JP2003034015A - 印刷機におけるインキおよび水の供給量制御装置、ならびにそれを備えた印刷システム、およびプログラム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 熟練者でなくとも、画像内容に応じてインキ
および水の供給量制御ができる、印刷機を提供する。 【解決手段】 印刷すべき基準画像を内容が類似する複
数の領域に分割する一方、印刷物から画像データを取得
し、基準画像と印刷物画像との色差を算出する。各領域
ごとに色差を総和した領域色差データから、インキ／水
（Ｉ／Ｗ）供給量を決定するが、各領域の特徴や画像内
容に応じた領域色差データの補正と、外的要因や変化量
を考慮したＩ／Ｗ供給量の補正を加味することで、熟練
者でなくとも、画像内容に即した迅速なＩ／Ｗ供給量制
御を実行することを可能にする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、多量の印刷物を連
続して作成する一般商業印刷用の印刷機、あるいは印刷
システムに関する。

【０００２】

【従来の技術】新聞、雑誌、書籍、広告等の印刷物を作
成する一般商業印刷においては、同一の刷版から多量の
印刷物を連続して作成する。これら多量かつ連続に行わ
れる印刷において、印刷物の品質を保つためには、印刷
機で使用され、消費されるインキおよび水を、適正かつ
安定して供給する必要がある。インキの供給量に過不足
が生じると、印刷物には色むらが発生し、水の供給量に
過不足が生じると、印刷物にはカスレやニジミが発生す
るなど、供給量の過不足は印刷物の不良を発生させてし
まうためである。

【０００３】印刷工程においては、従来より、インキや
水の供給量の調整は、「機長」と呼ばれる熟練した印刷
機のオペレータの経験や直感に基づいて行われている。
「機長」は、印刷される要素（文字や図版など）の色、
形状、サイズ、配置などの特徴や、それぞれの印刷機を
取り巻く環境（温度、湿度など）や、インキの粘度など
種々の条件と、過去の印刷事例から、インキや水の供給
量を適宜判断し、調整を行っている。

【０００４】また、インキ供給量の制御については、以
下に示す色パッチ測定方法や画像比較方法といった自動
供給制御方法も、従前より用いられている。

【０００５】１）色パッチ測定方法 図２２は、本方法で用いられる色パッチの例を示す図で
ある。図２２においては、矢印で示された印刷方向Ｄ１
に向けて印刷用紙ＰＰ１が移動して印刷されるものとす
る。印刷用紙ＰＰ１のうち、インキ供給領域ＩＳ１１に
属する余白領域ＭＧ１１に、シアン（Ｃ）、マゼンタ
（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、黒（Ｋ）にそれぞれ対応する
色パッチＰＣ、ＰＭ、ＰＹ、ＰＫが印刷されるものとす
る。シアンの色パッチＰＣは、濃度の異なる４つの色パ
ッチＰＣ１〜ＰＣ４で構成されている。ＰＭ、ＰＹ、Ｐ
Ｋも同様である。図示は省略するが、インキ供給領域Ｉ
Ｓ１１に隣接するインキ供給領域ＩＳ１２、ＩＳ１３に
ついても、同様に余白領域ＭＧ１２、ＭＧ１３に、色パ
ッチＰＣ、ＰＭ、ＰＹ、ＰＫが印刷されるものとする。

【０００６】色パッチ測定方法では、印刷を実行後、色
パッチＰＣ、ＰＭ、ＰＹ、ＰＫの濃度を測定し、本来印
刷されるべき濃度（基準色度）と比較して、濃度差（相
対色度）をインキ供給量の制御にフィードバックする。

【０００７】２）画像比較方法 図２３は画像入力方法を説明する図である。図２３
（ａ）は、印刷用紙ＰＰ２に印刷された印刷物を、粗い
解像度で撮影するか、あるいはスキャナで読み取って作
成した画像データＤＰ１のうち、インキ供給領域ＩＳ２
０に含まれる部分の一部である。Ｃ１〜Ｃ９は画像デー
タの画素を示す。一方、図２３（ｂ）は、印刷されるべ
き基準画像ＰＳＴ０のうち、図２３（ａ）と対応する部
分の画像データＤＳＴ０である。画素Ｃ１Ｓ〜Ｃ９Ｓ
が、それぞれ図２３（ａ）の画素Ｃ１〜Ｃ９と対応す
る。なお、図２３（ａ）（ｂ）ともに、それぞれの画素
における濃度を斜線の間隔で表しており、間隔が狭いほ
ど濃度が高いものとする。

【０００８】画像比較方法では、対応する画素同士の相
対色度を算出し、供給領域ごとに相対色度を総和した値
を、インキ供給量の制御にフィードバックする。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来の
インキおよび水の供給量（以下、インキ供給量は「Ｉ供
給量」、水供給量は「Ｗ供給量」、両者を総称するとき
は、「Ｉ／Ｗ供給量」と記す）制御方法には、以下のよ
うな問題があった。

【００１０】まず、「機長」によるＩ／Ｗ供給量の調整
は、オペレータが十分に経験を積み、熟練した技術を修
得してようやく可能であり、経験の浅いオペレータでは
制御が行えないため、養成に伴う費用を含め、人件費が
かかることになる。また、個人によって異なる判断を下
す場合や、必ずしも最適な判断がなされない場合もあ
り、Ｉ／Ｗ供給量を最適に制御できているとは必ずしも
いえない。

【００１１】また、自動供給制御方法については、色パ
ッチ測定方法、画像比較方法ともに、画素ごとの相対色
度を総和しているだけであるため、画像データのサイ
ズ、色、テクスチャ、内容の重要度（人物像の場合、被
写体か、背景か）など、画像内容を全く考慮していなか
った。色パッチ測定方法では、また、あくまで色パッチ
に代表させて相対色度を判断しているために、印刷物の
局所的な色ムラやカスレなどには十分な対応ができない
場合があった。

【００１２】本発明は、上記課題に鑑みてなされたもの
であり、画像比較法によるインキおよび水の自動供給制
御において、画像内容に応じて相対色度データを補正
し、より適切なインキおよび水の供給量を設定できる、
印刷機の制御技術を提供することを目的とする。

【００１３】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するた
め、請求項１の発明は、印刷機へのインキおよび水の供
給量を制御する装置であって、a)印刷に供される基準画
像を表現した基準画像データに基づいて、前記基準画像
内に複数のオブジェクト領域を設定するオブジェクト領
域設定手段と、b)前記基準画像に対応する印刷物の画像
を読み取って印刷物画像データを得る読取手段と、c)前
記基準画像データと前記印刷物画像データとを前記オブ
ジェクト領域ごとに比較して画像比較結果を得る比較手
段と、d)各オブジェクト領域ごとの領域特徴と前記画像
比較結果との双方に基づいて、前記印刷機におけるイン
キおよび水の制御量を算出する制御量算出手段と、を備
えることを特徴とする。

【００１４】請求項２の発明は、請求項１に記載の制御
装置であって、前記領域特徴が、各オブジェクト領域に
おける視覚的な画像特徴に応じた要素を含むことを特徴
とする。

【００１５】請求項３の発明は、請求項２に記載の制御
装置であって、前記視覚的な画像特徴が、1)各オブジェ
クト領域における色の特徴、2)各オブジェクト領域にお
けるテクスチャの特徴、および3)各オブジェクト領域に
含まれる印刷像の種類に応じた領域属性、のうちの少な
くとも１つを含むことを特徴とする。

【００１６】請求項４の発明は、請求項３に記載の制御
装置であって、前記領域属性の判定基準を追加および編
集可能であることを特徴とする。

【００１７】請求項５の発明は、請求項２に記載の制御
装置であって、前記領域特徴が、前記基準画像における
各オブジェクト領域の幾何学的特徴に応じた要素を含む
ことを特徴とする。

【００１８】請求項６の発明は、請求項５に記載の制御
装置であって、前記幾何学的特徴が、1)各オブジェクト
領域の領域サイズ、2)各オブジェクト領域の前記基準画
像中の位置、3)各オブジェクト領域と前記印刷機のイン
キキー領域との位置関係、および4)各オブジェクト領域
と周囲の領域との位置関係、のうちの少なくとも１つを
含むことを特徴とする。

【００１９】請求項７の発明は、請求項１ないし請求項
６のいずれかに記載の制御装置であって、前記オブジェ
クト領域設定手段が、a-1)色分布を含む画像特性の類似
性に基づいて前記基準画像を複数の分割領域へと分割
し、前記複数の分割領域を前記複数のオブジェクト領域
とする領域分割手段、と、a-2)テクスチャ分布を含む画
像特性の類似性に基づいて前記基準画像を複数の分割領
域へと分割し、前記複数の分割領域を前記複数のオブジ
ェクト領域とする領域分割手段、とのうち、少なくとも
１つを備えることを特徴とする。

【００２０】請求項８の発明は、請求項１ないし請求項
７のいずれかに記載の制御装置であって、前記比較手段
が、c-1)各オブジェクト領域ごとの前記基準画像データ
と前記印刷物画像データとの色状態差を前記比較結果と
して求める手段、を備えることを特徴とする。

【００２１】請求項９の発明は、請求項８に記載の制御
装置であって、前記制御量算出手段が、d-1)各オブジェ
クト領域ごとの前記色状態差を、前記領域特徴に応じた
要素を含む補正規則で補正して制御基礎量を求める補正
手段と、d-2)前記制御基礎量に基づいて前記制御量を算
出する手段と、を備えることを特徴とする。

【００２２】請求項１０の発明は、請求項９に記載の制
御装置であって、前記補正規則が、前記領域特徴として
各オブジェクト領域の視覚的な画像特徴に応じた要素を
含むことを特徴とする。

【００２３】請求項１１の発明は、請求項９に記載の制
御装置であって、前記補正規則が、前記領域特徴以外
に、前記印刷機におけるインキおよび水の制御応答性に
応じた要素を含むことを特徴とする。

【００２４】請求項１２の発明は、請求項９に記載の制
御装置であって、前記補正規則が、前記領域特徴以外
に、外部環境に応じて経験的に得られた要素を含むこと
を特徴とする。

【００２５】請求項１３の発明は、請求項９に記載の制
御装置であって、前記補正規則を追加および編集可能で
あることを特徴とする。

【００２６】請求項１４の発明は、請求項１ないし請求
項１３のいずれかのインキおよび水の供給量制御装置
を、前記印刷機とともに備えることを特徴とする。

【００２７】請求項１５の発明は、コンピュータによっ
て実行されることにより、前記コンピュータを、請求項
１ないし請求項１３のいずれかの制御装置の情報処理装
置として機能させることを特徴とする。

【００２８】請求項１６の発明は、コンピュータによっ
て実行されることにより、前記コンピュータを、請求項
１４の制御装置の情報処理装置として機能させることを
特徴とする。

【００２９】

【発明の実施の形態】＜印刷システムの概要＞図１は、
本発明の実施形態であるインキおよび水の供給量制御装
置を含んだ印刷システム１の概要を示す図である。ま
た、図２は、印刷システム１の装置構成の要部を示す図
である。印刷システム１は、印刷機２、画像解析処理装
置３、および図１では図示を省略する画像入力部４（図
２）を備える。

【００３０】印刷機２、画像解析処理装置３、および画
像入力部４はケーブルで互いに接続され、コマンドやデ
ータの授受が可能となっている。

【００３１】印刷機２は、印刷用紙ＰＰに１枚ずつ印刷
を行う枚葉印刷機であり、印刷用紙ＰＰを印刷機２に供
給する給紙部２１、インキおよび水を供給するＩ／Ｗ供
給部２２、版胴２３Ｒにより印刷を行う印刷部２３、印
刷状態を表示したり、各種設定を行う操作表示部２４、
印刷された用紙を排出する排紙部２５、および制御演算
部２６を備える。

【００３２】Ｉ／Ｗ供給部２２は、インキつぼ２２Ｐか
らインキを供給するインキ供給部２２Ｉと、水を供給す
る水供給部２２Ｗとを備える。本実施形態の場合、シア
ン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、黒（Ｋ）
の４色による印刷を行えるように、印刷機２は４つの供
給部２２Ｃ、２２Ｍ、２２Ｙ、２２Ｋを備えている。こ
れに対応して、印刷部２３として、４つの印刷部２３
Ｃ、２３Ｍ、２３Ｙ、２３Ｋが備わっている。

【００３３】図３は、インキつぼとインキ供給領域（イ
ンキキー領域）の関係を示す模式図である。インキつぼ
２２Ｐは、印刷方向Ｄに対して垂直に複数個並べて配置
される。印刷用紙ＰＰにおいて、個々のインキつぼ２２
Ｐがインキの供給を担当する範囲を、インキ供給領域Ｉ
Ｓとする。すなわち印刷用紙は、印刷方向Ｄに対して並
行な、複数のインキ供給領域ＩＳに仮想的に分けられ、
個々のインキ供給領域ＩＳでは主として、１つのインキ
つぼ２２Ｐから供給されるインキによって印刷が行われ
る。

【００３４】制御演算部２６には、ＣＰＵ２６１と、Ｒ
ＡＭ２６２と、印刷機２の各種の動作を実現するプログ
ラム２６３ａが記憶されるＲＯＭ２６３とを備える。

【００３５】画像解析処理装置３においては、ディスプ
レイ３１、キーボード３２Ｋ、およびマウス３２Ｍが操
作卓３４に配置されている。操作卓の下部のキャビネッ
ト３３ａ〜３３ｃは、制御演算部３５、後述する種々の
データを格納するデータ記憶部３６、画像入力部４から
データを取り込む入力インターフェース（Ｉ／Ｆ）３
７、および他のコンピュータなどとの通信機能を有する
通信部３８を備える。

【００３６】制御演算部は、ＣＰＵ３５１と、ＲＡＭ３
５２と、画像解析処理装置３、および画像入力部４の各
種の動作を実現するプログラム３５３ａが記憶されるハ
ードディスクおよびＲＯＭ３５３とを備える。なお、画
像解析処理装置３のプログラム３５３ａと印刷機２のプ
ログラム２６３ａとが同期して実行される構成や、ある
いはプログラム２６３ａがプログラム３５３ａのサブプ
ログラムとして機能する構成であってもよい。

【００３７】画像入力部４は、スキャナ４１と、照明部
４２とを備える。スキャナ４１によって画像が光電的に
読み取られ、入力Ｉ／Ｆ３７を通じて、デジタルデータ
として画像解析処理装置３に送られる。照明部４２は、
スキャナ４１による画像読み込みの際の光源となる。画
像の読み取りに際して、画像が本来持つ色が忠実に再現
できるよう、スキャナ４１のＣＣＤ素子および照明部４
２の分光分布特性は、調整されている。

【００３８】図４は印刷機２におけるデータの流れを示
す図である。図４において、給紙部２１、Ｉ／Ｗ供給部
２２、印刷部２３、操作表示部２４、および排紙部２５
は、ＣＰＵ２６１と電気的に結合している。Ｉ／Ｗ供給
制御部２７、印刷制御部２８、および表示制御部２９は
いずれも、図２のＣＰＵ２６１、ＲＡＭ２６２、ＲＯＭ
２６３等により実現される機能である。供給制御部２７
は、画像解析処理装置３において決定されたＩ／Ｗ供給
量データＤＳＰに応じて、Ｉ／Ｗ供給部２２のインキ供
給部２２Ｉおよび水供給部２２Ｗを制御し、インキおよ
び水を供給させる。印刷制御部２８は、ユーザが操作表
示部２４または画像解析処理装置３から入力した印刷制
御データＤＰＣに基づき、供給制御部２７と連携をとり
つつ、印刷部２３、給紙部２１、および排紙部２５の動
作を制御する。表示制御部２９は、印刷機２の動作状態
や、ユーザの入力指示内容を表示する。

【００３９】図５は、画像解析処理装置３におけるデー
タの流れを示す図である。図５において、ディスプレイ
３１、キーボード３２Ｋ、マウス３２Ｍ、画像入力部と
の入力Ｉ／Ｆ３７、および通信部３８はＣＰＵ３５１と
電気的に結合している。属性判定データベースＤＢＡ、
色差補正係数データベースＤＢＣ、および主観情報係数
データベースＤＢＳは図２に示したデータ記憶部３６に
格納されている。

【００４０】また、色差データ生成部３０１、平均化フ
ィルタ処理部３０２、高周波フィルタ処理部３０３、領
域分割処理部３０４、パラメータテーブル作成部３０
５、領域属性判定部３０６、供給量設定部３０７、およ
び表示制御部３０８は、ＣＰＵ３５１、ＲＡＭ３５２、
ハードディスクおよびＲＯＭ３５３等によりソフト的に
実現される機能であり、以下にその概要を示す。

【００４１】色差データ生成部３０１は、印刷に供され
る文字や画像からなる基準画像ＰＳＴのデジタルデータ
である基準画像データＤＳＴと、画像入力部４から得ら
れた印刷物画像データＤＰとの間で、個々の画素につい
ての色度の差を算出し、それぞれの画素に対応する色差
データＤＣとして取得する。

【００４２】なお、本実施形態においては、色度をＬ^*
ａ^*ｂ^*表色系で表すものとし、Ｌ^*＝α、ａ^*＝β、ｂ^*
＝γなる値を持つ色度を色度（α、β、γ）と表記する
こととする。また、２つの色度（α１，β１，γ１）と
（α２，β２，γ２）との相対色度、すなわち各成分の
差分値（α２−α１，β２−β１，γ２−γ１）を、
「色差」と表現することとする。

【００４３】平均化フィルタ処理部３０２は、基準画像
データＤＳＴに平均化フィルタ処理を施し、基準画像Ｐ
ＳＴにおいて色が分布する様子を表す、色分布データＤ
ＣＤを作成する。平均化フィルタ処理とは、基準画像デ
ータＤＳＴにおいて近接する画素の色度を平均化する処
理を指す。

【００４４】高周波フィルタ処理部３０３は、基準画像
データＤＳＴに高周波フィルタ処理を施し、基準画像Ｐ
ＳＴにおいてテクスチャが分布する様子を表す、テクス
チャ分布データＤＴＤを作成する。高周波フィルタ処理
とは、いわゆるハイパスフィルタによって実現される処
理であり、基準画像ＰＳＴから、色に依存しない２次元
的な模様の分布のみを抽出することができる。

【００４５】領域分割処理部３０４は、色分布データＤ
ＣＤおよびテクスチャ分布データＤＴＤのいずれか、あ
るいはそれらの両方に基づいて、基準画像（例えば図１
３）を複数のオブジェクト領域ＡＲ（例えば図１５）に
分割し、それらのオブジェクト領域ＡＲの画像の特徴を
表現する領域データＤＡＲを作成する。オブジェクト領
域ＡＲの決定が、色分布データＤＣＤに基づく場合は、
色の分布集中域の相互境界によって基準画像ＰＳＴを分
割してオブジェクト領域ＡＲが設定され、テクスチャ分
布データＤＴＤに基づく場合は、テクスチャの空間周波
数の分布の相互境界によって基準画像ＰＳＴを分割して
領域ＡＲが決定される。色分布データＤＣＤとテクスチ
ャ分布データＤＴＤの双方に基づく場合は、それぞれか
ら得られる分割領域の情報を重ね合わせて、オブジェク
ト領域ＡＲが決定される。決定されたオブジェクト領域
ＡＲには領域番号ＩＤが付与される。さらに、領域デー
タＤＡＲは、基準画像ＰＳＴから得られる複数のオブジ
ェクト領域ＡＲのそれぞれに関する、領域の位置や大き
さ（サイズ）、領域内の色分布、領域のテクスチャ、イ
ンキ供給領域、隣接する他のオブジェクト領域ＡＲとの
位置関係など、あらかじめ定めた評価要素に対し、個々
のオブジェクト領域ＡＲが有する評価値を数値化するこ
とにより得られる。

【００４６】パラメータテーブル作成部３０５は、領域
データＤＡＲと色差データＤＣとに基づき、それぞれの
オブジェクト領域ＡＲごとに、そのオブジェクト領域Ａ
Ｒに属する全ての画素の色差を総和した領域色差データ
ＤＣＡＲを作成する。これはオブジェクト領域ＡＲがト
ータルとして持つ色差に相当する。さらに、領域色差デ
ータＤＣＡＲ、領域データＤＡＲ、および後述する領域
属性データＤＡＡＲからなる、領域パラメータテーブル
ＰＴＢを作成する。

【００４７】領域属性判定部３０６は、それぞれのオブ
ジェクト領域ＡＲについての領域データＤＡＲを、属性
判定データベースＤＢＡに記憶されている属性判定基準
と照合し、オブジェクト領域ＡＲが特定の属性を有する
か否かを判定して、領域属性データＤＡＡＲを作成す
る。

【００４８】Ｉ／Ｗ供給量設定部３０７は、領域色差デ
ータＤＣＡＲに基づいて、印刷機２へのＩ／Ｗ供給量設
定値に相当するＩ／Ｗ供給量データＤＳＰを作成する。
また、色差補正係数データベースＤＢＣに記憶されてい
る色差補正係数や、主観情報係数データベースＤＢＳに
記憶され、オペレータの経験的なノウハウに基づき設定
されている主観情報係数により、領域色差データＤＣＡ
Ｒの補正を行う処理も、Ｉ／Ｗ供給量設定部３０７で行
われる。

【００４９】さらに、Ｉ／Ｗ供給量データＤＳＰは、印
刷状態に応じて逐次調整されるデータであるが、その際
にインキ供給量の時間的変化量を考慮してＩ／Ｗ供給量
データＤＳＰを決定する処理も、Ｉ／Ｗ供給量設定部３
０７の機能として実行される。その際には、上述のよう
に求められたＩ／Ｗ供給量データＤＳＰをいったんＩ／
Ｗ供給量仮データＤＳＰＴとしておき、前回のＩ／Ｗ供
給量データＤＳＰＦとの差分量に応じて、最終的なＩ／
Ｗ供給量データＤＳＰを定める。

【００５０】表示制御部３０８は、上述の各種データ
や、印刷機２の制御に関するデータである印刷制御デー
タＤＰＣについて、ディスプレイ３１および印刷機２の
操作表示部２４への表示制御を行う。

【００５１】＜供給量設定プロセス＞図６はインキおよ
び水の供給量を設定するプロセスを示す図である。以
下、図６に示す各ステップにおける処理の詳細を説明す
る。

【００５２】［初期状態］印刷は、印刷用紙ＰＰの供給
と同時に開始される（ステップＳ１）。印刷開始時のＩ
／Ｗ供給量Ｑを初期Ｉ／Ｗ供給量Ｑ０とする（ステップ
Ｓ２）。印刷用紙ＰＰが印刷部２３に送られると印刷が
実行される（ステップＳ３）。この時点で、十分な品質
の印刷物が作成できていれば、初期Ｉ／Ｗ供給量Ｑ０の
ままで印刷を続行するか、あるいは必要枚数に達すれば
印刷は終了となるが、大量枚数の印刷を行う商業印刷の
場合、Ｉ／Ｗ供給量Ｑを調整することなく十分な印刷物
が作成できることはきわめて希であり、初期状態の印刷
物はふつう、「ヤレ紙」と呼ばれる不良印刷物となる。
そこで、良好な品質の印刷物を得るために、Ｉ／Ｗ供給
量Ｑの調整を行うこととなる（ステップＳ４、Ｓ５、Ｓ
６）。

【００５３】［画像データ取得］Ｉ／Ｗ供給量調整を行
う場合、基準画像データＤＳＴと、印刷物画像データＤ
Ｐとが取得される（ステップＳ７、Ｓ８）。基準画像デ
ータＤＳＴは、ほとんどの場合、ＤＴＰソフトウェアや
ＤＴＰシステムで作成されたデジタルデータであり、刷
版を作成する元になるデータである。印刷物画像データ
ＤＰは、刷り上がった印刷物をスキャナ４１で光電的に
読み取ることにより得られるデジタルデータである。

【００５４】［解像度の設定］色差データＤＣを作成す
るには、基準画像データＤＳＴと印刷物画像データＤＰ
との対応する画素ごとに色差を求めるために、基準画像
データＤＳＴの解像度および寸法と、印刷物画像データ
ＤＰの解像度および寸法とが、一致していなければなら
ない。しかしながら、印刷物画像データＤＰを取得する
際は、必ずしも基準画像データＤＳＴが持つ解像度で処
理を行う必要はない。印刷物における印刷状態が把握で
きる程度に、解像度を低くして処理を行ってよい。その
際は、基準画像データＤＳＴの解像度を下げ、取得した
印刷物画像データＤＰの解像度と一致させて、画素ごと
の色差を求めることになる。テクスチャが非常に細かい
箇所や、色が急激に変化する箇所など、例外的な箇所を
除けば、近接する画素において色度はそれほど変化しな
いので、解像度を下げ画素を粗くしても、色度に関する
おおよその情報は取得できる。また、解像度を下げるこ
とによりデータサイズが低減できるので、処理がスムー
ズに行われるというメリットもある。

【００５５】図７が本実施形態における基準画像データ
ＤＳＴおよび印刷物画像データＤＰの解像度を説明する
図である。本実施形態では、基準画像データＤＳＴ、印
刷物画像データＤＰともに、基準画像ＰＳＴのサイズ縦
方向をｍ等分し、横方向をｎ等分した状態に相当する、
画素数ｍ（pixel）×ｎ（pixel）に揃えるものとする
（ｍ、ｎはそれぞれ２以上の整数）。また、画像左上を
基準として、縦方向にｘ個目、横方向ｙ個目の画素を
（ｘ，ｙ）と表すこととする。

【００５６】［色差データの計算］基準画像データＤＳ
Ｔと印刷物画像データＤＰとを、解像度を揃えて取得し
た後、これらのデータから、それぞれの画素について色
差を算出し、画素と色差とを対応させたデータである、
色差データＤＣを作成する（ステップＳ９）。

【００５７】図８は、色差データＤＣを説明する図であ
る。図８（ａ）のように、基準画像データＤＳＴの画素
（ｘ，ｙ）が持つ色度を（Ｌ１_xy、ａ１_xy、ｂ１_xy）、
印刷物画像データＤＰの画素（ｘ，ｙ）が持つ色度を
（Ｌ２_xy、ａ２_xy、ｂ２_xy）とする。画素（ｘ，ｙ）に
おける色差を（ΔＬ_xy、Δａ_xy、Δｂ_xy）とすると

【００５８】

【数１】

【００５９】である。全ての画素について算出を行うこ
とにより、図８（ｂ）のような色差データＤＣが得られ
る。

【００６０】［領域分割］ステップＳ９の色差データＤ
Ｃの作成と並行して、基準画像ＰＳＴを仮想的に複数の
領域に分割する領域分割が行われる（ステップＳ１
０）。領域分割は、基準画像ＰＳＴにおける色分布デー
タＤＣＤとテクスチャ分布データＤＴＤとに基づき、領
域分割処理部３０４において行われる。

【００６１】図９〜図１２は、領域分割について説明す
る図である。いま、図９に示す画像Ｐ１を領域分割する
場合を考える。画像Ｐ１は配色あるいはテクスチャの異
なる、４つの大きな領域ＡＲ１〜ＡＲ４からなる図であ
る。

【００６２】色分布データＤＣＤは、平均化フィルタ処
理部３０２における平均化フィルタ処理によって得られ
るデータである。平均化フィルタ処理は、前述のよう
に、近接する画素の色度を平均化する処理である。平均
化する基準となる画素ブロックサイズを、図９における
ＰＸＬ１とする場合の平均化フィルタ処理結果例が図１
０である。図１０は、画素ブロックＰＸＬ１内ではデジ
タルデータは相互に異なるものの、領域ＡＲ１と領域Ａ
Ｒ２とを合わせた領域と、領域ＡＲ３と領域ＡＲ４を合
わせた領域とは互いに十分に識別できるが、領域ＡＲ１
と領域ＡＲ２との識別、および領域ＡＲ３と領域ＡＲ４
との識別は困難であることを示す結果例である。また、
特に領域ＡＲ１と領域ＡＲ２とでは、画素ブロックＰＸ
Ｌ１内ではディテールは相互に異なるものの、ブロック
サイズＰＸＬ１を有する個々の画素の色度が全く同一に
なってしまっており、２つの領域があたかも１つの領域
として検出されていることが示されている。またこの結
果例では、基準となる画素サイズＰＸＬ１のサイズが画
像を特徴づけるテクスチャの周期よりも大きいために、
テクスチャを反映していない。一方、基準となるブロッ
ク画素サイズを、図９におけるＰＸＬ２とする場合の平
均化フィルタ処理結果例が図１１である。図１１は、領
域ＡＲ１、領域ＡＲ３、および領域ＡＲ４は図９の通り
に色分布が得られるが、領域ＡＲ２だけは、画素サイズ
ＰＸＬ２より小さい色分布が認識できていないという結
果例である。このように、平均化フィルタ処理は、色分
布の再現性が、基準となる画素サイズに依存するという
特徴を持つ。

【００６３】一方、高周波フィルタ処理は、前述のよう
に、基準画像ＰＳＴから、色に依存しない２次元的な模
様の分布としてのテクスチャ成分のみを抽出する処理で
ある。図９の画像に対して高周波フィルタ処理を施し、
テクスチャ分布データＤＴＤを得た場合の結果例が図１
２である。図１２においては、認識されたテクスチャの
エッジのみを示している。

【００６４】図１２は、領域ＡＲ２のテクスチャは正し
く認識されているものの、色分布は異なるがテクスチャ
の周期がほぼ同じである領域ＡＲ１、領域ＡＲ３、およ
び領域ＡＲ４とは、識別されていないという結果例であ
る。このように高周波フィルタ処理は、色分布に関する
情報が全く取得されないという特徴を持つ。

【００６５】平均化フィルタ処理および高周波フィルタ
処理が個別になされた後、平均化フィルタ処理により得
られた色分布データＤＣＤと、高周波フィルタ処理によ
り得られたテクスチャ分布データＤＴＤと、インキ供給
領域ＩＳとの相互の境界情報とに基づいて、基準画像Ｐ
ＳＴから色およびテクスチャの異なる領域ＡＲを抽出す
る処理が、領域分割処理部３０４で行われる。抽出され
たそれぞれの領域ＡＲには、それらの相互の識別のため
の領域番号ＩＤが付与される。

【００６６】図１３が、本実施形態における処理対象と
なる基準画像ＰＳＴの例である。図１３は本来はカラー
画像である。また図１４は、図１３を補足するため、図
１３のエッジのみを抽出し、細部を明確にした図であ
る。従って、図１４は本実施形態における必須の処理を
施したものではない。

【００６７】図１５は、図１３の基準画像ＰＳＴについ
て、色分布データＤＣＤとテクスチャ分布データＤＴＤ
を取得した後に、領域分割を実行した領域分割例ＰＳＴ
Ｄを、模式的に示す図である。なお、図１３および図１
５の基準画像ＰＳＴは、印刷時に４つのインキ供給領域
ＩＳ１〜ＩＳ４に分けられて、印刷される。また、図１
５においては、主要なオブジェクト領域ＡＲにのみ領域
番号ＩＤが付与されている。以下、領域番号ＩＤがｉ番
のオブジェクト領域ＡＲを領域ＡＲ（ｉ）と記す。

【００６８】領域分割処理部３０４においては、また、
領域の色度やテクスチャなどの当該領域の色彩的特性を
表現する量と、領域サイズ、基準画像ＰＳＴにおける位
置や隣接領域を表す数値などの当該領域の幾何学的特性
を表現する量とから構成される、領域データＤＡＲが作
成される。領域データＤＡＲは、後述する領域パラメー
タテーブルＰＴＢの一部を構成する。図１６は領域パラ
メータテーブルＰＴＢのデータ形式例を示す図である。
本実施形態においては、色度は上述のようにＬ ^*ａ^*ｂ^*
表色系で表し、領域ＡＲ（ｉ）における色度分布の重心
（Ｌ_i，ａ_i，ｂ_i）と分布の半値幅（ＷＬ_i，Ｗａ_i，Ｗ
ｂ_i）を代表値とする。またテクスチャは空間自己相関
係数Ｔで、領域サイズは領域の面積Ｓで、位置は領域の
重心となる画素の位置（ｘ_i，ｙ_i）で表す。また、領域
ＡＲ（ｉ）は、ｍｉ個の隣接領域を持つものとし、これ
らを隣接領域番号Ｋｉ₁〜Ｋｉ_miと表す。空間自己相関
係数Ｔは、値が大きいほど粗いテクスチャであることを
示し、その算出には、例えば、長尾真著「画像認識論」
コロナ社，1983に開示された方法により行う。ただし、
領域データＤＡＲの評価方法は、これらに限定されな
い。

【００６９】［領域パラメータテーブルの作成］色差デ
ータＤＣと領域データＤＡＲとが得られると、領域パラ
メータテーブルＰＴＢが、パラメータテーブル作成部３
０５において作成される（ステップＳ１１）。領域パラ
メータテーブルＰＴＢは、領域データＤＡＲと、後述す
る領域色差データＤＣＡＲとを含むデータである。

【００７０】図１７が領域色差データＤＣＡＲについて
説明する図である。領域色差データＤＣＡＲは、領域分
割された個々の領域ＡＲ（ｉ）ごとに、領域に含まれる
全ての画素の色差を総和することにより得られる。画素
（ｘ_ik，ｙ_kl）における色差が（ΔＬ_kl，Δａ_kl，Δｂ
_kl）であるとき、領域ＡＲ（ｉ）に含まれる全ての画素
についての色差の総和（ΔＬ_i，Δａ_i，Δｂ_i）は、

【００７１】

【数２】

【００７２】と表される。ただし、Σは領域ＡＲ（ｉ）
内の画素についてのみ実行する。

【００７３】得られた総和（ΔＬ_i，Δａ_i，Δｂ_i）が
領域色差データＤＣＡＲであり、領域ＡＲ（ｉ）におけ
る基準画像データＤＳＴと印刷物画像データＤＰとの色
差に相当する。領域色差データＤＣＡＲも、図１６の領
域パラメータテーブルＰＴＢを構成する。

【００７４】［属性の判定］領域パラメータテーブルＰ
ＴＢを構成する、領域データＤＡＲおよび領域色差デー
タＤＣＡＲには、それぞれの領域ＡＲ（ｉ）が基準画像
ＰＳＴの内容上どのような部分を構成するのかについて
の情報は含まれないが、例えば図１５から得られる領域
ＡＲ（ｉ）は、実際には顔や衣服、椅子、カーテンなど
の領域である。

【００７５】一方、顔、髪、肌など、人間が有する色
や、領域同士の配置（顔の近傍には髪があり、顔の中に
は目、唇がある、など）、あるいは風景写真における
空、雲、海や森林などは、人間がそれらの色度をある一
定のイメージや固定観念で認識しており、わずかな色度
のズレに対しても、大きな違和感を生じさせる。

【００７６】本実施形態では、領域属性判定部３０６に
おいて、個々の領域ＡＲ（ｉ）が、このような特定の種
類の被写体の画像に相当する領域属性ＡＡＲを持つか否
かを判定する。領域属性ＡＡＲごとに属性番号ＮＡを付
与し、領域ＡＲ（ｉ）の属性番号をＡｉと表す。領域番
号ＩＤと領域属性ＡＡＲの組み合わせを領域属性データ
ＤＡＡＲとする（ステップＳ１３）。ただし、あらかじ
め登録されている特定の領域属性ＡＡＲに当てはまらな
い領域ＡＲ（Ｉ）については、特別な属性を持たない旨
を示す値として属性番号ＮＡを与えるようにする。領域
属性データＤＡＡＲは、図１６に示すように、領域パラ
メータテーブルＰＴＢに付加されるデータである。

【００７７】ここで、顔、髪、肌、空、雲、海、森林な
どが具体的な領域属性ＡＡＲに相当する。領域ＡＲ
（ｉ）がそれらの領域属性ＡＡＲに合致するか否かの判
断基準を、あらかじめ属性判定データベースＤＢＡとし
て作成しておく。属性判定データベースＤＢＡはデータ
記憶部３６に保持され、キーボード３２Ｋやマウス３２
Ｍを操作することにより、作業者によって追加および変
更（編集）が可能であるとする。

【００７８】得られた領域属性データＤＡＡＲは、次に
示す色差補正に用いられる。

【００７９】［色差補正］領域パラメータテーブルＰＴ
Ｂが得られると、これに基づきＩ／Ｗ供給量データＤＳ
Ｐが決定される。図１３に示す基準画像ＰＳＴの場合、
図１５に示した各インキ領域ＩＳ１〜ＩＳ４ごとに、そ
れぞれに含まれる領域ＡＲ（ｉ）が持つ色度やサイズな
どのパラメータに応じて、Ｉ／Ｗ供給量データＤＳＰが
設定される。ただし、個々の領域ＡＲ（ｉ）が基準画像
ＰＳＴにおいて占める役割は様々であり、例えば、類似
の色度やサイズを持つ領域であっても、テクスチャの変
化がない、いわゆるベタ塗り領域と、細かい模様からな
る高周波領域とでは、要求される印刷の品質には違いが
ある。人が印刷物をみるとき、前者の領域は、わずかな
色度のズレでも容易に認知されるのに対し、後者の領域
は、多少の色度のズレであれば、認知困難な場合が多
い。Ｉ／Ｗ供給量データＤＳＰの設定に際しても、両者
の特徴に配慮して設定を行うことで、より緻密なＩ／Ｗ
供給量制御が可能となる。また、上述したように、顔や
髪など、特定の領域属性ＡＡＲを持つ領域ＡＲ（ｉ）に
ついても、同様である。

【００８０】本実施形態では、このＩ／Ｗ供給量データ
ＤＳＰの設定に際し、各々の領域ＡＲ（ｉ）が持つ特徴
や重要度に応じて、領域色差データＤＣＡＲを補正する
（ステップＳ１４）ことによって、より効果的なＩ／Ｗ
供給量制御を可能にする。補正は、色差補正係数ｆを色
差値に乗ずることで行う。色差補正係数ｆは、人間の視
覚による画像特徴の認知における重要度を、心理物理的
に定量化した係数である。色差補正係数ｆにより補正さ
れた領域色差データＤＣＡＲは、人間が視覚によって実
際に認知する色差に相当することから、「官能評価値」
と呼べる量である。

【００８１】色差補正係数ｆは、領域パラメータテーブ
ルＰＴＢの要素ごとに、所定の補正ルールに基づいて各
要素の関数としてそれぞれ与えられ、色差補正係数デー
タベースＤＢＣとしてデータ記憶部３６にあらかじめ保
存されている。色差補正係数データベースＤＢＣは、キ
ーボード３２Ｋやマウス３２Ｍを操作することにより、
作業者によって追加および変更（編集）が可能であると
する。なお、このような手動操作に基づく編集や追加
は、後記の主観情報は時間的応答性による補正規則につ
いても同様である。

【００８２】図１８は、主な色差補正係数ｆの例を示す
図である。補正は、色差の３要素（ΔＬ，Δａ，Δｂ）
それぞれに行われるが、図１８においては、簡単のため
１つの要素として記している。また、図１８における色
差補正係数ｆが従う補正ルール例（ａ）〜（ｇ）、およ
び図１８において用いられる記号は以下の通りである。
なお、括弧内が実際の係数およびパラメータ値である。

【００８３】（ａ）「領域の色の均一性が高いほど、色
差値を下げる」 色度半値幅：Ｗ_i（Ｗ_Li,Ｗ_ai,Ｗ_bi） 半値幅補正係数：ｆ_Wi（ｆ_WLi,ｆ_Wai,ｆ_Wbi） （ｂ）「領域サイズが大きいほど、色差値を上げる」 領域サイズ：Ｓ_i サイズ補正係数：ｆ_Si（ｆ_SLi,ｆ_Sai,ｆ_Sbi） （ｃ）「テクスチャが細かいほど、色差値を下げる」 テクスチャ：Ｔ_i テクスチャ補正係数：ｆ_Ti（ｆ_TLi,ｆ_Tai,ｆ_Tbi） （ｄ）「領域が顔属性を持つとき、色差値を上げる」 領域属性：Ａｉ 顔属性番号：ＮＡｆ 属性補正係数：ｆ_Ai（ｆ_ALi,ｆ_Aai,ｆ_Abi） 顔属性を持つときの係数値：ｆ_A0（ｆ_AL0,ｆ_Aa0,
ｆ_Ab0） （ｅ）「領域が画像端部にあるほど、色差値を上げる」 領域位置：（ｘ_i,ｙ_i） 画像上端：ｘ₁ 画像下端：ｘ_m 画像左端：ｙ₁ 画像右端：ｙ_n 位置補正係数：ｆ_xyi（ｆ_xyLi,ｆ_xyai,ｆ_xybi） （ｆ）「領域がインキ供給領域の境界に近いほど、色差
値を下げる」 領域位置ｙ成分：ｙ_i インキ供給領域境界：（ｙ_bii+1） 境界補正係数：ｆ_bi（ｆ_bLi,ｆ_bai,ｆ_bbi） （ｇ）「同一インキ供給領域でグレー領域と隣接する領
域のＹ（イエロー）成分濃度が高いほど、グレー領域の
Ｙ成分のみ色差値を上げる」 隣接領域番号：Ｋｉ_mi 隣接領域の色度のｂ成分：ｂ_Ki グレー領域補正係数：ｆ_gbi 図１９は、上述の補正ルール例を図１５に示す領域分割
例ＰＳＴＤに適用した場合に、各領域が得る色差補正係
数ｆを定性的に示す図である。図１９では、それぞれの
補正ルールにおいて典型的な領域のみを示しているが、
実際には全ての領域ＡＲ（ｉ）について、全ての色差補
正係数ｆが数値として与えられる。

【００８４】図１８に示した色差補正係数による補正の
実行後の、領域ＡＲ（ｉ）の色差を（ΔＬ_ri，Δａ_ri，
Δｂ_ri）とすると、

【００８５】

【数３】

【００８６】と表されることになる。ただし数３におい
て、Πは全ての補正係数について積をとることを表す。

【００８７】以上のように色差を補正することによっ
て、基準画像ＰＳＴの内容を反映したＩ／Ｗ供給量デー
タＤＳＰの設定が可能となる。

【００８８】なお、補正ルールは、上述したルールに限
定されないし、色差補正係数ｆも上述の係数のみに限定
されず、適用される補正ルールに応じて適宜設定され
る。

【００８９】［主観情報による補正］補正された色差
（ΔＬ_ri，Δａ_ri，Δｂ_ri）に基づき、Ｉ／Ｗ供給量設
定部３０７において、Ｉ／Ｗ供給量データＤＳＰがＩ／
Ｗ供給量仮データＤＳＰＴとしていったん設定される
が、これに先立ち、主観情報による補正を行う。これを
以下に説明する。

【００９０】印刷物の品質は、使用年数、駆動部品の摩
耗度といった印刷機２の使用状態や、印刷機２が配置さ
れた環境（天候、温度、湿度、風量など）にも依存す
る。「機長」による従来のオペレーションにおいては、
「機長」の経験および主観に基づくノウハウに従い、印
刷機２そのものでは制御困難な外的変動要因を踏まえ
た、Ｉ／Ｗ供給量調整を行ってきた。

【００９１】本実施形態では、そうした外的変動要因に
対する調整に必要なデータを、主観情報係数データベー
スＤＢＳとしてデータ記憶部３６に保持し、Ｉ／Ｗ供給
量データＤＳＰの設定時に適用することで、より効率的
なＩ／Ｗ供給量制御を実現する。

【００９２】図２０が、主観情報係数データベースＤＢ
Ｓの例を示す図である。図２０において主観情報係数デ
ータベースＤＢＳは、Ｉ供給量に関してＮ個の、Ｗ供給
量に関してＭ個の評価項目からなっており、それぞれに
該当するか否かによって、Ｉ／Ｗ供給量仮データＤＳＰ
Ｔの設定値が補正される。補正は、個々の評価項目に該
当する場合に、Ｉ／Ｗ供給量仮データＤＳＰＴに評価項
目ごとに定められた主観情報係数ｓを乗ずることにより
行う。各項目に該当しない場合、ｓは１とする。供給量
を設定する式については後述する。

【００９３】［Ｉ／Ｗ供給量の時間的増減に基づく調
整］主観情報による補正がなされると、Ｉ／Ｗ供給量設
定部３０７において供給量仮データＤＳＰＴが求められ
る（ステップＳ１５）。Ｉ／Ｗ供給量仮データＤＳＰＴ
として設定される値を、印刷機２に対しＩ／Ｗ供給量と
して適用することも可能ではあるが、実際には、Ｉ／Ｗ
供給量が設定値に達するまでに遅延が生じうるので、Ｉ
／Ｗ供給量の増減にオーバーシュートが起こり、迅速か
つ適正な制御の妨げになることがある。そこで、本実施
形態では、Ｉ／Ｗ供給量の時間的増減変化を時間的応答
性として考慮したのちに、Ｉ／Ｗ供給量データＤＳＰの
設定を行う（ステップＳ１６、Ｓ１７、Ｓ１８）。この
予想制御により、そうした時間遅延を回避する。

【００９４】図２１がＩ／Ｗ供給量Ｑの増減について模
式的に示す図であり、Ｉ供給量およびＷ供給量のいずれ
の場合にも、適用可能な図である。図２１においては、
時刻ｔ₀、ｔ₁、・・・ｔ₁₀と、一定時間ΔｔごとにＩ／
Ｗ供給量を設定するものとする。時刻ｔ_iにおけるＩ／
Ｗ供給量データをＤＳＰ_i、Ｉ／Ｗ供給量仮データをＤ
ＳＰＴ_iとする。

【００９５】時刻ｔ_iでＩ／Ｗ供給量仮データＤＳＰＴ_i
が設定されると、あらかじめ保持されている、直前の時
刻ｔ_i-1におけるＩ／Ｗ供給量データＤＳＰ_i-1との差Δ
Ｑ_iが算出される。差ΔＱ_iの関数としてあらかじめ定め
られる増減調整係数τを、時刻ｔ_iにおけるＩ／Ｗ供給
量データをＤＳＰＴ_iに乗ずることにより、Ｉ／Ｗ供給
量データＤＳＰ_iが決定される。増減調整係数τは、差
ΔＱ_iが正のとき１よりも小さく、ΔＱ_iが負のとき１よ
りも大きな値を取る係数である。

【００９６】図２１においては、Ｉ／Ｗ供給量仮データ
ＤＳＰＴを補正することにより得られる、Ｉ／Ｗ供給量
データＤＳＰの変化を実線で示している。一方、Ｉ／Ｗ
供給量仮データＤＳＰＴの変化を波線で示している。そ
れぞれの曲線に一定時間の遅延を与えることにより、す
なわちそれぞれの曲線を横軸正方向にシフトさせること
により、補正を行う場合と行わない場合の、Ｉ／Ｗ供給
量Ｑの変動を表す曲線が異なるので、両者の形状がその
まま、補正を行う場合と補正を行わない場合のＩ／Ｗ供
給量の変動の様子を表すことになる。両者の形状からわ
かるように、補正を行った場合、すなわちＩ／Ｗ供給量
データＤＳＰの曲線の方が、変動が抑制されている。

【００９７】［Ｉ／Ｗ供給量の設定］ここまで述べた内
容に基づき、最終的にＩ／Ｗ供給量データＤＳＰが決定
される。Ｉ／Ｗ供給量データＤＳＰは、Ｉ／Ｗ供給部２
２Ｋ、２２Ｃ、２２Ｍ、２２Ｙそれぞれの、インキ供給
領域ＩＳごとのＩ供給量Ｑ_IとＷ供給量Ｑ_Wとからなるデ
ータである。１つのインキ領域におけるＩ／Ｗ供給量デ
ータＤＳＰは、

【００９８】

【数４】

【００９９】なる式で表される。ここで、Ｆ（ΣΔ
Ｌ_ri，ΣΔａ_ri，ΣΔｂ_ri）およびＧ（ΣΔＬ_ri，ΣΔ
ａ_ri，ΣΔｂ_ri）はそれぞれ、主観情報およびＩ／Ｗ供
給量の時間的増減を考慮しないときのＩ／Ｗ供給量決定
関数である。Σは、それぞれのインキ供給領域に該当す
る領域についてのみ実行される。Ｓ_Iiはインキに関する
主観情報係数、Ｓ_Wiは水に関する主観情報係数であり、
Πは、全てのＳ_IiあるいはＳ _Wiの積をとることを示す。

【０１００】決定されたＩ／Ｗ供給量データＤＳＰは、
印刷制御データＤＰＣの一部として印刷機２にフィード
バックされ、印刷機２において、新たなＩ／Ｗ供給量に
基づき、印刷が実行される（ステップＳ３）。良好な品
質の印刷物が、必要部数だけ得られると印刷は終了し
（ステップＳ４）、さらにＩ／Ｗ供給量調整が必要な場
合は、ステップＳ７以降を繰り返す。

【０１０１】以上に説明したように、本実施形態のＩ／
Ｗ供給量制御方法により印刷を実行すると、熟練したオ
ペレータでなくとも、画像内容に即した迅速なＩ／Ｗ供
給量制御を実行することが可能となる。ニジミやカスレ
が抑制されるので、「ヤレ紙」などと呼ばれる無駄紙の
発生を低減できるようになる。

【０１０２】＜変形例＞以上、本発明の実施の形態につ
いて説明したが、この発明は上記実施の形態に限定され
るものではない。

【０１０３】◎印刷システム１においては、印刷機２と
画像解析処理装置３とは別個に存在する必要はなく、両
者が一体となった構成をとってもよい。

【０１０４】◎印刷機２は上記実施形態に示したような
枚葉印刷機に限定されず、連続用紙に印刷を行う、輪転
印刷機であってもよい。また、両面印刷を行える印刷機
であってもよい。

【０１０５】◎印刷機２で印刷に用いられるインキの色
は、上記実施形態に示したＣＭＹＫ４色に限られない。
印刷機２は、いわゆる特色（金、銀など）の印刷など、
さらに多色の印刷が可能な構造であってもよい。色差補
正係数、Ｉ／Ｗ供給量決定関数は、用いる表色系に応じ
て設定する。

【０１０６】◎画像入力部４における印刷物画像の読み
取りには、スキャナの代わりにデジタルカメラで行って
もよい。

【０１０７】◎領域分割に際し、色分布データＤＣＤの
み、あるいはテクスチャ分布データＤＴＤのみで良好に
分割処理が行える場合は、いずれかのみを用いて領域分
割を行ってもよい。例えば、単色（モノクロ）画像にお
いては、テクスチャ分布データＤＴＤのみで分割処理が
可能である。

【０１０８】◎色度を表す表色系は、Ｌ^*ａ^*ｂ^*表色系
に限定されない。例えば、ＲＧＢ表色系やＣＭＹＫ表色
系を用いてもよい。用いる表色系に応じて、色差を表す
式は適宜定義される。

【０１０９】◎色差補正は、必ずしも行う必要はない。
その場合、数３において、領域色差データＤＣＡＲには
種々の色差補正係数を乗じない。

【０１１０】◎増減調整係数を設定する際、直前のＩ／
Ｗ供給量だけでなく、さらに以前の供給量をも鑑みて、
設定してもよい。

【０１１１】◎Ｉ／Ｗ供給量の設定は、数４に示す式に
代わり、あらかじめ作成された変換テーブルを参照する
方法で行ってもよい。

【０１１２】

【発明の効果】以上、説明したように、請求項１ないし
請求項１６の発明によれば、印刷に供される基準画像の
データと、実際の印刷物より得られる画像データとのオ
ブジェクト領域ごとの差異に基づき、客観的にインキお
よび水の供給量制御を行うことが可能となる。

【０１１３】特に請求項２ないし請求項４の発明によれ
ば、各オブジェクト領域が持つ視覚的な特徴を反映した
供給量制御を行うことが可能となる。

【０１１４】さらに、請求項３の発明によれば、各オブ
ジェクト領域における色の特徴、テクスチャの特徴、お
よび各オブジェクト領域に含まれる印刷像の種類に応じ
た領域属性の少なくとも１つを反映した供給量制御を行
うことができる。

【０１１５】さらに、請求項４の発明によれば、領域属
性の判定基準を印刷目的や印刷機の状態に合わせ追加お
よび修正することができ、最適な領域属性の判定を反映
した供給量制御を行うことができる。

【０１１６】特に、請求項５ないし請求項６の発明によ
れば、各オブジェクト領域が持つ幾何学的な特徴を反映
した供給量制御を行うことが可能となる。

【０１１７】さらに、請求項６の発明によれば、各オブ
ジェクト領域の領域サイズ、基準画像中の位置、各オブ
ジェクト領域と前記印刷機のインキキー領域との位置関
係、および各オブジェクト領域と周囲の領域との位置関
係、のうちの少なくとも１つ徴を反映した供給量制御を
行うことが可能となる。

【０１１８】また、特に請求項７の発明によれば、基準
画像における色分布あるいはテクスチャ分布の少なくと
も１つに基づいて、客観的にオブジェクト領域を決定で
きるので、オブジェクト領域分割が的確になされた供給
量制御を行うことが可能となる。

【０１１９】特に、請求項８の発明によれば、基準画像
のデータと、実際の印刷物より得られる画像データとの
オブジェクト領域ごとの差異を、数値化された色差とし
て得ることができるので、供給量制御を演算処理により
行うことが可能となる。

【０１２０】特に、請求項９ないし請求項１３の発明に
よれば、補正された色差を供給量制御に用いることがで
き、印刷物の印刷状態をより反映する供給量制御が可能
となる。

【０１２１】さらに、請求項１０の発明によれば、視覚
的な画像特徴に基づいて色差を補正することができるの
で、人間が知覚する色差と類似した色差に基づいた、供
給量制御が可能となる。

【０１２２】さらに、請求項１１の発明によれば、イン
キおよび水の供給に際し生じる時間的な遅延を考慮する
ことができるので、応答性のよい供給量制御が可能とな
る。

【０１２３】さらに、請求項１２の発明によれば、画像
内容に依存しない外的要因を考慮した、供給量制御が可
能となる。

【０１２４】さらに、請求項１３の発明によれば、最新
かつ最善の補正規則を設定することができるので、印刷
内容の変更に応じたフレキシブルな供給量制御や、印刷
機の経時的な状態変化に対応した供給量制御が可能とな
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本実施形態に係る印刷システム１の概要を示す
図である。

【図２】ハードウェア構成からみた印刷システム１の構
成図である。

【図３】インキつぼ２２Ｐ、インキ供給領域ＩＳと、印
刷方向Ｄとの関係を説明する図である。

【図４】印刷機２におけるデータの流れを示す図であ
る。

【図５】画像解析処理装置３におけるデータの流れを示
す図である。

【図６】本実施形態に係るＩ／Ｗ供給量制御における、
処理フローを示す図である。

【図７】解像度の定義を説明する図である。

【図８】画素ごとの色差データの算出を説明する図であ
る。

【図９】領域分割を説明する図である。

【図１０】基準となる画素サイズが大きい場合の、平均
化フィルタ処理結果例を示す図である。

【図１１】基準となる画素サイズが小さい場合の、平均
化フィルタ処理結果例を示す図である。

【図１２】高周波フィルタ処理の処理結果を示す図であ
る。

【図１３】基準画像ＰＳＴの例を示す図である。

【図１４】基準画像ＰＳＴのエッジを抽出した図であ
る。

【図１５】領域分割例ＰＳＴＤを示す図である。

【図１６】領域パラメータテーブルＰＴＢを説明する図
である。

【図１７】領域色差データＤＣＡＲを説明する図であ
る。

【図１８】色差補正係数を説明する図である。

【図１９】色差補正を領域分割例ＰＳＴＤに適用した結
果を示す図である。

【図２０】主観情報係数データベースを示す図である。

【図２１】供給量の時間的変化量を考慮してＩ／Ｗ供給
量を設定する場合について説明する図である。

【図２２】色パッチ測定法について説明する図である。

【図２３】画素比較法について説明する図である。

【符号の説明】

１ 印刷システム ２ 印刷機 ３ 画像解析処理装置 ２２、２２Ｃ、２２Ｍ、２２Ｙ、２２Ｋ 供給部 ２２Ｐ、２２Ｐ１〜２２Ｐ４ インキつぼ ２３、２３Ｃ、２３Ｍ、２３Ｙ、２３Ｋ 印刷部 ２５ 排紙部 ２６ 制御演算部 ２７ インキおよび水（Ｉ／Ｗ）供給制御部 ２８ 印刷制御部 ２９ 表示制御部 ３３ａ〜３３ｃ キャビネット ３５ 制御演算部 ＡＲ１〜ＡＲ４ 領域 ＩＳ、ＩＳ１１〜ＩＳ１３、ＩＳ１〜ＩＳ４、ＩＳ２０
インキ供給領域 ＰＰ、ＰＰ１、ＰＰ２ 印刷用紙 ＰＳＴ、ＰＳＴ０ 基準画像 ＰＳＴＤ 領域分割例 Ｑ Ｉ／Ｗ供給量 Ｑ０ 初期供給量 ＱＩ インキ（Ｉ）供給量 ＱＷ 水（Ｗ）供給量 Ｓ１〜Ｓ１８ ステップ Ｔ 空間自己相関係数 ｆ 色差補正係数 ｍｎ 解像度 ｓ 主観情報係数

Claims (16)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 印刷機へのインキおよび水の供給量を制
   御する装置であって、 a)印刷に供される基準画像を表現した基準画像データに
   基づいて、前記基準画像内に複数のオブジェクト領域を
   設定するオブジェクト領域設定手段と、 b)前記基準画像に対応する印刷物の画像を読み取って印
   刷物画像データを得る読取手段と、 c)前記基準画像データと前記印刷物画像データとを前記
   オブジェクト領域ごとに比較して画像比較結果を得る比
   較手段と、 d)各オブジェクト領域ごとの領域特徴と前記画像比較結
   果との双方に基づいて、前記印刷機におけるインキおよ
   び水の制御量を算出する制御量算出手段と、を備えるこ
   とを特徴とする、印刷機におけるインキおよび水の供給
   量制御装置。
2. 【請求項２】 請求項１に記載の制御装置であって、 前記領域特徴が、各オブジェクト領域における視覚的な
   画像特徴に応じた要素を含むことを特徴とする、印刷機
   におけるインキおよび水の供給量制御装置。
3. 【請求項３】 請求項２に記載の制御装置であって、 前記視覚的な画像特徴が、 1)各オブジェクト領域における色の特徴、 2)各オブジェクト領域におけるテクスチャの特徴、およ
   び 3)各オブジェクト領域に含まれる印刷像の種類に応じた
   領域属性、 のうちの少なくとも１つを含むことを特徴とする、印刷
   機におけるインキおよび水の供給量制御装置。
4. 【請求項４】 請求項３に記載の制御装置であって、 前記領域属性の判定基準を追加および編集可能であるこ
   とを特徴とする、印刷機におけるインキおよび水の供給
   量制御装置。
5. 【請求項５】 請求項２に記載の制御装置であって、 前記領域特徴が、前記基準画像における各オブジェクト
   領域の幾何学的特徴に応じた要素を含むことを特徴とす
   る、印刷機におけるインキおよび水の供給量制御装置
6. 【請求項６】 請求項５に記載の制御装置であって、 前記幾何学的特徴が、 1)各オブジェクト領域の領域サイズ、 2)各オブジェクト領域の前記基準画像中の位置、 3)各オブジェクト領域と前記印刷機のインキキー領域と
   の位置関係、および 4)各オブジェクト領域と周囲の領域との位置関係、のう
   ちの少なくとも１つを含むことを特徴とする、印刷機に
   おけるインキおよび水の供給量制御装置。
7. 【請求項７】 請求項１ないし請求項６のいずれかに記
   載の制御装置であって、 前記オブジェクト領域設定手段が、 a-1)色分布を含む画像特性の類似性に基づいて前記基準
   画像を複数の分割領域へと分割し、前記複数の分割領域
   を前記複数のオブジェクト領域とする領域分割手段、 と、 a-2)テクスチャ分布を含む画像特性の類似性に基づいて
   前記基準画像を複数の分割領域へと分割し、前記複数の
   分割領域を前記複数のオブジェクト領域とする領域分割
   手段、とのうち、少なくとも１つを備えることを特徴と
   する、印刷機におけるインキおよび水の供給量制御装
   置。
8. 【請求項８】 請求項１ないし請求項７のいずれかに記
   載の制御装置であって、 前記比較手段が、 c-1) 各オブジェクト領域ごとの前記基準画像データと
   前記印刷物画像データとの色状態差を前記比較結果とし
   て求める手段、を備えることを特徴とする、印刷機にお
   けるインキおよび水の供給量制御装置。
9. 【請求項９】 請求項８に記載の制御装置であって、 前記制御量算出手段が、 d-1)各オブジェクト領域ごとの前記色状態差を、前記領
   域特徴に応じた要素を含む補正規則で補正して制御基礎
   量を求める補正手段と、 d-2)前記制御基礎量に基づいて前記制御量を算出する手
   段と、を備えることを特徴とする、印刷機におけるイン
   キおよび水の供給量制御装置。
10. 【請求項１０】 請求項９に記載の制御装置であって、 前記補正規則が、前記領域特徴に応じた要素として各オ
    ブジェクト領域の視覚的な画像特徴に応じた要素を含む
    ことを特徴とする、印刷機におけるインキおよび水の供
    給量制御装置。
11. 【請求項１１】 請求項９に記載の制御装置であって、 前記補正規則が、前記領域特徴以外に、前記印刷機にお
    けるインキおよび水の制御応答性に応じた要素を含むこ
    とを特徴とする、印刷機におけるインキおよび水の供給
    量制御装置。
12. 【請求項１２】 請求項９に記載の制御装置であって、 前記補正規則が、前記領域特徴以外に、外部環境に応じ
    て経験的に得られた要素を含むことを特徴とする、印刷
    機におけるインキおよび水の供給量制御装置。
13. 【請求項１３】 請求項９に記載の制御装置であって、 前記補正規則を追加および編集可能であることを特徴と
    する、印刷機におけるインキおよび水の供給量制御装
    置。
14. 【請求項１４】 請求項１ないし請求項１３のいずれか
    のインキおよび水の供給量制御装置を、前記印刷機とと
    もに備えることを特徴とする印刷システム。
15. 【請求項１５】 コンピュータによって実行されること
    により、前記コンピュータを、請求項１ないし請求項１
    ３のいずれかの制御装置の情報処理装置として機能させ
    ることを特徴とするプログラム。
16. 【請求項１６】 コンピュータによって実行されること
    により、前記コンピュータを、請求項１４の印刷システ
    ムの情報処理装置として機能させることを特徴とするプ
    ログラム。