JP2003270745A - 放射線画像読取装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 放射線画像読取装置において、製造上の手間
やコストを格段に低減させつつ、カセッテの安定的な搬
送動作を達成する。 【解決手段】 カセッテ挿入口３に挿入されたカセッテ
１を装置本体内部に挿入する挿入ローラ３ｂと、装置本
体内部に挿入されたカセッテ１を受け取る受け台４２
と、受け台４２によって受け取られたカセッテ１の下向
きの面を支持するガイド部４３と、を備える放射線画像
読取装置において、カセッテ挿入口３は、挿入されたカ
セッテ１のサイズを検知する検知手段３ａを備えるとと
もに、カセッテ１の挿入方向が鉛直方向に対して所定の
角度で傾斜するように形成されてなり、受け台４２は、
カセッテ１が自重によって垂下動作開始状態に達した場
合のカセッテ１の想定下端位置よりも下方に配置される
ように、検知手段３ａによって検知したカセッテ１のサ
イズに基づいて、その位置が制御される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、放射線画像読取装
置に関し、特に、輝尽性蛍光体シートに蓄積された放射
線画像情報を読み取る放射線画像読取装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来より、病気診断等を目的として、Ｘ
線画像に代表される放射線画像が用いられている。この
ような放射線画像を得るための方式としては、被写体を
透過させた放射線を蛍光体層に照射して可視光を発生さ
せ、この可視光を銀塩フィルムに照射して現像する、い
わゆる放射線写真方式が挙げられる。

【０００３】近年においては、この放射線写真方式に代
えて、輝尽性発光体を採用した放射線画像読取方式が提
案され、実用化されている。この方式においては、被写
体を透過させた放射線を輝尽性蛍光体に照射して、被写
体各部の放射線透過度に対応する放射線エネルギを蓄積
させる。そして、この輝尽性蛍光体を輝尽励起光で走査
することによって蓄積させた放射線エネルギを輝尽発光
光として放出させ、光電変換手段を用いてこの輝尽発光
光を画像信号に変換して、デジタル画像データとして放
射線画像を得ている。

【０００４】このような放射線画像読取方式で用いられ
るシート状の輝尽性蛍光体（以下、「輝尽性蛍光体シー
ト」という）は、通常、カセッテと呼ばれる持ち運び可
能な平たい筐体に収納された状態で所定の放射線画像読
取装置の内部に搬送される。この放射線画像装置の内部
には、輝尽励起光を出射させる光源や、輝尽発光光を画
像信号に変換する光電変換手段などが設けられており、
カセッテに収納された輝尽性蛍光体シートから放射線画
像情報を読み取ることができる。

【０００５】放射線画像読取装置には、カセッテを装置
内部に挿入するための機構（カセッテ挿入受取機構）が
設けられている。図７および図８は、従来のカセッテ挿
入受取機構１００の構成を説明するための説明図であ
る。カセッテ挿入受取機構１００は、これら図７および
図８に示すように、カセッテ挿入口１１０に挿入された
カセッテ２００を支持しつつ装置本体内部に挿入する挿
入ローラ１２０と、挿入ローラ１２０によって装置本体
内部に搬送されたカセッテ２００を受け取る受け台１３
０と、カセッテ２００の下向きの面を支持するガイド部
１４０と、を備えるものである。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】このカセッテ挿入受取
機構１００は、多様なサイズ（例えば、１８×２４ｃｍ
サイズ〜３５×４３ｃｍサイズ）のカセッテ２００を搬
送するものであるため、受け台１３０やガイド部１４０
を、搬送されるカセッテ２００のサイズに合わせて、か
つ、カセッテ２００に生じるねじれや曲がり等の経時変
化を考慮して、きわめて精度良く配置する必要があっ
た。

【０００７】また、受け台１３０やガイド部１４０を、
搬送されるカセッテ２００の搬送経路に正確に合わせて
配置しない場合には、以下のような問題が生じていた。
すなわち、図７に示すように、受け台１３０をカセッテ
２００の搬送経路に対して紙面右寄りに配置した場合に
は、カセッテ２００が受け台１３０に載らずに落下する
ことがある。一方、図８に示すように、ガイド部１４０
をカセッテ２００の搬送経路に対して紙面左寄りに配置
した場合には、カセッテ２００の表面がガイド部１４０
に接触して、カセッテ２００の表面が損傷を受けること
があり、いずれも場合においても、カセッテ２００の円
滑な搬送が妨げられることとなる。

【０００８】しかし、受け台１３０やガイド部１４０
を、カセッテ２００のサイズや搬送経路に合わせて精度
良く配置するためには、受け台１３０やガイド部１４０
を構成する部品をきわめて高精度で製作し、かつ、高精
度で組み付ける必要があった。このため、カセッテ挿入
受取機構、ひいては放射線画像読取装置の製造に手間が
かかる上に、製造上のコストが嵩むという問題があっ
た。

【０００９】また、放射線画像読取装置による画像読取
動作中に、装置に外部振動が作用して画質が劣化する場
合がある。このような外部振動が画質に与える影響を少
なくするために、装置本体に設けられた各ユニットは、
防振ゴム等を介して接続されている。放射線画像読取装
置のこのような構造上の制約からも、前記した受け台１
３０やガイド部１４０を、カセッテ２００のサイズや搬
送経路に合わせて精度良く配置することが困難であっ
た。

【００１０】本発明の課題は、放射線画像読取装置にお
いて、製造上の手間やコストを格段に低減させつつ、カ
セッテの安定的な搬送動作を達成することである。

【００１１】

【課題を解決するための手段】以上の課題を解決するた
め、請求項１記載の発明は、カセッテ挿入口に挿入され
たカセッテを装置本体内部に挿入する挿入ローラと、前
記挿入ローラによって装置本体内部に挿入された前記カ
セッテを受け取る受け台と、前記受け台によって受け取
られた前記カセッテの下向きの面を支持するガイド部
と、を備え、前記カセッテに収納された輝尽性蛍光体シ
ートから放射線画像情報を読み取る放射線画像読取装置
において、前記カセッテ挿入口は、挿入された前記カセ
ッテのサイズを検知する検知手段を備えるとともに、前
記カセッテの挿入方向が鉛直方向に対して所定の角度で
傾斜するように形成されてなり、前記受け台は、前記カ
セッテが自重によって垂下動作開始状態に達した場合の
前記カセッテの想定下端位置よりも下方に配置されるよ
うに、前記検知手段によって検知した前記カセッテのサ
イズに基づいて、その位置が制御されることを特徴とす
る。

【００１２】請求項１記載の発明によれば、カセッテ挿
入口は、カセッテの挿入方向が鉛直方向に対して所定の
角度で傾斜するように形成されてなるので、装置内部に
挿入したカセッテが、自重で鉛直方向に垂下することと
なる。また、受け台は、カセッテが自重によって垂下動
作開始状態に達した場合のカセッテの想定下端位置より
も下方に配置されるように、検知手段によって検知した
カセッテのサイズに従ってその位置が制御されるので、
受け台がカセッテと接触することがないため、カセッテ
に損傷をもたらすことがない。さらに、受け台によって
カセッテを受け取った後、ガイド部によってカセッテの
下向きの面を支持することができるので、これら受け台
およびガイド部によって、確実にカセッテを保持するこ
とができる。

【００１３】従って、受け台やガイド部を構成する部品
をカセッテのサイズに合わせて高精度で製作したり、部
品を高精度で組み付けたり、これら受け台やガイド部を
カセッテの搬送経路に合わせて厳密に配置したりするこ
となく、確実にカセッテを保持することができる。この
結果、放射線画像読取装置の製造上の手間やコストを格
段に低減させることができる。

【００１４】請求項２記載の発明は、請求項１記載の放
射線画像読取装置において、前記受け台は、前記カセッ
テが自重によって垂下して鉛直状態に達した場合の前記
カセッテの想定下端位置よりも上方に配置されるよう
に、前記検知手段によって検知した前記カセッテのサイ
ズに基づいて、その位置が制御されることを特徴とす
る。

【００１５】請求項２記載の発明によれば、受け台は、
カセッテが自重によって垂下して鉛直状態に達した場合
のカセッテの想定下端位置よりも上方に配置されるよう
に、その位置が制御されるので、カセッテと受け台とを
比較的近づけた状態でカセッテの受け取り動作を行うこ
とができる。従って、カセッテが受ける衝撃を少なくす
ることができる。

【００１６】

【発明の実施の形態】以下、図を参照して本発明の実施
の形態を詳細に説明する。本実施の形態においては、輝
尽性発光体シートを採用した放射線画像読取方式で使用
される放射線画像読取装置について説明することとす
る。

【００１７】まず、本実施の形態に係る放射線画像読取
装置の内部に搬送されるカセッテ１の構造を説明する。

【００１８】カセッテ１は、分離可能なフロント板１０
とバック板２０より構成される。図１は、カセッテ１の
フロント板１０とバック板２０とを分離させたときの斜
視図であり、図２は、カセッテ１のフロント板１０とバ
ック板２０とを合体させたときの断面図である。このカ
セッテ１は、撮影時や搬送時において輝尽性蛍光体シー
ト２３を保護するとともに、撮影後に輝尽性蛍光体シー
ト２３に光が照射されて蓄積された画像情報が消滅する
のを防止するように機能する。

【００１９】フロント板１０は、フレーム１１および前
面板１２より構成される。フレーム１１は、アルミニウ
ムや硬質樹脂など、臥位撮影時や全荷重撮影時などに負
荷される大きな荷重に耐え得る材質で構成されるのが好
ましい。また、前面板１２は、アルミニウムや炭素繊維
強化樹脂など、放射線透過率および剛性の高い材質で構
成されるのが好ましい。

【００２０】バック板２０は、バック板本体２１と、鉛
箔が裏面に設けられた支持板２２と、輝尽性蛍光体シー
ト２３と、から構成され、輝尽性蛍光体シート２３は、
支持板２２に固定されている。本実施の形態において
は、バック板本体２１は、後述する副走査手段５０の磁
石５４に磁力で吸着するように、強磁性体樹脂で構成さ
れている。また、バック板裏面２１ａに、鉄箔などの強
磁性体シートを貼着したり、強磁性体物質を塗布したり
することもできる。

【００２１】フロント板１０およびバック板２０には、
後述するロックＯＮ／ＯＦＦ動作の際に用いられる挿入
孔１３、２４が設けられている。フロント板１０をバッ
ク板２０に被せると、フロント板１０の挿入孔１３とバ
ック板２０の挿入孔２４とが対応する位置に配置され
る。

【００２２】カセッテ１には、フロント板１０とバック
板２０とを合体した状態で維持するために、ロック機構
が設けられている。ロック機構は、ロックＯＮ／ＯＦＦ
動作に伴ってバック板本体２１の側面に設けられた開口
部（３１ａ、３１ｂ、３１ｃ）と、この開口部から突出
させたり、引き込んだりできるロック爪（３０ａ、３０
ｂ、３０ｃ）と、を備えている。なお、図１には示され
ていないが、バック本体２１の他の側面にも開口部が設
けられ、ロック爪が突出・引込可能に設けられている。

【００２３】ここで、ロックＯＮ動作とは、ロック爪
（３０ａ、３０ｂ、３０ｃ等）の先端を開口部（３１
ａ、３１ｂ、３１ｃ等）より外側に突出させて、フロン
ト板１０のフレーム１１内に係止させる動作をいう。ま
た、ロックＯＦＦ動作とは、ロック爪（３０ａ、３０
ｂ、３０ｃ等）の先端を開口部（３１ａ、３１ｂ、３１
ｃ等）の内側に引き込み、フロント板１０のフレーム１
１との係止状態を解除することをいう。

【００２４】ロック爪（３０ａ、３０ｂ、３０ｃ等）の
先端を開口部（３１ａ、３１ｂ、３１ｃ等）の内側に引
き込んだ状態（ロックＯＦＦ状態）にあるバック板２０
にフロント板１０を被せて、挿入孔１３、２４に所定の
棒状部材を挿入して１回だけプッシュすると、プッシュ
・ラッチ機構によってロック爪（３０ａ、３０ｂ、３０
ｃ等）の先端が開口部（３１ａ、３１ｂ、３１ｃ等）よ
り外側に突出した状態（ロックＯＮ状態）へ移行し、フ
ロント板１０とバック板２０とは分離不可能な状態とな
る。

【００２５】一方、ロックＯＮ状態にあるときに、挿入
孔１３、２４に所定の棒状部材を挿入して１回だけプッ
シュすると、プッシュ・ラッチ機構によってロック爪
（３０ａ、３０ｂ、３０ｃ等）の先端が開口部（３１
ａ、３１ｂ、３１ｃ等）の内側に引き込まれた状態（ロ
ックＯＦＦ状態）へ移行し、フロント板１０とバック板
２０とは分離可能な状態となる。

【００２６】バック板裏面２１ａには、後述するコード
読取手段３ａによって読み取られるバーコードラベルが
貼着されている。バーコードラベルには、輝尽性蛍光体
シート２３の識別番号（ＩＤ番号）や製造年月日、輝尽
性蛍光体のバージョン番号、カセッテ１のサイズを表す
番号などがコードとして記録されている。

【００２７】次に、本実施の形態に係る放射線画像読取
装置の構成について、図３ないし図６を用いて説明す
る。

【００２８】図３は、放射線画像読取装置の構成を説明
するための説明図である。放射線画像読取装置は、装置
本体２と、カセッテ挿入口３と、カセッテ排出口４と、
を備えている。装置本体２は、搬送読取部２ａおよびカ
セッテ挿入排出部２ｂから構成されており、カセッテ挿
入排出部２ｂは、図３に示すように搬送読取部２ａから
取り外し可能な構造を有している。

【００２９】装置本体２の本体部２ａには、カセッテ挿
入口３から挿入されたカセッテ１を受け取って保持した
状態で回動し、後述する副走査部５０へとカセッテ１を
搬送する回動搬送部４０と、この回動搬送部４０によっ
て搬送されたカセッテ１を上下方向に移動させる副走査
部５０と、カセッテ１内の輝尽性蛍光体シート２３に蓄
積された画像情報を読み取る読取手段６０と、読み取り
を終えた画像情報を消去する消去手段７０と、が備えら
れている。なお、回動搬送部４０と副走査部５０とは、
同一の基板８０上に設けられている。

【００３０】カセッテ挿入口３から回動搬送部４０へと
いたるカセッテ１の搬送経路には、本発明の主要部とな
る構成が存在する。以下、この構成を「カセッテ挿入受
取機構」と称して、図４および図５を用いて説明する。

【００３１】図４は、図３のIV部分の拡大図であって、
カセッテ挿入受取機構の構成を説明するためのものであ
る。また、図５は、カセッテ挿入受取機構を構成する受
け台４２およびガイド部４３の平面図である。

【００３２】カセッテ挿入受取機構は、カセッテ挿入口
３に挿入されたカセッテ１のサイズを検知する検知手段
であるコード読取手段３ａと、カセッテ挿入口３に挿入
されたカセッテ１を支持しつつ装置本体２の内部に挿入
する挿入ローラ３ｂと、この挿入ローラ３ｂによって装
置本体２の内部に挿入されたカセッテ１を受け取る受け
台４２と、受け台４２によって受け取られたカセッテ１
の下向きの面を支持するガイド部４３と、から構成され
る。

【００３３】カセッテ挿入口３は、図４に示すように、
カセッテ１の挿入方向が鉛直方向に対して所定の角度で
傾斜するように形成されるとともに、カセッテ１枚の幅
よりも若干広幅とされて、カセッテ１が１枚ずつ挿入さ
れるように形成されている。また、カセッテ挿入口３に
設けられたコード読取手段３ａは、カセッテ１のバック
板裏面２１ａのバーコードラベルに記録されたコードを
読み取って、カセッテ１のサイズを検知するものであ
る。

【００３４】挿入ローラ３ｂは、カセッテ挿入口３近傍
に設けられた１対のローラであり、カセッテ挿入口３に
挿入されたカセッテ１を支持しつつ装置本体２の内部に
挿入するように機能する。受け台４２は、挿入ローラ３
ｂによって装置本体２の内部に挿入されたカセッテ１を
受け取るものであり、ガイド部４３に沿って上下方向に
移動可能に設けられている。この受け台４２の位置は、
後述する位置制御手段によって制御される。ガイド部４
３は、受け台４２によって受け取られたカセッテ１の下
向きの面を支持するように機能する。これら受け台４２
およびガイド部４３は、回動搬送部４０の一部を構成し
ている。

【００３５】受け台４２は、図示していない位置制御手
段によって、その位置が制御される。

【００３６】位置制御手段は、コード読取手段３ａによ
って検知したカセッテ１のサイズに従って、このカセッ
テ１が自重によって垂下を開始するときの下端位置を算
出し、この算出した想定下端位置よりも下方に受け台４
２が配置されるように、受け台４２の位置を制御する。
なお、挿入ローラ３ｂがカセッテ１の重心位置を支持し
た状態を、図４に二点鎖線で示した。カセッテ１がこの
状態を超えて下方に搬送されると、カセッテ１の重心は
挿入ローラ３ｂより下方に位置することとなるため、カ
セッテ１は図４に示すように重力によって徐々に鉛直方
向へと垂下を開始する。

【００３７】また、位置制御手段は、コード読取手段３
ａによって検知したカセッテ１のサイズに基づいて、こ
のカセッテ１が自重によって垂下した後に鉛直状態に達
するときの下端位置を算出し、この算出した想定下端位
置よりも上方に受け台４２が配置されるように、受け台
４２の位置を制御する。カセッテ１は、受け台４２によ
って受け取られた後、自重でガイド部４３に倒れ込み、
ガイド部４３によって支持されることとなる。

【００３８】図５は、受け台４２およびガイド部４３の
平面図である。図５においては、受け台４２およびガイ
ド部４３を備える回動搬送部４０が紙面手前側に、後述
する副走査部５０が紙面奥側に、各々配置された状態が
示されている。また、この図５には、回動搬送部４０に
よって搬送された（六切サイズの）カセッテ１のバック
板裏面２１ａが、副操作部５０の磁石５４に磁力で吸着
された状態が示されている。

【００３９】受け台４２には、図５に示すように、カセ
ッテ挿入口３および挿入ローラ３ｂによって装置本体２
の内部に挿入されたカセッテ１の下端を確実にキャッチ
するためのカセッテグリップ４２ａ、４２ｂが設けられ
ている。さらに、受け台４２には、カセッテ１のロック
機構をＯＮ／ＯＦＦするためのロックピン４２ｃが設け
られており、ロックピン４２ｃを上下運動させることに
よって、カセッテ１のロック機構をＯＮ状態またはＯＦ
Ｆ状態にすることができる。

【００４０】ガイド部４３には、コード読取手段３ａに
よって読み取られたカセッテ１のサイズに合わせて、カ
セッテ１を図５の矢印Ｍの方向に移動可能な幅寄せ手段
４３ａ、４３ｂが設けられている。この幅寄せ手段４３
ａ、４３ｂによって、受け台４２によって受け取られガ
イド部４３によって支持されたカセッテ１は、中央に寄
せられる。

【００４１】なお、受け台４２、カセッテグリップ４２
ａ、４２ｂ、ロックピン４２ｃ、および幅寄せ手段４３
ａ、４３ｂは、後述する副操作部５０の副走査移動板５
３と干渉しないような構造・形状とされている。

【００４２】回動搬送部４０は、前記したカセッテ挿入
受取機構を介して装置内部に挿入されたカセッテ１を、
後述する副走査部５０へと搬送するように機能するもの
である。回動搬送部４０は、回動軸４１を有し、この回
動軸４１を回動中心として、少なくとも点線ａから点線
ｃの範囲（角度θの範囲）を自由に回動可能とされる。

【００４３】副走査部５０は、副走査レール５１、副走
査可動部５２ａ、５２ｂ、副走査移動板５３および磁石
５４から構成される。副走査可動部５２は、図示してい
ない駆動手段によって副走査レール５１上を上下に移動
可能とされる。また、副走査移動板５３は副走査可動部
５２ａ、５２ｂに固定されているため、結果的に、副走
査移動板５３は駆動手段によって副走査レール５２上を
上下に移動可能となる。磁石５４としては、所定の面積
を有するラバーマグネットを採用している。

【００４４】読取手段６０は、レーザ走査ユニット６
１、光ガイド６２、集光管６３、光電変換手段などから
構成される。レーザ走査ユニット６１は、輝尽性蛍光体
シート２３にレーザ光（励起光）を照射するものであ
り、このレーザ光の作用によって、輝尽性蛍光体シート
２３に蓄積された放射線エネルギに比例した輝尽発光光
（画像情報）が放出される。光ガイド６２は、放出され
た輝尽発光光を集光管６３に導くものである。集光管６
３は、図示していないフォトマルチプライヤなどの光電
変換手段を備えており、集光された輝尽発光光を電気信
号に変換するように機能する。

【００４５】消去手段７０は、消去光を出射して、輝尽
性蛍光体シート２３に残存する画像情報を消去するよう
に機能する。消去手段７０で使用される消去ランプとし
ては、ハロゲンランプ、高輝度蛍光灯、ＬＥＤアレイな
どを挙げることができる。

【００４６】カセッテ排出口４の近傍には、画像情報の
読み取りを終えた輝尽性蛍光体シート２３を収納したカ
セッテ１を装置外部に排出する排出ローラ４ａが設けら
れている。また、カセッテ排出口４には、排出を終えた
カセッテ１を２〜５枚複数枚ストックしておくストッカ
４ｂが設けられている。

【００４７】続いて、本実施の形態に係る放射線画像読
取装置の動作について、図３ないし図６を用いて説明す
る。

【００４８】まず、放射線画像撮影が行われたカセッテ
１を、図３の矢印Ａ１の方向で挿入口３に挿入する。こ
の際、カセッテ１の挿入孔１３（２４）が下側になり、
かつ、フロント板１０の前面板１３が斜め下側を向くよ
うに挿入する。すなわち、輝尽性蛍光体シート２３の読
取面が斜め下側を向くように挿入する。カセッテ１が挿
入口３に挿入されると、バック板裏面２１ａに設けられ
たコードが、コード読取手段３ａによって読み取られ
る。

【００４９】カセッテ挿入口３に挿入されたカセッテ１
は、挿入ローラ３ｂによって装置本体２の内部に挿入さ
れ、位置制御手段によって所定の位置制御がなされた受
け台４２によって受け取られる。受け台４２によって受
け取られたカセッテ１の下向きの面は、ガイド部４３に
よって支持される。すなわち、カセッテ１は、回動搬送
部４０（受け台４２およびガイド部４３）によって保持
されることとなる。

【００５０】次いで、カセッテ１を保持した回動搬送部
４０が回動軸４１を中心にしてＡ３の方向に点線ａの位
置から点線ｃの位置まで回動すると、磁性体を有するカ
セッテ１のバック板裏面２１ａが、副走査部５０の磁石
５４に磁力で吸着されることとなる。

【００５１】カセッテ１のバック板２０が、図５に示す
ように副走査部５０の磁石５４に吸着されると、受け台
４２内に収納されていたロックピン４３ｃが上昇し、こ
のロックピン４３ｃが、カセッテ１のフロント板１０の
挿入孔１３およびバック板２０の挿入孔２４（１３）に
挿入される。この動作により、カセッテ１のロックＯＮ
状態がロックＯＦＦ状態に移行し、フロント板１０とバ
ック板２０とが分離可能な状態となる。カセッテ１がロ
ックＯＦＦ状態に移行すると、ロックピン４３ｃが下降
して受け台４２内に収納される。

【００５２】カセッテ１のロックＯＮ状態が解除されて
ロックＯＦＦ状態に移行すると、回動搬送部４０が図３
の矢印Ａ６の方向へ回動して待避位置（例えば、点線ｂ
の位置）で停止する。この操作により、フロント板１０
とバック板２０とを完全に分離することができる。

【００５３】図６は、フロント板１０とバック板２０と
を完全に分離し、回動搬送部４０が待避位置で停止した
状態の側面図である。このようにバック板２０がフロン
ト板１０から完全に分離されると、図示していない駆動
手段によって副走査移動板５３およびバック板２０が矢
印Ａ４の方向（上方向）へ搬送（副走査）される。この
副走査動作中に、輝尽性蛍光体シート２３がレーザ走査
ユニット６１から出射されるレーザ光Ｂによって主走査
される。

【００５４】輝尽性蛍光体シート２３にレーザ光が作用
すると、輝尽性蛍光体シート２３に蓄積された放射線エ
ネルギに比例した輝尽発光光（画像情報）が放出され、
この輝尽発光光が光ガイド６２を通って集光管６３に集
められ、光電変換手段によって電気信号に変換される。
電気信号に変換された輝尽発光光は、画像データとして
所定の信号処理を施された後に、装置本体２から（図示
していない）通信ケーブルを介して、操作端末や画像記
憶装置、画像表示装置、ドライイメージャなどの（図示
していない）画像出力装置に出力される。

【００５５】輝尽性蛍光体シート２３からの画像情報の
読み取りが完了すると、図示していない駆動手段によっ
て副走査移動板５３およびバック板２０が矢印Ａ５の方
向（下方向）へ搬送される。バック板２０が矢印Ａ５の
方向へ搬送されている間、消去手段７０から消去光Ｃが
出射され、輝尽性蛍光体シート２３に残存する画像情報
が消去される。

【００５６】バック板２０が図６に示す位置まで下降し
た時点で、バック板２０の搬送動作が停止される。バッ
ク板２０が図６に示す位置で停止すると、待避位置に待
避していた回動搬送部４０が再び図３の点線ｃの位置ま
で回動し、フロント板１０とバック板２０とを合体させ
る。フロント板１０とバック板２０とが合体すると、受
け台４２内に収納されていたロックピン４３ｃが上昇
し、フロント板１０の挿入孔１３およびバック板２０の
挿入孔２４にロックピン４３ｃの先端が挿入される。こ
の動作により、ロックＯＦＦ状態にあったカセッテ１が
ロックＯＮ状態に移行し、分離不可能な状態となる。カ
セッテ１がロックＯＮ状態に移行すると、ロックピン４
３ｃが下降して受け台４２内に再び収納される。

【００５７】フロント板１０とバック板２０との合体作
業が完了すると、回動搬送部４０は再び矢印Ａ６の方向
に点線ｂの位置まで回動して停止する。この後、受け台
４２はガイド部４３に沿ってカセッテ排出口４の方へカ
セッテ１を搬送し、カセッテ１を排出ローラ４ｂへ受け
渡す。排出ローラ４ｂは、カセッテ１を受け取ると、カ
セッテ１がカセッテ排出口４から完全に排出されるまで
排出動作を行う。

【００５８】カセッテ排出口４から排出された直後のカ
セッテ１の位置を１ａで表すと、１ａの場所に排出され
たカセッテ１は、カセッテ１の自重によってカセッテ１
の上端から、図３の矢印Ａ８の方向に倒れ込み、最終的
に、１ｂで表される位置へ移動する。この動作がカセッ
テ１の自重のみで行われるように、カセッテ排出口４の
底板部分を１ａ側から１ｂ側に向けて傾斜させておく。

【００５９】本実施の形態に係る放射線画像読取装置に
おいては、カセッテ１の挿入方向が鉛直方向に対して所
定の角度で傾斜するようにカセッテ挿入口３が形成され
てなるので、装置本体２の内部に挿入したカセッテ１
が、自重で鉛直方向に垂下することとなる。

【００６０】また、カセッテ挿入受取機構を構成する受
け台４２は、コード読取手段３ａによって検知したカセ
ッテ１のサイズに従って、カセッテ１が自重によって垂
下動作開始状態に達した場合のカセッテ１の想定下端位
置よりも下方に配置されるように、位置制御手段によっ
てその位置が制御されるので、受け台４２がカセッテ１
と接触することがないため、カセッテ１に損傷をもたら
すことがない。さらに、受け台４２によってカセッテ１
を受け取った後、ガイド部４３によってカセッテ１の下
向きの面を支持することができるので、これら受け台４
２およびガイド部４３によって、確実にカセッテ１を保
持することができる。

【００６１】従って、受け台４２やガイド部４３を構成
する部品をカセッテ１のサイズに合わせて高精度で製作
したり、部品を高精度で組み付けたり、これら受け台４
２やガイド部４３をカセッテ１の搬送経路に合わせて厳
密に配置したりすることなく、確実にカセッテ１を保持
することができる。この結果、放射線画像読取装置の製
造上の手間やコストを格段に低減させることができる。

【００６２】また、本実施の形態に係る放射線画像読取
装置においては、受け台４２が、カセッテ１が自重によ
って垂下して鉛直状態に達した場合のカセッテ１の想定
下端位置よりも上方に配置されるように、位置制御手段
によってその位置が制御されるので、カセッテ１と受け
台４２とを比較的近づけた状態でカセッテ１の受け取り
動作を行うことができる。従って、カセッテ１が受ける
衝撃を少なくすることができる。

【００６３】

【発明の効果】請求項１記載の発明によれば、カセッテ
の挿入方向が鉛直方向に対して所定の角度で傾斜するよ
うにカセッテ挿入口が形成されてなるので、装置内部に
挿入したカセッテが、自重で鉛直方向に垂下することと
なる。また、受け台は、カセッテが自重によって垂下動
作開始状態に達した場合のカセッテの想定下端位置より
も下方に配置されるようにその位置が制御されるので、
受け台がカセッテと接触することがないため、カセッテ
に損傷をもたらすことがない。さらに、受け台によって
カセッテを受け取った後、ガイド部によってカセッテの
下向きの面を支持することができるので、これら受け台
およびガイド部によって、確実にカセッテを保持するこ
とができる。

【００６４】従って、受け台やガイド部を構成する部品
をカセッテのサイズに合わせて高精度で製作したり、部
品を高精度で組み付けたり、これら受け台やガイド部を
カセッテの搬送経路に合わせて厳密に配置したりするこ
となく、確実にカセッテを保持することができる。この
結果、放射線画像読取装置の製造上の手間やコストを格
段に低減させることができる。

【００６５】請求項２記載の発明によれば、受け台は、
カセッテが自重によって垂下して鉛直状態に達した場合
のカセッテの想定下端位置よりも上方に配置されるよう
に、その位置が制御されるので、カセッテと受け台とを
比較的近づけた状態でカセッテの受け取り動作を行うこ
とができる。従って、カセッテが受ける衝撃を少なくす
ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本実施の形態に係る放射線画像読取装置の内部
に搬送されるカセッテを示すものであって、カセッテを
構成するフロント板とバック板とを分離させた状態の斜
視図である。

【図２】本実施の形態に係る放射線画像読取装置の内部
に搬送されるカセッテを示すものであって、カセッテを
構成するフロント板とバック板とを合体させた状態の断
面図である。

【図３】本実施の形態に係る放射線画像読取装置の構成
を説明するための説明図である。

【図４】図３のIV部分の拡大図である。

【図５】図３に示した放射線画像読取装置のカセッテ挿
入受取機構を構成する受け台とガイド部の平面図であ
る。

【図６】図３に示した放射線画像読取装置の内部に搬送
したカセッテのフロント板とバック板とを分離し、回動
搬送部を待避位置で停止させた状態の側面図である。

【図７】従来のカセッテ挿入受取機構の一例を説明する
ための説明図である。

【図８】従来のカセッテ挿入受取機構の他の例を説明す
るための説明図である。

【符号の説明】

１ カセッテ ２ 装置本体 ２ａ 搬送読取部 ２ｂ カセッテ挿入排出部 ３ カセッテ挿入口 ３ａ コード読取手段 ３ｂ 挿入ローラ ４ カセッテ排出口 ４ａ 排出ローラ ４ｂ ストッカ １０ フロント板 １１ フレーム １２ 前面板 １３ 挿入孔 ２０ バック板 ２１ バック板本体 ２１ａ バック板裏面 ２２ 支持板 ２３ 輝尽性蛍光体シート ２４ 挿入孔 ３０ａ〜３０ｃ ロック爪 ３１ａ〜３１ｃ 開口部 ４０ 回動搬送部 ４１ 回動軸 ４２ 受け台 ４２ａ カセッテグリップ ４２ｂ カセッテグリップ ４２ｃ ロックピン ４３ ガイド部 ４３ａ 幅寄せ手段 ４３ｂ 幅寄せ手段 ５０ 副走査部 ５１ 副走査レール ５２ａ 副走査可動部 ５２ｂ 副走査可動部 ５３ 副走査移動板 ５４ 磁石 ６０ 読取手段 ６１ レーザ走査ユニット ６２ 光ガイド ６３ 集光管 ７０ 消去手段 ８０ 基板

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】カセッテ挿入口に挿入されたカセッテを装
   置本体内部に挿入する挿入ローラと、前記挿入ローラに
   よって装置本体内部に挿入された前記カセッテを受け取
   る受け台と、前記受け台によって受け取られた前記カセ
   ッテの下向きの面を支持するガイド部と、を備え、前記
   カセッテに収納された輝尽性蛍光体シートから放射線画
   像情報を読み取る放射線画像読取装置において、 前記カセッテ挿入口は、 挿入された前記カセッテのサイズを検知する検知手段を
   備えるとともに、前記カセッテの挿入方向が鉛直方向に
   対して所定の角度で傾斜するように形成されてなり、 前記受け台は、 前記カセッテが自重によって垂下動作開始状態に達した
   場合の前記カセッテの想定下端位置よりも下方に配置さ
   れるように、前記検知手段によって検知した前記カセッ
   テのサイズに基づいて、その位置が制御されることを特
   徴とする放射線画像読取装置。
2. 【請求項２】前記受け台は、 前記カセッテが自重によって垂下して鉛直状態に達した
   場合の前記カセッテの想定下端位置よりも上方に配置さ
   れるように、前記検知手段によって検知した前記カセッ
   テのサイズに基づいて、その位置が制御されることを特
   徴とする請求項１記載の放射線画像読取装置。