JP4012827B2 - 画像形成システム、画像形成装置および画像形成方法 - Google Patents

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電気的に接続され、印刷機能を分担して連結印刷可能な画像形成システム、画像形成装置および画像形成方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の画像形成装置では、複数台のデジタル複写機を機能的に連結して使用する技術が知られている。親機側で連結モードを選択肢し、読み取った画像を連結されている子機とで分担し、印刷動作を並行して行わせることによってトータルのパフォーマンスを得ている。
【０００３】
たとえば、１枚の原稿を１００枚コピーする際、連結状態にある画像形成装置が２台ある場合は１台あたり５０枚ずつ印刷動作を行うなど、トータルの印刷時間を短縮する機能である。
【０００４】
また、コピーのみにかかわらず、プリンタ、ＦＡＸ等の複数のアプリケーションが有効であるマルチファンクション機（以下ＭＦ機）ではメモリ共有資源を有効に使うための技術として、たとえば特許文献１に記載の技術ではメモリ共有資源を複数のアプリが使う場合は、調停のためのメモリコントローラを設けて実現している。
【０００５】
また、特許文献２に記載の技術では連結動作用のメモリ領域を確保し、連結動作を行わないときは単独動作で使用できるようにし、連結動作の指示があったときは、残りの領域を開放するようにしている。
【０００６】
【特許文献１】
特開平１０−７４１６３号公報
【特許文献２】
特開２００１−１３８２７号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来の方法においては、連結動作開始時に画像転送を行ってしまうと、子機側での他のアプリによる動作にメモリ資源の制約が起こってしまうことがあった。
【０００８】
たとえば、子機側で前ジョブの実行中に連結による画像を転送してしまうと、前ジョブがその後に使うメモリ領域が圧迫されてしまう可能性があり、最悪の場合前ジョブと次の連結ジョブによるメモリ資源の取り合いが起こってしまい、デッドロック状態になってしまうことも考えられる。またさらに子機側で次の非連結ジョブを登録しようとしたときも同様にメモリ資源の獲得ができなくなってしまう可能性も考えられる。
【０００９】
本発明は上記問題に対して鑑みてなされたもので、子機側が連結ジョブを実行する順番が来たときに画像転送を行うようにして、確実に印刷動作が開始できることが判明したタイミングで子機側のメモリリソースを効率よく取得することを目的とする。
【００１０】
また、ソートモード時で親機側が最終部に取り掛かってしまった場合は、画像転送処理自体を行わないようにして、子機側のメモリリソースをむやみに消費しないようにすることや、通信経路のトラフィック低減を目的とする。
【００１１】
さらに、ソートモード時で画像転送中に親機側が最終部に取り掛かってしまった場合は、画像転送処理を中断し、使用していた子機側のメモリを解放するようにして、子機側のメモリリソースを効率よく使うことや、通信経路のトラフィック低減を目的とする。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
かかる目的を解決するため、請求項１に記載の発明は、原稿を画像データとして読み取る読み取り手段と、読み取り手段により読み取られた画像データに画像処理を施す画像処理手段と、画像処理手段によって画像形成された画像データを印刷する手段を備えた複数台の画像形成装置が電気的に接続されて構成される連結システムをとる画像形成システムであって、複数台の画像形成装置のうちの任意の一台の画像形成装置が親機となり、読み取った画像データを、子機となる他の複数台の画像形成装置に対して転送し、親子が連結ジョブとして印刷を分担し並列に処理させる手段を備え、親機は、子機に予約されている印刷ジョブに対して、連結ジョブが印刷する順番になったときに、画像データを転送開始し、ソートモード時で子機側の印刷順番が回ってくる前に、親機側で最終部の印刷に取り掛かってしまった場合は、画像転送を行わないことを特徴とする。
請求項２に記載の発明は、原稿を画像データとして読み取る読み取り手段と、読み取り手段により読み取られた画像データに画像処理を施す画像処理手段と、画像処理手段によって画像形成された画像データを印刷する手段を備えた複数台の画像形成装置が電気的に接続されて構成される連結システムをとる画像形成システムであって、複数台の画像形成装置のうちの任意の一台の画像形成装置が親機となり、読み取った画像データを、子機となる他の複数台の画像形成装置に対して転送し、親子が連結ジョブとして印刷を分担し並列に処理させる手段を備え、親機は、子機に予約されている印刷ジョブに対して、連結ジョブが印刷する順番になったときに、画像データを転送開始し、ソートモード時で画像転送中に、前記親機側で最終部の印刷に取り掛かってしまった場合は、画像転送を中断し、前記子機側のメモリを解放することを特徴とする。
【００１３】
請求項３に記載の発明は、原稿を画像データとして読み取る読み取り手段と、読み取り手段により読み取られた画像データに画像処理を施す画像処理手段と、画像処理手段によって画像形成された画像データを印刷する手段を備え、他の画像形成装置と電気的に接続されて構成される画像形成装置であって、自装置で読み取った画像データを、他の画像形成装置に対して転送し、自装置は、連結ジョブとして他の画像形成装置と印刷を分担し並列に処理する手段を備え、自装置は、他の画像形成装置に予約されている印刷ジョブに対して、連結ジョブが印刷する順番になったときに、画像データを転送開始し、自装置は、ソートモード時で他の画像形成装置の印刷順番が回ってくる前に、自装置側で最終部の印刷に取り掛かった場合は、画像転送を行わないことを特徴とする。
請求項４に記載の発明は、原稿を画像データとして読み取る読み取り手段と、読み取り手段により読み取られた画像データに画像処理を施す画像処理手段と、画像処理手段によって画像形成された画像データを印刷する手段を備え、他の画像形成装置と電気的に接続されて構成される画像形成装置であって、自装置で読み取った画像データを、他の画像形成装置に対して転送し、自装置は、連結ジョブとして他の画像形成装置と印刷を分担し並列に処理する手段を備え、自装置は、他の画像形成装置に予約されている印刷ジョブに対して、連結ジョブが印刷する順番になったときに、画像データを転送開始し、自装置は、ソートモード時で画像転送中に、自装置側で最終部の印刷に取り掛かった場合は、画像転送を中断し、他の画像形成装置側のメモリを解放させることを特徴とする。
【００１４】
請求項５に記載の発明は、原稿を画像データとして読み取る読み取り手段と、読み取り手段により読み取られた画像データに画像処理を施す画像処理手段と、画像処理手段によって画像形成された画像データを印刷する手段を備えた複数台の画像形成装置が電気的に接続されて構成される連結システムで行う画像形成方法であって、複数台の画像形成装置のうちの任意の一台の画像形成装置が親機となり、読み取った画像データを、子機となる他の画像形成装置に対して転送し、親子が連結ジョブとして印刷を分担し並列に処理させ、親機は、子機に予約されている印刷ジョブに対して、連結ジョブが印刷する順番になったときに、画像データを転送開始し、ソートモード時で子機側の印刷順番が回ってくる前に、親機側で最終部の印刷に取り掛かってしまった場合は、画像転送を行わないことを特徴とする。
請求項６に記載の発明は、原稿を画像データとして読み取る読み取り手段と、読み取り手段により読み取られた画像データに画像処理を施す画像処理手段と、画像処理手段によって画像形成された画像データを印刷する手段を備えた複数台の画像形成装置が電気的に接続されて構成される連結システムをとる画像形成方法であって、複数台の画像形成装置のうちの任意の一台の画像形成装置が親機となり、読み取った画像データを、子機となる他の画像形成装置に対して転送し、親子が連結ジョブとして印刷を分担し並列に処理させ、親機は、子機に予約されている印刷ジョブに対して、連結ジョブが印刷する順番になったときに、画像データを転送開始し、ソートモード時で画像転送中に、親機側で最終部の印刷に取り掛かってしまった場合は、画像転送を中断し、子機側のメモリを解放することを特徴とする。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。
【００１６】
図１に本発明の画像形成装置を示す。
自動原稿送り装置（以後ＡＤＦ）１にある、原稿台２に原稿の画像面を上にして置かれた原稿束は、操作部３０上のスタートキー３４が押下されると、一番上の原稿から給送ローラ３、給送ベルト４によってコンタクトガラス６上の所定の位置に給送される。読み取りユニット５０によってコンタクトガラス６上の原稿の画像データを読み取り後、読み取りが終了した原稿は、給送ベルト４及び排送ローラ５によって排出される。さらに、原稿セット検知７にて原稿台２に次の原稿が有ることを検知した場合、前原稿と同様にコンタクトガラス６上に給送される。給送ローラ３、給送ベルト４、排送ローラ５はモータによって駆動される。
【００１７】
第１トレイ８、第２トレイ９、第３トレイ１０に積載された転写紙は、各々第１給紙装置１１、第２給紙装置１２、第３給紙装置１３によって給紙され、縦搬送ユニット１４によって感光体１５に当接する位置まで搬送される。読み取りユニット５０にて読み込まれた画像データは、書き込みユニット５７からのレーザーによって感光体１５に書き込まれ、現像ユニット２７を通過することによってトナー像が形成される。そして、転写紙は感光体１５の回転と等速で搬送ベルト１６によって搬送されながら、感光体１５上のトナー像が転写される。その後、定着ユニット１７にて画像を定着させ、排紙ユニット１８によって後処理装置のフィニシャ１００に排出される。
【００１８】
後処理装置のフィニシャ１００は、通常排紙ローラ１０２方向と、ステープル処理部方向に導くことができる。切り替え板１０１を上に切り替えることにより、搬送ローラ１０３を経由して通常排紙トレイ１０４側に排紙することができる。また、切り替え板１０１を下方向に切り替えることで、搬送ローラ１０５、１０７を経由して、ステープル台１０８に搬送することができる。
【００１９】
ステープル台１０８に積載された転写紙は、一枚排紙されるごとに紙揃え用のジョガー１０９によって、紙端面が揃えられ、一部のコピー完了と共にステープラ１０６によって綴じられる。ステープラ１０６で綴じられた転写紙群は自重によって、ステープル完了排紙トレイ１１０に収納される。
【００２０】
一方、通常の排紙トレイ１０４は前後に移動可能な排紙トレイである。前後に移動可能な排紙トレイ部１０４は、原稿毎、あるいは、画像メモリによってソーティングされたコピー部毎に、前後に移動し、簡易的に排出されてくるコピー紙を仕分けるものである。
【００２１】
転写紙の両面に画像を作像する場合は、各給紙トレイ８〜１０から給紙され作像された転写紙を排紙トレイ１０４側に導かないで、経路切り替えのための分岐爪１１２を上側にセットすることで、一旦両面給紙ユニット１１１にストックする。
【００２２】
その後、両面給紙ユニット１１１にストックされた転写紙は再び感光体１５に作像されたトナー画像を転写するために、両面給紙ユニット１１１から再給紙され、経路切り替えのための分岐爪１１２を下側にセットし、排紙トレイ１０４に導く。この様に転写紙の両面に画像を作成する場合に両面給紙ユニット１１１は使用される。
【００２３】
感光体１５、搬送ベルト１６、定着ユニット１７、排紙ユニット１８、現像ユニット２７はメインモータ２５によって駆動され、各給紙装置１１〜１３はメインモータ２５の駆動を各々給紙クラッチ２２〜２４によって伝達駆動される。縦搬送ユニット１４はメインモータ２５の駆動を中間クラッチ２１によって伝達駆動される。
【００２４】
図２は、操作部３０を示した図である。
操作部３０には、液晶タッチパネル３１、テンキー３２、クリア／ストップキー３３、プリントキー３４、予熱キー３５、リセットキー３６があり、液晶タッチパネル３１には、後述するモード設定のためのキーや画像形成装置の状態を示すメッセージなどが表示される。
【００２５】
図３は操作部３０の液晶タッチパネル３１の表示一例を示した図である。
オペレータが液晶タッチパネル３１に表示されたキーにタッチすることで、選択された機能を示すキーが黒く反転する。また、機能の詳細を指定しなければならない場合（例えば変倍であれは変倍値等）は、キーにタッチすることで、詳細機能の設定画面が表示される。このように、液晶タッチパネルは、ドット表示器を使用しているため、その時の最適な表示をグラフィカルに行うことが可能である。
【００２６】
図３において左上は、「コピーできます」、「お待ちください」等のメッセージを表示するメッセージエリア、その右は、セットした枚数を表示するコピー枚数表示部、転写紙を自動的に選択する自動用紙選択キー、コピーを一部ずつページ順にそろえる処理を指定するソートキー、コピーをページ毎に仕分けする処理を指定するスタックキー、ソート処理されたものを一部ずつ綴じる処理を指定するステープルキー、倍率を等倍にセットする等倍キー、拡大／縮小倍率をセットする変倍キー、両面モードを設定する両面キー、とじ代モード等を設定する編集キー、表紙／合紙モードを設定する表紙／合紙キー、デジタル複写機のネットワークを介して多量のプリント動作を複数に分けてプリントアウトする連結モードキーである。
【００２７】
また、給紙トレイ数に対応した給紙トレイ状態を示し、手動で給紙段を設定するためのキーが給紙段分表示されている。
【００２８】
図４にてメインコントローラ２０は、ユーザより操作部３０からある入力が行われると、搬送モータ２６、メインモータ２５を稼働させ、ＡＤＦ１にて原稿画像を読み取らせ、各クラッチ（２１〜２４）を制御して原稿画像を給紙していく。また操作部３０で行われた処理信号はＩＰＵ４９に送信し、図５にて後述する画像処理を行うときに利用される。
【００２９】
図１を用いて、本発明における画像読み取り手段、および画像を記録面上に潜像形成するまでの動作を説明する。潜像とは感光体面上に画像を光情報に変換して照射することにより生じる電位分布である。
【００３０】
読み取りユニット５０は、原稿を載置するコンタクトガラス６と光学走査系で構成されており、光学走査系には、露光ランプ５１、第１ミラー５２、レンズ５３、ＣＣＤイメージセンサ５４等々で構成されている。露光ランプ５１及び第１ミラー５２は図示しない第１キャリッジ上に固定され、第２ミラー５５及び第３ミラー５６は図示しない第２キャリッジ上に固定されている。原稿像を読み取るときには、光路長が変わらないように、第１キャリッジ第２キャリッジとが２対１の相対速度で機械的に走査される。この光学走査系は、図示しないスキャナ駆動モータにて駆動される。原稿画像は、ＣＣＤイメージセンサ５４によって読み取られ、電気信号に変換されて処理される。レンズ５３及びＣＣＤイメージセンサ５４を図１において左右方向に移動させることにより、画像倍率が変わる。すなわち、指定された倍率に対応してレンズ５３及びＣＣＤイメージセンサ５４の左右方向に位置が設定される。
【００３１】
書き込みユニット５７はレーザ出力ユニット５８、結像レンズ５９、ミラー６０で構成され、レーザ出力ユニット５８の内部には、レーザ光源であるレーザダイオード及びモータによって高速で定速回転する回転多面鏡（ポリゴンミラー）が備わっている。
【００３２】
レーザ出力ユニット５８より照射されるレーザ光は、定速回転するポリゴンミラーで偏光され、結像レンズ５９を通り、ミラー６０で折り返され、感光体面上に集光結像する。
【００３３】
偏光されたレーザ光は感光体が回転する方向と直行する方向（主走査方向）に露光走査され、後述する画像処理部のセレクタ６４より出力された画像信号のライン単位の記録を行う。感光体の回転速度と記録密度に対応した所定の周期で主走査を繰り返すことによって、感光体面上に画像（静電潜像）が形成される。
【００３４】
上述のように、書き込みユニット５７から出力されるレーザ光が、画像作像系の感光体１５に照射される。図示しないが感光体１５の一端近傍のレーザビームを照射される位置に、主走査同期信号を発生するビームセンサが配置されている。この主走査同期信号をもとに主走査方向の画像記録開始タイミングの制御、および後述する画像信号の入出力を行うための制御信号の生成を行う。
【００３５】
本実施形態における画像処理部（画像読み取り部と画像書き込み部）の構成について、図５を用いて説明する。露光ランプ５１から照射された光は原稿面を照射し、原稿面からの反射光を、ＣＣＤイメージセンサ５４にて結像レンズ（図示せず）により結像、受光して光電変換し、Ａ／Ｄコンバータ６１にてデジタル信号に変換する。デジタル信号に変換された画像信号は、シェーディング補正６２がなされた後、画像処理部６３にてＭＴＦ補正、γ補正等がなされる。セレクタ６４では、画像信号の送り先を、書き込みγ補正部７１または、画像メモリコントローラ６５への切り替えが行われる。書き込みγ補正部７１を経由した画像信号は書き込みユニット５７に送られる。画像メモリコントローラ６５とセレクタ６４間は、双方向に画像信号を入出力可能な構成となっている。図５には特に明示していないが、画像処理部（ＩＰＵ）４９には、読み取り部５０から入力される画像データ以外にも外部から供給される画像データ（例えばパーソナルコンピュータ等のデータ処理装置から出力されるデータ）も処理できるよう、複数のデータの入出力の選択を行う機能を有している。
【００３６】
また画像メモリコントローラ６５等への設定や、読み取り部５０書き込み部５７の制御を行うＣＰＵ６８、及びそのプログラムやデータを格納するＲＯＭ６９、ＲＡＭ７０を備えている。更にＣＰＵ６８は、メモリコントローラ６５を介して、画像メモリ６６のデータの書き込み、読み出しが行える。また画像メモリ６６の内容を退避させたり、保存するためのＨＤＤ７１を備えている。
【００３７】
ここで、図６を用いて、セレクタ６４における１ページ分の画像信号について説明する。
【００３８】
／ＦＧＡＴＥは、１ページの画像データの副走査方向の有効期間を表している。／ＬＳＹＮＣは、１ライン毎の主走査同期信号であり、この信号が立ち上がった後の所定クロックで、画像信号が有効となる。主走査方向の画像信号が有効であることを示す信号が、／ＬＧＡＴＥである。これらの信号は、画素クロックＶＣＬＫに同期しており、ＶＣＬＫの１周期に対し１画素のデータが送られてくる。画像処理部（ＩＰＵ）４９は、画像入力、出力それぞれに対して別個の／ＦＧＡＴＥ、／ＬＳＹＮＣ、／ＬＧＡＴＥ、ＶＣＬＫの発生機構を有しており、様々な画像入出力の組み合わせが実現可能になる。
【００３９】
また、作業分担するために他のデジタル複写機と画像データやコマンドの送受信を行う必要があるが、これは、本実施形態では画像データの送受信用にＩＥＥＥ１３９４の連結Ｉ／Ｆ４８を、またコマンドの送受信用にシリアル通信ラインを用いている。図５のメモリコントローラ６５が連結インターフェースドライバを介してそれを実現している。
【００４０】
次に本画像形成装置内のソフトウェア制御モジュール構成と、画像転送、印刷制御について説明する。図７は、ソフトウェアのモジュール構成を示した図である。
【００４１】
アプリケーション層で設定されたジョブ情報は、スタートキーなどをトリガーにコントロールサービス層に受け渡される。
コントロールサービス層は、アプリからのジョブ情報を解釈し、ハンドラ層を動作させるためのプロセス情報をハンドラマネージャに要求する。
【００４２】
ハンドラマネージャは、プロセス情報に従って個々のハンドラを動作させる。
ハンドラには、
読み取りユニットを制御するスキャナハンドラ
画像メモリへの画像データの入出力を制御する画像メモリハンドラ
書き込みユニットと用紙搬送、後処理周辺機を制御するプロッタハンドラ
が有り、これらのソフトウェアモジュールが連携して、読み取りから画像メモリへの蓄積と画像形成の処理が行われる。
【００４３】
さらに本画像形成装置には、他の画像形成装置と連結するための、連結Ｉ／Ｆドライバを備え、このＩ／Ｆ（連結Ｉ／Ｆ４８）を介して画像データとコマンド情報の受け渡しが可能になっている。
【００４４】
単体コピージョブでは、画像の読み取りと蓄積、蓄積画像の印刷という手順で行われるが、連結コピージョブでは、前記手順に加え以下の制御が加わる。
【００４５】
親機側で発生した連結コピージョブは、親機のコントロールサービス内でジョブ情報が解釈された後、スキャナで読みとった画像を画像メモリに蓄積するプロセスと、その画像を子機の画像メモリに転送するプロセスに分けてそれぞれ実行される。
【００４６】
必要な画像の転送が完了すると、子機のコントロールサービスは、親機のコントロールサービスから受け取った情報に従って、予め転送されている画像データを参照する印刷プロセスを生成し、子機のハンドラマネージャに印刷を要求する。
【００４７】
そして子機のコントロールサービスは、親機に対して自機で処理した印刷ジョブを親機に逐次通知する。この情報に従って親機のコントロールサービスは、自機の印刷ジョブと子機側の印刷ジョブの経過を監視し、必要分の印刷を行う。
【００４８】
＜実施例１＞
図８は請求項１に対する動作を説明した図である。
【００４９】
図８は１対１連結で、子機側で前ジョブ実行中に連結動作を開始したイメージを示す。横軸は時間を示している。
【００５０】
親機側でコピー動作を開始すると１で読み取り動作を実行すると共に２の印刷動作が開始される。ここで子機側は４で前ジョブ実行中なので、連結動作としての子機ジョブは予約ジョブとなり、実際の動作は前ジョブ完了後に開始されることになる。
【００５１】
そして４の前ジョブが終了すると、連結子機ジョブの実行順となるので、ここで親機側で読み取った画像を転送する３の動作を行う。子機側の印刷画像は用意出来次第印刷可能になるので、５の印刷処理を行う。
【００５２】
＜実施例２＞
図９は請求項２に対する動作を説明した図である。
【００５３】
図９は１対１連結で、子機側で前ジョブ実行中に連結動作を開始したイメージを示す。横軸は時間を示している。
【００５４】
親機側でコピー動作を開始すると１で読み取り動作を実行すると共に２の印刷動作が開始される。ここでは、例としてソートで３部の印刷を行ったときの動作を説明する。
【００５５】
子機側は４で前ジョブ実行中なので、連結動作としての子機ジョブは予約ジョブとなり、実際の動作は前ジョブ完了後に開始されることになる。
【００５６】
しかし、実際に４のジョブが終了するのが親機が３部目の印刷を開始した後になってしまったので、子機側で印刷する部数の割当がなくなってしまったことになる。よって３の画像転送処理動作をやめ、子機側で用意していたメモリリソースなどを速やかに解放するようにする。
【００５７】
＜実施例３＞
図１０は請求項３に対する動作を説明した図である。
【００５８】
図１０は１対１連結で、子機側で前ジョブ実行中に連結動作を開始したイメージを示す。横軸は時間を示している。
【００５９】
親機側でコピー動作を開始すると１で読み取り動作を実行すると共に２の印刷動作が開始される。ここでは、例としてソートで３部の印刷を行ったときの動作を説明する。
【００６０】
子機側は４で前ジョブ実行中なので、連結動作としての子機ジョブは予約ジョブとなり、実際の動作は前ジョブ完了後に開始されることになる。
【００６１】
そして４の前ジョブが終了すると、連結子機ジョブの実行順となるので、ここで親機側で読み取った画像を転送する３の動作を行う。
【００６２】
しかし、実際に画像転送を行っている最中に親機が３部目の印刷を開始してしまうので、子機側で印刷する部数の割当がなくなってしまったことになる。よって３の画像転送処理動作を中断し、子機側で確保していたメモリリソースなどを速やかに解放するようにする。
【００６３】
【発明の効果】
本発明により、次の効果が得られる。
【００６４】
本発明では、子機側が連結ジョブを実行する順番が来たときに画像転送を行うようにしたので、子機側のメモリリソースを効率よく使うことができる。
【００６５】
また、ソートモード時で親機側が最終部に取り掛かってしまった場合は、画像転送処理自体を行わないようにしたので、子機側のメモリリソースをむやみに消費しないようにすることや、通信経路のトラフィック低減することができる。
【００６６】
さらに、ソートモード時で画像転送中に親機側が最終部に取り掛かってしまった場合は、画像転送処理を中断し、使用していた子機側のメモリを解放するようにしたので、子機側のメモリリソースを効率よく使うことや、通信経路のトラフィック低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の画像形成装置の外観図である。
【図２】操作部３０を示した図である。
【図３】操作部３０の液晶タッチパネル３１の表示一例を示した図である。
【図４】メインコントローラ２０およびその制御対象を示したブロック図である。
【図５】画像処理部（ＩＰＵ）４９の構成を表す図である。
【図６】セレクタ６４における１ページ分の画像信号のタイミングチャートである。
【図７】ソフトウェアのモジュール構成を示した図である。
【図８】実施例１の説明図である。
【図９】実施例２の説明図である。
【図１０】実施例３の説明図である。
【符号の説明】
１ 自動原稿送り装置（ＡＤＦ）
２ 原稿台
３ 給送ローラ
４ 給送ベルト
５ 排送ローラ
６ コンタクトガラス
７ 原稿セット検知
８ 第１トレイ
９ 第２トレイ
１０ 第３トレイ
１１ 第１給紙ユニット
１２ 第２給紙ユニット
１３ 第３給紙ユニット
１４ 縦搬送ユニット
１５ 感光体
１６ 搬送ベルト
１７ 定着ユニット
１８ 排紙ユニット
５０ 読取ユニット
５１ 露光ランプ
５２ 第１ミラー
５３ レンズ
５４ ＣＣＤイメージセンサー
５５ 第２ミラー
５６ 第３ミラー
５７ 書き込みユニット
５８ レーザー出力ユニット
５９ 結像レンズ
６０ ミラー
１００ フィニシャ
１０１ 分岐偏向板
１０２ スタッカ搬送ローラ
１０３ スタッカ排紙ローラ
１０４ スタッカ・トレイ
１０５ ステープラ搬送ローラ
１０６ ステープラ
１０７ ステープラ排紙ローラ
１０８ ステープラ・トレイ
１０９ 落下ストッパ
１１０ 落下トレイ
１１１ 両面給紙ユニット
１１２ 分岐爪

Claims (6)

1. 原稿を画像データとして読み取る読み取り手段と、前記読み取り手段により読み取られた画像データに画像処理を施す画像処理手段と、前記画像処理手段によって画像形成された画像データを印刷する手段を備えた複数台の画像形成装置が電気的に接続されて構成される連結システムをとる画像形成システムであって、
   前記複数台の画像形成装置のうちの任意の一台の画像形成装置が親機となり、読み取った画像データを、子機となる他の画像形成装置に対して転送し、親子が連結ジョブとして印刷を分担し並列に処理させる手段を備え、
   前記親機は、前記子機に予約されている印刷ジョブに対して、前記連結ジョブが印刷する順番になったときに、前記画像データを転送開始し、
   ソートモード時で前記子機側の印刷順番が回ってくる前に、前記親機側で最終部の印刷に取り掛かってしまった場合は、画像転送を行わないことを特徴とする画像形成システム。
2. 原稿を画像データとして読み取る読み取り手段と、前記読み取り手段により読み取られた画像データに画像処理を施す画像処理手段と、前記画像処理手段によって画像形成された画像データを印刷する手段を備えた複数台の画像形成装置が電気的に接続されて構成される連結システムをとる画像形成システムであって、
   前記複数台の画像形成装置のうちの任意の一台の画像形成装置が親機となり、読み取った画像データを、子機となる他の画像形成装置に対して転送し、親子が連結ジョブとして印刷を分担し並列に処理させる手段を備え、
   前記親機は、前記子機に予約されている印刷ジョブに対して、前記連結ジョブが印刷する順番になったときに、前記画像データを転送開始し、
   ソートモード時で画像転送中に、前記親機側で最終部の印刷に取り掛かってしまった場合は、画像転送を中断し、前記子機側のメモリを解放することを特徴とする画像形成システム。
3. 原稿を画像データとして読み取る読み取り手段と、前記読み取り手段により読み取られた画像データに画像処理を施す画像処理手段と、前記画像処理手段によって画像形成された画像データを印刷する手段を備え、他の画像形成装置と電気的に接続されて構成される画像形成装置であって、
   自装置で読み取った画像データを、前記他の画像形成装置に対して転送し、前記自装置は、連結ジョブとして前記他の画像形成装置と印刷を分担し並列に処理する手段を備え、
   前記自装置は、前記他の画像形成装置に予約されている印刷ジョブに対して、前記連結ジョブが印刷する順番になったときに、前記画像データを転送開始し、
   前記自装置は、ソートモード時で前記他の画像形成装置の印刷順番が回ってくる前に、前記自装置側で最終部の印刷に取り掛かった場合は、画像転送を行わないことを特徴とする画像形成装置。
4. 原稿を画像データとして読み取る読み取り手段と、前記読み取り手段により読み取られた画像データに画像処理を施す画像処理手段と、前記画像処理手段によって画像形成された画像データを印刷する手段を備え、他の画像形成装置と電気的に接続されて構成される画像形成装置であって、
   自装置で読み取った画像データを、前記他の画像形成装置に対して転送し、前記自装置は、連結ジョブとして前記他の画像形成装置と印刷を分担し並列に処理する手段を備え、
   前記自装置は、前記他の画像形成装置に予約されている印刷ジョブに対して、前記連結ジョブが印刷する順番になったときに、前記画像データを転送開始し、
   前記自装置は、ソートモード時で画像転送中に、前記自装置側で最終部の印刷に取り掛かった場合は、画像転送を中断し、前記他の画像形成装置側のメモリを解放させることを特徴とする画像形成装置。
5. 原稿を画像データとして読み取る読み取り手段と、前記読み取り手段により読み取られた画像データに画像処理を施す画像処理手段と、前記画像処理手段によって画像形成された画像データを印刷する手段を備えた複数台の画像形成装置が電気的に 接続されて構成される連結システムで行う画像形成方法であって、
   前記複数台の画像形成装置のうちの任意の一台の画像形成装置が親機となり、読み取った画像データを、子機となる他の画像形成装置に対して転送し、親子が連結ジョブとして印刷を分担し並列に処理させ、
   前記親機は、前記子機に予約されている印刷ジョブに対して、前記連結ジョブが印刷する順番になったときに、前記画像データを転送開始し、
   ソートモード時で前記子機側の印刷順番が回ってくる前に、前記親機側で最終部の印刷に取り掛かってしまった場合は、画像転送を行わないことを特徴とする画像形成方法。
6. 原稿を画像データとして読み取る読み取り手段と、前記読み取り手段により読み取られた画像データに画像処理を施す画像処理手段と、前記画像処理手段によって画像形成された画像データを印刷する手段を備えた複数台の画像形成装置が電気的に接続されて構成される連結システムをとる画像形成方法であって、
   前記複数台の画像形成装置のうちの任意の一台の画像形成装置が親機となり、読み取った画像データを、子機となる他の画像形成装置に対して転送し、親子が連結ジョブとして印刷を分担し並列に処理させ、
   前記親機は、前記子機に予約されている印刷ジョブに対して、前記連結ジョブが印刷する順番になったときに、前記画像データを転送開始し、
   ソートモード時で画像転送中に、前記親機側で最終部の印刷に取り掛かってしまった場合は、画像転送を中断し、前記子機側のメモリを解放することを特徴とする画像形成方法。

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