JP2003054065A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 用紙の在庫切れ等によって原稿サイズより小
さい用紙サイズへ等倍のまま印刷する必要が生じた場合
に、印刷形成する画像を切ることなく適切なレイアウト
を生成して利便性に優れた画像形成装置を提供するこ
と。 【解決手段】 印刷を実行させる小さい用紙サイズの座
標内の印刷可能な最大の領域に、所定数の改行コマンド
が位置した場合や連続した空白行などが位置することで
改ページを行っていき、もとの原稿データ全てを分割
し、印刷を行っていく。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、コピーやプリン
タ、ファックス等の画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】文章や図形等の原稿画像を作成する場合
は、通常、印刷出力される原稿サイズを想定あるいは指
定してから原稿画像を作成し、コピーやプリンタ、ファ
ックス等の画像形成装置を用いて設定されたサイズの用
紙で印刷出力を行っている。ところが、想定あるいは指
定したサイズの用紙の在庫切れが生じている場合がある
ことは多くの人が経験しているものと思われる。

【０００３】想定あるいは指定したサイズの用紙よりも
大きいサイズの用紙の在庫がある場合は、用紙を切って
使用したり、あるいは、そのまま大きさサイズで印刷を
行うことは可能であるが、想定あるいは指定したサイズ
の用紙よりも小さいサイズの用紙しかない場合は、用紙
が揃うまで印刷作業を中止するか、その小さいサイズで
印刷を試みるといったことが行われている。

【０００４】ここで、データ受信から１ページを印刷出
力する通常の作業手順を、図５のフローチャートを用い
て説明する。まず、改行幅やフォント指定、あるいは、
解像度や変倍率といった各種の印刷条件を設定する（ス
テップ４１）。なお、この印刷条件の変更は必ず行わな
くとも良いもので、原稿作成時の条件に基づいてそのま
までも良い。

【０００５】そして、ホストコンピュータからデータを
受信すると（ステップ４２）、受信したデータ内容に従
い順次展開処理が行われる（ステップ４３）。続いて、
改ページコマンドが受信したか判断して（ステップ４
４）、改ページコマンドを受信した場合（ステップ４
４：ＹＥＳ）は、１ページ分のデータとして処理し、改
ページコマンドが送信されていない場合（ステップ４
４：ＮＯ）は、ステップ２へ戻り改ページコマンドが受
信されるまで処理を繰り返す。

【０００６】改ページコマンドを受信し１ページ分のペ
ージバッファを作成したら、エンジンへ送信して印刷を
開始させる（ステップ４５）。そして、受信データがま
だ残っているか判断し（ステップ４６）、残っている場
合は、ステップ２に戻って上記した処理を繰り返し、受
信データがなくなれば処理を終了させる。このように通
常の作業手順によれば、改ページコマンドに基づいて所
要したサイズの用紙にページ印刷が行われる。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】ところで、印刷を実行
する印刷カーソル自体は、自己の座標位置（ドット位
置）を、改行コマンドの数や、字間、行間等の各種ドッ
ト情報に基づいて認識していると共に、指定された用紙
サイズの印刷可能な座標領域をあらかじめ認識している
が、上記したように、小さい用紙サイズに変更して印刷
を実行させると、自動調整を行う手段を持っていないた
め、用紙の右端またはページ長を超えた部分は印刷され
ないか、または重ね印字されたり、用紙の右端を超えた
ところで自動改行し、次の行として印刷されてしまった
り、あるいは、用紙のページ長を超えたところで改ペー
ジし、次のページ（用紙）に印刷されてしまう、等の不
具合が生じる（これらの不具合は画像形成装置毎に異な
る）。

【０００８】そもそも原稿画像が、想定あるいは指定し
たサイズの用紙に基づいて作成されているため当然の結
果であるが、このように、想定あるいは指定したサイズ
の用紙の在庫切れが生じた場合を対処する画像形成装置
の存在を、本発明者が知り得る範囲においてない。

【０００９】そこで本発明のうち、請求項１の発明は、
上記したように、原稿サイズより小さい用紙サイズへ等
倍のまま印刷する場合に、文章の各段落や各図形は１枚
の用紙に印刷可能な大きさでも、原稿の配置次第では適
切な位置で改ページされずに段落や図形の途中で切れて
次の用紙に跨って印刷されることがある。そのような特
定の領域の途中で改ページすることなく、段落や図形の
ようなまとまった領域は同一ページに印刷され、見やす
い印刷結果を得る画像形成装置を提供することを目的と
する。

【００１０】請求項２の発明は、文章の段落や図形をま
とまった領域として扱うための切れ目を適切に検出する
ことを目的とする。

【００１１】請求項３の発明は、文章中や文章と図形の
間、図形同士の間には空白部分が存在することが多いた
めに、全ての空白部分を改ページの候補と扱うと、本来
は改ページされたくない場所にて改ページされることが
ある。そこで請求項２での改ページ位置検出基準を任意
に変更可能とし、一定幅以上の空白部分のみを改ページ
位置の候補に設定できることを目的とする。

【００１２】請求項４の発明は、図形と図形の間のよう
に空白部分が存在しながらも同一ページに印刷したい領
域が分割されてしまうことがある。そのような場合を想
定して、より明確な切れ目の指定を行うことを目的とす
る。

【００１３】請求項５の発明は、図形や表の一部として
の直線との区別を明確にするために、切れ目として検出
する線種を任意に変更できることを目的とする。

【００１４】

【課題を解決するための手段】上記課題を達成するた
め、請求項１の発明は、予め設定された所要の原稿サイ
ズで印刷される原稿画像の画像部分を切ることなく該原
稿サイズよりも小さい複数の原稿サイズに収まるように
複数の領域に該原稿画像を分割する分割手段と、該分割
手段で分割された画像を該小さい原稿サイズで印刷出力
する印刷手段とを有したことを特徴とする画像形成装置
にある。

【００１５】請求項２の発明は、請求項１において、前
記原稿画像の領域を分割する際に、原稿画像の空白部分
を領域の区切りとすることを特徴とする。

【００１６】請求項３の発明は、請求項２において、前
記領域の区切りとする空白部分の幅を任意に設定する手
段を設けたことを特徴とする。

【００１７】請求項４の発明は、請求項１において、前
記原稿画像の領域を分割する際に、直線が引かれた部分
を領域の区切りとすることを特徴とする。

【００１８】請求項５の発明は、請求項４において、前
記領域の区切りとする直線部分の線種を任意に設定する
手段を設けたことを特徴とする。請求項６の発明は、請
求項１において、前記原稿画像の領域を分割する際に、
改行コマンドの数に基づいて領域の区切りとすることを
特徴とする。

【００１９】請求項７の発明は、請求項１から６のいず
れかにおいて、前記分割手段は、前記画像を切らないと
判断される所定の画像データが、予め認識された前記小
さい原稿サイズの座標内の印刷可能な最大の領域に位置
したことにより画像分割位置を漸次判断して複数の領域
に該原稿画像を分割することを特徴とする。このよう
に、印刷を実行させる小さい用紙サイズの座標内の印刷
可能な最大の領域に、所定数の改行コマンドが位置した
場合や連続した空白行、直線、さらに、空白行の数、線
種などが位置することで改ページを行っていき、もとの
原稿データ全てを分割し、印刷を行う。

【００２０】

【発明の実施の形態】以下、添付図面を参照しながら、
本発明の実施の形態を詳細に説明する。本実施形態にお
ける画像形成装置は、図１に示すように、操作パネル１
と、記憶装置２と、エンジン３と、画面制御部４と、設
定内容管理部５と、エンジンＩ／Ｆ６と、データ受信部
７と、データ処理部８と、ビデオ制御部９とを備えてな
る。操作パネル１は、ＬＣＤやＬＥＤ等の情報表示部と
入力キーを持ち、印刷条件等の設定内容の確認と設定の
変更を指示する際に使用される。また、ＬＣＤへのメッ
セージ表示やＬＥＤの点灯によってアラート等の状態を
表示するようになっている。

【００２１】記憶装置２は、ＨＤＤやＮＶＲＡＭ等の不
揮発性メモリによって、各種設定内容の初期値や現在の
設定値が記憶されている。エンジン３は、画像形成部や
給排紙トレイ、用紙搬送部を示す。画面制御部４は、操
作パネルに表示する内容やＬＥＤの点灯を制御し、キー
入力を設定内容管理部に伝えるようになっている。設定
内容管理部５は、記憶装置から読み込んだ各種設定内容
と、画面制御部から受けとるキー入力と、エンジンＩ／
Ｆを通じて受け取るエンジン情報によって現在の設定内
容を決定し、それを上記した画面制御部と後述するエン
ジンＩ／Ｆを通じて通知を行うようなっている。また、
上記した記憶装置への記憶も行われるようになってい
る。

【００２２】エンジンＩ／Ｆ６は、給紙トレイにセット
された用紙サイズ等のエンジン情報をエンジンから受け
取って設定内容管理部へ渡すためのインターフェースで
あり、加えて、また、ビデオデータをエンジンへ送信す
るインターフェースとなっている。データ受信部７は、
ホストコンピューターＡからのデータの受信が行われる
ようになっている。データ処理部８は、受信したデータ
を処理し、改ページ処理までを１ページ分のページバッ
ファに展開するようになっている。ビデオ制御部９は、
ページバッファをビデオデータとしてエンジンＩ／Ｆを
介してエンジンへ送信するようになっている。

【００２３】以上のように構成された画像形成装置の動
作を図３のフローチャートを用いて説明する。まず、特
定の領域の途中で改ページすることなく、段落や図形の
ようなまとまった領域は同一ページに印刷される本機能
の使用を行う旨の設定入力と、変更する用紙サイズ入力
（想定あるいは指定したサイズの用紙よりも小さいサイ
ズ）をする（ステップ１１）。

【００２４】そして、ホストコンピュータＡから画像デ
ータを受信すると（ステップ１２）、領域の切れ目か否
かの判断を行う。たとえば、改行コマンドを改ページ可
能の判断材料とした場合、該コマンドの検出によって改
ページ可能な領域と判断する（ステップ１３）。改ペー
ジ可能な領域を検出（ステップ１３：ＹＥＳ）したとき
は、改ページ位置の候補として印刷カーソルの位置（物
理的な実際の位置ではなく仮想２次元での位置）を記憶
し（ステップ１４）、再度ステップ１２へ戻り、漸次送
信される続きのデータの処理を継続する。そして、ま
た、改ページ可能な領域を検出（ステップ１３：ＹＥ
Ｓ）したときは、改ページ位置の候補として印刷カーソ
ルの位置を記憶していく。このとき、これと同時に、展
開処理中の描画位置（座標）がページ長（用紙サイズ）
を超えているかが漸次判定される。この判定は、変更さ
れた用紙サイズの印刷可能な座標領域と印刷カーソルの
現在の座標位置とを照らすことにより行われる（ステッ
プ１５）。

【００２５】ページ長を超えている場合（ステップ１
５：ＹＥＳ）は、ステップ１４において記憶した改ペー
ジ候補のうち最新のものの座標位置までを印刷領域とす
ると共に、改ページ処理を行い、１ページ分のページバ
ッファを作成し、エンジンへ送信して印刷カーソルを実
際に駆動させて印刷を開始させる（ステップ１６）。そ
して、ステップ１４において記憶した改ページ候補のう
ち最新のものの座標位置の次の画像が次のページの先頭
から描画されるように印字カーソルを調整すると共に次
の用紙がセットされ（ステップ１７）、本来所望した原
稿サイズで印刷される原稿画像の画像部分を切ることな
く、全ての画像情報を印刷できるまでステップ１１から
処理を繰り返して処理が終了する。

【００２６】また、ステップ１５において、ページ長を
超えていない場合（ステップ１５：ＮＯ）は、本来の原
稿画像に付された改ページコマンドが検出されたか否か
の判断が行われる（ステップ１９）。改ページコマンド
が検出されなかったら（ステップ１８：ＮＯ）、ステッ
プ１２に戻り一連の処理を行い、改ページコマンドが検
出されると（ステップ１８：ＹＥＳ）、改ページコマン
ドを受けて１ページ分の印刷を実行する（ステップ１
９）。以上の動作によって、改ページ候補となる領域の
切れ目の位置を記憶しておき、同一ページに印刷したい
領域の途中でページ長に達した時は、直前に記憶されて
いる位置までを同一ページとして印刷し、その記憶した
位置以降に展開処理されたデータは次のページの先頭へ
描画される。

【００２７】また、ステップ１３において、領域の切れ
目を判断するものとして改行コマンドを例示している
が、このものに替えて、処理中の行が空白行かどうかに
よって判定してもよい。それにより、描画位置の移動に
より空白行を検出するとその位置が改ページ候補の位置
として記憶され、改ページコマンド処理以外での改ペー
ジは空白行の位置にて実行される。

【００２８】さらに、改ページ候補とする空白行の幅ｎ
を指定可能に構成しても良い。その場合、ステップ１１
において、幅ｎの入力を行い予め装置へ記憶させてお
く。そして、空白行の幅ｎによる領域の切れ目の判定方
法は、図３に示したように、まず、データ処理中の行が
空白行かどうかを判定する（ステップ２１）。空白行と
判定した場合（ステップ２１：ＹＥＳ）は、その空白行
が記憶された設定値ｎ以上であるか判定し（ステップ２
２）、設定したｎ以上の場合は、改ページ可能な領域の
切れ目と判定してステップ１４へ進む。また、ステップ
２１において空白行でないと判定した場合と、ステップ
２２において、空白行の幅が設定したｎに達していない
場合は、改ページ可能な領域の切れ目とは判定せずステ
ップ１５へ進む。以上の動作により、改ページコマンド
処理以外での改ページは、任意に指定した幅ｎ以上の空
白部分の位置にて実行される。

【００２９】領域の切れ目を判断する他のものとして、
処理中の行が直線の描画かどうかによって判定してもよ
い。それにより、直線を検出するとその位置が改ページ
候補の位置として記憶され、改ページコマンド処理以外
での改ページは直線が描画された位置にて実行される。

【００３０】さらに、この上記した改ページ候補とする
直線を、一点鎖線、二点鎖線、破線、等の線種に応じて
指定可能に構成しても良い。その場合、ステップ１１に
おいて、線種の入力を行い予め装置へ記憶させておく。
そして、線種による領域の切れ目かどうかの判定は、図
４に示したように、まず、データ処理中の行が直線かど
うかを判定する（ステップ３１）。直線と判定された場
合（ステップ３１：ＹＥＳ）は、指定されたパターン、
すなわち、一点鎖線等の線種かどうか判定（ステップ３
２）し、設定されたパターンの直線の場合（ステップ３
２：ＹＥＳ）は、改ページ可能な領域の切れ目と確定
（ステップ３２）しステップ１４へ進む。ステップ３１
において直線と判定されなかった場合と、設定されたパ
ターン以外の線種であった場合は、改ページ可能な領域
の切れ目とは判定せず（ステップ３４）に、ステップ１
５へ進む。以上の動作により、改ページコマンド処理以
外での改ページは、任意に設定したパターンの直線が描
画された位置にて実行される。

【００３１】

【発明の効果】本発明は以上のように構成したから、下
記の有利な効果を奏する。請求項１によれば、原稿画像
を複数の領域に分割し、分割された各領域が切れること
ないように改ページ位置を決定するため、原稿画像より
小さい用紙に印刷する場合でも段落や図形の途中で改ペ
ージされることなく、見やすい印刷結果を得ることがで
きる。請求項２によれば、原稿画像を複数の領域に分割
する際に空白部分を領域の区切りとするので、まとまっ
た文章や図形の途中では改ページされず同一ページに印
刷することができる。請求項３によれば、領域の区切り
と判断する空白部分の幅を任意に設定するため、同一段
落中の空白部分等、改ページ位置としたくない空白部分
の扱いを幅の設定によって調整することができる。請求
項４によれば、原稿画像を複数の領域に分割する際に直
線描画部分を領域の区切りとするので、改ページ候補と
なる領域の切れ目をより明確に指定することができる。
請求項５によれば、領域の区切りとする直線部分のパタ
ーンを任意に設定するため、表や図形の直線部分と領域
の切れ目を表す直線部分とを明確に区別することができ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本実施形態における画像形成装置のシステム構
成図である。

【図２】同、フローチャートその１である。

【図３】同、フローチャートその２である。

【図４】同、フローチャートその３である。

【図５】データ受信から１ページを印刷出力する通常の
作業手順を示したフローチャートである。

【符号の説明】

１ 操作パネル ２ 記憶装置 ３ エンジン ４ 画面制御部 ５ 設定内容管理部 ６ エンジンＩ／Ｆ ７ データ受信部 ８ データ処理部 ９ ビデオ制御部 Ａ ホストコンピュータ

Claims (7)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 予め設定された所要の原稿サイズで印刷
   される原稿画像の画像部分を切ることなく該原稿サイズ
   よりも小さい複数の原稿サイズに収まるように複数の領
   域に該原稿画像を分割する分割手段と、 該分割手段で分割された画像を該小さい原稿サイズで印
   刷出力する印刷手段とを有したことを特徴とする画像形
   成装置。
2. 【請求項２】 前記原稿画像の領域を分割する際に、原
   稿画像の空白部分を領域の区切りとすることを特徴とす
   る請求項１記載の画像形成装置。
3. 【請求項３】 前記領域の区切りとする空白部分の幅を
   任意に設定する手段を設けたことを特徴とする請求項２
   記載の画像形成装置。
4. 【請求項４】 前記原稿画像の領域を分割する際に、直
   線が引かれた部分を領域の区切りとすることを特徴とす
   る請求項１記載の画像形成装置。
5. 【請求項５】 前記領域の区切りとする直線部分の線種
   を任意に設定する手段を設けたことを特徴とする請求項
   ４記載の画像形成装置。
6. 【請求項６】 前記原稿画像の領域を分割する際に、改
   行コマンドの数に基づいて領域の区切りとすることを特
   徴とする請求項１記載の画像形成装置。
7. 【請求項７】 前記分割手段は、前記画像を切らないと
   判断される所定の画像データが、予め認識された前記小
   さい原稿サイズの座標内の印刷可能な最大の領域に位置
   したことにより画像分割位置を漸次判断して複数の領域
   に該原稿画像を分割することを特徴とする請求項１から
   ６のいずれか１項に記載の画像形成装置。