JP2003217088A - 交通情報送信方法及び交通情報送信装置並びに交通情報出力端末 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 ユーザにとって必要な交通情報のみを迅速且
つ低コストで提供できる交通情報送信方法及び交通情報
送信装置等の提供を目的とする。 【解決手段】 交通情報提供システム７０は、交通情報
センタ１０からの交通情報を抽出する交通情報送信装置
１１と、交通情報送信装置１１から提供される交通情報
を出力する交通情報出力端末１４と、交通情報出力端末
１４に接続され、交通情報送信装置１１に対して双方向
に通信できる携帯電話５２ａとから構成される。交通情
報送信装置１１は、交通情報出力端末１４からデータ通
信手段５２等を介して送信される要求信号に応答し、交
通情報センタ１０からの交通情報の中から、交通情報出
力端末１４のユーザの要求、位置、及び移動方向を考慮
して当該ユーザに必要な交通情報のみを抽出し、抽出さ
れた交通情報を交通情報出力端末１４にデータ通信手段
５２等を介して提供する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、ユーザにとって必
要な交通情報のみを送信できる交通情報送信方法及び交
通情報送信装置、並びにユーザにとって必要な交通情報
のみを受信できる端末に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来より、例えば特開平１０−４７９７
９号公報に開示される如く、交通情報センタからＦＭ放
送や電波／光ビーコンを用いて交通情報を提供し、車載
ナビゲーション装置でその提供された交通情報を表示モ
ニタに表示させるナビゲーションシステムが知られてい
る。交通情報センタは、予め定められた地域ごとに交通
情報を収集し、その収集した交通情報をＦＭ放送や電波
／光ビーコンを用いて送信する。車載ナビゲーション装
置は、その定められた地域に車両が進入した後、一定間
隔ごとに該地域における交通情報を取得する。従って、
かかるナビゲーションシステムによれば、各地域におけ
る交通情報を適宜ユーザに提供することができる。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】ところで、携帯電話や
ＰＨＳ等の携帯端末の急速な進歩発展により、交通情報
を取得する手法として、交通情報を出力できる携帯端末
側から所望の地域における交通情報の配信を要求し、そ
の要求により交通情報センタから当該地域における交通
情報を携帯端末側に向けて配信し、携帯端末に交通情報
センタからの交通情報を受信させるシステムが考えられ
る。このシステムによれば、ユーザが携帯端末を携帯す
ることにより、ユーザに任意の地域における交通情報を
取得させることが可能となる。

【０００４】しかしながら、このように任意の地域にお
ける交通情報が取得できる一方で、当該交通情報は、地
域ごとの渋滞情報、規制情報、駐車場情報、サービスエ
リア情報等の多くの情報を含む一定の情報であり、携帯
端末側が、更にこれらの情報の中から所望の情報のみの
送信を要求することができない。

【０００５】また、ほとんどのユーザは、自己の移動方
向に関連する情報さえ取得できれば十分であると考え
る。従って、携帯端末側が受信した交通情報の全てを表
示すると、ユーザにとって不必要な情報が表示されて煩
雑になり、視認性が良好でないという問題点があった。

【０００６】更に、ユーザにとって不必要な情報を含む
データを通信することは、通信コストを不必要に増加さ
せてしまうだけでなく、データ伝送時間が不必要に増加
させると共に、受信側においても、不必要な情報を除去
して表示する必要性を生ぜしめて、処理負荷を増加さ
せ、ユーザに良好な応答性で交通情報を提供するための
障害となってしまう。

【０００７】そこで、本発明は、ユーザにとって必要な
交通情報のみを迅速且つ低コストで送信できる交通情報
送信方法及び交通情報送信装置、並びに、かかる交通情
報を受信しユーザに迅速に表示できる交通情報出力端末
の提供を目的とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上記目的は、請求項１に
記載する如く、端末から送信される交通情報の要求信号
に応答して、対象の位置を基準とした正方向又は負方向
に係る交通情報、及び／又は上記対象の移動方向に関連
した交通情報を選択するステップと、上記端末に、上記
選択された交通情報を送信するステップとを含むことを
特徴とする、交通情報送信方法によって達成される。

【０００９】上記発明によれば、例えばユーザの端末に
送信される交通情報は、多種多様な交通情報のうちから
選択された一部の交通情報のみとなるので、通信データ
量が低減し、データ伝送時間及び通信コストが大幅に改
善される。また、端末側においても、処理すべきデータ
量が低減され、ユーザに交通情報を迅速に提供でき、更
に、提供される交通情報は、ユーザが必要としない交通
情報を含むことがなく、ユーザにとって非常に把握し易
いものとなる。

【００１０】尚、上記対象には、ユーザ自身やユーザ以
外の人、車両や端末等の物、目的地等の場所が含まれ
る。また、上記対象の位置及び上記対象の移動方向は、
ユーザ側から交通情報送信側に通信等により通知しても
よい。また、上記選択された交通情報は、ユーザ側に、
種々の通信手段により送信されてよい。

【００１１】また、上記目的は、請求項２に記載する如
く、端末から送信される交通情報の要求信号に応答し
て、対象の位置を基準とした正方向又は負方向に係る交
通情報、及び／又は上記対象の移動方向に関連した交通
情報を選択する手段と、上記端末に、上記選択された交
通情報を送信する手段とを有することを特徴とする、交
通情報送信装置によって達成される。上記発明によれ
ば、請求項１に係る発明と同様の効果を得ることができ
る。

【００１２】また、上記目的は、請求項３に記載する如
く、交通情報送信装置に、交通情報の送信を要求する信
号を送信する手段と、上記交通情報送信装置から、対象
の位置を基準とした正方向又は負方向に係る交通情報、
及び／又は上記対象の移動方向に関連した交通情報を受
信する手段を有することを特徴とする、端末によって達
成される。上記発明によれば、端末のユーザは、必要な
交通情報を最小限の通信コストで取得することができ
る。また、端末側においても、低減された処理データ量
故に、ユーザに交通情報を迅速に提供できる。

【００１３】尚、請求項１と同様、対象には端末自体も
含まれ、かかる場合、端末自体が、当該端末のユーザの
操作により、交通情報の送信を要求する信号と共に当該
端末自体の位置等を特定する信号を交通情報送信装置に
送信し、当該交通情報送信装置から交通情報を受信して
よい。また、上記端末は、請求項２に記載のような交通
情報送信装置やそれに相当する交通情報センタのような
交通情報送信装置から、上記交通情報を受信してもよ
く、或いは、当該交通情報を受信した他の端末から、当
該交通情報を転送されて受信してもよい。

【００１４】

【発明の実施の形態】図１は、本発明の交通情報送信方
法を実現する交通情報提供システム７０のシステム構成
図を示す。交通情報提供システム７０は、概略、後に詳
説される交通情報送信装置１１と、交通情報を出力でき
る交通情報出力端末１４と、交通情報出力端末１４に接
続され、交通情報送信装置１１に対して双方向にデータ
通信できるデータ通信手段５２とから構成される。尚、
図１では、交通情報出力端末１４の一例として、車両１
２に搭載されたナビゲーション装置１４ａが、データ通
信手段５２として、携帯電話５２ａが示されている。

【００１５】本実施例の交通情報送信装置１１は、図１
に示すように、道路交通情報通信システムセンター（Ｖ
ＩＣＳセンター）に相当する交通情報センタ１０に接続
されている。

【００１６】交通情報センタ１０は、例えばカメラや感
知センサを用いて或いは人為的操作等により各道路にお
ける渋滞状況や工事中、通行止め等の交通情報を収集す
る。交通情報センタ１０は、道路を区切り各道路区間に
リンク番号を付与したリンクを用いて、収集した交通情
報を配信する。このリンクは、上り方向、下り方向とい
った方向性を有している。即ち、１の道路区間について
２方向の渋滞を指示するため、１の道路区間に２個のリ
ンクが用いられている。また、渋滞度（不明／渋滞無し
／混雑／渋滞）等のような種々の交通情報は、リンク番
号ごとに指示されている。

【００１７】交通情報センタ１０には、インフラ施設と
して各地域ごとに設けられたＦＭ基地局１６が接続され
ている。各ＦＭ基地局１６は、ＦＭ放送アンテナ１８を
有しており、ＦＭ放送アンテナ１８による送信可能領域
内に、予め定められた特定地域に存在する道路に関する
交通情報を配信するように構成されている。交通情報セ
ンタ１０は、ＦＭ基地局１６ごとにＦＭ放送アンテナ１
８から、収集した当該地域における交通情報を一定時間
間隔で配信する。

【００１８】また、交通情報センタ１０は、受信側から
ある所望の地域における道路交通情報の送信を要求する
信号を無線通信により受信した場合、その要求された所
望の地域における道路交通情報を移動通信システム２０
を介して配信することもできる。

【００１９】交通情報送信装置１１には、図１に示すよ
うに、交通情報センタ１０に加えて、移動通信システム
２０が接続されている。移動通信システム２０は、交換
局（図示せず）と、各交換局を接続するネットワーク２
２と、ネットワーク２２に接続し、所定領域内に存在す
る携帯電話５２ａとの間で信号の送受信を行う複数のア
ンテナ２４とを備えている。従って、交通情報送信装置
１１は、移動通信システム２０を用いて携帯電話５２ａ
と回線接続し、双方向無線通信を行うことが可能であ
る。

【００２０】この結果、ユーザは、交通情報送信装置１
１に携帯電話５２ａを用いてアクセスすることにより、
交通情報送信装置１１から、交通情報センタ１０のＦＭ
放送では受けることができない他の地域に関する交通情
報の提供を受けることができる。この目的のため、交通
情報送信装置１１には、あらゆる地域に関する交通情報
が交通情報センタ１０から供給されている。

【００２１】ところで、このようにして交通情報センタ
１０により配信される交通情報は、ユーザの要求の如何
にかかわらず地域ごとに一定であり、ユーザにとって不
要な情報が含まれている。また、上述したように、交通
情報センタ１０からの渋滞情報に関する交通情報は、各
道路区間に対して、上り方向、下り方向といった、２方
向の渋滞情報を含んでいる。従って、これらの渋滞情報
の全てが表示された場合、ユーザの現在位置等の如何に
かかわらず全ての道路区間の２方向の渋滞情報が送信さ
れる。

【００２２】従って、例えばユーザが所定の目的地に向
かって出発しようとしている状況で、交通情報提供シス
テム７０が、ユーザの移動し得る方向を考慮して、ユー
ザが必要とする交通情報のみをユーザに提供できること
は有用である。次に、かかる有用な交通情報提供を実現
する第１の実施例の交通情報提供システム７０について
詳細に説明する。

【００２３】図２は、第１の実施例の交通情報提供シス
テム７０の動作を示すフローチャートである。

【００２４】ステップ１００では、交通情報送信装置１
１は、ナビゲーション装置１４ａの携帯電話５２ａから
の受信待ち状態となる。

【００２５】次いでステップ１０１で、交通情報送信装
置１１は、ユーザ側から携帯電話５２ａを介して交通情
報の送信を要求する要求信号を受信する。この要求信号
は、ユーザの要求内容を特定する信号と、ユーザの現在
位置、即ち本実施例では現在の車両位置を特定する信号
とを含む。この車両位置を特定する信号は、ＧＰＳ受信
機３４により検出された車両位置に基づき生成されてよ
い。

【００２６】ステップ１０２では、交通情報送信装置１
１は、交通情報センタ１０から供給された交通情報の中
からユーザの要求内容に係る交通情報（本例では、渋滞
情報とする）のみを抽出し、抽出した渋滞情報の中か
ら、ユーザの現在位置を基準とした所定方向に係る渋滞
情報のみを更に抽出して（この抽出方法については、後
で詳細に説明される）、送信データを生成し、当該送信
データを携帯電話５２ａに送信する。但し、交通情報送
信装置１１は、要求信号を受けてから送信データを送信
するまでの時間を短縮すべく、（ステップ１００で）各
要求信号に対応した送信データを予め生成しておき、
（ステップ１０２で）要求信号の受信と同時に当該要求
信号に対応した送信データを送信することもできる。
尚、上記送信データは、交通情報センタ１０から供給さ
れる最新の交通情報を基に生成される。

【００２７】ステップ１０３では、ナビゲーション装置
１４ａは、携帯電話５２ａが受信した上記送信データに
基づいて表示モニタ４０上に交通情報を描画し、第１の
実施例の交通情報提供システム７０の動作が終了する。

【００２８】ここで、上記ステップ１０１、１０３を実
現するナビゲーション装置１４ａについて詳細に説明す
る。

【００２９】図３は、交通情報出力端末１４の一例とし
ての車両１２に搭載されたナビゲーション装置１４ａの
ブロック構成図を示す。ナビゲーション装置１４ａは、
図３に示すように、電子制御ユニット（以下、ＥＣＵと
称す）３０を備えている。ＥＣＵ３０には、ＣＤ−ＲＯ
ＭやＤＶＤ等の記録媒体３２が接続されている。記録媒
体３２には、地図情報が記録されている。

【００３０】ナビゲーション装置１４ａは、ＧＰＳ受信
機３４を備えている。ＧＰＳ受信機３４は、ＧＰＳアン
テナ３６を有しており、ＧＰＳアンテナ３６を介して、
ＧＰＳ衛星が出力する信号を受信する。ＧＰＳ受信機３
４は、受信した信号を所定形式の信号に変換してＥＣＵ
３０に供給する。ＥＣＵ３０は、ＧＰＳ受信機３４から
供給された信号に基づいて、現在の車両位置及び車両方
位を演算する。

【００３１】ナビゲーション装置１４ａは、表示部３８
を備えている。表示部３８には、車室内においてユーザ
が視認可能な位置に配設された表示モニタ４０が接続さ
れている。ＥＣＵ３０は、現在の車両位置およびその周
辺の地図情報からなる画像データを表示部３８に供給す
る。表示部３８は、ＥＣＵ３０から供給された画像デー
タに基づいて、現在の車両位置を中心とした地図情報を
縮尺に応じた大きさで表示モニタ４０に表示する。

【００３２】ナビゲーション装置１４ａは、ユーザが操
作可能な入力部４２を備えている。入力部４２は、例え
ば、表示モニタ４０に表示された地図をスクロールする
ためのスイッチやその地図の縮尺を変更するためのスイ
ッチ、若しくは、表示モニタ４０上のタッチパネル等か
ら構成されている。入力部４２は、ＥＣＵ３０に接続さ
れており、各種入力内容に応じた信号をＥＣＵ３０に供
給する。

【００３３】ナビゲーション装置１４ａは、携帯電話５
２ａを備えている。携帯電話５２ａは、アンテナ５４を
有しており、このアンテナ５４を介して、移動通信シス
テム２０（図１参照）を用いて他の携帯電話や固定電話
との間で双方向通信を行うことができるように構成され
ている。携帯電話５２ａは、ナビゲーション装置１４ａ
のＥＣＵ３０との間で信号の送受を行うことができるよ
うに構成されている。

【００３４】ナビゲーション装置１４ａの携帯電話５２
ａは、移動通信システム２０を介して交通情報送信装置
１１と回線接続した状況下で、交通情報送信装置１１
に、交通情報の送信を要求する要求信号を送信する（ス
テップ１０１参照）。要求信号の送信は、ナビゲーショ
ン装置１４ａの入力部４２の操作によって実現されてよ
い。例えば、表示モニタ４０上のメニュー画面から所望
の要求内容を選択若しくは入力すると、当該要求内容に
応じた要求信号が、交通情報送信装置１１に携帯電話５
２ａから送信される。

【００３５】ナビゲーション装置１４ａの携帯電話５２
ａは、移動通信システム２０を介して交通情報送信装置
１１と回線接続した状況下で、交通情報送信装置１１か
ら、要求信号に対応した交通情報に関する送信データを
受信した場合、当該送信データを所定形式の信号に変換
してＥＣＵ３０に供給する。ＥＣＵ３０は、供給された
信号に対応した映像信号を表示部３８に供給し、供給さ
れた交通情報を表示モニタ４０の地図表示に対応させて
表示させる（ステップ１０３参照）。

【００３６】次に、上記ステップ１０２における、ユー
ザの現在位置（車両位置）を基準とした所定方向に係る
交通情報の抽出方法について詳細に説明する。

【００３７】図４は、当該抽出方法を図解的に示す図で
あり、（Ａ）は、交通情報センタ１０から供給される渋
滞情報を表示した表示状態であり、（Ｂ）は、交通情報
送信装置１１による抽出後の渋滞情報を表示した表示状
態である。

【００３８】図４（Ａ）、及び図４（Ｂ）には、ＧＰＳ
受信機３４を用いて検出された車両位置と車両方位が、
破線の円形のマーク内に、更に示されている。図４
（Ａ）は、リンク番号７７〜９６が「渋滞」、その他の
リンク番号（図示せず）が「渋滞無し」であると指示す
る渋滞情報の一般的な表示状態である。尚、これらの図
には、碁盤の目状に道路が示されており、各道路区間
は、リンク番号を各々に備えている。

【００３９】上記ステップ１０２では、交通情報送信装
置１１は、車両位置を基準とした所定方向として“車両
から離れていく方向”（以下「正方向」という）に係る
渋滞情報のみを抽出する。他言すると、交通情報送信装
置１１は、車両位置を基準として“車両に向かってくる
方向”（以下「負方向」という）に係る渋滞情報を破棄
する。この結果、図４（Ｂ）に示すように、ユーザが必
要とする渋滞情報のみが表示されるので、ユーザは、迅
速に渋滞情報を把握できるようになる。

【００４０】図５は、車両位置を基準とした渋滞情報の
方向性を判断するアルゴリズムの一例を示す図である。
図５には、車両位置と車両方位が、破線の円に包囲され
て示されている。交通情報送信装置１１は、本アルゴリ
ズムを実行する際に、車両位置を基準として各リンクの
結合点に設定された重みを用いる。この重みは、図５に
示すように、車両位置から各リンクを経由するごとに
「１０」だけ増加している。尚、このような設定方法以
外の方法により設定された重みを用いてよいことは、当
然に理解されるべきである。例えば、上記重みは、単純
に車両位置と各結合点の距離であってもよい。

【００４１】交通情報送信装置１１は、上述のように設
定された重みを用いて、車両位置を基準とした交通情報
の方向性を判断する。即ち、交通情報送信装置１１は、
重みが増加する方向を正方向とみなし、重みが減少する
方向を負方向とみなす。例えば、図４のリンク番号８３
は、重みが「０」から「１０」に増加するので、正方向
とみなされ、図４のリンク番号８２は、重みが「１０」
から「０」に減少するので、負方向とみなされる。

【００４２】また、交通情報送信装置１１は、上述した
ような重みの代わりに、リンクの方向を表示する方向ベ
クトルと、車両位置を原点としたときのリンクの始点の
位置ベクトルとの内積を算出することにより、車両位置
を基準とした渋滞情報の方向性を判断してもよい。例え
ば、図４において、一のリンクの長さを１０とすると、
リンク番号８５を表現する方向ベクトルは、（０，−１
０）であり、そのリンクの位置ベクトル（図４に図示）
は、（１０，２０）であるので、これら２つのベクトル
の内積は負となり、リンク番号８５に係る渋滞情報は、
負方向とみなされる。尚、車両位置を基準とした渋滞情
報の方向性を判断する方法は、特にこれらに限定される
ことないことは勿論である。

【００４３】上述した第１の実施例の変形例として、例
えばユーザがユーザの現在位置まで他人を誘導するよう
な状況であれば、交通情報提供システム７０が、ユーザ
の現在位置を考慮して、当該他人にとって必要である交
通情報のみをユーザに提供できることは有用である。

【００４４】かかる場合、ユーザは、第１の実施例とは
対照的に、負方向に係る渋滞情報を要求する。具体的に
は、ユーザは、所定の操作により（例えば、表示モニタ
４０のタッチパネルをタッチすることにより）、交通情
報送信装置１１に、携帯電話５２ａを介して負方向に係
る渋滞情報の送信を指示する要求信号を送信する。この
要求信号を受信した交通情報送信装置１１は、上記ステ
ップ１０２で、車両位置を基準とした負方向に係る渋滞
情報のみを抽出する。この結果、上記ステップ１０３
で、誘導される他人が必要とする渋滞情報のみが表示さ
れるので、ユーザは、迅速に渋滞情報を把握し、当該他
人を迅速且つ適切に誘導できるようになる。

【００４５】その他の変形例として、ユーザは、正方向
及び負方向の双方に係る渋滞情報を要求することもでき
る。当該渋滞情報は、例えばユーザが目的地を変更する
ような状況では有用となる。かかる場合には、上記ステ
ップ１０２で、交通情報送信装置１１は、交通情報セン
タ１０から供給された交通情報の中から渋滞情報を抽出
する処理のみを行い、送信データを生成する。

【００４６】上述した実施例によると、送信データは、
交通情報センタ１０より供給される交通情報の大部分が
破棄されて生成されるので、送信データのデータ量が低
減し、これにより、当該送信データをユーザ側に伝送す
るのに要する伝送時間が短縮されると共に、通信コスト
が低減され、更には、受信側で表示する際の処理負荷が
低減される。更に、交通情報は、ユーザが要求してから
短時間でユーザに表示されるので、ユーザは、良好な応
答性を実感することができ、また、表示される渋滞情報
は、不要な渋滞情報を含まず、ユーザにとって認識し易
いものとなる。

【００４７】ところで、例えばユーザがある目的地まで
現に移動しているような状況で、交通情報提供システム
７０が、車両の移動方向を考慮して、移動方向に関連す
る交通情報のみをユーザに提供できることは有用であ
る。次に、かかる有用な交通情報提供を実現する第２の
実施例の交通情報提供システム７０について詳細に説明
する。

【００４８】図６は、第２の実施例の交通情報提供シス
テム７０の動作を示すフローチャートである。

【００４９】ステップ２００では、交通情報送信装置１
１は、ナビゲーション装置１４ａの携帯電話５２ａから
の受信待ち状態となる。

【００５０】次いでステップ２０１で、交通情報送信装
置１１は、ユーザ側から携帯電話５２ａを介して交通情
報の送信を要求する要求信号を受信する。この要求信号
は、ユーザの要求内容を特定する信号と、車両位置及び
車両方位を特定する信号とを含む。この車両位置及び車
両方位を特定する信号は、ＧＰＳ受信機３４により検出
された車両位置及び車両方位に基づき生成されてよい。

【００５１】ステップ２０２では、交通情報送信装置１
１は、要求信号からユーザの要求内容及び車両位置並び
車両方位を導出し、交通情報センタ１０から供給された
交通情報の中から要求内容に対応した交通情報（本例で
は、渋滞情報とする）のみを抽出し、抽出した渋滞情報
から車両の移動方向に関連した渋滞情報のみを更に抽出
して（この抽出方法については、後で詳細に説明され
る）、送信データを生成し、当該送信データを携帯電話
５２ａに送信する。

【００５２】ステップ２０３では、ナビゲーション装置
１４ａは、携帯電話５２ａが受信した上記送信データに
基づいて表示モニタ４０上に交通情報を描画し、第２の
実施例の交通情報提供システム７０の動作が終了する。

【００５３】図７は、上記ステップ２０２における交通
情報の抽出方法を図解的に示すための図である。図中、
三角形のマークは、車両位置を示し、矢印Ｔは、車両位
置を始点とした車両方位を示し、角度θは、矢印Ｔの始
点から放射状に伸長する２本のラインＮ，Ｍの挟角を示
す。

【００５４】交通情報送信装置１１は、車両の移動方向
に関連した渋滞情報として、２本のラインＮ，Ｍによっ
て仕切られる範囲内の渋滞情報を抽出する。角度θは、
０°＜θ≦３６０°なる任意の角度で設定されてよい
が、好ましくは、１８０°付近に設定される。この角度
θは、不変値であってよいが、ユーザにより選択される
値であってもよく、若しくは、例えばステアリングセン
サ（図示せず）から検出される操舵角の変化状況を勘案
して、随時変更される可変値であってもよい。例えば、
直線走行が連続している場合には、角度θがより小さい
値に変更されてよい。

【００５５】交通情報送信装置１１は、上記ステップ２
０２で、車両の移動方向に関連した渋滞情報を抽出する
と共に、上記第１の実施例の抽出方法を用いて、車両位
置を基準とした正方向又は負方向に係る渋滞情報を抽出
してもよい。尚、この場合、角度θをθ＝３６０°に設
定すると、上記第１の実施例を実現できる。

【００５６】上述した第２の実施例の変形例として、交
通情報送信装置１１は、上記ステップ２０２で、目的地
までのルートに関連した交通情報を抽出することもでき
る。このとき、交通情報送信装置１１は、目的地に向か
っていく方向の渋滞情報を更に抽出してもよい。この目
的地に向かっていく方向は、上記第１の実施例で示すよ
うな重みを用いて、判断されてよい。

【００５７】上述した第２の実施例によると、交通情報
センタ１０より供給される交通情報の中から抽出される
交通情報は、更に限定されるので、送信データのデータ
量が一層低減する。更に、ユーザにとっても、現に移動
している方向に関連した渋滞情報のみが提供されるの
で、渋滞情報を迅速に把握し易くなる。

【００５８】ところで、ユーザが表示モニタ４０上での
地図範囲（表示モニタ４０の表示領域に映し出された地
図の範囲）を交通情報取得範囲として指定して、当該地
図範囲に関連した交通情報を取得できることは有用であ
る。次に、かかる有用な交通情報取得を実現する第３の
実施例の交通情報提供システム７０について詳細に説明
する。

【００５９】図８は、第３の実施例の交通情報提供シス
テム７０の動作を示すフローチャートである。

【００６０】ステップ３００では、交通情報送信装置１
１は、ナビゲーション装置１４ａの携帯電話５２ａから
の受信待ち状態となる。次いでステップ３０１で、交通
情報送信装置１１は、携帯電話５２ａから所望の交通情
報（本例では、渋滞情報とする）の送信を要求する要求
信号を受信する。

【００６１】ステップ３０２では、交通情報送信装置１
１は、要求信号を送信したナビゲーション装置１４ａの
表示モニタ４０の地図範囲を導出する。この地図範囲を
特定する信号は、上記要求信号に付加され、交通情報送
信装置１１に携帯電話５２ａから送信されてよい。

【００６２】ステップ３０３では、交通情報送信装置１
１は、上記要求信号に応答して、交通情報センタ１０か
ら供給された交通情報の中から、導出された地図範囲に
関連する渋滞情報のみを抽出して送信データを生成し、
当該送信データを携帯電話５２ａに送信する。このと
き、交通情報送信装置１１は、車両の移動方向に関連し
た渋滞情報の抽出、及び／又は、車両の現在位置を基準
とした正又は負方向に係る渋滞情報の抽出を、更に実行
してもよい。

【００６３】ステップ３０４では、ナビゲーション装置
１４ａは、携帯電話５２ａが受信した上記送信データに
基づいて表示モニタ４０上に交通情報を描画し、第３の
実施例の交通情報提供システム７０の動作が終了する。

【００６４】図９は、上記第３の実施例により取得した
渋滞情報の表示モニタ４０上での表示状態を示す。この
ように、本実施例によれば、ユーザは、交通情報の取得
が必要な地名、県名等を入力することを要せずして、必
要な交通情報の取得範囲を容易に指定することができ
る。また、このとき、表示モニタ４０に現に表示されて
いる領域、若しくは当該領域を包含する地域のみの交通
情報が取得されるので、交通情報の表示状態をユーザの
イメージ（スケール、位置）により近づけることができ
る。

【００６５】以上の通り、上述した実施例の交通情報提
供システム７０によれば、上述した種々の抽出方法によ
り通信データ量が低減され、伝送時間及び通信コストを
低減できると共に、ユーザにとって必要な交通情報のみ
をユーザに迅速に提供することができる。

【００６６】以上、本発明の好ましい実施例について詳
説したが、本発明は上述した実施例に限定されるもので
ないことは明らかである。上述した実施例において、交
通情報の複数の抽出方法が説明されているが、これらの
抽出方法の置換、組み合わせ、変更等が可能であること
は、当業者であれば理解できるだろう。

【００６７】例えば、ユーザ（車両）が所定時間以上停
止状態にある場合には、上述した第１の実施例の抽出方
法を適用し、ユーザが現に移動している場合には、第２
の実施例の抽出方法を適用するといったように、交通情
報送信装置１１は、交通情報の抽出方法を自動的に切り
換えて適用することもできる。尚、上述した実施例の抽
出方法は、ユーザが現に移動しているか否かに依存する
ことなく、適用できることは勿論である。

【００６８】また、上述した実施例の抽出方法におい
て、更に環状道路、幹線道路、高速道路等のような道路
種別を共に考慮することもできる。例えば、環状道路の
渋滞情報に関しては、ユーザが当該環状道路の内部にい
る場合には、当該環状道路の全ての方向（内回り、外回
り）の渋滞情報を抽出することとしてもよい。

【００６９】また、上述した実施例の抽出方法は、ユー
ザの位置を基準とした正方向又は負方向に係る交通情
報、及び／又はユーザの移動方向に関連する交通情報を
抽出するものであったが、例えば、ユーザにとって遠方
に存在する人、物、場所等のようなユーザ以外の対象の
位置を基準とした正方向又は負方向に係る交通情報、及
び／又は当該対象の移動方向に関連する交通情報を抽出
することもできる。かかる抽出方法は、例えば、ユーザ
が、目的地周辺の渋滞情報の中から、目的地の位置を基
準とした負方向に係る渋滞情報、即ち目的地に向かって
いく方向に係る渋滞情報のみを取得できればよいと考え
ている場合には、有用となる。尚、この場合、ユーザ
は、適当な手段により、交通情報送信装置１１に目的地
の位置を特定する信号を送信することになる。

【００７０】また、上述した実施例の抽出方法は、ユー
ザが交通情報の取得を要求する地域にはユーザが包含さ
れているか否かに関わらず、適用可能である。但し、ユ
ーザの現在位置から相当に離れた地域の交通情報が要求
された場合には、交通情報送信装置１１は、車両位置等
を考慮することなく、全ての交通情報を送信することも
できる。

【００７１】尚、上述した実施例の抽出方法は、特に渋
滞情報の抽出に関して言及されているが、特に渋滞情報
に限定されることなく、交通事故、通行止め、車線規制
等のような多種多様な交通情報についても適用可能であ
ることは勿論である。

【００７２】また、上述した実施例では、交通情報提供
システム７０の交通情報送信装置１１は、交通情報セン
タ１０が収集した交通情報の供給を受けるものであった
が、交通情報送信装置１１自身が収集した交通情報か
ら、所望の交通情報を抽出してもよい。

【００７３】また、上述した実施例では、交通情報出力
端末１４の代表例としてナビゲーション装置１４ａにつ
いて詳細に説明したが、交通情報出力端末１４は、交通
情報を出力できる装置であれば如何なる情報出力装置で
あってもよく、携帯型コンピューター、携帯電話、若し
くは携帯情報端末（ＰＤＡ）のような端末を含む。ま
た、交通情報出力端末１４が、データ通信手段５２を内
蔵しているものであってよいのは勿論である。

【００７４】尚、上述した実施例において、交通情報出
力端末１４が携帯電話である場合、携帯電話自体が、交
通情報出力端末１４及びデータ通信手段５２の両機能を
果たすことになる。この場合、ユーザは、交通情報出力
端末１４に、自己の現在位置や移動方向を当該携帯電話
に入力し発信することによって、所望の交通情報を取得
することができる。

【００７５】また、交通情報出力端末１４は、必ずしも
地図情報を表示する機能を有する必要はない。当該機能
を有していない場合には、交通情報送信装置１１が、交
通情報と共に簡易図形の地図を受信側に送信してもよ
い。

【００７６】また、上述した実施例では、交通情報出力
端末１４は、交通情報送信装置１１から電波を利用した
無線通信により交通情報を取得しているが、据え置き型
コンピューターであってよい交通情報出力端末１４が、
交通情報送信装置１１から電話回線／光ケーブル等を介
して交通情報を取得してもよい。

【００７７】また、上述した実施例では、送信側、即ち
交通情報送信装置１１が、交通情報を抽出していたが、
受信側、即ちナビゲーション装置１４ａが、本実施例の
抽出方法を利用して所望の交通情報を抽出することもで
きる。かかる場合、本実施例の抽出方法を実行するプロ
グラムは、図３の記録媒体３２に記録され、当該プログ
ラムは、ＥＣＵ３０に内蔵されたＲＡＭにロードされ、
ＥＣＵ３０により実行されることになる。このとき、ナ
ビゲーション装置１４ａは、交通情報センタ１０からＦ
Ｍ受信機４６のＦＭアンテナ４８（図３参照）を介して
直接受信した交通情報に対して抽出処理を行ってもよ
い。

【００７８】尚、特許請求の範囲に記載の「端末」は、
発明の詳細な説明に記載の「交通情報出力端末１４」に
相当し、特許請求の範囲に記載の「対象の位置を基準と
した正方向又は負方向に係る交通情報を選択するステッ
プ」、「上記対象の移動方向に関連した交通情報を選択
するステップ」は、発明の詳細な説明に記載の「第１の
実施例のステップ１０２」、「第２の実施例のステップ
２０２」にそれぞれ対応している。

【００７９】

【発明の効果】本発明は、以上説明したようなものであ
るから、以下に記載されるような効果を奏する。請求項
１及び２に記載の発明によれば、ユーザにとって必要な
交通情報のみを低コスト且つ良好な応答性で提供でき
る。

【００８０】請求項３記載の発明によれば、ユーザは、
簡易な操作で所望の交通情報を要求し、ユーザにとって
必要な交通情報のみを低コスト且つ良好な応答性で受信
できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明による交通情報提供システム７０のシス
テム構成図である。

【図２】第１の実施例の交通情報提供システム７０の動
作を示すフローチャートである。

【図３】ナビゲーション装置１４ａのブロック構成図を
示す。

【図４】図４は、交通情報送信装置１１による交通情報
の抽出方法を示す図であり、（Ａ）は、抽出前の表示状
態であり、（Ｂ）は、抽出後の表示状態である。

【図５】車両位置を基準とした正方向を判定するアルゴ
リズムの一例を示す図である。

【図６】第２の実施例の交通情報提供システム７０の動
作を示すフローチャートである。

【図７】第２の実施例のステップ２０２における交通情
報の抽出方法を示す図である。

【図８】第３の実施例の交通情報提供システム７０の動
作を示すフローチャートである。

【図９】第３の実施例により抽出された交通情報の表示
状態を示す図である。

【符号の説明】

１〜９ リンク番号 １０ 交通情報センタ １１ 交通情報送信装置 １２ 車両 １４ 交通情報出力端末 １４ａ ナビゲーション装置 １６ ＦＭ基地局 ２０ 移動通信システム ２２ ネットワーク ３０ 電子制御ユニット（ＥＣＵ） ３２ 記録媒体 ３４ ＧＰＳ受信機 ３６ ＧＰＳアンテナ ３８ 表示部 ４０ 表示モニタ ４２ 入力部 ４６ ＦＭ受信機 ４８ ＦＭアンテナ ５２ データ通信手段 ５２ａ 携帯電話 ５４ アンテナ ６０〜６３ リンク番号 ７０ 交通情報提供システム ７１ 道路 ７７〜９６ リンク番号

フロントページの続き Ｆターム(参考） 2F029 AA02 AB07 AB12 AB13 AC02 AC14 AC16 5H180 AA01 BB05 DD04 FF05 FF12 FF22 FF27 FF33 FF40 5K067 AA34 BB04 BB36 DD51 EE02 EE10 EE16 FF03 FF23 HH22

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 端末から送信される交通情報の要求信号
   に応答して、対象の位置を基準とした正方向又は負方向
   に係る交通情報、及び／又は上記対象の移動方向に関連
   した交通情報を選択するステップと、 上記端末に、上記選択された交通情報を送信するステッ
   プとを含むことを特徴とする、交通情報送信方法。
2. 【請求項２】 端末から送信される交通情報の要求信号
   に応答して、対象の位置を基準とした正方向又は負方向
   に係る交通情報、及び／又は上記対象の移動方向に関連
   した交通情報を選択する手段と、 上記端末に、上記選択された交通情報を送信する手段と
   を有することを特徴とする、交通情報送信装置。
3. 【請求項３】 交通情報送信装置に、交通情報の送信を
   要求する信号を送信する手段と、 上記交通情報送信装置から、対象の位置を基準とした正
   方向又は負方向に係る交通情報、及び／又は上記対象の
   移動方向に関連した交通情報を受信する手段を有するこ
   とを特徴とする、端末。