JP2003019108A - 可撓性内視鏡 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】湾曲部が小さな曲率半径で繰り返し湾曲されて
も、その内部に挿通配置された光学繊維束の光学繊維が
折損しない耐久性のよい可撓性内視鏡を提供すること。 【解決手段】遠隔操作によって湾曲自在な湾曲部２が先
端近傍に設けられた可撓性挿入管１，２内に、多数の光
学繊維２１を束ねた光学繊維束２０が挿通配置された可
撓性内視鏡において、光学繊維束２０の湾曲部２以外の
部分には可撓性の被覆チューブ２３が被覆され、湾曲部
２内においては、光学繊維束２０に被覆チューブ２３が
被覆されることなく金属製の螺旋管２４が被覆されてい
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、可撓性挿入管内
に光学繊維束が挿通配置された可撓性内視鏡に関する。

【０００２】

【従来の技術】内視鏡の光学繊維束は、単に光学繊維を
束ねた状態のままで可撓性挿入管内に挿通配置すると、
光学繊維がいろいろな部分に引っ掛かって折れてしまう
ので、端部の口金部以外の部分は可撓性の被覆チューブ
で被覆してある。

【０００３】しかし、遠隔操作によって任意に屈曲され
る湾曲部内においては、光学繊維束が小さな曲率半径で
不規則な方向に頻繁に曲げられ、さらに処置具挿通チャ
ンネル等による圧迫等も加わって、光学繊維が折損して
しまう場合が少なくない。

【０００４】そこで従来は、光学繊維束を全長にわたっ
て可撓性の被覆チューブで被覆すると共に、湾曲部内に
位置する部分においては、被覆チューブの周囲を金属帯
材製の螺旋管で囲んで補強していた。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかし、螺旋管によっ
て外方への広がりが規制された被覆チューブが小さな曲
率半径で曲げられると、光学繊維束が、螺旋管内でアコ
ーデオン状になった被覆チューブにより圧迫されて動き
が悪くなり、それによって光学繊維の折損が発生してい
た。

【０００６】そこで本発明は、湾曲部が小さな曲率半径
で繰り返し湾曲されても、その内部に挿通配置された光
学繊維束の光学繊維が折損しない耐久性のよい可撓性内
視鏡を提供することを目的とする。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するた
め、本発明の可撓性内視鏡は、遠隔操作によって湾曲自
在な湾曲部が先端近傍に設けられた可撓性挿入管内に、
多数の光学繊維を束ねた光学繊維束が挿通配置された可
撓性内視鏡において、光学繊維束の湾曲部以外の部分に
は可撓性の被覆チューブが被覆され、湾曲部内において
は、光学繊維束に被覆チューブが被覆されることなく金
属製の螺旋管が被覆されているものである。

【０００８】なお、螺旋管が、光学繊維束に対して緩く
隙間をあけて被覆されていると、光学繊維の自由な動き
が規制されず、折損防止に有効である。

【０００９】

【発明の実施の形態】図面を参照して本発明の実施例を
説明する。図２は可撓性内視鏡を略示しており、フレキ
シブルな挿入部可撓管１の基端が操作部４に連結されて
いる。

【００１０】挿入部可撓管１の先端には、操作部４に設
けられた操作ノブ５を回転操作することによって、二点
鎖線で例示されるように任意の方向に任意の角度だけ湾
曲する湾曲部２が連結されており、挿入部可撓管１と湾
曲部２によって可撓性挿入管が形成されている。

【００１１】湾曲部２の先端には、図示されていない対
物光学系等が内蔵された先端部本体３が連結されてお
り、湾曲部２と挿入部可撓管１の内部に挿通配置された
像伝達用光学繊維束２０、照明用光学繊維束３０及び処
置具挿通チャンネル１０等の先端部分が先端部本体３に
固定されている。

【００１２】像伝達用光学繊維束２０の他端（像射出
端）は、操作部４の上端に突設された接眼部６内に位置
しており、照明用光学繊維束３０の他端（照明光入射
端）は、操作部４から延出する連結可撓管７内を通って
その先端に連結されたコネクタ（図示せず）に位置して
いる。

【００１３】図１は像伝達用光学繊維束２０の先端寄り
の部分を示しており、一束にされた多数の光学繊維２１
の端部が金属製のパイプ状の口金２２内に挿入されて接
着剤によってそこに固着され、その先端面は研磨されて
いる。口金２２は、先端部本体３に後方から差し込まれ
て固定されている。

【００１４】２３は、光学繊維２１の束を被覆する例え
ばシリコンゴムチューブ等からなる可撓性の被覆チュー
ブであり、湾曲部２内に位置する部分を除いてほぼ全長
にわたって被覆されている。

【００１５】湾曲部２内に位置する部分においては、光
学繊維２１の束が螺旋管２４によって囲まれている。螺
旋管２４は、例えばステンレス鋼帯材を、隣り合う帯材
どうしの間に少し隙間をあけて一定の径で螺旋状に巻い
て形成されている。

【００１６】螺旋管２４は、光学繊維２１の束の周囲を
緩く囲む状態に、光学繊維２１の束の外面との間に少し
隙間があく径寸法に形成されており、螺旋管２４の後端
部分は湾曲部２から挿入部可撓管１内に少し入った位置
にある。

【００１７】そして、挿入部可撓管１の先端部分の内部
に位置する被覆チューブ２３の外周面に短いスペーサチ
ューブ２５が固着されて、そのスペーサチューブ２５の
外周面に螺旋管２４が径方向に遊ばないように被嵌され
ている。

【００１８】このように構成された可撓性内視鏡おいて
は、湾曲部２が小さな曲率半径で曲げられても、像伝達
用光学繊維束２０の湾曲部２内に位置する部分は、螺旋
管２４が被覆されているので処置具挿通チャンネル１０
等による圧迫が発生しない。

【００１９】そして、湾曲部２内では、光学繊維２１の
束に被覆チューブ２３が被覆されずに螺旋管２４のみが
緩く被覆されているので、光学繊維２１に対して被覆チ
ューブ２３による圧迫が発生せず、光学繊維２１に折損
が発生しない。

【００２０】なお、本発明は上記実施例に限定されるも
のではなく、例えば本発明を照明用光学繊維束３０に適
応してもよい。

【００２１】

【発明の効果】本発明によれば、光学繊維束の湾曲部以
外の部分には可撓性の被覆チューブが被覆され、湾曲部
内においては、光学繊維束に被覆チューブが被覆される
ことなく金属製の螺旋管が被覆されているので、湾曲部
が小さな曲率半径で繰り返し湾曲されても、その内部に
挿通配置された光学繊維束が処置具挿通チャンネル等に
よる圧迫を受けないだけでなく、被覆チューブによる圧
迫も受けないので、光学繊維が折損せず優れた耐久性を
有する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施例の可撓性内視鏡の像伝達用光学
繊維束の先端寄りの部分の側面半断面図である。

【図２】本発明の実施例の可撓性内視鏡の外観略示図で
ある。

【符号の説明】

１ 挿入部可撓管 ２ 湾曲部 ２０ 像伝達用光学繊維束 ２１ 光学繊維 ２３ 被覆チューブ ２４ 螺旋管 ３０ 照明用光学繊維束

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】遠隔操作によって湾曲自在な湾曲部が先端
   近傍に設けられた可撓性挿入管内に、多数の光学繊維を
   束ねた光学繊維束が挿通配置された可撓性内視鏡におい
   て、 上記光学繊維束の上記湾曲部以外の部分には可撓性の被
   覆チューブが被覆され、上記湾曲部内においては、上記
   光学繊維束に上記被覆チューブが被覆されることなく金
   属製の螺旋管が被覆されていることを特徴とする可撓性
   内視鏡。
2. 【請求項２】上記螺旋管が、上記光学繊維束に対して緩
   く隙間をあけて被覆されている請求項１記載の可撓性内
   視鏡。