JP2003229985A - 画像形成装置、印刷制御方法 - Google Patents
画像形成装置、印刷制御方法Info
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Abstract
(57)【要約】
【課題】 複数の印刷ジョブが発生する融合機におい
て、高い生産性を得ることができる画像形成装置、印刷
制御方法を提供する。 【解決手段】 画像情報を生成する複数のアプリケーシ
ョンと、前記画像情報に基づいて画像を形成する画像形
成手段と、前記複数のアプリケーションが共通して使用
するとともに、前記画像情報に関して前記アプリケーシ
ョンと前記画像形成手段とのインタフェースを行う画像
情報管理手段とを有する。
て、高い生産性を得ることができる画像形成装置、印刷
制御方法を提供する。 【解決手段】 画像情報を生成する複数のアプリケーシ
ョンと、前記画像情報に基づいて画像を形成する画像形
成手段と、前記複数のアプリケーションが共通して使用
するとともに、前記画像情報に関して前記アプリケーシ
ョンと前記画像形成手段とのインタフェースを行う画像
情報管理手段とを有する。
Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、画像形成装置、印
刷制御方法に関する。
刷制御方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】近年、プリンタ、コピー、ファクシミリ
などの各装置の機能を１つの筐体内に収納した画像形成
装置（以下、融合機という）が知られるようになった。
この融合機は、１つの筐体内に表示部、印刷部および撮
像部などを設けると共に、プリンタ、コピー、ファクシ
ミリにそれぞれ対応する３種類のアプリケーションを設
け、そのアプリケーションを切り替えることより、プリ
ンタ、コピー、ファクシミリとして動作させるものであ
る。
などの各装置の機能を１つの筐体内に収納した画像形成
装置（以下、融合機という）が知られるようになった。
この融合機は、１つの筐体内に表示部、印刷部および撮
像部などを設けると共に、プリンタ、コピー、ファクシ
ミリにそれぞれ対応する３種類のアプリケーションを設
け、そのアプリケーションを切り替えることより、プリ
ンタ、コピー、ファクシミリとして動作させるものであ
る。
【０００３】この場合、従来のアプリケーションは、図
１７に示されるように、エンジンに対し、直接に要求を
行っていた。例えば、コピーアプリは、両面印刷や片面
印刷などの動作モードを決定し、実行要求を生成してエ
ンジンに印刷・読み込み実行要求を行うことにより印刷
部を動作していた。
１７に示されるように、エンジンに対し、直接に要求を
行っていた。例えば、コピーアプリは、両面印刷や片面
印刷などの動作モードを決定し、実行要求を生成してエ
ンジンに印刷・読み込み実行要求を行うことにより印刷
部を動作していた。
【０００４】また、実行要求を受けるエンジンは、画像
情報を管理する画像メモリ管理、印刷の実行の順番を制
御する実行順制御、デバイスの制御を行うデバイス制御
などのファームウェアで動作していた。
情報を管理する画像メモリ管理、印刷の実行の順番を制
御する実行順制御、デバイスの制御を行うデバイス制御
などのファームウェアで動作していた。
【０００５】
【特許文献１】 特開２０００−０１５８９７公報
【特許文献２】 特開２０００−０９２２５７公報
【特許文献３】 特開２０００−２３３５５０公報
【発明が解決しようとする課題】このような融合機が、
図１８に示される順番で、画像情報を印刷する処理につ
いて説明する。
図１８に示される順番で、画像情報を印刷する処理につ
いて説明する。
【０００６】この図１８に示される順番のうち、１、
３、４、６番目は、コピーアプリがエンジンに印刷を要
求する画像情報であり、２、５番目はプリンタアプリが
エンジンに印刷を要求する画像情報となっている。さら
に、１番目の画像情報と３番目の画像情報は、印刷され
ると１枚の印刷用紙の表と裏になる。同様に、２番目の
画像情報と５番目の画像情報は、印刷されると１枚の印
刷用紙の表と裏になる。また、４番目の画像情報と６番
目の画像情報は、印刷されると１枚の印刷用紙の表と裏
になる。
３、４、６番目は、コピーアプリがエンジンに印刷を要
求する画像情報であり、２、５番目はプリンタアプリが
エンジンに印刷を要求する画像情報となっている。さら
に、１番目の画像情報と３番目の画像情報は、印刷され
ると１枚の印刷用紙の表と裏になる。同様に、２番目の
画像情報と５番目の画像情報は、印刷されると１枚の印
刷用紙の表と裏になる。また、４番目の画像情報と６番
目の画像情報は、印刷されると１枚の印刷用紙の表と裏
になる。
【０００７】この順番は、コピーアプリの印刷のジョブ
とプリンタアプリの印刷のジョブとが混在している両面
印刷を行う際に高い生産性で動作させるための順番とな
っている。
とプリンタアプリの印刷のジョブとが混在している両面
印刷を行う際に高い生産性で動作させるための順番とな
っている。
【０００８】このような高い生産性が実現できる順番で
エンジンが印刷を実行したときの様子を図１９を用いて
説明する。
エンジンが印刷を実行したときの様子を図１９を用いて
説明する。
【０００９】エンジンは、まず、１番目の画像情報の印
刷を実行する。次に、エンジンは、同様に２番目の画像
情報の印刷を実行する。これらの画像情報は、ともに表
の画像情報である。したがって、１番目と２番目の画像
情報が印刷された２枚の印刷用紙は、裏の印刷がされる
まで排紙されず、融合機内部に、この順番で蓄積されて
いる。
刷を実行する。次に、エンジンは、同様に２番目の画像
情報の印刷を実行する。これらの画像情報は、ともに表
の画像情報である。したがって、１番目と２番目の画像
情報が印刷された２枚の印刷用紙は、裏の印刷がされる
まで排紙されず、融合機内部に、この順番で蓄積されて
いる。
【００１０】次に、エンジンは、３番目の画像情報を印
刷する。この３番目の画像情報は、１番目の画像情報の
裏に対応する画像情報である。したがって、蓄積されて
いる１番目の画像情報が印刷された印刷用紙に、エンジ
ンは印刷を実行する。その印刷により、１番目と３番目
の画像情報が両面印刷された印刷用紙は、融合機の外に
排紙される。
刷する。この３番目の画像情報は、１番目の画像情報の
裏に対応する画像情報である。したがって、蓄積されて
いる１番目の画像情報が印刷された印刷用紙に、エンジ
ンは印刷を実行する。その印刷により、１番目と３番目
の画像情報が両面印刷された印刷用紙は、融合機の外に
排紙される。
【００１１】次に、エンジンは、４番目の画像情報を印
刷する。この４番目の画像情報は、コピーアプリの２枚
目の表に対応する画像情報である。このとき、融合機に
は、２番目の画像情報が印刷された印刷用紙と、４番目
の画像情報が印刷された印刷用紙が、この順番で蓄積さ
れている。
刷する。この４番目の画像情報は、コピーアプリの２枚
目の表に対応する画像情報である。このとき、融合機に
は、２番目の画像情報が印刷された印刷用紙と、４番目
の画像情報が印刷された印刷用紙が、この順番で蓄積さ
れている。
【００１２】したがって、２番目の画像情報が印刷され
た印刷用紙の裏面が印刷されて排紙されない限り、４番
目の画像情報が印刷された印刷用紙の印刷ができない。
そのため、プリンタアプリから５番目の画像情報の印刷
要求が遅れると、処理がそこで中断する。また、このと
き、コピーアプリから６番目の画像情報が通知されて
も、上述した理由から４番目の画像情報が印刷された印
刷用紙の裏面印刷ができない。また、機種によっては、
印刷用紙同士が追突してペーパージャムを引き起こす可
能性もある。
た印刷用紙の裏面が印刷されて排紙されない限り、４番
目の画像情報が印刷された印刷用紙の印刷ができない。
そのため、プリンタアプリから５番目の画像情報の印刷
要求が遅れると、処理がそこで中断する。また、このと
き、コピーアプリから６番目の画像情報が通知されて
も、上述した理由から４番目の画像情報が印刷された印
刷用紙の裏面印刷ができない。また、機種によっては、
印刷用紙同士が追突してペーパージャムを引き起こす可
能性もある。
【００１３】このような不具合が発生するため、従来の
融合機は、コピーアプリとプリンタアプリからの両面印
刷の要求を混在することが難しかった。したがって、従
来の融合機は、図２０に示されるように、１番目から４
番目のコピーアプリの印刷が終了してから、５番目と６
番目のプリンタアプリの印刷を実行するというように、
別々に印刷を行なっていた。
融合機は、コピーアプリとプリンタアプリからの両面印
刷の要求を混在することが難しかった。したがって、従
来の融合機は、図２０に示されるように、１番目から４
番目のコピーアプリの印刷が終了してから、５番目と６
番目のプリンタアプリの印刷を実行するというように、
別々に印刷を行なっていた。
【００１４】このように、従来の融合機では、複数の印
刷ジョブを高い生産性で動作させるための順番であるに
もかかわらず、かえって生産性が低下する可能性があっ
た。
刷ジョブを高い生産性で動作させるための順番であるに
もかかわらず、かえって生産性が低下する可能性があっ
た。
【００１５】本発明はこのような問題点に鑑み、複数の
印刷ジョブが発生する融合機において、高い生産性を得
ることができる画像形成装置、印刷制御方法を提供する
ことを目的とする。
印刷ジョブが発生する融合機において、高い生産性を得
ることができる画像形成装置、印刷制御方法を提供する
ことを目的とする。
【００１６】
【課題を解決するための手段】上記課題を解決するため
に、本発明は、画像情報を生成する複数のアプリケーシ
ョンと、前記画像情報に基づいて画像を形成する画像形
成手段と、前記複数のアプリケーションが共通して使用
するとともに、前記画像情報に関して前記アプリケーシ
ョンと前記画像形成手段とのインタフェースを行う画像
情報管理手段とを有することを特徴とする。
に、本発明は、画像情報を生成する複数のアプリケーシ
ョンと、前記画像情報に基づいて画像を形成する画像形
成手段と、前記複数のアプリケーションが共通して使用
するとともに、前記画像情報に関して前記アプリケーシ
ョンと前記画像形成手段とのインタフェースを行う画像
情報管理手段とを有することを特徴とする。
【００１７】また、上記課題を解決するために、本発明
は、複数の画像情報に基づき画像を印刷用紙に印刷する
画像形成装置の印刷制御方法であって、一の画像情報に
基づいて両面印刷を行っている最中に、その印刷が実行
不可能となる可能性がある場合、前記一の画像情報に基
づく全ての印刷が完了可能と判断できるまで、両面印刷
が必要な他の画像情報が印刷される印刷用紙の給紙動作
を保留することを特徴とする。
は、複数の画像情報に基づき画像を印刷用紙に印刷する
画像形成装置の印刷制御方法であって、一の画像情報に
基づいて両面印刷を行っている最中に、その印刷が実行
不可能となる可能性がある場合、前記一の画像情報に基
づく全ての印刷が完了可能と判断できるまで、両面印刷
が必要な他の画像情報が印刷される印刷用紙の給紙動作
を保留することを特徴とする。
【００１８】また、上記課題を解決するために、本発明
は、複数の画像情報に基づき画像を印刷用紙に印刷する
画像形成装置の印刷制御方法であって、一の画像情報に
基づいて両面印刷を行っている最中に、その印刷が実行
不可能となる可能性がある場合、片面印刷される画像情
報が印刷される印刷用紙の給紙動作を、前記一の画像情
報に基づく全ての画像形成動作完了する前に実行するこ
とを特徴とする。
は、複数の画像情報に基づき画像を印刷用紙に印刷する
画像形成装置の印刷制御方法であって、一の画像情報に
基づいて両面印刷を行っている最中に、その印刷が実行
不可能となる可能性がある場合、片面印刷される画像情
報が印刷される印刷用紙の給紙動作を、前記一の画像情
報に基づく全ての画像形成動作完了する前に実行するこ
とを特徴とする。
【００１９】また、上記課題を解決するために、本発明
は、複数の画像情報に基づき画像を印刷用紙に印刷する
画像形成装置の印刷制御方法であって、一の画像情報に
基づいて両面印刷を行っている最中に、その印刷が実行
不可能となる可能性がない場合、前記一の画像情報に基
づく全ての印刷が完了する前に、両面印刷が必要な他の
画像情報に基づいて印刷される印刷用紙の給紙動作を実
行することを特徴とする。
は、複数の画像情報に基づき画像を印刷用紙に印刷する
画像形成装置の印刷制御方法であって、一の画像情報に
基づいて両面印刷を行っている最中に、その印刷が実行
不可能となる可能性がない場合、前記一の画像情報に基
づく全ての印刷が完了する前に、両面印刷が必要な他の
画像情報に基づいて印刷される印刷用紙の給紙動作を実
行することを特徴とする。
【００２０】以上のように、本発明によれば、複数の印
刷ジョブが発生する融合機において、高い生産性を得る
ことができる画像形成装置、印刷制御方法が得られる。
刷ジョブが発生する融合機において、高い生産性を得る
ことができる画像形成装置、印刷制御方法が得られる。
【００２１】
【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態につい
て図面に基づいて説明する。
て図面に基づいて説明する。
【００２２】図１は、本発明の一実施形態に係る融合機
の概略構成を示す図である。
の概略構成を示す図である。
【００２３】図１に示されるように、融合機１は、自動
原稿送り装置２００と、ステープラ及びシフトトレイ付
きのフィニッシャ３００と、両面反転排紙ユニット４０
０と、拡張給紙トレイ５００と、大容量給紙トレイ６０
０及び１ビン排紙トレイ７００の７つのユニットから構
成されている。また、融合機１は、スキャナ部、書き込
み部、感光体部、現像部、定着部、転写部、および給紙
部などを備えている。
原稿送り装置２００と、ステープラ及びシフトトレイ付
きのフィニッシャ３００と、両面反転排紙ユニット４０
０と、拡張給紙トレイ５００と、大容量給紙トレイ６０
０及び１ビン排紙トレイ７００の７つのユニットから構
成されている。また、融合機１は、スキャナ部、書き込
み部、感光体部、現像部、定着部、転写部、および給紙
部などを備えている。
【００２４】さらに、融合機１は、パーソナルコンピュ
ータＰＣからの印刷要求、ＦＡＸ回線８００からの印刷
要求を受信した場合にも、要求に応じた画像形成を行え
るようになっている。また、この融合機１には、課金手
段である課金装置９００が接続されており、課金装置９
００と融合機１とが通信を行い、課金装置９００からの
指示によって印刷枚数に制限をかけることができるよう
になっている。
ータＰＣからの印刷要求、ＦＡＸ回線８００からの印刷
要求を受信した場合にも、要求に応じた画像形成を行え
るようになっている。また、この融合機１には、課金手
段である課金装置９００が接続されており、課金装置９
００と融合機１とが通信を行い、課金装置９００からの
指示によって印刷枚数に制限をかけることができるよう
になっている。
【００２５】次に、図２を用いて、本発明による融合機
の一実施例の構成図を示す。融合機１は、ソフトウェア
群２と、融合機起動部３と、ハードウェア資源４とを含
むように構成される。
の一実施例の構成図を示す。融合機１は、ソフトウェア
群２と、融合機起動部３と、ハードウェア資源４とを含
むように構成される。
【００２６】融合機起動部３は融合機１の電源投入時に
最初に実行され、アプリケーション層５およびプラット
フォーム６を起動する。例えば融合機起動部３は、アプ
リケーション層５およびプラットフォーム６のプログラ
ムを、ハードディスク装置（以下、ＨＤＤという）など
から読み出し、読み出した各プログラムをメモリ領域に
転送して起動する。ハードウェア資源４は、白黒レーザ
プリンタ（Ｂ＆Ｗ ＬＰ）１１と、カラーレーザプリン
タ（Ｃｏｌｏｒ ＬＰ）１２と、スキャナやファクシミ
リなどのハードウェアリソース１３とを含む。
最初に実行され、アプリケーション層５およびプラット
フォーム６を起動する。例えば融合機起動部３は、アプ
リケーション層５およびプラットフォーム６のプログラ
ムを、ハードディスク装置（以下、ＨＤＤという）など
から読み出し、読み出した各プログラムをメモリ領域に
転送して起動する。ハードウェア資源４は、白黒レーザ
プリンタ（Ｂ＆Ｗ ＬＰ）１１と、カラーレーザプリン
タ（Ｃｏｌｏｒ ＬＰ）１２と、スキャナやファクシミ
リなどのハードウェアリソース１３とを含む。
【００２７】また、ソフトウェア群２は、ＵＮＩＸ（登
録商標）などのオペレーティングシステム（以下、ＯＳ
という）上に起動されているアプリケーション層５とプ
ラットフォーム６とを含む。アプリケーション層５は、
プリンタ、コピー、ファックスおよびスキャナなどの画
像形成にかかるユーザサービスにそれぞれ固有の処理を
行うプログラムを含む。
録商標）などのオペレーティングシステム（以下、ＯＳ
という）上に起動されているアプリケーション層５とプ
ラットフォーム６とを含む。アプリケーション層５は、
プリンタ、コピー、ファックスおよびスキャナなどの画
像形成にかかるユーザサービスにそれぞれ固有の処理を
行うプログラムを含む。
【００２８】アプリケーション層５は、プリンタ用のア
プリケーションであるプリンタアプリ２１と、コピー用
アプリケーションであるコピーアプリ２２と、ファック
ス用アプリケーションであるファックスアプリ２３と、
スキャナ用アプリケーションであるスキャナアプリ２４
とを含む。
プリケーションであるプリンタアプリ２１と、コピー用
アプリケーションであるコピーアプリ２２と、ファック
ス用アプリケーションであるファックスアプリ２３と、
スキャナ用アプリケーションであるスキャナアプリ２４
とを含む。
【００２９】なお、本実施の形態におけるアプリケーシ
ョンとは、上記アプリケーションの他にも、画像情報を
生成するプログラムが実行するソフトウェアも含む。
ョンとは、上記アプリケーションの他にも、画像情報を
生成するプログラムが実行するソフトウェアも含む。
【００３０】また、プラットフォーム６は、アプリケー
ション層５からの処理要求を解釈してハードウェア資源
４の獲得要求を発生するコントロールサービス層９と、
１つ以上のハードウェア資源４の管理を行ってコントロ
ールサービス層９からの獲得要求を調停するシステムリ
ソースマネージャ（以下、ＳＲＭという）３９と、ＳＲ
Ｍ３９からの獲得要求に応じてハードウェア資源４の管
理を行うハンドラ層１０とを含む。
ション層５からの処理要求を解釈してハードウェア資源
４の獲得要求を発生するコントロールサービス層９と、
１つ以上のハードウェア資源４の管理を行ってコントロ
ールサービス層９からの獲得要求を調停するシステムリ
ソースマネージャ（以下、ＳＲＭという）３９と、ＳＲ
Ｍ３９からの獲得要求に応じてハードウェア資源４の管
理を行うハンドラ層１０とを含む。
【００３１】コントロールサービス層９は、ネットワー
クコントロールサービス（以下、ＮＣＳという）３１、
デリバリーコントロールサービス（以下、ＤＣＳとい
う）３２、オペレーションパネルコントロールサービス
（以下、ＯＣＳという）３３、ファックスコントロール
サービス（以下、ＦＣＳという）３４、エンジンコント
ロールサービス（以下、ＥＣＳという）３５、メモリコ
ントロールサービス（以下、ＭＣＳという）３６、ユー
ザインフォメーションコントロールサービス（以下、Ｕ
ＣＳという）３７、システムコントロールサービス（以
下、ＳＣＳという）３８など、一つ以上のサービスモジ
ュールを含むように構成されている。
クコントロールサービス（以下、ＮＣＳという）３１、
デリバリーコントロールサービス（以下、ＤＣＳとい
う）３２、オペレーションパネルコントロールサービス
（以下、ＯＣＳという）３３、ファックスコントロール
サービス（以下、ＦＣＳという）３４、エンジンコント
ロールサービス（以下、ＥＣＳという）３５、メモリコ
ントロールサービス（以下、ＭＣＳという）３６、ユー
ザインフォメーションコントロールサービス（以下、Ｕ
ＣＳという）３７、システムコントロールサービス（以
下、ＳＣＳという）３８など、一つ以上のサービスモジ
ュールを含むように構成されている。
【００３２】なお、プラットフォーム６は予め定義され
ている関数により、アプリケーション層５からの処理要
求を受信可能とするＡＰＩ５３を有するように構成され
ている。ＯＳは、アプリケーション層５およびプラット
フォーム６の各ソフトウェアをプロセスとして並列実行
する。
ている関数により、アプリケーション層５からの処理要
求を受信可能とするＡＰＩ５３を有するように構成され
ている。ＯＳは、アプリケーション層５およびプラット
フォーム６の各ソフトウェアをプロセスとして並列実行
する。
【００３３】ＮＣＳ３１のプロセスは、ネットワークＩ
／Ｏを必要とするアプリケーションに対して共通に利用
できるサービスを提供するものであり、ネットワーク側
から各プロトコルによって受信したデータを各アプリケ
ーションに振り分けたり、各アプリケーションからのデ
ータをネットワーク側に送信する際の仲介を行う。
／Ｏを必要とするアプリケーションに対して共通に利用
できるサービスを提供するものであり、ネットワーク側
から各プロトコルによって受信したデータを各アプリケ
ーションに振り分けたり、各アプリケーションからのデ
ータをネットワーク側に送信する際の仲介を行う。
【００３４】例えばＮＣＳ３１は、ネットワークを介し
て接続されるネットワーク機器とのデータ通信をｈｔｔ
ｐｄ（HyperText Transfer Protocol Daemon）により、
ＨＴＴＰ（HyperText Transfer Protocol）で制御す
る。
て接続されるネットワーク機器とのデータ通信をｈｔｔ
ｐｄ（HyperText Transfer Protocol Daemon）により、
ＨＴＴＰ（HyperText Transfer Protocol）で制御す
る。
【００３５】ＤＣＳ３２のプロセスは、蓄積文書の配信
などの制御を行う。ＯＣＳ３３のプロセスは、オペレー
タと本体制御との間の情報伝達手段となるオペレーショ
ンパネルの制御を行う。ＦＣＳ３４のプロセスは、アプ
リケーション層５からＰＳＴＮまたはＩＳＤＮ網を利用
したファックス送受信、バックアップ用のメモリで管理
されている各種ファックスデータの登録／引用、ファッ
クス読み取り、ファックス受信印刷などを行うためのＡ
ＰＩを提供する。
などの制御を行う。ＯＣＳ３３のプロセスは、オペレー
タと本体制御との間の情報伝達手段となるオペレーショ
ンパネルの制御を行う。ＦＣＳ３４のプロセスは、アプ
リケーション層５からＰＳＴＮまたはＩＳＤＮ網を利用
したファックス送受信、バックアップ用のメモリで管理
されている各種ファックスデータの登録／引用、ファッ
クス読み取り、ファックス受信印刷などを行うためのＡ
ＰＩを提供する。
【００３６】ＥＣＳ３５のプロセスは、白黒レーザプリ
ンタ１１、カラーレーザプリンタ１２、ハードウェアリ
ソース１３などのエンジン１１０の制御を行う。ＭＣＳ
３６のプロセスは、メモリの取得および開放、ＨＤＤの
利用などのメモリ制御を行う。ＵＣＳ３７は、ユーザ情
報の管理を行うものである。
ンタ１１、カラーレーザプリンタ１２、ハードウェアリ
ソース１３などのエンジン１１０の制御を行う。ＭＣＳ
３６のプロセスは、メモリの取得および開放、ＨＤＤの
利用などのメモリ制御を行う。ＵＣＳ３７は、ユーザ情
報の管理を行うものである。
【００３７】ＳＣＳ３８のプロセスは、アプリケーショ
ン管理、操作部制御、システム画面表示、ＬＥＤ表示、
ハードウェア資源管理、割り込みアプリケーション制御
などの処理を行う。
ン管理、操作部制御、システム画面表示、ＬＥＤ表示、
ハードウェア資源管理、割り込みアプリケーション制御
などの処理を行う。
【００３８】ＳＲＭ３９のプロセスは、ＳＣＳ３８と共
にシステムの制御およびハードウェア資源４の管理を行
うものである。例えばＳＲＭ３９のプロセスは、白黒レ
ーザプリンタ１１やカラーレーザプリンタ１２などのハ
ードウェア資源４を利用する上位層からの獲得要求に従
って調停を行い、実行制御する。
にシステムの制御およびハードウェア資源４の管理を行
うものである。例えばＳＲＭ３９のプロセスは、白黒レ
ーザプリンタ１１やカラーレーザプリンタ１２などのハ
ードウェア資源４を利用する上位層からの獲得要求に従
って調停を行い、実行制御する。
【００３９】具体的に、ＳＲＭ３９のプロセスは獲得要
求されたハードウェア資源４が利用可能であるか（他の
獲得要求により利用されていないかどうか）を判定し、
利用可能であれば獲得要求されたハードウェア資源４が
利用可能である旨を上位層に通知する。また、ＳＲＭ３
９のプロセスは上位層からの獲得要求に対してハードウ
ェア資源４を利用するためのスケジューリングを行い、
要求内容（例えば、プリンタエンジンによる紙搬送と作
像動作、メモリ確保、ファイル生成など）を直接実施し
ている。
求されたハードウェア資源４が利用可能であるか（他の
獲得要求により利用されていないかどうか）を判定し、
利用可能であれば獲得要求されたハードウェア資源４が
利用可能である旨を上位層に通知する。また、ＳＲＭ３
９のプロセスは上位層からの獲得要求に対してハードウ
ェア資源４を利用するためのスケジューリングを行い、
要求内容（例えば、プリンタエンジンによる紙搬送と作
像動作、メモリ確保、ファイル生成など）を直接実施し
ている。
【００４０】また、ハンドラ層１０は後述するファック
スコントロールユニット（以下、ＦＣＵという）の管理
を行うファックスコントロールユニットハンドラ（以
下、ＦＣＵＨという）４０と、プロセスに対するメモリ
の割り振り及びプロセスに割り振ったメモリの管理を行
うイメージメモリハンドラ（以下、ＩＭＨという）４１
とを含む。ＳＲＭ３９およびＦＣＵＨ４０は、予め定義
されている関数によりハードウェア資源４に対する処理
要求を送信可能とするエンジンＩ／Ｆ５４を利用して、
ハードウェア資源４に対する処理要求を行う。
スコントロールユニット（以下、ＦＣＵという）の管理
を行うファックスコントロールユニットハンドラ（以
下、ＦＣＵＨという）４０と、プロセスに対するメモリ
の割り振り及びプロセスに割り振ったメモリの管理を行
うイメージメモリハンドラ（以下、ＩＭＨという）４１
とを含む。ＳＲＭ３９およびＦＣＵＨ４０は、予め定義
されている関数によりハードウェア資源４に対する処理
要求を送信可能とするエンジンＩ／Ｆ５４を利用して、
ハードウェア資源４に対する処理要求を行う。
【００４１】融合機１は、各アプリケーションで共通的
に必要な処理をプラットフォーム６で一元的に処理する
ことができる。このことを、画像情報を印刷する処理に
関連するソフトウェアの構成に関して、図３を用いて説
明する。
に必要な処理をプラットフォーム６で一元的に処理する
ことができる。このことを、画像情報を印刷する処理に
関連するソフトウェアの構成に関して、図３を用いて説
明する。
【００４２】融合機１は、図３に示されるように、画像
情報を生成するコピーアプリ２２、プリンタアプリ２
１、ＦＡＸアプリ２３と、画像情報に基づいて画像を形
成するエンジンと、アプリケーションが共通して使用す
るとともに、画像情報に関して前記アプリケーションと
前記画像形成手段とのインタフェースを行うプラットフ
ォーム６とを有している。
情報を生成するコピーアプリ２２、プリンタアプリ２
１、ＦＡＸアプリ２３と、画像情報に基づいて画像を形
成するエンジンと、アプリケーションが共通して使用す
るとともに、画像情報に関して前記アプリケーションと
前記画像形成手段とのインタフェースを行うプラットフ
ォーム６とを有している。
【００４３】次に、図３と従来の構成を示した図１７と
を比較する。従来のアプリケーションは、それぞれ個々
に、印刷読込実行要求や、印刷実行要求を行なってい
た。しかし、本発明によれば、プラットフォーム６によ
り、アプリケーションは、動作モードを通知するだけで
印刷することが可能となった。また、動作モード通知
は、アプリケーションにより異なるものではなく、統一
されたルールに従っている。
を比較する。従来のアプリケーションは、それぞれ個々
に、印刷読込実行要求や、印刷実行要求を行なってい
た。しかし、本発明によれば、プラットフォーム６によ
り、アプリケーションは、動作モードを通知するだけで
印刷することが可能となった。また、動作モード通知
は、アプリケーションにより異なるものではなく、統一
されたルールに従っている。
【００４４】さらに、従来は、エンジンが変わると直接
にやり取りするアプリケーションにも変更が生じてい
た。しかし、本発明によれば、エンジン１１０が変わっ
た場合は、共通プラットフォーム６がその変更を吸収す
るため、アプリケーションの変更が不要となった。この
ことは、アプリケーションを変更することにより発生す
るソースコードの作成やデバッグなどにかかる開発工数
を減らすことが可能となることを意味する。なお、本実
施の形態におけるエンジンは、エンジンを制御するファ
ームウェアも含まれる。したがって、エンジンの変更と
は、機械的な部分だけの変更ではなく、ファームウェア
の変更も意味する。
にやり取りするアプリケーションにも変更が生じてい
た。しかし、本発明によれば、エンジン１１０が変わっ
た場合は、共通プラットフォーム６がその変更を吸収す
るため、アプリケーションの変更が不要となった。この
ことは、アプリケーションを変更することにより発生す
るソースコードの作成やデバッグなどにかかる開発工数
を減らすことが可能となることを意味する。なお、本実
施の形態におけるエンジンは、エンジンを制御するファ
ームウェアも含まれる。したがって、エンジンの変更と
は、機械的な部分だけの変更ではなく、ファームウェア
の変更も意味する。
【００４５】また、エンジンも、プラットフォーム６が
アプリケーションの要求を調整することにより、図１９
に示したような待ちの状態が発生することがなくなる。
アプリケーションの要求を調整することにより、図１９
に示したような待ちの状態が発生することがなくなる。
【００４６】さらに、後述する課金不足による処理の中
断の発生も防ぐことが可能となる。
断の発生も防ぐことが可能となる。
【００４７】このように、プラットフォーム６は、アプ
リケーションとエンジンのいずれにも多大な効果を生じ
させるものである。
リケーションとエンジンのいずれにも多大な効果を生じ
させるものである。
【００４８】次に、融合機１のハードウェア構成につい
て説明する。
て説明する。
【００４９】図４は、本発明による融合機の一実施例の
ハードウェア構成図を示す。融合機１は、コントローラ
６０と、オペレーションパネル７０と、ＦＣＵ８０と、
ＵＳＢデバイス９０と、ＩＥＥＥ１３９４デバイス１０
０と、画像形成手段に対応するエンジン１１０とを含
む。
ハードウェア構成図を示す。融合機１は、コントローラ
６０と、オペレーションパネル７０と、ＦＣＵ８０と、
ＵＳＢデバイス９０と、ＩＥＥＥ１３９４デバイス１０
０と、画像形成手段に対応するエンジン１１０とを含
む。
【００５０】また、コントローラ６０は、ＣＰＵ６１
と、システムメモリ（ＭＥＭ−Ｐ）６２と、ノースブリ
ッジ（以下、ＮＢという）６３と、サウスブリッジ（以
下、ＳＢという）６４と、ＡＳＩＣ６６と、ローカルメ
モリ（ＭＥＭ−Ｃ）６７と、ＨＤＤ６８とを含む。
と、システムメモリ（ＭＥＭ−Ｐ）６２と、ノースブリ
ッジ（以下、ＮＢという）６３と、サウスブリッジ（以
下、ＳＢという）６４と、ＡＳＩＣ６６と、ローカルメ
モリ（ＭＥＭ−Ｃ）６７と、ＨＤＤ６８とを含む。
【００５１】オペレーションパネル７０は、コントロー
ラ６０のＡＳＩＣ６６に接続されている。また、ＦＣＵ
８０、ＵＳＢデバイス９０、ＩＥＥＥ１３９４デバイス
１００およびエンジン１１０は、コントローラ６０のＡ
ＳＩＣ６６にＰＣＩバスで接続されている。
ラ６０のＡＳＩＣ６６に接続されている。また、ＦＣＵ
８０、ＵＳＢデバイス９０、ＩＥＥＥ１３９４デバイス
１００およびエンジン１１０は、コントローラ６０のＡ
ＳＩＣ６６にＰＣＩバスで接続されている。
【００５２】コントローラ６０は、ＡＳＩＣ６６にロー
カルメモリ６７、ＨＤＤ６８などが接続されると共に、
ＣＰＵ６１とＡＳＩＣ６６とがＣＰＵチップセットのＮ
Ｂ６３を介して接続されている。このように、ＮＢ６３
を介してＣＰＵ６１とＡＳＩＣ６６とを接続すれば、Ｃ
ＰＵ６１のインタフェースが公開されていない場合に対
応できる。
カルメモリ６７、ＨＤＤ６８などが接続されると共に、
ＣＰＵ６１とＡＳＩＣ６６とがＣＰＵチップセットのＮ
Ｂ６３を介して接続されている。このように、ＮＢ６３
を介してＣＰＵ６１とＡＳＩＣ６６とを接続すれば、Ｃ
ＰＵ６１のインタフェースが公開されていない場合に対
応できる。
【００５３】なお、ＡＳＩＣ６６とＮＢ６３とはＰＣＩ
バスを介して接続されているのでなく、ＡＧＰ（Accele
rated Graphics Port）６５を介して接続されている。
このように、図２のアプリケーション層５やプラットフ
ォーム６を形成する一つ以上のプロセスを実行制御する
ため、ＡＳＩＣ６６とＮＢ６３とを低速のＰＣＩバスで
なくＡＧＰ６５を介して接続し、パフォーマンスの低下
を防いでいる。
バスを介して接続されているのでなく、ＡＧＰ（Accele
rated Graphics Port）６５を介して接続されている。
このように、図２のアプリケーション層５やプラットフ
ォーム６を形成する一つ以上のプロセスを実行制御する
ため、ＡＳＩＣ６６とＮＢ６３とを低速のＰＣＩバスで
なくＡＧＰ６５を介して接続し、パフォーマンスの低下
を防いでいる。
【００５４】ＣＰＵ６１は、融合機１の全体制御を行う
ものである。ＣＰＵ６１は、ＮＣＳ３１、ＤＣＳ３２、
ＯＣＳ３３、ＦＣＳ３４、ＥＣＳ３５、ＭＣＳ３６、Ｕ
ＣＳ３７、ＳＣＳ３８、ＳＲＭ３９、ＦＣＵＨ４０およ
びＩＭＨ４１をＯＳ上にそれぞれプロセスとして起動し
て実行させると共に、アプリケーション層５を形成する
プリンタアプリ２１、コピーアプリ２２、ファックスア
プリ２３、スキャナアプリ２４を起動して実行させる。
ものである。ＣＰＵ６１は、ＮＣＳ３１、ＤＣＳ３２、
ＯＣＳ３３、ＦＣＳ３４、ＥＣＳ３５、ＭＣＳ３６、Ｕ
ＣＳ３７、ＳＣＳ３８、ＳＲＭ３９、ＦＣＵＨ４０およ
びＩＭＨ４１をＯＳ上にそれぞれプロセスとして起動し
て実行させると共に、アプリケーション層５を形成する
プリンタアプリ２１、コピーアプリ２２、ファックスア
プリ２３、スキャナアプリ２４を起動して実行させる。
【００５５】ＮＢ６３は、ＣＰＵ６１、システムメモリ
６２、ＳＢ６４およびＡＳＩＣ６６を接続するためのブ
リッジである。システムメモリ６２は、融合機１の描画
用メモリなどとして用いるメモリである。ＳＢ６４は、
ＮＢ６３とＲＯＭ、ＰＣＩバス、周辺デバイスとを接続
するためのブリッジである。また、ローカルメモリ６７
はコピー用画像バッファ、符号バッファとして用いるメ
モリである。
６２、ＳＢ６４およびＡＳＩＣ６６を接続するためのブ
リッジである。システムメモリ６２は、融合機１の描画
用メモリなどとして用いるメモリである。ＳＢ６４は、
ＮＢ６３とＲＯＭ、ＰＣＩバス、周辺デバイスとを接続
するためのブリッジである。また、ローカルメモリ６７
はコピー用画像バッファ、符号バッファとして用いるメ
モリである。
【００５６】ＡＳＩＣ６６は、画像処理用のハードウェ
ア要素を有する画像処理用途向けのＩＣである。ＨＤＤ
６８は、画像データの蓄積、文書データの蓄積、プログ
ラムの蓄積、フォントデータの蓄積、フォームの蓄積な
どを行うためのストレージである。また、オペレーショ
ンパネル７０は、オペレータからの入力操作を受け付け
ると共に、オペレータに向けた表示を行う操作部であ
る。
ア要素を有する画像処理用途向けのＩＣである。ＨＤＤ
６８は、画像データの蓄積、文書データの蓄積、プログ
ラムの蓄積、フォントデータの蓄積、フォームの蓄積な
どを行うためのストレージである。また、オペレーショ
ンパネル７０は、オペレータからの入力操作を受け付け
ると共に、オペレータに向けた表示を行う操作部であ
る。
【００５７】次に、上記説明した図２のソフトウェア群
２のうち、印刷の実行に関連するソフトウェアの構成を
図５に示す。
２のうち、印刷の実行に関連するソフトウェアの構成を
図５に示す。
【００５８】図５には、ＥＣＳ３５と、ＳＣＳ３８と、
ＳＲＭ３９と、ＩＭＨ４１と、エンジン１１０と、アプ
リ９１とが示されている。また、ＥＣＳ３５と、ＳＣＳ
３８と、ＳＲＭ３９と、ＩＭＨ４１は、各アプリケーシ
ョンが共通して使用する共通プラットフォーム６であ
り、画像情報管理手段に対応する。また、上述したよう
にエンジン１１０は画像形成手段に対応する。
ＳＲＭ３９と、ＩＭＨ４１と、エンジン１１０と、アプ
リ９１とが示されている。また、ＥＣＳ３５と、ＳＣＳ
３８と、ＳＲＭ３９と、ＩＭＨ４１は、各アプリケーシ
ョンが共通して使用する共通プラットフォーム６であ
り、画像情報管理手段に対応する。また、上述したよう
にエンジン１１０は画像形成手段に対応する。
【００５９】この図５を用いて、印刷を実行する処理に
ついて説明する。まず最初に、以下の説明で用いられる
ジョブとプロセスについて説明する。本実施の形態で用
いられるジョブとは、比較的大きな一つの処理を表す。
ついて説明する。まず最初に、以下の説明で用いられる
ジョブとプロセスについて説明する。本実施の形態で用
いられるジョブとは、比較的大きな一つの処理を表す。
【００６０】次に、プロセスについて説明する。上述し
たジョブは、比較的大きな処理のため、さらに細かい処
理を含む。例えば、印刷を行う処理は、印刷用紙を給紙
する処理、印刷用紙に画像を形成する処理、印刷された
印刷用紙を排紙する処理などのさらに細かい処理で構成
される。
たジョブは、比較的大きな処理のため、さらに細かい処
理を含む。例えば、印刷を行う処理は、印刷用紙を給紙
する処理、印刷用紙に画像を形成する処理、印刷された
印刷用紙を排紙する処理などのさらに細かい処理で構成
される。
【００６１】このように、ジョブをさらに細かく分解し
た処理を、本実施の形態ではプロセスとする。また、こ
のプロセスは、ジョブを細かく分解した処理であるた
め、単独の処理であることが多い。
た処理を、本実施の形態ではプロセスとする。また、こ
のプロセスは、ジョブを細かく分解した処理であるた
め、単独の処理であることが多い。
【００６２】図５の説明に戻り、アプリケーションと共
通プラットフォームとの間における処理を説明する。
通プラットフォームとの間における処理を説明する。
【００６３】アプリ９１が画像情報を生成し、共通プラ
ットフォーム６に画像の印刷を要求する場合、アプリ９
１は、ステップＳ１０１で、ジョブ動作モード設定をＥ
ＣＳ３５に通知する。このジョブ動作モード設定は、例
えば、これから要求するジョブが両面印刷であるとか、
印刷用紙の大きさなどの設定である。
ットフォーム６に画像の印刷を要求する場合、アプリ９
１は、ステップＳ１０１で、ジョブ動作モード設定をＥ
ＣＳ３５に通知する。このジョブ動作モード設定は、例
えば、これから要求するジョブが両面印刷であるとか、
印刷用紙の大きさなどの設定である。
【００６４】ジョブ動作モード設定を通知されたＥＣＳ
３５は、その設定内容のジョブの実行が可能であるかど
うかエンジン状態などから判断し、ジョブ実行可・否を
ステップＳ１０２でアプリ９１に通知する。アプリ９１
は、ジョブの実行が可能であることが通知されると、ス
テップＳ１０３で、ジョブスタート要求をＥＣＳ３５に
通知する。また、アプリ９１は、ジョブの実行をできな
いことが通知された場合、その通知内容により、エラー
を出力したり、リトライしたりする。
３５は、その設定内容のジョブの実行が可能であるかど
うかエンジン状態などから判断し、ジョブ実行可・否を
ステップＳ１０２でアプリ９１に通知する。アプリ９１
は、ジョブの実行が可能であることが通知されると、ス
テップＳ１０３で、ジョブスタート要求をＥＣＳ３５に
通知する。また、アプリ９１は、ジョブの実行をできな
いことが通知された場合、その通知内容により、エラー
を出力したり、リトライしたりする。
【００６５】ステップＳ１０３のジョブスタート要求に
より、印刷処理が実行される。そして、印刷処理の結果
であるジョブエンド通知が、ステップＳ１０４で、アプ
リ９１に通知される。
より、印刷処理が実行される。そして、印刷処理の結果
であるジョブエンド通知が、ステップＳ１０４で、アプ
リ９１に通知される。
【００６６】このように、アプリ９１は、印刷する内容
が実行可能かどうか確認したのちに、印刷を要求し、そ
の結果を通知される。また、上記説明にも示されるよう
に、プラットフォーム６でアプリ９１とやり取りを行う
のは、ＥＣＳ３５となっている。
が実行可能かどうか確認したのちに、印刷を要求し、そ
の結果を通知される。また、上記説明にも示されるよう
に、プラットフォーム６でアプリ９１とやり取りを行う
のは、ＥＣＳ３５となっている。
【００６７】次に、ＥＣＳ３５とＳＣＳ３８との間の処
理について説明する。ＥＣＳ３５とＳＣＳ３８との間の
処理は、図に示されるように、ステップＳ１０５で行わ
れるＥＣＳ３５からＳＣＳ３８へのジョブエントリの通
知と、ステップＳ１０６で行われるＳＣＳ３８からＥＣ
Ｓ３５へのジョブ実行順通知とがある。
理について説明する。ＥＣＳ３５とＳＣＳ３８との間の
処理は、図に示されるように、ステップＳ１０５で行わ
れるＥＣＳ３５からＳＣＳ３８へのジョブエントリの通
知と、ステップＳ１０６で行われるＳＣＳ３８からＥＣ
Ｓ３５へのジョブ実行順通知とがある。
【００６８】この処理は、ＥＣＳ３５が、ＳＣＳ３８
に、アプリ９１から通知されたジョブの実行順番を問い
合わせる処理である。これは、コピー動作中にＦＡＸを
送信するなど、複数のジョブが同時に動く場合に、一方
のジョブを待たせなくてはならない可能性があるために
行われる処理である。
に、アプリ９１から通知されたジョブの実行順番を問い
合わせる処理である。これは、コピー動作中にＦＡＸを
送信するなど、複数のジョブが同時に動く場合に、一方
のジョブを待たせなくてはならない可能性があるために
行われる処理である。
【００６９】また、このとき、先ほどのアプリ９１から
のジョブが、すぐに実行可能な場合、ＥＣＳ３５は、Ｓ
ＣＳ３８から、実行順番が回ってきたことが通知され
る。
のジョブが、すぐに実行可能な場合、ＥＣＳ３５は、Ｓ
ＣＳ３８から、実行順番が回ってきたことが通知され
る。
【００７０】この通知により、ＥＣＳ３５は、アプリ９
１から通知されたジョブを、プロセスに分解する。
１から通知されたジョブを、プロセスに分解する。
【００７１】次に、ＥＣＳ３５とＳＲＭ３９との間の処
理について説明する。
理について説明する。
【００７２】ジョブをプロセスに分解したＥＣＳ３５
は、ステップＳ１０７で、ＳＲＭ３９にプロセス実行要
求を行う。そして、ＥＣＳ３５は、プロセス実行要求に
対する応答であるプロセス実行応答をステップＳ１０８
で通知される。この処理を繰り返し行うことにより、ジ
ョブが処理され、ＥＣＳ３５は、上述したステップＳ１
０４でアプリ９１にジョブエンド通知を行う。
は、ステップＳ１０７で、ＳＲＭ３９にプロセス実行要
求を行う。そして、ＥＣＳ３５は、プロセス実行要求に
対する応答であるプロセス実行応答をステップＳ１０８
で通知される。この処理を繰り返し行うことにより、ジ
ョブが処理され、ＥＣＳ３５は、上述したステップＳ１
０４でアプリ９１にジョブエンド通知を行う。
【００７３】また、ステップＳ１０９のエンジン状態通
知は、ＥＣＳ３５が、先ほどのステップＳ１０２でアプ
リ９１に通知するジョブ実行可・否通知をする際に用い
られる。このエンジン状態通知は、ＳＲＭ３９が、エン
ジン１１０からステップＳ１１０で通知された内容であ
る。
知は、ＥＣＳ３５が、先ほどのステップＳ１０２でアプ
リ９１に通知するジョブ実行可・否通知をする際に用い
られる。このエンジン状態通知は、ＳＲＭ３９が、エン
ジン１１０からステップＳ１１０で通知された内容であ
る。
【００７４】次に、ＳＲＭ３９とエンジン１１０とＩＭ
Ｈ４１との間の処理について説明する。ＥＣＳ３５か
ら、プロセス実行要求を通知されたＳＲＭ３９は、通知
されたプロセスをエンジン１１０が解読可能なパラメー
タ情報に分割するとともに、プロセスの実行順番を決定
する。また、スキャナで画像を読み込むなど、画像メモ
リを必要とする処理の場合、ＳＲＭ３９は、ＩＭＨ４１
に対して画像メモリの確保を行う。
Ｈ４１との間の処理について説明する。ＥＣＳ３５か
ら、プロセス実行要求を通知されたＳＲＭ３９は、通知
されたプロセスをエンジン１１０が解読可能なパラメー
タ情報に分割するとともに、プロセスの実行順番を決定
する。また、スキャナで画像を読み込むなど、画像メモ
リを必要とする処理の場合、ＳＲＭ３９は、ＩＭＨ４１
に対して画像メモリの確保を行う。
【００７５】この処理は、まずＳＲＭ３９がステップＳ
１１３で、ＩＭＨ４１に対してメモリ準備要求を行う。
そして、ＳＲＭ３９は、ステップＳ１１４で、ＩＭＨ４
１からメモリ準備応答を通知されると、ステップＳ１１
５で、ＩＭＨ４１に対して画像転送要求を通知する。次
に、ステップＳ１１７で、ＳＲＭ３９が、ＩＭＨ４１か
ら画像転送完了応答を通知されることにより、ＳＲＭ３
９が画像メモリを確保する処理を終了する。
１１３で、ＩＭＨ４１に対してメモリ準備要求を行う。
そして、ＳＲＭ３９は、ステップＳ１１４で、ＩＭＨ４
１からメモリ準備応答を通知されると、ステップＳ１１
５で、ＩＭＨ４１に対して画像転送要求を通知する。次
に、ステップＳ１１７で、ＳＲＭ３９が、ＩＭＨ４１か
ら画像転送完了応答を通知されることにより、ＳＲＭ３
９が画像メモリを確保する処理を終了する。
【００７６】ＳＲＭ３９とエンジン１１０との処理の説
明に戻る。ステップＳ１１１で、プロセス実行開始要求
を通知したＳＲＭ３９は、ステップＳ１１２で、エンジ
ン１１０から、実行を要求したプロセスの実行状態が通
知される。この実行状態の通知は、印刷用紙を給紙する
タイミングになったなどの印刷の実行状態の通知であ
る。この通知により、ＳＲＭ３９は、プロセスが実行さ
れたことを認識することができる。
明に戻る。ステップＳ１１１で、プロセス実行開始要求
を通知したＳＲＭ３９は、ステップＳ１１２で、エンジ
ン１１０から、実行を要求したプロセスの実行状態が通
知される。この実行状態の通知は、印刷用紙を給紙する
タイミングになったなどの印刷の実行状態の通知であ
る。この通知により、ＳＲＭ３９は、プロセスが実行さ
れたことを認識することができる。
【００７７】次に、以上説明した共通プラットフォーム
６がエンジン１１０に対して画像情報を転送する様子
を、図６を用いて説明する。
６がエンジン１１０に対して画像情報を転送する様子
を、図６を用いて説明する。
【００７８】図６は、コピーアプリ２２とプリンタアプ
リ２１が生成した画像情報９３、９４が共通プラットフ
ォーム６からエンジン１１０に転送される様子を示す図
である。コピーアプリ２２とプリンタアプリ２１とが生
成した画像情報９３、９４は、共通プラットフォーム６
により、分割画像情報９３ａ、９４ａのように分割され
る。そして、共通プラットフォーム６は、転送画像情報
９５に示されるように、分割画像情報９３ａ、９４ａを
混在させてエンジン１１０に転送する。
リ２１が生成した画像情報９３、９４が共通プラットフ
ォーム６からエンジン１１０に転送される様子を示す図
である。コピーアプリ２２とプリンタアプリ２１とが生
成した画像情報９３、９４は、共通プラットフォーム６
により、分割画像情報９３ａ、９４ａのように分割され
る。そして、共通プラットフォーム６は、転送画像情報
９５に示されるように、分割画像情報９３ａ、９４ａを
混在させてエンジン１１０に転送する。
【００７９】また、転送画像情報９５は、プリンタアプ
リ２１の分割画像情報が２つ連続し、コピーアプリ２２
の分割画像情報が４つ連続している。この連続する分割
画像情報の個数は、例えば、プリンタアプリ２１の分割
画像情報が２０に分割され、コピーアプリ２２の分割画
像情報が４０に分割されたときに、その分割数に応じて
定められる。あるいは、プリンタアプリ２１が生成した
画像情報の優先度が、コピーアプリ２２が生成した画像
情報の優先度より高い場合に、転送画像情報９５のよう
に、プラットフォーム６は、優先度の高いほうを優先的
に転送する。
リ２１の分割画像情報が２つ連続し、コピーアプリ２２
の分割画像情報が４つ連続している。この連続する分割
画像情報の個数は、例えば、プリンタアプリ２１の分割
画像情報が２０に分割され、コピーアプリ２２の分割画
像情報が４０に分割されたときに、その分割数に応じて
定められる。あるいは、プリンタアプリ２１が生成した
画像情報の優先度が、コピーアプリ２２が生成した画像
情報の優先度より高い場合に、転送画像情報９５のよう
に、プラットフォーム６は、優先度の高いほうを優先的
に転送する。
【００８０】このようにしてプラットフォーム６が転送
した分割画像情報を、エンジン１１０が印刷する処理に
ついて説明する。図７は、エンジン１１０が、印刷用紙
の両面に画像が形成される両面印刷の場合、印刷用紙の
片面に画像を連続して形成したのちに、その片面に形成
された印刷用紙に対応する他方の面の画像を連続して形
成することを示す図である。
した分割画像情報を、エンジン１１０が印刷する処理に
ついて説明する。図７は、エンジン１１０が、印刷用紙
の両面に画像が形成される両面印刷の場合、印刷用紙の
片面に画像を連続して形成したのちに、その片面に形成
された印刷用紙に対応する他方の面の画像を連続して形
成することを示す図である。
【００８１】すなわち、エンジン１１０は、まず表の４
枚を印刷したのちに、印刷した４枚の印刷用紙の表と対
応させて、裏を印刷する。
枚を印刷したのちに、印刷した４枚の印刷用紙の表と対
応させて、裏を印刷する。
【００８２】また、図８は、エンジン１１０が、印刷用
紙の両面に画像が形成される両面印刷の場合、印刷用紙
１枚ごと両面に印刷することを示す図である。図８に示
されるように、エンジン１１０は、表の１番を印刷する
と、裏の１番を印刷して、１枚ごと両面を印刷する。
紙の両面に画像が形成される両面印刷の場合、印刷用紙
１枚ごと両面に印刷することを示す図である。図８に示
されるように、エンジン１１０は、表の１番を印刷する
と、裏の１番を印刷して、１枚ごと両面を印刷する。
【００８３】以上説明した両面印刷などの印刷処理おけ
る印刷用紙の動きの説明をする。
る印刷用紙の動きの説明をする。
【００８４】図９は、融合機１で両面反転排紙ユニット
を用いて両面印刷を行う場合の動作手順を示す説明図で
ある。この融合機１で両面印刷を行う場合、給紙ローラ
１１２は、給紙トレイ１１１から印刷用紙Ａを１枚ピッ
クアップし、給紙する。その後、定着部１１３は、表面
画像を印刷用紙Ａに印刷する。次に、搬送路切替部１１
４は、反転部１１５側へ搬送路を切り換え、印刷用紙Ａ
は両面ユニット１２１に搬送される。同時に、給紙ロー
ラ１１２は、給紙トレイ１１１から、２枚目の印刷用紙
Ｂをピックアップし、給紙する。両面ユニット１２１へ
搬送された印刷用紙Ａは、反転部１１５へ導かれ、スイ
ッチバックして反転した後、両面給紙部１１６で印刷用
紙Ｂに表面画像が印刷されるのを待つ。
を用いて両面印刷を行う場合の動作手順を示す説明図で
ある。この融合機１で両面印刷を行う場合、給紙ローラ
１１２は、給紙トレイ１１１から印刷用紙Ａを１枚ピッ
クアップし、給紙する。その後、定着部１１３は、表面
画像を印刷用紙Ａに印刷する。次に、搬送路切替部１１
４は、反転部１１５側へ搬送路を切り換え、印刷用紙Ａ
は両面ユニット１２１に搬送される。同時に、給紙ロー
ラ１１２は、給紙トレイ１１１から、２枚目の印刷用紙
Ｂをピックアップし、給紙する。両面ユニット１２１へ
搬送された印刷用紙Ａは、反転部１１５へ導かれ、スイ
ッチバックして反転した後、両面給紙部１１６で印刷用
紙Ｂに表面画像が印刷されるのを待つ。
【００８５】印刷用紙Ｂへ表面画像が印刷されると、両
面給紙ローラ１１７は、印刷用紙Ａを定着部１１３へ搬
送する。そして、印刷用紙Ａの裏面に裏面画像の印刷が
行われる。この間に、印刷用紙Ｂは、前記搬送路切替部
１１４から両面ユニットＵ側に搬送される。次に、印刷
用紙Ｂは、反転部１１５で反転された後、両面給紙部１
１６へ搬送される。そして、印刷用紙Ａの裏面印刷が終
了すると、印刷用紙Ａは、搬送路切替部１１４によって
搬出口１１９から排紙される。同時に、印刷用紙Ｂは、
両面給紙ローラ１１７から定着部１１３へ向けて搬送さ
れ、定着部１１３で裏面画像を印刷された後、排出口１
１９から排紙される。
面給紙ローラ１１７は、印刷用紙Ａを定着部１１３へ搬
送する。そして、印刷用紙Ａの裏面に裏面画像の印刷が
行われる。この間に、印刷用紙Ｂは、前記搬送路切替部
１１４から両面ユニットＵ側に搬送される。次に、印刷
用紙Ｂは、反転部１１５で反転された後、両面給紙部１
１６へ搬送される。そして、印刷用紙Ａの裏面印刷が終
了すると、印刷用紙Ａは、搬送路切替部１１４によって
搬出口１１９から排紙される。同時に、印刷用紙Ｂは、
両面給紙ローラ１１７から定着部１１３へ向けて搬送さ
れ、定着部１１３で裏面画像を印刷された後、排出口１
１９から排紙される。
【００８６】以上説明した両面印刷方法は、裏面印刷を
実行するために印刷用紙を反転させている間に、次の印
刷用紙の表面印刷を先に済ませている。このようにする
ことで画像形成動作の空き時間を少なくし、両面印刷の
生産性を向上する方法が、２枚インターリーブ両面と呼
ばれる方法である。インターリーブ枚数は２枚だけでは
なく、裏面画像を形成する前に次の次の表面画像まで形
成する３枚インターリーブ、それ以上の枚数のインター
リーブを行うものも存在するが、考え方は同じであるた
め、ここでの説明は省略する。本発明は、２枚インター
リーブだけに適用されるものではなく、インターリーブ
を行う全ての両面動作に適用できる。
実行するために印刷用紙を反転させている間に、次の印
刷用紙の表面印刷を先に済ませている。このようにする
ことで画像形成動作の空き時間を少なくし、両面印刷の
生産性を向上する方法が、２枚インターリーブ両面と呼
ばれる方法である。インターリーブ枚数は２枚だけでは
なく、裏面画像を形成する前に次の次の表面画像まで形
成する３枚インターリーブ、それ以上の枚数のインター
リーブを行うものも存在するが、考え方は同じであるた
め、ここでの説明は省略する。本発明は、２枚インター
リーブだけに適用されるものではなく、インターリーブ
を行う全ての両面動作に適用できる。
【００８７】図１０は、２枚インターリーブ両面動作で
３枚の印刷用紙へ６面の画像を形成する場合の画像形成
順を示す説明図である。この図に示されるように、最初
に、１枚目の印刷用紙を定着部１１３へ送り込み、表面
に画像を形成する。次に、２枚目の印刷用紙を定着部１
１３へ送り込み、表面に画像を形成する。そして、１枚
目の印刷用紙を反転させて定着部１１３へ送り込み、裏
面に画像を形成する。
３枚の印刷用紙へ６面の画像を形成する場合の画像形成
順を示す説明図である。この図に示されるように、最初
に、１枚目の印刷用紙を定着部１１３へ送り込み、表面
に画像を形成する。次に、２枚目の印刷用紙を定着部１
１３へ送り込み、表面に画像を形成する。そして、１枚
目の印刷用紙を反転させて定着部１１３へ送り込み、裏
面に画像を形成する。
【００８８】次に、３枚目の印刷用紙を定着部１１３へ
送り込み、表面に画像を形成する。そして、２枚目の印
刷用紙を反転させて定着部１１３へ送り込み、裏面に画
像を形成する。最後に３枚目の印刷用紙を反転させて定
着部１１３へ送り込み、裏面に画像を形成する。
送り込み、表面に画像を形成する。そして、２枚目の印
刷用紙を反転させて定着部１１３へ送り込み、裏面に画
像を形成する。最後に３枚目の印刷用紙を反転させて定
着部１１３へ送り込み、裏面に画像を形成する。
【００８９】以上の順番で印刷用紙へ印刷することによ
り、両面ユニット内で印刷用紙が反転している間に、後
続の表面印刷を行うことが可能となる。したがって、こ
の順番での印刷は、表面・裏面を交互に印刷するのに比
べて生産性が高くなる。
り、両面ユニット内で印刷用紙が反転している間に、後
続の表面印刷を行うことが可能となる。したがって、こ
の順番での印刷は、表面・裏面を交互に印刷するのに比
べて生産性が高くなる。
【００９０】このようなインターリーブ方式で給紙を行
って印刷する場合のＳＲＭ３９の処理について、図１１
のフローチャートを用いて説明する。なお、このフロー
チャートは、両面印刷が途中で中断する可能性のある処
理例として、課金を行う場合の処理を示している。
って印刷する場合のＳＲＭ３９の処理について、図１１
のフローチャートを用いて説明する。なお、このフロー
チャートは、両面印刷が途中で中断する可能性のある処
理例として、課金を行う場合の処理を示している。
【００９１】この課金を行う融合機１は、表面印刷を実
行する場合、給紙トレイ１１１からの給紙を実行したタ
イミングで課金装置６００への課金処理を行う。また、
裏面印刷を実行する場合は、両面ユニットＵからの給紙
を行ったタイミングで課金を行う。そして、表面を給紙
した時点では、裏面の課金は行わず、裏面用の課金は裏
面給紙時に行う。表・裏とも給紙が実行できれば、対応
する画像形成動作が課金不足で実行できなくなることは
ない。
行する場合、給紙トレイ１１１からの給紙を実行したタ
イミングで課金装置６００への課金処理を行う。また、
裏面印刷を実行する場合は、両面ユニットＵからの給紙
を行ったタイミングで課金を行う。そして、表面を給紙
した時点では、裏面の課金は行わず、裏面用の課金は裏
面給紙時に行う。表・裏とも給紙が実行できれば、対応
する画像形成動作が課金不足で実行できなくなることは
ない。
【００９２】このような融合機１におけるＳＲＭ３９
は、基本的な動きとして、エンジン１１０に直前に発行
した印刷プロセスにおける給紙開始が通知されると、次
の印刷プロセスをエンジン１１０に対して発行するよう
になっている。なお、この給紙開始は、図５で説明した
プロセス実行状態通知により通知される。
は、基本的な動きとして、エンジン１１０に直前に発行
した印刷プロセスにおける給紙開始が通知されると、次
の印刷プロセスをエンジン１１０に対して発行するよう
になっている。なお、この給紙開始は、図５で説明した
プロセス実行状態通知により通知される。
【００９３】以下、フローチャートの説明を行う。ステ
ップＳ１で、ＳＲＭ３９は、ＥＣＳ３５から、印刷プロ
セスの実行要求を受信する。次のステップＳ２で、ＳＲ
Ｍ３９は、エンジン１１０にＥＣＳ３５から通知された
印刷プロセスを発行可能かどうか判断する。
ップＳ１で、ＳＲＭ３９は、ＥＣＳ３５から、印刷プロ
セスの実行要求を受信する。次のステップＳ２で、ＳＲ
Ｍ３９は、エンジン１１０にＥＣＳ３５から通知された
印刷プロセスを発行可能かどうか判断する。
【００９４】この判断は、上述したように、エンジン１
１０に直前に発行した印刷プロセスにおける給紙開始が
通知されているかどうかに基づいて行われる。したがっ
て、ＳＲＭ３９は、給紙開始が通知されていなければ、
そのプロセスを保留する。
１０に直前に発行した印刷プロセスにおける給紙開始が
通知されているかどうかに基づいて行われる。したがっ
て、ＳＲＭ３９は、給紙開始が通知されていなければ、
そのプロセスを保留する。
【００９５】給紙開始が通知されていると、ＳＲＭ３９
は、ステップＳ３で、直前にエンジン１１０に発行した
印刷プロセスと今回発行する印刷プロセスのジョブの種
類が異なるかどうか判断する。
は、ステップＳ３で、直前にエンジン１１０に発行した
印刷プロセスと今回発行する印刷プロセスのジョブの種
類が異なるかどうか判断する。
【００９６】ジョブの種類が同じ場合、ＳＲＭ３９は、
ステップＳ９で、印刷プロセスをエンジン１１０に発行
する。ジョブの種類が異なる場合、ＳＲＭ３９は、ステ
ップＳ４で、直前に発行した印刷プロセスは、両面印刷
用の裏面プロセスかどうか判断する。
ステップＳ９で、印刷プロセスをエンジン１１０に発行
する。ジョブの種類が異なる場合、ＳＲＭ３９は、ステ
ップＳ４で、直前に発行した印刷プロセスは、両面印刷
用の裏面プロセスかどうか判断する。
【００９７】直前に発行した印刷プロセスが裏面プロセ
スではない場合、ＳＲＭ３９は、ステップＳ９で、印刷
プロセスをエンジン１１０に発行する。直前に発行した
印刷プロセスが裏面プロセスの場合、ステップＳ５で、
ＳＲＭ３９は、直前に発行した印刷プロセスが課金対象
となっているかどうか判断する。
スではない場合、ＳＲＭ３９は、ステップＳ９で、印刷
プロセスをエンジン１１０に発行する。直前に発行した
印刷プロセスが裏面プロセスの場合、ステップＳ５で、
ＳＲＭ３９は、直前に発行した印刷プロセスが課金対象
となっているかどうか判断する。
【００９８】直前に発行した印刷プロセスが課金対象で
はない場合、ＳＲＭ３９は、ステップＳ９で、印刷プロ
セスをエンジン１１０に発行する。直前に発行した印刷
プロセスが課金対象の場合、ＳＲＭ３９は、ステップＳ
６で、印刷プロセスの発行を保留する。
はない場合、ＳＲＭ３９は、ステップＳ９で、印刷プロ
セスをエンジン１１０に発行する。直前に発行した印刷
プロセスが課金対象の場合、ＳＲＭ３９は、ステップＳ
６で、印刷プロセスの発行を保留する。
【００９９】次に、ＳＲＭ３９は、ステップＳ７で、直
前に発行した裏面印刷プロセスに対して、給紙開始応答
が通知されたかどうか判断する。この給紙開始応答が通
知されることは、裏面印刷が課金不足により中断しない
ことが保証されることを意味する。
前に発行した裏面印刷プロセスに対して、給紙開始応答
が通知されたかどうか判断する。この給紙開始応答が通
知されることは、裏面印刷が課金不足により中断しない
ことが保証されることを意味する。
【０１００】したがって、給紙開始応答が通知されてい
ない場合は、印刷が中断される可能性があるため、ＳＲ
Ｍ３９は、印刷プロセスの発行を保留している状態にと
どまる。一方、給紙開始応答が通知されている場合、Ｓ
ＲＭ３９は、ステップＳ８で、保留していた印刷プロセ
スをエンジン１１０に発行する。
ない場合は、印刷が中断される可能性があるため、ＳＲ
Ｍ３９は、印刷プロセスの発行を保留している状態にと
どまる。一方、給紙開始応答が通知されている場合、Ｓ
ＲＭ３９は、ステップＳ８で、保留していた印刷プロセ
スをエンジン１１０に発行する。
【０１０１】以上のように、両面ユニット１２１が使用
できない状況が発生する場合には、給紙トレイ１１１か
らの給紙タイミングを正規のタイミングより遅らせるこ
とによって後続のプロセスまで中断してしまうことを防
ぐことができる。
できない状況が発生する場合には、給紙トレイ１１１か
らの給紙タイミングを正規のタイミングより遅らせるこ
とによって後続のプロセスまで中断してしまうことを防
ぐことができる。
【０１０２】以上説明した図１１が示す処理手順は、両
面ユニット１２１が使用できない状況が発生する場合に
は、給紙トレイ１１１からの給紙タイミングを正規のタ
イミングより遅らせることによって後続のジョブまで中
断してしまうことを防ぐようにしている。
面ユニット１２１が使用できない状況が発生する場合に
は、給紙トレイ１１１からの給紙タイミングを正規のタ
イミングより遅らせることによって後続のジョブまで中
断してしまうことを防ぐようにしている。
【０１０３】この処理手順に、給紙をしようとしている
印刷用紙が、片面印刷される印刷用紙だった場合は、そ
のまま給紙する手順を加えた処理手順を図１２のフロー
チャートを用いて説明する。
印刷用紙が、片面印刷される印刷用紙だった場合は、そ
のまま給紙する手順を加えた処理手順を図１２のフロー
チャートを用いて説明する。
【０１０４】図１２のフローチャートは、図１１のフロ
ーチャートにおけるステップＳ２とステップＳ３との間
に、給紙をしようとしている印刷用紙が、片面印刷され
る印刷用紙だった場合は、そのまま給紙する手順を加え
たフローチャートである。
ーチャートにおけるステップＳ２とステップＳ３との間
に、給紙をしようとしている印刷用紙が、片面印刷され
る印刷用紙だった場合は、そのまま給紙する手順を加え
たフローチャートである。
【０１０５】ステップＳ１１で、ＳＲＭ３９は、ＥＣＳ
３５から、印刷プロセスの実行要求を受信する。次のス
テップＳ１２で、ＳＲＭ３９は、エンジン１１０にＥＣ
Ｓ３５から通知された印刷プロセスを発行可能かどうか
判断する。
３５から、印刷プロセスの実行要求を受信する。次のス
テップＳ１２で、ＳＲＭ３９は、エンジン１１０にＥＣ
Ｓ３５から通知された印刷プロセスを発行可能かどうか
判断する。
【０１０６】印刷プロセスが発行不可能の場合、ＳＲＭ
３９は、そのプロセスを保留する。
３９は、そのプロセスを保留する。
【０１０７】給紙開始が通知されている場合、ＳＲＭ３
９は、ステップＳ１３で、次に発行する印刷プロセスが
片面印刷用の印刷プロセスかどうか判断する。次に発行
する印刷プロセスが片面印刷用の印刷プロセスの場合、
ＳＲＭ３９は、ステップＳ２０で、印刷プロセスをエン
ジン１１０に発行する。
９は、ステップＳ１３で、次に発行する印刷プロセスが
片面印刷用の印刷プロセスかどうか判断する。次に発行
する印刷プロセスが片面印刷用の印刷プロセスの場合、
ＳＲＭ３９は、ステップＳ２０で、印刷プロセスをエン
ジン１１０に発行する。
【０１０８】このようにすることにより、直前の印刷プ
ロセスの裏面用紙が課金不足で両面ユニットを塞ぐ／塞
がないに関わらず、その影響を受けない片面印刷は生産
性を低下させることなく実行することができる。
ロセスの裏面用紙が課金不足で両面ユニットを塞ぐ／塞
がないに関わらず、その影響を受けない片面印刷は生産
性を低下させることなく実行することができる。
【０１０９】ステップＳ１３で、次に発行する印刷プロ
セスが片面印刷用の印刷プロセスの場合、ＳＲＭ３９
は、ステップＳ１４で、直前にエンジン１１０に発行し
た印刷プロセスと今回発行する印刷プロセスのジョブの
種類が異なるかどうか判断する。
セスが片面印刷用の印刷プロセスの場合、ＳＲＭ３９
は、ステップＳ１４で、直前にエンジン１１０に発行し
た印刷プロセスと今回発行する印刷プロセスのジョブの
種類が異なるかどうか判断する。
【０１１０】ジョブの種類が同じ場合、ＳＲＭ３９は、
ステップＳ２０で、印刷プロセスをエンジン１１０に発
行する。ジョブの種類が異なる場合、ＳＲＭ３９は、ス
テップＳ１５で、直前に発行した印刷プロセスは、両面
印刷用の裏面プロセスかどうか判断する。
ステップＳ２０で、印刷プロセスをエンジン１１０に発
行する。ジョブの種類が異なる場合、ＳＲＭ３９は、ス
テップＳ１５で、直前に発行した印刷プロセスは、両面
印刷用の裏面プロセスかどうか判断する。
【０１１１】直前に発行した印刷プロセスが裏面プロセ
スではない場合、ＳＲＭ３９は、ステップＳ２０で、印
刷プロセスをエンジン１１０に発行する。直前に発行し
た印刷プロセスが裏面プロセスの場合、ステップＳ１６
で、ＳＲＭ３９は、直前に発行した印刷プロセスが課金
対象となっているかどうか判断する。
スではない場合、ＳＲＭ３９は、ステップＳ２０で、印
刷プロセスをエンジン１１０に発行する。直前に発行し
た印刷プロセスが裏面プロセスの場合、ステップＳ１６
で、ＳＲＭ３９は、直前に発行した印刷プロセスが課金
対象となっているかどうか判断する。
【０１１２】直前に発行した印刷プロセスが課金対象で
はない場合、ＳＲＭ３９は、ステップＳ２０で、印刷プ
ロセスをエンジン１１０に発行する。直前に発行した印
刷プロセスが課金対象の場合、ＳＲＭ３９は、ステップ
Ｓ１７で、印刷プロセスの発行を保留する。
はない場合、ＳＲＭ３９は、ステップＳ２０で、印刷プ
ロセスをエンジン１１０に発行する。直前に発行した印
刷プロセスが課金対象の場合、ＳＲＭ３９は、ステップ
Ｓ１７で、印刷プロセスの発行を保留する。
【０１１３】次に、ＳＲＭ３９は、ステップＳ１８で、
直前に発行した裏面印刷プロセスに対して、給紙開始応
答が通知されたかどうか判断する。給紙開始応答が通知
されていない場合は、印刷が中断される可能性があるた
め、ＳＲＭ３９は、印刷プロセスの発行を保留している
状態にとどまる。一方、給紙開始応答が通知されている
場合、ＳＲＭ３９は、ステップＳ１９で、保留していた
印刷プロセスをエンジン１１０に発行する。
直前に発行した裏面印刷プロセスに対して、給紙開始応
答が通知されたかどうか判断する。給紙開始応答が通知
されていない場合は、印刷が中断される可能性があるた
め、ＳＲＭ３９は、印刷プロセスの発行を保留している
状態にとどまる。一方、給紙開始応答が通知されている
場合、ＳＲＭ３９は、ステップＳ１９で、保留していた
印刷プロセスをエンジン１１０に発行する。
【０１１４】次に、両面が使用不可能になった状態で、
実行を保留しておいて片面印刷ジョブ優先度を、両面印
刷ジョブの優先度より高くする処理について説明する。
実行を保留しておいて片面印刷ジョブ優先度を、両面印
刷ジョブの優先度より高くする処理について説明する。
【０１１５】例えば、図１３に示す優先度で、ジョブＡ
からジョブＨまでの印刷を実行するとする。なお図１３
は、優先度と、その優先度のジョブ名と、ジョブが両面
あるいは片面印刷のジョブであるかを示す表である。例
えば、図１３において、優先度が２のジョブ名はジョブ
Ｂであり、両面印刷であることを示している。
からジョブＨまでの印刷を実行するとする。なお図１３
は、優先度と、その優先度のジョブ名と、ジョブが両面
あるいは片面印刷のジョブであるかを示す表である。例
えば、図１３において、優先度が２のジョブ名はジョブ
Ｂであり、両面印刷であることを示している。
【０１１６】図１３に示されるように、ジョブＡが実行
中にジョブＢ〜Ｈまでが実行を保留された時に、ジョブ
Ａが課金不足により両面ユニット１２１を使用不可にし
てしまった場合は、図１４のように優先度を変更して、
片面ジョブＤを先に実行する。
中にジョブＢ〜Ｈまでが実行を保留された時に、ジョブ
Ａが課金不足により両面ユニット１２１を使用不可にし
てしまった場合は、図１４のように優先度を変更して、
片面ジョブＤを先に実行する。
【０１１７】そして、片面ジョブＤが終了しても、まだ
両面トレイが使用不可になっている場合は、図１５に示
されるように、片面印刷であるジョブＦの優先度を上げ
て実行する。
両面トレイが使用不可になっている場合は、図１５に示
されるように、片面印刷であるジョブＦの優先度を上げ
て実行する。
【０１１８】また、ジョブＤが実行中に、課金不足が解
消されてジョブＡが実行可能になった場合には、図１６
に示されるように、ジョブＤを元の優先度に戻して、ジ
ョブＡを再開する。
消されてジョブＡが実行可能になった場合には、図１６
に示されるように、ジョブＤを元の優先度に戻して、ジ
ョブＡを再開する。
【０１１９】このようにすることにより、優先度をでき
るだけ変えずに、かつ、両面が使用不可になった時で
も、印刷の生産性を低下させないような融合機とするこ
とができる。
るだけ変えずに、かつ、両面が使用不可になった時で
も、印刷の生産性を低下させないような融合機とするこ
とができる。
【０１２０】ジョブＡが再開可能となっても、一旦実行
し始めたジョブＤを中断すると、複数のジョブが入り混
じって出力されてしまうので、好ましく思わない使用者
がいる場合は、使用者の設定により、ジョブＤが終了し
てから、ジョブＡを再開することも、もちろん可能であ
る。このようにして、両面ユニットがジョブの途中で使
用不可能になった場合でも、使用者が意図した通りの実
行順番で、できるだけ生産性を低下させずに画像形成を
行うようにすることが可能となる。
し始めたジョブＤを中断すると、複数のジョブが入り混
じって出力されてしまうので、好ましく思わない使用者
がいる場合は、使用者の設定により、ジョブＤが終了し
てから、ジョブＡを再開することも、もちろん可能であ
る。このようにして、両面ユニットがジョブの途中で使
用不可能になった場合でも、使用者が意図した通りの実
行順番で、できるだけ生産性を低下させずに画像形成を
行うようにすることが可能となる。
【０１２１】また、以上の説明における印刷用紙は、紙
に限らず、シート状で印刷可能なものであっても良い。
また、印刷は画像形成である。
に限らず、シート状で印刷可能なものであっても良い。
また、印刷は画像形成である。
【０１２２】
【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
複数の印刷ジョブが発生する融合機において、高い生産
性を得ることができる画像形成装置、印刷制御方法が得
られる。
複数の印刷ジョブが発生する融合機において、高い生産
性を得ることができる画像形成装置、印刷制御方法が得
られる。
【図１】本発明による融合機の概略構成を示す図であ
る。
る。
【図２】本発明による融合機の一実施例の構成図であ
る。
る。
【図３】本発明によるプラットフォームとアプリとエン
ジンとの構成を示す図である。
ジンとの構成を示す図である。
【図４】本発明による融合機の一実施例のハードウェア
構成図である。
構成図である。
【図５】ジョブ実行生成から実行要求発行までの詳細を
示す図である。
示す図である。
【図６】プラットフォームによる画像情報の処理を示す
図である。
図である。
【図７】印刷方法を示す図である。
【図８】印刷方法を示す図である。
【図９】融合機で両面反転排紙ユニットを用いて両面印
刷を行う場合の動作手順を示す図である。
刷を行う場合の動作手順を示す図である。
【図１０】２枚インターリーブ両面動作で３枚の転写紙
へ６面の画像を形成する場合の画像形成順を示す説明図
である。
へ６面の画像を形成する場合の画像形成順を示す説明図
である。
【図１１】インターリーブ方式で給紙を行って印刷する
場合のＳＲＭの処理を示すフローチャートである。
場合のＳＲＭの処理を示すフローチャートである。
【図１２】片面印刷の印刷用紙が含まれる場合の印刷手
順を示すフローチャートである。
順を示すフローチャートである。
【図１３】ジョブの優先度を示す図である。
【図１４】ジョブの優先度を示す図である。
【図１５】ジョブの優先度を示す図である。
【図１６】ジョブの優先度を示す図である。
【図１７】従来のアプリとエンジンとの構成を示す図で
ある。
ある。
【図１８】印刷する順番を示す図である。
【図１９】印刷要求が遅れた場合の様子を示す図であ
る。
る。
【図２０】従来の融合機における印刷する順番を示す図
である。
である。
１…融合機
２…ソフトウェア群
３…融合機起動部
４…ハードウェア資源
５…アプリケーション層
６…プラットフォーム
９…コントロールサービス層
１０…ハンドラ層
１１…白黒レーザプリンタ（Ｂ＆Ｗ ＬＰ）
１２…カラーレーザプリンタ（Ｃｏｌｏｒ ＬＰ）
１３…ハードウェアリソース
２１…プリンタアプリ
２２…コピーアプリ
２３…ファックスアプリ
２４…スキャナアプリ
３１…ネットワークコントロールサービス（ＮＣＳ）
３２…デリバリーコントロールサービス（ＤＣＳ）
３３…オペレーションパネルコントロールサービス（Ｏ
ＣＳ） ３４…ファックスコントロールサービス（ＦＣＳ） ３５…エンジンコントロールサービス（ＥＣＳ） ３６…メモリコントロールサービス（ＭＣＳ） ３７…ユーザインフォメーションコントロールサービス
（ＵＣＳ） ３８…システムコントロールサービス（ＳＣＳ） ３９…システムリソースマネージャ（ＳＲＭ） ４０…ファックスコントロールユニットハンドラ（ＦＣ
ＵＨ） ４１…イメージメモリハンドラ（ＩＭＨ） ４３…オンデマンドアップデートサービス（ＯＵＳ） ５３…アプリケーションプログラムインターフェース
（ＡＰＩ） ５４…エンジンＩ／Ｆ ６０…コントローラ ６１…ＣＰＵ ６２…システムメモリ（ＭＥＭ−Ｐ） ６３…ノースブリッジ（ＮＢ） ６４…サウスブリッジ（ＳＢ） ６５…ＡＧＰ（Accelerated Graphics Port） ６６…ＡＳＩＣ ６７…ローカルメモリ（ＭＥＭ−Ｃ） ６８…ハードディスク装置（ＨＤＤ） ７０…オペレーションパネル ８０…ファックスコントロールユニット（ＦＣＵ） ９０…ＵＳＢデバイス ９５…転送画像情報 １００…ＩＥＥＥ１３９４デバイス １１０…エンジン ２００…自動原稿送り装置 ３００…フィニッシャ ４００…両面反転排紙ユニット ５００…拡張給紙トレイ ６００…大容量給紙トレイ ７００…１便排紙トレイ ８００…ＦＡＸ回線 ９００…課金装置
ＣＳ） ３４…ファックスコントロールサービス（ＦＣＳ） ３５…エンジンコントロールサービス（ＥＣＳ） ３６…メモリコントロールサービス（ＭＣＳ） ３７…ユーザインフォメーションコントロールサービス
（ＵＣＳ） ３８…システムコントロールサービス（ＳＣＳ） ３９…システムリソースマネージャ（ＳＲＭ） ４０…ファックスコントロールユニットハンドラ（ＦＣ
ＵＨ） ４１…イメージメモリハンドラ（ＩＭＨ） ４３…オンデマンドアップデートサービス（ＯＵＳ） ５３…アプリケーションプログラムインターフェース
（ＡＰＩ） ５４…エンジンＩ／Ｆ ６０…コントローラ ６１…ＣＰＵ ６２…システムメモリ（ＭＥＭ−Ｐ） ６３…ノースブリッジ（ＮＢ） ６４…サウスブリッジ（ＳＢ） ６５…ＡＧＰ（Accelerated Graphics Port） ６６…ＡＳＩＣ ６７…ローカルメモリ（ＭＥＭ−Ｃ） ６８…ハードディスク装置（ＨＤＤ） ７０…オペレーションパネル ８０…ファックスコントロールユニット（ＦＣＵ） ９０…ＵＳＢデバイス ９５…転送画像情報 １００…ＩＥＥＥ１３９４デバイス １１０…エンジン ２００…自動原稿送り装置 ３００…フィニッシャ ４００…両面反転排紙ユニット ５００…拡張給紙トレイ ６００…大容量給紙トレイ ７００…１便排紙トレイ ８００…ＦＡＸ回線 ９００…課金装置
Claims (23)
- 【請求項１】 画像情報を生成する複数のアプリケーシ
ョンと、 前記画像情報に基づいて画像を形成する画像形成手段
と、 前記複数のアプリケーションが共通して使用するととも
に、前記画像情報に関して前記アプリケーションと前記
画像形成手段とのインタフェースを行う画像情報管理手
段とを有することを特徴とする画像形成装置。 - 【請求項２】 前記画像情報管理手段は、前記アプリケ
ーションから通知された前記画像情報を分割し、 分割した前記画像情報である分割画像情報を前記画像形
成手段に転送することを特徴とする請求項１に記載の画
像形成装置。 - 【請求項３】 前記画像管理手段は、一の画像情報から
分割された分割画像情報を１回以上連続して前記画像形
成手段に転送すると、次に転送する分割画像情報を他の
画像情報から分割された分割画像情報に切り替えること
を特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。 - 【請求項４】 前記画像管理手段は、一の画像情報から
分割された分割画像情報を連続して前記画像形成手段に
転送する回数の上限を、前記一の画像情報に応じて定め
ることを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。 - 【請求項５】 前記上限は、前記一の画像情報から分割
された分割画像情報の分割数に応じて定まることを特徴
とする請求項４に記載の画像形成装置。 - 【請求項６】 前記上限は、前記一の画像情報の優先度
に応じて定まることを特徴とする請求項４に記載の画像
形成装置。 - 【請求項７】 前記画像情報が分割される単位は、前記
画像形成手段が画像を形成する印刷用紙の一方の面に形
成される画像情報の単位であることを特徴とする請求項
２から６のいずれか１項に記載の画像形成装置。 - 【請求項８】 前記画像管理手段は、前記印刷用紙が有
する２つの面のうちのいずれの面に該分割画像情報が対
応するかを示す表裏情報を付加して前記画像形成手段に
転送することを特徴とする請求項７に記載の画像形成装
置。 - 【請求項９】 前記画像形成手段は、印刷用紙の両面に
画像が形成される両面印刷の場合、印刷用紙の片面に画
像を連続して形成したのちに、その片面に形成された印
刷用紙に対応する他方の面の画像を連続して形成するこ
とを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。 - 【請求項１０】 前記画像形成手段は、印刷用紙の両面
に画像が形成される両面印刷の場合、印刷用紙１枚ごと
両面に印刷することを特徴とする請求項１に記載の画像
形成装置。 - 【請求項１１】 前記画像情報管理手段は、前記画像形
成手段が、一の画像情報に基づいて印刷用紙の両面に画
像形成動作を行っている最中に、その画像形成動作が実
行不可能となる可能性がある場合、 前記一の画像情報に基づく全ての画像形成動作が完了可
能と判断できるまで、印刷用紙の両面に画像形成が必要
な他の画像情報が形成される印刷用紙の給紙動作を保留
することを特徴とする請求項１から１０のいずれか１項
に記載の画像形成装置。 - 【請求項１２】 前記画像情報管理手段は、前記画像形
成手段が、一の画像情報に基づいて印刷用紙の両面に画
像形成動作を行っている最中に、その画像形成動作が実
行不可能となる可能性がある場合、 印刷用紙の片面に画像形成が必要な他の画像情報が形成
される印刷用紙の給紙動作を、前記一の画像情報に基づ
く全ての画像形成動作完了する前に実行することを特徴
とする請求項１から１０のいずれか１項に記載の画像形
成装置。 - 【請求項１３】 前記画像情報管理手段は、印刷用紙の
両面に画像形成動作中の一の画像情報の画像形成要求以
外に複数の他の画像情報の画像形成要求が各々実行優先
度を持った状態で実行保留している場合、 前記一の画像情報の画像形成動作が実行不可能と判断す
ると、保留している他の画像形成動作要求のうち、印刷
用紙の片面に画像形成が必要な画像情報の画像形成動作
を行う要求の実行優先度を、印刷用紙の両面側に画像形
成が必要な画像情報の画像形成動作を行う要求の実行優
先度より高くすることを特徴する請求項１１または１２
に記載の画像形成装置。 - 【請求項１４】 前記画像情報管理手段は、前記画像形
成手段が、一の画像情報に基づいて印刷用紙の両面に画
像形成動作を行っている最中に、その画像形成動作が実
行不可能となる可能性がない場合、 前記一の画像情報に基づく全ての画像形成動作が完了す
る前に、他の画像情報に基づく両面画像形成動作のため
の給紙動作を実行することを特徴とする請求項１から１
０のいずれか１項に記載の画像形成装置。 - 【請求項１５】 前記画像情報管理手段は、両面に画像
形成を行うための印刷用紙を給紙できないか、印刷用紙
が排紙できない場合に、画像形成動作が実行不可能と判
断することを特徴とする請求項１１から１４のいずれか
１項に記載の画像形成装置。 - 【請求項１６】 枚数制限付きのカウンタを有する課金
手段をさらに有し、前記課金手段が課金不足になった場
合に、前記画像情報管理手段は、画像形成動作が実行不
可能と判断することを特徴とする請求項１１から１４の
いずれか１項に記載の画像形成装置。 - 【請求項１７】前記画像形成装置は、画像形成処理で使
用されるハードウェア資源と、画像形成に係る処理を行
うプログラムとを有することを特徴とする請求項１から
１６のいずれか１項に記載の画像形成装置。 - 【請求項１８】 複数の画像情報に基づき画像を印刷用
紙に印刷する画像形成装置の印刷制御方法であって、 一の画像情報に基づいて両面印刷を行っている最中に、
その印刷が実行不可能となる可能性がある場合、 前記一の画像情報に基づく全ての印刷が完了可能と判断
できるまで、両面印刷が必要な他の画像情報が印刷され
る印刷用紙の給紙動作を保留することを特徴とする印刷
制御方法。 - 【請求項１９】 複数の画像情報に基づき画像を印刷用
紙に印刷する画像形成装置の印刷制御方法であって、 一の画像情報に基づいて両面印刷を行っている最中に、
その印刷が実行不可能となる可能性がある場合、 片面印刷される画像情報が印刷される印刷用紙の給紙動
作を、前記一の画像情報に基づく全ての画像形成動作完
了する前に実行することを特徴とする印刷制御方法。 - 【請求項２０】 両面印刷中の前記一の画像情報以外に
複数の他の画像情報の印刷の実行を保留している場合、 前記一の画像情報の印刷が実行不可能と判断すると、保
留している他の画像情報のうちの片面印刷が必要な画像
情報の印刷を実行する優先度を、両面印刷が必要な画像
情報の印刷を実行する優先度より高くすることを特徴す
る請求項１８または１９に記載の印刷制御方法。 - 【請求項２１】 複数の画像情報に基づき画像を印刷用
紙に印刷する画像形成装置の印刷制御方法であって、 一の画像情報に基づいて両面印刷を行っている最中に、
その印刷が実行不可能となる可能性がない場合、 前記一の画像情報に基づく全ての印刷が完了する前に、
両面印刷が必要な他の画像情報に基づいて印刷される印
刷用紙の給紙動作を実行することを特徴とする印刷制御
方法。 - 【請求項２２】 両面印刷を行うための印刷用紙を給紙
できないか、前記画像形成装置から印刷用紙が排紙でき
ない場合に、印刷が実行不可能と判断することを特徴と
する請求項１８から２１のいずれか１項に記載の印刷制
御方法。 - 【請求項２３】 印刷回数に応じて課金している場合
に、課金不足になると、印刷が実行不可能と判断するこ
とを特徴とする請求項１８から２１のいずれか１項に記
載の印刷制御方法。
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