JP2003229064A - プラズマディスプレイパネル、その駆動方法、その回路及び表示装置 - Google Patents

プラズマディスプレイパネル、その駆動方法、その回路及び表示装置

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JP2003229064A JP2002024487A JP2002024487A JP2003229064A JP 2003229064 A JP2003229064 A JP 2003229064A JP 2002024487 A JP2002024487 A JP 2002024487A JP 2002024487 A JP2002024487 A JP 2002024487A JP 2003229064 A JP2003229064 A JP 2003229064A
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Abstract

(57)【要約】 【課題】 小型、簡単かつ安価な構成で、維持パルス数
以上の階調表示をし、高くて均一な階調表示を保持した
ままで消費電力を低減する。 【解決手段】 開示されるＰＤＰでは、マトリックス状
に配列された表示セルは、放電ギャップ４４を隔てて放
電ギャップ４４の行方向の仮想的な中心軸を対称線とし
た鏡対称の位置に、その一部に切り欠き部を有して形成
された走査電極４２及び維持電極４３と、走査電極４２
の放電ギャップ４４側と反対側に行方向に延びて形成さ
れ、走査電極４２の一部と電気的に接続されるととも
に、隣接する表示セルを構成する走査電極４２の一部と
電気的に接続されるトレース電極４５と、維持電極４３
の放電ギャップ４４側と反対側に行方向に延びて形成さ
れ、維持電極４３の一部と電気的に接続されるととも
に、隣接する表示セルを構成する維持電極４３の一部と
電気的に接続されるトレース電極４６とを備えてなる。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】この発明は、テレビ受像機や
コンピュータ等の平面型表示装置として利用されるプラ
ズマディスプレイパネル（ＰＤＰ；Plasma Display Pan
el）、その駆動方法、その回路及び表示装置に関し、詳
しくは、交流（ＡＣ；Alternating Current）メモリ動
作型のプラズマディスプレイパネル、その駆動方法、そ
の回路及びこのようなプラズマディスプレイパネル及び
その駆動回路を備えた表示装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】一般に、ＰＤＰは、薄型構造であるこ
と、ちらつきがないこと、表示コントラストが高いこ
と、比較的大画面とすることが可能であること、応答速
度が速いこと、自発光のため視認性が良いこと、紫外線
を赤、緑、青の３原色の可視光に変換する３種類の蛍光
体の利用によりカラー表示が可能であることなど、数多
くの特長を有している。このため、ＰＤＰは、近年、コ
ンピュータやワークステーション、あるいはテレビ受像
機等の表示装置に広く利用されるようになりつつある。
このＰＤＰには、その動作方式により、電極が誘電体で
被覆されて間接的に交流放電の状態で動作させるＡＣ型
のものと、電極が放電空間に露出して直流放電の状態で
動作させる直流（ＤＣ；Direct Current）型のものとが
ある。このうち、ＡＣ型のＰＤＰには、駆動方式とし
て、表示セルにおいて維持放電が持続するメモリ機能を
利用するメモリ動作型と、メモリ機能を利用しないリフ
レッシュ動作型とがある。ここで、表示セルは、表示画
面を構成する最小の単位であり、この表示セルがマトリ
ックス状に配列されて表示画面が構成されている。な
お、ＰＤＰにおいては、各表示セルにおいて発光する各
色の輝度が維持パルス数に比例するが、上記リフレッシ
ュ動作型のＰＤＰの場合、メモリ機能を利用しないた
め、表示容量が大きくなると輝度が低下する。このた
め、現在では、高輝度、大容量の表示を行う場合には、
主として、メモリ動作型のＰＤＰが使用されている。
【０００３】図１３は、従来のＡＣメモリ動作型ＰＤＰ
１の概略構成を示す一部斜視図、図１４は、同ＰＤＰ１
を構成する１個の表示セルのうち、前面絶縁基板２を取
り除いた状態での拡大上面図である。この例のＰＤＰ１
は、例えば、特許第３０３６４９６号公報や特開平１１
−２０２８３１号公報に開示されている。なお、図１４
は、図１３に示すＰＤＰ１を右方向に９０度回転させた
ものの上面図であることに注意されたい。この例のＰＤ
Ｐ１においては、図１３及び図１４に示すように、前面
絶縁基板２の下面に、行方向（図１３において左右方
向）に延びる略ストライプ状の走査電極３及び維持電極
４が放電ギャップ５を隔てて列方向（図１３において上
下方向）に所定間隔で交互に各々複数本形成されてい
る。前面絶縁基板２は、後述する背面絶縁基板１０と同
様、例えば、ソーダライムガラスからなる。走査電極３
及び維持電極４は、いずれも酸化錫、酸化インジウム、
あるいは錫ドープ酸化インジウム（ＩＴＯ：Indium Tin
Oxide）等の透明導電性薄膜からなる。
【０００４】走査電極３及び維持電極４の下面の一端側
には、行方向に延びるトレース電極６及び７が各々複数
本形成されている。トレース電極６及び７は、銀の厚
膜、あるいはアルミニウムや銅などの薄膜等の金属膜か
らなり、導電率の低い走査電極３及び維持電極４とこれ
らに接続される駆動回路（後述）との間の電極抵抗値を
小さくするために形成されている。走査電極３及び維持
電極４、トレース電極６及び７並びにこれらが形成され
ていない前面絶縁基板２の各下面は、透明な誘電体層８
によって被覆されている。誘電体層８は、例えば、低融
点ガラスからなる。誘電体層８の下面には、誘電体層８
を放電時のイオン衝撃から保護するために、保護層９が
形成されている。保護層９は、二次電子放出係数が大き
く、耐スパッタ性に優れた酸化マグネシウム等からな
る。
【０００５】一方、背面絶縁基板１０の上面には、列方
向、すなわち、走査電極３及び維持電極４の形成方向と
直交する方向に延びる略ストライプ状のデータ電極１１
が行方向に所定間隔で複数本形成されている。データ電
極１１は、銀膜等からなる。データ電極１１及びこれが
形成されていない背面絶縁基板１０の各上面は、白色の
誘電体層１２によって被覆されている。また、データ電
極１１の上方以外の誘電体層１２の上面に、表示セルを
区切るための略ストライプ状の隔壁１３が列方向に延び
るように形成されている。
【０００６】データ電極１１の上方の誘電体層１２の上
面と、隔壁１３の側面とには、放電ガスの放電により発
生する紫外線を赤（Ｒ）、緑（Ｇ）、青（Ｂ）の３原色
の可視光に変換する３種類の蛍光体層１４Ｒ、１４Ｇ、
１４Ｂが形成されている。蛍光体層１４Ｒ、１４Ｇ、１
４Ｂは、蛍光体層１４Ｒ、蛍光体層１４Ｇ、蛍光体層１
４Ｂの順序で行方向に順次繰り返して形成されていると
ともに、列方向には紫外線を同一色の可視光に変換する
同一の蛍光体層が連続して形成されている。
【０００７】保護層９の下面と、蛍光体層の各上面と、
隣接する２個の隔壁１３の各側壁とにより形成される各
空間には、放電ガス空間１５が各々確保されている。こ
の放電ガス空間１５内には、キセノン、ヘリウム若しく
はネオン等又はこれらの混合ガスからなる放電ガスが所
定の圧力で充填されている。走査電極３及び維持電極
４、トレース電極６及び７、データ電極１１、蛍光体層
及び放電ガス空間１５から構成される領域が上記表示セ
ルとなる。
【０００８】次に、図１５は、上記構成を有するＰＤＰ
１及びそれを駆動する従来の駆動回路の構成例を示すブ
ロック図である。この例のＰＤＰ１においては、行方向
にｎ本（ｎは自然数）の走査電極３１〜３ｎ及び維持電
極４１〜４ｎが所定間隔でそれぞれ形成されているとと
もに、列方向にｍ本（ｍは自然数）のデータ電極１１１
〜１１ｍが所定間隔で形成されており、表示画面全体の
表示セルの数は、（ｎ×ｍ）個である。なお、以下にお
いて、走査電極３１〜３ｎを総称する際には走査電極３
とし、維持電極４１〜４ｎを総称する際には維持電極４
とし、データ電極１１１〜１１ｍを総称する際にはデー
タ電極１１とする。
【０００９】また、この例の駆動回路は、映像処理部２
１と、駆動コントローラ２２と、維持電極ドライバ２３
と、走査電極ドライバ２４と、データドライバ２５とか
ら構成されている。映像処理部２１は、外部から供給さ
れるアナログの映像信号ＳＰに対してアナログ／デジタ
ル変換処理等を施してＰＤＰ１を駆動するためのデジタ
ルの映像データＤＰを生成するとともに、ＰＤＰ１の各
表示セルにおいて発光する各色の輝度を決定する維持パ
ルス数に関する維持パルス数データＤＳを生成する。駆
動コントローラ２２は、映像処理部２１から供給される
映像データＤＰ及び維持パルス数データＤＳに基づい
て、維持電極ドライバ２３を制御するための維持電極ド
ライバ制御信号ＳＳＵ、走査電極ドライバ２４を制御す
るための走査電極ドライバ制御信号ＳＳＣ１〜
ＳＳＣ４、データドライバ２５を制御するためのデータ
ドライバ制御信号ＳＤＤを生成する。
【００１０】維持電極ドライバ２３は、その一端がＰＤ
Ｐ１のすべての維持電極４１〜４ｎに接続された維持ド
ライバ２６から構成されている。維持ドライバ２６は、
駆動コントローラ２２から供給される維持電極ドライバ
制御信号ＳＳＵに基づいて、所定波形の維持パルスＰ
ＳＵを生成し、ＰＤＰ１のすべての維持電極４１〜４ｎ
に印加する。走査電極ドライバ２４は、走査ベースドラ
イバ２７と、維持ドライバ２８と、消去ドライバ２９
と、プライミングドライバ３０と、走査パルスドライバ
３１とから構成されている。走査ベースドライバ２７
は、駆動コントローラ２２から供給される走査電極ドラ
イバ制御信号ＳＳＣ１に基づいて、走査ベースパルスを
生成する。維持ドライバ２８は、駆動コントローラ２２
から供給される走査電極ドライバ制御信号ＳＳＣ２に基
づいて、維持パルスを生成する。消去ドライバ２９は、
駆動コントローラ２２から供給される走査電極ドライバ
制御信号ＳＳＣ３に基づいて、消去パルスを生成する。
プライミングドライバ３０は、駆動コントローラ２２か
ら供給される走査電極ドライバ制御信号ＳＳＣ４に基づ
いて、プライミングパルスを生成する。走査パルスドラ
イバ３１は、走査ベースドライバ２７から供給される走
査ベースパルスと、維持ドライバ２８から供給される維
持パルスと、消去ドライバ２９から供給される消去パル
スと、プライミングドライバ３０から供給されるプライ
ミングパルスとに基づいて、所定波形の走査パルスＰ
ＳＣ１〜ＰＳＣｎを生成し、ＰＤＰ１の走査電極３１〜
３ｎに順次印加する。データドライバ２５は、駆動コン
トローラ２２から供給されるデータドライバ制御信号Ｓ
ＤＤに基づいて、各々異なる波形を有するデータパルス
を生成し、ＰＤＰ１のデータ電極１１１〜１１ｍに順次
印加する。
【００１１】次に、図１６は、映像処理部２１の構成例
を示すブロック図である。この例の映像処理部２１は、
映像信号ＳＰの平均輝度レベル（ＡＰＬレベル）に応じ
て表示画面の輝度レベルを制御することにより、消費電
力の上昇を抑制しつつ高いピーク輝度を得るＰＬＥ(Pea
k Luminance Enhancement)と呼ばれる手法を採用したも
のである。この例の映像処理部２１は、映像信号処理回
路３２と、演算回路３３と、維持パルス数制御回路３４
と、サブフィールド制御回路３５とから構成されてい
る。ここで、サブフィールドについて説明する。ＰＤＰ
１においては、上記したように、各表示セルが発光する
各色の輝度が維持パルス数に比例することから、１枚の
表示画面を構成するフレームが表示される１フレーム期
間内の維持パルス数を変更することにより画像を階調表
示している。そのために、フレームを複数個のサブフィ
ールドで構成し、各サブフィールドにおいて２値の画像
を表示するとともに、各表示セルの発光時間をサブフィ
ールドごとに重み付けしている。このような階調表示方
法は、サブフィールド法と呼ばれている。例えば、１フ
レームを８個のサブフィールドで構成し、各サブフィー
ルドの維持パルス数の比を１：２：４：８：１６：３
２：６４：１２８に設定すると、画像を２５６（＝
２８）階調で表示することができる。
【００１２】映像信号処理回路３２は、外部から供給さ
れるアナログの映像信号ＳＰをデジタルの映像データに
アナログ／デジタル変換した後、逆ガンマ補正処理等を
施し、その結果を映像データＤＰ１として演算回路３３
及びサブフィールド制御回路３５に供給する。ここで、
逆ガンマ補正処理とは、映像信号ＳＰの特性がＣＲＴデ
ィスプレイのガンマ特性に適合するようにガンマ補正さ
れているため、この映像信号ＳＰをアナログ／デジタル
変換した後の映像データの特性をＰＤＰ１の線形なガン
マ特性に適合するように補正する処理をいう。演算回路
３３は、１フレームあたりの画面全体のＡＰＬレベルを
演算し、この演算結果ＣＲを維持パルス数制御回路３４
に供給する。維持パルス数制御回路３４は、上記演算結
果ＣＲに基づいて、ＡＰＬレベルに応じた１フレームに
おける維持パルス総数ＳＳと、各サブフィールドごとの
維持パルス数データＤＳとを生成する。サブフィールド
制御回路３５は、維持パルス総数ＳＳに基づいて、映像
データＤＰ１からＰＤＰ１を駆動するためのデジタルの
映像データＤＰを生成し、この映像データＤＰを維持パ
ルス数データＤＳとともに駆動コントローラ２２に供給
する。
【００１３】次に、上記構成のＰＤＰ１の駆動回路の動
作について、図１７に示すタイミング・チャートを参照
して説明する。図１７は、１フレーム内のある任意のサ
ブフィールドＳＦにおける各信号の波形を示している。
図１７（１）は走査電極３ｋに印加される走査パルスＰ
ＳＣｋ（ｋは自然数であり、１≦ｋ≦ｎである。）、図
１７（２）は維持電極４に印加される維持パルス
ＰＳＵ、図１７（３）はデータ電極１０ｊに印加される
データパルスＰＤｊ（ｊは自然数であり、１≦ｊ≦ｍで
ある。）の波形の一例である。上記サブフィールドＳＦ
は、プライミング放電を発生させた後、プライミング放
電により走査電極３及び維持電極４に付着した壁電荷を
減少させるために弱放電を発生させる期間であるプライ
ミング期間ＴＰと、発光させる表示セルを選択するため
の期間であるアドレス期間ＴＡと、選択された表示セル
において発光させるための期間である維持期間ＴＳと、
選択された表示セルの走査電極３及び維持電極４に維持
期間ＴＳ中に付着した壁電荷を消去するための期間であ
る維持消去期間ＴＥとから構成されている。
【００１４】まず、映像処理部２１の映像信号処理回路
３２は、外部から供給されたアナログの映像信号ＳＰを
デジタルの映像データにアナログ／デジタル変換した
後、逆ガンマ補正処理等を施し、その結果を映像データ
ＤＰ１として演算回路３３及びサブフィールド制御回路
３５に供給する。これにより、演算回路３３は、１フレ
ームあたりの画面全体のＡＰＬレベルを演算し、この演
算結果ＣＲを維持パルス数制御回路３４に供給する。し
たがって、維持パルス数制御回路３４は、上記演算結果
ＣＲに基づいて、ＡＰＬレベルに応じた１フレームにお
ける維持パルス総数ＳＳと、各サブフィールドＳＦごと
の維持パルス数データＤＳとを生成する。この際、維持
パルス数制御回路３４は、上記ＡＰＬレベルが低い場合
には維持パルス数を増加させて表示画面の輝度レベルを
上昇させ、上記ＡＰＬレベルが高い場合には維持パルス
数を減少させて表示画面の輝度レベルを下降させるよう
に、フレームごとに各サブフィールドＳＦの維持パルス
数データＤＳを生成する。これにより、サブフィールド
制御回路３５は、維持パルス総数ＳＳに基づいて、映像
データＤＰ１からＰＤＰ１を駆動するためのデジタルの
映像データＤＰを生成し、この映像データＤＰを維持パ
ルス数データＤＳとともに駆動コントローラ２２に供給
する。
【００１５】駆動コントローラ２２は、映像処理部２１
から供給される映像データＤＰ及び維持パルス数データ
ＤＳに基づいて、維持電極ドライバ２３を制御するため
の維持電極ドライバ制御信号ＳＳＵ、走査電極ドライバ
２４を制御するための走査電極ドライバ制御信号Ｓ
ＳＣ１〜ＳＳＣ４、データドライバ２５を制御するため
のデータドライバ制御信号ＳＤＤを生成する。これによ
り、プライミング期間ＴＰにおいては、すべての走査電
極３１〜３ｎには図１７（１）に示す正極性で鋸歯状の
プライミングパルスＰＰＲＰが印加され、すべての維持
電極４１〜４ｎには図１７（２）に示す負極性のプライ
ミングパルスＰＰＲＮが印加される。ここで、正極性の
パルスとはその電圧が維持電圧ＶＳを基準電圧としてそ
れより高い場合をいい、負極性のパルスとはその電圧が
維持電圧ＶＳを基準電圧としてそれより低い場合をい
う。したがって、すべての表示セルの走査電極３１〜３
ｎと維持電極４１〜４ｎとの電極間ギャップ近傍の放電
ガス空間１４においてプライミング放電が発生し、これ
により、その後の表示セルの維持放電を発生しやすくす
る活性粒子が生成されると同時に、走査電極３１〜３ｎ
に負極性の壁電荷が蓄積される一方、維持電極４１〜４
ｎに正極性の壁電荷が蓄積される。続いて、図１７
（２）に示すように、すべての維持電極４１〜４ｎの電
位が維持電圧ＶＳに保持された後、すべての走査電極３
１〜３ｎには図１７（１）に示す負極性で鋸歯状の第１
電荷消去パルスＰＥＥＮ１が印加される。したがって、
すべての表示セルにおいて弱い放電が発生し、これによ
り、走査電極３１〜３ｎ上の負極性の壁電荷及び維持電
極４１〜４ｎ上の正極性の壁電荷が減少する。
【００１６】次に、アドレス期間ＴＡは、発光させる表
示セルを選択する期間であり、すべての維持電極４１〜
４ｎの電位が、図１７（２）に示すように、維持電圧Ｖ
Ｓに保持されるとともに、すべての走査電極３１〜３ｎ
には、例えば、図１７（１）に示すように、基準電圧と
なる負極性の基準パルスＰＷＢＮが印加される。このよ
うな状態において、各表示セルへの書き込みを各行ごと
に行うために、書き込みが行われる行の走査電極３１〜
３ｎ、例えば、走査電極３ｋに、図１７（１）に示すよ
うに、負極性の書込走査パルスＰＷＳＮが線順次で印加
されるとともに、対応する列のデータ電極１１１〜１１
ｍ、例えば、データ電極１１ｊに、図１７（３）に示す
ように、正極性のデータパルスＰＤＴが印加される。こ
のデータパルスＰＤＴは、表示セルを選択するためのパ
ルスであり、書込走査パルスＰＷＳＮが印加された走査
電極３ｋとデータパルスＰＤＴが印加されたデータ電極
１１ｊとの交点に存在する表示セル内において、対向放
電、この対向放電をトリガとする走査電極３ｋと維持電
極４ｋとの間での書込放電としての面放電が発生する。
書込放電が発生した表示セルにおいては、走査電極３上
に正極性の壁電荷が、維持電極４上に負極性の壁電荷が
付着する。これに対し、書込放電が発生しない表示セル
においては、走査電極３及び維持電極４に蓄積された壁
電荷は、負極性の第１電荷消去パルスＰＥＥＮ１による
壁電荷消去後の壁電荷だけしかなく、非常に少ない。
【００１７】次に、維持期間ＴＳは、表示発光のための
期間であり、すべての維持電極４１〜４ｎには図１７
（２）に示す負極性の維持パルスＰＳＵＮ２が複数回印
加されるとともに、すべての走査電極３１〜３ｎには、
例えば、図１７（１）に示すように、負極性の維持パル
スＰＳＵＮ１が複数回印加される。このとき、アドレス
期間ＴＡにおいて書き込みが行われなかった表示セルで
は、走査電極３及び維持電極４に蓄積された壁電荷が非
常に少ないため、上記負極性の維持パルスＰＳＵ Ｎ１又
はＰＳＵＮ２の電圧と壁電荷電圧との重畳に基づく維持
放電は発生せず、表示セルは発光しない。一方、アドレ
ス期間ＴＡにおいて書き込みが行われた表示セルでは、
走査電極３上に正極性の壁電荷が、維持電極４上に負極
性の壁電荷が付着しているため、上記負極性の維持パル
スＰＳＵＮ１又はＰＳＵＮ２の電圧と壁電荷電圧とが重
畳され、走査電極３と維持電極４との間の電圧が放電開
始電圧を越えて維持放電が発生し、表示セルが発光す
る。この場合、図１７（１）及び（２）から分かるよう
に、最初に印加される維持パルスＰＳＵＮ１及びＰＳＵ
Ｎ２のパルス幅は、後に続く維持パルスＰＳＵＮ１及び
ＰＳＵＮ２のパルス幅より広く設定されている。これ
は、例えば、特許２６７４４８５号公報に開示されてい
るように、アドレス期間ＴＡにおいて選択した表示セル
を確実に発光させるためである。最初に印加された維持
パルスＰＳＵＮ１及びＰＳＵＮ２により維持放電が発生
すると、各走査電極３及び維持電極４に印加されている
電圧を打ち消すように壁電荷が再配置される。したがっ
て、維持電極４には正電荷が付着し、走査電極３には負
電荷が付着する。そして、次に印加される維持パルスＰ
ＳＵＮ１及びＰＳ ＵＮ２は、走査電極３側が負極性とな
るため、壁電荷電圧との重畳によって放電ガス空間１４
に印加される実効的電圧が放電開始電圧を越えて再度維
持放電が発生する。以下、同様の工程を交互に繰り返す
ことにより維持放電が繰り返される。各表示セルにおい
て発光する各色の輝度は、この維持放電の繰り返し回数
で決定される。
【００１８】次に、電荷消去期間ＴＥにおいては、すべ
ての走査電極３１〜３ｎには図１７（１）に示す負極性
で鋸歯状の第２電荷消去パルスＰＥＥＮ２が印加され
る。したがって、すべての表示セルにおいて、上記鋸歯
状の第２電荷消去パルスＰＥＥ Ｎ２のスロープの途中で
弱い放電が発生し、これにより、維持期間ＴＳにおいて
発光していた表示セルを構成する走査電極３１〜３ｎ上
の負極性の壁電荷及び維持電極４１〜４ｎ上の正極性の
壁電荷が消去され、ＰＤＰ１を構成するすべての表示セ
ルの電荷状態が均一化される。
【００１９】
【発明が解決しようとする課題】ところで、上記した従
来のＰＤＰの駆動回路においては、１フレーム期間内の
維持パルス数を変更することにより階調表示する維持パ
ルス数変調方式を用いており、維持パルス数以上の階調
で画像を表示することができない。一方、ＰＤＰの消費
電力を低減する方法としては、従来より、１フレーム期
間内に維持電極４に印加される維持パルス数を減少させ
る方法（以下、第１の低減方法と呼ぶ）や、維持電圧Ｖ
Ｓを低下させて１回の維持パルス当たりの発光強度を低
下させる方法（以下、第２の低減方法と呼ぶ）がある。
しかし、第１の低減方法では、１フレーム期間内に維持
電極４に印加される維持パルスの総数が２５５より少な
くなると、２５６階調を表示することができなくなる。
【００２０】これに対し、第２の低減方法を従来のＰＤ
Ｐで用いた場合には、維持電圧ＶＳを低下させることに
より、各表示セルごとに輝度が変化する度合いが異なっ
てしまい、均一な階調表示が困難となる。これは以下に
示す理由による。従来のＰＤＰは、図１８に折れ線ａ及
びｂで示すように、表示セルによっては異なった輝度特
性を有するものがある。図１８は、従来のＰＤＰにおけ
る維持電圧ＶＳに対する各表示セルの輝度特性の一例を
示す図である。これは、ＰＤＰの前面絶縁基板の下面に
形成された誘電体層の厚さや、走査電極と維持電極との
間の放電ギャップなど、製造上のバラツキに起因してい
る。そこで、従来では、輝度が飽和する近傍の維持電圧
ＶＳ１を用いることにより、表示セルごとの輝度の違い
を少なくしてＰＤＰを駆動していた。したがって、消費
電力を低減するために上記第２の低減方法を用いて維持
電圧ＶＳを維持電圧ＶＳ１よりさらに低下させると、表
示セルごとの輝度特性が異なっている領域（図１８中の
領域ＶＡＲ）でＰＤＰを駆動することになり、各表示セ
ルごとに輝度が変化する度合いが異なってしまい、均一
な階調表示が困難となるのである。また、同一の表示セ
ルであっても、ＰＤＰにおいて発光する表示セルの数が
変化するとそれに応じて駆動回路のインピーダンスが変
化するため、その影響を受けて輝度が変化しやすいとい
う問題もある。
【００２１】そこで、上記問題を解決するために、例え
ば、特開平５−１３５７０１公報には、以下に示す従来
技術が提案されている。この従来技術においては、１個
の表示セルを維持電極と、維持電極から順次所定間隔で
離隔する複数本の走査電極とにより構成し、複数本の走
査電極の中から１本又は複数本の走査電極を選択するこ
とにより、維持放電の広がりを制御して表示面積を変化
させ、表示セルの輝度及び消費電力を変化させている。
しかし、この従来技術によれば、前面絶縁基板の下面に
走査線数以上の走査電極を形成することが必要となり、
走査線数に比べてＰＤＰが大型化する。また、１個の表
示セル当たり複数本の走査電極を設けるため、各走査電
極に発光を遮断する不透明なトレース電極を同数形成す
る必要があることから、開口率が低下する。この結果、
輝度が低下し、高い輝度を実現することが困難になる。
さらに、これら複数本の走査電極を駆動する回路をその
分必要となり、表示装置が複雑かつ高価となる。
【００２２】この発明は、上述の事情に鑑みてなされた
もので、小型、簡単かつ安価な構成で、維持パルス数以
上の階調表示をするとともに、高くて均一な階調表示を
保持したままで消費電力を低減することができるＰＤ
Ｐ、その駆動方法、その回路及び表示装置を提供するこ
とを目的としている。
【００２３】
【課題を解決するための手段】上記課題を解決するため
に、請求項１記載の発明は、表示セルがマトリックス状
に配列されたプラズマディスプレイパネルに係り、上記
表示セルは、放電ギャップを隔てて上記放電ギャップの
行方向の仮想的な中心軸を対称線とした鏡対称の位置
に、その一部に切り欠き部を有して形成された走査電極
及び維持電極と、上記走査電極の上記放電ギャップ側と
反対側に行方向に延びて形成され、上記走査電極の一部
と電気的に接続されるとともに、隣接する上記表示セル
を構成する上記走査電極の一部と電気的に接続される第
１のトレース電極と、上記維持電極の上記放電ギャップ
側と反対側に行方向に延びて形成され、上記維持電極の
一部と電気的に接続されるとともに、隣接する上記表示
セルを構成する上記維持電極の一部と電気的に接続され
る第２のトレース電極とを備えてなることを特徴として
いる。
【００２４】また、請求項２記載の発明は、請求項１記
載のプラズマディスプレイパネルに係り、上記走査電極
及び上記維持電極は、上記放電ギャップに面して行方向
に平行な１つの縦部と、列方向に平行な２つの横部とか
らなり、上記２つの横部の一部が上記第１又は第２のト
レース電極と電気的に接続されることを特徴としてい
る。
【００２５】また、請求項３記載の発明は、請求項１記
載のプラズマディスプレイパネルに係り、上記走査電極
及び上記維持電極は、行方向に平行な複数の縦部と、列
方向に平行な第１及び第２の横部とからなり、上記複数
の縦部のうちの１つの縦部は上記放電ギャップに面して
形成され、他の縦部は上記１つの縦部の上記放電ギャッ
プ側と反対側に互いに所定の間隔を隔てて形成されてな
ることを特徴としている。
【００２６】また、請求項４記載の発明は、請求項３記
載のプラズマディスプレイパネルに係り、上記第１及び
第２の横部の一部が上記第１又は第２のトレース電極と
電気的に接続されることを特徴としている。
【００２７】また、請求項５記載の発明は、請求項３記
載のプラズマディスプレイパネルに係り、上記他の縦部
のいずれか１つは、上記第１又は上記第２のトレース電
極の上方に形成され、上記上記第１又は上記第２のトレ
ース電極と電気的に接続されることを特徴としている。
【００２８】また、請求項６記載の発明は、請求項１乃
至５のいずれか１に記載のプラズマディスプレイパネル
に係り、上記走査電極、上記維持電極、上記第１及び第
２のトレース電極は前面絶縁基板の下面に形成され、上
記走査電極、上記維持電極、上記第１及び第２のトレー
ス電極並びにこれらが形成されていない上記前面絶縁基
板の各下面は、誘電体層によって被覆され、上記誘電体
層は、上記放電ギャップ近傍の下面において他の下面に
比べて薄く形成されていることを特徴としている。
【００２９】また、請求項７記載の発明は、請求項１乃
至５のいずれか１に記載のプラズマディスプレイパネル
に係り、上記走査電極、上記維持電極、上記第１及び第
２のトレース電極は前面絶縁基板の下面に形成され、上
記走査電極、上記維持電極、上記第１及び第２のトレー
ス電極並びにこれらが形成されていない上記前面絶縁基
板の各下面は、誘電体層によって被覆され、上記放電ギ
ャップ近傍の下面に形成される上記誘電体層の誘電率
は、他の下面に形成される上記誘電体層に比べて高いこ
とを特徴としている。
【００３０】また、請求項８記載の発明は、請求項１乃
至７のいずれか１に記載のプラズマディスプレイパネル
に係り、上記走査電極及び上記維持電極は、透明導電性
薄膜からなり、上記第１及び第２のトレース電極は、金
属膜からなることを特徴としている。
【００３１】また、請求項９記載の発明は、表示セルが
マトリックス状に配列されたプラズマディスプレイパネ
ルに係り、上記表示セルは、放電ギャップを隔てて行方
向に延びて形成された第１の走査電極及び第１の維持電
極と、上記第１の走査電極の上記放電ギャップ側と反対
側に上記第１の走査電極と所定の間隔を隔てて形成され
た少なくとも１つの第２の走査電極と、上記第１の維持
電極の上記放電ギャップ側と反対側に上記第１の維持電
極と所定の間隔を隔てて形成された少なくとも１つの第
２の維持電極と、上記少なくとも１つの第２の走査電極
のうち、上記放電ギャップと最も離れたものと所定の間
隔を隔てて行方向に延びて形成された縦部と、上記表示
セルの各々を区切るために列方向に延びて隣接する隔壁
の上方に列方向に延びて形成され、上記第１及び第２の
走査電極の一部と上記隔壁の上方で電気的に接続される
２つの横部とからなる第１のトレース電極と、上記少な
くとも１つの第２の維持電極のうち、上記放電ギャップ
と最も離れたものと所定の間隔を隔てて行方向に延びて
形成された縦部と、上記表示セルの各々を区切るために
列方向に延びて隣接する隔壁の上方に列方向に延びて形
成され、上記第１及び第２の維持電極の一部と上記隔壁
の上方で電気的に接続される２つの横部とからなる第２
のトレース電極とを備えてなることを特徴としている。
【００３２】また、請求項１０記載の発明は、請求項９
記載のプラズマディスプレイパネルに係り、上記第１及
び第２の走査電極、上記第１及び第２の維持電極、上記
第１及び第２のトレース電極は前面絶縁基板の下面に形
成され、上記第１及び第２の走査電極、上記第１及び第
２の維持電極、上記第１及び第２のトレース電極並びに
これらが形成されていない上記前面絶縁基板の各下面
は、誘電体層によって被覆され、上記誘電体層は、上記
放電ギャップ近傍の下面において他の下面に比べて薄く
形成されていることを特徴としている。
【００３３】また、請求項１１記載の発明は、請求項９
記載のプラズマディスプレイパネルに係り、上記第１及
び第２の走査電極、上記第１及び第２の維持電極、上記
第１及び第２のトレース電極は前面絶縁基板の下面に形
成され、上記第１及び第２の走査電極、上記第１及び第
２の維持電極、上記第１及び第２のトレース電極並びに
これらが形成されていない上記前面絶縁基板の各下面
は、誘電体層によって被覆され、上記放電ギャップ近傍
の下面に形成される上記誘電体層の誘電率は、他の下面
に形成される上記誘電体層に比べて高いことを特徴とし
ている。
【００３４】また、請求項１２記載の発明は、請求項９
乃至１１のいずれか１に記載のプラズマディスプレイパ
ネルに係り、上記第１及び第２の走査電極並びに上記第
１及び第２の維持電極は、透明導電性薄膜からなり、上
記第１及び第２のトレース電極は、金属膜からなること
を特徴としている。
【００３５】また、請求項１３記載の発明は、請求項１
乃至１２のいずれか１に記載のプラズマディスプレイパ
ネルを構成する上記走査電極及び上記維持電極又は上記
第１及び第２の走査電極並びに上記第１及び第２の維持
電極に、１フレームを構成する複数のサブフィールドに
おける維持期間中に印加する維持パルスの数を変更する
ことにより階調表示するプラズマディスプレイパネルの
駆動方法に係り、上記複数のサブフィールドのうち、少
なくとも１つサブフィールドにおける維持期間中に上記
走査電極及び上記維持電極又は上記第１及び第２の走査
電極並びに上記第１及び第２の維持電極に印加する維持
パルスの振幅を、上記表示セルの維持電圧に対する輝度
特性において、上記維持電圧が高くなっても輝度がほと
んど変化しない少なくとも１つの中間的な領域となる場
合の少なくとも１つの上記維持電圧の値とすることを特
徴としている。
【００３６】また、請求項１４記載の発明は、請求項１
乃至１２のいずれか１に記載のプラズマディスプレイパ
ネルを構成する上記走査電極及び上記維持電極又は上記
第１及び第２の走査電極並びに上記第１及び第２の維持
電極に、１フレームを構成する複数のサブフィールドに
おける維持期間中に印加する上記維持パルスの数を変更
することにより階調表示するプラズマディスプレイパネ
ルの駆動方法に係り、上記複数のサブフィールドのう
ち、少なくとも１つサブフィールドにおける維持期間中
に上記走査電極及び上記維持電極又は上記第１及び第２
の走査電極並びに上記第１及び第２の維持電極に印加す
る複数の上記維持パルスのうち、１つの上記維持パルス
の振幅を、上記表示セルの維持電圧に対する輝度特性に
おいて、上記維持電圧が高くなっても輝度がほとんど変
化しない少なくとも１つの中間的な領域となる場合の少
なくとも１つの上記維持電圧の値とすることを特徴とし
ている。
【００３７】また、請求項１５記載の発明は、請求項１
乃至１２のいずれか１に記載のプラズマディスプレイパ
ネルを構成する上記走査電極及び上記維持電極又は上記
第１及び第２の走査電極並びに上記第１及び第２の維持
電極に、１フレームを構成する複数のサブフィールドに
おける維持期間中に印加する維持パルスの数を変更する
ことにより階調表示するプラズマディスプレイパネルの
駆動回路に係り、映像データの上記１フレームあたりの
画面全体の平均輝度レベルを演算する演算回路と、上記
演算回路の演算結果に基づいて、上記平均輝度レベルに
応じた上記１フレームにおける維持パルス総数と、上記
プラズマディスプレイパネルの上記表示セルの各々の輝
度を決定する維持パルス数に関する各サブフィールドご
との維持パルス数データとを生成する維持パルス数制御
回路と、上記演算結果と、上記維持パルス総数とに基づ
いて、上記表示セルの維持電圧に対する輝度特性におい
て、輝度が飽和する近傍の第１の維持電圧の振幅又は、
上記維持電圧が高くなっても輝度がほとんど変化しない
少なくとも１つの中間的な領域となる場合の少なくとも
１つの第２の維持電圧の振幅のいずれかを、上記サブフ
ィールドごとの選択すべき維持電圧の振幅として選択
し、選択した維持電圧の振幅に応じた振幅選択信号を出
力する維持電圧制御回路と、上記振幅選択信号に基づい
て、上記映像データから上記プラズマディスプレイパネ
ルを駆動するための映像データを生成するサブフィール
ド制御回路とを備え、上記複数のサブフィールドのう
ち、少なくとも１つサブフィールドにおける維持期間中
に上記走査電極及び上記維持電極又は上記第１及び第２
の走査電極並びに上記第１及び第２の維持電極に印加す
る維持パルスの振幅として上記少なくとも１つの第２の
維持電圧の振幅を選択することを特徴としている。
【００３８】また、請求項１６記載の発明は、請求項１
乃至１２のいずれか１に記載のプラズマディスプレイパ
ネルを構成する上記走査電極及び上記維持電極又は上記
第１及び第２の走査電極並びに上記第１及び第２の維持
電極に、１フレームを構成する複数のサブフィールドに
おける維持期間中に印加する上記維持パルスの数を変更
することにより階調表示するプラズマディスプレイパネ
ルの駆動回路に係り、映像データの上記１フレームあた
りの画面全体の平均輝度レベルを演算する演算回路と、
上記演算回路の演算結果に基づいて、上記平均輝度レベ
ルに応じた上記１フレームにおける維持パルス総数と、
上記プラズマディスプレイパネルの上記表示セルの各々
の輝度を決定する維持パルス数に関する各サブフィール
ドごとの維持パルス数データとを生成する維持パルス数
制御回路と、上記演算結果と、上記維持パルス総数とに
基づいて、上記表示セルの維持電圧に対する輝度特性に
おいて、輝度が飽和する近傍の第１の維持電圧の振幅又
は、上記維持電圧が高くなっても輝度がほとんど変化し
ない少なくとも１つの中間的な領域となる場合の少なく
とも１つの第２の維持電圧の振幅のいずれかを、上記サ
ブフィールドごとの選択すべき維持電圧の振幅として選
択し、選択した維持電圧の振幅に応じた振幅選択信号を
出力する維持電圧制御回路と、上記振幅選択信号に基づ
いて、上記映像データから上記プラズマディスプレイパ
ネルを駆動するための映像データを生成するサブフィー
ルド制御回路とを備え、上記複数のサブフィールドのう
ち、少なくとも１つサブフィールドにおける維持期間中
に上記走査電極及び上記維持電極又は上記第１及び第２
の走査電極並びに上記第１及び第２の維持電極に印加す
る複数の上記維持パルスのうち、１つの上記維持パルス
の振幅として上記少なくとも１つの第２の維持電圧の振
幅を選択することを特徴としている。
【００３９】また、請求項１７記載の発明に係る表示装
置は、請求項１乃至１２のいずれか１に記載のプラズマ
ディスプレイパネルと、請求項１５又は１６に記載のプ
ラズマディスプレイパネルの駆動回路とを備えてなるこ
とを特徴としている。
【００４０】
【発明の実施の形態】以下、図面を参照して、この発明
の実施の形態について説明する。説明は、実施例を用い
て具体的に行う。 Ａ．第１の実施例 まず、この発明の第１の実施例について説明する。図１
は、この発明の第１の実施例であるＡＣメモリ動作型Ｐ
ＤＰ４１を構成する１個の表示セルのうち、前面絶縁基
板を取り除いた状態での上面図である。この例の表示セ
ルにおいては、図１に示すように、図示せぬ前面絶縁基
板の下面に、走査電極４２及び維持電極４３が放電ギャ
ップ４４を隔てて形成されている。走査電極４２及び維
持電極４３は、いずれも酸化錫、酸化インジウム、ある
いはＩＴＯ等の透明導電性薄膜からなる。走査電極４２
は、略コ字状であって、行方向（図１において上下方
向）に平行な縦部４２ａと、列方向（図１において左右
方向）に平行な横部４２ｂ及び４２ｃとからなる。一
方、維持電極４３も、略コ字状であって、行方向に平行
な縦部４３ａと、列方向に平行な横部４３ｂ及び４３ｃ
とからなる。走査電極４２と維持電極４３とは、同一又
は相似形状であって、放電ギャップ４４の行方向の仮想
的な中心軸を対称線とした鏡対称の位置に設けられてい
る。
【００４１】走査電極４２を構成する横部４２ｂ及び４
２ｃの先端下面には、行方向に延びる略ストライプ状の
トレース電極４５がその一部が横部４２ｂ及び４２ｃの
先端と電気的に接続するように形成されている。同様
に、維持電極４３を構成する横部４３ｂ及び４３ｃの先
端下面には、行方向に延びる略ストライプ状のトレース
電極４６がその一部が横部４３ｂ及び４３ｃの先端と電
気的に接続するように形成されている。トレース電極４
５及び４６は、銀の厚膜、あるいはアルミニウムや銅な
どの薄膜等の金属膜からなり、導電率の低い走査電極４
２及び維持電極４３とこれらに接続される駆動回路（後
述）との間の電極抵抗値を小さくするために形成されて
いる。走査電極４２は、図示しないが、行方向に隣接す
る他の走査電極４２とトレース電極４５を介して電気的
に接続されている。同様に、維持電極４３は、図示しな
いが、行方向に隣接する他の維持電極４３とトレース電
極４６を介して電気的に接続されている。
【００４２】なお、走査電極４２、維持電極４３、トレ
ース電極４５及び４６並びにこれらが形成されていない
前面絶縁基板の各下面に順次形成されるべき誘電体層及
び保護層については、従来（図１３参照）と同様である
ので、その説明を省略する。また、背面絶縁基板の上面
に順次形成されるべきデータ電極、誘電体層、隔壁、３
種類の蛍光体層及び放電ガス空間に充填される放電ガス
についても、従来と同様であるので、その説明を省略す
る。図１には、隔壁１３のみを示している。
【００４３】次に、図２は、上記構成を有するＰＤＰ４
１及びそれを駆動する駆動回路の構成例を示すブロック
図である。この図において、図１５の各部に対応する部
分には同一の符号を付け、その説明を省略する。図２に
示す駆動回路においては、図１５に示す映像処理部２１
に換えて、映像処理部５１が新たに設けられている。こ
の例の映像処理部５１は、外部から供給されるアナログ
の映像信号ＳＰに対してアナログ／デジタル変換処理等
を施してＰＤＰ４１を駆動するためのデジタルの映像デ
ータＤＰを生成するとともに、ＰＤＰ４１の各表示セル
において発光する各色の輝度を決定する維持パルス数に
関する維持パルス数データＤＳを生成する。この例の映
像処理部５１も、図１６に示す映像処理部２１と同様、
ＰＬＥ法を採用している。
【００４４】図２に示す映像処理部５１において、図１
６の各部に対応する部分には同一の符号を付け、その説
明を省略する。図２に示す映像処理部２１においては、
維持パルス数制御回路３４とサブフィールド制御回路３
５との間に、維持電圧制御回路５２が新たに設けられて
おり、演算回路３３から演算結果ＣＲが供給され、維持
パルス数制御回路３４から維持パルス総数ＳＳ及び各サ
ブフィールドごとの維持パルス数データＤＳが供給され
る。維持電圧制御回路５２は、上記演算結果ＣＲと、上
記維持パルス総数ＳＳとに基づいて、２個の維持電圧の
振幅の中から各サブフィールドごとの選択すべき維持電
圧の振幅を決定し、選択した維持電圧の振幅に応じた振
幅選択信号ＳＳＡを、上記維持パルス数データＤＳとと
もに、サブフィールド制御回路３５に供給する。サブフ
ィールド制御回路３５は、上記振幅選択信号ＳＳＡに基
づいて、映像データＤＰ１からＰＤＰ４１を駆動するた
めのサブフィールドごとに配列されたデジタルの映像デ
ータＤＰを生成し、この映像データＤＰを維持パルス数
データＤＳとともに駆動コントローラ２２に供給する。
なお、ＰＤＰ４１と、映像処理部５１と、駆動コントロ
ーラ２２と、維持電極ドライバ２３と、走査電極ドライ
バ２４と、データドライバ２５と、各種の電圧を生成し
て装置各部に供給する図示せぬ駆動用電源とがモジュー
ル化されている。
【００４５】次に、上記構成のＰＤＰ４１の駆動回路の
動作について、図３に示すタイミング・チャートを参照
して説明する。図３は、１フレーム内のある任意のサブ
フィールドＳＦｐ（ｐは自然数）及び他のサブフィール
ドＳＦｐ＋ｘ（ｘは自然数）における各信号の波形を示
している。図３（１）はある走査電極４２に印加される
走査パルスＰＳＣ、図３（２）は維持電極４３に印加さ
れる維持パルスＰＳＵ、図３（３）はあるデータ電極に
印加されるデータパルスＰＤの波形の一例である。な
お、図３においては、便宜上、サブフィールドＳＦｐに
おける各信号の波形と、サブフィールドＳＦｐ＋ｘにお
ける各信号の波形とが隣接している（ｘ＝１）ように示
している。図３に示す各信号の波形は、基本的な構成に
関しては、図１７に示す各信号の波形と略同様である。
すなわち、各サブフィールドは、プライミング期間ＴＰ
と、アドレス期間ＴＡと、維持期間ＴＳと、維持消去期
間Ｔ Ｅとから構成されている。しかし、この例において
は、サブフィールドＳＦｐにおける維持電圧の振幅が、
他のサブフィールドＳＦｐ＋ｘにおける維持電圧ＶＳ ｃ
の振幅より小さい維持電圧ＶＳＳｂとなる点が従来とは
異なっている。
【００４６】まず、映像処理部５１の映像信号処理回路
３２は、外部から供給されたアナログの映像信号ＳＰを
デジタルの映像データにアナログ／デジタル変換した
後、逆ガンマ補正処理等を施し、その結果を映像データ
ＤＰ１として演算回路３３及びサブフィールド制御回路
３５に供給する。これにより、演算回路３３は、１フレ
ームあたりの画面全体のＡＰＬレベルを演算し、この演
算結果ＣＲを維持パルス数制御回路３４に供給する。し
たがって、維持パルス数制御回路３４は、上記演算結果
ＣＲに基づいて、ＡＰＬレベルに応じた１フレームにお
ける維持パルス総数ＳＳと、各サブフィールドＳＦごと
の維持パルス数データＤＳとを生成する。この際、維持
パルス数制御回路３４は、上記ＡＰＬレベルが低い場合
には維持パルス数を増加させて表示画面の輝度レベルを
上昇させ、上記ＡＰＬレベルが高い場合には維持パルス
数を減少させて表示画面の輝度レベルを下降させるよう
に、フレームごとに各サブフィールドＳＦの維持パルス
数データＤＳを生成する。
【００４７】これにより、維持電圧制御回路５２は、上
記演算結果ＣＲと、上記維持パルス総数ＳＳとに基づい
て、２個の維持電圧の振幅ＶＳｂ及びＶＳｃの中から各
サブフィールドごとの選択すべき維持電圧の振幅を決定
し、選択した維持電圧の振幅に応じた振幅選択信号Ｓ
ＳＡを、上記維持パルス数データＤＳとともに、サブフ
ィールド制御回路３５に供給する。サブフィールド制御
回路３５は、上記振幅選択信号ＳＳＡに基づいて、映像
データＤＰ１からＰＤＰ４１を駆動するためのサブフィ
ールドごとに配列されたデジタルの映像データＤＰを生
成し、この映像データＤＰを維持パルス数データＤＳと
ともに駆動コントローラ２２に供給する。
【００４８】駆動コントローラ２２は、映像処理部５１
から供給される映像データＤＰ及び維持パルス数データ
ＤＳに基づいて、維持電極ドライバ２３を制御するため
の維持電極ドライバ制御信号ＳＳＵ、走査電極ドライバ
２４を制御するための走査電極ドライバ制御信号Ｓ
ＳＣ１〜ＳＳＣ４、データドライバ２５を制御するため
のデータドライバ制御信号ＳＤＤを生成する。以下、Ｐ
ＤＰ４１における動作について、図３に示すタイミング
・チャートを参照して説明する。なお、プライミング期
間ＴＰ及び電荷消去期間ＴＥにおける動作については、
上記した従来のＰＤＰ１の対応する期間における動作と
略同様であるので、その説明を省略する。
【００４９】アドレス期間ＴＡにおいては、すべての維
持電極には、図３（２）に示すように、バイアス電圧Ｖ
ＳＷに応じた正極性のバイアスパルスＰＢＰが印加され
るとともに、すべての走査電極には、例えば、図３
（１）に示すように、基準電圧となる負極性の基準パル
スＰＷＢＮが印加される。このような状態において、各
表示セルへの書き込みを各行ごとに行うために、書き込
みが行われる行の走査電極に、例えば、図３（１）に示
すように、負極性の書込走査パルスＰＷＳＮが線順次で
印加されるとともに、対応する列のデータ電極に、例え
ば、図３（３）に示すように、正極性のデータパルスＰ
ＤＴが印加される。このデータパルスＰＤＴは、表示セ
ルを選択するためのパルスであり、書込走査パルスＰ
ＷＳＮが印加された走査電極とデータパルスＰＤＴが印
加されたデータ電極との交点に存在する表示セル内にお
いて、対向放電、この対向放電をトリガとする走査電極
と維持電極との間での書込放電としての面放電が発生す
る。書込放電が発生した表示セルにおいては、走査電極
上に正極性の壁電荷が、維持電極上に負極性の壁電荷が
付着する。これに対し、書込放電が発生しない表示セル
においては、走査電極及び維持電極に蓄積された壁電荷
は、負極性の第１電荷消去パルスＰＥＥＮ１による壁電
荷消去後の壁電荷だけしかなく、非常に少ない。
【００５０】次に、この発明の特徴である維持期間ＴＳ
における動作について説明する。図４は、この例のＰＤ
Ｐ４１を構成するある表示セル（図１参照）及び従来の
ＰＤＰ１を構成するある表示セル（図１４参照）の維持
電圧ＶＳに対する輝度特性の一部の例を示す図である。
図４において、折れ線ａが図１に示す構造を有する表示
セルの輝度特性、直線ｂが図１４に示す構造を有する表
示セルの輝度特性である。図４から分かるように、従来
の表示セルの輝度特性は、図４に示す維持電圧ＶＳの範
囲においては、維持電圧ＶＳが高くなるに従って比例的
に輝度も高くなっている（直線ａ参照）。これに対し、
この例の表示セルの輝度特性は、図４に示す維持電圧Ｖ
Ｓの範囲においては、全体としては維持電圧ＶＳが高く
なるに従って比例的に輝度も高くなるが、維持電圧ＶＳ
が高くなっても輝度が輝度Ｂ１からほとんど変化しない
維持電圧ＶＳの中間的な領域Ｖａｒが存在する（折れ線
ｂ参照）。
【００５１】次に、この例の表示セルが有する輝度特性
と従来の表示セルが有する輝度特性とが異なる理由につ
いて、図５及び図６を参照して説明する。図５は図１４
のＡ−Ａ'断面図であり、（ａ）〜（ｃ）は各々維持期
間ＴＳにおいて図４に示す維持電圧ＶＳａ〜ＶＳｃが印
加された場合の放電領域及び電荷の付着状態の模式図で
ある。一方、図６は図１のＢ−Ｂ'断面図であり、
（ａ）〜（ｃ）は各々維持期間ＴＳにおいて図４に示す
維持電圧ＶＳａ〜ＶＳｃが印加された場合の放電領域及
び電荷の付着状態の模式図である。図５（ａ）〜（ｃ）
及び図６（ａ）〜（ｃ）において、丸にプラスの記号が
付されたものは正電荷、丸にマイナスの記号が付された
ものは負電荷である。
【００５２】維持放電は、走査電極と維持電極との距離
が最も短い部分、すなわち、放電ギャップ近傍から開始
される。維持電圧が印加され、維持放電が開始される
と、走査電極及び維持電極に印加されている電圧を打ち
消すように壁電荷が再配置される。したがって、陰極と
なった維持電極又は走査電極には正電荷が付着し、陽極
となった走査電極又は維持電極には負電荷が付着する。
維持電圧ＶＳが低い場合（図４の維持電圧ＶＳａの場
合）には、維持放電が走査電極及び維持電極の放電ギャ
ップより離れた領域までは広がらないため、図５（ａ）
及び図６（ａ）に示すように、壁電荷は、走査電極及び
維持電極の放電ギャップ近傍の領域だけに付着する。一
方、維持電圧ＶＳが高い場合（図４の維持電圧ＶＳｃの
場合）には、維持放電が走査電極及び維持電極の放電ギ
ャップより離れた領域まで広がるため、図５（ｃ）及び
図６（ｃ）に示すように、壁電荷は、走査電極及び維持
電極の全体に付着する。すなわち、維持電圧ＶＳが低い
場合（図４の維持電圧ＶＳａの場合）も、維持電圧ＶＳ
が高い場合（図４の維持電圧ＶＳｃの場合）も、維持放
電の放電領域及び電荷の付着状態は、この例と従来例と
はほぼ同様である。
【００５３】これに対し、維持電圧ＶＳが中間的な値、
例えば、図４の維持電圧ＶＳｂの場合には、維持放電の
放電領域及び電荷の付着状態は、この例と従来例とは以
下に示すように異なってくる。従来例においては、維持
放電の放電領域及び電荷の付着状態は、図５（ｂ）に示
すように、図５（ａ）に示すものと図５（ｃ）に示すも
のとの中間的なものになる。この結果、従来の表示セル
の輝度特性は、図４に示す維持電圧ＶＳの範囲において
は、維持電圧ＶＳが高くなるに従って比例的に輝度も高
くなるのである（直線ａ参照）。
【００５４】一方、この例においては、図１に示すよう
に、走査電極４２及び維持電極４３は、略コ字状であ
り、図１のＢ−Ｂ'断面図である図６（ａ）〜（ｃ）に
おいては、放電ギャップ４４とトレース電極４５及び４
６との間には、放電ギャップ４４の近傍に形成された縦
部４２ａ及び縦部４３ａ以外は電極が存在しない。すな
わち、この例においては、維持放電が最も強くなる表示
セルの中央部分には、走査電極４２及び維持電極４３が
存在しない。このため、維持電圧ＶＳが中間的な値、例
えば、図４の維持電圧ＶＳｂの場合には、従来例におい
ては維持放電の放電領域及び電荷の付着場所となった部
分が存在せず、維持放電の放電領域及び電荷の付着状態
は、図６（ｂ）に示すように、図６（ａ）に示す場合と
ほとんど異ならない。
【００５５】このように、この例においては、維持電圧
の印加が開始されると、維持放電は、図６（ａ）に示す
ように、放電ギャップ４４近傍から開始されるが、維持
放電が最も強くなる表示セルの中央部分には走査電極４
２及び維持電極４３が存在しないため、図６（ｂ）に示
すように、維持電圧ＶＳの中間的な領域Ｖａｒにおいて
は維持放電の放電領域の拡大が抑制され、電荷の付着状
態もほとんど変化しない。そして、維持電圧ＶＳが中間
的な領域Ｖａｒより高くなると、図６（ｃ）に示すよう
に、維持放電が離間したトレース電極４５とトレース電
極４６との間で発生し、その後は再び維持電圧ＶＳが高
くなるに従って維持放電の放電領域が比例的に広がると
ともに、電荷の付着状態も比例的に多くなる。この結
果、この例の表示セルの輝度特性は、図４に示す維持電
圧ＶＳの範囲においては、全体としては維持電圧ＶＳが
高くなるに従って比例的に輝度も高くなるが、維持電圧
ＶＳが高くなっても輝度が輝度Ｂ１からほとんど変化し
ない維持電圧ＶＳの中間的な領域Ｖａｒが存在すること
になるのである（折れ線ｂ参照）。
【００５６】なお、この例においては、走査電極４２に
あっては縦部４２ａとトレース電極４５とを電気的に接
続する横部４２ｂ及び４２ｃが、維持電極４３にあって
は縦部４３ａとトレース電極４６とを電気的に接続する
横部４３ｂ及び４３ｃが存在するが、図１４に示す構造
と比較してその幅が狭い。したがって、横部４２ｂ及び
４２ｃ並びに横部４３ｂ及び４３ｃは、表示セルの輝度
特性に影響を与えるほどには、維持放電の放電領域とは
ならず、電荷も付着しない。
【００５７】ここで、図７にＰＤＰ４１における維持電
圧ＶＳに対する各表示セルの輝度特性の一例を示す。こ
の例のＰＤＰ４１においても、前面絶縁基板の下面に形
成された誘電体層の厚さや、走査電極４２と維持電極４
３との間の放電ギャップ４４など製造上のバラツキに起
因して、図７に折れ線ａ及びｂで示すように、表示セル
によっては異なった輝度特性を有するものがある。しか
し、図７から分かるように、各表示セルの輝度特性のう
ち、維持電圧ＶＳの中間的な領域の一部では、輝度がほ
ぼ同一となる領域Ｖａｒ１が存在する。そこで、この例
においては、従来から用いていた輝度が飽和する近傍の
維持電圧ＶＳｃの他、上記領域Ｖａｒ１内の維持電圧Ｖ
Ｓｂを選択的に用いてＰＤＰ４１を駆動することによ
り、消費電力を低減しても均一な階調表示を実現するこ
とができる。
【００５８】なお、消費電力を低減する場合のサブフィ
ールドＳＦｐにおける維持期間ＴＳでの駆動回路の動作
については、図３（２）に示すように、すべての維持電
極に複数回印加される負極性の維持パルスＰＳＵＮ２の
振幅が維持電圧ＶＳｂとなり、図３（１）に示すよう
に、すべての走査電極に複数回印加される負極性の維持
パルスＰＳＵＮ１の振幅が維持電圧ＶＳｂとなる以外
は、上記した従来例と略同様であるので、その説明を省
略する。また、消費電力を低減しない場合の他のサブフ
ィールドＳＦｐ＋ｘにおける維持期間ＴＳでの駆動回路
の動作については、上記した従来例と略同様であるの
で、その説明を省略する。なお、図３（１）及び（２）
に示す維持電圧ＶＳｃの振幅は、輝度が飽和する近傍の
維持電圧という点において、図１７（１）及び（２）に
示す維持電圧ＶＳの振幅と同一である。
【００５９】このように、この例の構成によれば、各表
示セルを構成する走査電極４２及び維持電極４３の形状
を維持放電が最も強くなる表示セルの中央部分を切り欠
いた略コ字状としている。そして、１フレーム内のある
任意のサブフィールドＳＦｐにおける維持期間ＴＳにす
べての走査電極及び維持電極に各々複数回印加する負極
性の維持パルスＰＳＵＮ１及びＰＳＵＮ２の振幅を、各
表示セルの輝度特性のうち、維持電圧ＶＳの中間的な領
域であって、輝度がほぼ同一となる領域Ｖａｒ １内の維
持電圧ＶＳｂとしている。また、１フレーム内の他のサ
ブフィールドＳＦｐ＋ｘにおける維持期間ＴＳにすべて
の走査電極及び維持電極に各々複数回印加する負極性の
維持パルスＰＳＵＮ１及びＰＳＵＮ２の振幅を、各表示
セルの輝度特性のうち、輝度が飽和する近傍の維持電圧
ＶＳｃとしている。したがって、誘電体層の厚さや放電
ギャップ４４などに製造上のバラツキがあったり、ＰＤ
Ｐ４１において発光する表示セルの数が変化する場合で
あっても、均一な階調表示を安定的に実現しつつ消費電
力を低減することができる。
【００６０】また、この例の構成によれば、上記した特
開平５−１３５７０１公報に開示された従来技術のよう
に、走査線数以上の走査電極を形成したり、各走査電極
にトレース電極を形成する必要がない。したがって、開
口率の低下に伴う輝度低下は起こらず、複数の走査電極
を駆動する回路も不要であり、表示装置を小型、簡単か
つ安価に構成することができる。
【００６１】実験によれば、図４に示す領域Ｖａｒを維
持電圧ＶＳの電圧範囲で約５ＶとなるＰＤＰ４１を作製
することができ、維持電圧ＶＳをこの電圧範囲内の任意
の電圧値から約１０Ｖだけ変化させることにより、１個
の表示セル内で最大輝度とその半分の輝度を実現するこ
とができた。したがって、まず、例えば、８個のサブフ
ィールドで構成された１個のフレームをＰＤＰ４１に表
示する際、そのＡＰＬレベルが高いために、消費電力を
低減する必要がある場合には、各サブフィールドの維持
パルス数の比を１：１：２：４：８：１６：３２：６
４：１２８に設定する。そして、図３に示すように、最
小輝度を表現するサブフィールドＳＦｐにおける維持期
間ＴＳにすべての走査電極及び維持電極に各々複数回印
加する負極性の維持パルスＰＳＵＮ１及びＰＳＵＮ２の
振幅を維持電圧ＶＳｂと設定し、１フレーム内の他のサ
ブフィールドＳＦｐ＋ｘにおける維持期間ＴＳにすべて
の走査電極及び維持電極に各々複数回印加する負極性の
維持パルスＰＳＵＮ１及びＰ ＳＵＮ２の振幅を維持電圧
ＶＳｃと設定する。これにより、各サブフィールドごと
の輝度の重み付けは、１：２：４：８：１６：３２：６
４：１２８となり、１フレームにおける維持パルス総数
ＳＳが１２８個である場合でも、画像を２５６階調で表
示することができる。すなわち、維持パルス総数ＳＳの
約２倍もの階調で表示することができたことになる。し
たがって、この例の構成によれば、消費電力を低減する
ために維持パルス総数ＳＳを減少させた場合において
も、階調数を減少させることなく、良好な表示特性が得
られる。
【００６２】Ｂ．第２の実施例 次に、この発明の第２の実施例について説明する。図８
は、この発明の第２の実施例であるＡＣメモリ動作型Ｐ
ＤＰを構成する１個の表示セルのうち、前面絶縁基板を
取り除いた状態での上面図である。この例の表示セルに
おいては、図８に示すように、図示せぬ前面絶縁基板の
下面に、走査電極６１及び維持電極６２が放電ギャップ
６３を隔てて形成されている。走査電極６１及び維持電
極６２は、いずれも酸化錫、酸化インジウム、あるいは
ＩＴＯ等の透明導電性薄膜からなる。走査電極６１は、
行方向（図８において上下方向）に平行な縦部６１ａ及
び６１ｂと、列方向（図８において左右方向）に平行な
横部６１ｃ及び６１ｄとからなる。縦部６１ａは放電ギ
ャップ６３に面して形成され、縦部６１ｂは縦部６１ａ
の放電ギャップ６３側と反対側に放電ギャップ６３より
やや広い間隔を隔てて形成されている。一方、維持電極
６２は、行方向に平行な縦部６２ａ及び６２ｂと、列方
向に平行な横部６２ｃ及び６２ ｄとからなる。縦部６２
ａは放電ギャップ６３に面して形成され、縦部６２ｂは
縦部６２ａの放電ギャップ６３側と反対側に放電ギャッ
プ６３よりやや広い間隔を隔てて形成されている。走査
電極６１と維持電極６２とは、同一又は相似形状であっ
て、放電ギャップ６３の行方向の仮想的な中心軸を対称
線とした鏡対称の位置に設けられている。縦部６１ａ、
６１ｂ、６２ａ及び６２ｂの幅は、ほぼ等しく、横部６
１ｃ、６１ｄ、６２ｃ及び６２ｄの幅は、ほぼ等しい。
【００６３】走査電極６１を構成する横部６１ｃ及び６
１ｄの先端下面には、行方向に延びる略ストライプ状の
トレース電極６４がその一部が横部６１ｃ及び６１ｄの
先端と電気的に接続するように形成されている。同様
に、維持電極６２を構成する横部６２ｃ及び６２ｄの先
端下面には、行方向に延びる略ストライプ状のトレース
電極６５がその一部が横部６２ｃ及び６２ｄの先端と電
気的に接続するように形成されている。トレース電極６
４及び６５は、銀の厚膜、あるいはアルミニウムや銅な
どの薄膜等の金属膜からなり、導電率の低い走査電極６
１及び維持電極６２とこれらに接続される駆動回路との
間の電極抵抗値を小さくするために形成されている。走
査電極６１は、図示しないが、行方向に隣接する他の走
査電極６１とトレース電極６４を介して電気的に接続さ
れている。同様に、維持電極６２は、図示しないが、行
方向に隣接する他の維持電極６２とトレース電極６５を
介して電気的に接続されている。
【００６４】なお、走査電極６１、維持電極６２、トレ
ース電極６４及び６５並びにこれらが形成されていない
前面絶縁基板の各下面に順次形成されるべき誘電体層及
び保護層については、従来と同様であるので、その説明
を省略する。また、背面絶縁基板の上面に順次形成され
るべきデータ電極、誘電体層、隔壁、３種類の蛍光体層
及び放電ガス空間に充填される放電ガスについても、従
来と同様であるので、その説明を省略する。図８には、
隔壁１３のみを示している。
【００６５】この例の表示セルの維持電圧に対する輝度
特性は、輝度が飽和するまでの維持電圧の範囲において
は、全体としては維持電圧が高くなるに従って比例的に
輝度も高くなるが、維持電圧が高くなっても輝度がほと
んど変化しない中間的な領域が２個存在する。これは、
以下に示す理由による。すなわち、維持電圧の印加が開
始されると、維持放電は、放電ギャップ６３近傍から開
始されるが、縦部６１ ａと縦部６１ｂとの間には走査電
極６１が、縦部６２ａと縦部６２ｂとの間には維持電極
６２が存在しないため、維持電圧の第１の中間的な領域
においては維持放電の放電領域の拡大が抑制され、電荷
の付着状態もほとんど変化しない。そして、維持電圧が
第１の中間的な領域より高くなると、維持放電が離間し
た縦部６１ｂと縦部６２ｂとの間で発生するが、縦部６
１ｂとトレース電極６４との間には走査電極６１が、縦
部６２ｂとトレース電極６５との間には維持電極６２が
存在しないため、維持電圧の第２の中間的な領域におい
ては維持放電の放電領域の拡大が抑制され、電荷の付着
状態もほとんど変化しない。その後は再び維持電圧が高
くなるに従って維持放電の放電領域が比例的に広がると
ともに、電荷の付着状態も比例的に多くなる。この結
果、この例の表示セルの輝度特性は、輝度が飽和するま
での維持電圧の範囲においては、全体としては維持電圧
が高くなるに従って比例的に輝度も高くなるが、維持電
圧が高くなっても輝度がほとんど変化しない維持電圧の
第１及び第２の中間的な領域が存在することになるので
ある。
【００６６】そこで、この例においては、従来から用い
ていた輝度が飽和する近傍の維持電圧と、第１の中間的
な領域内の維持電圧と、第２の中間的な領域内の維持電
圧とを選択的に用いることにより、１回の維持パルスで
表示することができる階調が３値となる。したがって、
この例の構成によれば、上記した第１の実施例と比べて
輝度を制御する選択肢が増加することになり、消費電力
を制御する範囲が増加するので、より精度の高い消費電
力制御を行うことができる。また、この例の構成によれ
ば、上記した第１の実施例と比べて維持電圧が変化する
幅が狭いため、輝度の変化が小さく、高画質化を図るこ
とができる。なお、この例のＰＤＰの駆動回路について
は、図２に示す駆動回路において、維持電圧制御回路５
２に換えて、以下に示す維持電圧制御回路が新たに設け
られる。この例の維持電圧制御回路は、演算回路３３か
ら供給される演算結果ＣＲと、維持パルス数制御回路３
４から供給される維持パルス総数ＳＳとに基づいて、３
個の維持電圧の振幅の中から各サブフィールドごとの選
択すべき維持電圧の振幅を決定し、選択した維持電圧の
振幅に応じた振幅選択信号ＳＳＡを、維持パルス数制御
回路３４から供給される維持パルス数データＤＳととも
に、サブフィールド制御回路３５に供給する。
【００６７】Ｃ．第３の実施例 次に、この発明の第３の実施例について説明する。図９
は、この発明の第３の実施例であるＡＣメモリ動作型Ｐ
ＤＰを構成する１個の表示セルのうち、前面絶縁基板を
取り除いた状態での上面図である。この例の表示セルに
おいては、図９に示すように、図示せぬ前面絶縁基板の
下面に、走査電極７１及び維持電極７２が放電ギャップ
７３を隔てて形成されている。走査電極７１及び維持電
極７２は、いずれも酸化錫、酸化インジウム、あるいは
ＩＴＯ等の透明導電性薄膜からなる。走査電極７１は、
行方向（図９において上下方向）に平行な縦部７１ａ〜
７１ｃと、列方向（図９において左右方向）に平行な横
部７１ｄ及び７１ｅとからなる。縦部７１ａは放電ギャ
ップ７３に面して形成され、縦部７１ｂは縦部７１ａの
放電ギャップ７３側と反対側に放電ギャップ７３よりや
や広い間隔を隔てて形成され、縦部７１ｃは縦部７１ｂ
の放電ギャップ７３側と反対側に放電ギャップ７３より
やや広い間隔を隔てて形成されている。一方、維持電極
７２は、行方向に平行な縦部７２ａ〜７２ｃと、列方向
に平行な横部７２ｄ及び７２ｅとからなる。縦部７２ａ
は放電ギャップ７３に面して形成され、縦部７２ｂは縦
部７２ａの放電ギャップ７３側と反対側に放電ギャップ
７３よりやや広い間隔を隔てて形成され、縦部７２ｃは
縦部７２ｂの放電ギャップ７３側と反対側に放電ギャッ
プ７３よりやや広い間隔を隔てて形成されている。走査
電極７１と維持電極７２とは、同一又は相似形状であっ
て、放電ギャップ７３の行方向の仮想的な中心軸を対称
線とした鏡対称の位置に設けられている。縦部７１ａ〜
７１ｃ及び７２ａ〜７２ｃの幅は、ほぼ等しく、横部７
１ｄ、７１ｅ、７２ｄ及び７２ｅの幅は、ほぼ等しい。
【００６８】走査電極７１を構成する横部７１ｄ及び７
１ｅの先端下面には、行方向に延びる略ストライプ状の
トレース電極７４がその一部が横部７１ｄ及び７１ｅの
先端と電気的に接続するように形成されている。同様
に、維持電極７２を構成する横部７２ｄ及び７２ｅの先
端下面には、行方向に延びる略ストライプ状のトレース
電極７５がその一部が横部７２ｄ及び７２ｅの先端と電
気的に接続するように形成されている。トレース電極７
４及び７５は、銀の厚膜、あるいはアルミニウムや銅な
どの薄膜等の金属膜からなり、導電率の低い走査電極７
１及び維持電極７２とこれらに接続される駆動回路との
間の電極抵抗値を小さくするために形成されている。走
査電極７１は、図示しないが、行方向に隣接する他の走
査電極７１とトレース電極７４を介して電気的に接続さ
れている。同様に、維持電極７２は、図示しないが、行
方向に隣接する他の維持電極７２とトレース電極７５を
介して電気的に接続されている。
【００６９】なお、走査電極７１、維持電極７２、トレ
ース電極７４及び７５並びにこれらが形成されていない
前面絶縁基板の各下面に順次形成されるべき誘電体層及
び保護層については、従来と同様であるので、その説明
を省略する。また、背面絶縁基板の上面に順次形成され
るべきデータ電極、誘電体層、隔壁、３種類の蛍光体層
及び放電ガス空間に充填される放電ガスについても、従
来と同様であるので、その説明を省略する。図９には、
隔壁１３のみを示している。
【００７０】この例の表示セルの維持電圧に対する輝度
特性は、輝度が飽和するまでの維持電圧の範囲において
は、全体としては維持電圧が高くなるに従って比例的に
輝度も高くなるが、維持電圧が高くなっても輝度がほと
んど変化しない中間的な領域が３個存在する。これは、
以下に示す理由による。すなわち、維持電圧の印加が開
始されると、維持放電は、放電ギャップ７３近傍から開
始されるが、縦部７１ ａと縦部７１ｂとの間には走査電
極７１が、縦部７２ａと縦部７２ｂとの間には維持電極
７２が存在しないため、維持電圧の第１の中間的な領域
においては維持放電の放電領域の拡大が抑制され、電荷
の付着状態もほとんど変化しない。そして、維持電圧が
第１の中間的な領域より高くなると、維持放電が離間し
た縦部７１ｂと縦部７２ｂとの間で発生するが、縦部７
１ｂと縦部７１ｃとの間には走査電極７１が、縦部７２
ｂと縦部７２ｃとの間には維持電極７２が存在しないた
め、維持電圧の第２の中間的な領域においては維持放電
の放電領域の拡大が抑制され、電荷の付着状態もほとん
ど変化しない。そして、維持電圧が第２の中間的な領域
より高くなると、維持放電が離間した縦部７１ｃと縦部
７２ｃとの間で発生するが、縦部７１ｃとトレース電極
７４との間には走査電極７１が、縦部７２ｃとトレース
電極７５との間には維持電極７２が存在しないため、維
持電圧の第３の中間的な領域においては維持放電の放電
領域の拡大が抑制され、電荷の付着状態もほとんど変化
しない。その後は再び維持電圧が高くなるに従って維持
放電の放電領域が比例的に広がるとともに、電荷の付着
状態も比例的に多くなる。この結果、この例の表示セル
の輝度特性は、輝度が飽和するまでの維持電圧の範囲に
おいては、全体としては維持電圧が高くなるに従って比
例的に輝度も高くなるが、維持電圧が高くなっても輝度
がほとんど変化しない維持電圧の第１〜第３の中間的な
領域が存在することになるのである。
【００７１】そこで、この例においては、従来から用い
ていた輝度が飽和する近傍の維持電圧と、第１の中間的
な領域内の維持電圧と、第２の中間的な領域内の維持電
圧と、第３の中間的な領域内の維持電圧とを選択的に用
いることにより、１回の維持パルスで表示することがで
きる階調が４値となる。したがって、この例の構成によ
れば、上記した第１及び第２の実施例と比べて輝度を制
御する選択肢が増加することになり、消費電力を制御す
る範囲が増加するので、より精度の高い消費電力制御を
行うことができる。また、この例の構成によれば、上記
した第１及び第２の実施例と比べて維持電圧が変化する
幅が狭いため、輝度の変化が小さく、高画質化を図るこ
とができる。なお、この例のＰＤＰの駆動回路について
は、図２に示す駆動回路において、維持電圧制御回路５
２に換えて、以下に示す維持電圧制御回路が新たに設け
られる。この例の維持電圧制御回路は、演算回路３３か
ら供給される演算結果ＣＲと、維持パルス数制御回路３
４から供給される維持パルス総数ＳＳとに基づいて、４
個の維持電圧の振幅の中から各サブフィールドごとの選
択すべき維持電圧の振幅を決定し、選択した維持電圧の
振幅に応じた振幅選択信号ＳＳＡを、維持パルス数制御
回路３４から供給される維持パルス数データＤＳととも
に、サブフィールド制御回路３５に供給する。
【００７２】Ｄ．第４の実施例 次に、この発明の第４の実施例について説明する。図１
０は、この発明の第４の実施例であるＡＣメモリ動作型
ＰＤＰを構成する１個の表示セルのうち、前面絶縁基板
を取り除いた状態での上面図である。この例の表示セル
においては、図１０に示すように、図示せぬ前面絶縁基
板の下面に、行方向（図１０において上下方向）に延び
る略ストライプ状の走査電極８１ａ及び維持電極８２ａ
が放電ギャップ８３を隔てて形成されている。また、走
査電極８１ａの放電ギャップ８３側と反対側には、行方
向に延びる略ストライプ状の走査電極８１ｂが放電ギャ
ップ８３とほぼ等しい間隔を隔てて形成されている。一
方、維持電極８２ａの放電ギャップ８３側と反対側に
は、行方向に延びる略ストライプ状の維持電極８２ｂが
放電ギャップ８３とほぼ等しい間隔を隔てて形成されて
いる。走査電極８１ａ及び８１ｂ並びに維持電極８２ａ
及び８２ｂの幅は、ほぼ等しい。走査電極８１ａ及び８
１ｂ並びに維持電極８２ａ及び８２ ｂは、いずれも酸化
錫、酸化インジウム、あるいはＩＴＯ等の透明導電性薄
膜からなる。
【００７３】走査電極８１ａ及び８１ｂの下面並びに維
持電極８２ａ及び８２ｂの下面には、トレース電極８４
及び８５が各々形成されている。トレース電極８４は、
走査電極８１ｂから所定距離隔てて行方向に延びる縦部
８４ａと、縦部８４ａの一端から列方向に延びて走査電
極８１ａの放電ギャップ８３側の一端に至る横部８４ ｂ
及び８４ｃとが一体に形成されている。横部８４ｂ及び
８４ｃは、後述する背面絶縁基板の上面に表示セルを区
切るために列方向に延びて形成されている略ストライプ
状の隔壁１３の上方に形成されており、その先端部が走
査電極８１ａと、その中間部が走査電極８１ｂと各々２
箇所で電気的に接続されている。同様に、トレース電極
８５は、走査電極８２ｂから所定距離隔てて行方向に延
びる縦部８５ａと、縦部８５ａの一端から列方向に延び
て維持電極８２ａの放電ギャップ８３側の一端に至る横
部８５ｂ及び８５ｃとが一体に形成されている。横部８
５ ｂ及び８５ｃは、後述する背面絶縁基板の上面に列方
向に延びて形成されている隔壁１３の上方に形成されて
おり、その先端部が維持電極８２ａと、その中間部が維
持電極８２ｂと各々２箇所で電気的に接続されている。
トレース電極８４及び８５は、銀の厚膜、あるいはアル
ミニウムや銅などの薄膜等の金属膜からなり、導電率の
低い走査電極８１及び維持電極８２とこれらに接続され
る駆動回路との間の電極抵抗値を小さくするために形成
されている。トレース電極８４とトレース電極８５と
は、同一又は相似形状であって、放電ギャップ８３の行
方向の仮想的な中心軸を対称線とした鏡対称の位置に設
けられている。
【００７４】なお、走査電極８１ａ及び８１ｂ、維持電
極８２ａ及び８２ｂ、トレース電極８４及び８５並びに
これらが形成されていない前面絶縁基板の各下面に順次
形成されるべき誘電体層及び保護層については、従来
（図１３参照）と同様であるので、その説明を省略す
る。また、背面絶縁基板の上面に順次形成されるべきデ
ータ電極、誘電体層、隔壁、３種類の蛍光体層及び放電
ガス空間に充填される放電ガスについても、従来と同様
であるので、その説明を省略する。図１０には、隔壁１
３のみを示している。
【００７５】この例の表示セルの維持電圧に対する輝度
特性は、輝度が飽和するまでの維持電圧の範囲において
は、全体としては維持電圧が高くなるに従って比例的に
輝度も高くなるが、維持電圧が高くなっても輝度がほと
んど変化しない中間的な領域が２個存在する。これは、
上記した第２の実施例において説明した理由と同様の理
由による。さらに、この例の表示セルにおいては、走査
電極８１ａ及び８１ｂには、図１に示す横部４２ｂ及び
４２ｃ、図８に示す横部６１ｃ及び６１ｄ及び図９に示
す横部７１ｄ及び７１ｄに相当する部分が形成されてい
ない。同様に、維持電極８２ａ及び８２ｂには、図１に
示す横部４３ｂ及び４３ｃ、図８に示す横部６２ｃ及び
６２ｄ及び図９に示す横部７２ｄ及び７２ｄに相当する
部分が形成されていない。このため、この例の表示セル
の維持電圧に対する輝度特性においては、上記した第１
〜第３の実施例の場合と比べて、上記２個の中間的な領
域の幅が広くなる。これにより、誘電体層の厚さや放電
ギャップなどの製造上のバラツキに起因して各表示セル
の維持電圧に対する輝度特性が大きく異なるＰＤＰであ
っても、各中間的な領域内に輝度がほぼ同一となる領域
が広く存在することになる。この結果、各中間的な領域
内から選択する維持電圧の範囲が広くなり、設計の幅が
広がる。また、走査電極８１ａ及び８１ｂ及び維持電極
８２ａ及び８２ｂは、略ストライプ状であるので、図１
４に示す従来の走査電極３及び維持電極４と略同様の製
造条件で形成することができる。なお、駆動方法及び駆
動回路については、上記した第２の実施例と略同様であ
るので、その説明を省略する。
【００７６】Ｅ．第５の実施例 次に、この発明の第５の実施例について説明する。図１
１は、この発明の第５の実施例であるＡＣメモリ動作型
ＰＤＰを構成する１個の表示セルの断面を拡大して示す
拡大断面図である。この例の表示セルにおいては、図１
１に示すように、前面絶縁基板９１の下面に、行方向
（図１１において紙面に垂直方向）に延びる略ストライ
プ状の走査電極９２及び維持電極９３が放電ギャップ９
４を隔てて形成されている。前面絶縁基板９１は、後述
する背面絶縁基板９９と同様、例えば、ソーダライムガ
ラスからなる。走査電極９２及び維持電極９３は、いず
れも酸化錫、酸化インジウム、あるいはＩＴＯ等の透明
導電性薄膜からなる。
【００７７】走査電極９２及び維持電極９３の下面の一
端側には、行方向に延びるトレース電極９５及び９６が
各々形成されている。トレース電極９５及び９６は、銀
の厚膜、あるいはアルミニウムや銅などの薄膜等の金属
膜からなり、導電率の低い走査電極９２及び維持電極９
３とこれらに接続される駆動回路との間の電極抵抗値を
小さくするために形成されている。走査電極９２及び維
持電極９３、トレース電極９５及び９６並びにこれらが
形成されていない前面絶縁基板９１の各下面は、透明な
誘電体層９７によって被覆されている。この誘電体層９
７は、放電ギャップ９４近傍の下面において他の下面に
比べて薄く形成されている。誘電体層９７は、例えば、
低融点ガラスからなる。誘電体層９７の下面には、誘電
体層９７を放電時のイオン衝撃から保護するために、保
護層９８が形成されている。保護層９８は、二次電子放
出係数が大きく、耐スパッタ性に優れた酸化マグネシウ
ム等からなる。
【００７８】一方、背面絶縁基板９９の上面には、列方
向（図１１において左右方向）、すなわち、走査電極９
２及び維持電極９３の形成方向と直交する方向に延びる
略ストライプ状のデータ電極１００が行方向に形成され
ている。データ電極１００は、銀膜等からなる。データ
電極１００及びこれが形成されていない背面絶縁基板９
９の各上面は、白色の誘電体層１０１によって被覆され
ている。また、データ電極１００の上方以外の誘電体層
１０１の上面に、図示しないが表示セルを区切るための
略ストライプ状の隔壁が列方向に延びるように形成され
ている。
【００７９】データ電極１００の上方の誘電体層１０１
の上面と、隔壁の側面とには、放電ガスの放電により発
生する紫外線を可視光に変換する蛍光体層１０２が形成
されている。保護層９８の下面と、蛍光体層１０２の各
上面と、隣接する２個の隔壁の各側壁とにより形成され
る各空間には、放電ガス空間が各々確保されている。こ
の放電ガス空間内には、キセノン、ヘリウム若しくはネ
オン等又はこれらの混合ガスからなる放電ガスが所定の
圧力で充填されている。走査電極９２及び維持電極９
３、トレース電極９５及び９６、データ電極１００、蛍
光体層１０２及び放電ガス空間から構成される領域が上
記表示セルとなる。
【００８０】すなわち、この例の表示セルは、走査電極
９２及び維持電極９３、トレース電極９５及び９６の形
状については図１３及び図１４に示す従来のＰＤＰを構
成する表示セルと同様である。しかし、誘電体層９７
は、放電ギャップ９４近傍の下面において他の下面に比
べて薄く形成されている。このように、放電ギャップ９
４近傍の誘電体層９７の厚さが薄いため、放電ギャップ
９４近傍の静電容量はそれ以外の部分に比べて大きい。
したがって、駆動回路を構成する維持ドライバにより維
持電圧が印加された場合、放電ギャップ９４近傍の電位
差は、維持電圧が低くても、誘電体層９７の厚さが厚い
他の部分に比べて大きくなる。逆にいえば、放電ギャッ
プ９４近傍以外の部分においては、放電ギャップ９４近
傍に比べて静電容量が小さいので、放電ギャップ９４近
傍に印加される維持電圧より高い維持電圧を印加しなけ
れば、その電位差は放電ギャップ近傍の電位差と同等に
ならない。このため、放電ギャップ９４近傍において
は、低い維持電圧でも維持放電が発生するが、放電ギャ
ップ９４近傍以外の部分においては、維持放電を発生さ
せるためには、放電ギャップ９４近傍に印加される維持
電圧より高い維持電圧を印加する必要がある。このこと
は、見方を変えれば、維持電圧を変更することにより、
維持放電の放電領域を制御することができることを意味
している。すなわち、この例の表示セルは、図４に折れ
線ａで示す維持電圧に対する輝度特性と同様な特性を有
していることになる。そこで、この例の表示セルを有す
るＰＤＰを駆動するのに上記した第１の実施例で説明し
た駆動方法を用いることにより、上記した第１の実施例
により得られる効果と同様の効果が得られる。
【００８１】Ｆ．第６の実施例 次に、この発明の第６の実施例について説明する。図１
２は、この発明の第６の実施例であるＡＣメモリ動作型
ＰＤＰを構成する１個の表示セルの断面を拡大して示す
拡大断面図である。この例の表示セルにおいては、図１
２に示すように、前面絶縁基板１１１の下面に、走査電
極１１２及び維持電極１１３が放電ギャップ１１４を隔
てて形成されている。前面絶縁基板１１１は、後述する
背面絶縁基板１１９と同様、例えば、ソーダライムガラ
スからなる。走査電極１１２及び維持電極１１３は、い
ずれも酸化錫、酸化インジウム、あるいはＩＴＯ等の透
明導電性薄膜からなる。走査電極１１２の平面形状は、
図１に示す走査電極４２と同様な略コ字状であって、行
方向（図１２において紙面に垂直方向）に平行な１つの
縦部と、列方向（図１２において左右方向）に平行な２
つの横部とからなる。一方、維持電極１１３の平面形状
も、図１に示す維持電極４３と同様な略コ字状であっ
て、行方向に平行な１つの縦部と、列方向に平行な２つ
の横部とからなる。走査電極１１２と維持電極１１３と
は、同一又は相似形状であって、放電ギャップ１１４の
行方向の仮想的な中心軸を対称線とした鏡対称の位置に
設けられている。
【００８２】走査電極１１２を構成する２つの横部の先
端下面には、行方向に延びる略ストライプ状のトレース
電極１１５がその一部が２つの横部の先端と電気的に接
続するように形成されている。同様に、維持電極１１３
を構成する２つの横部の先端下面には、行方向に延びる
略ストライプ状のトレース電極１１６がその一部が２つ
の横部の先端と電気的に接続するように形成されてい
る。トレース電極１１５及び１１６は、銀の厚膜、ある
いはアルミニウムや銅などの薄膜等の金属膜からなり、
導電率の低い走査電極１１２及び維持電極１１３とこれ
らに接続される駆動回路との間の電極抵抗値を小さくす
るために形成されている。走査電極１１２は、図示しな
いが、行方向に隣接する他の走査電極１１２とトレース
電極１１５を介して電気的に接続されている。同様に、
維持電極１１３は、図示しないが、行方向に隣接する他
の維持電極１１３とトレース電極１１６を介して電気的
に接続されている。
【００８３】走査電極１１２及び維持電極１１３、トレ
ース電極１１５及び１１６並びにこれらが形成されてい
ない前面絶縁基板１１１の各下面は、透明な誘電体層１
１７によって被覆されている。この誘電体層１１７は、
放電ギャップ１１４近傍の下面において他の下面に比べ
て薄く形成されている。誘電体層１１７は、例えば、低
融点ガラスからなる。誘電体層１１７の下面には、誘電
体層１１７を放電時のイオン衝撃から保護するために、
保護層１１８が形成されている。保護層１１８は、二次
電子放出係数が大きく、耐スパッタ性に優れた酸化マグ
ネシウム等からなる。
【００８４】一方、背面絶縁基板１１９の上面には、列
方向に延びる略ストライプ状のデータ電極１２０が行方
向に形成されている。データ電極１２０は、銀膜等から
なる。データ電極１２０及びこれが形成されていない背
面絶縁基板１１９の各上面は、白色の誘電体層１２１に
よって被覆されている。また、データ電極１２０の上方
以外の誘電体層１２１の上面に、図示しないが表示セル
を区切るための略ストライプ状の隔壁が列方向に延びる
ように形成されている。
【００８５】データ電極１２０の上方の誘電体層１２１
の上面と、隔壁の側面とには、放電ガスの放電により発
生する紫外線を可視光に変換する蛍光体層１２２が形成
されている。保護層１１８の下面と、蛍光体層１２２の
各上面と、隣接する２個の隔壁の各側壁とにより形成さ
れる各空間には、放電ガス空間が各々確保されている。
この放電ガス空間内には、キセノン、ヘリウム若しくは
ネオン等又はこれらの混合ガスからなる放電ガスが所定
の圧力で充填されている。走査電極１１２及び維持電極
１１３、トレース電極１１５及び１１６、データ電極１
２０、蛍光体層１２２及び放電ガス空間から構成される
領域が上記表示セルとなる。
【００８６】すなわち、この例の表示セルは、走査電極
１１２及び維持電極１１３、トレース電極１１５及び１
１６の平面形状は、図１に示す上記した第１の実施例に
おけるＰＤＰを構成する表示セルと同様である。さら
に、誘電体層１１７の断面形状は、図１１に示す上記し
た第５の実施例におけるＰＤＰを構成する表示セルと同
様である。この結果、この例の表示セルを有するＰＤＰ
を駆動するのに上記した第１の実施例で説明した駆動方
法を用いることにより、上記した第１の実施例において
説明した効果と、上記した第５の実施例において説明し
た効果との相乗効果が得られる。すなわち、維持放電の
放電領域を制御するための維持電圧の電位差が上記した
第１及び第５の実施例の場合に比べて大きくなる。した
がって、上記した第１及び第５の実施例の場合に比べて
維持放電の放電領域の制御が容易となり、より安定した
ＰＤＰの駆動が可能となる。
【００８７】以上、この発明の実施例を図面を参照して
詳述してきたが、具体的な構成はこの実施例に限られる
ものではなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲の設計
の変更等があってもこの発明に含まれる。例えば、上記
した第１の実施例においては、１フレーム内のある１つ
のサブフィールドにおける維持期間ＴＳにすべての走査
電極及び維持電極に印加する負極性の維持パルスＰ
ＳＵＮ１及びＰＳＵＮ２の振幅を維持電圧ＶＳｂとし、
他のサブフィールドにおける維持期間ＴＳにすべての走
査電極及び維持電極に印加する負極性の維持パルスＰ
ＳＵＮ１及びＰＳＵＮ２の振幅を維持電圧ＶＳｃとして
いる。しかし、これに限定されず、維持期間ＴＳにすべ
ての走査電極及び維持電極に印加する負極性の維持パル
スＰＳＵＮ１及びＰＳＵＮ２の振幅を維持電圧ＶＳ ｂと
するサブフィールドを１フレーム内の１つのサブフィー
ルドに限ることなく、他のサブフィールドに適用しても
良い。これにより、すべてのサブフィールドにおいて発
光させる表示セルの輝度を維持パルス総数を変更するこ
となく制御することができる。例えば、８個のサブフィ
ールドで構成され、あるＡＰＬレベルを有する１個のフ
レームをＰＤＰに表示する際、各サブフィールドの維持
パルス数が、１、２、４、８、１６、３２、６４、１２
８であったとする。次に、上記したフレームより高いＡ
ＰＬレベルを有する１個のフレームをＰＤＰに表示する
際に、この例の駆動方法を用いて維持パルス数を変更す
ることなくすべてのサブフィールドの維持電圧の振幅を
維持電極ＶＳＣから維持電圧ＶＳＢに変更したとする。
これにより、すべてのサブフィールドにおいて発光させ
る表示セルの輝度は、約半分になり、消費電力も約半分
になる。この場合、各サブフィールドにおいて発光させ
る表示セルの輝度の比率は、維持電圧の振幅を変更する
前と同じであり、同数の階調で表示することができる。
この例の構成によれば、同一フレームの中で維持電圧の
振幅を変更する必要がないため、上記した第１の実施例
の場合と比べて、ＰＤＰの駆動がより簡単になる。この
駆動方法は、上記した第２〜第６の実施例で説明した構
造を有するＰＤＰを駆動する場合にももちろん適用する
ことができる。
【００８８】また、上記した第１の実施例においては、
１フレーム内のあるサブフィールドにおける維持期間に
すべての走査電極及び維持電極に印加する負極性の維持
パルスの振幅は、すべて同一に設定する例を示した。し
かし、これに限定されず、同一の維持期間内で維持パル
スの振幅を変更しても良い。何故なら、維持期間中にす
べての走査電極及び維持電極に維持パルスが複数回印加
されるサブフィールドでは、維持期間中に維持電圧の振
幅を変更することにより、振幅変化の前後に存在する維
持パルス数の比率に応じて当該サブフィールド内におい
て表示することができる最大輝度とその半分の輝度であ
る最小輝度の中間の輝度を複数表示することもできるか
らである。
【００８９】この点、従来のＰＬＥ法による輝度制御に
おいては、例えば、１フレームが８個のサブフィールド
で構成されている場合、上記した各サブフィールドの輝
度の比率を、上記した各サブフィールドの維持パルス数
の比（例えば、１：２：４：８：１６：３２：６４：１
２８）通りに正確に実現するためには、１フレーム内の
維持パルス総数は２５５の倍数（２倍は５１０、３倍は
７６５）である必要がある。しかし、輝度を制御するた
めに１フレーム内の維持パルス総数を２５５の倍数ごと
に変化させると、変化する輝度の度合いが非常に大きい
ため、ＰＤＰに表示すべき画像が変更されるごとに輝度
が急激に変化することもあり得る。このため、従来で
は、上記した各サブフィールドの維持パルス数の比が
１：２：４：８：１６：３２：６４：１２８に近い中間
的な維持パルス総数を有するモードを組み合わせて輝度
制御していた。
【００９０】これに対し、同一の維持期間内で維持パル
スの振幅を変更する手法を用いれば、維持パルス総数の
整数倍を用いなくても、各サブフィールドの輝度の比率
を理論値通りに実現することができる。以下、１フレー
ムが８個のサブフィールドで構成されている場合の各サ
ブフィールドの維持パルス数が順に２、３、６、１２、
２４、４８、９６、１９２であって、維持パルス総数が
３８３である場合を例にとって説明する。この場合、維
持パルス数が２であるサブフィールドの維持期間内にお
いて、走査電極及び維持電極に印加する２個の負極性の
維持パルスのうち、一方の負極性の維持パルスの振幅を
小さくすると、当該サブフィールドの輝度は、２個の負
極性の維持パルスの振幅がもとのままである場合に比べ
て０．７５倍となる。したがって、上記した各サブフィ
ールドの輝度の比率は、維持パルス総数が３８３のまま
で、１：２：４：８：１６：３２：６４：１２８とな
り、２５６階調で画像を表示することができる。このよ
うに上記手法を用いれば、ＰＤＰに表示すべき画像が変
更されることによって生じる輝度の変化を維持パルス総
数の整数倍だけでなく、その中間的な値を用いて表示す
ることができ、急激な輝度変化を伴わないＰＬＥ法によ
る輝度制御が可能になり、表示品質が向上する。この駆
動方法は、上記した第２〜第６の実施例で説明した構造
を有するＰＤＰを駆動する場合にももちろん適用するこ
とができる。
【００９１】また、上記した第１〜第３の実施例におい
ては、走査電極及び維持電極は各々２つの横部の先端の
みが対応するトレース電極に電気的に接続する例を示し
たが、これに限定されない。例えば、トレース電極の上
面に２つの横部の先端を接続する縦部を形成しても良
い。このように構成すれば、走査電極及び維持電極とト
レース電極との電気抵抗を小さくすることができ、走査
電極及び維持電極と駆動回路との間の電極抵抗値をより
小さくすることができる。また、上記した第１〜第６の
実施例においては、走査電極及び維持電極が透明導電性
薄膜からなる例を示したが、これに限定されず、トレー
ス電極と同様、銀の厚膜、あるいはアルミニウムや銅な
どの薄膜等の金属膜により構成しても良い。
【００９２】また、上記した第２の実施例においては、
走査電極及び維持電極は２つの縦部を有し、上記した第
３の実施例においては、走査電極及び維持電極は３つの
縦部を有する例を示したが、これに限定されず、縦部は
４つ、５つ、６つでも良く、これらの間隔も放電ギャッ
プと等しくても、狭くても、あるいは広くても良い。ま
た、上記した第４の実施例においては、走査電極及び維
持電極をいずれも２本形成する例を示したが、これに限
定されず、走査電極及び維持電極は、各々３本、４本、
５本を形成しても良く、これらの間隔も放電ギャップと
等しくても、狭くても、あるいは広くても良い。また、
上記した第５及び第６の実施例においては、誘電体層を
放電ギャップ近傍の下面において他の下面に比べて薄く
形成する例を示したが、これに限定されず、放電ギャッ
プ近傍の下面に形成する誘電体層を、他の下面に形成す
る誘電体層に比べて高い誘電率を有する物質を用いて形
成しても良い。また、上述の各実施例は、その目的及び
構成等に特に矛盾や問題がない限り、互いの技術を流用
することができる。また、この発明によるＰＤＰは、モ
ノクロでもカラーでもよく、この発明によるＰＤＰの駆
動方法及び回路は、モノクロのＰＤＰにもカラーのＰＤ
Ｐにも適用することができる。また、この発明によるＰ
ＤＰの駆動回路は、テレビ受像機の表示部やコンピュー
タ等のモニタなどに用いられるＰＤＰを備えた表示装置
にも適用することができる。
【００９３】
【発明の効果】以上説明したように、この発明の構成に
よれば、マトリックス状に配列された表示セルは、放電
ギャップを隔てて放電ギャップの行方向の仮想的な中心
軸を対称線とした鏡対称の位置に、その一部に切り欠き
部を有して形成された走査電極及び維持電極と、走査電
極の放電ギャップ側と反対側に行方向に延びて形成さ
れ、走査電極の一部と電気的に接続されるとともに、隣
接する表示セルを構成する走査電極の一部と電気的に接
続される第１のトレース電極と、維持電極の放電ギャッ
プ側と反対側に行方向に延びて形成され、維持電極の一
部と電気的に接続されるとともに、隣接する表示セルを
構成する維持電極の一部と電気的に接続される第２のト
レース電極とを備えている。そして、この発明の構成に
よれば、複数のサブフィールドのうち、少なくとも１つ
サブフィールドにおける維持期間中に走査電極及び維持
電極に印加する維持パルスの振幅を、表示セルの維持電
圧に対する輝度特性において、維持電圧が高くなっても
輝度がほとんど変化しない少なくとも１つの中間的な領
域となる場合の少なくとも１つの維持電圧の値としてい
る。したがって、小型、簡単かつ安価な構成で、維持パ
ルス数以上の階調表示をするとともに、高くて均一な階
調表示を保持したままで消費電力を低減することができ
る。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の第１の実施例であるＰＤＰ４１を構
成する１個の表示セルのうち、前面絶縁基板を取り除い
た状態での拡大上面図である。
【図２】同ＰＤＰ４１及びそれを駆動する駆動回路の構
成を示すブロック図である。
【図３】同駆動回路の動作の一例を示すタイミング・チ
ャートである。
【図４】同ＰＤＰ４１を構成するある表示セル及び従来
のＰＤＰ１を構成するある表示セルの維持電圧ＶＳに対
する輝度特性の一例を示す図である。
【図５】図１４のＡ−Ａ'断面図であり、（ａ）〜
（ｃ）は各々維持期間ＴＳにおいて図４に示す維持電圧
ＶＳａ〜ＶＳｃが印加された場合の放電領域及び電荷の
付着状態の模式図である。
【図６】図１のＢ−Ｂ'断面図であり、（ａ）〜（ｃ）
は各々維持期間ＴＳにおいて図４に示す維持電圧ＶＳａ
〜ＶＳｃが印加された場合の放電領域及び電荷の付着状
態の模式図である。
【図７】同ＰＤＰ４１における維持電圧ＶＳに対する表
示セルの輝度特性の一例を示す図である。
【図８】この発明の第２の実施例であるＰＤＰを構成す
る１個の表示セルのうち、前面絶縁基板を取り除いた状
態での拡大上面図である。
【図９】この発明の第３の実施例であるＰＤＰを構成す
る１個の表示セルのうち、前面絶縁基板を取り除いた状
態での拡大上面図である。
【図１０】この発明の第４の実施例であるＰＤＰを構成
する１個の表示セルのうち、前面絶縁基板を取り除いた
状態での拡大上面図である。
【図１１】この発明の第５の実施例であるＡＣメモリ動
作型ＰＤＰを構成する１個の表示セルの断面を拡大して
示す拡大断面図である。
【図１２】この発明の第６の実施例であるＡＣメモリ動
作型ＰＤＰを構成する１個の表示セルの断面を拡大して
示す拡大断面図である。
【図１３】従来のＡＣメモリ動作型のＰＤＰ１の概略構
成を示す一部斜視図である。
【図１４】同ＰＤＰ１を構成する１個の表示セルのう
ち、前面絶縁基板２を取り除いた状態での拡大上面図で
ある。
【図１５】同ＰＤＰ１及びそれを駆動する従来の駆動回
路の構成例を示すブロック図である。
【図１６】同駆動回路を構成する映像処理部２１の構成
例を示すブロック図である。
【図１７】同駆動回路の動作の一例を示すタイミング・
チャートである。
【図１８】従来のＰＤＰにおける維持電圧ＶＳに対する
表示セルの輝度特性の一例を示す図である。
【符号の説明】
１３ 隔壁 ３２ 映像信号処理回路 ３３ 演算回路 ３４ 維持パルス数制御回路 ３５ サブフィールド制御回路 ４１ ＰＤＰ ４２，６１，７１，８１ａ，８１ｂ，９２，１１２ 走
査電極 ４２ａ，４３ａ，６１ａ，６１ｂ，６２ａ，６２ｂ，７
１ａ，７１ｂ，７１ｃ，７２ａ，７２ｂ，７２ｃ，８４
ａ，８５ａ， 縦部 ４２ｂ，４２ｃ，４３ｂ，４３ｃ，６１ｃ，６１ｄ，６
２ｃ，６２ｄ，７１ｄ，７１ｅ，７２ｄ，７２ｅ，８４
ｂ，８４ｃ，８５ｂ，８５ｃ， 横部 ４３、６２，７２，８２ａ，８２ｂ，９３，１１３ 維
持電極 ４４，６３，７３，８３，９４，１１４ 放電ギャップ ４５，４６，６４，６５，７４，７５，８４，８５，９
５，９６，１１５，１１６ トレース電極 ５１ 映像処理部 ５２ 維持電圧制御回路
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.7 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考） Ｇ０９Ｇ 3/20 Ｇ０９Ｇ 3/20 ６４１Ｋ ６４２ ６４２Ｄ ６４２Ｅ 3/28 3/28 Ｈ Ｋ

Claims (17)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 表示セルがマトリックス状に配列された
    プラズマディスプレイパネルであって、 前記表示セルは、 放電ギャップを隔てて前記放電ギャップの行方向の仮想
    的な中心軸を対称線とした鏡対称の位置に、その一部に
    切り欠き部を有して形成された走査電極及び維持電極
    と、 前記走査電極の前記放電ギャップ側と反対側に行方向に
    延びて形成され、前記走査電極の一部と電気的に接続さ
    れるとともに、隣接する前記表示セルを構成する前記走
    査電極の一部と電気的に接続される第１のトレース電極
    と、 前記維持電極の前記放電ギャップ側と反対側に行方向に
    延びて形成され、前記維持電極の一部と電気的に接続さ
    れるとともに、隣接する前記表示セルを構成する前記維
    持電極の一部と電気的に接続される第２のトレース電極
    とを備えてなることを特徴とするプラズマディスプレイ
    パネル。
  2. 【請求項２】 前記走査電極及び前記維持電極は、前記
    放電ギャップに面して行方向に平行な１つの縦部と、列
    方向に平行な２つの横部とからなり、前記２つの横部の
    一部が前記第１又は第２のトレース電極と電気的に接続
    されることを特徴とする請求項１記載のプラズマディス
    プレイパネル。
  3. 【請求項３】 前記走査電極及び前記維持電極は、行方
    向に平行な複数の縦部と、列方向に平行な第１及び第２
    の横部とからなり、前記複数の縦部のうちの１つの縦部
    は前記放電ギャップに面して形成され、他の縦部は前記
    １つの縦部の前記放電ギャップ側と反対側に互いに所定
    の間隔を隔てて形成されてなることを特徴とする請求項
    １記載のプラズマディスプレイパネル。
  4. 【請求項４】 前記第１及び第２の横部の一部が前記第
    １又は第２のトレース電極と電気的に接続されることを
    特徴とする請求項３記載のプラズマディスプレイパネ
    ル。
  5. 【請求項５】 前記他の縦部のいずれか１つは、前記第
    １又は前記第２のトレース電極の上方に形成され、前記
    前記第１又は前記第２のトレース電極と電気的に接続さ
    れることを特徴とする請求項３記載のプラズマディスプ
    レイパネル。
  6. 【請求項６】 前記走査電極、前記維持電極、前記第１
    及び第２のトレース電極は前面絶縁基板の下面に形成さ
    れ、前記走査電極、前記維持電極、前記第１及び第２の
    トレース電極並びにこれらが形成されていない前記前面
    絶縁基板の各下面は、誘電体層によって被覆され、前記
    誘電体層は、前記放電ギャップ近傍の下面において他の
    下面に比べて薄く形成されていることを特徴とする請求
    項１乃至５のいずれか１に記載のプラズマディスプレイ
    パネル。
  7. 【請求項７】 前記走査電極、前記維持電極、前記第１
    及び第２のトレース電極は前面絶縁基板の下面に形成さ
    れ、前記走査電極、前記維持電極、前記第１及び第２の
    トレース電極並びにこれらが形成されていない前記前面
    絶縁基板の各下面は、誘電体層によって被覆され、前記
    放電ギャップ近傍の下面に形成される前記誘電体層の誘
    電率は、他の下面に形成される前記誘電体層に比べて高
    いことを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１に記載
    のプラズマディスプレイパネル。
  8. 【請求項８】 前記走査電極及び前記維持電極は、透明
    導電性薄膜からなり、前記第１及び第２のトレース電極
    は、金属膜からなることを特徴とする請求項１乃至７の
    いずれか１に記載のプラズマディスプレイパネル。
  9. 【請求項９】 表示セルがマトリックス状に配列された
    プラズマディスプレイパネルであって、 前記表示セルは、 放電ギャップを隔てて行方向に延びて形成された第１の
    走査電極及び第１の維持電極と、 前記第１の走査電極の前記放電ギャップ側と反対側に前
    記第１の走査電極と所定の間隔を隔てて形成された少な
    くとも１つの第２の走査電極と、 前記第１の維持電極の前記放電ギャップ側と反対側に前
    記第１の維持電極と所定の間隔を隔てて形成された少な
    くとも１つの第２の維持電極と、 前記少なくとも１つの第２の走査電極のうち、前記放電
    ギャップと最も離れたものと所定の間隔を隔てて行方向
    に延びて形成された縦部と、前記表示セルの各々を区切
    るために列方向に延びて隣接する隔壁の上方に列方向に
    延びて形成され、前記第１及び第２の走査電極の一部と
    前記隔壁の上方で電気的に接続される２つの横部とから
    なる第１のトレース電極と、 前記少なくとも１つの第２の維持電極のうち、前記放電
    ギャップと最も離れたものと所定の間隔を隔てて行方向
    に延びて形成された縦部と、前記表示セルの各々を区切
    るために列方向に延びて隣接する隔壁の上方に列方向に
    延びて形成され、前記第１及び第２の維持電極の一部と
    前記隔壁の上方で電気的に接続される２つの横部とから
    なる第２のトレース電極とを備えてなることを特徴とす
    るプラズマディスプレイパネル。
  10. 【請求項１０】 前記第１及び第２の走査電極、前記第
    １及び第２の維持電極、前記第１及び第２のトレース電
    極は前面絶縁基板の下面に形成され、前記第１及び第２
    の走査電極、前記第１及び第２の維持電極、前記第１及
    び第２のトレース電極並びにこれらが形成されていない
    前記前面絶縁基板の各下面は、誘電体層によって被覆さ
    れ、前記誘電体層は、前記放電ギャップ近傍の下面にお
    いて他の下面に比べて薄く形成されていることを特徴と
    する請求項９記載のプラズマディスプレイパネル。
  11. 【請求項１１】 前記第１及び第２の走査電極、前記第
    １及び第２の維持電極、前記第１及び第２のトレース電
    極は前面絶縁基板の下面に形成され、前記第１及び第２
    の走査電極、前記第１及び第２の維持電極、前記第１及
    び第２のトレース電極並びにこれらが形成されていない
    前記前面絶縁基板の各下面は、誘電体層によって被覆さ
    れ、前記放電ギャップ近傍の下面に形成される前記誘電
    体層の誘電率は、他の下面に形成される前記誘電体層に
    比べて高いことを特徴とする請求項９記載のプラズマデ
    ィスプレイパネル。
  12. 【請求項１２】 前記第１及び第２の走査電極並びに前
    記第１及び第２の維持電極は、透明導電性薄膜からな
    り、前記第１及び第２のトレース電極は、金属膜からな
    ることを特徴とする請求項９乃至１１のいずれか１に記
    載のプラズマディスプレイパネル。
  13. 【請求項１３】 請求項１乃至１２のいずれか１に記載
    のプラズマディスプレイパネルを構成する前記走査電極
    及び前記維持電極又は前記第１及び第２の走査電極並び
    に前記第１及び第２の維持電極に、１フレームを構成す
    る複数のサブフィールドにおける維持期間中に印加する
    維持パルスの数を変更することにより階調表示するプラ
    ズマディスプレイパネルの駆動方法であって、 前記複数のサブフィールドのうち、少なくとも１つサブ
    フィールドにおける維持期間中に前記走査電極及び前記
    維持電極又は前記第１及び第２の走査電極並びに前記第
    １及び第２の維持電極に印加する維持パルスの振幅を、
    前記表示セルの維持電圧に対する輝度特性において、前
    記維持電圧が高くなっても輝度がほとんど変化しない少
    なくとも１つの中間的な領域となる場合の少なくとも１
    つの前記維持電圧の値とすることを特徴とするプラズマ
    ディスプレイパネルの駆動方法。
  14. 【請求項１４】 請求項１乃至１２のいずれか１に記載
    のプラズマディスプレイパネルを構成する前記走査電極
    及び前記維持電極又は前記第１及び第２の走査電極並び
    に前記第１及び第２の維持電極に、１フレームを構成す
    る複数のサブフィールドにおける維持期間中に印加する
    前記維持パルスの数を変更することにより階調表示する
    プラズマディスプレイパネルの駆動方法であって、 前記複数のサブフィールドのうち、少なくとも１つサブ
    フィールドにおける維持期間中に前記走査電極及び前記
    維持電極又は前記第１及び第２の走査電極並びに前記第
    １及び第２の維持電極に印加する複数の前記維持パルス
    のうち、１つの前記維持パルスの振幅を、前記表示セル
    の維持電圧に対する輝度特性において、前記維持電圧が
    高くなっても輝度がほとんど変化しない少なくとも１つ
    の中間的な領域となる場合の少なくとも１つの前記維持
    電圧の値とすることを特徴とするプラズマディスプレイ
    パネルの駆動方法。
  15. 【請求項１５】 請求項１乃至１２のいずれか１に記載
    のプラズマディスプレイパネルを構成する前記走査電極
    及び前記維持電極又は前記第１及び第２の走査電極並び
    に前記第１及び第２の維持電極に、１フレームを構成す
    る複数のサブフィールドにおける維持期間中に印加する
    維持パルスの数を変更することにより階調表示するプラ
    ズマディスプレイパネルの駆動回路であって、 映像データの前記１フレームあたりの画面全体の平均輝
    度レベルを演算する演算回路と、 前記演算回路の演算結果に基づいて、前記平均輝度レベ
    ルに応じた前記１フレームにおける維持パルス総数と、
    前記プラズマディスプレイパネルの前記表示セルの各々
    の輝度を決定する維持パルス数に関する各サブフィール
    ドごとの維持パルス数データとを生成する維持パルス数
    制御回路と、 前記演算結果と、前記維持パルス総数とに基づいて、前
    記表示セルの維持電圧に対する輝度特性において、輝度
    が飽和する近傍の第１の維持電圧の振幅又は、前記維持
    電圧が高くなっても輝度がほとんど変化しない少なくと
    も１つの中間的な領域となる場合の少なくとも１つの第
    ２の維持電圧の振幅のいずれかを、前記サブフィールド
    ごとの選択すべき維持電圧の振幅として選択し、選択し
    た維持電圧の振幅に応じた振幅選択信号を出力する維持
    電圧制御回路と、 前記振幅選択信号に基づいて、前記映像データから前記
    プラズマディスプレイパネルを駆動するための映像デー
    タを生成するサブフィールド制御回路とを備え、 前記複数のサブフィールドのうち、少なくとも１つサブ
    フィールドにおける維持期間中に前記走査電極及び前記
    維持電極又は前記第１及び第２の走査電極並びに前記第
    １及び第２の維持電極に印加する維持パルスの振幅とし
    て前記少なくとも１つの第２の維持電圧の振幅を選択す
    ることを特徴とするプラズマディスプレイパネルの駆動
    回路。
  16. 【請求項１６】 請求項１乃至１２のいずれか１に記載
    のプラズマディスプレイパネルを構成する前記走査電極
    及び前記維持電極又は前記第１及び第２の走査電極並び
    に前記第１及び第２の維持電極に、１フレームを構成す
    る複数のサブフィールドにおける維持期間中に印加する
    前記維持パルスの数を変更することにより階調表示する
    プラズマディスプレイパネルの駆動回路であって、 映像データの前記１フレームあたりの画面全体の平均輝
    度レベルを演算する演算回路と、 前記演算回路の演算結果に基づいて、前記平均輝度レベ
    ルに応じた前記１フレームにおける維持パルス総数と、
    前記プラズマディスプレイパネルの前記表示セルの各々
    の輝度を決定する維持パルス数に関する各サブフィール
    ドごとの維持パルス数データとを生成する維持パルス数
    制御回路と、 前記演算結果と、前記維持パルス総数とに基づいて、前
    記表示セルの維持電圧に対する輝度特性において、輝度
    が飽和する近傍の第１の維持電圧の振幅又は、前記維持
    電圧が高くなっても輝度がほとんど変化しない少なくと
    も１つの中間的な領域となる場合の少なくとも１つの第
    ２の維持電圧の振幅のいずれかを、前記サブフィールド
    ごとの選択すべき維持電圧の振幅として選択し、選択し
    た維持電圧の振幅に応じた振幅選択信号を出力する維持
    電圧制御回路と、 前記振幅選択信号に基づいて、前記映像データから前記
    プラズマディスプレイパネルを駆動するための映像デー
    タを生成するサブフィールド制御回路とを備え、 前記複数のサブフィールドのうち、少なくとも１つサブ
    フィールドにおける維持期間中に前記走査電極及び前記
    維持電極又は前記第１及び第２の走査電極並びに前記第
    １及び第２の維持電極に印加する複数の前記維持パルス
    のうち、１つの前記維持パルスの振幅として前記少なく
    とも１つの第２の維持電圧の振幅を選択することを特徴
    とするプラズマディスプレイパネルの駆動回路。
  17. 【請求項１７】 請求項１乃至１２のいずれか１に記載
    のプラズマディスプレイパネルと、請求項１５又は１６
    に記載のプラズマディスプレイパネルの駆動回路とを備
    えてなることを特徴とする表示装置。
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