは、ジョイント６１
の供給用接続部６７から突出されて配設されている。第
２のインク吸収体６２は、他端に、後述するインクタン
ク２７内の第３のインク吸収体７１に当接される当接部
６２ｂが設けられており、インクタンク２７内のインク
を導出して第１のインク吸収体３３に供給する。

【００４５】インクタンク２７は、ケース６に設けられ
たインクタンク装填口（図示せず）に対応する位置に、
例えば３色の各インクに応じて３個配設されている。各
インクタンク２７は、図６および図８に示すように、キ
ャリッジ２２に供給するインクが充填された第３のイン
ク吸収体７１が収容されるインク収容部７０を有してい
る。インクタンク２７の一側部には、ジョイント６１の
導出用開口部６６に挿入されて接続される導出用接続部
７３が設けられている。また、インクタンク２７には、
インク収容部７０内の気圧を外気圧とほぼ等しくするた
めの通気孔７４が設けられている。第３のインク吸収体
７１には、導出用開口部６６に隣接する位置に、第２の
インク吸収体６２の当接部６２ｂに当接される当接部７
１ａが設けられている。

【００４６】上述した第１、第２および第３のインク吸
収体３３，６２，７１の各外形寸法について図面を参照
して説明する。

【００４７】図１０に示すように、第１のインク吸収体
３３の各辺は、この第１のインク吸収体３３の毛管作用
によりインクが毛管上昇されて吸い上げられる高さより
小さい寸法ｌ₁，ｌ₂にそれぞれ形成されている。同様
に、第２のインク吸収体６２の各辺は、この第２のイン
ク吸収体６２の毛管作用によりインクが毛管上昇されて
吸い上げられる高さより小さい寸法ｌ₃，ｌ₄にそれぞれ
形成されている。また同様に、第３のインク吸収体７１
は、この第３のインク吸収体７１の毛管作用によりイン
クが毛管上昇されて吸い上げられる高さより小さい寸法
ｌ₅，ｌ₆にそれぞれ形成されている。なお、第１、第２
および第３のインク吸収体３３，６２，７１は、図１０
中紙面に直交する方向の各寸法は、便宜上、図示しない
が、各第１、第２および第３のインク吸収体３３，６
２，７１が毛管作用によりインクを鉛直方向に上昇させ
ることが可能な各高さよりそれぞれ小さく形成されてい
る。

【００４８】また、第１のインク吸収体３３は、毛管作
用によって発生する負圧が、第３のインク吸収体７１の
負圧より大きくされている。また、第２のインク吸収体
６２は、毛管作用によって発生する負圧が、第３のイン
ク吸収体７１の負圧より大きくされている。

【００４９】したがって、第１、第２および第３のイン
ク吸収体３３，６２，７１は、装置が鉛直方向に対して
例えば傾斜されたり回転された各状態で、負圧によって
各吸収体３３，６２，７１内のインクが確実に保持され
るため、当接部３３ａ，６２ａ，６２ｂ，７１ａからイ
ンクが漏出することが確実に防止される。

【００５０】クリーニング部２８は、記録ヘッド２１に
対向する位置に配設されており、図４、図５および図６
に示すように、記録を行った記録ヘッド２１のインクの
目詰まりを回復するためのワイパー部材８１と、記録ヘ
ッド２１が予備的に吐出したインクを受け取るための予
備吐出容器８２と、記録ヘッド２１を清掃するとともに
乾燥を防止するためのキャップ８３と備えている。

【００５１】ワイパー部材８１は、図４および図５に示
すように、回転軸に放射状に設けられた複数のワイパー
片８５を有する風車状に形成されている。ワイパー部材
８１は、有底箱状のワイパーケース８６内に、回転軸を
介して回転可能に支持されて収納されている。ワイパー
ケース８６は、シャーシ４５の側板４５ａに取り付けら
れた支持板８８に支持されている。

【００５２】予備吐出容器８２は、ワイパー部材８１に
隣接する位置に、支持板８８に支持されて配設されてい
る。予備吐出容器８２は、有底箱状に形成されており、
記録ヘッド２１に対向された位置に開口を有している。
この予備吐出容器８２は、記録ヘッド２１の吐出特性を
安定化させるため、記録ヘッド２１が記録を実行する前
に、移送機構２３によって記録ヘッド２１が予備吐出容
器８２に対応する位置に移動されて、記録ヘッド２１が
予備的に吐出したインクを受け取る。また、予備吐出容
器８２の底部には、記録ヘッド２１から受け取ったイン
クを廃棄するための廃液用のチューブ８９の一端が取り
付けられており、この廃液用のチューブ８９を介して受
け取ったインクが廃棄される。また、廃液用のチューブ
８９の他端には、この他端から廃棄されたインクを吸収
するブロック状の廃液用のインク吸収体９０が設けられ
ている。したがって、廃液用のインク吸収体９０は、記
録ヘッド２１から予備的に吐出されたインクを装置内に
飛散させることなく、予備吐出容器８２および廃液用の
チューブ８９を介して吸収する。

【００５３】キャップ８３は、図６および図８に示すよ
うに、弾性を有する例えばゴム材等によって形成されて
おり、先端に記録ヘッド２１に当接される凹部９１を有
している。キャップ８３には、記録ヘッド２１のノズル
（図示せず）内の微細な塵埃や粘度が高くなったインク
を吸引して除去するための吸引チューブ９２が一体に形
成されている。吸引チューブ９２は、凹部９１に連通さ
れた吸引路を有しており、この吸引路が図示しない吸引
ポンプに連結されている。また、キャップ８３は、図示
しない駆動機構によって記録ヘッド２１に対して近接離
間する方向に移動可能に支持されている。

【００５４】以上のように構成されたクリーニング部２
８によれば、ワイパー部材８１の各ワイパー片８５を記
録ヘッド２１に摺接させて、記録ヘッド２１の目詰まり
を除去して回復させる。また、クリーニング部２８によ
れば、キャップ８３を記録ヘッド２１に当接させて気密
状態にした後に、吸引ポンプを作動させて、記録ヘッド
２１のノズル内の微細な塵埃や粘度が高くなったインク
が吸い出されて除去される。また、クリーニング部２８
は、記録ヘッド２１が使用されないとき、記録ヘッド２
１にキャップ８３が当接されて、記録ヘッド２１がキャ
ップ８３によって覆われるため、記録ヘッド２１に塵埃
等が付着することが防止される。

【００５５】以上のように構成されたインクジェットプ
リンタについて、インクタンク２７から導出されたイン
クがジョイント部２６を介してキャリッジ２２の記録ヘ
ッド２１に供給される動作を図面を参照して説明する。

【００５６】インクジェットプリンタは、記録ヘッド２
１が記録を行うとともにキャップ１１３による記録ヘッ
ド２１の吸引が行われることにより、キャリッジ２２内
のインクが一定量使用されたときに、キャリッジ２２に
インクが供給される。インクジェットプリンタは、図示
しないＣＰＵを有する検出器によって、インクの吐出量
や吸引回数が検出されることで、キャリッジ２２内のイ
ンクが一定量使用されたことが検出される。

【００５７】図８に示すように、キャリッジ２２の第１
のインク吸収体３３にインクを供給する際、キャリッジ
２２は、移送機構２３によってジョイント部２６に向か
って矢印ｂ₂方向に移動される。そして、ジョイント部
２６は、図９に示すように、キャリッジ２２の供給用開
口部３５に供給用接続部６７が当接されて、供給用開口
部３５内に供給用接続部６７の先端が挿入されて接続さ
れる。

【００５８】ジョイント部２６は、キャリッジ２２の供
給用開口部３５に供給用接続部６７が接続された状態
で、供給用開口部３５と供給用接続部６７との接続箇所
の気密性が確保されている。供給用開口部３５と供給用
接続部６７と接続されることにより、ジョイント部２６
は、第２のインク吸収体６２の当接部６２ａが第１のイ
ンク吸収体３３の当接部３３ａに当接されて、インクタ
ンク２７からインクを第１のインク吸収体３３に供給す
る。

【００５９】このとき、キャリッジ２２は、第３のイン
ク吸収体７１に対する第１および第２のインク吸収体３
３，６２の毛管作用で生じる負圧によってインクが供給
される。キャリッジ２２にインクを供給するとき、キャ
ップ８３は、記録ヘッド２１に当接されないが、必要に
応じて当接されてもよい。

【００６０】また、キャリッジ２２のタンク部３１は、
第１のインク吸収体３３にジョイント部２６からインク
が供給されることに伴って、内部の空気が通気孔３６か
ら追い出されて外部に排出される。また、インクタンク
２７は、第２のインク吸収体６２によってインクが導出
されることに伴って、インクが減少することにより、通
気孔７４から外部の空気がインク収容部７０の内部に流
入されて、インク収容部７０内の気圧が外気圧とほぼ等
しくされる。

【００６１】また、キャリッジ２２の記録ヘッド２１
は、ノズル内のインクが、毛管現象によってノズル内に
保持される。このため、ノズル内のインクは、第１のイ
ンク吸収体３３に吸引されない。

【００６２】つぎに、キャリッジ２２は、ジョイント部
２６によるインクの供給が完了した後、ジョイント部２
６から離間する方向である矢印ｂ₁方向に移動される。
ジョイント部２６は、キャリッジ２２が更に矢印ｂ₁方
向に移動することにより、図８に示すように、キャリッ
ジ２２の供給用開口部３５と、ジョイント６１の供給用
接続部６７との接続状態が解除されて、キャリッジ２２
がジョイント６１から離間される。そして、インクジェ
ットプリンタは、キャリッジ２２がジョイント部２６か
ら離間されることによりインクの供給が完了する。

【００６３】また、キャリッジ２２は、記録を行わない
場合、図６に示すように、ジョイント部２６に接続され
るホームポジションに位置されることにより、供給用開
口部３５にジョイント６１の供給用接続部６７が接続さ
れるとともに、記録ヘッド２１に対してキャップ８３が
図９中矢印ｄ方向に近接されて当接されることにより、
記録ヘッド２１のノズル内のインクが乾燥することが防
止される。

【００６４】つぎに、例えば取り扱い時等に、インクジ
ェットプリンタが傾けられたり上下逆向きとされた各状
態を図面を参照して説明する。

【００６５】インクジェットプリンタは、図１０に示し
た状態から反時計方向に９０度回転された場合、図１１
に示すように、第２のインク吸収体６２内のインクが毛
管作用によって鉛直上方に位置される当接部６２ｂまで
吸い上げられる。このため、第２のインク吸収体６２内
のインクは、第２のインク吸収体６２内に確実に保持さ
れて、鉛直下方に位置される当接部６２ａから漏出する
ことが確実に防止される。

【００６６】また、インクジェットプリンタは、図１０
に示した状態から反時計方向に１８０度回転された場
合、図１２に示すように、第２のインク吸収体６２のイ
ンクが毛管作用によって鉛直上方側に位置される当接部
６２ｂまで吸い上げられる。このため、第２のインク吸
収体６２内のインクは、第２のインク吸収体６２内に確
実に保持されて、鉛直下方側に位置される当接部６２ａ
から漏出することが確実に防止される。同様に、キャリ
ッジ２２は、第１のインク吸収体３３内のインクが毛管
作用によって鉛直上方に位置される側端まで吸い上げら
れるため、第１のインク吸収体３３内のインクが鉛直下
方側の当接部３３ａから漏出することが確実に防止され
る。

【００６７】また、インクジェットプリンタは、図１０
に示した状態から反時計方向に２７０度回転された場
合、図１３に示すように、第２のインク吸収体６２のイ
ンクが毛管作用によって鉛直上方に位置される当接部６
２ａまで吸い上げられる。このため、第２のインク吸収
体６２内のインクは、第２のインク吸収体６２内に確実
に保持されて、鉛直下方に位置される当接部６２ｂから
漏出することが確実に防止される。同様に、キャリッジ
２２は、第１のインク吸収体３３内のインクが毛管作用
によって鉛直上方に位置される側端まで吸い上げられる
ため、第１のインク吸収体３３内のインクが鉛直下方に
位置する当接部３３ａから漏出することが確実に防止さ
れる。

【００６８】上述したように、インクジェットプリンタ
は、第１、第２および第３のインク吸収体３３，６２，
７１を備えることにより、キャリッジ２２内に収容する
べきインク量が、例えば１枚の用紙に記録するために必
要なインク量のみとすることが可能となる。このため、
インクジェットプリンタは、キャリッジ２２内に収容す
るべきインク量を低減することが可能とされるため、キ
ャリッジ２２の大きさを従来に比して大幅に小型化され
るとともに、キャリッジ２２の移動領域が装置内に占め
るスペースを大幅に小さくすることができる。したがっ
て、このインクジェットプリンタによれば、装置全体の
小型化を図ることができる。

【００６９】また、インクジェットプリンタは、第１、
第２および第３のインク吸収体３３，６２，７１の各々
の一辺の長さが、各インク吸収体３３，６２，７１の毛
管作用によりインクが鉛直方向に上昇させることが可能
な各高さよりそれぞれ小さく形成されることにより、取
り扱い時等に装置が例えば傾けられたり上下逆向きにさ
れた場合等に、第１、第２および第３のインク吸収体３
３，６２，７１の当接部３３ａ，６３ａ，６３ｂ，７１
ａ等からインクが漏出することを確実に防止することが
できる。また、このインクジェットプリンタは、装置が
傾斜された状態等でインクタンク２７内の第３のインク
吸収体７１からキャリッジ２２内の第１のインク吸収体
３３にインクを良好に供給することができる。

【００７０】（第２の実施形態）上述したインクジェッ
トプリンタは、キャリッジ２２とジョイント部２６との
接続が解除された際に、第１および第２のインク吸収体
３３，６２の各当接部３３ａ，６６ａが外気に露出され
る構成とされたが、キャリッジの供給用開口部とジョイ
ント部の供給用接続部を開閉する第１および第２のシャ
ッタ開閉機構を備える第２の実施形態のインクジェット
プリンタについて説明する。なお、第２の実施形態のイ
ンクジェットプリンタは、上述した第１の実施形態のイ
ンクジェットプリンタと基本構成がほぼ同一であるた
め、同一部材には同一符号を付して説明を省略する。ま
た、この第２の実施形態のインクジェットプリンタが備
えるジョイント部は、上述したジョイント部と基本構成
が同一であるため、同一部材、同一箇所には同一符号を
付して説明を省略する。

【００７１】図１４に示すように、第２の実施形態のイ
ンクジェットプリンタは、キャリッジ２２に供給用開口
部３５を開閉可能に設けられた第１のシャッタ開閉機構
１０１と、ジョイント部９９に供給用接続部６７を開閉
可能に設けられた第２のシャッタ開閉機構１０２とを備
えている。

【００７２】第１のシャッタ開閉機構１０１は、キャリ
ッジ２２の供給用開口部３５を開閉する一対のシャッタ
１０６，１０７と、これらシャッタ１０６，１０７を図
１４中矢印ｅ₁，ｅ₂方向およびｆ₁，ｆ₂方向に回動可能
に支持する支持部材１０８と、各シャッタ１０６，１０
７を供給用開口部３５を閉塞する方向に付勢する捻りコ
イルバネ（図示せず）とを有している。

【００７３】シャッタ１０６，１０７は、平板状に形成
されており、回動支軸１１０を介して支持部材１０８に
回動可能に支持されている。また、シャッタ１０６，１
０７は、これら各シャッタ１０６，１０７の一辺が供給
用開口部３５の中央で閉じ合わされて、供給用開口部３
５を閉塞するに足る大きさに形成されている。支持部材
１０８は、略筒状に形成されており、キャリッジ２２の
供給用開口部３５の外周部に固定されている。捻りコイ
ルバネは、回動支軸１１０の外周に設けられており、シ
ャッタ１０６，１０７を矢印ｅ₂，ｆ₂方向に回動させる
ように付勢している。

【００７４】第２のシャッタ開閉機構１０２は、ジョイ
ント１００の供給用接続部６７の外周部に矢印ｂ₁方向
およびｂ₂方向に移動可能に設けられたスライド部材１
１２と、このスライド部材１１２の一端の開口を開閉す
る一対のシャッタ部材１１３，１１４と、これらシャッ
タ部材１１３，１１４を図１４中矢印ｇ₁，ｇ₂方向およ
びｈ₁，ｈ₂方向に回動可能に支持する支持部材１１５
と、スライド部材１１２を矢印ｂ₁方向に移動するよう
に付勢する圧縮コイルバネ１１６と、シャッタ部材１１
３，１１４を供給用開口部３５を閉塞する方向に付勢す
る捻りコイルバネ（図示せず）とを有している。

【００７５】スライド部材１１２は、略管状に形成され
ており、内周部に、ジョイント１００が移動可能に係合
されるガイド溝１１８が形成されている。このガイド溝
１１８は、矢印ｂ₁方向およびｂ₂方向に沿って、スライ
ド部材１１２の一端に開口されて形成されている。ま
た、ジョイント１００には、供給用接続部６７の外周部
に、スライド部材１１２のガイド溝１１８に移動可能に
係合されるとともに、キャリッジ２２の供給用開口部３
５の周縁に当接される係合突起１１９が形成されてい
る。

【００７６】また、スライド部材１１２の他端には、圧
縮コイルバネ１１６の一端が突き当てられる突当部１２
１が一体に形成されている。また、ジョイント１００の
外周部には、圧縮コイルバネ１１６の他端が突き当てら
れる突当部１２２が一体に突出されて形成されている。

【００７７】シャッタ部材１１３，１１４は、スライド
部材１１２の一端の開口を開閉するシャッタ部１２５
と、第１のシャッタ開閉機構１０１のシャッタ１０６，
１０７を開放操作するための操作部１２６とを有してい
る。シャッタ部１２５は、平板状に形成されており、回
動支軸１２７を介して支持部材１１５に回動可能に支持
されている。また、シャッタ部材１１３，１１４は、各
シャッタ部１２５の一辺がスライド部材１１２の一端の
開口の中央で閉じ合わされて、この開口を閉塞するに足
る大きさに形成されている。操作部１２６は、シャッタ
部１２５の主面に略直交する方向に突出されて、先端が
シャッタ１０６，１０７の一端に対向する位置まで延長
されて形成されている。

【００７８】支持部材１１５は、略筒状に形成されてお
り、スライド部材１１２の一端の外周部に固定されて設
けられている。圧縮コイルバネ１１６は、一端がスライ
ド部材１１２の突当部１２１に当接されるとともに、他
端がジョイント１００の突当部１２２に当接されてい
る。この圧縮コイルバネ１１６は、弾性力によって、ジ
ョイント１００に対してスライド部材１１２を矢印ｂ₁
方向に付勢している。したがって、支持部材１１５は、
ジョイント１００に対して第２のインク吸収体６２の当
接部６２ａを内部に覆う位置に移動されている。

【００７９】以上のように構成された第１および第２の
シャッタ開閉機構１０１，１０２について、キャリッジ
２２に対してジョイント部９９が接続されるときの動作
を図面を参照して説明する。

【００８０】まず、第１および第２のシャッタ開閉機構
１０１，１０２は、図１４に示すように、キャリッジ２
２に対してジョイント部９９が離間されているとき、シ
ャッタ１６，１０７およびシャッタ部材１１３，１１４
によって、キャリッジ２２の供給用開口部およびスライ
ド部材１１２の一端の開口を閉塞している。このため、
第１および第２のインク吸収体６２は、シャッタ１０
６，１０７およびシャッタ部材１１３，１１４によっ
て、各当接部６２ａが外気にさらされることなく、乾燥
することが防止されている。

【００８１】図１５に示すように、キャリッジ２２がイ
ンクを供給するためにジョイント部９９に向かって矢印
ｂ₂方向に移動されることに伴って、第１のシャッタ開
閉機構１０１の各シャッタ１０６，１０７は、第２のシ
ャッタ開閉機構１０２の各シャッタ部材１１３，１１４
の操作部１２６が一端にそれぞれ当接されて、捻りコイ
ルバネの付勢力に抗して矢印ｅ₁，ｆ₁方向にそれぞれ回
動される。

【００８２】なお、第２のシャッタ開閉機構１０２は、
各シャッタ部材１１３，１１４の操作部１２６が、第１
のシャッタ開閉機構１０１の各シャッタ１０６，１０７
の一端に当接されたときに、各シャッタ部材１１３，１
１４のシャッタ部１２５が回動されないように、第２の
シャッタ開閉機構１０１の捻りコイルバネの付勢力が設
定されている。

【００８３】ジョイント１００に対してキャリッジ２２
が更に矢印ｂ₂方向に移動されることにより、第１のシ
ャッタ開閉機構１０１の各シャッタ１０６，１０７は、
接続用開口部３５を開放するとともに、第２のシャッタ
開閉機構１０２の各シャッタ部材１１３，１１４のシャ
ッタ部１２５に当接される。

【００８４】図１５に示した状態からキャリッジ２２が
更に矢印ｂ₂方向に移動されることにより、図１６に示
すように、第２のシャッタ開閉機構１０２の各シャッタ
部材１１３，１１４は、第１のシャッタ開閉機構１０１
のシャッタ１０６，１０７によって、シャッタ部１２５
が捻りコイルバネの付勢力に抗して矢印ｇ₁，ｈ₁方向に
回動されて、スライド部材１１２の一端の開口が開放さ
れる。

【００８５】なお、第２のシャッタ開閉機構１０２は、
各シャッタ部材１１３，１１４に、第１のシャッタ開閉
機構１０１のシャッタ１０６，１０７が当接されたと
き、シャッタ１０６，１０７によってスライド部材が矢
印ｂ₂方向に移動されないように、圧縮コイルバネ１１
６の付勢力が設定されている。

【００８６】第２のシャッタ開閉機構１０２の各シャッ
タ部材１１３，１１４は、スライド部材１１２の一端の
開口を開放することにより、シャッタ部１２５が第１の
シャッタ開閉機構１０１のシャッタ１０６，１０７に重
ね合わされる。

【００８７】図１６に示した状態からキャリッジ２２が
更に矢印ｂ₂方向に移動されることにより、図１７に示
すように、第２のシャッタ開閉機構１０２の各シャッタ
部材１１３，１１４は、第１のシャッタ開閉機構１０１
のシャッタ１０６，１０７によって、矢印ｂ₂方向に移
動されることに伴って、ジョイント１００に対してスラ
イド部材１１２が圧縮コイルバネ１１６の付勢力に抗し
て矢印ｂ₂方向に移動される。ジョイント部９９は、ジ
ョイント１００に対してスライド部材１１２が矢印ｂ₂
方向に移動されることにより、ジョイント１００の供給
用接続部３５および第２のインク吸収体６２の当接部６
２ａがスライド部材１１２の一端から突出される。

【００８８】そして、キャリッジ２２は、矢印ｂ₂方向
に移動されることに伴って、供給用開口部３５にジョイ
ント１００の供給用接続部６７が挿入されるとともに供
給用開口部３５の周縁に係合突起１１９が当接されて、
ジョイント１００に接続される。キャリッジ２２は、供
給用開口部３５にジョイント１００の供給用接続部６７
が挿入されることにより、第１のインク吸収体３３の当
接部３３ａに第２のインク吸収体６２の当接部６２ａが
当接されて、第１のインク吸収体３３にインクが供給さ
れる。

【００８９】このとき、キャリッジ２２は、第３のイン
ク吸収体７１に対する第１および第２のインク吸収体３
３，６２の毛管作用で生じる負圧によってインクが供給
される。キャリッジ２２にインクを供給するとき、キャ
ップ８３は、記録ヘッド２１に当接されないが、必要に
応じて当接されてもよい。

【００９０】また、キャリッジ２２は、更に矢印ｂ₂方
向に移動された場合も、ジョイント１００に対してスラ
イド部材１１２が矢印ｂ₂方向に移動されるとともに圧
縮コイルバネ１１６が圧縮されることにより、ジョイン
ト１００との接続状態が良好に確保される。

【００９１】そして、第１のインク吸収体３３にインク
が供給された後、キャリッジ２２が矢印ｂ₁方向に移動
されてジョイント部９９から離間されることにより、第
１および第２のシャッタ開閉機構１０１，１０２は、シ
ャッタ１０６，１０７およびシャッタ部材１１３，１１
４によって、キャリッジ２２の供給用開口部３５および
スライド部材１１２の一端の開口を閉塞する。

【００９２】上述したように、第２の実施形態のインク
ジェットプリンタは、第１および第２のシャッタ開閉機
構１０１，１０２を備えることによって、キャリッジ２
２とジョイント部９９との接続状態が解除された状態
で、第１および第２のインク吸収体３３，６２の各当接
部３３ａ、６２ａが外気から遮断される。このため、第
１および第２のインク吸収体３３，６２は、各当接部３
３ａ、６２ａからインク成分が蒸発することが防止され
て、各当接部３３ａ、６２ａが乾燥することを防止する
ことができる。

【００９３】（第３の実施形態）上述したインクジェッ
トプリンタは、第２のインク吸収体６２の当接部６２ａ
のみが弾性変位する構成とされたが、第２のインク吸収
体が弾性変位可能に支持する他のジョイント部を備える
第３の実施形態のインクジェットプリンタについて説明
する。なお、第３の実施形態のインクジェットプリンタ
は、上述した第１の実施形態のインクジェットプリンタ
と基本構成がほぼ同一であるため、同一部材には同一符
号を付して説明を省略する。

【００９４】図１８に示すように、第３の実施形態のイ
ンクジェットプリンタが備えるジョイント部１３０は、
第２のインク吸収体６２の一端側を内部に保持する第１
のジョイント１３１と、第２のインク吸収体６２の他端
側を内部に保持する第２のジョイント１３２と、第１の
ジョイント１３１と第２のジョイント１３２を連結する
とともに第２のインク吸収体６２の中途部が内部に挿通
される連結部材１３３と、第２のジョイント１３２に対
して第１のジョイント１３１を矢印ｂ₁方向に付勢する
板バネ１３４とを有している。

【００９５】第１のジョイント１３１は、管状に形成さ
れており、一端に、キャリッジ２２の供給用開口部３５
に接続される供給用接続部１４０が形成されている。こ
の供給用接続部１４０は、供給用開口部３５の内径より
やや小に形成されており、供給用開口部３５に挿入可能
とされている。第１のジョイント１３１は、供給用接続
部１４０から第２のインク吸収体６２の当接部６２ａが
突出されている。

【００９６】また、第１のジョイント１３１には、他端
に、連結部材１３３の一端が固定される連結部１４１が
設けられている。また、第１のジョイント１３１の外周
部には、第２のジョイント１３２に隣接する位置に、板
バネ１３４によって押圧される押圧部１４２が設けられ
ている。

【００９７】第２のジョイント１３２は、管状に形成さ
れており、一端に、連結部材１３３の他端が固定される
連結部１４４が設けられている。また、第２のジョイン
ト１３２には、他端に、インクタンク２７の導出用接続
部７３が挿入されて接続される導出用開口部１４５が設
けられている。また、第２のジョイント１３２の外周部
には、第１のジョイント１３１を矢印ｂ₁方向およびｂ₂
方向に移動可能に支持する筒状の支持部１４７と、この
支持部１４７を支持する支持アーム１４８とがそれぞれ
一体に形成されている。

【００９８】また、第１のジョイント１３１の外周部に
は、第２のジョイント１３２の支持部１４７の両端に当
接されて、矢印ｂ₁方向およびｂ₂方向の各位置を規制す
る規制突起１５０，１５１がそれぞれ形成されている。
すなわち、第１のジョイント１３１は、規制突起１５
０，１５１によって第２のジョイント１３２の支持部１
４７から脱落することが防止されている。また、第２の
ジョイント１３２の外周部には、板バネ１３４の一端が
固定される固定部１５２が形成されている。

【００９９】連結部材１３３は、弾性を有する例えば樹
脂材、ゴム材やエラストマー材等によって略管状に形成
されており、内部に第２のインク吸収体６２の中途部が
挿通されている。連結部材１３３は、一端が第１のジョ
イント１３１の連結部１４１に固定されており、他端が
第２のジョイント１３２の連結部１４４に固定されてい
る。また、連結部材１３３は、弾性力によって、第１お
よび第２のジョイント１３１，１３２の相対位置を規制
している。

【０１００】板バネ１３４は、一端側が第２のジョイン
ト１３２の固定部１５２に固定されており、他端側が第
１のジョイント１３１の押圧部１４２に当接されてい
る。そして、第１のジョイント１３１は、板バネ１３４
の弾性力によって、第２のジョイント１３２に対して矢
印ｂ₁方向に付勢されて、規制突起１５０が第２のジョ
イント１３２の支持部１４７の一端に突き当てられてい
る。

【０１０１】以上のように構成されたジョイント部１３
０について、キャリッジ２２に接続される際の動作を図
面を参照して簡単に説明する。

【０１０２】図１８および図１９に示すように、キャリ
ッジ２２は、インクを供給するために矢印ｂ₂方向に移
動されることにより、供給用開口部３５に第１のジョイ
ント１３１の供給用接続部１４０が挿入される。

【０１０３】ジョイント部１３０は、キャリッジ２２の
供給用開口部３５に第１のジョイント１３１の供給用接
続部１４０が接続されることに従って、第１のジョイン
ト１３１が第２のジョイント１３２に対して矢印ｂ₂方
向に板バネ１３４の付勢力に抗して弾性変位される。

【０１０４】そして、ジョイント部１３０は、第１のジ
ョイント１３１が第２のジョイント１３２に対して矢印
ｂ₁方向に移動されることに伴って、板バネ１３４およ
び連結部材１３３がそれぞれ弾性変位されて、キャリッ
ジ２２の供給用開口部３５に第１のジョイント１３１の
供給用接続部１４０が接続される。

【０１０５】キャリッジ２２は、供給用開口部３５に第
１のジョイント１３１の供給用接続部１４０が接続され
ることにより、第１のインク吸収体３３の当接部３３ａ
に第２のインク吸収体６２の当接部６２ａが当接され
て、第２のインク吸収体６２から第１のインク吸収体３
３にインクが供給される。

【０１０６】インクジェットプリンタは、キャリッジ２
２に第１のジョイント１３１が接続されるときに、板バ
ネ１３４および連結部材１３３がそれぞれ弾性変位され
るため、互いに当接される第１および第２のインク吸収
体３３，６２の各当接部３３ａ，６２ａが大きく弾性変
位することが抑制されている。

【０１０７】なお、キャリッジ２２は、第３のインク吸
収体７１に対する第１および第２のインク吸収体３３，
６２の毛管作用で生じる負圧によってインクが供給され
る。キャリッジ２２にインクを供給するとき、キャップ
８３は、記録ヘッド２１に当接されないが、必要に応じ
て当接されてもよい。

【０１０８】そして、第１のインク吸収体３３にインク
が供給された後、キャリッジ２２が矢印ｂ₁方向に移動
されてジョイント部１３０から離間されることにより、
ジョイント部１３０は、板バネ１３４および連結部材１
３３の付勢力によって第２のジョイント１３２に対して
第１のジョイント１３１が移動されて初期位置に復帰さ
れる。

【０１０９】上述したインクジェットプリンタによれ
ば、キャリッジ２２とジョイント部１３０が接続された
ときに、互いに当接される第１および第２のインク吸収
体３３，６２の各当接部３３ａ，６２ａが大きく弾性変
位することが抑制されるため、第１および第２のインク
吸収体３３，６２の各当接部３３ａ，６２ａの弾性が低
下することを防止することができる。したがって、イン
クジェットプリンタによれば、第１および第２のインク
吸収体３３，６２の各当接部３３ａ，６６ａの当接状態
を良好に維持することができる。

【０１１０】（第４の実施形態）最後に、第３のインク
吸収体の当接部を供給用開口部側に付勢する板バネを有
する他のキャリッジを備える第４のインクジェットプリ
ンタについて図面を参照して説明する。なお、なお、第
４の実施形態のインクジェットプリンタは、上述した第
１の実施形態のインクジェットプリンタと基本構成がほ
ぼ同一であるため、同一部材には同一符号を付して説明
を省略する。

【０１１１】図２０および図２１に示すように、第４の
実施形態のインクジェットプリンタが備えるキャリッジ
１６０は、ジョイント部２６から供給されたインクを収
容するタンク部１６１を有している。このタンク部１６
１には、例えばイエロー、シアン、マゼンタの３色の各
インクがそれぞれ収容される各収容部１６２が隔壁によ
って分離されて設けられている。各色のインクに対応す
るタンク部１６１の各収容部１６２には、ジョイント部
２６から供給されたインクを吸収して保持するための第
１のインク吸収体１６３がそれぞれ設けられている。

【０１１２】第１のインク吸収体１６３は、液体の吸収
性を有する例えば多孔質体や繊維体等によって形成され
ており、記録ヘッド２１内のインクに所定の負圧を付与
している。また、第１のインク吸収体１６３には、ジョ
イント部２６の第２のインク吸収体６２に当接される当
接部１６３ａが設けられている。

【０１１３】また、キャリッジ１６０の各収容部１６２
には、ジョイント部２６に対向する側面部に、ジョイン
ト部２６が接続されることにより、各収容部１６２の第
１のインク吸収体１６３にインクを供給するための供給
用開口部１６５が設けられている。キャリッジ１６０内
に設けられた第１のインク吸収体１６３は、キャリッジ
１６０とジョイント部２６との接続が解除された状態
で、ジョイント部２６が当接される当接部１６３ａが、
供給用開口部１６５から外気に露出されている。

【０１１４】また、キャリッジ１６０は、図２０に示す
ように、各収容部３２から記録ヘッド２１にインクを供
給するインク供給路１６７を有しており、このインク供
給路１６７を介して各収容部１６２と記録ヘッド２１が
連通されている。また、キャリッジ１６０の各収容部１
６２には、各収容部１６２内の気圧を外気圧とほぼ等し
くするために通気する通気孔１６６がそれぞれ設けられ
ている。

【０１１５】そして、キャリッジ１６０には、図２１に
示すように、第１のインク吸収体１６３の当接部１６３
ａを供給用開口部１６５側に向かって変位させるように
付勢する板バネ１７１が設けられている。この板バネ１
７１は、一端部に、キャリッジ１６０の天井面に設けら
れた係合ピン１７３が係合される係合穴１７２が設けら
れており、係合穴１７２に係合ピン１７３が係合される
ことによってキャリッジ１６０に固定されている。ま
た、板バネ１７１には、通気孔１６６に対向する一端部
の略中央から他端部に向かって、略Ｕ字状の切り欠き部
１７５が他端に開口されて設けられている。すなわり、
キャリッジ１６０には、板バネ１７１の一端部によって
通気孔１６６が閉塞されないように板バネ１７１が固定
されている。また、板バネ１７１は、他端部が、第１の
インク吸収体１６３の当接部１６３ａ近傍に設けられた
溝１７７に差し込まれており、略Ｌ字状に折曲された状
態で生じる弾性力によって、当接部１６３ａを矢印ｂ₂
方向に付勢している。

【０１１６】なお、上述した第４の実施形態のインクジ
ェットプリンタは、ジョイント部２６を備える構成とさ
れたが、他のジョイント部１３０を備える構成とされて
もよく、第１および第２のシャッタ開閉機構１０１，１
０２を備える構成とされてもよいことは勿論である。

【０１１７】以上のように構成されたキャリッジについ
て、ジョイント部に接続される際の動作を図面を参照し
て簡単に説明する。

【０１１８】図２０および図２２に示すように、キャリ
ッジ１６０は、インクを供給するために矢印ｂ₂方向に
移動されることにより、供給用開口部１６５にジョイン
ト６１の供給用接続部６７が挿入される。

【０１１９】キャリッジ１６０は、供給用開口部１６５
にジョイント６１の供給用接続部６７が接続されること
に従って、第１のインク吸収体１６３の当接部１６３ａ
に第２のインク吸収体６２の当接部６２ａが当接され
る。第１のインク吸収体１６３は、第２のインク吸収体
６２の当接部６２ａによって当接部１６３ａが板バネ１
７１の付勢力に抗して矢印ｂ₁方向に移動されることに
伴って、当接部１６３ａおよび板バネ１７１がそれぞれ
弾性変位される。

【０１２０】キャリッジ１６０は、供給用開口部１６５
にジョイント６１の供給用接続部６７が接続されて、第
１のインク吸収体１６３の当接部が１６３ａに第２のイ
ンク吸収体６２の当接部６２ａが当接されることより、
第２のインク吸収体６２から第１のインク吸収体１６３
にインクが供給される。

【０１２１】なお、キャリッジ１６０は、第３のインク
吸収体７１に対する第１および第２のインク吸収体１６
３，６２の毛管作用で生じる負圧によってインクが供給
される。キャリッジ１６０にインクを供給するとき、キ
ャップ８３は、記録ヘッド２１に当接されないが、必要
に応じて当接されてもよい。

【０１２２】そして、第１のインク吸収体１６３にイン
クが供給された後、キャリッジ１６０は、矢印ｂ₁方向
に移動されてジョイント部２６から離間されることによ
り、第１のインク吸収体１６３の当接部１６３ａが板バ
ネ１７１の付勢力によって供給用開口部１６５側に移動
されて初期状態に復帰される。

【０１２３】上述したキャリッジ１６０によれば、板バ
ネ１７１によって第１のインク吸収体１６３の当接部１
６３ａが供給用開口部１６５側に付勢されることによっ
て、ジョイント部２６に接続される接続回数の増加に伴
って第１のインク吸収体１６３の当接部１６３ａ側の弾
性が低下した場合も、当接部１６３ａが第２のインク吸
収体６２の当接部６２ａに確実に当接される。このた
め、キャリッジ１６０によれば、ジョイント部２６に接
続されたときに、第１のインク吸収体１６３の当接部１
６３ａが第２のインク吸収体６２の当接部６２ａに確実
に当接されて、第２のインク吸収体６２から第１のイン
ク吸収体１６３にインクが良好に供給される。

【０１２４】

【発明の効果】上述したように本発明に係るインクジェ
ットプリンタによれば、キャリッジ、ジョイント部およ
びインクタンクが、第１、第２および第３のインク吸収
体を有し、キャリッジ内の第１のインク吸収体が発生す
る負圧が、インクタンク内の第３のインク吸収体の負圧
より大きくされるとともに、ジョイント部の第２のイン
ク吸収体の負圧が第３のインク吸収体の負圧より大きく
されることによって、キャリッジ内に収容するべきイン
ク量を低減することが可能とされるため、キャリッジの
大きさを従来に比して大幅に小型化されるとともに、キ
ャリッジの移動領域が占めるスペースを大幅に小さくす
ることができる。したがって、このインクジェットプリ
ンタによれば、装置全体の小型化を図ることができる。

【０１２５】また、このインクジェットプリンタによれ
ば、第１、第２および第３のインク吸収体の各々の一辺
の長さが、各第１、第２および第３のインク吸収体の毛
管作用によりインクを鉛直方向に上昇させることが可能
な各高さよりそれぞれ小さく形成されることによって、
装置を例えば傾けたとき等に、各第１、第２および第３
のインク吸収体からインクが漏出することを防止するこ
とができるとともに、装置が傾斜された状態等でインク
タンク内の第３のインク吸収体からキャリッジ内の第１
のインク吸収体にインクを良好に供給することができ
る。

【０１２６】また、本発明に係るインクジェットプリン
タは、キャリッジの第１の接続部を開閉する第１のシャ
ッタ開閉機構およびジョイント部の第２の接続部を開閉
する第２のシャッタ開閉機構を備えることによって、第
１および第２のインク吸収体からインク成分が蒸発して
乾燥することを防止することができる。

【０１２７】また、本発明に係るインクジェットプリン
タは、キャリッジに接続される接続部が、キャリッジに
対して近接離間する方向に弾性変位可能に支持されるジ
ョイント部を備えることにより、第１および第２のイン
ク吸収体の当接する部分の弾性が低下することが防止さ
れて、良好な接続状態を維持することができる。

【０１２８】また、本発明に係るインクジェットプリン
タは、第２のインク吸収体が当接される第１のインク吸
収体の一部をキャリッジの接続部側に変位させるように
付勢する付勢手段を備えることにより、第１のインク吸
収体の一部の弾性が低下することが防止されるととも
に、第１のインク吸収体の一部を第２のインク吸収体に
確実に当接させることが可能とされて、良好な接続状態
を維持することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る第１の実施形態のインクジェット
プリンタを示す正面図である。

【図２】前記インクジェットプリンタを示す平面図であ
る。

【図３】前記インクジェットプリンタを示す側面図であ
る。

【図４】前記インクジェットプリンタを説明するために
示す斜視図である。

【図５】前記図３におけるＡ−Ａ断面図である。

【図６】前記インクジェットプリンタを説明するために
示す断面図である。

【図７】前記図５におけるＢ−Ｂ断面図である。

【図８】前記インクジェットプリンタの要部を説明する
ために示す断面図である。

【図９】キャリッジにジョイント部が接続された状態を
示す断面図である。

【図１０】第１、第２および第３のインク吸収体の各辺
の寸法を説明するために示す断面図である。

【図１１】図１０に示した状態から反時計方向に９０度
回転させた状態を示す断面図である。

【図１２】図１０に示した状態から反時計方向に１８０
度回転させた状態を示す断面図である。

【図１３】図１０に示した状態から反時計方向に２７０
度回転させた状態を示す断面図である。

【図１４】本発明に係る第２の実施形態のインクジェッ
トプリンタが備える第１および第２のシャッタ開閉機構
を説明するために示す断面図である。

【図１５】上記第１のシャッタ開閉機構が開放動作され
た状態を示す断面図である。

【図１６】上記第２のシャッタ開閉機構が開放動作され
た状態を示す断面図である。

【図１７】キャリッジにジョイント部が接続された状態
を示す断面図である。

【図１８】本発明に係る第３に実施形態のインクジェッ
トプリンタを説明するために示す断面図である。

【図１９】キャリッジに他のジョイント部を接続された
状態を示す断面図である。

【図２０】第４の実施形態のインクジェットプリンタの
要部を示す断面図である。

【図２１】他のキャリッジを説明するために示す図２０
におけるＲ−Ｒ断面図である。

【図２２】前記キャリッジとジョイント部が接続された
状態を示す断面図である。

【符号の説明】

６ケース７カバー部材２１記録ヘッド２２キャリッジ２３移送機構２４搬送機構２６ジョイント部２７インクタンク２８クリーニング部３３第１のインク吸収体３３ａ当接部３５供給用開口部３６通気孔４５シャーシ６１ジョイント６２第２のインク吸収体６２ａ，６２ｂ当接部６６導出用開口部６７供給用接続部７０インク収容部７１第３のインク吸収体７１ａ当接部７３導出用接続部７４通気孔８３キャップ

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】記録媒体にインクを吐出して情報を記録
する記録ヘッドと、前記記録ヘッドに供給するインクを収容するインクタン
クと、前記インクタンクから供給されたインクを吸収する第１
のインク吸収体を有し、前記記録ヘッドが搭載されて記
録媒体に対して往復移動可能に設けられたキャリッジ
と、前記インクタンクからインクを吸収して導出する第２の
インク吸収体を有し、前記キャリッジが移動されること
により前記キャリッジに接続されて前記記録ヘッドに前
記インクタンクからインクを供給するジョイント部とを
備え、前記インクタンクは、前記記録ヘッドに供給するインク
を吸収して充填されて前記第２のインク吸収体に一端が
当接される第３のインク吸収体を有し、前記第１のインク吸収体は、毛管作用によって発生する
負圧が、第３のインク吸収体の負圧より大きくされて、前記第２のインク吸収体は、負圧が前記第３のインク吸
収体の負圧より大きくされているインクジェットプリン
タ。
【請求項２】前記第１、第２および第３のインク吸収
体は、各々の一辺の長さが、前記各第１、第２および第
３のインク吸収体の毛細作用によりインクを鉛直方向に
上昇させることが可能な各高さよりそれぞれ小さく形成
されている請求項１に記載のインクジェットプリンタ。
【請求項３】前記キャリッジは、前記ジョイント部が
接続される第１の接続部と、前記第１の接続部を開閉可
能に覆うシャッタを有する第１のシャッタ開閉機構とを
有し、前記ジョイント部は、前記キャリッジの前記第１の接続
部に接続される第２の接続部と、前記第２の接続部を開
閉可能に覆うシャッタを有する第２のシャッタ開閉機構
とを有している請求項１または２に記載のインクジェッ
トプリンタ。
【請求項４】前記第１および第２のシャッタ開閉機構
は、前記キャリッジに前記ジョイント部が接続されると
きに、一方のシャッタ開閉機構が他方のシャッタ開閉機
構によって開放動作される請求項１ないし３のいずれか
１項に記載のインクジェットプリンタ。
【請求項５】前記ジョイント部は、前記キャリッジに
接続される接続部が、前記キャリッジに対して近接離間
する方向に弾性変位可能に支持されている請求項１ない
し４のいずれか１項に記載のインクジェットプリンタ。
【請求項６】前記ジョイント部は、前記第２のインク
吸収体の一端側を保持して前記キャリッジに接続される
第１のジョイントと、前記第２のインク吸収体の他端側
を保持する第２のジョイントと、前記第１および第２の
ジョイントを連結するとともに前記第２のインク吸収体
が挿通される筒状の弾性部材とを有している請求項５に
記載のインクジェットプリンタ。
【請求項７】前記ジョイント部は、前記第２のジョイ
ントに対して前記第１のジョイントを一方向に付勢する
付勢手段を有している請求項６に記載のインクジェット
プリンタ。
【請求項８】前記第２のジョイントには、前記第１の
ジョイントを移動可能に支持する支持部が設けられてい
る請求項６または７に記載のインクジェットプリンタ。
【請求項９】前記キャリッジは、前記ジョイント部が
接続される接続部と、前記第２のインク吸収体に当接さ
れる前記第１のインク吸収体の一部を前記接続部側に変
位させるように付勢する付勢手段とを有している請求項
１ないし８いずれか１項に記載のインクジェットプリン
タ。
【請求項１０】所定位置に移動された前記キャリッジ
に対して、前記記録ヘッドのインクを吐出する吐出口側
に当接されて前記記録ヘッド内のインクを吸引する吸引
手段を備え、前記キャリッジと前記ジョイント部は、前記所定位置で
接続される請求項１ないし９のいずれか１項に記載のイ
ンクジェットプリンタ。
【請求項１１】前記記録ヘッドは、インクを吐出する
ための熱エネルギーを発生する電気熱変換体を有してい
る請求項１ないし１０のいずれか１項に記載のインクジ
ェットプリンタ。
【請求項１２】前記記録ヘッドは、上記電気熱変換体
による熱エネルギーにより生ずる膜沸騰を用いてインク
を吐出させる請求項１１に記載のインクジェットプリン
タ。