JPH09314925A

JPH09314925A - プリンタ制御装置

Info

Publication number: JPH09314925A
Application number: JP8131951A
Authority: JP
Inventors: Kunio Tomiyasu; 国男冨安
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 1996-05-27
Filing date: 1996-05-27
Publication date: 1997-12-09

Abstract

(57)【要約】（修正有）【課題】ネットワーク等でプリンタをシェアした環境
で、印刷の中断や通信の停止を防止し、印刷データが不
適合なサイズで印刷されてしまうことを防ぐ。【解決手段】プリンタエンジン４０７の給紙トレイに
収納された用紙のサイズとホスト装置４０１からの印刷
データのページサイズとを比較してサイズが合致するか
どうかをサイズ判定部４０９で判定し、合致するものが
ないときには、格納処理部４１０を介してハードディス
ク装置４１１に印字データを格納し、格納することによ
って退避させた印字データは退避データ管理部４１２で
管理し、合致したサイズの用紙が供給されたとき、もし
くは強制的に印字指令が入力されたときには、読み出し
処理部４１４によって印字データはハードディスク装置
４１１から読み出され、ページメモリ４０５に展開して
出力処理部４０６を介してプリンタエンジン４０７側に
出力される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、印刷装置の制御
装置に係り、さらに詳しくはページ単位のデータを受信
して記録媒体上に可視像を形成するプリンタの制御装置
に関する。

【０００２】

【従来の技術】ページ単位のデータを受信してプリント
するものとして、例えば特開平４−３３１１６３号公報
や特開平７−１８６４５９号公報に開示された技術が知
られている。

【０００３】このうち前者の技術は、印刷サイズを統一
することを目的としてなされたもので、受信文書サイズ
と印刷用紙サイズの比から自動的に縮小／拡大率を割り
出し、異なる用紙のサイズのデータを固定サイズで印刷
するように構成されている。また、後者の技術は、用紙
サイズの選択などの書式設定のミスに基づく無駄を少な
くすることを目的としてなされたもので、印刷展開され
たページイメージ（フレームバッファの画像）を実際に
印刷させる前に表示部に表示させて目視により確認でき
るように構成されているものである。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】ところで、グループウ
ェアではネットワークや複数のホストＩ／Ｆを利用した
プリンタ共有化の方向にあり、そのようなシステム内で
個々のユーザが印刷する用紙のサイズは、通常、一定で
はない。そこで、プリンタに供給されていないサイズを
指定された場合、一般的には、（ａ）サイズ指定を無視
し、その時点で選ばれているサイズのままで印刷する。
または、（ｂ）指定サイズの用紙が供給されるまで警告
表示したまま、印刷を停止するとともにデータの受信も
停止する。

【０００５】というような制御が行われていた。

【０００６】しかし、（ａ）のような対応では、不適合
なサイズのまま無用な印刷が行われることになるので、
最終的には正しいサイズの用紙を供給して印刷をやり直
すことになり、資源や時間の浪費につながっていた。

【０００７】また、（ｂ）のような動作では、データが
原因となってプリンタが停止すると、特に共有環境で
は、印刷頻度や印刷枚数も多いので、他のユーザに迷惑
がかかることになる。さらに、このような環境では、ユ
ーザからプリンタが離れていることが多く、異常に気付
くのが遅れがちなのでホスト対プリンタが１対１の環境
における停止よりもシステム環境に与える影響は甚大で
ある。特にクライアント／サーバ型のネットワークプリ
ンティング環境では、クライアントホストはサーバに印
刷要求を出すだけでプリンタの状態まで関知しないた
め、サーバにデータや負荷が溜まっていくことになる。

【０００８】これに対し、前者の公知例では、サイズが
異なっているときには自動的に固定サイズの用紙印刷し
て、少なくとも用紙サイズだけは揃えるように構成され
ているが、指定通りの印刷を行うことはできず、ユーザ
の意図と異なる印刷となってしまうことは否めない。

【０００９】また、後者の公知例では、データ送付と印
刷出力との間にユーザの目視確認が介在し、両者の関係
を確認することはできるが、処理の自動化に逆行する方
式であり、このような問題には、上記公知技術では対処
することはできない。

【００１０】本発明は、このような従来技術の実情に鑑
みてなされたもので、その目的は、ネットワーク等でプ
リンタをシェアした環境で、印刷の中断や通信の停止を
防止することができるとともに、印刷データが不適合な
サイズで印刷されてしまうことを防止することができる
プリンタ制御装置を提供するにある。

【００１１】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、第１の手段は、ホスト装置からの印刷データを受け
取って記憶手段に記憶し、制御手段によって印刷処理に
際してプリンタエンジンに前記記憶手段に記憶した印刷
データを出力してプリントを実行させるプリンタ制御装
置において、プリンタエンジンの給紙トレイに収納され
た用紙のサイズと前記ホスト装置からの印刷データのペ
ージサイズとを比較する手段と、この比較する手段によ
って印刷データのページサイズに該当する用紙サイズが
ないときには、外部記憶装置に用紙サイズがないページ
サイズの印刷データを格納して退避させる手段とを備
え、前記制御手段は、用紙サイズがある印刷データを優
先して印刷させることを特徴とする。

【００１２】第２の手段は、第１の手段において、前記
退避させる手段によって格納された印刷データの存在を
ユーザに通知する手段をさらに備えていることを特徴と
する。

【００１３】第３の手段は、第１の手段において、前記
制御手段は、前記退避させる手段によって退避させられ
た印刷データが存在するときには、退避させられた印刷
データのページサイズの用紙が供給されると当該用紙に
対して前記退避させられた印刷データの印刷処理を開始
させることを特徴とする。

【００１４】第４の手段は、第１ないし第３の手段にお
いて、前記退避させる手段によって外部記憶装置に格納
される印刷データは、ページイメージに展開して記憶さ
れることを特徴とする。

【００１５】第５の手段は、第１の手段において、前記
制御手段が前記退避させる手段によって退避させられた
印刷データを消去する機能を備えていることを特徴とす
る。第６の手段は、第１の手段において、前記制御手段
が前記退避させる手段によって退避させられた印刷デー
タを強制的に印刷させる機能を備えていることを特徴と
する。

【００１６】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照し、本発明の実
施の形態について説明する。

【００１７】図１は、本実施形態におけるプリンタ制御
装置およびその周辺機器の関係を示すブロック図で、同
図において、プリンタ制御装置（以下、「コントロー
ラ」とも称する。）１００は、中央制御装置（ＣＰＵ）
１０１、ＨＤＤインタフェース１０２、プログラムＲＯ
Ｍ１０４、フォントＲＯＭ１０５、ＲＡＭ１０６、プリ
ンタエンジンインターフェース１０７、パネルインター
フェース１０９およびホストインターフェース１１１を
バス結合して構成されている。

【００１８】ＣＰＵ１０１は、プログラムＲＯＭ１０４
に格納されたプログラム、パネル装置１１０からのモー
ド指示、ホスト装置１１２からのコマンドによってコン
トローラ全体の制御を司り、ＨＤＤインターフェース１
０２は２次記憶装置としてコントローラ１００に接続さ
れたハードディスク（ＨＤＤ）１０３に対するデータの
入出力を制御するインターフェースである。プログラム
ＲＯＭ１０４にはＣＰＵ１０１の制御プログラムが格納
され、フォントＲＯＭ１０５にはフォントのパターンデ
ータ等が記憶されている。ＲＡＭ１０６は、ＣＰＵ１０
１をプログラム通りに実行させるためのワークメモリ、
受信データを蓄える受信バッファ、印刷データを１ペー
ジ分のイメージデータの形で保持するページメモリ等に
使用されるＲＡＭエリアを有し、エンジンインターフェ
ース１０７は、ページ単位の印刷を行うプリンタエンジ
ン本体１０８とコマンドおよびステータスや、印字デー
タの通信を行うインターフェースである。

【００１９】パネルインターフェース１０９は、使用者
に現在のプリンタの状態を知らせたり、モード指示を行
ったりするパネル装置１１０とコマンドおよびステータ
スの通信を行うインターフェースである。ホストインタ
ーフェース１１１は、プリンタの上位装置であるホスト
装置１１２と通信を行うインターフェースで、例えば、
セントロインターフェースやＲＳ２３２Ｃインターフェ
ースが使用される。

【００２０】図２は、本実施形態に係るコントローラ１
００のデータ処理手順と各部との関係を示す説明図であ
り、太い実線で示したブロックはプリンタ制御装置（コ
ントローラ）１００の周辺装置を示し、二重の枠で示し
たブロックは処理を示し、細い実線で示したブロックは
メモリを示し、本発明において従来のものに対して追加
した部分は網掛けで示してある。

【００２１】まず、本実施形態について説明する前に、
従来からの処理手順を具体的に説明する。

【００２２】図２において、ホスト装置４０１（１１
２）からの印刷データはホストインターフェース１１１
からコントローラ１００の受信インターフェースに送付
され、受信処理部４０２がこれを受けてＲＡＭ１０６の
受信バッファ４０３に格納する。受信バッファ４０３に
格納された印刷データは展開処理部４０４で各制御コマ
ンドや印字コード等に分離されて順次処理され、文字や
イメージデータ等の個々の描画データはビットマップイ
メージとしてＲＡＭ１０６内のページメモリ４０５内の
所定の座標に展開される。１ページ分の印刷データの展
開処理が終了すれば、展開処理部４０４は出力処理部４
０６に出力の指示を出し、出力処理部４０６は完成した
ページメモリ４０５のイメージをプリンタエンジン４０
７（１０８）へのビデオイメージとしてエンジン４０７
の印刷タイミングに合わせてエンジンインターフェース
１０７を介してエンジン４０７に出力する。

【００２３】ところで、ホスト４０１（１１２）から送
付されたサイズ指定コマンドは展開処理部４０４で解釈
され、給紙トレイに収納されている指定サイズの用紙を
探すが、指定サイズの用紙がないときには、以下のいず
れかの処理が行われる。なお、給紙トレイに収納されて
いる用紙のサイズおよび用紙の有無はプリンタエンジン
側に設けられた図示しないセンサによって検出される。

【００２４】（ｃ）コマンドを無視し、その後のデータ
はそのとき選択されているサイズのままで展開し、印刷
される。

【００２５】（ｄ）パネル４０８（１１０）等に警告表
示し、指定サイズが供給されるまで展開処理を停止す
る。これによりそのページ以降の印刷は停止し、少なく
とも受信バッファ４０３が満たされることにより受信も
停止する。

【００２６】これに対し、本実施形態では、以下のよう
に処理する。すなわち、展開処理部４０におけるサイズ
選択で指定サイズの用紙がないときには、従来の処理
（ｃ）でそのままビットマップイメージとして展開させ
る。その代わり展開後にできたページメモリ４０５に付
属するサイズ情報に基づいてサイズ判定部４０９で給紙
カセットに収納された印刷予定の用紙のサイズと用紙サ
イズを比較する。比較した結果、用紙のサイズが異なっ
ていたら、言い替えればサイズ不適合であれば、（１）退避（２）通知（３）供給（４）印刷（５）その他の処理といった処理を行う。まず、退避処理について説明す
る。

【００２７】すなわち、サイズ判定部４０９で用紙サイ
ズが異なっていると判断したら、ページメモリデータを
出力処理部４０６に引き渡さずに、格納処理部４１０を
通じてＨＤＤ４１１（１０３）にファイルとして格納す
る。もし、次ページが前ページと同じサイズの場合、サ
イズ判定部４０９では前ページと同じジョブとして格納
する指示を格納処理部４１０に伝え、複数ページ連続し
て送られるサイズ不適合データは関連づけて管理され
る。例えば図５に示した例では、同じサイズが連続する
複数ページを１つのファイルとしてまとめて管理してい
る。この場合、ジョブコード１では、Ｂ５サイズのデー
タが３ページあり、ジョブコード２では、Ａ５サイズの
データが１ページあることを示している。

【００２８】このときの格納処理部４１０からＨＤＤ４
１１に格納する処理からページメモリ作成後の処理手順
を図６に示す。

【００２９】図６のフローチャートでは、まず、強制印
刷フラグがオンかどうかチェックし（ステップＳ６０
１）、オンであれば、印刷データを出力して( ステップ
Ｓ６０２）処理を終了する。オンでなければステップＳ
６０３でページサイズと給紙サイズを比較し、両者が等
しければステップＳ６０２以降を処理を実行する。も
し、ページサイズと給紙サイズが異なっていれば、ステ
ップＳ６０４でページサイズが以前のページサイズと同
じかどうかチェックし、同じであれば、ステップＳ６０
６にジャンプして退避ページ管理情報を更新し、該当ジ
ョブにページを追加する。ステップＳ６０４のチェック
でページサイズが以前のページサイズと異なっていれば
ステップＳ６０５で新規ジョブナンバー（Ｎｏ）を設定
し、ステップＳ６０６の退避ページ管理情報の更新処理
を実行する。

【００３０】ステップＳ６０６で退避ページ管理情報の
更新を終了すると、ステップＳ６０７でページイメージ
を現在のジョブの１つとしてＨＤＤ４１１に格納し、ス
テップＳ６０８で表示等によって退避ページがある旨の
通知をユーザに対して行う。このようにしてＨＤＤ４１
１へのページイメージの格納が行われる。なお、退避処
理のメニュー階層は図８に示すようなものである。

【００３１】通知処理は以下のような手順で実行され
る。

【００３２】すなわち、格納処理部４１０はページイメ
ージの格納処理とともに、退避データ管理部４１２に対
して退避ページ情報（ジョブ識別コード、サイズ）を通
知する。退避データ管理部４１２はＨＤＤ４１１に如何
なるページが退避しているかを管理し、１つでも退避デ
ータが存在すればパネル制御部４１３を通じてパネル４
０８にそのことを知らせるメッセージや警告を表示させ
る。言葉や記号表示が可能なら、最も古い退避ページの
サイズ情報を表示するようにすると、まず、どんなサイ
ズが必要かがすぐわかる。ＨＤＤ４１１の内部状態印刷
機能を備えていれば、その機能によって退避データの一
覧を印刷することによって具体的データの状況を通知さ
せることもできる。

【００３３】供給処理においては、退避データ管理部４
１２はプリンタエンジン４０７（１０８）を監視し、退
避中のページと同じサイズの用紙が供給されたとき、読
み出し処理部４１４にジョブ内のページを順に読み出す
指示を送ることで自動的に退避中のデータを印刷させる
処理を開始する。基本的に最も古いジョブから印刷させ
るが、最も古いジョブのサイズより、別の退避ページの
サイズが先に供給されたらそちらを優先して印刷開始を
行っても構わない。

【００３４】印刷処理においては、読み出し処理部４１
４は指定された印刷ページを含むファイルを開き、その
ファイルをページメモリ４０５に送ることで正式印刷を
開始する。印刷終了したデータは自動的に消去される。

【００３５】これらのときの処理手順を図７に示す。す
なわち、給紙状態の変更を検知したときには、ステップ
Ｓ７０１で退避データがあるかどうかチェックし、なけ
ればステップＳ７０６で退避ページありのユーザ通知を
解除して前記パネル４０８における表示を停止する。も
し、退避ページがあれば、ステップＳ７０２で退避デー
タと同じサイズの用紙があるかどうかをチェックし、な
ければこの処理を終了する。もし、あればステップＳ７
０３でサイズが一致するジョブのページイメージをペー
ジメモリ４０５に読み出し、ステップ７０４でページメ
モリ４０５の出力処理を実行し、ステップ７０５でペー
ジイメージをＨＤＤ４１１から削除してステップＳ７０
１からの処理を繰り返す。

【００３６】その他として、パネル制御部４１３に機能
を付加して、ＨＤＤ４１１に格納されている退避ページ
の中で印刷させたいジョブ、印刷させずに捨てたいジョ
ブ、強制的に現在選択中のサイズ印刷させていたジョブ
をキー操作で選べる機能を持たせてもよい。明らかにサ
イズ指定を間違えて送ったデータや、送った後に訂正し
たいと気付いたデータの印刷をやめたり、サイズ指定を
間違えて送ったデータに適したサイズが現在の給紙サイ
ズであったり、単に印刷内容確認でサイズを問わないよ
うな場合に、原稿サイズで強制印刷させたりすることが
できる。強制印刷時には、サイズ判定部４０９でサイズ
検査をしないようにするフラグをページイメージの属性
情報に設けておく。

【００３７】ここまで説明した構成のプリンタの給紙ト
レイの状態が図３のように第１トレイにＡ４の用紙が、
第２トレイにＡ３の用紙がセットされており、図４の順
に異なるサイズ指定のデータがホスト４０１（１１２）
から送られた場合に、指定サイズが見つからずにＨＤＤ
４１１に退避させるページとその管理テーブルの状態を
図５に示す。すなわち、一部前述したが、ジョブコード
１では、Ｂ５サイズのデータが３ページ分送られてきた
ので、ＨＤＤ４１１には、ジョブファイル１として３ペ
ージ分のイメージデータが格納され、ジョブコード２で
はＡ５サイズのイメージデータがジョブファイル２とし
て１ページ分格納される。

【００３８】このような処理に対して、展開処理部４０
４で指定サイズがないときには、展開前の受信データの
形でＨＤＤ４１１に退避する方法も考えられる。このよ
うな場合には受信データ形式で保存されたデータだけで
は同じ画像を得る保証がない。すなわち、印刷結果には
該当ページ以前に設定された印刷の書式設定等が影響す
るので、こういう構成の場合は受信データとともにデー
タ受信前の印刷状態に関する様々な属性を一緒に保存
し、正式印刷時にはそれらの属性を、おのおの関連する
内部変数に全てリストアした後に、データの展開を開始
する必要があり、ソフトの処理が複雑になる。

【００３９】なお、これまでに述べた各処理は、プログ
ラムＲＯＭ１０４に格納されている処理プログラムに基
づいてＣＰＵ１０１が実行することはいうまでもない。

【００４０】

【発明の効果】以上のように、本発明によれば、下記の
ような効果を奏する。

【００４１】すなわち、請求項１記載の発明によれば、
プリンタに収納された用紙にホスト側から送信された印
刷データとページサイズが一致する用紙がないときに
は、その後に送られてくる印刷可能なサイズのデータの
印刷を先に実行することができるので、特にネットワー
クでプリンタをシェアした環境で印刷の中断や通信の停
止を防止することが可能になる。また、印刷データが不
適合なサイズで印刷されてしまうのを防止することがで
き、無駄な印刷を回避することが可能となる。

【００４２】請求項２記載の発明によれば、用紙サイズ
の不適合によって印刷されなかった印刷データの存在を
ユーザに知らせることができる。また、印刷できなかっ
たデータが要求していた用紙のサイズを知ることができ
る。

【００４３】請求項３記載の発明によれば、退避データ
が要求するサイズの用紙の供給を検知した時点で退避デ
ータの印刷を開始するので、退避させたデータを正式に
印刷させる手間を最小限で済ますことができる。また、
退避データの印刷は自動的に行われるので、退避データ
の印刷のための操作ボタンなどのハード構成が不要とな
る。

【００４４】請求項４記載の発明によれば、退避データ
を正式に印刷する場合に、展開処理が不要で読み出す処
理だけでよいので、高速な印刷が可能となる。

【００４５】請求項５記載の発明によれば、間違って意
図しないサイズの用紙に退避データが印刷されることが
なくなるので、無駄な印刷を防ぐことができる。

【００４６】請求項６記載の発明によれば、強制的に他
のサイズの用紙に退避データを印刷させることができ、
これによって用紙サイズが異なっても印刷が必要な場合
にも対処することができ、印刷不能な状態を回避するこ
とができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施形態に係るプリンタ制御装置の構
成を示すブロック図である。

【図２】本発明の実施形態に係るプリンタ制御装置のデ
ータ処理の構成および手順を示す説明図である。

【図３】本発明の実施形態に係るプリンタの給紙環境の
一例を示す図である。

【図４】図１のホスト装置からプリンタ制御装置に送付
される印刷データの例を示す説明図である。

【図５】図４のように送付される印刷データを退避させ
るときのＨＤＤへの格納の状態を示す説明図である。

【図６】図２においてページメモリ作成後の処理手順を
示すフローチャートである。

【図７】図２において給紙状態の変更を検知したときの
処理手順を示すフローチャートである。

【図８】印刷退避データ処理のメニュー階層を示す説明
図である。

【符号の説明】

１０１ＣＰＵ１０２ＨＤＤインターフェース１０３，４１１ハードディスク装置（ＨＤＤ）１０４プログラムＲＯＭ１０５フォントＲＯＭ１０６ＲＡＭ１０７エンジンインターフェース１０８，４０７プリンタエンジン１０９パネルインターフェース１１０，４０８パネル（装置）１１１ホストインターフェース１１２，４０１ホスト（装置）４０２受信処理部４０３受信バッファ４０４展開処理部４０５ページメモリ４０６出力処理部４０９サイズ判定部４１０格納処理部４１２退避データ管理部４１３パネル制御部４１４読み出し処理部

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】ホスト装置からの印刷データを受け取っ
て記憶手段に記憶し、制御手段によって印刷処理に際し
てプリンタエンジンに前記記憶手段に記憶した印刷デー
タを出力してプリントを実行させるプリンタ制御装置に
おいて、プリンタエンジンの給紙トレイに収納された用紙のサイ
ズと前記ホスト装置からの印刷データのページサイズと
を比較する手段と、この比較する手段によって印刷データのページサイズに
該当する用紙サイズがないときには、外部記憶装置に用
紙サイズがないページサイズの印刷データを格納して退
避させる手段と、を備え、前記制御手段は、用紙サイズ
がある印刷データを優先して印刷させることを特徴とす
るプリンタ装置。
【請求項２】前記退避させる手段によって格納された
印刷データの存在をユーザに通知する手段をさらに備え
ていることを特徴とする請求項１記載のプリンタ装置。
【請求項３】前記制御手段は、前記退避させる手段に
よって退避させられた印刷データが存在するときには、
退避させられた印刷データのページサイズの用紙が供給
されると当該用紙に対して前記退避させられた印刷デー
タの印刷処理を開始させることを特徴とする請求項１記
載のプリンタ制御装置。
【請求項４】前記退避させる手段によって外部記憶装
置に格納される印刷データは、ページイメージに展開し
て記憶されることを特徴とする請求項１ないし３のいず
れか１項に記載のプリンタ制御装置。
【請求項５】前記制御手段は、前記退避させる手段に
よって退避させられた印刷データを消去する機能を備え
ていることを特徴とする請求項１記載のプリンタ制御装
置。
【請求項６】前記制御手段は、前記退避させる手段に
よって退避させられた印刷データを強制的に印刷させる
機能を備えていることを特徴とする請求項１記載のプリ
ンタ制御装置。