JP2002362276A

JP2002362276A - エアバッグモジュール

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Publication number: JP2002362276A
Application number: JP2002072042A
Authority: JP
Inventors: Brian C Ford; シー．フォードブライアン; Lawrence R Langbeen; アール．ラングビーンローレンス
Original assignee: Breed Automotive Technology Inc
Current assignee: Breed Automotive Technology Inc
Priority date: 2001-05-31
Filing date: 2002-03-15
Publication date: 2002-12-18
Anticipated expiration: 2022-03-15
Also published as: KR20020091761A; KR100479304B1; MXPA02003414A; JP3537808B2

Abstract

(57)【要約】【課題】常設のボタン、ディスプレイ、スイッチなど
を中央に配置できるエアバッグモジュールを提供する。【解決手段】エアバッグモジュール２０は、中央の開
口部を備えたフェイスパネル８２を有するエアバッグ８
０を含んでいる。エアバッグ８０は、中央の開口部８８
を備えたリアパネル８４を有している。リアパネル８４
の、中心の周りの部分は連結部６７を形成している。開
いた端部１０２を有する管状部１００がフェイスパネル
８２の中央の開口部の周りに固定されている。管状部１
００は、開いた端部１０２の反対側に閉じた端部１０４
を含んでおり、エアバッグ８０内に延びている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、概して、環状また
はドーナツ状のエアバッグを有するエアバッグモジュー
ルに関する。

【０００２】

【従来の技術】通常の、ドライバー側のエアバッグモジ
ュールは、ステアリングホイールに取り付けられたハウ
ジング、インフレータ、エアバッグ、およびカバーを有
している。インフレータとエアバッグは、エアバッグを
保護するハウジングとカバーの内側に配置されている。
様々な情報関連装置をカバーの中心またはその近傍に配
置するのが、この領域は見るのが容易であり、乗員の手
が容易に届くので有利である。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかし、カバーはモジ
ュールの犠牲となる部分であるので、常設の、そして高
価なボタン、ディスプレイ、スイッチなどをカバー上に
配置するのは非実用的である。

【０００４】

【課題を解決するための手段】本発明は、エアバッグを
有し、エアバッグは、第１の開口部を有するフェイスパ
ネルと、フェイスパネルと実質的に同じサイズであり、
中央の開口部を有するリアパネルと、開いた端部および
反対側の閉じた端部を有し、開いた端部は第１の開口部
に沿ってフェイスパネルに固定されている管状部であっ
て、管状部の内部には第１の開口部を通って手を届かせ
ることができる管状部とを含むエアバッグモジュールを
提供する。

【０００５】

【発明の実施の形態】図１〜７は、ドライバー側のエア
バッグモジュール２０を示している。このエアバッグモ
ジュール２０は、ステアリングホイール２２に、特にス
テアリングホイールのハブ、仮枠、または中央機構２４
に固定されている。エアバッグモジュール２０は、受け
入れられるどのような方法でステアリングホイール２２
に固定し、すなわち取り付けられていてもよい。例え
ば、エアバッグモジュール２０は、適所にスナップ式に
留めるか、または適所に直接保持するか、またはねじ付
きの留め具を用いて間接的に保持することができる。エ
アバッグモジュール２０は、具体的な構成に応じて、折
り畳まれたエアバッグを収容する、中央の開口部３２を
有する底部３１と側部３４を有する、多くの場合カップ
状である独立したハウジング３０を有していてもよい。
あるいは、ハウジング３０を無くしてもよく、エアバッ
グモジュール２０は、図２に示されているように、ステ
アリングホイール２２のハブの領域の中空の窪みを、折
り畳まれたエアバッグ２０を保護するハウジング３０と
して用いることができる。ハウジング３０の形状は、必
要に応じて円形、三角形、台形と、様々であってよい。
図２において、ハウジング３０は、中央の開口部３２
と、図１に示されているようにスタッド５２が入る複数
の開口部３４ａ，３４ｂ，３４ｃ，３４ｄを有する、符
号３０によっても示されている、リング、またはほぼ平
坦なプレートによって形成されている。エアバッグモジ
ュール２０は、図１に示されているようにコントロール
モジュール４０も含んでいる。図示されているように、
コントロールモジュール４０は円形であるが、例えば図
２４に示されているように様々な形状およびサイズであ
ってよい。

【０００６】コントロールモジュール４０は信号処理電
子機器をそのハウジング部内に収容することができる。
コントロールモジュール４０の、平坦でも、または輪郭
を形成していてもよい上面は、警笛スイッチ４２、ラジ
オのボタン４４、ナビゲーションシステム４６とそれに
付属するディスプレイ４８などのようなディスプレイま
たは機構などの１つまたは２つ以上の情報機器を保持す
ることができる。電線４１によって、コントロールモジ
ュール４０への、またコントロールモジュール４０から
の信号を伝達することができる。エアバッグモジュール
２０はカバー１４０と、図１に部分的にのみ示されてい
るエアバッグ８０を膨らませるインフレータ６２をさら
に含んでいる。ハウジング３０、コントロールモジュー
ル４０、およびカバー１４０の具体的な形状は各用途に
応じて変わる。一般に、ハウジング３０の側部３４とカ
バー１４０はコントロールモジュール４０と協働して、
コントロールモジュール４０の周囲に延び、折り畳まれ
た、すなわち圧縮されたエアバッグ８０が内部に配置さ
れた、カバーの付いた溝状の空間１３０を生じさせる。
この溝状の空間１３０は、性能および様式に応じて、ま
たハウジング３０、カバー１４０、およびコントロール
モジュール４０の形に応じて、円形、三角形、楕円形な
どであってよい。

【０００７】コントロールモジュール４０は、その底部
５０から延びている取付け用のねじ付きの複数のスタッ
ド５２を含んでいる。これらのスタッド５２は、インフ
レータ６２のフランジ６０の開口部５８ａ，５８ｂ，５
８ｃ，５８ｄを通り、またエアバッグ８０の連結部６７
の様々な開口部８４ａ，８４ｂ，８４ｃ，８４ｄを通
り、またエアバッグ８０の管状部１００を通って延びて
いる。インフレータ６２は、インフレーションガスがエ
アバッグ８０に注入される複数の出口穴７４を有してい
る。取付け用のスタッド５２は、図１９に最もよく示さ
れているように、エアバッグモジュール２０をステアリ
ングホイールに固定する手段の１つとしてステアリング
ホイール２２のハブの開口部をさらに通って延び、ナッ
ト５３などの留め具によって適所に固定することができ
る。

【０００８】図１７は、コントロールモジュール４０
の、留め具であるスタッド５２が、エアバッグモジュー
ル２０の様々な部品をまとめて保持するナットとしても
働く、スナップ式に嵌めるコネクタ５３ａに固定されて
いる、代替の構成を示している。留め具である、スナッ
プ式に嵌めるコネクタ５３ａのテーパ付きの先端のため
に、協働する、公知の構成の、スナップ式に嵌める留め
部または受入れ部を用いた場合、エアバッグモジュール
２０をステアリングホイール２２内に容易に挿入でき、
すなわちスナップ式に留めることができる。図１７は、
平板状のハウジング３０を用いているのも示している。
この構成では、カバー１４０は、ハウジング３０の下側
を覆い、インフレータ６２のフランジ６０とハウジング
３０の、隣接する部分との間に挟まれた、反対側の両側
部タブ２４０を含んでいる。エアバッグ８０の連結部６
７は、フランジ６０とハウジング３０の間に挟まれてい
る。

【０００９】図１９は、壁付きの円形のハウジング３０
を備えた、図１に示されているエアバッグモジュール２
０の断面図である。エアバッグ８０の連結部６７は、同
様に、ハウジング３０の底部３１とインフレータ６２の
フランジ６０の間に固定されている。これらのスタッド
５２は、エアバッグ８０の一部である、布地の管状部１
００の底部、すなわち閉じた端部１０４の他の開口部１
２２ａ，１２２ｂ，１２２ｃ，１２２ｄも通って延びて
いる。この底部、すなわち閉じた端部１０４は、コント
ロールモジュール４０の底部５０と、インフレータ６
２、リング、ハウジング３０などのようなモジュール
の、協働する部分の間に固定されている。

【００１０】図３、４、５、および６は、エアバッグ８
０の主要な部品を示している。エアバッグ８０は、図示
された実施形態では円形であるフェイスパネル８２と、
同様な形状のリアパネル８４を有している。フェイスパ
ネル８２とリアパネル８４は縁の継ぎ目８６に沿って縫
い合わされている。楕円形や矩形を含む他の形のパネル
も本発明の範囲内である。このようなパネルは、通常、
織られたナイロンから作られる。リアパネル８４は、取
付け用の開口部８４ａ，８４ｂ，８４ｃ，８４ｄの内
側、かつ連結部６７内に位置する、中央の開口部８８を
連結部６７に有している。

【００１１】図３と図４で、連結部６７の領域は、楕円
形や円形や矩形を含むどのような好都合な形であっても
よい幾つかの小さいパネル８７ａ，８７ｂによって任意
に補強することができる。これらのパネル８７ａ，８７
ｂの一方または両方は、インフレータ６２によって供給
される加熱されたガスからリアパネル８４を遮蔽する熱
シールドとしても働く。各パネル８７ａ，８７ｂは、中
央の開口部８８と、同様に符号８４ａ，８４ｂ，８４
ｃ，８４ｄによって示されている、留め具であるスタッ
ド５２用の開口部も含んでいる。リアパネル８４とパネ
ル８７ａ，８７ｂは、図４に示されているように、それ
ぞれの中央の開口部８８および留め具であるスタッド５
２用のそれぞれの開口部８４ａ，８４ｂ，８４ｃ，８４
ｄを揃えて継ぎ目８６ａのところで縫い合わされてい
る。エアバッグ８０が組み立てられた後、インフレータ
６２は、出口穴７４がエアバッグ８０の内側に位置する
ように、揃えられた各開口部８８の組合せを含む開口
部、または複数の開口部８８を通って部分的または完全
にエアバッグ８０内に配置される。

【００１２】フェイスパネル８２は、フェイスパネル８
２を互いに向かい合う側部９２ａ，９２ｂ、すなわち構
成部分に分けるスリット９２を含んでいる。スリット９
２の端部は、必要ならば、図６にも示されているよう
に、小さい円形の切欠き９４のような、応力を低減させ
る構成を含んでいてよい。側部９２ａ，９２ｂは、フェ
イスパネル８２にスリット９２を形成するのに用いられ
る器具の厚さ分のみ隔てるのが好ましい。図６では、ス
リット９２は、狭いが明確な幅を有しており、図７で
は、スリット９２は楕円形であり、側部９２ａ，９２ｂ
はより大きな距離を隔てられている。図６において、ス
リット９２の側部９２ａ，９２ｂ間の間隔は約１ｍｍで
あり、スリット９２の代表的な長さは１２０ｍｍから１
８０ｍｍの範囲である。以下で分かるように、可撓性の
フェイスプレート８２のスリット９２は、コントロール
モジュール４０をエアバッグ８０の中央の管状部１００
内に挿入できるように引き離される。スリット９２、す
なわち開口部の長さは、スリット９２の側部９２ａ，９
２ｂを離したときに得られる有効な開口が、コントロー
ルモジュール４０をその開口に挿入するのに十分な大き
さになるように十分なサイズにする必要がある。

【００１３】上述のように、管状部１００はスリット９
２の周りに固定されている。図３に示されているように
概ね管状の管状部１００は、図３、９、および１１に示
されているように開いた端部１０２および閉じた端部１
０４を備えており、円筒状の本体を有している。管状部
１００は、１つまたは２つ以上の材料片または材料パネ
ルから作ることができ、または一体化された底部と側部
と開いた口状部、すなわち頂上部とを有する、一続き
の、靴下状に織られた構成として形成することができ
る。図３は、フェイスパネル８２から離して配置され
た、このような中心の管状部１００の１つを示してい
る。図８〜１０には、中心の管状部１００の構成がより
詳しく示されている。管状部１００の、代替の実施形態
が図１０に示されている。

【００１４】図８において、中心の管状部１００は、中
心線１１２に関して対称であり、側部１１４ａ，１１４
ｂと、２つのアーチ状部１１６ａ，１１６ｂを有する頂
上部１１６と、直線状の底部１１８とを含む、可撓性の
織物のコアパネル１１０によって形成されている。中心
の管状部１００の側部１１４ａ，１１４ｂはこの実施形
態では互いに平行であるが、図１０に示されているよう
に角度を付けてもよい。図８のコアパネル１１０の下に
配置されているのは、織物の可撓性の材料で形成するこ
とができる端部パネル１２０であり、この実施形態では
コアパネル１１０は丸くなっている。図９において、コ
アパネル１１０は中心線１１２で折り返して折り畳ま
れ、または丸められており、側部１１４ａ、１１４ｂは
縫い合わせ用の継ぎ目１１４ｃに沿って縫い合わされ
る。その後、図３に示されているように、端部パネル１
２０はコアパネル１１０の底部１１８、すなわち端部に
縫い合わされて、この端部が閉じられ、中心の管状部１
００が形成される。端部パネル１２０は複数の開口部１
２２ａ，１２２ｂ，１２２ｃ，１２２ｄも含んでいる。
管状部１００を形成する各パネルは、前述のように織っ
て作ることができ、パネルの通気性を調節する必要に応
じて、また熱遮蔽効果を調節する必要に応じて被覆して
もしなくてもよい可撓性の布地で形成されている。この
可撓性の材料のために、中心の管状部１００を引っ張
り、曲げ、捻って、必要な形にある意味で成形すること
ができる。中心の管状部１００の底部の端部パネル１２
０、すなわち閉じた端部１０４は、組み立てられた状態
でインフレータ６０に隣接して位置している。厚いおよ
び／または被覆された可撓性の布地のパネルによって形
成された１つまたは２つ以上の熱シールド１２６，１２
６ａを任意に端部パネル１２０と縫い合せるか、または
端部パネル１２０として一体に形成してもよい。このよ
うにすれば、加熱されたインフレーションガスが底部の
端部パネル１２０に直接悪影響を与えることはない。熱
シールド１２６を使用する場合、熱シールド１２６は、
端部パネル１２０、すなわち底部の１群の開口部１２２
ａ，１２２ｂ，１２２ｃ，１２２ｄに揃えられた他の１
群の開口部１２４ａ，１２４ｂ，１２４ｃ，１２４ｄを
含んでいる。

【００１５】形成された中心の管状部１００は、次に、
フェイスパネル８２に連結される。より具体的には、頂
上部１１６のアーチ状部１１６ａ，１１６ｂは、アーチ
状部１１６ａをスリット９２の側部９２ａと縫い合わ
せ、頂上部１１６の他方のアーチ状部１１６ｂをスリッ
ト９２の側部９２ｂと縫い合わせてスリット９２の周囲
に縫い合わされる。スリット９２の長さは、図９に示さ
れているように、湾曲したアーチ状部１１６ａまたは１
１６ｂに沿って測定した点Ａから点Ｂまでの距離と同じ
である。

【００１６】図１１は、スリット９２の一方の側部９２
ａがアーチ状部１１６ａ，１１６ｂの１つ、例えばアー
チ状部１１６ａと縫い合わされており、その継ぎ目が符
号８６ｂによって示されている、フェイスパネル８２の
断面図である。

【００１７】管状部１００の底部、すなわち閉じた端部
１０４は、インフレータ６２によって適所に固定され
る。図１１は、エアバッグ８０が膨らまされた時の、中
心の管状部１００とフェイスパネル８２の相対的な位置
を示している。中心の管状部１００の、フェイスパネル
８２の点ＡおよびＢの近くの部分は、中心の管状部１０
０の底部、すなわち閉じた端部１０４の、したがってイ
ンフレータ６２の近くに保持され、この構成は、フェイ
スパネル８２が乗物の乗員の方へ移動するのを制限する
ので、この部分は拘束部としても働く。中心の管状部１
００の最も短い寸法は、縫い合わされた継ぎ目１１４ｃ
に沿った寸法と、継ぎ目１１４ｃのほぼ反対側に位置す
る領域１１４ｄに沿った寸法である。この構成における
継ぎ目１１４ｃは拘束部に位置しているので、この縫い
合わされた継ぎ目１１４ｃには、膨らんでいる間、張力
がかかる。以下の実施形態のいくつかでは、縫い合わさ
れた継ぎ目１１４ｃの位置が、継ぎ目１１４ｃがコアパ
ネル１１０の最も短い部分には位置せず、したがって大
きな張力を受けないように再配置されている。

【００１８】図１２〜１４には、中心の管状部１００ａ
の他の実施形態が示されている。コアパネル１１０ａ
は、アーチ状部１１６ａ，１１６ｂの概ね凸状の形状と
は対照的に、凹状の形状のアーチ状部１１６ｃ，１１６
ｄを含んでいる。側部１１４ａ，１１４ｂが互いに縫い
合わされた後、この中心の管状部１００ａの、拘束部材
として働く最も短い部分は、縫い合わされた継ぎ目１１
４ｃから離れている。エアバッグ８０が膨らまされ、管
状部１００ａに応力がかかった時、最大応力はもはや縫
い合わされた継ぎ目１１４ｃに沿っては加わらない。図
１４は、継ぎ目８６ｂに沿ってフェイスパネル８２と縫
い合わされた、代替の中央の管状部１００ａを示してい
る。

【００１９】図１５と図１６は、中心の管状部１００ｃ
の他の実施形態を示している。中心の管状部１００ｃ
は、２枚のパネルとは対照的に１枚の布地で作られてい
る。組み立てられた一続きのコアパネル１１０ｃは、管
状部１００ｃの底部と側部を形成している。コアパネル
１１０ｃは、前の例では底部パネル１２０に見られた開
口部１２２ａ，１２２ｂ，１２２ｃ，１２２ｄも有して
いる。コアパネル１１０ｃは中心線１１２で折り返して
折り畳まれ、側部１１４ａは側部１１５ａと縫い合わさ
れ、側部１１４ｂは側部１１５ｂと縫い合わされる。コ
アパネル１１０ｃは、コアパネル１１０ｃ同士を縫い合
せるのを容易にする追加の開口部、すなわちスリット１
１７を各側部１１４ａ，１１４ｂ，１１５ａ，１１５ｂ
と中心線１１２の交差点付近に有している。コアパネル
１１０ｃの端部１１６ａ，１１６ｂは図３の実施形態と
同様にアーチ状であり、スリット９２の互いに向かい合
う側部９２ａ，９２ｂと縫い合わされる。この構成の利
点は、熱シールドを使用する場合、熱シールドをコアパ
ネル１１０ｃがまだ平坦である間にコアパネル１１０ｃ
上に配置して、熱シールドを非常に容易に仮縫いできる
ことである。コアパネル１１０ｃと熱シールドは共に、
不ぞろいな形状の開口部１１５を有していてよい。対応
する開口部１１５同士を揃えると、熱シールドは縫い合
せの前に直線方向にも斜め方向にも正確に配置される。
その後、取付け用の開口部１２２ａ，１２２ｂ，１２２
ｃ，１２２ｄ、すなわち穴を、これらの穴が揃えられる
のが保証されるように１回の動作でコアパネル１１０ｃ
に打ち抜き、コアパネル１１０ｃの側部１１４ａ，１１
４ｂ，１１５ａ，１１５ｂを、管状部１１０ｃをその形
状にするように極めて容易に縫い合わせることができ
る。図示していないが、管状部材、管状の構成部分、す
なわち管状部１００は、一体的な底部と側部と開いた頂
上部を備えた、一続きの織物の靴下状部として形成する
ことができる。留め具であるスタッド５２用の穴、すな
わち開口部１２２ａ，１２２ｂ，１２２ｃ，１２２ｄは
織って作っている間に形成するか、またはその後切り抜
くかまたは焼き切ることができる。

【００２０】図４と同様の図２０において、中心の管状
部１００は、縫い合わされたフェイスパネル８２とリア
パネル８４の間に位置している。エアバッグ８０の構成
は、他の管状部１００ａまたは１００ｃを備えていたと
しても同様である。その後、スリット９２の側部９２
ａ，９２ｂは引っ張って開かれ、コントロールモジュー
ル４０は底部、すなわち閉じた端部１０４、すなわち端
部パネル１２０に向かって移動させられ、留め具である
各スタッド５２は、底部、すなわち閉じた端部１０４、
および熱シールドを使用する場合には熱シールドの、留
め具であるスタッド５２用の開口部１２２ａ，１２２
ｂ，１２２ｃ，１２２ｄのうちの１つに通される。その
後、同様に図２０に示されているように、インフレータ
６２はリアパネル８４の開口部８８を通ってエアバッグ
８０内に配置される。留め具であるスタッド５２は、さ
らに、インフレータ６２のフランジ６０の開口部５８
ａ，５８ｂ，５８ｃ，５８ｄのうちの１つを通って延び
ている。インフレータ６２の頂上部は、管状部１００の
底部、すなわち閉じた端部１０４をコントロールモジュ
ール４０の底部５０との間に挟んでいる。

【００２１】その後、各スタッド５２は、リアパネル８
４の連結部６７の周りの開口部８４ａ，８４ｂ，８４
ｃ，８４ｄのうちの１つに入れられる。リアパネル８４
の連結部６７は、インフレータ６２の底部に隣接してそ
の下方に位置している。最後に、ハウジング３０は、カ
ップ状であるにしても平坦であるにしても、リアパネル
８４の連結部６７をインフレータ６２のフランジ６０と
の間に挟んでスタッド５２に嵌めて配置される。エアバ
ッグモジュール２０の様々な部品はねじ付きの各ナット
５３、または留め具である、スナップ式に嵌めるコネク
タ５３ａによって、図１７または１９に示されている構
成になるように適所に固定できる。同一のまたは異なる
ナットまたは留め具を、図１に示されているようにハウ
ジング３０、インフレータ６２、およびコントロールモ
ジュール４０をステアリングホイール２２に固定するの
に用いることができる。

【００２２】エアバッグ８０を折り畳む前に、フェイス
パネル８２は、スリット９２がコントロールモジュール
４０の側部の周りに位置するように下方に押される。そ
の後、エアバッグ８０は、折り畳む前に、図２１に示さ
れているようにハウジング３０の側部３４を越えて外側
へ延びるように配置することができる。次に、エアバッ
グ８０は、ハウジング３０の内側の面とインフレータ６
２およびコントロールモジュール４０の間の環状の空間
１３０内に位置するように折り畳まれ、カバー１４０は
コントロールモジュール４０の周り、およびハウジング
３０に固定される。あるいは、カバー１４０を最初にコ
ントロールモジュール４０に取付け、エアバッグ８０を
コントロールモジュール４０とカバー１４０の間の空間
内に折り畳んでもよい。その後、ハウジング３０は、折
り畳まれたエアバッグ８０の周りの適所に固定され、留
め具であるスタッド５３またはスナップ式に嵌めるコネ
クタ５３ａによって適所に保持される。

【００２３】図１と図１９において、コントロールモジ
ュール４０は、カバー１４０の中央の開口部１４６を固
定するのに用いられる縁溝５５を有している。例えば、
エアバッグ８０は、折り畳まれた後、カバー１４０によ
って覆われる。カバー１４０の、上方から見た図が図２
２に示されている。一実施形態において、カバー１４０
は環状に形成され、中央の開口部１４６を有する平坦な
環状の頂上部１４４を備えた円筒状の外壁１４２を有し
ている。開口部１４６の直径は、開口部１４６の周りの
縁１４７を縁溝５５内へと滑り込ませ、それによって固
定できるように、縁溝５５の直径よりも小さくなってい
る。カバー１４０は、ほぼ半径方向の複数の引裂き継ぎ
目１４８をさらに有している。あるいは、例えば、カバ
ー１４０ａは、図２５に示されているように、中央の開
口部１４６の周りの約９０度および２７０度の点または
０度および１８０度の点から延びる、半径方向に向けら
れた第１および第２の引裂き継ぎ目１４８を備える中央
の開口部１４６を含んでいてもよい。半径方向に向けら
れた引裂き継ぎ目１４８の互いに反対側の端部は、直線
状の、または少し湾曲した引裂き継ぎ目１４８ａにそれ
ぞれつながっている。これらの引裂き継ぎ目１４８ａの
各々は、ほぼ水平方向、または垂直方向を向いていてよ
い。エアバッグ８０が膨らまされた時、縁１４７は縁溝
５５から引き出され、カバー１４０は各引裂き継ぎ目１
４８に沿って破れ、それによってカバー１４０の各扇状
部、すなわち断片１４４ａが外側に移動でき、すなわち
ペダルを踏むように動くことができるようになり、エア
バッグ８０は、今や開かれたカバー１４０とコントロー
ルモジュール４０の間の開かれた環状の空間１３０の周
りから出て行くことができるようになる。

【００２４】図２３は、膨らんだエアバッグ８０を示し
ている。フェイスパネル８２とリアパネル８４は、コン
トロールモジュール４０を中心とする環状体を形成して
いる。エアバッグ８０が膨らむと、エアバッグ８０の内
部の圧力が管状の構成部分、すなわち管状部１００，１
００ａ，１００ｃの壁にかかり、スリット９２、すなわ
ち開口部の側部９２ａ，９２ｂを閉じさせる。膨らんだ
エアバッグ８０は図１８にも示されている。図２３と図
１８のエアバッグ８０は同じであるが、ハウジング３０
およびカバー１４０が異なっている。図１８の視点は図
２３から９０度ずれている。

【００２５】図１７に示されている実施形態では、コン
トロールモジュール４０は、縁溝５５の代わりにフラン
ジ５５ａを含んでいる。さらに、カバー１４０は、フラ
ンジ５５ａの下に嵌め込まれた、奥に配置されたフラン
ジ５５ｂを含んでいる。

【図面の簡単な説明】

【図１】ステアリングホイールと、本発明によるエアバ
ッグモジュールの組立図である。

【図２】板状の代替のハウジングを示す図である。

【図３】本発明のエアバッグの組立図である。

【図４】エアバッグの中心に管状部を備えたエアバッグ
の断面図である。

【図５】膨らんだエアバッグの平面図である。

【図６】エアバッグのフェイスパネル上に設けられるス
リット、すなわち開口部の代替の構成を示す図である。

【図７】エアバッグのフェイスパネル上に設けられるス
リット、すなわち開口部の代替の他の構成を示す図であ
る。

【図８】エアバッグの中心の管状部を示す図である。

【図９】エアバッグの中心の管状部を示す図である。

【図１０】図８および図９に示されている中心の管状部
の代替の実施形態を示す図である。

【図１１】エアバッグのフェイスパネルの部分に縫い合
わされた、図９の中心の管状部の部分断面図である。

【図１２】エアバッグの代替の構成を示す図である。

【図１３】エアバッグの代替の構成を示す図である。

【図１４】エアバッグの代替の構成を示す図である。

【図１５】本発明の他の実施形態を示す図である。

【図１６】本発明の他の実施形態を示す図である。

【図１７】平坦なハウジングを備えたエアバッグモジュ
ールの断面図である。

【図１８】図１７のハウジングを備えた膨らんだエアバ
ッグを示す、図５の１２ａ−１２ａ線に沿って切断した
図である。

【図１９】カップ状のハウジングを用いたエアバッグモ
ジュールの断面図である。

【図２０】図４と同様の図であり、管状の構成部分、す
なわち管状部内に配置されたコントロールモジュールを
含んだ図である。

【図２１】エアバッグが折り畳まれていない、半径方向
に外側へ延びている状態のエアバッグモジュールの断面
図である。

【図２２】一例のカバーの平面図である。

【図２３】膨らんだエアバッグを示す断面図である。

【図２４】ステアリングホイール内に設置された、ドラ
イバー側のエアバッグモジュールの平面図である。

【図２５】代替のカバーを示す図である。

【符号の説明】

２０エアバッグモジュール２２ステアリングホイール２４中央機構３０ハウジング３１底部３２，３４ａ，３４ｂ，３４ｃ，３４ｄ，５８ａ，５８
ｂ，５８ｃ，５８ｄ，８４ａ，８４ｂ，８４ｃ，８４
ｄ，８８，１２２ａ，１２２ｂ，１２２ｃ，１２２ｄ，
１２４ａ，１２４ｂ，１２４ｃ，１２４ｄ，１４６
開口部３４，９２ａ，９２ｂ，１１４ａ，１１４ｂ，１１５
ａ，１１５ｂ側部４０コントロールモジュール４１電線４２警笛スイッチ４４ボタン４６ナビゲーションシステム４８ディスプレイ５０，１１８底部５２スタッド５３ナット５３ａコネクタ５５縁溝６０，５５ａ，５５ｂフランジ６２インフレータ６７連結部７４出口穴８０エアバッグ８２フェイスパネル８４リアパネル８６，８６ａ，８６ｂ，１１４ｃ継ぎ目８７ａ，８７ｂパネル９２，１１７スリット１００，１００ａ，１００ｃ管状部１０２開いた端部１０４閉じた端部１１０，１１０ａ，１１０ｃコアパネル１１２中心線１１４ｄ領域１１６，１４４頂上部１１６ａ，１１６ｂアーチ状部１２０端部パネル１２６，１２６ａ熱シールド１３０空間１４０，１４０ａカバー１４２外壁１４４ａ断片１４７縁１４８，１４８ａ引裂き継ぎ目２４０側部タブ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者ローレンスアール．ラングビーンアメリカ合衆国 48412 ミシガン州アティカペッパーミル 3821 Ｆターム(参考） 3D054 AA02 AA13 BB06 CC08 DD11 DD28

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】エアバッグ（８０）を有し、該エアバッ
グは、第１の開口部（９２）を有するフェイスパネル（８２）
と、前記第１のパネルと実質的に同じサイズであり、中央の
開口部（８８）を有するリアパネル（８４）と、開いた端部（１０２）および閉じた端部（１０４）を有
し、前記開いた端部は、前記第１の開口部に沿って前記
フェイスパネルに固定されている管状部（１００）であ
って、該管状部の内部には前記第１の開口部を通って手
を届かせることができる管状部とを含むエアバッグモジ
ュール。
【請求項２】前記第１の開口部（９２）は狭いスリッ
トである、請求項１に記載のエアバッグモジュール。
【請求項３】前記第１の開口部（９２）は楕円形であ
る、請求項１に記載のエアバッグモジュール。
【請求項４】前記第１の開口部（９２）は矩形であ
る、請求項１に記載のエアバッグモジュール。
【請求項５】コントロールモジュール（４０）が前記
第１の開口部（９２）内に位置している、請求項１に記
載のエアバッグモジュール。
【請求項６】前記管状部（１００）は底部を含んでお
り、前記管状部の前記底部は、前記コントロールモジュ
ール（４０）の底部とインフレータ（６２）との間に位
置している、請求項５に記載のエアバッグモジュール。
【請求項７】前記管状部（１００）の前記底部は、前
記コントロールモジュール（４０）と前記インフレータ
（６２）の頂上部との間に挟まれている、請求項６に記
載のエアバッグモジュール。
【請求項８】前記エアバッグは、折り畳まれた状態
で、前記コントロールモジュール（４０）の側部の周り
に位置しており、カバー（１４０）によって覆われてい
る、請求項７に記載のエアバッグモジュール。
【請求項９】前記インフレータ（６２）は、前記エア
バッグ（８０）から突き出ていない、請求項６に記載の
エアバッグモジュール。