JP2003250778A

JP2003250778A - 磁気共鳴イメージング装置

Info

Publication number: JP2003250778A
Application number: JP2002058861A
Authority: JP
Inventors: Kenji Sato; 健志佐藤
Original assignee: GE Medical Systems Global Technology Co LLC
Current assignee: GE Medical Systems Global Technology Co LLC
Priority date: 2002-03-05
Filing date: 2002-03-05
Publication date: 2003-09-09
Anticipated expiration: 2022-03-05
Also published as: DE10309314A1; CN1442113A; JP3727601B2; CN1232222C; US6750654B2; US20030169044A1; DE10309314B4

Abstract

(57)【要約】【課題】ＭＲＩ装置において、ＲＦ系の安定性を向上
し、冷却を効率化し、検査領域を最大限確保すること。【解決手段】下側第１方向ＲＦコイル２１と上側第１
方向ＲＦコイル２３とを接続して第１方向電磁波送受信
部２０を形成し、下側第２方向ＲＦコイル３１と上側第
２方向ＲＦコイル３３とを接続して第２方向電磁波送受
信部３０を形成し、直交する２方向の電磁波の位相を２
チャンネルの位相制御部６で制御する。また、ＲＦコイ
ルのコイルエレメントを検査領域の内部に配設し、制御
素子を検査領域１０の外部に配設して制御素子近傍に冷
却部７，８を設ける。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、第１の磁場発生
部と第２の磁場発生部とを対向配置して検査領域を形成
し、前記検査領域内部に載置した被検体の磁気共鳴イメ
ージを撮像する磁気共鳴イメージング装置に関し、特
に、簡易な構成で安定動作し、制御素子を効率的に冷却
し、検査領域を最大限確保することのできる磁気共鳴イ
メージング装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、核磁気共鳴現象を用いて撮影対象
物の内部構造を画像化する磁気共鳴イメージング装置
（以下「ＭＲＩ装置」と言う）が知られている。核磁気
共鳴現象は生体に対して無害であるため、ＭＲＩ装置
は、特に医療用として有用であり、脳腫瘍の診断などに
用いられる。

【０００３】この核磁気共鳴現象とは、一様な静磁場が
印加された物体において、物体を構成する原子の原子核
のスピン方向が揃い、静磁場の強度に比例した周波数
（以下「共鳴周波数」と言う）の電磁波を吸収、放出す
る現象である。ＭＲＩ装置は、特定の核種（主に水素原
子）に対して核磁気共鳴現象を利用することで、撮影対
象物の任意の断層面を任意の厚さで画像化することがで
きる。

【０００４】核磁気共鳴現象を用いて撮影対象物の内部
構造を画像化する場合、位置情報を調べるために、静磁
場とは別に空間的および時間的に変動する勾配磁場を撮
影対象物に対して印加する。勾配磁場を印加することに
よって、撮影対象物に印加される磁場は場所によって異
なることとなり、撮影対象物を構成する各原子の共鳴周
波数は場所によって変化する。したがって、勾配磁場を
印加して共鳴周波数を調べることで、撮影対象物のどの
位置にどのような原子が存在するかを知ることができ
る。以上が、ＭＲＩ装置による物体の内部構造撮影のメ
カニズムである。

【０００５】図４は、従来技術に属するＭＲＩ装置の概
要構成を説明する説明図であり、図５は、図４に示した
ＭＲＩ装置に配設したＲＦコイルを説明する説明図であ
る。また、図６は、図４に示したＭＲＩ装置の縦断面図
である。図４，５，６において、ＭＲＩ装置１０１は、
第１の磁場発生部である下側磁場発生部１０３と第２の
磁場発生部である上側磁場発生部１０２とを対向配置し
て検査領域１０を形成し、上側磁場発生部１０２内部の
上側磁場コイル１１および下側磁場発生部１０３内部の
下側磁場コイル１２によって検査領域１０に静磁場およ
び勾配磁場を発生させる。

【０００６】さらに、下側磁場発生部１０３の上面に、
所定方向（以下Ｂ１方向と称する）の電磁波を発生させ
る下側第１方向ＲＦコイル１２１と、Ｂ１方向に直交す
る第２の方向（以下Ｂ２方向と称する）の電磁波を発生
させる下側第２方向ＲＦコイル１３１とを配設してい
る。また、上側磁場発生部１０２の下面に、Ｂ１方向の
電磁波を発生させる上側第１方向ＲＦコイル１４１と、
Ｂ２方向の電磁波を発生させる上側第２方向ＲＦコイル
１５２とを配設している。ＭＲＩ装置１０１は、この下
側第１方向ＲＦコイル１２１、下側第２方向ＲＦコイル
１３１、上側第１方向ＲＦコイル１４１および上側第２
方向ＲＦコイル１５１によって検査領域１０に対して一
定の範囲の周波数からなる電磁波を照射し、核磁気共鳴
現象により撮影対象物を構成する原子から放出された電
磁波を受信する。ここで、下側第１方向ＲＦコイル１２
１、下側第２方向ＲＦコイル１３２、上側第１方向ＲＦ
コイル１４２および下側第２方向ＲＦコイル１５２の各
々は、複数の制御素子１０９をコイルエレメントによっ
て接続して形成される。この制御素子１０９は、コイル
エレメントが送信する電磁波の位相を安定化させ、かつ
電磁波の送信と受信との切り替えを行う制御素子であ
り、上側磁場発生部１０２および下側磁場発生部１０３
の表面に配設されている。

【０００７】また、下側第１方向ＲＦコイル１２１は、
ＲＦ配線１２２に接続される。下側第１方向ＲＦコイル
１２１は、電磁波を送信する場合にこのＲＦ配線１２２
から電源の供給を受け、電磁波を受信する場合にこのＲ
Ｆ配線１２２を介して受信した電磁波を送出する。ま
た、下側第２方向ＲＦコイル１３１は、ＲＦ配線１３２
に接続される。下側第２方向ＲＦコイル１３１は、電磁
波を送信する場合にこのＲＦ配線１３２から電源の供給
を受け、電磁波を受信する場合にこのＲＦ配線１３２を
介して受信した電磁波を送出する。同様に、上側第１方
向ＲＦコイル１４１は、ＲＦ配線１４２を介して電磁波
の送受信を行い、上側第２方向ＲＦコイル１５２は、Ｒ
Ｆ配線１５２を介して電磁波の送受信を行う。

【０００８】さらに、ＲＦ配線１２２，１４２は、上側
磁場発生部１０２を支える２本の支柱１０４，１０５の
内、支柱１０４に沿って配設され、位相制御部１０６に
接続される。同様に、ＲＦ配線１３２，１５２は、支柱
１０５に沿って配設され、位相制御部１０６に接続され
る。位相制御部１０６は、ＲＦ配線１２２，１３２，１
４２，１５２の位相を制御することで、下側第１方向Ｒ
Ｆコイル１２１、下側第２方向ＲＦコイル１３２、上側
第１方向ＲＦコイル１４２および下側第２方向ＲＦコイ
ル１５２が送受信する電磁波の位相を制御する。

【０００９】このＭＲＩ装置１０１では、下側第１方向
ＲＦコイル１２１および上側第１方向ＲＦコイル１４１
によって検査領域１０にＢ１方向の電磁場を発生させ、
さらに、下側第２方向ＲＦコイル１３１および上側第２
方向ＲＦコイル１５１によってＢ２方向の電磁場を発生
させている。このように、検査領域１０に直交する２方
向の電磁場を発生させることにより、検査領域１０の内
部に均一な電磁波を高い励起効率で発生させることがで
き、また、検査領域１０からの電磁波の受信精度を均一
化することができる。

【００１０】一方で、Ｂ１方向の電磁波と、Ｂ２方向の
電磁波とのカップリングを避けるために、位相制御部１
０６によって電磁波の位相を制御している。ここで、位
相制御部１０６は、下側第１方向ＲＦコイル１２１、下
側第２方向ＲＦコイル１３２、上側第１方向ＲＦコイル
１４２および下側第２方向ＲＦコイルの４つのＲＦコイ
ルの位相を制御する必要があるため、４チャンネルの位
相制御部、たとえばＱＨＤ（Quadrature Hybrid Driv
e）を用いて実現する。

【００１１】このように、従来のＭＲＩ装置１０１で
は、４つのＲＦコイルを用いてＢ１方向およびＢ２方向
のＲＦコイルを設けることで検査領域１０の内部におけ
る電磁波の送受信精度を均一化し、また、支柱１０４，
１０５を検査領域１０に対して対向させずに設けること
で、検査領域１０に対する高いアクセス性を備えたＭＲ
Ｉ装置を実現している。

【００１２】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上述し
た従来のＭＲＩ装置１０１では、４つのＲＦコイルの位
相を制御するために４チャンネルの位相制御部が必要と
なる。このため位相制御が複雑となり、ＲＦコイルを安
定動作させることが困難である。また、従来のＭＲＩ装
置１０１では、ＲＦコイルの制御素子１０９を上側磁場
発生部１０２の下面および下側磁場発生部１０３の上面
に配設しているが、この制御素子によって検査領域１０
のスペースが減少する。具体的には、各制御素子は１０
ｍｍ程度の厚さを備えているため、制御素子によって検
査領域１０のスペースは約２０ｍｍ減少することとな
る。

【００１３】さらに、制御素子はその動作時に発熱を伴
うが、この発熱は磁気共鳴イメージに対してゴーストの
発生などの悪影響を与える。また、ＭＲＩ装置の主な用
途である医療用の検査では、検査対象は生体であり、発
熱体が近くにあることは望ましくない。しかし、制御素
子を分散して配置しているために、冷却手段の設置が困
難であり、さらには冷却手段によって検査領域がさらに
減少することとなる。

【００１４】すなわち、従来のＭＲＩ装置では、位相制
御が複雑で不安定であるという問題点、制御素子によっ
て検査領域が減少するという問題点、制御素子の冷却が
困難であるという問題点があった。

【００１５】本発明は上記従来技術の欠点に鑑みてなさ
れたものであって、簡易な構成で安定動作し、制御素子
を効率的に冷却し、検査領域を最大限確保することので
きる磁気共鳴イメージング装置を提供することを目的と
する。

【００１６】

【課題を解決するための手段】上述した課題を解決し、
目的を達成するため、第１の観点にかかる発明は、第１
の磁場発生部と第２の磁場発生部とを対向配置して検査
領域を形成し、前記検査領域内部に載置した被検体の磁
気共鳴イメージを撮像する磁気共鳴イメージング装置で
あって、前記検査領域の内部で所定の第１の方向の電磁
波を送受信する第１方向電磁波送受信部と、前記検査領
域の内部で前記第１の方向とは異なる第２の方向の電磁
波を送受信する第２方向電磁波送受信部と、前記第１方
向電磁波送受信部が送受信する電磁波の位相と、前記第
２方向電磁波送受信部が送受信する電磁波の位相とを制
御する位相制御部と、を備えたことを特徴とする。

【００１７】この第１の観点にかかる発明によれば、第
１の方向の電磁波を送受信する第１方向電磁波送受信部
と、第２の方向の電磁波を送受信する第２方向電磁波送
受信部とを２チャンネルの位相制御部によって制御する
ことで、電磁波送受信部の構成を簡易化している。

【００１８】また、第２の観点にかかる発明は、第１の
観点にかかる発明において、前記第１方向電磁波送受信
部は、前記第１の磁場発生部の近傍に設けた第１の第１
方向ＲＦコイルと、前記第２の磁場発生部の近傍に設け
た第２の第１方向ＲＦコイルとを備え、前記第２方向電
磁波送受信部は、前記第１の磁場発生部の近傍に設けた
第１の第２方向ＲＦコイルと、前記第２の磁場発生部の
近傍に設けた第２の第２方向ＲＦコイルとを備えたこと
を特徴とする。

【００１９】この第２の観点にかかる発明によれば、第
１の第１方向ＲＦコイルと第２の第１方向ＲＦコイルと
を接続して第１方向電磁波送受信部を形成し、第２の第
１方向ＲＦコイルと第２の第２方向ＲＦコイルとを接続
して第２方向電磁は送受信部を形成することで、２方向
の電磁波の位相制御を２チャンネルの位相制御部によっ
て行うようにしている。

【００２０】また、第３の観点にかかる発明は、第１の
観点または第２の観点にかかる発明において、前記第１
の第１方向ＲＦコイル、前記第２の第１方向ＲＦコイ
ル、前記第１の第２方向ＲＦコイルおよび前記第２の第
２方向ＲＦコイルの各々は、コイル内の位相を安定化さ
せる複数の制御素子と、当該複数の制御素子を接続する
コイルエレメントとを備え、前記コイルエレメントを前
記検査領域の内部に配設し、前記複数の制御素子を前記
検査領域の外部に配設して形成することを特徴とする。

【００２１】この第３の観点にかかる発明によれば、Ｒ
Ｆコイルの位相を安定化させる制御素子を検査領域外に
設けることで、検査領域内にコイルエレメントのみを配
設するようにしている。

【００２２】また、第４の観点にかかる発明は、第３の
観点にかかる発明において、前記複数の制御素子の近傍
に、当該複数の制御素子を冷却する冷却部を備えたこと
を特徴とする。

【００２３】この第４の観点にかかる発明によれば、Ｒ
Ｆコイルの位相を安定化させる制御素子を検査領域外に
集中して設け、この制御素子を冷却する冷却部を設ける
ようにしている。

【００２４】また、第５の観点にかかる発明は、第１〜
第４の観点にかかる発明において、前記第１の方向と前
記第２の方向とは直交することを特徴とする。

【００２５】この第５の観点にかかる発明によれば、第
１方向電磁波送受信部が送受信する第１の方向の電磁波
と、第２方向電磁波送受信部が送受信する第２の方向の
電磁波とを直交させ、検査領域内の電磁波の送受信精度
が均一になるようにしている。

【００２６】また、第６の観点にかかる発明は、第１〜
第５の観点にかかる発明において、前記第一の磁場発生
部を地面近傍に配置し、前記第２の磁場発生部を単独の
支柱によって支持したことを特徴とする。

【００２７】この第６の観点にかかる発明によれば、第
２の磁場発生部を単独の支柱によって支持するようにし
ている。

【００２８】また、第７の観点にかかる発明は、第６の
観点にかかる発明において、前記第１の方向および前記
第２の方向は、地面に対して水平な方向であることを特
徴とする。

【００２９】この第７の観点にかかる発明によれば、第
１の電磁波と第２の電磁波とを地面に対して水平方向に
発生させるようにしている。

【００３０】また、第８の観点にかかる発明は、第６ま
たは第７の観点にかかる発明において、前記位相制御部
を前記支柱に設けたことを特徴とする。

【００３１】この第８の観点にかかる発明によれば、第
１の電磁波と第２の電磁波の位相の制御をおこなう位相
制御部を、第２の磁場発生部を支持する支柱に設けるよ
うにしている。

【００３２】また、第９の観点にかかる発明は、第６〜
第８の観点にかかる発明において、前記冷却部を前記支
柱に設けたことを特徴とする。

【００３３】この第９の観点にかかる発明によれば、制
御素子の冷却をおこなう冷却部を、第２の磁場発生部を
支持する支柱に設けるようにしている。

【００３４】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明の実
施の形態にかかるＭＲＩ装置について詳細に説明する。

【００３５】図１は、本実施の形態にかかるＭＲＩ装置
の概要構成を説明する説明図であり、図２は、図１に示
したＭＲＩ装置に配設したＲＦコイルを説明する説明図
である。また、図３は、図１に示したＭＲＩ装置のＡ−
Ａ線縦断面図である。図１，２，３において、ＭＲＩ装
置１は、第１の磁場発生部である下側磁場発生部３と支
柱４によって支持した上側磁場発生部２とを対向配置し
て検査領域１０を形成し、上側磁場発生部２内部の上側
磁場コイル１１および下側磁場発生部３内部の下側磁場
コイル１２によって検査領域１０に静磁場および勾配磁
場を発生させる。この上側磁場コイル１１は、静磁場を
発生させる上側静磁場発生磁石とＸ軸方向勾配磁場コイ
ル、Ｙ軸方向勾配磁場コイル、Ｚ軸方向勾配磁場コイル
を積層して形成する。同様に、下側磁場コイル１２は、
静磁場を発生させる静磁場発生磁石と、Ｘ軸方向勾配磁
場コイル、Ｙ軸方向勾配磁場コイルおよびＺ軸方向勾配
磁場コイルを積層して形成する。

【００３６】さらに、下側磁場発生部３の上面に、所定
方向（以下Ｂ１方向と称する）の電磁波を発生させる下
側第１方向ＲＦコイル２１と、Ｂ１方向に直交するＢ２
方向の電磁波を発生させる下側第２方向ＲＦコイル３１
とを配設している。また、上側磁場発生部２の下面に、
Ｂ１方向の電磁波を発生させる上側第１方向ＲＦコイル
２３と、Ｂ２方向の電磁波を発生させる上側第２方向Ｒ
Ｆコイル２３とを配設している。ここで、下側第１方向
ＲＦコイル２１と上側第１方向ＲＦコイル２３は、ＲＦ
配線２２によって接続され、第１方向電磁波送受信部２
０を形成している。また、下側第２方向ＲＦコイル３１
と上側第２方向ＲＦコイル３３は、ＲＦ配線３２によっ
て接続され、第２方向電磁波送受信部３０を形成してい
る。この第１方向電磁波送受信部２０および第２方向電
磁波送受信部３０は、検査領域１０に対して一定の範囲
の周波数からなる電磁波を照射し、核磁気共鳴現象によ
り撮影対象物を構成する原子から放出された電磁波を受
信する。

【００３７】また、第１方向電磁場送受信部２０のＲＦ
配線２２および第２方向電磁波送受信部３０のＲＦ配線
３２は、位相制御部５を介して配線６に接続され、電磁
波を送信する場合に配線６から電源の供給を受け、電磁
波を受信する場合にこの配線６を介して受信した電磁波
を送出する。位相制御部５は、第１方向電磁波送受信部
２０および第２方向電磁は送受信部３０の位相を制御す
ることで、下側第１方向ＲＦコイル１２１、下側第２方
向ＲＦコイル１３２、上側第１方向ＲＦコイル１４２お
よび下側第２方向ＲＦコイル１５２が送受信する電磁波
の位相を制御する。

【００３８】このＭＲＩ装置１では、第１方向電磁波送
受信部２０によって検査領域１０にＢ１方向の電磁場を
発生させ、さらに、第２方向電磁波送受信部３０によっ
てＢ２方向の電磁場を発生させている。このように、検
査領域１０に直交する２方向の電磁場を発生させること
により、検査領域１０の内部に均一な電磁波を高い励起
効率で発生させることができ、また、検査領域１０から
の電磁波の受信精度を均一化することができる。

【００３９】一方で、Ｂ１方向の電磁波と、Ｂ２方向の
電磁波とのカップリングを避けるために、位相制御部５
によって電磁波の位相を制御している。たとえば、Ｂ１
方向の電磁波の位相とＢ２方向の電磁波の位相とを９０
°ずらす制御をおこなうことで、Ｂ１方向の電磁波とＢ
２方向の電磁波とのカップリングを避けることができ
る。ここで、位相制御部５は、第１方向電磁波送受信部
２０と第２方向電磁波送受信部３０の２つの電磁波送受
信部の位相を制御するため、２チャンネルの位相制御部
を用いて実現する。したがって、位相制御部５は、４チ
ャンネルの位相制御を行う場合に比して簡易な構成とな
り、電磁波の送受信を安定して行うことができる。

【００４０】つぎに、下側第１方向ＲＦコイル２１、上
側第１方向ＲＦコイル２３、下側第２方向ＲＦコイル３
１および上側第２方向ＲＦコイル３３の配設方法につい
てさらに詳細に説明する。下側第１方向ＲＦコイル２
１、下側第２方向ＲＦコイル３２、上側第１方向ＲＦコ
イル２３および下側第２方向ＲＦコイル３３の各々は、
複数の制御素子９をコイルエレメントによって接続して
形成される。この制御素子９は、コイルエレメントの位
相を安定化させ、かつ電磁波の送信と受信との切り替え
を行う制御素子である。ＭＲＩ装置１において、下側第
１方向ＲＦコイル２１は、制御素子９を検査領域１０の
外側に配設し、検査領域１０の内部にはコイルエレメン
トのみを配設するようにしている。下側第２方向ＲＦコ
イル３２、上側第１方向ＲＦコイル２３および下側第２
方向ＲＦコイル３３についても、同様に制御素子９を検
査領域１０の外側に配設し、検査領域１０の内部にはコ
イルエレメントのみを配設するようにしている。

【００４１】具体的には、下側第１方向ＲＦコイル２１
は、支柱４に沿って設けたＲＦ配線２２から下側第１方
向ＲＦコイル２１に入る直前に最初の制御素子９を設
け、コイルエレメントを検査領域１０の内部に配設した
後、一旦検査領域１０の外側にコイルエレメントを引き
出し、次の制御素子９を設けている。さらに、コイルエ
レメントを再び検査領域１０の内部に配設した後、検査
領域１０の外部にコイルエレメントを引き出して制御素
子９を設けている。また、上側第１方向ＲＦコイル２３
は、ＲＦ配線２２から上側第１方向ＲＦコイル２３に入
る直前に最初の制御素子９を設け、コイルエレメントを
検査領域１０の内部に配設した後、一旦検査領域１０の
外側にコイルエレメントを引き出し、次の制御素子９を
設けている。さらに、コイルエレメントを再び検査領域
１０の内部に配設した後、検査領域１０の外部にコイル
エレメントを引き出して制御素子９を設けている。

【００４２】同様に、下側第２方向ＲＦコイル３１は、
支柱４に沿って設けたＲＦ配線３２から下側第２方向Ｒ
Ｆコイル３１に入る直前に最初の制御素子９を設け、コ
イルエレメントを検査領域１０の内部に配設した後、一
旦検査領域１０の外側にコイルエレメントを引き出し、
次の制御素子９を設けている。さらに、コイルエレメン
トを再び検査領域１０の内部に配設した後、検査領域１
０の外部にコイルエレメントを引き出して制御素子９を
設けている。また、上側第２方向ＲＦコイル３３は、Ｒ
Ｆ配線３２から上側第１方向ＲＦコイル３３に入る直前
に最初の制御素子９を設け、コイルエレメントを検査領
域１０の内部に配設した後、一旦検査領域１０の外側に
コイルエレメントを引き出し、次の制御素子９を設けて
いる。さらに、コイルエレメントを再び検査領域１０の
内部に配設した後、検査領域１０の外部にコイルエレメ
ントを引き出して制御素子９を設けている。

【００４３】このように、制御素子９を設ける場合にコ
イルエレメントを検査領域１０の外に引き出し、制御素
子９を設けた後に再度検査領域１０の内部にコイルエレ
メントを配設することで、制御素子９を検査領域１０の
外側のみに配設することができる。したがって、検査領
域１０の内部には制御素子９が存在せず、制御素子９の
厚みの分、検査領域１０のスペースを拡大することがで
きる。制御素子９は１０ｍｍ程度の厚さを持つことが一
般的であるため、制御素子９を検査領域１０の外に設け
ることで、そのスペースを上下方向に２０ｍｍ程度拡大
できることとなる。また、制御素子９を検査領域１０の
外に設けることで、検査対象から遠ざけることができ
る。

【００４４】さらに、制御素子９を検査領域１０の外部
に集中して設けているため、制御素子の冷却が容易とな
る。ＭＲＩ装置１では、冷却部７を支柱４の上側磁場発
生部２近傍に設け、冷却部８を支柱４の下側磁場発生部
３の近傍に設けている。この様に、制御素子９を集中さ
せることで、冷却部を分散させる必要がなくなり、ま
た、検査領域１０の外部に冷却手段を設けることができ
るので、検査領域１０のスペースを減少させることな
く、大規模な冷却部を使用することができる。また、Ｍ
ＲＩ装置１では、単独の支柱４によって上側磁場発生部
２を支持し、この支柱４にＲＦ配線２２，３２、位相制
御部６および冷却部７，８を収めているため、作業者に
よる検査領域１０へのアクセス性がさらに向上してい
る。

【００４５】以上説明したように、この実施の形態にか
かるＭＲＩ装置１は、下側第１方向ＲＦコイル２１と上
側第１方向ＲＦコイル２３とを接続して第１方向電磁波
送受信部２０を形成し、下側第２方向ＲＦコイル３１と
上側第２方向ＲＦコイル３３とを接続して第２方向電磁
波送受信部３０を形成しているので、直交する２方向の
電磁波の位相を２チャンネルの位相制御部６で制御する
ことができ、簡易な構成で動作の安定したＲＦ系を実現
することができる。また、ＲＦコイルの制御素子を検査
領域１０の外部に設けているので、検査領域１０を最大
限確保し、制御素子を集中して設けているので制御素子
による発熱を効率的に冷却することができる。

【００４６】なお、以上の説明において、ＭＲＩ装置１
における各ＲＦコイルは、２本のコイルエレメントを備
えた形状として説明している。これは、コイルエレメン
トが２本の場合であってもコイルエレメントの幅や、コ
イルエレメント間の間隔の設定によって所望の電磁波を
得ることが可能なためである。コイルエレメントが３本
以上存在する場合には、コイルエレメントを検査領域内
に配設した後、検査領域外にコイルエレメントを引き出
して制御素子を設ける構成を繰り返して用いることで、
上述のＭＲＩ装置１と同様の効果を実現することができ
る。

【００４７】また、以上の説明では、２方向の電磁波が
直交するように形成し、検査領域内の電磁波の送受信精
度を均一化しているが、２方向の電磁波は必ずしも直交
することを必要とせず、任意の角度の電磁波を用いるこ
とができる。

【００４８】なお、上述の実施の形態における論述およ
び図面は、この発明を限定するものであると理解するべ
きではない。この開示から当業者には様々な代替実施の
形態、実施例および運用技術が明らかになると思われ
る。例えば、本実施の形態において、ＭＲＩ装置の撮影
対象は人体に限定されず、使用目的も医療用に限定され
ない。例えば、本実施の形態にかかるＭＲＩ装置は、人
体以外の物体についての非破壊検査などに利用すること
も有効である。

【００４９】また、本実施の形態に示したＭＲＩ装置
は、垂直方向に静磁場を印加する、いわゆる垂直磁場型
であるが、本発明は静磁場を水平方向に印加する、いわ
ゆる水平磁場型のＭＲＩ装置に適用することも可能であ
る。

【００５０】

【発明の効果】上述してきたように、第１の観点にかか
る発明によれば、第１の方向の電磁波を送受信する第１
方向電磁波送受信部と、第２の方向の電磁波を送受信す
る第２方向電磁波送受信部とを２チャンネルの位相制御
部によって制御することで、電磁波送受信部の構成を簡
易化しているので、簡易な構成で安定動作する磁気共鳴
イメージング装置を提供することができるという効果を
奏する。

【００５１】また、第２の観点にかかる発明によれば、
第１の第１方向ＲＦコイルと第２の第１方向ＲＦコイル
とを接続して第１方向電磁波送受信部を形成し、第２の
第１方向ＲＦコイルと第２の第２方向ＲＦコイルとを接
続して第２方向電磁は送受信部を形成することで、２方
向の電磁波の位相制御を２チャンネルの位相制御部によ
って行うようにしているので、２方向の電磁波の位相制
御を簡素化し、簡易な構成で安定動作する磁気共鳴イメ
ージング装置を提供することができるという効果を奏す
る。

【００５２】また、第３の観点にかかる発明によれば、
ＲＦコイルの位相を安定化させる制御素子を検査領域外
に設けることで、検査領域内にコイルエレメントのみを
配設するようにしているので、簡易な構成で検査領域の
スペースを最大限確保できる磁気共鳴イメージング装置
を提供することができるという効果を奏する。

【００５３】また、第４の観点にかかる発明によれば、
ＲＦコイルの位相を安定化させる制御素子を検査領域外
に集中して設け、この制御素子を冷却する冷却部を設け
るようにしているので、簡易な構成で制御素子を効率的
に冷却可能な磁気共鳴イメージング装置を提供すること
ができるという効果を奏する。

【００５４】また、第５の観点にかかる発明によれば、
第１方向電磁波送受信部が送受信する第１の方向の電磁
波と、第２方向電磁波送受信部が送受信する第２の方向
の電磁波とを直交させ、検査領域内の電磁波の送受信精
度が均一になるようにしているので、簡易な構成で安定
動作し、検査領域内の電磁波の送受信精度が均一な磁気
共鳴イメージング装置を提供することができるという効
果を奏する。

【００５５】また、第６の観点にかかる発明によれば、
第２の磁場発生部を単独の支柱によって支持するように
しているので、検査領域へのアクセス性を向上した垂直
磁場型の磁気共鳴イメージング装置を提供することがで
きるという効果を奏する。

【００５６】また、第７の観点にかかる発明によれば、
第１の電磁波と第２の電磁波とを地面に対して水平方向
に発生させるようにしているので、簡易な構成で安定動
作し、検査領域内の電磁波の送受信精度が均一な垂直磁
場型の磁気共鳴イメージング装置を提供することができ
るという効果を奏する。

【００５７】また、第８の観点にかかる発明によれば、
第１の電磁波と第２の電磁波の位相の制御をおこなう位
相制御部を、第２の磁場発生部を支持する支柱に設ける
ようにしているので、検査領域へのアクセス性をさらに
向上した垂直磁場型の磁気共鳴イメージング装置を提供
することができるという効果を奏する。

【００５８】また、第９の観点にかかる発明によれば、
制御素子の冷却をおこなう冷却部を、第２の磁場発生部
を支持する支柱に設けるようにしているので、検査領域
へのアクセス性を向上し、検査領域のスペースを最大限
確保可能な垂直磁場型の磁気共鳴イメージング装置を提
供することができるという効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本実施の形態にかかるＭＲＩ装置の概要構成を
説明する説明図である。

【図２】図１に示したＭＲＩ装置に配設したＲＦコイル
を説明する説明図である。

【図３】図１に示したＭＲＩ装置のＡ−Ａ線縦断面図で
ある。

【図４】従来技術にかかるＭＲＩ装置の概要構成を説明
する説明図である。

【図５】図４に示したＭＲＩ装置に配設したＲＦコイル
を説明する説明図である。

【図６】図４に示したＭＲＩ装置の線縦断面図である。

【符号の説明】

１ＭＲＩ装置２上側磁場発生部３下側磁場発生部４支柱５位相制御部６配線７，８冷却部９制御素子１０検査領域１１上側磁場コイル１２下側磁場コイル２０第１方向電磁波送受信部２１下側第１方向ＲＦコイル２２ＲＦ配線２３上側第１方向ＲＦコイル３０第２方向電磁波送受信部３１下側第２方向ＲＦコイル３２ＲＦ配線３３上側第２方向ＲＦコイル

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者佐藤健志東京都日野市旭が丘四丁目７番地の127 ジーイー横河メディカルシステム株式会社内Ｆターム(参考） 4C096 AA20 AB34 AD02 AD10 CA16 CA18 CC01 CC12 CC14 CD09

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】第１の磁場発生部と第２の磁場発生部と
を対向配置して検査領域を形成し、前記検査領域内部に
載置した被検体の磁気共鳴イメージを撮像する磁気共鳴
イメージング装置であって、前記検査領域の内部で所定の第１の方向の電磁波を送受
信する第１方向電磁波送受信部と、前記検査領域の内部で前記第１の方向とは異なる第２の
方向の電磁波を送受信する第２方向電磁波送受信部と、前記第１方向電磁波送受信部が送受信する電磁波の位相
と、前記第２方向電磁波送受信部が送受信する電磁波の
位相とを制御する位相制御部と、を備えたことを特徴とする磁気共鳴イメージング装置。
【請求項２】前記第１方向電磁波送受信部は、前記第
１の磁場発生部の近傍に設けた第１の第１方向ＲＦコイ
ルと、前記第２の磁場発生部の近傍に設けた第２の第１
方向ＲＦコイルとを備え、前記第２方向電磁波送受信部
は、前記第１の磁場発生部の近傍に設けた第１の第２方
向ＲＦコイルと、前記第２の磁場発生部の近傍に設けた
第２の第２方向ＲＦコイルとを備えたことを特徴とする
請求項１に記載の磁気共鳴イメージング装置。
【請求項３】前記第１の第１方向ＲＦコイル、前記第
２の第１方向ＲＦコイル、前記第１の第２方向ＲＦコイ
ルおよび前記第２の第２方向ＲＦコイルの各々は、コイ
ル内の位相を安定化させる複数の制御素子と、当該複数
の制御素子を接続するコイルエレメントとを備え、前記
コイルエレメントを前記検査領域の内部に配設し、前記
複数の制御素子を前記検査領域の外部に配設して形成す
ることを特徴とする請求項１または２に記載の磁気共鳴
イメージング装置。
【請求項４】前記複数の制御素子の近傍に、当該複数
の制御素子を冷却する冷却部を備えたことを特徴とする
請求項３に記載の磁気共鳴イメージング装置。
【請求項５】前記第１の方向と前記第２の方向とは直
交することを特徴とする請求項１〜４のいずれか一つに
記載の磁気共鳴イメージング装置。
【請求項６】前記第一の磁場発生部を地面近傍に配置
し、前記第２の磁場発生部を単独の支柱によって支持し
たことを特徴とする請求項１〜５のいずれか一つに記載
の磁気共鳴イメージング装置。
【請求項７】前記第１の方向および前記第２の方向
は、地面に対して水平な方向であることを特徴とする請
求項６に記載の磁気共鳴イメージング装置。
【請求項８】前記位相制御部を前記支柱に設けたこと
を特徴とする請求項６または７に記載の磁気共鳴イメー
ジング装置。
【請求項９】前記冷却部を前記支柱に設けたことを特
徴とする請求項６〜８のいずれか一つに記載の磁気共鳴
イメージング装置。