JP2001138541A - インクジェット記録装置 - Google Patents
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- B41J2/17—Ink jet characterised by ink handling
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- B41J2/17—Ink jet characterised by ink handling
- B41J2/175—Ink supply systems ; Circuit parts therefor
- B41J2/17503—Ink cartridges
- B41J2/17513—Inner structure
Abstract
(57)【要約】
【課題】 インク供給時のみキャリッジ外のメインタン
クからインクを供給するインクジェット記録装置におい
て、インク漏れなく安定的にインクを供給することがで
きるインクジェット記録装置を提供することを目的とす
る。 【解決手段】液面センサによってインクタンク２０の第
２インク室３２のインク液面が所定位置よりも下がった
ことを検知した場合には、ポート５０、５２のパイプ５
６を第２インク室３２のスリットバルブ４４、４６に挿
入する。ここで、ポンプ８６を駆動することにより、第
２インク室３２の空気を吸引排出し、第２インク室３２
の負圧を増大させ、メインタンク２４から第２インク室
３２にインクを供給させる。このように、インクの供給
を負圧によって行なっているため、パイプ５６がスリッ
トバルブ４６に挿入されている部分からインク漏れを生
ずることを防止できる。
クからインクを供給するインクジェット記録装置におい
て、インク漏れなく安定的にインクを供給することがで
きるインクジェット記録装置を提供することを目的とす
る。 【解決手段】液面センサによってインクタンク２０の第
２インク室３２のインク液面が所定位置よりも下がった
ことを検知した場合には、ポート５０、５２のパイプ５
６を第２インク室３２のスリットバルブ４４、４６に挿
入する。ここで、ポンプ８６を駆動することにより、第
２インク室３２の空気を吸引排出し、第２インク室３２
の負圧を増大させ、メインタンク２４から第２インク室
３２にインクを供給させる。このように、インクの供給
を負圧によって行なっているため、パイプ５６がスリッ
トバルブ４６に挿入されている部分からインク漏れを生
ずることを防止できる。
Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、インクジェット記
録装置に関し、一層詳細には、移動キャリッジ上に配設
されたインクタンクに対して移動キャリッジ外部のメイ
ンタンクからインクを供給するインクジェット記録装置
に関する。
録装置に関し、一層詳細には、移動キャリッジ上に配設
されたインクタンクに対して移動キャリッジ外部のメイ
ンタンクからインクを供給するインクジェット記録装置
に関する。
【０００２】
【従来の技術】インクジェット記録装置では、移動キャ
リッジ上に配設されたインクタンクに対して移動キャリ
ッジ外部にメインタンクを設け、メインタンクからイン
クを供給（補充）する構成が従来から開示されている。
リッジ上に配設されたインクタンクに対して移動キャリ
ッジ外部にメインタンクを設け、メインタンクからイン
クを供給（補充）する構成が従来から開示されている。
【０００３】例えば、特公昭５４−３１８９８号公報
（以下、従来例１という）には、印刷ヘッド内に液体吸
収剤が充填された液体溜めが設けられており、液体溜め
に設けられた充填用開口から液体充填装置に設置された
燈心が挿入され、液体吸収剤に当接されることで、毛細
管力によって液体充填装置から液体溜めにインクを供給
する構成が開示されている。
（以下、従来例１という）には、印刷ヘッド内に液体吸
収剤が充填された液体溜めが設けられており、液体溜め
に設けられた充填用開口から液体充填装置に設置された
燈心が挿入され、液体吸収剤に当接されることで、毛細
管力によって液体充填装置から液体溜めにインクを供給
する構成が開示されている。
【０００４】また、特公昭６０−９９０３号公報（（以
下、従来例２という）には、キャリッジ上のインクタン
ク内のインク残量を検知し、所定量以下の場合には、印
字待機位置に移動し、上方に設けられたベースタンクか
らインク液を落下させることでインクタンクにインクを
補充する構成が開示されている。
下、従来例２という）には、キャリッジ上のインクタン
ク内のインク残量を検知し、所定量以下の場合には、印
字待機位置に移動し、上方に設けられたベースタンクか
らインク液を落下させることでインクタンクにインクを
補充する構成が開示されている。
【０００５】さらに、特公昭６３−５１８６８号公報
（以下、従来例３という）には、キャリッジ上に搭載さ
れたサブタンクとメインインクタンクの間を供給管によ
って接続し、サブタンク内のインクが減少するとメイン
インクタンクを押圧することによってサブタンク内にイ
ンクを圧送し、サブタンク内の空気が排出管から袋状の
容器に収納される構成が開示されている。
（以下、従来例３という）には、キャリッジ上に搭載さ
れたサブタンクとメインインクタンクの間を供給管によ
って接続し、サブタンク内のインクが減少するとメイン
インクタンクを押圧することによってサブタンク内にイ
ンクを圧送し、サブタンク内の空気が排出管から袋状の
容器に収納される構成が開示されている。
【０００６】さらにまた、特公平７−５１３５６号公報
（以下、従来例４という）には、キャリッジ上に設けら
れた第１タンクとキャリッジ外に配設された第２タンク
を２本の連結管で接続し、一方の連結管で第２タンクか
ら第１タンクにインクを圧送し、他方の連結管でオーバ
ーフロー分を第２タンクに回収する構成が開示されてい
る。
（以下、従来例４という）には、キャリッジ上に設けら
れた第１タンクとキャリッジ外に配設された第２タンク
を２本の連結管で接続し、一方の連結管で第２タンクか
ら第１タンクにインクを圧送し、他方の連結管でオーバ
ーフロー分を第２タンクに回収する構成が開示されてい
る。
【０００７】さらに、特許２７７２０１４号（以下、従
来例５という）には、キャリッジ上の第１インクタンク
の残量検出電極がインク残量の低下を検出すると、第１
インクタンクとキャリッジ外の第２インクタンクを連結
しているチューブのメカニカル弁が開放され、第１イン
クタンクより高い位置に配置されている第２インクタン
クから自動的にインクを補給する構成が開示されてい
る。
来例５という）には、キャリッジ上の第１インクタンク
の残量検出電極がインク残量の低下を検出すると、第１
インクタンクとキャリッジ外の第２インクタンクを連結
しているチューブのメカニカル弁が開放され、第１イン
クタンクより高い位置に配置されている第２インクタン
クから自動的にインクを補給する構成が開示されてい
る。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】上記のようなインクジ
ェット記録装置では、以下のような不都合がある。
ェット記録装置では、以下のような不都合がある。
【０００９】従来例１では、液体溜め内部の液体分布状
況によっては、良好なインク移動ができないことや、燈
心が常に露出しているためにインクの蒸発や変性を生じ
易いという不都合がある。
況によっては、良好なインク移動ができないことや、燈
心が常に露出しているためにインクの蒸発や変性を生じ
易いという不都合がある。
【００１０】また、従来例２では、落下したインクが壁
面などに付着して変性や固化を生じ、印字に不具合を生
ずることがある。
面などに付着して変性や固化を生じ、印字に不具合を生
ずることがある。
【００１１】さらに、従来例３では、インクをサブタン
クに圧送するためサブタンクが正圧になり、記録ヘッド
のオリフィスにも正圧が作用してフェースフラッド等の
インク漏れを生じてしまう。
クに圧送するためサブタンクが正圧になり、記録ヘッド
のオリフィスにも正圧が作用してフェースフラッド等の
インク漏れを生じてしまう。
【００１２】さらにまた、従来例４では、第１タンクを
記録ヘッドよりも下方に配置する必要があり、増粘した
インクを記録ヘッドから排出するために加圧するため、
結合部からインク漏れしやすい。
記録ヘッドよりも下方に配置する必要があり、増粘した
インクを記録ヘッドから排出するために加圧するため、
結合部からインク漏れしやすい。
【００１３】またさらに、従来例５では、メカニカル弁
が劣化すると、インク漏れを生じてしまうという不都合
があった。
が劣化すると、インク漏れを生じてしまうという不都合
があった。
【００１４】本発明は、上記不都合を解決すべく成され
たもので、キャリッジ外のメインタンクとキャリッジ上
のインクタンクとの接続部分からのインク漏れを防止し
て、安定したインク供給を可能としたインクジェット記
録装置を提供することを目的とする。
たもので、キャリッジ外のメインタンクとキャリッジ上
のインクタンクとの接続部分からのインク漏れを防止し
て、安定したインク供給を可能としたインクジェット記
録装置を提供することを目的とする。
【００１５】
【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に請求項１記載の本発明は、印字用記録ヘッドが設置さ
れた移動キャリッジ上に保持され、インクが自由表面を
有する状態で保持されると共に、インク補充用の複数の
被接続部が設けられたインクタンクと、移動キャリッジ
の外部に配置されインクが貯留されたメインタンクと、
メインタンクと連通した第１接続部と、空気吸引手段に
よって外部に排気する第２接続部と、インク供給時に前
記第１、第２接続部をインクタンクの各被接続部にそれ
ぞれ接続させる接続手段と、を備えることを特徴とす
る。
に請求項１記載の本発明は、印字用記録ヘッドが設置さ
れた移動キャリッジ上に保持され、インクが自由表面を
有する状態で保持されると共に、インク補充用の複数の
被接続部が設けられたインクタンクと、移動キャリッジ
の外部に配置されインクが貯留されたメインタンクと、
メインタンクと連通した第１接続部と、空気吸引手段に
よって外部に排気する第２接続部と、インク供給時に前
記第１、第２接続部をインクタンクの各被接続部にそれ
ぞれ接続させる接続手段と、を備えることを特徴とす
る。
【００１６】請求項１記載の発明の作用について説明す
る。
る。
【００１７】本発明では、移動キャリッジ外部に配置さ
れたメインタンクから移動キャリッジ上に配置されたイ
ンクタンクにインクを供給する場合、以下のように行な
う。先ず、接続手段によって第１、第２接続部をインク
タンクの被接続部にそれぞれ接続する。次に、空気吸引
手段（例えば、ポンプ）によってインクタンク内部の空
気を第２接続部から外部に排出し、インクタンク内部の
負圧を増大させる。この結果、メインタンクから第１接
続部を介してインクタンクにインクを補充する。このよ
うに、インクの補充はインクタンクの負圧によってメイ
ンタンクから吸引して行なうため、第１接続部とインク
タンクの被接続部の接続部分からインクが外部に漏れる
ことはない。
れたメインタンクから移動キャリッジ上に配置されたイ
ンクタンクにインクを供給する場合、以下のように行な
う。先ず、接続手段によって第１、第２接続部をインク
タンクの被接続部にそれぞれ接続する。次に、空気吸引
手段（例えば、ポンプ）によってインクタンク内部の空
気を第２接続部から外部に排出し、インクタンク内部の
負圧を増大させる。この結果、メインタンクから第１接
続部を介してインクタンクにインクを補充する。このよ
うに、インクの補充はインクタンクの負圧によってメイ
ンタンクから吸引して行なうため、第１接続部とインク
タンクの被接続部の接続部分からインクが外部に漏れる
ことはない。
【００１８】請求項３記載の本発明は、請求項１または
２記載の発明において、前記インクタンクが、インクを
保持する毛細管部材が収納され、大気連通口が形成され
た第１インク室と、インクが自由表面を有する状態で保
持し、記録ヘッドにインクを供給するインク供給口が形
成されると共に、被接続部が設けられた第２インク室
と、第１インク室と第２インク室の連通部分に設けられ
たメニスカス形成部材と、から構成され、第２インク室
のインク残量を検知するインク残量検知手段と、前記イ
ンク残量検出手段によってインク残量が所定量以下と検
出された場合に、接続手段を駆動して第２インク室の被
接続部に第１、第２接続部をそれぞれ接続させ、空気吸
引手段を駆動することによりメインタンクからインクタ
ンクにインクを補充させる制御手段と、を設けたことを
特徴とする。
２記載の発明において、前記インクタンクが、インクを
保持する毛細管部材が収納され、大気連通口が形成され
た第１インク室と、インクが自由表面を有する状態で保
持し、記録ヘッドにインクを供給するインク供給口が形
成されると共に、被接続部が設けられた第２インク室
と、第１インク室と第２インク室の連通部分に設けられ
たメニスカス形成部材と、から構成され、第２インク室
のインク残量を検知するインク残量検知手段と、前記イ
ンク残量検出手段によってインク残量が所定量以下と検
出された場合に、接続手段を駆動して第２インク室の被
接続部に第１、第２接続部をそれぞれ接続させ、空気吸
引手段を駆動することによりメインタンクからインクタ
ンクにインクを補充させる制御手段と、を設けたことを
特徴とする。
【００１９】請求項３記載の発明の作用について説明す
る。
る。
【００２０】印字時には、記録ヘッドからのインク滴の
吐出によって生ずる負圧によって、第１インク室の毛細
管部材に含有されるインクが第２インク室に移動する。
第１インク室のインクが枯渇すると第２インク室のイン
クが消費されるが、メニスカス形成部材に形成されたイ
ンクメニスカス膜を破って第１インク室から第２インク
室へ気泡が移動して第２インク室の負圧を所定範囲に制
御し、記録ヘッドのインク滴吐出状態を良好に保つ。イ
ンク残量検知手段によってインク残量が所定量以下であ
ると検知された場合には、インク滴の吐出を中止して制
御手段が接続手段を駆動して第２インク室の被接続部に
第１、第２接続部をそれぞれ接続し、空気吸引手段を駆
動して第２インク室の空気を排出し、メインタンクから
インクを補充する。
吐出によって生ずる負圧によって、第１インク室の毛細
管部材に含有されるインクが第２インク室に移動する。
第１インク室のインクが枯渇すると第２インク室のイン
クが消費されるが、メニスカス形成部材に形成されたイ
ンクメニスカス膜を破って第１インク室から第２インク
室へ気泡が移動して第２インク室の負圧を所定範囲に制
御し、記録ヘッドのインク滴吐出状態を良好に保つ。イ
ンク残量検知手段によってインク残量が所定量以下であ
ると検知された場合には、インク滴の吐出を中止して制
御手段が接続手段を駆動して第２インク室の被接続部に
第１、第２接続部をそれぞれ接続し、空気吸引手段を駆
動して第２インク室の空気を排出し、メインタンクから
インクを補充する。
【００２１】このように、通常の印字時には、記録ヘッ
ド側の負圧制御をインクタンクのみで独立して行なって
いるため、メインタンクの設置場所がインクタンク（記
録ヘッド）に対して自由になり、部品配置の自由度が高
くなる。
ド側の負圧制御をインクタンクのみで独立して行なって
いるため、メインタンクの設置場所がインクタンク（記
録ヘッド）に対して自由になり、部品配置の自由度が高
くなる。
【００２２】請求項４記載の本発明は、請求項３記載の
発明において、メインタンクからインクタンクにインク
を補充する際、前記第１インク室の大気連通口を閉塞す
る閉塞手段を設けたことを特徴とする。
発明において、メインタンクからインクタンクにインク
を補充する際、前記第１インク室の大気連通口を閉塞す
る閉塞手段を設けたことを特徴とする。
【００２３】請求項４記載の発明の作用について説明す
る。
る。
【００２４】メインタンクからインクタンクにインクを
供給する際、閉塞手段によって第１インク室の大気連通
口を閉塞する。したがって、第２インク室の空気を外部
に吸引排出して第２インク室の負圧を増大させる際、大
気連通口を有する第１インク室から第２インク室に空気
が流入して第２インク室の負圧を低下させることはな
い。すなわち、メインタンクからインクタンクに効率的
にインク補充を行なうことができる。
供給する際、閉塞手段によって第１インク室の大気連通
口を閉塞する。したがって、第２インク室の空気を外部
に吸引排出して第２インク室の負圧を増大させる際、大
気連通口を有する第１インク室から第２インク室に空気
が流入して第２インク室の負圧を低下させることはな
い。すなわち、メインタンクからインクタンクに効率的
にインク補充を行なうことができる。
【００２５】請求項５記載の発明は、請求項１〜４のい
ずれか１項記載の発明において、移動キャリッジがホー
ムポジションにあるとき、インクタンクの被接続部と第
１、第２接続部が接続されることを特徴とする。
ずれか１項記載の発明において、移動キャリッジがホー
ムポジションにあるとき、インクタンクの被接続部と第
１、第２接続部が接続されることを特徴とする。
【００２６】請求項５記載の発明の作用について説明す
る。
る。
【００２７】移動キャリッジが印字を終了してホームポ
ジションに戻った場合に、インクタンクと補充ステーシ
ョンの接続部が接続されるため、インク補充のため主走
査方向に移動させる必要がなく、効率的である。また、
ホームポジション位置においてインク補充を行なうた
め、記録ヘッドがキャッピングされて気密状態にされ
る。したがって、インク補充時に記録ヘッドの内部に空
気が流入することを防止できる。
ジションに戻った場合に、インクタンクと補充ステーシ
ョンの接続部が接続されるため、インク補充のため主走
査方向に移動させる必要がなく、効率的である。また、
ホームポジション位置においてインク補充を行なうた
め、記録ヘッドがキャッピングされて気密状態にされ
る。したがって、インク補充時に記録ヘッドの内部に空
気が流入することを防止できる。
【００２８】請求項６記載の発明は、請求項３〜５のい
ずれか１項記載の発明において、インク残量検知手段
は、インクの有無による光透過率の変化に基づいて液面
を検知する光学式センサであることを特徴とする。
ずれか１項記載の発明において、インク残量検知手段
は、インクの有無による光透過率の変化に基づいて液面
を検知する光学式センサであることを特徴とする。
【００２９】請求項６記載の発明の作用について説明す
る。
る。
【００３０】インクタンクの光学式センサが設置されて
いる位置（高さ）までインクが有るか無いかによって光
の透過性が異なる。したがって、光の透過性に基づいて
確実に液面を検知して、適切なタイミングでメインタン
クからインクタンクにインクを補充することができる。
いる位置（高さ）までインクが有るか無いかによって光
の透過性が異なる。したがって、光の透過性に基づいて
確実に液面を検知して、適切なタイミングでメインタン
クからインクタンクにインクを補充することができる。
【００３１】請求項７記載の発明は、請求項１〜６のい
ずれか１項記載の発明において、メインタンクと第１接
続部との連通路にインクを透過する光の減衰率に基づい
て不良インクを検知する不良インク検知手段を設けたこ
とを特徴とする。
ずれか１項記載の発明において、メインタンクと第１接
続部との連通路にインクを透過する光の減衰率に基づい
て不良インクを検知する不良インク検知手段を設けたこ
とを特徴とする。
【００３２】請求項７記載の発明の作用について説明す
る。
る。
【００３３】不良インク検知手段が検出する光の減衰率
が所定の範囲から外れている場合には、不適切なインク
がメインタンクからインクタンクに流れていると判断
し、例えば、印字動作を中止してインクの交換を促す。
したがって、不適切なインクによって記録ヘッドなどに
不都合が生ずることを防止できる。
が所定の範囲から外れている場合には、不適切なインク
がメインタンクからインクタンクに流れていると判断
し、例えば、印字動作を中止してインクの交換を促す。
したがって、不適切なインクによって記録ヘッドなどに
不都合が生ずることを防止できる。
【００３４】請求項８記載の発明は、請求項１〜７のい
ずれか１項記載の発明において、前記メインタンクは、
記録装置への装填時に開口される大気開放口を備えるこ
とを特徴とする。
ずれか１項記載の発明において、前記メインタンクは、
記録装置への装填時に開口される大気開放口を備えるこ
とを特徴とする。
【００３５】請求項８記載の発明の作用について説明す
る。
る。
【００３６】メインタンクが出荷されてインクジェット
記録装置に装填されるまでは、振動や設置方向によって
大気開放口からインクが外部に漏れるおそれがある。し
かしながら、本願発明ではインクジェット記録装置内に
装填された場合に、大気開放口を開口するため、上記イ
ンク漏れを防止できる。
記録装置に装填されるまでは、振動や設置方向によって
大気開放口からインクが外部に漏れるおそれがある。し
かしながら、本願発明ではインクジェット記録装置内に
装填された場合に、大気開放口を開口するため、上記イ
ンク漏れを防止できる。
【００３７】請求項９記載の発明は、請求項３〜８のい
ずれか１項記載の発明において、前記被接続部が前記イ
ンクタンクの上部に設けられていることを特徴とする。
ずれか１項記載の発明において、前記被接続部が前記イ
ンクタンクの上部に設けられていることを特徴とする。
【００３８】請求項９記載の発明の作用について説明す
る。
る。
【００３９】被接続部がインクタンクの上部に設けられ
ているため、第２インク室に対するインクの供給は、イ
ンク液中（液面下）ではなくインク液面の上部から行な
うことができる。したがって、接続部に付着するインク
の量が減少し、付着したインクの固化が抑制される。第
１、第２接続部を被接続部に接続すると共に、大気連通
口を閉塞することを一動作で完了することができ、効率
的にインク供給動作を行なうことができる。
ているため、第２インク室に対するインクの供給は、イ
ンク液中（液面下）ではなくインク液面の上部から行な
うことができる。したがって、接続部に付着するインク
の量が減少し、付着したインクの固化が抑制される。第
１、第２接続部を被接続部に接続すると共に、大気連通
口を閉塞することを一動作で完了することができ、効率
的にインク供給動作を行なうことができる。
【００４０】
【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明の第
１実施形態に係るインクジェット記録装置について詳細
に説明する。
１実施形態に係るインクジェット記録装置について詳細
に説明する。
【００４１】図２に示すように、インクジェット記録装
置１０には、搬送ローラ１２によって搬送される用紙１
４の上部に、用紙１４の搬送方向（副走査方向、矢印Ａ
方向）と交差する主走査方向（矢印Ｂ方向）に移動可能
とされたキャリッジ１６が配置されている。キャリッジ
１６には、ブラック、イエロー、マゼンタ、シアンの各
インクを用紙１４に向かって吐出する記録ヘッド１８お
よび記録ヘッド１８と一体的に形成されたインクタンク
２０が備えられている。また、インクジェット記録装置
１０の主走査方向端部（ホームポジション）に、インク
タンク２０に対してインクを供給する補充ステーション
２２が配設されると共に、インクジェット記録装置１０
の下部にメインタンク２４が配設されている。
置１０には、搬送ローラ１２によって搬送される用紙１
４の上部に、用紙１４の搬送方向（副走査方向、矢印Ａ
方向）と交差する主走査方向（矢印Ｂ方向）に移動可能
とされたキャリッジ１６が配置されている。キャリッジ
１６には、ブラック、イエロー、マゼンタ、シアンの各
インクを用紙１４に向かって吐出する記録ヘッド１８お
よび記録ヘッド１８と一体的に形成されたインクタンク
２０が備えられている。また、インクジェット記録装置
１０の主走査方向端部（ホームポジション）に、インク
タンク２０に対してインクを供給する補充ステーション
２２が配設されると共に、インクジェット記録装置１０
の下部にメインタンク２４が配設されている。
【００４２】インクタンク２０は、図１および図３に示
すように、筐体２１の内部に、インクを保持するための
毛細管部材２６が配設され大気連通口２８が形成された
第１インク室３０と、自由状態でインクを保持する第２
インク室３２と、インク吐出口が形成されたヘッドチッ
プを内部に持つヘッド液室３４とから構成されている。
すように、筐体２１の内部に、インクを保持するための
毛細管部材２６が配設され大気連通口２８が形成された
第１インク室３０と、自由状態でインクを保持する第２
インク室３２と、インク吐出口が形成されたヘッドチッ
プを内部に持つヘッド液室３４とから構成されている。
【００４３】筐体２１は、透湿性、気体透過性を十分に
抑制できるポリプロピレンで形成されている。ただし、
その他の樹脂であっても耐インク性があり、透湿性、気
体透過性を十分に抑制できるものであれば、使用可能で
ある。また、第１インク室３０内に配設される毛細管部
材２６としては、ポリエステルフェルトが使用されてい
る。ポリエステルフェルトは、密度の変化によって毛細
管力を調整でき、また、耐インク性にも優れているので
好適である。もちろん、多孔質な高分子フォーム（ポリ
ウレタン、メラミン）等や、ポリエステル繊維以外のポ
リプロピレン、アクリルなどのフェルトでも、適度な毛
細管力をインクとの間に発揮し、耐インク性のあるもの
なら使用可能である。
抑制できるポリプロピレンで形成されている。ただし、
その他の樹脂であっても耐インク性があり、透湿性、気
体透過性を十分に抑制できるものであれば、使用可能で
ある。また、第１インク室３０内に配設される毛細管部
材２６としては、ポリエステルフェルトが使用されてい
る。ポリエステルフェルトは、密度の変化によって毛細
管力を調整でき、また、耐インク性にも優れているので
好適である。もちろん、多孔質な高分子フォーム（ポリ
ウレタン、メラミン）等や、ポリエステル繊維以外のポ
リプロピレン、アクリルなどのフェルトでも、適度な毛
細管力をインクとの間に発揮し、耐インク性のあるもの
なら使用可能である。
【００４４】インクタンク２０は記録ヘッド１８と一体
にカートリッジ化されており、記録ヘッド１８に寿命が
きた場合にはカートリッジ毎交換される。新品のカート
リッジには、第１インク室３０、第２インク室３２、ヘ
ッド液室３４の全てにインクが充填されている。
にカートリッジ化されており、記録ヘッド１８に寿命が
きた場合にはカートリッジ毎交換される。新品のカート
リッジには、第１インク室３０、第２インク室３２、ヘ
ッド液室３４の全てにインクが充填されている。
【００４５】第１インク室３０の底面には、微小な開口
を有する多孔質体からなるメニスカス形成部材３６が配
置されており、当該開口を介して第１インク室３０と第
２インク室３２が連通している。また、メニスカス形成
部材３６の底面には、インク誘導部材３８が配置されて
おり、第２インク室３２内のインクを常にメニスカス形
成部材３６に供給している。
を有する多孔質体からなるメニスカス形成部材３６が配
置されており、当該開口を介して第１インク室３０と第
２インク室３２が連通している。また、メニスカス形成
部材３６の底面には、インク誘導部材３８が配置されて
おり、第２インク室３２内のインクを常にメニスカス形
成部材３６に供給している。
【００４６】このように形成されるため、印字によって
インクが消費されると第１インク室３０の大気連通口２
８から空気が第１インク室３０に流入し、毛細管部材２
６に含浸されているインクが第２インク室３２に流入す
る。さらに、毛細管部材２６に含浸されたインクが枯渇
すると、空気がメニスカス形成部材３６の開口に到達す
る。開口にはインクメニスカス膜が形成されており、第
１インク室３０と第２インク室３２との差圧によって第
２インク室３２の内部に凸状に膨張し、ついには破膜す
ることで空気を第２インク室３２の内部に供給し、負圧
状態を一定に保つ。一方、インクメニスカス膜が破膜さ
れた開口には、インク誘導部材３８からインクが供給さ
れているため、すぐにインクメニスカス膜が再生され
て、空気が連続的に第２インク室３２に導入されて負圧
状態が損なわれることを防止する。
インクが消費されると第１インク室３０の大気連通口２
８から空気が第１インク室３０に流入し、毛細管部材２
６に含浸されているインクが第２インク室３２に流入す
る。さらに、毛細管部材２６に含浸されたインクが枯渇
すると、空気がメニスカス形成部材３６の開口に到達す
る。開口にはインクメニスカス膜が形成されており、第
１インク室３０と第２インク室３２との差圧によって第
２インク室３２の内部に凸状に膨張し、ついには破膜す
ることで空気を第２インク室３２の内部に供給し、負圧
状態を一定に保つ。一方、インクメニスカス膜が破膜さ
れた開口には、インク誘導部材３８からインクが供給さ
れているため、すぐにインクメニスカス膜が再生され
て、空気が連続的に第２インク室３２に導入されて負圧
状態が損なわれることを防止する。
【００４７】ヘッド液室３４は、フィルタ３９を介して
第２インク室３２と連通している。フィルタ３９は、ヘ
ッド液室３４の側面部に鉛直方向に沿って設置されてい
る。ヘッド液室３４からインクを吐出することによって
消費されるインクは、第２インク室３２からフィルタ３
９を介してヘッド液室３４に供給される。ヘッド液室３
４は、記録ヘッド１８の熱によって生ずる気泡を蓄積す
るため、本実施形態では２ｍｌ程度の容積を有してい
る。また、本実施形態では、記録ヘッド部分はシリコン
ウエハを微細加工することで作成し、ノズル部分は約６
００ｄｐｉの解像度を有している。
第２インク室３２と連通している。フィルタ３９は、ヘ
ッド液室３４の側面部に鉛直方向に沿って設置されてい
る。ヘッド液室３４からインクを吐出することによって
消費されるインクは、第２インク室３２からフィルタ３
９を介してヘッド液室３４に供給される。ヘッド液室３
４は、記録ヘッド１８の熱によって生ずる気泡を蓄積す
るため、本実施形態では２ｍｌ程度の容積を有してい
る。また、本実施形態では、記録ヘッド部分はシリコン
ウエハを微細加工することで作成し、ノズル部分は約６
００ｄｐｉの解像度を有している。
【００４８】なお，第２インク室３２の側面には、光学
式液面センサ４１、４３用のプリズム４０、４２が上下
２個所に配設されている。液面センサ４１、４３は、イ
ンクジェット記録装置１０に設置されており、キャリッ
ジ１６で移動する各色のインクタンク２０のプリズム４
０、４２に対して発光ダイオードからの光を照射し、反
射光をフォトトランジスタに入射させることによって液
面検知を行なっている。すなわち、プリズム４０、４２
の反射面にインクが存在するときは、入射光はインクタ
ンク内に透過し、反射しない。一方、プリズム４０、４
２の反射面にインクがない場合には、反射面が入射光に
対して全反射するように設計されており、反射光がフォ
トトランジスタに入射することによってインク液面がプ
リズム４０、４２よりも低下したことを検知する。な
お、プリズム４０は、後述するインク補充時のインク液
面の上限を検知するため、プリズム４２は、インク補充
が必要なインク液面高さまでインク残量が減少したこと
を検知するために配設されている。
式液面センサ４１、４３用のプリズム４０、４２が上下
２個所に配設されている。液面センサ４１、４３は、イ
ンクジェット記録装置１０に設置されており、キャリッ
ジ１６で移動する各色のインクタンク２０のプリズム４
０、４２に対して発光ダイオードからの光を照射し、反
射光をフォトトランジスタに入射させることによって液
面検知を行なっている。すなわち、プリズム４０、４２
の反射面にインクが存在するときは、入射光はインクタ
ンク内に透過し、反射しない。一方、プリズム４０、４
２の反射面にインクがない場合には、反射面が入射光に
対して全反射するように設計されており、反射光がフォ
トトランジスタに入射することによってインク液面がプ
リズム４０、４２よりも低下したことを検知する。な
お、プリズム４０は、後述するインク補充時のインク液
面の上限を検知するため、プリズム４２は、インク補充
が必要なインク液面高さまでインク残量が減少したこと
を検知するために配設されている。
【００４９】また、第２インク室３２の側面には、後述
するポート５０、５２がそれぞれ挿入されるスリットバ
ルブ４４、４６が設けられている。スリットバルブ４
４、４６は、ゴムなどの弾性部材を用いたスリット構造
をしており、後述する補充ステーション２２のパイプ５
６が挿入された場合のみ外周面に密着してシールしつつ
開口する。挿入時以外はスリットが閉塞しており、第２
インク室３２が気密状態とされ、負圧を一定範囲に制御
することができる。スリットバルブ４４はプリズム４０
よりも上方、スリットバルブ４６はプリズム４２よりも
下方に配置されている。これは、スリットバルブ４４に
挿入されるポート５０から必ず空気が排出されるために
インク液面の上限よりも上部に、またスリットバルブ４
６に挿入されるポート５２からインク中にインクを供給
するためにインク液面の下限よりも下に配設したもので
ある。
するポート５０、５２がそれぞれ挿入されるスリットバ
ルブ４４、４６が設けられている。スリットバルブ４
４、４６は、ゴムなどの弾性部材を用いたスリット構造
をしており、後述する補充ステーション２２のパイプ５
６が挿入された場合のみ外周面に密着してシールしつつ
開口する。挿入時以外はスリットが閉塞しており、第２
インク室３２が気密状態とされ、負圧を一定範囲に制御
することができる。スリットバルブ４４はプリズム４０
よりも上方、スリットバルブ４６はプリズム４２よりも
下方に配置されている。これは、スリットバルブ４４に
挿入されるポート５０から必ず空気が排出されるために
インク液面の上限よりも上部に、またスリットバルブ４
６に挿入されるポート５２からインク中にインクを供給
するためにインク液面の下限よりも下に配設したもので
ある。
【００５０】このように構成されるインクタンク２０に
対してインクを供給するインク供給（補充）系について
説明する。
対してインクを供給するインク供給（補充）系について
説明する。
【００５１】補充ステーション２２は、インクタンク２
０接続用の二つのポート５０、５２を有する。ポート５
０は、図１に示すように、基台５４と、基台５４の内部
を貫通しているパイプ５６と、パイプ５６に巻回される
スプリング５８およびパイプ５６に沿って移動可能な支
持部材６０および支持部材６０に支持される保護カバー
６２とから構成される。
０接続用の二つのポート５０、５２を有する。ポート５
０は、図１に示すように、基台５４と、基台５４の内部
を貫通しているパイプ５６と、パイプ５６に巻回される
スプリング５８およびパイプ５６に沿って移動可能な支
持部材６０および支持部材６０に支持される保護カバー
６２とから構成される。
【００５２】パイプ５６は、内部に図示しない通路が形
成されており、先端近傍に形成された横孔６４によって
外部と連通している。パイプ５６の先端は、保護カバー
６２の先端に円錐状のシール部６６によって外部から遮
蔽され、横孔６４においてインクの蒸発や変性が生じな
いようにされている。
成されており、先端近傍に形成された横孔６４によって
外部と連通している。パイプ５６の先端は、保護カバー
６２の先端に円錐状のシール部６６によって外部から遮
蔽され、横孔６４においてインクの蒸発や変性が生じな
いようにされている。
【００５３】スプリング５８は基台５４と支持部材６０
の間に配設されているため、保護カバー６２に矢印Ｃ方
向の力が作用することによってスプリング５８が縮み、
支持部材６０および保護カバー６２がＣ方向に移動して
パイプ５６が外部に露出する。
の間に配設されているため、保護カバー６２に矢印Ｃ方
向の力が作用することによってスプリング５８が縮み、
支持部材６０および保護カバー６２がＣ方向に移動して
パイプ５６が外部に露出する。
【００５４】また、ポート５０のパイプ５６は、大気開
放される排気管８４に接続されており、途中に排気用の
ポンプ８６が配設されている。
放される排気管８４に接続されており、途中に排気用の
ポンプ８６が配設されている。
【００５５】ポート５２もポート５０と同様の構成であ
り、パイプ５６はメインタンク２４の底部に形成された
供給口７０と供給管７２を介して接続されている。
り、パイプ５６はメインタンク２４の底部に形成された
供給口７０と供給管７２を介して接続されている。
【００５６】このようなポート５０、５２を有する補充
ステーション２２は、アクチュエータ９０によってイン
クタンク２０の側面に対して接近離間（矢印Ｄ、C方
向）可能に構成されている。したがって、補充ステーシ
ョン２２をインクタンク２０の側面に対して接近させる
と、保護カバー６２が側面に当接し、スプリング５８が
圧縮される。この結果、保護カバー６２から露出したパ
イプ５６の先端（横孔６４）がスリットバルブ４４、４
６から第１インク室３２に進入する（図４参照）。
ステーション２２は、アクチュエータ９０によってイン
クタンク２０の側面に対して接近離間（矢印Ｄ、C方
向）可能に構成されている。したがって、補充ステーシ
ョン２２をインクタンク２０の側面に対して接近させる
と、保護カバー６２が側面に当接し、スプリング５８が
圧縮される。この結果、保護カバー６２から露出したパ
イプ５６の先端（横孔６４）がスリットバルブ４４、４
６から第１インク室３２に進入する（図４参照）。
【００５７】メインタンク２４は、ポリプロピレン樹脂
の筐体７４内に自由状態でインクを貯留する方式を採用
している。メインタンク２４は、インクジェット記録装
置１０に装填される際に、大気開放口を大気に連通する
構造とされている。具体的には、インクジェット記録装
置１０側に形成された大気に連通するパイプ７８が備え
られ、インクジェット記録装置１０に装填することによ
って、メインタンク２４を外部から密閉しているゴムな
どの弾性部材からなるスリットバルブ７９にパイプ７８
が挿入され、メインタンク２４が大気開放される構成で
ある。したがって、スリットバルブ７９は出荷時には閉
塞されており、運送中等のインク漏れを防止する。スリ
ットバルブ７９の内側には、ラビリンス構造の通路８０
を介して設けられ、インク漏れや蒸発を防止している。
の筐体７４内に自由状態でインクを貯留する方式を採用
している。メインタンク２４は、インクジェット記録装
置１０に装填される際に、大気開放口を大気に連通する
構造とされている。具体的には、インクジェット記録装
置１０側に形成された大気に連通するパイプ７８が備え
られ、インクジェット記録装置１０に装填することによ
って、メインタンク２４を外部から密閉しているゴムな
どの弾性部材からなるスリットバルブ７９にパイプ７８
が挿入され、メインタンク２４が大気開放される構成で
ある。したがって、スリットバルブ７９は出荷時には閉
塞されており、運送中等のインク漏れを防止する。スリ
ットバルブ７９の内側には、ラビリンス構造の通路８０
を介して設けられ、インク漏れや蒸発を防止している。
【００５８】また、供給管７２の途中には、メインタン
ク２４の残量を検知するためのインク残量検知センサ８
２が配設されている。インク残量検知センサ８２が供給
管７２内のインク無しを検知した場合には、メインタン
ク２４の残量が僅かであると判断し、メインタンク２４
の交換メッセージを表示することができる。
ク２４の残量を検知するためのインク残量検知センサ８
２が配設されている。インク残量検知センサ８２が供給
管７２内のインク無しを検知した場合には、メインタン
ク２４の残量が僅かであると判断し、メインタンク２４
の交換メッセージを表示することができる。
【００５９】なお、供給管７２内のインクの透過光を検
出するインク適正検出手段を設け、透過光の減衰率から
インクの同定を行ない、不適正なインクが検出された場
合にはメインタンク２４およびインクタンク２０の交換
を促す構成とすることもできる。
出するインク適正検出手段を設け、透過光の減衰率から
インクの同定を行ない、不適正なインクが検出された場
合にはメインタンク２４およびインクタンク２０の交換
を促す構成とすることもできる。
【００６０】なお、インクジェット記録装置１０には、
液面センサ４１、４３やインク残量検知センサ８２から
出力信号に基づいてメインタンク２４からインクタンク
２０にインク供給を行なうためにアクチュエータ９０お
よびポンプ８６に駆動信号を出力する制御部９４が設け
られている。
液面センサ４１、４３やインク残量検知センサ８２から
出力信号に基づいてメインタンク２４からインクタンク
２０にインク供給を行なうためにアクチュエータ９０お
よびポンプ８６に駆動信号を出力する制御部９４が設け
られている。
【００６１】このように構成されたインクジェット記録
装置１０の作用について説明する。
装置１０の作用について説明する。
【００６２】先ず、通常の印字状態においては、インク
消費によって、第１インク室３０の毛細管部材２６から
第２インク室３２にインクが供給される。さらに、毛細
管部材２６のインクが枯渇すると、第１インク室３０の
空気がメニスカス形成部材３６の開口に形成されるイン
クメニスカス膜を破裂させて第２インク室３２に進入し
て第２インク室３２の負圧状態を一定に保つ。これによ
ってヘッド液室３４から安定したインク吐出が行なわれ
る。さらに、インクが消費されるに従って第２インク室
３２のインク液面が低下してプリズム４２を下回ると、
液面センサ４３の発光ダイオードから照射された入射光
が反射面で全反射してフォトレジスタに入射する。この
結果、液面低下が検知され、検知信号が液面センサ４３
から制御部９４に出力される。制御部９４ではインク補
充が必要と判断して、記録ヘッド１８の印字動作を終了
してキャリッジ１６をホームポジションに戻す。さら
に、制御部９４からアクチュエータ９０に駆動信号が出
力され、ホームポジションに位置したインクタンク２０
の側面に補充ステーション２２が接近し、保護カバー６
２が側面に当接する。さらに、補充ステーション２２が
矢印Ｄ方向に移動することにより、スプリング５８が圧
縮されてパイプ５６が保護カバー６２から露出すると共
に、先端（横孔６４）がスリットバルブ４４、４６から
第２インク室３２の内部に挿入される（図４参照）。こ
の結果、ポート５０のパイプ５６は第２インク室３２の
空気中に、ポート５２のパイプ５６は第２インク室３２
のインク中に挿入される。ここで、制御部９４はアクチ
ュエータ９０の駆動を停止し、ポンプ８６を駆動する。
この結果、第２インク室３２内の空気が排気管８４を介
して外部に排出される。したがって、第２インク室３２
の負圧が増加し、メインタンク２４から供給管７２、パ
イプ５６、横孔６４を介してインクが第２インク室３２
に供給される。
消費によって、第１インク室３０の毛細管部材２６から
第２インク室３２にインクが供給される。さらに、毛細
管部材２６のインクが枯渇すると、第１インク室３０の
空気がメニスカス形成部材３６の開口に形成されるイン
クメニスカス膜を破裂させて第２インク室３２に進入し
て第２インク室３２の負圧状態を一定に保つ。これによ
ってヘッド液室３４から安定したインク吐出が行なわれ
る。さらに、インクが消費されるに従って第２インク室
３２のインク液面が低下してプリズム４２を下回ると、
液面センサ４３の発光ダイオードから照射された入射光
が反射面で全反射してフォトレジスタに入射する。この
結果、液面低下が検知され、検知信号が液面センサ４３
から制御部９４に出力される。制御部９４ではインク補
充が必要と判断して、記録ヘッド１８の印字動作を終了
してキャリッジ１６をホームポジションに戻す。さら
に、制御部９４からアクチュエータ９０に駆動信号が出
力され、ホームポジションに位置したインクタンク２０
の側面に補充ステーション２２が接近し、保護カバー６
２が側面に当接する。さらに、補充ステーション２２が
矢印Ｄ方向に移動することにより、スプリング５８が圧
縮されてパイプ５６が保護カバー６２から露出すると共
に、先端（横孔６４）がスリットバルブ４４、４６から
第２インク室３２の内部に挿入される（図４参照）。こ
の結果、ポート５０のパイプ５６は第２インク室３２の
空気中に、ポート５２のパイプ５６は第２インク室３２
のインク中に挿入される。ここで、制御部９４はアクチ
ュエータ９０の駆動を停止し、ポンプ８６を駆動する。
この結果、第２インク室３２内の空気が排気管８４を介
して外部に排出される。したがって、第２インク室３２
の負圧が増加し、メインタンク２４から供給管７２、パ
イプ５６、横孔６４を介してインクが第２インク室３２
に供給される。
【００６３】インクの充填により第２インク室３２のイ
ンク液面がプリズム４０の位置まで到達すると、液面セ
ンサ４１が検知して検知信号を制御部９４に出力する。
この検知信号に基づいて制御部９４はポンプ８６に停止
信号を出力し、ポンプ８６の駆動を停止する。さらに、
アクチュエータ９０を駆動させてインクタンク２０から
補充ステーション２２を離間させる。これによってポー
ト５０、５２の各パイプ５６がスリットバルブ４４、４
６からそれぞれ抜き出され、スプリング５８の復帰とと
もに保護カバー６２が横孔６４を閉塞する。したがっ
て、パイプ５６（横孔６４）からインクが蒸発するこ
と、あるいは付着したインクが固化することを防止でき
る。なお、インクタンク２０の側面に形成されたスリッ
トバルブ４４、４６もパイプ抜出後、素早く弾性力によ
って開口部をシールし、インク漏れを防止する。
ンク液面がプリズム４０の位置まで到達すると、液面セ
ンサ４１が検知して検知信号を制御部９４に出力する。
この検知信号に基づいて制御部９４はポンプ８６に停止
信号を出力し、ポンプ８６の駆動を停止する。さらに、
アクチュエータ９０を駆動させてインクタンク２０から
補充ステーション２２を離間させる。これによってポー
ト５０、５２の各パイプ５６がスリットバルブ４４、４
６からそれぞれ抜き出され、スプリング５８の復帰とと
もに保護カバー６２が横孔６４を閉塞する。したがっ
て、パイプ５６（横孔６４）からインクが蒸発するこ
と、あるいは付着したインクが固化することを防止でき
る。なお、インクタンク２０の側面に形成されたスリッ
トバルブ４４、４６もパイプ抜出後、素早く弾性力によ
って開口部をシールし、インク漏れを防止する。
【００６４】このように、本実施形態のインクジェット
記録装置１０では、メインタンク２４からインクタンク
２０にインクを補充するのに、ポート５０、５２をイン
クタンク２０の第２インク室３２に接続させ、ポンプ８
６を用いてポート５０から第２インク室３２の空気を排
出して第２インク室３２の負圧を増加させることによっ
て、メインタンク２４から第２インク室３２にインクを
吸引する。すなわち、負圧によってインクを供給するた
め、ポート５２のパイプ５６が挿入されたスリットバル
ブ４６からインクが漏れることはない。
記録装置１０では、メインタンク２４からインクタンク
２０にインクを補充するのに、ポート５０、５２をイン
クタンク２０の第２インク室３２に接続させ、ポンプ８
６を用いてポート５０から第２インク室３２の空気を排
出して第２インク室３２の負圧を増加させることによっ
て、メインタンク２４から第２インク室３２にインクを
吸引する。すなわち、負圧によってインクを供給するた
め、ポート５２のパイプ５６が挿入されたスリットバル
ブ４６からインクが漏れることはない。
【００６５】なお、ポート５０、５２の各パイプ５６が
スリットバルブ４４、４６に挿入される際、第１インク
室３０の大気連通口２８を閉塞すると共に、記録ヘッド
１８のノズルオリフィスをキャッピングすることも可能
である。このように構成することにより、ポンプ８６の
駆動による第２インク室３２の負圧増大に伴なって大気
連通口２８や記録ヘッド１８のノズルオリフィスから空
気が進入することを防止できる。ただし、たとえ空気が
進入したとしても、供給管７２、パイプ５６などの流路
抵抗を十分に低くすることで、インク補充は十分に可能
である。進入した空気は、ポンプ８６によって外部に排
出される。
スリットバルブ４４、４６に挿入される際、第１インク
室３０の大気連通口２８を閉塞すると共に、記録ヘッド
１８のノズルオリフィスをキャッピングすることも可能
である。このように構成することにより、ポンプ８６の
駆動による第２インク室３２の負圧増大に伴なって大気
連通口２８や記録ヘッド１８のノズルオリフィスから空
気が進入することを防止できる。ただし、たとえ空気が
進入したとしても、供給管７２、パイプ５６などの流路
抵抗を十分に低くすることで、インク補充は十分に可能
である。進入した空気は、ポンプ８６によって外部に排
出される。
【００６６】また、インクタンク２０の圧力制御は、メ
インタンク２４との水頭圧によって制御されるのではな
く、メインタンク２４とは独立に行なわれているため、
メインタンク２４の設置場所が規制されず、部材配置の
自由度が高まる。
インタンク２４との水頭圧によって制御されるのではな
く、メインタンク２４とは独立に行なわれているため、
メインタンク２４の設置場所が規制されず、部材配置の
自由度が高まる。
【００６７】ところで、本実施形態では、インク補充を
ホームポジションで行なう構成としたが、補充位置はホ
ームポジションに限定されず、他の位置で行なう構成と
しても良い。
ホームポジションで行なう構成としたが、補充位置はホ
ームポジションに限定されず、他の位置で行なう構成と
しても良い。
【００６８】次に、本発明の第２実施形態に係るインク
ジェット記録装置について図５を参照して説明する。第
１実施形態と同様の構成要素には同一の参照符号を付
し、その詳細な説明を省略する。
ジェット記録装置について図５を参照して説明する。第
１実施形態と同様の構成要素には同一の参照符号を付
し、その詳細な説明を省略する。
【００６９】本実施形態では、スリットバルブ４４、４
６がインクタンク２０の上面に形成されており、補充ス
テーション２２がインクタンク２０の上部から接近離間
する点が第１実施形態と異なる。
６がインクタンク２０の上面に形成されており、補充ス
テーション２２がインクタンク２０の上部から接近離間
する点が第１実施形態と異なる。
【００７０】また、補充ステーション２２に第１インク
室３０の大気連通口２８を閉塞する閉塞部材９２が設け
られている。
室３０の大気連通口２８を閉塞する閉塞部材９２が設け
られている。
【００７１】このように構成することにより、第１実施
形態と同様の作用効果を奏すると共に、インク補充時に
第２インク室３２の負圧の増大によって大気連通口２８
から第１インク室３０を介して第２インク室３２に空気
が供給されることを防止できる。この結果、メインタン
ク２４からのインク供給効率を向上させることができ
る。
形態と同様の作用効果を奏すると共に、インク補充時に
第２インク室３２の負圧の増大によって大気連通口２８
から第１インク室３０を介して第２インク室３２に空気
が供給されることを防止できる。この結果、メインタン
ク２４からのインク供給効率を向上させることができ
る。
【００７２】また、補充ステーション２２に閉塞部材９
２が設けられているため、補充ステーション２２をイン
クタンク２０の上面に接近させる一動作によって、ポー
ト５０、５２のパイプ５６をスリットバルブ４４、４６
にそれぞれ挿入すると共に、閉塞部材９２が大気連通口
２８を閉塞することができる。
２が設けられているため、補充ステーション２２をイン
クタンク２０の上面に接近させる一動作によって、ポー
ト５０、５２のパイプ５６をスリットバルブ４４、４６
にそれぞれ挿入すると共に、閉塞部材９２が大気連通口
２８を閉塞することができる。
【００７３】さらに、インク供給時にインクが供給され
るパイプ５６がインクに浸からないため、パイプ５６に
付着するインクを最小限に抑制することができ、付着し
たインクの固化によるパイプ５６の目詰まりなどを防止
できる。
るパイプ５６がインクに浸からないため、パイプ５６に
付着するインクを最小限に抑制することができ、付着し
たインクの固化によるパイプ５６の目詰まりなどを防止
できる。
【００７４】
【発明の効果】以上説明したように本発明のインクジェ
ット記録装置では、キャリッジ外のメインタンクからキ
ャリッジ上のインクタンクにインクを供給する際、イン
ク漏れを確実に阻止して安定的にインクを補充すること
ができる。
ット記録装置では、キャリッジ外のメインタンクからキ
ャリッジ上のインクタンクにインクを供給する際、イン
ク漏れを確実に阻止して安定的にインクを補充すること
ができる。
【図１】 本発明の第１実施形態に係るインクジェット
記録装置のインク供給系を示す概略図である。
記録装置のインク供給系を示す概略図である。
【図２】 本発明の第１実施形態に係るインクジェット
記録装置を示す斜視図である。
記録装置を示す斜視図である。
【図３】 本発明の第１実施形態に係るインクタンクの
概略斜視図である。
概略斜視図である。
【図４】 本発明の第１実施形態に係るインクタンクに
対するポートの接続状態を示す断面図である。
対するポートの接続状態を示す断面図である。
【図５】 本発明の第２実施形態に係るインクタンクの
概略斜視図である。
概略斜視図である。
１０ インクジェット記録装置 １８ 記録ヘッド ２０ インクタンク ２２ 補充ステーション（接続手段） ２４ メインタンク ４４ スリットバルブ（被接続部） ４６ スリットバルブ（被接続部） ５０ ポート（第１接続部） ５２ ポート（第２接続部） ８６ ポンプ（空気吸引手段）
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 今関 敦道 神奈川県海老名市本郷2274番地 富士ゼロ ックス株式会社海老名事業所内 (72)発明者 小笠原 文彦 神奈川県海老名市本郷2274番地 富士ゼロ ックス株式会社海老名事業所内 (72)発明者 難波 由美子 神奈川県海老名市本郷2274番地 富士ゼロ ックス株式会社海老名事業所内 (72)発明者 磯崎 準 神奈川県海老名市本郷2274番地 富士ゼロ ックス株式会社海老名事業所内 Ｆターム(参考） 2C056 EA16 EB21 EB32 EC20 EC32 EC64 KB05 KB08 KB19 KB25 KC11 KC13 KC16 KC21 KD08 2C057 DB03 DD09 DD10 DE06 DE10
Claims (9)
- 【請求項１】 印字用記録ヘッドが設置された移動キャ
リッジ上に保持され、インクが自由表面を有する状態で
保持されると共に、インク補充用の複数の被接続部が設
けられたインクタンクと、 移動キャリッジの外部に配置されインクが貯留されたメ
インタンクと、 メインタンクと連通した第１接続部と、 空気吸引手段によって外部に排気する第２接続部と、 インク供給時に前記第１、第２接続部をインクタンクの
各被接続部にそれぞれ接続させる接続手段と、 を備えることを特徴とするインクジェット記録装置。 - 【請求項２】 空気吸引手段は、ポンプであることを特
徴とする請求項１記載のインクジェット記録装置。 - 【請求項３】 前記インクタンクが、インクを保持する
毛細管部材が収納され、大気連通口が形成された第１イ
ンク室と、 インクが自由表面を有する状態で保持し、記録ヘッドに
インクを供給するインク供給口が形成されると共に、被
接続部が設けられた第２インク室と、 第１インク室と第２インク室の連通部分に設けられたメ
ニスカス形成部材と、から構成され、 第２インク室のインク残量を検知するインク残量検知手
段と、 前記インク残量検出手段によってインク残量が所定量以
下と検出された場合に、接続手段を駆動して第２インク
室の被接続部に第１、第２接続部をそれぞれ接続させ、
空気吸引手段を駆動することによりメインタンクからイ
ンクタンクにインクを補充させる制御手段と、 を設けたことを特徴とする請求項１または２記載のイン
クジェット記録装置。 - 【請求項４】 メインタンクからインクタンクにインク
を補充する際、前記第１インク室の大気連通口を閉塞す
る閉塞手段を設けたことを特徴とする請求項３記載のイ
ンクジェット記録装置。 - 【請求項５】 移動キャリッジがホームポジションにあ
るとき、インクタンクの被接続部と第１、第２接続部が
接続されることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１
項記載のインクジェット記録装置。 - 【請求項６】 インク残量検知手段は、インクの有無に
よる光透過率の変化に基づいて液面を検知する光学式セ
ンサであることを特徴とする請求項３〜５のいずれか１
項記載のインクジェット記録装置。 - 【請求項７】 メインタンクと第１接続部との連通路に
インクを透過する光の減衰率に基づいて不良インクを検
知する不良インク検知手段を設けたことを特徴とする請
求項１〜６のいずれか１項記載のインクジェット記録装
置。 - 【請求項８】 前記メインタンクは、記録装置への装填
時に開口される大気開放口を備えることを特徴とする請
求項１〜７のいずれか１項記載のインクジェット記録装
置。 - 【請求項９】 前記被接続部が前記インクタンクの上部
に設けられていることを特徴とする請求項３〜８のいず
れか１項記載のインクジェット記録装置。
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