JP2002518750A - 書き込み機器に参照コードを格納し、この参照コードによって識別された情報を取り出す方法および装置 - Google Patents

書き込み機器に参照コードを格納し、この参照コードによって識別された情報を取り出す方法および装置

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トーマス エイチ． ピーターソン，
ポール イー． リンダーソン，
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ロバート オー． サウスワース，
ボブ ホーガン，
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    • G06K7/10821—Methods or arrangements for sensing record carriers, e.g. for reading patterns by electromagnetic radiation, e.g. optical sensing; by corpuscular radiation by scanning of the records by radiation in the optical part of the electromagnetic spectrum further details of bar or optical code scanning devices
    • G06K7/10881—Methods or arrangements for sensing record carriers, e.g. for reading patterns by electromagnetic radiation, e.g. optical sensing; by corpuscular radiation by scanning of the records by radiation in the optical part of the electromagnetic spectrum further details of bar or optical code scanning devices constructional details of hand-held scanners

Abstract

(57)【要約】 インタラクティブデータ転送システムおよびインタラクティブデータ転送システム方法が提供される。本発明の実施形態において、データ転送システムは、計算デバイスと、細長機器とインターフェースするデータウェルとを有し、細長機器は、データ転送先端部を備えたデータ転送端部を有する。データウェルは、細長機器のデータ転送先端部を受け取る開口部を備えたハウジングを有する。データウェルはまた、計算デバイスに動作可能に結合された通信ポートを有し、データを計算デバイスに提供する。データウェルは、細長機器のデータ転送端部が開口部内に受け取られた場合にデータ転送先端部とインターフェースするデータ通信デバイスを、ハウジング内に有する。計算デバイスは、データウェルからのデータを受け取るようにプログラムされる。受け取られたデータは、グローバル通信ネットワーク上の少なくとも１つのアドレスを示すデータを含む。計算デバイスは、また、上記少なくとも１つのアドレスを受け取ると、アプリケーションを起動させて、上記少なくとも１つのアドレスに関連する情報をグローバル通信ネットワークから取り出し、そのような情報を計算デバイスに伝送するようにプログラムされる。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】 （関連出願） この出願は、１９９８年６月１９日に出願された米国仮出願番号６０／０８９
，８９１の優先権を主張し、１９９７年１２月１９日に出願された米国特許出願
番号０８／９９４，６８４の一部継続出願である。これら両方の出願は本願の譲
受人、Ｌｉｎｃｏｌｎ， Ｒｈｏｄｅ ＩｓｌａｎｄのＡ．Ｔ． Ｃｒｏｓｓ
Ｃｏｍｐａｎｙに譲渡され、両方とも本明細書中で参考として援用される。
【０００２】 （発明の分野） 本発明は、概して、参照コードを読み出し、格納し、その後参照コードによっ
て識別される情報を取り出す方法および装置に関する。より詳細には、本発明は
、参照コードを読み出し、格納し、コンピュータシステムに送信するように組み
込まれる、電子読み出し、格納、および送信装置を有する機器を用いるシステム
に関する。コンピュータシステム（インターネット等の世界的なコンピュータネ
ットワークに接続され得る）は、参照コードによって識別される情報を取り出す
。
【０００３】 （発明の背景） 新聞および他の定期刊行物の読者は、典型的には、さらなる情報を得たいと関
心を持つ内容について記載する記事または広告に出会う。典型的な定期刊行物の
記事には、紙面の制限があるため、また、多くの読者に簡潔な様態で情報を伝送
することが望まれるため、伝え得る情報の量が制限される。多くの読者は、特定
の記事の内容に、限られた関心しか持たない。
【０００４】 簡潔な記事を用いることにより、多くの読者の関心を引きつけるが、記事の内
容についてのさらなる情報を得ることを望む読者は、しばしば、簡潔な記事にお
いて提供される内容が限定されていることに不満を抱く。これらの不満を抱く読
者は、しばしば、数種類の定期刊行物を購読するか、または、オンラインのイン
ターネットニュースおよび情報サービスを利用して、所望する情報を得る。オン
ラインニュースおよび情報サービスを用いる場合、ユーザは、典型的に、所望す
る情報を得るために、時間がかかる検索を何回も行う必要がある。従って、関心
のある記事に関連するさらなる情報を得る、単純な様式が必要とされる。
【０００５】 さらに、今日では、自宅または職場の消費者、ならびに会社で働く販売員の両
方によるカタログの使用が増加しているので、ユーザは、選択した品目、あるい
は、購入または注文したい品目について、カタログ番号、および、しばしば価格
を書くか、さもなければ、メモにとらなければならない。これには、時間がかか
り、適切なカタログ番号を記録する際、または正確なカタログ番号を会社または
カタログストアに送信する際に間違いが起こることがしばしばある。これらの記
録上の間違いにより、頼んでいない品目がユーザに届けられたり、誤った価格、
および返品の必要性等の様々な結果につながり得る。
【０００６】 販売員は、消費者またはクライアントを訪ねた後に、しばしば、消費者が注文
した製品および／またはサービスに関連する、長い注文用紙に記入しなければな
らず、このような注文用紙が処理され得るように、自宅または会社のオフィスに
注文用紙を（メールまたはファックスによって）送らなければならない。支払い
方法に関する情報を別に送ってもよい。支払い方法に関連する発送の承認も、遅
れおよび混乱の原因となり得る。
【０００７】 さらに、証券のクライアント、即ち、債権、株、および他の証券の消費者また
は見込み客が、このような証券を売買したい場合、クライアントは、習慣的に、
自分のブローカーまたは仲買人と、電話またはファックス、あるいは、一部の例
においては、インターネットで接触し、特定の株または他の証券、ならびにこの
ような株または他の証券の株式数をタイプで打つか、または書き留める。これは
、株の符牒が不正確に書き写されたり、売買されるべき株式数が不正確に書き写
されたり、または「購入」の注文をするはずにもかかわらず「売却」の注文と書
き写されたりすること等の間違いにつながり得る。従って、カタログから品目を
注文したり、または証券を取り引きしたりする、単純で、誤りを犯しにくい様式
が必要とされる。
【０００８】 Ｗａｌｓｈの米国特許第５，４９６，０７１号には、参照コードが定期刊行物
の記事に書き込まれて、そのコードを用いて記事がその後参照され、且つ／また
は示されることを可能にする、従来技術の方法が記載されている。この特許は、
本明細書中で参考として援用される。しかし、Ｗａｌｓｈの開示内容においては
、参照コードを含む記事の読者が記事の内容についてのさらなる情報を容易に得
ることを可能にするシステムは提供されない。さらに、Ｗａｌｓｈによって開示
される方法において利用される参照コードは、典型的に、コードを読み出すため
に電子デバイスを必要とする。定期刊行物は、しばしば、列車、バス、または飛
行機において読まれ、この場合、読者は、将来用いるために読者が参照コードを
記録および格納することを可能にする、典型的なコードリーダへのアクセスを有
し得ない。
【０００９】 Ｗｅｌｌｎｅｒの米国特許第５，６４０，１９３号には、ユーザが、情報を取
り出すためのインターネット等の通信媒体での伝達を通じて、バーコードまたは
ＩＤコードが関連付けられた物体について、情報を得るために、印刷されたバー
コードまたは英数字のＩＤコードをスキャンし得る方法が記載されている。この
特許は、本明細書中で参考として援用される。
【００１０】 Ｅｄｅｌｓｔｅｉｎらの米国特許第５，７６４，９０６号には、ユーザが、例
えば、所望されるリソースのユニバーサルリソースロケータ（ＵＲＬ）を知るこ
となしに、インターネット等のコンピュータネットワークまたはシステムについ
ての設計情報をユーザが見つけることを可能にする、電子的リソース注釈／意味
、リクエストおよび伝送システムが開示されている。この特許は、本明細書中で
参考として援用される。
【００１１】 Ｃｒａｇｕｎの米国特許第５，８０４，８０３号には、物体上で符号化された
データに基づいて、物体に関連し得る情報を得るように設計された情報検索デバ
イスが記載されている。この特許は、本明細書中で参考として援用される。
【００１２】 Ｇｉｆｆｏｒｄの米国特許第５，８１２，７７６号は、探している情報を識別
するために、ＵＲＬ記述子を用いることなしに行われ得る、ネットワークを通じ
ての、ユーザからサーバへのサービスリクエストを処理する方法に関連する。こ
の特許は、本明細書中で参考として援用される。
【００１３】 ＰＣＴ国際公開公報ＷＯ９８／２４０３６には、バーコードリーダを組み込ん
で、インターネットに含まれる情報リソースにアクセスするデータ検索システム
が記載されている。この出願は、１９９８年６月４日に公開され、本明細書中で
参考として援用される。
【００１４】 ＰＣＴ国際公開公報ＷＯ９７／０１１３７には、物体上の識別コードを利用し
て、それらの物体に関連するリソースにインターネットを介してアクセスするシ
ステムおよび方法が記載されている。この出願は、１９９７年１月９日に公開さ
れ、本明細書中で参考として援用される。
【００１５】 ＰＣＴ国際公開公報ＷＯ９８／０３９２３には、新聞、本、雑誌、カタログ、
または他の印刷物に印刷される情報に関連する、インターネット上で利用可能な
情報を得るためのバーコードスキャナおよびコンピュータプログラムが記載され
ている。この出願は、１９９８年１月２９日に公開され、本明細書中で参考とし
て援用される。
【００１６】 ＰＣＴ国際公開公報ＷＯ９８／０６０５５には、また、インターネットまたは
イントラネット上の情報にアクセスするバーコードリーダと接続されるコンピュ
ータが記載されている。この出願は、本明細書中で参考として援用される。
【００１７】 （発明の要旨） 本発明の実施形態は、上述した刊行物の難点を解消し、読者が、簡便な書き込
み手段を用いて、定期刊行物、記事、または広告に関連する参照コードを容易に
格納する方法および装置を提供する。この書き込み手段は、電子データの読み取
り、格納、および送信を行う装置を含む。さらに、本発明の実施形態は、顧客お
よび販売者の双方にとって、カタログショッピングをより簡便にする。本発明の
実施形態はまた、有価証券の取引の簡易化にも役立つ。本発明の実施形態は、数
字もしくはコードの印刷またはそうでない場合は複製を必要とするマニュアルシ
ステムよりも、誤りの発生が少ない。
【００１８】 一例を挙げると、従来では、新聞または定期刊行物の読者が、通勤途中に特定
のインターネットウェブサイトに関して記録しようとする場合、そのサイトのユ
ニフォームリソースロケータ（ＵＲＬ）を紙に書き留める必要があった。その後
で、読者は、書き留めた紙を捜し、コンピュータの電源を入れ、そのＵＲＬをウ
ェブブラウザにタイプ入力する。
【００１９】 本発明のシステムおよび方法は、ユーザが、物体上に印されたコードをスキャ
ニングするだけで、任意の複数のタスクまたはトランザクションを行うことを可
能にすることにより、時間を節約する。コードは、ＵＲＬサイトなどの様々な情
報に対応し得る。本発明の実施形態は、検出した参照コードを、自動的にコンピ
ュータシステムに転送するシステムを提供する。このコンピュータシステムは、
インターネットブラウザを用いて、検出した参照コードに関連する記事、広告、
カタログ品目または証券に関連する情報を含むワールドワイドウェブ上のインタ
ーネットサイトを捜し出すことができる。
【００２０】 本発明の１つの実施形態は、書き込み手段を含む。この書き込み手段には、書
き込み端部があり、書き込み端部の反対側にはデータ転送端部がある。このデー
タ転送端部は、コードの付いた物体と関連付けられた参照コードを読み取る。次
いで、データ転送端部は、データウェル内に配置される。データウェルは、ケー
ブルを介して、コンピュータまたは他の電子デバイスと通信を行う。あるいは、
データウェルは、無線通信技術を介して、コンピュータと通信を行うこともでき
る。さらに別の実施形態において、書き込み手段は、無線通信技術を用いて、コ
ンピュータと直接通信することができる。無線通信技術は、赤外線リンクまたは
無線周波数リンクを含み得る。書き込み手段が、スキャニングしたコードを表す
信号をコンピュータに転送すると、コンピュータは、アプリケーションを起動し
て、コンピュータのユーザを、スキャニングされたコードが示すインターネット
サイトまたは他のロケーションにいざなう。あるいは、ユーザがコンピュータに
ログオンしてインターネットに接続すると、本発明によるシステムの１つの実施
形態は、スキャニングされた１つのコードまたは複数のコードと関連付けられた
１つのリンクまたは複数のリンクを提示する。リンクは、ユーザの所望のポータ
ルと関連付けて提示され得る。
【００２１】 従って、ユーザは新聞または他の定期刊行物に関連する情報を取り出すことが
でき、顧客はカタログからアイテムを注文することができ、クライアントは株式
または他の有価証券を取り引きすることができる。これらの行為の全てを、誤り
を比較的生じることなく、迅速に行うことができる。本発明は、ユーザが、広く
所持されている書き込み機器を改変したものを用いて、インターネットまたは他
の広域的なコンピュータ通信ネットワーク上の情報を取り出す能力を促進するこ
とを可能にする。
【００２２】 （詳細な説明） 本発明のより深い理解のために、図面を記載し、本明細書中、これらの図面を
参考のため援用する。
【００２３】 本発明の実施形態において、定期刊行物中の記事または広告の近隣（例えば、
冒頭部分、中盤部分、または結末部分）にバーコードが配置される。本明細書に
おいて「定期刊行物」という用語を用いているが、「定期刊行物」という用語は
、新聞、雑誌、本、料理本、記事のラベルなど、全ての印刷物の形態を包含する
ものとして意図されていることが理解されるべきである。
【００２４】 記事または広告の内容についてのさらなる情報を入手することに興味を持つ読
者は、ペンなどの手段に内蔵されているコード読み取り装置を用いて、その記事
を識別する一意に定まるコードを読み取り、格納する。その後、読者は、一意に
定まるコードをペンから受信してそのコードをコンピュータシステムへと送信す
るよう設計されたデータウェルに、そのペンを設置する。
【００２５】 あるいは、ペンはコンピュータと直接通信することもでき、言い換えると、物
理的接続は用いられない（例えば、データウェルが無いなど）。ペンがコンピュ
ータと直接通信することを可能にするために、無線通信技術の代わりに、赤外線
リンクまたは他の電磁的リンクなどが用いられる。
【００２６】 本発明によるコンピュータの１つの実施形態はまた、コードまたは他の情報を
、ユーザが後で利用することができるように、データウェルを通じてペンに、ま
たはコンピュータから直接ペンに送信することもできる。コンピュータシステム
は、コードのデータベースと、そのコードに相当するワールドワイドウェブイン
ターネットアドレスとを含む。コンピュータシステムは次いで、特定のコードに
関連付けられたアドレスに相当するインターネットサイトにアクセスし、記事の
内容または広告の内容に関連するさらなる情報を、ユーザに提供し得る。あるい
は、コンピュータシステムは、そのようなコードのデータベースを有していない
が、コードをインターネットアドレスに関連付けるためのデータベースを含み得
るコンピュータシステムの外部のサイトと通信する能力を所有し得る。
【００２７】 次に、本発明の実施形態を図１〜８を参照してさらに説明する。図１は、第１
の欄のテキスト１２、および第２の欄のテキスト１３を有する定期刊行物の記事
１０を示す。定期刊行物１０はまた、第２の欄の下部に位置するバーコード１４
を含む。上述のとおり、バーコードは、記事を識別する特有の識別コードを備え
得る。バーコードは、多数の公知のバーコードフォーマットの内の１つを用いて
実現され得るか、または本発明の実施形態との使用のために特別に設計された特
有のコードであり得る。さらに、バーコードは、記事の上部、または記事に隣接
する余白等の記事の下部以外の場所に位置し得る。また、バーコードは、その定
期刊行物の索引または目次の記事のタイトルに隣接して含まれ得る。バーコード
なる用語が本発明の実施形態の説明に用いられているが、これらの実施形態はバ
ーコードとの使用に限定されず、本発明の手段（例えば、ペン）によりスキャン
できるか、または読み取ることができる（英数字コード等の）任意の機械読取可
能コードとも用いられ得る。
【００２８】 図１において、参照符号１０が第２の欄の下部に位置するバーコード１４を備
える定期刊行物を指すが、記事１０は、現在非常に普及しているショッピングの
方法である、ホームカタログで見られるタイプの注文用紙でもあり得る。よって
、欄１２および１３は、記事の写真および他の記述を構成し得、それらのそれぞ
れが、適切なバーコード１４の前に置かれるか、または後に置かれる。
【００２９】 本発明の１つの実施形態は、図２Ａに示すとおり、書き込みセグメント１８、
およびデータ転送セグメント２０を備える電子ペン１６を含む。消費者は、関連
づけられたコードを有する選択した品目を書き込み手段１６のデータ転送端部２
０を用いて以下のステップを実施することにより注文することができる。消費者
は，コード１４をスキャンし、書き込み手段１６のデータ転送端部２０を図３Ａ
および３Ｄに示すデータウェル２６に挿入する。書き込み手段１６のデータ転送
端部２０を挿入すると、スキャンしたコードを表わす信号がケーブル３０を介し
て、コンピュータ２８に転送される。
【００３０】 あるいは、データリーダ１６は、例えば、無線周波数（ＲＦ）リンク、赤外線
リンク、または他の電磁リンク等の下記でさらに説明するような無線通信技術を
用いてパーソナルコンピュータと直接通信し得る。換言すれば、データリーダの
回路は、記事に関連づけられたコードを読み取るとともに、パソコンまたは他の
電子デバイスと通信もする。
【００３１】 スキャンされたコードを表わす信号をコンピュータ２８に転送すると、コンピ
ュータ２８上のアプリケーションが、そのスキャンしたコードに対応する、例え
ば、インターネット等の広域ネットワーク上のある会社のサイトにコンタクトす
る。さらに、スキャンしたコードは、その会社の１つまたは複数の特定の品目を
注文する指示を含み得る。
【００３２】 消費者によるカタログショッピングのための使用に加えて、本発明は旅行販売
員により用いられ得る。旅行販売員は、選択した品目に関連づけられたバーコー
ド１４をスキャンし、且つそのスキャンしたバーコードを表わす信号をコンピュ
ータ２８に転送することにより、自社のカタログまたはオーダーブックからの多
数の品目の内の任意の１つを注文し得る。転送された信号を受信すると、コンピ
ュータ２８上のアプリケーションは、インターネット等の広域ネットワークを介
してホームオフィスへ注文を送信する。
【００３３】 上記のアプリケーションに加えて、ユーザまたは株式仲買人は、例えば、イン
ターネット上の株または他の有価証券の購入または売却を以下のアクションを実
行することにより安全にし得る。ユーザは、特定の株、または他の有価証券に対
応するコードをスキャンする。ユーザはまた、購入、売却、または他のタイプの
取引のためのコードをスキャンする。また、ユーザは、その取引する有価証券の
株式の数についての別のコードをスキャンする。明らかに、単一のバーコードは
、所望する３つのカテゴリー全ての情報を実行するために実現され得る。
【００３４】 図２Ａ〜２Ｅは、バーコード１４を読取り、且つ記憶するために用いられる電
子ペン１６の１つの実施形態を示す。上記のとおり、電子ペン１６は、書き込み
セグメント１８、およびデータ転送セグメント２０の２つのセグメントを備える
。電子ペンはまた、バッテリ３４等の電源を含む。
【００３５】 書き込みセグメントは、そこからインクを出す書き込み先端部２２を有する従
来のペンを備える。書き込みセグメント１８は詰替えカートリッジ５８を含み、
これは、詰替えカートリッジの選択した末端または書き込み端部付近に、抜き取
り溝５２を有する。ユーザは、詰替えカートリッジ５８の抜き取り溝５２が、抜
き取りツール５０のスロット５１と噛合するように詰替えカートリッジ５８を抜
き取りツール５０に挿入し得る。ユーザは、次いで、詰替えカートリッジ５８を
取るために、手段１６の長軸方向に抜き取りツール５０から離れるようにペンを
引き得る。その後に、ユーザは代わりの詰替えカートリッジを単に挿入し得る。
図２Ａに見られるとおり、書き込みセグメント１８は、インク室１９、および回
転端部セグメント２７を含む。インク室に対して端部セグメント２７を回転させ
ることにより、内部機構（図示せず）が書き込み先端部２２を出し入れさせる。
【００３６】 データ転送セグメント２０は、コードを読み取るためにバーコード１４全体を
わたって移動するスキャン先端部２４を含む。スキャン先端部２４は、ポリカー
ボネートウィンドウ、およびサファイアボールを含み得る。サファイアボールは
、望ましくは透明である。データ転送セグメントはまた、データ転送アセンブリ
６４を含む。データ転送アセンブリは、アナログプリント回路基板（ＰＣＢ）ア
センブリ３８、およびデジタルＰＣＢアセンブリを含む。データ転送アセンブリ
は、記事１０に関連づけらけたコード１４を検出し、且つコードを表わす信号を
情報インターフェースに転送するためのセンサーおよび／または送信器５６をさ
らに含む。
【００３７】 データ転送セグメントは、ボタン６６、ＬＥＤ６８、およびスピーカー７２を
さらに含む。ボタン６６により、ユーザは転送セグメントのスキャンおよび転送
機能を起動することができる。ＬＥＤ６８およびスピーカー７２は、特定のスキ
ャンまたは転送アクションの成功に関する音声および映像信号をユーザに提供す
る。電子ペン１６の１つの形態が、本願と同じ譲受人に譲渡された「Ｄａｔａ／
Ｐｅｎｗｅｌｌ」と題された１９９７年１２月１９日に出願の同時係属中の出願
番号第０８／９９４，６８４号に開示されており、その開示を本明細書中におい
て参考として援用する。
【００３８】 図３Ａは、電子ペン１６が、シリアルケーブル３０を介してコンピュータ２８
に接続されるデータウェル２６内に設けられている、本発明による一実施形態を
示す。図３Ｂ〜図３Ｅは、電子ペン１６がデータウェル２６に挿入される様子を
示す一連の図である。１以上のコードが電子ペンに格納された後、電子ペンはデ
ータウェル２６内に配置される。ペンは、コードを、周知の方法によってデータ
ウェルに転送する。データウェル２６は、スキャンされたコードを表す信号をシ
リアルケーブル３０を介してコンピュータに転送する。
【００３９】 本発明の一実施形態において、ペン１６のいずれの端部もが、データウェル２
６内に挿入され得る。書込みセグメント１６がウェル２６に挿入された場合、書
込みセグメント１６は、図３Ｅに示すように、シャッタ１９内に保持される。し
かし、データ転送セグメント２０がウェル２６に挿入された場合、ペン１６のク
リップ１７がシャッタ１９と係合し、それによりシャッタ１９が図３Ｃの矢印Ａ
方向に回転する。一旦データ転送セグメント２０が完全にデータウェル２６内に
挿入されると、図３Ｄに示すように、シャッタ１９は回転しながらペンの経路か
ら退避し、データ転送先端部がデータリーダ７０に、動作可能な程度に近づく。
その後データウェル２６は、ペン１６内に格納された情報をダウンロードし得る
。
【００４０】 データウェルは、上記でも述べた、１９９７年１２月１９日出願の「Ｄａｔａ
／Ｐｅｎ Ｗｅｌｌ」という名称の同時係属中の米国特許出願シリアル番号０８
／９９４，６８４号に記載された、Ｒｈｏｄｅ Ｉｓｌａｎｄ、Ｌｉｎｃｏｌｎ
のＡ．Ｔ．Ｃｒｏｓｓ Ｃｏｍｐａｎｙによって製造された製品を用いて実現さ
れ得る。本発明のいくつかの実施形態において、データウェルは、電子ペン内に
設けられた１以上のバッテリを充填するバッテリチャージャを含み得る。
【００４１】 図３Ａは、データウェル２６が、シリアルケーブル３０を介してコンピュータ
２８に接続されている状態を示す。あるいは、当業者によって理解されるように
、データウェルは、図３に参照符号３１で示す無線リンク（例えば、無線周波数
（ＲＦ）リンクまたは赤外線リンク）などの他の公知の手法を用いてコンピュー
タに接続され得る。別の実施形態において、データウェルは、パーソナルコンピ
ュータに完全に一体化され得る。すなわち、パーソナルコンピュータがデータリ
ーダ１６を受け取るデータウェルを内蔵し得る。
【００４２】 さらに別の実施形態において、データリーダ１６は、上述したように、無線通
信、例えば、無線周波数（ＲＦ）リンク、赤外線リンク、または他の電磁リンク
を用いてパーソナルコンピュータと直接通信し得る。換言すると、データリーダ
内の回路は、記事に関連するコードを読み取り、さらに、パーソナルコンピュー
タまたは他の電子デバイスと通信する。
【００４３】 このような無線通信を容易にするために、データリーダ、例えば、電子ペン１
６のデータ転送先端部２４は、図６Ａ〜図６Ｄに示すようにサファイアボール３
２を含み得る。サファイアボール３２は、すくなくとも特定の周波数の電磁照射
、例えば可視光が、データ転送先端部２４を通過することを可能にする。サファ
イアボール３２は、ボールペンにおけるローラボールに類似のローラボールとし
て作用し得る。
【００４４】 さらに、データリーダは、感圧スイッチアセンブリ３８、４０、４２および４
４を含み得る。感圧スイッチアセンブリ３８、４０、４２および４４は、圧力が
データ転送先端部に付与されると、データリーダ内のスキャニングアセンブリを
活性化する。圧力スイッチアセンブリは、データ転送先端部スイッチスキャニン
グ機能を果たす回転ボール／光アセンブリ４４を含む。圧力スイッチアセンブリ
はさらに、アナログプリント基板（ＰＣＢ）アセンブリ３８と、接点スプリング
４０に近接したスイッチコンタクト４２とを含む。接点スプリング４０は、圧力
がボール３２に付与されたときに圧縮する。接点スプリング４０がある点を越え
て圧縮すると、圧力スイッチが活性化される。
【００４５】 従って、動作中、ユーザは、コードをスキャンしてデータリーダに読み取らせ
るために、データ転送先端部２４のサファイアボール３２を、記事１０に関連す
るコード１４を横切るように、コードを横断して線を描くように走らせる。ある
いは、電子ペンは、ボール３２がコード１４の近傍に位置すると、図７の処理回
路６０に信号を送信する近傍センサを含み得る。
【００４６】 図７に示すように、データリーダ、例えばペンは、信号処理回路６０を含み得
る。本実施形態によると、コードリーダ６４は、コード検出回路７６に信号を送
信する。コード検出回路７６は、検出された信号をアナログディジタル変換器８
０に送信する。同様に、サファイアボール３２、回転ボール／光アセンブリ４４
、接点スプリング４０およびスイッチコンタクト４２を含む圧力センサ７４は、
圧力検出回路７８に信号を送信する。圧力検出回路７８は、圧力検出信号をアナ
ログディジタル変換器８０に送信する。
【００４７】 適切な状態において、すなわち、信号がコード検出回路７６と圧力検出回路７
８との両方から受け取られると、変換器８０は、コード検出信号をレコーダ８２
に送信する。適切な状態において、例えば、ペン１６がデータウェルに挿入され
ると、レコーダ８２は、記録された信号をデータ転送回路８４に送信する。デー
タ転送回路８４は、記録された信号をインターフェース８６に転送し、インター
フェース８６から入力信号を受け取る。インターフェース８６は、コンピュータ
２８とインターフェースし、コンピュータ２８は、記録されたコード信号を別の
情報形態、例えば、ユニフォームリソースロケータアドレスに翻訳する翻訳デー
タベース９０へのアクセスを有する。
【００４８】 一実施形態において、データリーダ１６は、Ｎｅｗ Ｙｏｒｋ、Ｈｏｌｔｓｖ
ｉｌｌｅのＳｙｍｂｏｌ Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｉｅｓ， Ｉｎｃ．から入手可能
なタイプのバーコードリーダを含む。しかし、別の実施形態においては、他のタ
イプのスキャナ、例えば、レーザベースのスキャナが、電子ペン１６のデータ転
送部に含まれ得る。このような別のスキャナは、バーコードシンボルに加えて、
またはバーコードシンボルの代わりに、英数字シンボルまたは他のマークを読み
取ることができる。
【００４９】 本発明による方法の一実施形態は、図８に示すように、以下の工程を含む。ま
ず、ユーザが、品目、例えば、記事近傍に位置するコード化された情報をスキャ
ンする（９２）。システムは、コード化された情報が検出されたか否かを判定す
る（９４）。情報が検出されている場合、データリーダはコード情報を格納する
（９６）。その後，データリーダは、コード情報を情報インターフェースに送信
する（９８）。情報インターフェースは、コンピュータまたは他の電子デバイス
であり得、以下にさらに述べるように、情報を表示および操作する（１２０）。
情報インターフェースはさらに、情報、例えば，ＵＲＬアドレスをネットワーク
を介して送信する（１２２）。その後システムは、追加の情報が必要であるか否
かを判定する（１２４）。さらなる情報が必要である場合、適切な要求が情報イ
ンターフェースに表示される。それ以外の場合、要求された情報が情報インター
フェースに戻される。
【００５０】 本発明の一実施形態において、バーコードは、定期刊行物の記事または広告か
らはみ出さないほど小さく、しかもデータリーダ、例えば電子ペンによって明瞭
に読み取れるほど大きいサイズフォーマットの、６〜１２個の数字を有するバー
コードを用いて実現される。新聞に含まれる記事または広告の場合、より大きい
バーコードを用いることが望ましい。なぜなら、典型的な新聞に用いられる印刷
の質は比較的低いからである。一実施形態において、バーコードは、Ｘ1Ｘ2Ｘ3
Ｘ4Ｙ1Ｙ2Ｙ3Ｙ4と指定される数字列を含む。ここで、Ｘの値は１０，０００の
定期刊行物のうちの１つを指定するために用いられ、Ｙの値は、上記定期刊行物
に関連する最高１０，０００の記事のうちの１つを指定するために用いられる。
同様に、Ｘの値およびＹの値は、特定のカタログおよびそのカタログ中の品目、
または特定の株式およびその特定の株式の数、または他の手段を示すために用い
られ得る。
【００５１】 本発明の実施形態において、コンピュータ２８は、データウェルからコードを
受信し、そしてコードを受信するとすぐに、そのコンピュータ内またはインター
ネットを使用するなどして遠隔地のいずれかに含まれるデータベースにアクセス
するようにプログラムされる。１つの実施形態において、例えば、遠隔地データ
ベースは、コンピュータによってインターネットサーバを介し、多くの既知のウ
ェブブラウザのうちの１つを使用してアクセスされる。データベースは、数字列
の最初の４つの文字に対応するインターネットホームページＵＲＬアドレスを提
供し、そしてコンピュータシステムは、ウェブブラウザを使用してＵＲＬアドレ
スに対応するインターネットサイトに接続する。インターネットサイトにおいて
、数字列の最後の４つの文字を使用して、バーコードがリーダによってスキャン
された特定の記事、広告、製品または株式に対応するホームページのアドレスを
識別する。
【００５２】 本発明の実施形態において、記事または広告に対応するホームページは、新聞
または雑誌などの印刷出版者によって維持され得、他方定期刊行物のデータベー
スは、読者および出版者の両方が加入し得るサービスエージェンシーによって維
持され得る。上記本発明のさらなる実施形態において、カタログ会社は、カタロ
グの顧客がその会社のカタログのうちの１つ以上の品目に対して注文を送信し得
るホームページを維持し得る。同様に、販売員のホームオフィスは、その販売員
の顧客のために注文が送信され得るホームページまたは他のインターネットサイ
トを維持し得る。最後に、株式仲買または他の投資信託会社は、その顧客または
クライアントが、特定の株式およびその特定の株式の株数、ならびにそれが買い
、売りまたは他の取引のいずれかに対応するコードをスキャンすることによって
インターネット上で株式および他の証券を売買し得るようなホームページまたは
他のインターネットサイトを維持し得る。
【００５３】 電子ペンの製造者または販売者は、自分自身でまたは他の製造者または販売者
とともに、異なるタイプのコンピュータサービスを電子ペンのユーザに提供し得
る。１つの実施形態において、製造者または販売者は、組織的かつナビゲーショ
ンサービスをその電子ペンのユーザに提供し得るサーバを利用可能にし得、それ
により他のサービス、ウェブサイトおよび他のデータベースへのゲートウェイが
その製造者または販売者のサーバを介して接続される。そのようなサーバによっ
て集められた情報は、人口統計の目的のために製造者または販売者によって維持
され、かつ実質的に他の製造者または販売者に販売され得る。
【００５４】 第２の実施形態において、「仲介」として機能する第１の実施形態とは対照的
に、製造者または販売者は、上記バーコードによって表される情報を自分のサー
バに提供し得、そしてそのような情報の提供からの収益を集め得る。さらに、そ
の会社は、そのサーバ上にまだ提供されない、ユーザが要求した情報のために他
のインターネットサイトまたは他のデータベースの検索を実行するユーザにそサ
ービスを提供し、そしてそのようなアクセスおよびサービスに対して料金を課金
し得る。明らかに、上記の実施形態におけるそのようなサービスの提供は、サー
ビスビューロまたは新聞社のような出版者などの、電子ペンの製造者または販売
者以外のエンティティによって提供され得る。
【００５５】 図４は、本発明のさらに別の実施形態を例示する。図４は、「ハード」ポータ
ル（「ｈａｒｄ」ｐｏｒｔａｌ）として本業界において知られるものを実施する
方法を例示する。ハードポータルは、このアプリケーションの目的のために、顧
客またはユーザがインターネット上のどこにいるかに関係せずクライアント機と
連続に通信するサーバまたは１群のサーバとして定義される。これの１例は、Ａ
ｍｅｒｉｃａ Ｏｎｌｉｎｅ、Ｉｎｃ．（ＡＯＬ）によって提供されるサービス
である。ハードポータルサービスを提供する好ましい方法は、適切なアプリケー
ションソフトウェアをクライアント／顧客／ユーザの機器上にインストールし、
そして周知の方法にしたがってそのアプリケーションをブラウザの裏で走らせる
ことである。このように、アプリケーションは、ポータルサーバと接続しながら
常駐し、そしてブラウザは、インターネット上の任意の場所のコンテンツを提示
し得る。
【００５６】 図４は、本発明のプロセスの１つの実施形態をフローチャートの形式で例示す
る。このプロセスによってユーザは情報を取り出す。取出しは、バーコードまた
は他の英数記号をスキャンすることによって開始される。第１のステップ１００
において、ユーザは、本発明の手段を使用してバーコード１０２をスキャンする
。スキャン手段は、スキャンされたバーコード１０２を、スキャンされたバーコ
ード１０２を表す信号に変換する。次に、システムは、スキャンされたバーコー
ド１０２を表す信号をクライアントのパーソナルコンピュータ（ＰＣ）１０４に
送信する。
【００５７】 クライアントのＰＣ上のソフトウェアは、スキャンされたバーコードを表す信
号を受信し、そしてクライアントＰＣ１０４上にインストールされたブラウザを
走らせる。ソフトウェアは、ブラウザおよびスキャンされたバーコードを表す信
号を使用してインターネット１０６上で接続サーバ１０８に接続する。
【００５８】 １つの実施形態において、バーコードは、コード１２８を使用する。さらに、
バーコードは、十分な数の文字をサポートして、アプリケーションタイプ（イン
タラクティブ印刷、カタログショッピング、有価証券取引、など）、関連企業ま
たは会社もしくは他のエンティティ、および関連記事のアドレスを符号化し得る
。
【００５９】 バーコードは、２つのフィールド（静的フィールドおよび動的フィールド）に
分割され得る。静的フィールドは、アプリケーションタイプ（例えば、インタラ
クティブ印刷）および企業または他のエンティティ（例えば、Ｔｈｅ Ｗａｓｈ
ｉｎｇｔｏｎ Ｐｏｓｔ）を識別し得る。動的フィールドは、コンテンツデータ
ベースにおける特定の記事を指定するために使用され得る。接続サーバ１０８は
、クライアントＰＣのためのプロキシとして機能する。ここで、接続サーバ１０
８は、バーコード内の静的フィールドをコンテンツプロバイダ（例えば、Ｎｅｗ
ｓｗｅｅｋまたはｔｈｅ Ｗａｓｈｉｎｇｔｏｎ Ｐｏｓｔ）、カタログ会社、
または特定の株式仲買人と関連づける。言い換えると、接続サーバ１０８は、静
的情報を取り出し、そして静的フィールド中の情報に基づいて特定のニュースエ
ージェンシーサーバ１１０に要求を送信する。
【００６０】 ニュースエージェンシーサーバ１１０は、共通ゲートウェイインタフェース（
ＣＧＩ）を実施して、フィルタリングされたバーコードと対応するユニフォーム
リソースローケータ（ＵＲＬ）との動的なマッピングを行う。ＵＲＬは、コンテ
ンツデータベース１１４、１１６および１１８中の特定の記事を参照する。複数
のＵＲＬは、単一のバーコードと関連し得る。次に、接続サーバ１０８は、これ
らのＵＲＬをニュースコープウェブ（Ｎｅｗｓ Ｃｏｒｐ Ｗｅｂ）サーバ１１
０から、インターネット１０６を介して、クライアントＰＣ１０４へ伝える。
【００６１】 バーコードをインターネット接続へ提供する１つの方法は、Ｓｏｌａｒ Ｃｏ
ｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎｓ ｏｆ Ｎａｐｅｒｖｉｌｌｅ、ＩＬ、に譲渡された
ＰＣＴ国際公開公報ＷＯ９７／０１１３７（その文書は本明細書中にて参考とし
て援用される）において開示される間接方法である。このＰＣＴ出願は、とりわ
け、スープまたはソーダなどの製品に見られる既存の万国製品コード（ＵＰＣ）
番号をインターネットＵＲＬと関連付けるデータベースに関する。しかし、Ｓｏ
ｌａｒ Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎｓのアプリケーションは、コンピュータに
取り付けられた入力デバイス（すなわち、ＵＰＣバーコードリーダ）を教示する
。Ｓｏｌａｒ Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎｓのアプリケーションは、種々の環
境（例えば、電車内または飛行機内）において使用され得、かつ実質的にコンピ
ュータとインターフェースをとってデータリーダによって得られる情報をダウン
ロードする自由かつ独立なデータリーダを教示しない。
【００６２】 図５は、本発明のプロセスの別の実施形態をフローチャートの形式で例示する
。この実施形態によると、ユーザは、手段１６を使用してバーコード１０２また
は他の英数記号をスキャンすることによって、記事に関連する情報の取出しを開
始する。上記のように、コードは、複数のフィールドを含み得る。フィールドは
、特定のソフトウェアアプリケーション、特定のデータベースまたはコンテンツ
プロバイダ、および特定のデータベース内の特定の記事を識別し得る。スキャン
手段１６は、スキャンされたコード１０２を、コード１０２を表す信号に変換す
る。
【００６３】 ステップ２００において、システムは、スキャンされたコードを表す信号をク
ライアントのパーソナルコンピュータ（ＰＣ）１０４に送信する。一実施形態に
おいて、システムは信号をＡＳＣＩＩストリングとして送信することができる。
さらに、クライアントのＰＣは、ポート２０２を介して信号を受信する。ポート
は、シリアル、赤外線、または無線周波数ポートなどの様々なポートのうちのい
ずれでもよい。
【００６４】 クライアントのＰＣ１０４上のソフトウェアアプリケーション２０１は、スキ
ャンされたコードを表す信号を受信し、ブラウザ２０６を実行する。アプリケー
ション２０１は、信号をフィルタリングし、および／またはインターネット１０
６およびポータルサーバ２０８を介してリモートノード２１０、２１２に接続す
ることにより、スキャンされたバーコードに対応するＵＲＬおよびその他の情報
を決定する。ステップ２０３において、アプリケーション２０１はブラウザ２０
６に、対応するＵＲＬおよびその他の情報を送る。図９に示すように、ブラウザ
は次に情報を、例えばリンクとして表示する。本発明によるシステムの一実施形
態において、スキャンされたコードに対応するリンクをまとめて、ユーザの「お
気に入り」サーチエンジンまたはポータルに入れることができる。
【００６５】 以前にスキャンされたコードに基づく様々なリンクを提供されたユーザは次に
、リンクのうちの１つを選択し得る。あるリンクの選択によって起動されたブラ
ウザ２０６は、インターネット１０６およびクロスリンクポータルサーバ２０８
を介して、コンテンツプロバイダ２１４または２１６に接続し、コンテンツプロ
バイダ２１４または２１６がサポートするデータベース２２０または２１８中に
位置する特定の記事に接続する。さらに、バーコードマッピングソフトウェア２
２２は、バーコードを、コンテンツプロバイダ２１４がサポートするデータベー
ス２２０中の記事にマッピングし得る。
【００６６】 本発明の前述の実施形態において、コードリーダはペンの中に設けられている
。他の実施形態において、コードリーダは、他の筆記具、あるいは他の好ましく
は携帯可能なデバイス、例えば腕時計や携帯電話などに設けられ得る。さらに他
の実施形態において、コードリーダは、ポケットまたはブリーフケース内に容易
に収まるように設計された独立した携帯可能なデバイスであってもよく、また、
ユーザのキーチェーンに取り付け可能なレーザポインタ型の形状のデバイスにさ
え設けられてもよい。
【００６７】 本発明の別の実施形態において、バーコードの代わりに、記事または広告中に
おいて標準的な文字が識別コードとして用いられ、電子ペンは、文字を読みとる
ことのできる電子スキャナを含む。この実施形態については、コンピュータシス
テムは、電子スキャナによって読みとられた文字を識別するための文字認識ソフ
トウェアを有している。
【００６８】 本発明をインタラクティブ印刷、カタログ、証券産業において有用であると説
明したが、他の多くの産業およびアプリケーションにおいても有用性を有する。
例として、バーコードまたはその他のコードを百科事典に利用することによりユ
ーザをさらなる情報にリンクすること、イエローページまたはその他の登録簿に
おけるコードの使用、およびｅ−コマースバンキングのためのコードの使用にお
いてユーザが例えば電気使用料請求書コードをスキャンすることによりその請求
をインターネットを介して支払うことを可能にすることなどが、含まれる。他の
例として、外国語翻訳において、物体上のコードをスキャンすることにより、ユ
ーザをインターネットを介して外国語翻訳ソースにリンクさせてもよい。さらに
別の例として、インタラクティブショッピングにおいて、ユーザが数個の家庭用
品または食料品をスキャンして、それらの品目をあるスーパーマーケットのイン
ターネットウェブサイトに接続することにより注文してもよい。さらなる例とし
ては、開票者が、投票対象の人物の選択肢に対応する特定のコードをスキャンす
るために用いてもよい。
【００６９】 本発明の使用のさらに別の例としては、標準的な試験目的がある。このアプリ
ケーションにおいて、学生その他のユーザの選択肢をスキャンする。試験手順が
終わると、電子ペンを利用して解答を試験機関のインターネットウェブサイトに
リンクすることにより、即時的なフィードバックを容易にし、またバーコードベ
ンディング技術の正確さのため現在の鉛筆マーキング技術よりも読み取り間違い
を減らすことを容易にし、また、多くのユーザの試験スキャナの累積により、即
時的な統計的分析を容易にし得る。
【００７０】 さらに別の実施形態において、電子ペンは、バーコードリーダの代わりにオー
ディオ録音モジュールを有することにより、ユーザがインターネットＵＲＬアド
レスを録音モジュール中に記録することを可能にする。この実施形態において、
ペンウェルは、電子ペンからＵＲＬアドレスを音響的または電子的に受け取り、
ＵＲＬアドレスをコンピュータシステムに転送するための回路を有する。この実
施形態について、コンピュータシステムは、音声認識エンジンを含み、ＵＲＬア
ドレスを受け取るようにプログラミングされ、受信と同時に、そのＵＲＬアドレ
スを有するインターネットサイトにウェブブラウザがアクセスすることを可能に
する。
【００７１】 さらに別の実施形態において、電子ペンは、ペンによって書かれた文字を検出
し、電子的フォーマットで記録することが可能な加速度計を有する。このような
電子ペンが、「Ｈａｎｄ−Ｈｅｌｄ Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ Ｗｒｉｔｉｎｇ
Ｔｏｏｌ」の名称を有する米国特許第５，４３４，３７１号に記載されている。
本明細書において参考のため援用されるこの米国特許は、Ｒｈｏｄｅ Ｉｓｌａ
ｎｄ、ＬｉｎｃｏｌｎのＡ．Ｔ．Ｃｒｏｓｓ Ｃｏｍｐａｎｙに譲渡されている
。この実施形態において、ユーザは広告または記事中のＵＲＬアドレスをトレー
スするか、紙上にＵＲＬアドレスを書くことにより、そのＵＲＬアドレス（また
はその他のコード）をペン内に記録することができる。その後ＵＲＬアドレスは
、本発明の他の実施形態について上述したのと同様な方法でコンピュータに転送
され得る。
【００７２】 本発明の上述の実施形態において、電子ペンからコンピュータシステムに格納
情報を転送するためにデータウェルを用いている。当業者に理解されるように、
データウェルの代わりに他のアダプタを用いて情報を転送してもよく、また、格
納情報をペンから受け取るように設計されたコンピュータのポートに電子ペンが
直接挿入されてもよい。さらにペンは、赤外線またはＲＦリンクを介してコンピ
ュータと通信してもよい。
【００７３】 上記説明した本発明の実施形態には、いくつかの利点が存在する。第１に、本
発明の実施形態を用いるサービスエージェンシーは、出版者に読者の人口統計を
提供することにより、出版者が特定の読者グループに向けた広告を行うことを助
けることができる。第２に、読者は、定期刊行物中の記事または広告の内容に関
連した追加的な情報を容易に得ることができる。第３に、バーコードを含む広告
は追加的な情報を読者に転送する能力を有するため、出版者は広告から追加的な
収入を得ることができる。広告に読者が追加的な情報を得るためのインターネッ
トサイトのＵＲＬアドレスを含めることは普通であるが、本発明以前においては
、読者はしばしばそのインターネットサイトにアクセスする前にそのＵＲＬアド
レスを紛失するか忘れてしまっていた。
【００７４】 上記のように本発明の少なくとも１つの例示的な実施形態を説明したが、様々
な変形、改変、および改善が当業者には容易に想起されるであろう。そのような
変形、改変、および改善は、本発明の範囲および趣旨の範囲内に意図されている
。従って、上述の説明は例示目的のみであり、限定目的としては意図されていな
い。
【図面の簡単な説明】
【図１】 図１は、内部にバーコードを有する定期刊行物を示す。
【図２Ａ】 図２Ａは、図１のバーコードを読み取るための、本発明による１つの実施形態
において用いられる電子ペンを示す。
【図２Ｂ】 図２Ｂは、図１のバーコードを読み取るための、本発明による１つの実施形態
において用いられる電子ペンを示す。
【図２Ｃ】 図２Ｃは、図１のバーコードを読み取るための、本発明による１つの実施形態
において用いられる電子ペンを示す。
【図２Ｄ】 図２Ｄは、図１のバーコードを読み取るための、本発明による１つの実施形態
において用いられる電子ペンを示す。
【図２Ｅ】 図２Ｅは、図１のバーコードを読み取るための、本発明による１つの実施形態
において用いられる電子ペンを示す。
【図３Ａ】 図３Ａは、本発明の１つの実施形態による、図２の電子ペンとコンピュータシ
ステムに接続されたペンウェルとの間の相互作用を示す。
【図３Ｂ】 図３Ｂは、本発明の１つの実施形態による、図２の電子ペンとコンピュータシ
ステムに接続されたペンウェルとの間の相互作用を示す。
【図３Ｃ】 図３Ｃは、本発明の１つの実施形態による、図２の電子ペンとコンピュータシ
ステムに接続されたペンウェルとの間の相互作用を示す。
【図３Ｄ】 図３Ｄは、本発明の１つの実施形態による、図２の電子ペンとコンピュータシ
ステムに接続されたペンウェルとの間の相互作用を示す。
【図３Ｅ】 図３Ｅは、本発明の１つの実施形態による、図２の電子ペンとコンピュータシ
ステムに接続されたペンウェルとの間の相互作用を示す。
【図４】 図４は、本発明による、情報の格納および取出しを行うシステムの１つの実施
形態を示す模式図を示す。
【図５】 図５は、本発明による、情報の格納および取出しを行うシステムの別の実施形
態を示す模式図を示す。
【図６Ａ】 図６Ａは、図２の電子ペンの１つの実施形態の透視図である。
【図６Ｂ】 図６Ｂは、図２の電子ペンの１つの実施形態の分解透視図である。
【図６Ｃ】 図６Ｃは、図６Ａおよび図６Ｂの電子ペンの実施形態の側面図である。
【図６Ｄ】 図６Ｄは、図６Ａおよび図６Ｂの電子ペンの実施形態の断面図である。
【図７】 図７は、図２の電子ペンの構成要素に対する信号処理についての１つの実施形
態の模式的ブロック図である。
【図８】 図８は、図５の装置の動作を示すフローチャートである。
【図９】 図９は、ユーザが図２の手段を用いてスキャニングした図１に示すコードのよ
うなコードと関連付けられたリンクを含む、グラフィカル・ユーザ・インターフ
ェースを示す。
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.7 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考） Ｇ０６Ｋ 17/00 Ｇ０６Ｋ 17/00 Ａ (81)指定国 ＥＰ(ＡＴ，ＢＥ，ＣＨ，ＣＹ， ＤＥ，ＤＫ，ＥＳ，ＦＩ，ＦＲ，ＧＢ，ＧＲ，ＩＥ，Ｉ Ｔ，ＬＵ，ＭＣ，ＮＬ，ＰＴ，ＳＥ)，ＯＡ(ＢＦ，ＢＪ ，ＣＦ，ＣＧ，ＣＩ，ＣＭ，ＧＡ，ＧＮ，ＧＷ，ＭＬ， ＭＲ，ＮＥ，ＳＮ，ＴＤ，ＴＧ)，ＡＰ(ＧＨ，ＧＭ，Ｋ Ｅ，ＬＳ，ＭＷ，ＳＤ，ＳＬ，ＳＺ，ＵＧ，ＺＷ)，Ｅ Ａ(ＡＭ，ＡＺ，ＢＹ，ＫＧ，ＫＺ，ＭＤ，ＲＵ，ＴＪ ，ＴＭ)，ＡＬ，ＡＭ，ＡＴ，ＡＵ，ＡＺ，ＢＡ，ＢＢ ，ＢＧ，ＢＲ，ＢＹ，ＣＡ，ＣＨ，ＣＮ，ＣＵ，ＣＺ， ＤＥ，ＤＫ，ＥＥ，ＥＳ，ＦＩ，ＧＢ，ＧＤ，ＧＥ，Ｇ Ｈ，ＧＭ，ＨＲ，ＨＵ，ＩＤ，ＩＬ，ＩＮ，ＩＳ，ＪＰ ，ＫＥ，ＫＧ，ＫＰ，ＫＲ，ＫＺ，ＬＣ，ＬＫ，ＬＲ， ＬＳ，ＬＴ，ＬＵ，ＬＶ，ＭＤ，ＭＧ，ＭＫ，ＭＮ，Ｍ Ｗ，ＭＸ，ＮＯ，ＮＺ，ＰＬ，ＰＴ，ＲＯ，ＲＵ，ＳＤ ，ＳＥ，ＳＧ，ＳＩ，ＳＫ，ＳＬ，ＴＪ，ＴＭ，ＴＲ， ＴＴ，ＵＡ，ＵＧ，ＵＺ，ＶＮ，ＹＵ，ＺＷ (71)出願人 Ｏｎｅ Ａｌｂｉｏｎ Ｒｏａｄ，Ｓｕｉ ｔｅ 200，Ｌｉｎｃｏｌｎ，Ｒｈｏｄｅ Ｉｓｌａｎｄ 02865 Ｕ．Ｓ．Ａ． (72)発明者 ピーターソン， トーマス エイチ． アメリカ合衆国 マサチューセッツ 02762， プレインビル， メッセンジャ ー ストリート 99 (72)発明者 リンダーソン， ポール イー． アメリカ合衆国 ロードアイランド 02886， ウォーウィック， テル スト リート 17 (72)発明者 マーキュリオ， フランク アメリカ合衆国 コネチカット 06492， ウォーリンフォード， パークポンド サークル 57 (72)発明者 サウスワース， ロバート オー． アメリカ合衆国 ロードアイランド 02860， ポータケット， ウエスト フ ォレスト アベニュー 192 (72)発明者 ホーガン， ボブ アメリカ合衆国 ロードアイランド 02866−4250， ウォリック， ウェバー アベニュー 16 (72)発明者 カディー， ナンシー アメリカ合衆国 マサチューセッツ 02703， アトルボロー， トッテン ロ ード 80 Ｆターム(参考） 5B058 CA40 KA02 KA04 YA13 YA20 5B072 CC01 CC24 DD02 FF02 JJ12 MM02 5B075 KK02 KK07 ND20 ND23 NK04 PP05 UU06 UU38 【要約の続き】 取り出し、そのような情報を計算デバイスに伝送するよ うにプログラムされる。

Claims (23)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 インタラクティブデータ転送システムであって、該システム
    は、 計算デバイスと、 細長機器とインターフェースするデータウェルであって、該細長機器はデータ
    転送先端部を備えたデータ転送端部を有し、該データウェルは該細長機器の該デ
    ータ転送先端部を受け取る開口部を備えたハウジングを有し、該データウェルは
    、該計算デバイスに動作可能に結合された、データを該計算デバイスに提供する
    通信ポートを有し、該データウェルは、該細長機器の該データ転送端部が該開口
    部内に受け取られた場合に該データ転送先端部とインターフェースするデータ通
    信デバイスを、該ハウジング内に有する、データウェルと、 を含み、 該計算デバイスは、該データウェルからのデータを受け取るようにプログラム
    され、該受け取られたデータは、グローバル通信ネットワーク上の少なくとも１
    つのアドレスを示すデータを含み、該計算デバイスは、また、該少なくとも１つ
    のアドレスを受け取ると、アプリケーションを起動させて、該少なくとも１つの
    アドレスに関連する情報を該グローバル通信ネットワークから取り出し、そのよ
    うな情報を該計算デバイスに伝送するようにプログラムされる、 インタラクティブデータ転送システム。
  2. 【請求項２】 前記グローバル通信ネットワークがインターネットである、
    請求項１に記載のシステム。
  3. 【請求項３】 前記計算デバイスが、前記インターネット上から取り出され
    た情報を表示する表示デバイスを含む、請求項２に記載のシステム。
  4. 【請求項４】 前記細長機器と組み合わされた、請求項３に記載のシステム
    。
  5. 【請求項５】 前記細長機器が書き込み機器であり、前記データ転送端部の
    反対側の、該書き込み機器の第２の端部に書き込み先端部をさらに含む、請求項
    ４に記載のシステム。
  6. 【請求項６】 前記書き込み機器の前記データ転送先端部は、バーコードを
    スキャンして、該バーコードに関連する情報を該書き込み機器の前記データ転送
    端部に格納するように構築および構成された、請求項５に記載のシステム。
  7. 【請求項７】 前記データウェルが前記計算デバイス内に含まれる、請求項
    ６に記載のシステム。
  8. 【請求項８】 前記細長機器の前記データ転送先端部は、バーコードをスキ
    ャンして、該バーコードに関連する情報を該細長機器の前記データ転送端部に格
    納するように構築および構成された、請求項４に記載のシステム。
  9. 【請求項９】 前記データウェルが前記計算デバイス内に含まれる、請求項
    １に記載のシステム。
  10. 【請求項１０】 グローバル通信ネットワークから情報を取り出す方法であ
    って、該方法は、 細長機器の先端部でバーコードをスキャンするステップと、 該バーコードを復号化して、グローバル通信ネットワーク上の少なくとも１つ
    のアドレスを示すデータを得るステップと、 該細長機器を、計算デバイスに動作可能に結合されたデータウェル内に置くス
    テップと、 前記計算デバイス内のアプリケーションを起動させて、該少なくとも１つのア
    ドレスに関連する情報を、グローバル通信ネットワークから取り出すステップと
    、 該ネットワーク上で取り出された該情報を、該通信デバイスにおいて受け取る
    ステップと、 を含む方法。
  11. 【請求項１１】 前記バーコードをスキャンするステップが、新聞のページ
    に含まれるバーコードをスキャンするステップを含む、請求項１０に記載の方法
    。
  12. 【請求項１２】 前記受け取るステップが、前記新聞に含まれる情報に関連
    する情報を受け取るステップを含む、請求項１１に記載の方法。
  13. 【請求項１３】 前記スキャンするステップが、カタログのページに含まれ
    るバーコードをスキャンするステップを含む、請求項１０に記載の方法。
  14. 【請求項１４】 前記グローバル通信ネットワーク上で、前記カタログの前
    記ページ上に掲載された少なくとも１つの商品を注文するステップをさらに含む
    、請求項１３に記載の方法。
  15. 【請求項１５】 前記スキャンするステップが、特定の証券に関連するバー
    コードをスキャンするステップを含む、請求項１０に記載の方法。
  16. 【請求項１６】 前記スキャンするステップが、前記細長機器の前記先端部
    が前記バーコードに近接した場合にのみ実行される、請求項１０に記載の方法。
  17. 【請求項１７】 グローバル通信ネットワークから情報を取り出す電子ペン
    であって、該電子ペンは、 該ペンの第１の端部上に配置された書き込み先端部と、 該第１の端部の反対側の、該ペンの第２の端部上に配置されたデータ転送先端
    部であって、該データ転送先端部は、バーコードをスキャンし、該バーコードに
    関連する情報を格納するように構築および構成され、該データ転送先端部は通信
    回路部を含み、該電子ペンが、該グローバル通信ネットワークに結合された計算
    デバイスと通信できる、データ転送先端部と、 を含み、 該バーコードに関連する該情報は、該グローバル通信ネットワークからの、該
    少なくとも１つのアドレスに関連する情報を含む、 電子ペン。
  18. 【請求項１８】 前記データ転送先端部が、該データ転送先端部に光を通過
    させるサファイアボールを含む、請求項１７に記載の電子ペン。
  19. 【請求項１９】 前記電子ペンは、計算デバイスとの無線通信を行うための
    通信手段をさらに含む、請求項１８に記載の電子ペン。
  20. 【請求項２０】 前記データ転送先端部は、該データ転送先端部が前記バー
    コードの近傍にある場合にのみ、該データ転送先端部に前記バーコードをスキャ
    ンさせる近位手段をさらに含む、請求項１７に記載の電子ペン。
  21. 【請求項２１】 グローバル通信ネットワークから情報を取り出す際に使用
    するデータウェルであって、該データウェルは、 細長機器のデータ転送先端部を受け取る開口部を有するハウジングと、 該細長機器からデータを受け取るように構築および構成された第１のデータ通
    信インターフェースと、 該グローバル通信ネットワークに結合されたコンピュータデバイスにデータを
    伝送するように構築および構成された第２のデータ通信インターフェースと、 を含むデータウェル。
  22. 【請求項２２】 インタラクティブデータ転送システムにおいて使用する計
    算デバイスであって、該計算デバイスは、 細長機器と通信を行う通信手段であって、該細長機器はデータ転送先端部を備
    えたデータ転送端部を有し、該通信手段は、該細長機器の該データ転送先端部か
    らデータを受け取る受信アセンブリを有する、通信手段を含み、 該計算デバイスは、該通信手段からデータを受け取るようにプログラムされ、
    該受け取られたデータは、グローバル通信ネットワーク上の少なくとも１つのア
    ドレスを示すデータを含み、該計算デバイスはまた、該少なくとも１つのアドレ
    スを受け取ると、アプリケーションを起動させて、該少なくとも１つのアドレス
    に関連する情報を該グローバル通信ネットワークから取り出し、そのような情報
    を該計算デバイスに伝送するようにプログラムされる、 計算デバイス。
  23. 【請求項２３】 前記通信手段は、赤外線リンクおよび無線周波数リンクを
    含む無線通信リンクからなる群より選択された通信を行う手段を含む、請求項２
    ２に記載の計算デバイス。
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