JP2002348027A - シート排出装置およびこのシート排出装置を備えた画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】本発明は、搬送中の記録紙から異常な音が出た
り、記録紙に皺が付くのを防止できるシート排出装置を
得ることを目的とする。 【解決手段】シート排出装置は、搬送通路5から排出さ
れた記録紙Pが積層される複数のスタッカ部31,32と、記
録紙の排出方向を切り換えるゲート48,115とを有する。
ゲートは、記録紙を一方のスタッカ部31に導く第１の切
り換え位置と、記録紙を他方のスタッカ部32に導く第２
の切り換え位置とに亘って移動可能である。ゲートが第
２の切り換え位置に移動された時、記録紙は折れ曲がっ
たガイド通路35を通じて他方のスタッカ部に案内され
る。ゲートよりも記録紙の搬送方向に沿う上流側に押圧
機構60,90,110が配置されている。押圧機構は、ゲート
が第１の位置にある限り記録紙に圧力をかけて波形の癖
を付与する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、シートに波形の癖
をつけて排出するシート排出装置およびこのシート排出
装置を搭載したレーザプリンタや複写機のような画像形
成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】例えばレーザプリンタのような画像形成
装置は、記録紙に画像を形成する画像処理機構と、画像
が形成された記録紙を搬送する搬送通路と、この搬送通
路から排出された記録紙を蓄えるスタッカ部とを備えて
いる。これら画像処理機構、搬送通路およびスタッカ部
は、箱形状の装置本体に組み付けられている。

【０００３】この種の画像形成装置において、多量の記
録紙を連続して搬送する場合、搬送通路から排出された
記録紙は、スタッカ部の上に順次積み重ねられた状態で
蓄えられていく。記録紙は薄くて柔らかいので、画像を
形成する過程あるいは搬送通路を送られる過程で丸まっ
たり、反り返るように変形するのを避けられない。この
ように搬送通路から排出される記録紙が変形している
と、スタッカ部の上に積み上げられた時に、記録紙の向
きが一様に揃わなくなることがあり得る。この結果、記
録紙がスタッカ部の上に雑然と積み上げられてしまい、
外観が悪くなったり、記録紙をスタッカ部から取り出し
難くなる。

【０００４】この改善策として、従来の画像形成装置で
は、搬送通路から排出される記録紙に複数のローラで圧
力をかけて波形の癖をつけている。これにより、記録紙
が一時的にリジッドとなり、記録紙のカールや変形が矯
正される。この記録紙に癖をつける具体的な構成は、例
えば「特開平9−301590号公報」、「特開平8−157125号
公報」および「特開平6−127776号公報」に開示されて
いる。

【０００５】一方、この種の画像形成装置において、装
置本体の内部に排紙用のスペースを確保した、いわゆる
胴内排出タイプのものが知られている。排紙用のスペー
スは、搬送通路の下流端に連なっているとともに、装置
本体の外に開放されている。この画像形成装置では、効
率の良い排紙作業を可能とするため、上記スペースに一
対のスタッカ部と、搬送通路から排出される記録紙をい
ずれかのスタッカ部に振り分けるセパレータユニットと
を配置している。

【０００６】スタッカ部は、装置本体の高さ方向に積み
重ねて配置されている。下段のスタッカ部は、搬送通路
の下流端よりも低い位置に設置されている。上段のスタ
ッカ部は、搬送通路の下流端よりも高い位置に設置され
ている。

【０００７】セパレータユニットは、記録紙の排出方向
を切り換えるゲートと、上段のスタッカ部に連なるガイ
ド通路とを備えている。ゲートは、第１の切り換え位置
と第２の切り換え位置とに亘って回動可能にセパレータ
ユニットに支持されている。

【０００８】ゲートが第１の切り換え位置に回動された
状態では、搬送通路から水平方向に排出される記録紙
は、下段のスタッカ部に導かれる。ゲートが第２の切り
換え位置に回動された状態では、上記記録紙は、ゲート
を介して上記ガイド通路に導かれる。

【０００９】このガイド通路は、搬送通路から排出され
た記録紙を上段のスタッカ部に導くためのものである。
そのため、ガイド通路は、縦方向に延びているととも
に、その途中に二つのコーナ部を有している。一方のコ
ーナ部は、ガイド通路の上流端に位置し、搬送通路から
水平方向に排出された記録紙を上方に向けて案内する。
他方のコーナ部は、ガイド通路の下流端に位置し、ガイ
ド通路に沿って上向きに送られる記録紙を上段のスタッ
カ部に向けて水平に案内する。

【００１０】

【発明が解決しようとする課題】セパレ−タユニット
は、装置本体内の限られたスペースに収める必要がある
ので、特にガイド通路の全長が短くなる。この結果、記
録紙の搬送方向を変換する二つのコーナ部が互いに近接
し合い、ガイド通路がクランク状に急激に折れ曲がった
形状となる。したがって、記録紙は、ガイド通路を通過
する過程で二回に亘って強制的に折り曲げられることに
なる。

【００１１】ところが、上記記録紙は、ガイド通路に導
かれる以前に複数のローラにより加圧されて波形の癖が
つけられている。この癖のついた記録紙が上記ガイド通
路を通過すると、一時的にリジッドとなった記録紙にこ
れを無理に変形させようとする力が加わる。これによ
り、記録紙から物が折れるような耳障りな音が発生す
る。この異常な音は、騒音の原因となるとともに、画像
形成装置を操作するオペレータに不快感を与えている。

【００１２】さらに、記録紙がガイド通路を通過する時
に、波形の癖のついた記録紙にこれを平らに伸ばそうと
するような無理な力が加わる。この結果、記録紙の搬送
が円滑に行われなくなり、記録紙に皺がついたり、紙詰
まりの原因となる。

【００１３】「特開平6−239002号公報」は、搬送通路
から排出される記録紙に波形の癖をつける際の改善案を
開示している。この先行技術では、搬送通路の下流端に
記録紙を押圧する隆起部材が配置されている。隆起部材
は、上昇位置と降下位置とに亘って選択的に移動可能と
なっている。隆起部材が上昇位置に達した状態では、こ
の隆起部材が搬送通路の上に張り出し、記録紙を押圧す
る。隆起部材が降下位置に達した状態では、この隆起部
材は搬送通路から退いている。そのため、記録紙は隆起
部材に阻害されることなく搬送通路から排出される。

【００１４】しかしながら、上記先行技術は、搬送通路
の下流端にソータを選択的に接続して使用する排紙装置
を前提とするものである。詳しくは、搬送通路の下流端
にソータが接続されているか否かを検出し、この検出結
果に応じて隆起部材を動かしている。そのため、上記先
行技術は、波形の癖を付けた記録紙を折れ曲がったガイ
ド通路に導いた場合に、この記録紙から異常な音が出る
といった課題についての認識がなく、記録紙の変形によ
って生じる異常な音を消すことの必要性を教示していな
い。

【００１５】本発明の目的は、シートの排出方向に応じ
てこのシートに波形の癖をつけることができ、搬送中の
シートから異常な音が出たり、シートに皺が付くのを防
止できるシート排出装置を得ることにある。

【００１６】本発明の他の目的は、搬送中のシートから
異常な音が出たり、シートに皺が付くのを防止し得るシ
ート排出装置を有する画像形成装置を得ることにある。

【００１７】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、本発明に係るシート排出装置は、シートを搬送する
搬送通路と、上記搬送通路から排出されたシートが積層
される複数のスタッカ部と、上記搬送通路から排出され
るシートを一方のスタッカ部に導く第１の切り換え位置
と、シートを他方のスタッカ部に導く第２の切り換え位
置とに亘って移動可能なゲートとを備えている。上記シ
ートは、上記ゲートが第２の切り換え位置に移動された
時に、折れ曲がったガイド通路を通じて上記他方のスタ
ッカ部に案内される。さらに、上記ゲートよりもシート
の搬送方向に沿う上流側に押圧手段が配置されている。
この押圧手段は、ゲートが第１の切り換え位置に移動さ
れた時に、シートに圧力をかけて波形の癖を付与し、こ
のシートを一時的にリジッドにする。

【００１８】上記目的を達成するため、本発明の第２の
形態に係る画像形成装置は、シートに画像を形成する画
像処理機構を内蔵した装置本体と、上記装置本体に設置
され、画像が形成されたシートを搬送する搬送通路と、
上記装置本体に設置され、上記搬送通路から排出された
シートが積層される複数のスタッカ部と、上記搬送通路
から排出されるシートを一方のスタッカ部に導く第１の
切り換え位置と、上記シートを他方のスタッカ部に導く
第２の切り換え位置とに亘って移動可能なゲートとを備
えている。上記シートは、上記ゲートが第２の切り換え
位置に移動された時に、折れ曲がったガイド通路を通じ
て他方のスタッカ部に案内される。さらに、上記ゲート
よりもシートの搬送方向に沿う上流側に押圧手段が配置
されている。この押圧手段は、上記ゲートが第１の切り
換え位置に移動された時に、シートに圧力をかけて波形
の癖を付与し、このシートを一時的にリジッドにする。

【００１９】このような構成によれば、ゲートが第２の
切り換え位置に移動されている限り、搬送通路からガイ
ド通路に導かれるシートに波形の癖が付与されることは
ない。そのため、ガイド通路を通過するシートに無理な
力が加わることはなく、このシートの搬送が滑らかに行
われる。

【００２０】

【発明の実施の形態】以下本発明の第１の実施の形態
を、図１ないし図１３に基づいて説明する。

【００２１】図１および図２は、例えば複写機のような
画像形成装置１を開示している。画像形成装置１は、箱
形の装置本体２を備えている。装置本体２は、給紙カセ
ット３と排紙室４とを有する。給紙カセット３は、装置
本体２の底部に設置されている。給紙カセット３は、シ
ートとしての記録紙Pを蓄えている。排紙室４は、装置
本体２の高さ方向に沿う中間部に位置されているととも
に、この装置本体２の外部に開放されている。

【００２２】装置本体２の内部に搬送通路５が形成され
ている。搬送通路５は、記録紙Pを給紙カセット３から
排紙室４に向けて搬送するためのものである。この搬送
通路５は、装置本体２の高さ方向に沿って延びている。
搬送通路５の下流端は、装置本体２に開口された排紙口
６を介して排紙室４に連なっている。排紙口６は、排紙
室４の高さ方向に沿う中間部に位置されている。この排
紙口６は、記録紙Ｐの搬送方向と直交するように水平に
延びている。

【００２３】搬送通路５に給紙ローラ７、複数の搬送ロ
ーラ８および排紙ガイド９が配置されている。給紙ロー
ラ７は、給紙カセット３に蓄えられた記録紙Ｐを一枚づ
つ搬送通路５に送り出すためのものである。搬送ローラ
８は、給紙ローラ７よりも記録紙Ｐの搬送方向に沿う下
流側に位置されている。排紙ガイド９は、搬送通路５に
沿って上向きに搬送される記録紙Ｐを排紙口６に向けて
水平に案内するためのものである。この排紙ガイド９
は、搬送通路５の上端部に位置されている。

【００２４】図４に示すように、排紙ガイド９に光セン
サ１０とアクチュエータ１１とが取り付けられている。
光センサ１０は、記録紙Ｐが搬送通路５の下流端の近く
にまで搬送されてきたことを光学的に検出するためのも
のである。この光センサ１０は、図示しない発光部と受
光部とを有している。アクチュエータ１１は、搬送通路
５に進出する待機位置と、搬送通路５から退く検出位置
とに亘って回動可能となっている。アクチェータ１１
は、光センサ１０に向って延びる遮光部１１ａを有して
いる。遮光部１１ａは、アクチュエータ１１が待機位置
にある限り光センサ１０の発光部と受光部との間から退
いている。

【００２５】搬送通路５を搬送される記録紙Ｐが待機位
置にあるアクチュエータ１１に接すると、このアクチュ
エータ１１が待機位置から検出位置に回動される。これ
により、遮光部１１ａが光センサ１０の発光部と受光部
との間に進出して光を遮る。この結果、光センサ１０
は、記録紙Ｐが搬送通路５の下流端に達したことを光学
的に検出し、制御信号を制御部１２に送出する。

【００２６】図２に示すように、装置本体２は、画像処
理機構１４を収容している。画像処理機構１４は、記録
紙Ｐに画像を形成するためのものであり、搬送通路５の
途中に位置されている。この画像処理機構１４は、感光
体ドラム１５、帯電装置１６、露光装置１７、現像装置
１８、転写装置１９、除電装置２０および定着装置２１
を備えている。

【００２７】図２ないし図４に示すように、搬送通路５
の下流端に排紙用のローラユニット２３が配置されてい
る。ローラユニット２３は、搬送通路５の下流端に達し
た記録紙Ｐを排紙口６に送り出すためのものである。こ
のローラユニット２３は、第１のローラ群２４と第２の
ローラ群２５とを備えている。第１のローラ群２４は、
ローラ軸２６と複数の駆動ローラ２７とで構成されてい
る。ローラ軸２６は、排紙口６に沿って水平に配置され
ている。このローラ軸２６は、図示しないモータのよう
な駆動源により回転される。駆動ローラ２７は、ローラ
軸２６に支持されている。これら駆動ローラ２７は、ロ
ーラ軸２６の軸方向に間隔を存して配置されており、記
録紙Ｐの搬送方向とは直交する方向に沿って一列に並ん
でいる。

【００２８】第２のローラ群２５は、第１のローラ群２
４の下に位置されている。第２のローラ群２５は、ロー
ラ軸２８と複数の従動ローラ２９とで構成されている。
ローラ軸２８は、排紙口６に沿って水平に配置されてい
る。従動ローラ２９は、ローラ軸２８に支持されてい
る。これら従動ローラ２９は、ローラ軸２８の軸方向に
間隔を存して配置されているとともに、上記第１のロー
ラ群２４の駆動ローラ２７に接している。そのため、第
１および第２のローラ群２４，２５は、記録紙Ｐを挟み
込んで搬送するようになっている。

【００２９】図２および図４に示すように、上記装置本
体２の排紙室４は、スタッカ部としての下段排紙トレイ
３１および上段排紙トレイ３２を備えている。下段排紙
トレイ３１は、排紙室４の底に一体に形成されており、
排紙口６よりも低い位置に設置されている。上段排紙ト
レイ３２は、装置本体２に取り外し可能に支持されてい
る。この上段排紙トレイ３２は、下段排紙トレイ３１の
上にあり、上記排紙口６よりも高い位置に設置されてい
る。

【００３０】さらに、排紙室４の上部にセパレータユニ
ット３３が配置されている。セパレータユニット３３
は、装置本体２に取り外し可能に支持されているととも
に、排紙口６の上方に位置されている。図４および図５
に見られるように、セパレータユニット３３は、搬送ガ
イド３４を備えている。搬送ガイド３４は、上段排紙ト
レイ３２と排紙口６との間に位置されている。搬送ガイ
ド３４は、排紙口６から排出された記録紙Ｐを上段排紙
トレイ３２に導くガイド通路３５を有している。このガ
イド通路３５は、第１および第２のコーナ部３６ａ，３
６ｂと直線部３６ｃとで構成されている。第１および第
２のコーナ部３６ａ，３６ｂは、夫々円弧状にカーブし
ている。第１のコーナ部３６ａは、ガイド通路３５の上
流端に位置されており、上記排紙口６から排出された記
録紙Ｐの排出方向を上向きに変更する。第２のコーナ部
３６ｂは、ガイド通路３５の下流端に位置されており、
上向きに搬送される記録紙Ｐの搬送方向を水平の向きに
変更する。直線部３６ｃは、第１のコーナ部３６ａと第
２のコーナ部３６ｂとに跨って縦方向に延びている。そ
のため、ガイド通路３５は、クランク状に折れ曲がって
いるとともに、その下流端が上段排紙トレイ３２よりも
高い位置に張り出している。

【００３１】図３ないし図５に示すように、ガイド通路
３５の下流端に排出ローラユニット３８が配置されてい
る。排出ローラユニット３８は、記録紙Ｐを上段排紙ト
レイ３２の上に排出するためのものである。この排出ロ
ーラユニット３８は、第１のローラ群３９と第２のロー
ラ群４０とを備えている。第１のローラ群３９は、ロー
ラ軸４１と複数の駆動ローラ４２とで構成されている。
ローラ軸４１は、セパレ−タユニット３３に支持され、
記録紙Ｐの搬送方向とは直交する方向に沿って水平に延
びている。このローラ軸４１は、図示しないモータのよ
うな駆動源により回転される。駆動ローラ４２は、ロー
ラ軸４１に支持されている。これら駆動ローラ４２は、
ローラ軸４１の軸方向に間隔を存して配置されている。

【００３２】第２のローラ群４０は、第１のローラ群３
９の上に位置されている。第２のローラ群４０は、ロー
ラ軸４３と複数の従動ローラ４４とで構成されている。
ローラ軸４３は、上記ローラ軸４１と平行に配置されて
いる。従動ローラ４４は、ローラ軸４３に支持されてい
る。これら従動ローラ４４は、ローラ軸４３の軸方向に
間隔を存して配置されているとともに、上記第１のロー
ラ群３９の駆動ローラ４２に接している。そのため、第
１および第２のローラ群３９，４０は、記録紙Ｐを挟み
込んで搬送するようになっている。

【００３３】図３ないし図５に示すように、セパレータ
ユニット３３は、排紙口６から排出される記録紙Ｐの排
出方向を切り換える切り換え機構４６を装備している。
切り換え機構４６は、支持軸４７と複数のゲート４８と
を備えている。支持軸４７は、セパレータユニット３３
に支持されており、記録紙Pの搬送方向と直交する方向
に沿って水平に延びている。

【００３４】この支持軸４７の一端および他端に押圧レ
バー４９ａ，４９ｂが固定されている。押圧レバー４９
ａ，４９ｂは、支持軸４７を間に挟んで互いに平行に配
置されている。ゲート４８は、支持軸４７に支持されて
いるとともに、この支持軸４７の軸方向に間隔を存して
並んでいる。これらゲート４８は、上記ガイド通路３５
の上流端に位置されて上記排紙口６と向かい合ってい
る。さらに、ゲート４８は、ガイド通路３５の第１のコ
ーナ部３６ａに臨む縁部４８ａを有する。縁部４８ａ
は、第１のコーナ部３６ａに沿うように円弧状にカーブ
している。

【００３５】ゲート４８は、第１の切り換え位置又は第
２の切り換え位置のいずれかに回動される。図４は、ゲ
ート４８が第１の切り換え位置に回動された状態を示し
ている。この第１の切り換え位置では、ゲート４８が排
紙口６よりも高い位置に退いており、その縁部４８ａが
排紙口６から外れている。そのため、排紙口６から排出
された記録紙Ｐは、ゲート４８の下を通って下段排紙ト
レイ３１の上に落下する。

【００３６】図５は、ゲート４８が第２の切り換え位置
に回動された状態を示している。この第２の切り換え位
置では、ゲート４８がセパレータユニット３３の下方に
向けて張り出しており、その縁部４８ａが排紙口６と向
かい合っている。そのため、排紙口６から排出された記
録紙Ｐは、ゲート４８の縁部４８ａに案内されて、セパ
レータユニット３３のガイド通路３５に送り込まれる。

【００３７】図３に最も良く示されるように、セパレー
タユニット３３は、駆動装置５０を装備している。駆動
装置５０は、ゲート４８を第１の切り換え位置から第２
の切り換え位置又はその逆に動かすためのものである。
駆動装置５０は、Ｌ形リンク５１とソレノイド５２を備
えている。

【００３８】Ｌ形リンク５１は、その支点となる中央部
を有し、この中央部に上記支持軸４７の一端が連結され
ている。ソレノイド５２は、直線的に動作するプランジ
ャ５３を備えている。プランジャ５３は、アーム５４を
介してＬ形リンク５１の一端に連結されている。Ｌ形リ
ンク５１とアーム５４との連結部は、支持軸４７の下方
に位置されている。

【００３９】Ｌ形リンク５１は、一対のリターンスプリ
ング５５ａ，５５ｂを介して図３の反時計回り方向に付
勢されている。一方のリターンスプリング５５ａは、Ｌ
形リンク５１とセパレータユニット３３との間に掛け渡
されている。他方のリターンスプリング５５ｂは、押圧
レバー４９ｂとセパレータユニット３３との間に掛け渡
されている。

【００４０】ソレノイド５２がOFFされている状態で
は、プランジャ５３が飛び出ている。この時、Ｌ形リン
ク５１は、リターンスプリング５５ａにより支持軸４７
を中心に反時計回り方向に引張られている。そのため、
支持軸４７が反時計回り方向に回動し、図４の矢印Ａに
示すようにゲート４８が第１の切り換え位置に動かされ
る。

【００４１】ソレノイド５２がONされると、プランジャ
５３が吸引される。これにより、Ｌ形リンク５１の一端
がリターンスプリング５５ａのばね力に抗して時計回り
方向に引張られる。このため、支持軸４７が時計回り方
向に回動し、図５の矢印Ｂに示すように、ゲート４８が
第１の切り換え位置から第２の切り換え位置に動かされ
る。

【００４２】図３ないし図５に示すように、セパレータ
ユニット３３は、押圧機構６０を装備している。押圧機
構６０は、排紙口６から排出された記録紙Ｐに波形の癖
をつけて、この記録紙Ｐを一時的にリジッドにするため
のものである。この押圧機構６０は、ゲート４８と排紙
口６との間に配置されている。

【００４３】押圧機構６０は、第１のローラ群６１と第
２のローラ群６２とを備えている。第１のローラ群６１
は、ローラ軸６３、複数の従動ローラ６４および複数の
押圧ローラ６５を有している。ローラ軸６３は、記録紙
Ｐの搬送方向と直交する方向に沿って水平に配置されて
いる。

【００４４】ローラ軸６３は、一対のリンク６６ａ，６
６ｂを介してセパレータユニット３３に支持されてい
る。リンク６６ａ，６６ｂは、ローラ軸６３の一端およ
び他端に取り付けられている。これらリンク６６ａ，６
６ｂは、ローラ軸６３を避けた位置に夫々ピボット軸６
７を有している。ピボット軸６７は、セパレータユニッ
ト３３に回転自在に支持されている。このため、リンク
６６ａ，６６ｂは、ピボット軸６７を中心に回動可能と
なっており、常に図示しないスプリングを介して下向き
に付勢されている。

【００４５】従動ローラ６４は、ローラ軸６３に支持さ
れているとともに、このローラ軸６３の軸方向に間隔を
存して配置されている。押圧ローラ６５は、ローラ軸６
３に支持されているとともに、隣り合う従動ローラ６４
の間に位置されている。そのため、従動ローラ６４と押
圧ローラ６５とは、記録紙Ｐの搬送方向とは直交する方
向に交互に並べて配置されている。さらに、押圧ローラ
６５は、その直径が従動ローラ６４よりも大きい。よっ
て、押圧ローラ６５の外周面は、従動ローラ６４の外周
面よりも外側に張り出している。

【００４６】第２のローラ群６２は、第１のローラ群６
１の下に位置されている。この第２のローラ群６２は、
ローラ軸６９と複数の駆動ローラ７０とを備えている。
ローラ軸６９は、セパレータユニット３３に支持されて
おり、上記第１のローラ群６２のローラ軸６３と平行に
配置されている。ローラ軸６９は、図示しないモータか
らの動力を受けて回転する。駆動ローラ７０は、ローラ
軸６９に支持されている。これら駆動ローラ７０は、ロ
ーラ軸６９の軸方向に間隔を存して配置されているとと
もに、上記第１のローラ群６１の従動ローラ６４に下方
から接している。

【００４７】そのため、駆動ローラ７０が回転すると、
これに追従して従動ローラ６４および押圧ローラ６５が
回転する。この結果、排紙口６から排出された記録紙Ｐ
は、駆動ローラ７０と従動ローラ６４との間に導かれる
とともに、これらローラ７０，６４で挟み込まれて排紙
室４に送り出される。

【００４８】押圧ローラ６５の外周面は、従動ローラ６
４と駆動ローラ７０との接触部よりも下方に張り出して
いる。このため、押圧ローラ６５は、記録紙Ｐの複数箇
所に上から押し付けられる。これにより記録紙Ｐに下向
きの圧力がかかり、この記録紙Ｐに波形の癖が付与され
る。

【００４９】図３に示すように、上記ローラ軸６３を支
えるリンク６６ａ，６６ｂは、上記押圧レバー４９ａ，
４９ｂの下方に位置されている。これらリンク６６ａ，
６６ｂのローラ軸６３とは反対側の端部は、上記スプリ
ングのばね力によって常に押圧レバー４９ａ，４９ｂに
押し付けられている。

【００５０】ゲート４８が図４に示す第１の切り換え位
置に向けて回動すると、押圧レバー４９ａ，４９ｂが支
持軸４７を介して図３の反時計回り方向に回動する。こ
の回動により、押圧レバー４９ａ，４９ｂとリンク６６
ａ，６６ｂとの接触部がピボット軸６７よりも高い位置
に移動し、リンク６６ａ，６６ｂが時計回り方向に回動
する。この結果、第１のローラ群６１は、その押圧ロー
ラ６５が記録紙Ｐに押し付けられる押圧位置に移動す
る。したがって、ゲート４８が第１の切り換え位置にあ
る限り、押圧ローラ６５は、排紙口６から排出される記
録紙Ｐに波形の癖をつける。

【００５１】ゲート４８が図５に示す第２の切り換え位
置に向けて回動すると、押圧レバー４９ａ，４９ｂが支
持軸４７を介して図３の時計回り方向に回動する。この
回動により、押圧レバー４９ａ，４９ｂとリンク６６
ａ，６６ｂとの接触部がピボット軸６７よりも低い位置
に移動し、リンク６６ａ，６６ｂが反時計回り方向に回
動する。この結果、第１のローラ群６１は、その押圧ロ
ーラ６５が記録紙Ｐの上方に遠ざかる押圧解除位置に移
動する。よって、ゲート４８が第２の切り換え位置にあ
る限り、押圧ローラ６５が記録紙Ｐに押し付けられるこ
とはない。

【００５２】したがって、押圧ローラ６５は、ゲート４
８の動きに追従して押圧位置又は押圧解除位置のいずれ
かに動かされる。本実施の形態では、押圧レバー４９
ａ，４９ｂおよびリンク６６ａ，６６ｂがゲート４８の
動きを押圧ローラ６５に伝える連携手段を構成してい
る。

【００５３】図３ないし図６に示すように、上記排出ロ
ーラユニット３８の第１のローラ群３９は、他の押圧機
構としての複数の押圧ローラ７２を有している。押圧ロ
ーラ７２は、ガイド通路３５の下流端に位置されてい
る。これら押圧ローラ７２は、ローラ軸４１に支持され
ているとともに、隣り合う駆動ローラ４２の間に位置さ
れている。このため、駆動ローラ４２と押圧ローラ７２
とは、記録紙Ｐの搬送方向とは直交する方向に交互に並
べて配置されている。

【００５４】さらに、押圧ローラ７２は、その直径が駆
動ローラ４２よりも大きい。この押圧ローラ７２の外周
面は、駆動ローラ４２の外周面よりも外側に張り出して
いる。このため、記録紙Ｐがガイド通路３５から上段排
紙トレイ３２の上に排出される時に、この記録紙Ｐの複
数箇所に下から押圧ローラ７２が押し付けられる。これ
により記録紙Ｐに上向きの圧力がかかり、この記録紙Ｐ
に波形の癖が付与される。

【００５５】押圧機構６０は、セパレータユニット３３
に取り付けられている。それ故、セパレータユニット３
３が装置本体２から取り外された状態では、排紙口６か
ら排出される記録紙Ｐに波形の癖をつけることができな
くなる。この対策として、本実施の形態の画像形成装置
１では、上記搬送通路５の下流端に位置されたローラユ
ニット２３に記録紙Ｐに波形の癖をつける機構を付加し
ている。

【００５６】図６ないし図１２は、ローラユニット２３
の第１のローラ群２４の詳細を示している。第１のロー
ラ群２４の駆動ローラ２７のうち特定の複数の駆動ロー
ラ２７は、軸方向に同軸状に延長された延長部７６を有
している。延長部７６は、従動ローラ２９から外れてお
り、この従動ローラ２９を支持するローラ軸２８と向か
い合っている。

【００５７】特定の駆動ローラ２７の外周面に第１の装
着溝７７と第２の装着溝７８とが形成されている。第１
および第２の装着溝７７，７８は、駆動ローラ２７の周
方向に連続するとともに、この駆動ローラ２７の軸方向
に互いに離れている。第１の装着溝７７は、駆動ローラ
２７の延長部７６に位置されている。この第１の装着溝
７７の深さ寸法Ｄ１は、第２の装着溝７８の深さ寸法Ｄ
２よりも小さい。

【００５８】第１および第２の装着溝７７，７８は、押
圧部材としてのＯリング８０を装着するためのものであ
る。Ｏリング８０は、弾性変形が可能なゴム材料にて構
成されている。Ｏリング８０が自由状態にある時、この
Ｏリング８０の内径は、駆動ローラ２７のうち第２の装
着溝７８の底の部分の直径と略同等となっている。さら
に、Ｏリング８０の線径ｄは、第１の装着溝７７の深さ
寸法Ｄ１よりも大きく、第２の装着溝７８の深さ寸法Ｄ
２よりも小さい。

【００５９】Ｏリング８０は、第１の装着溝７７に装着
された第１の位置と、第２の装着溝７８に装着された第
２の位置とに亘って選択的に移動可能となっている。図
６および図８は、Ｏリング８０を第１の装着溝７７に装
着した状態を示している。この第１の位置では、Ｏリン
グ８０が駆動ローラ２７の外周面から外側に張り出して
いる。

【００６０】このため、記録紙Ｐが駆動ローラ２７と従
動ローラ２９との間を通過する時、この記録紙Ｐの複数
箇所に上からＯリング８０が押し付けられる。これによ
り記録紙Ｐに下向きの圧力がかかり、この記録紙Ｐに波
形の癖が付与される。

【００６１】図７および図９は、Ｏリング８０を第２の
装着溝７８に装着した状態を示している。この第２の位
置では、Ｏリング８０が第２の装着溝７８の内側に完全
に入り込み、駆動ローラ２７の外周面から退いている。

【００６２】そのため、記録紙Ｐが駆動ローラ２７と従
動ローラ２９との間を通過する時、この記録紙ＰにＯリ
ング８０が接触することはない。よって、記録紙Ｐは、
波形の癖を付与されることなく排紙口６から排出され
る。

【００６３】特定の駆動ローラ２７は、その延長部７６
の反対側に位置された端部８１を含んでいる。この端部
８１は、複数の切り欠き８２を有している。切り欠き８
２は、駆動ローラ２７の周方向に間隔を存して配置され
ている。これら切り欠き８２は、駆動ローラ２７の端部
８１の外周面、端部８１の端面および第２の装着溝７８
に開放されている。図１２に見られるように、Ｏリング
８０を第２の装着溝７８に装着した状態では、このＯリ
ング８０が上記切り欠き８２を通じて端部８１の端面の
方向に露出されている。

【００６４】このため、図９に見られるように、切り欠
き８２に端部８１の端面の方向から例えばドライバのよ
うな工具８３を挿入すれば、この工具８３を第２の装着
溝７８内のＯリング８０に引っ掛けることができる。よ
って、Ｏリング８０が第２の装着溝７８に完全に入り込
んでいても、このＯリング８０を第２の装着溝７８から
簡単に取り出すことができる。

【００６５】このような駆動ローラ２７の構成によれ
ば、Ｏリング８０を第１の装着溝７７又は第２の装着溝
７８のいずれかに装着することで、記録紙Ｐに波形の癖
をつけるか否かを簡単に選択できる。したがって、押圧
機構６０を有するセパレータユニット３３が装置本体２
から取り外されていても、ローラユニット２３の駆動ロ
ーラ２７を利用して記録紙Ｐに波形の癖をつけることが
できる。

【００６６】この結果、排紙口６から下段排紙トレイ３
１の上に落下する記録紙Ｐが一時的にリジッドとなり、
記録紙Ｐは下段排紙トレイ３１の上に整然と整列された
状態で積層される。

【００６７】次に、装置本体２の排紙室４にセパレータ
ユニット３３が装着されている時の画像形成装置１の動
作について説明する。

【００６８】画像が形成された記録紙Ｐを上段排紙トレ
イ３２に導く場合、記録紙Ｐは押圧ローラ６５によって
押圧されずにガイド通路３５に導かれる。画像が形成さ
れた記録紙Ｐを下段排紙トレイ３１に導く場合、記録紙
Ｐは押圧ローラ６５によって押圧される。

【００６９】この記録紙Ｐを押圧するか否かの手順につ
いて、図１３に示すフローチャートを加えて説明する。
まず最初のステップS1において、記録紙Ｐに波形の癖を
付けるか否かの選択が行われる。上段排紙トレイ３２に
記録紙Ｐを導く場合は、記録紙Ｐに癖をつける必要がな
いので、ステップS2に移る。このステップS2では、ソレ
ノイド５２が制御部１２からの指令を受けてスタンバイ
する。

【００７０】次のステップS3では、搬送通路５を搬送さ
れる記録紙Ｐの検出が行われる。この記録紙Ｐの先端が
排紙ガイド９のアクチュエータ１１に接すると、このア
クチュエータ１１が待機位置から検出位置に向けて回動
する。この回動により、光センサ１０は、記録紙Ｐが搬
送通路５の下流端に達したことを光学的に検出し、制御
信号を制御部１２に送出する。

【００７１】次のステップS4では、制御部１２からの指
令を受けてソレノイド５２がＯＮする。これによりソレ
ノイド５２のプランジャ５３が吸引され、Ｌ形リンク５
１がリターンスプリング５５ａのばね力に抗して時計回
り方向に回動する。このため、ゲート４８が第１の切り
換え位置から第２の切り換え位置に動かされる。このゲ
ート４８の動きは、押圧レバー４９ａ，４９ｂおよびリ
ンク６６ａ，６６ｂを介して押圧機構６０の第１のロー
ラ群６１に伝えられる。この結果、第１のローラ群６１
が押圧解除位置に移動し、押圧ローラ６５や従動ローラ
６４が駆動ローラ７０から遠ざかる。

【００７２】このことから、図５に見られるように、排
紙口６から排出された記録紙Ｐの先端は、第１のローラ
群６１と第２のローラ群６２との間を通過することにな
り、押圧ローラ６５および従動ローラ６４が記録紙Ｐに
接することはない。したがって、記録紙Ｐに波形の癖が
付与されることはない。

【００７３】次のステップS5では、搬送通路５を搬送さ
れる記録紙Ｐの後端が排紙ガイド９を通過した否かの検
出がなされる。記録紙Ｐが排紙ガイド９を通過していれ
ば、アクチュエータ１１が検出位置から待機位置に復帰
する。このため、光センサ１０は、記録紙Pが通過した
ことを示す制御信号を制御部１２に送出する。

【００７４】アクチュエータ１１が検出位置に保たれて
いる場合、制御部１２は記録紙Ｐの搬送に異常があると
判断し、ステップS6に進む。このステップS6では、画像
形成装置１の表示部（図示せず）に記録紙Ｐの搬送に異
常が生じたことを示すエラー表示がなされる。

【００７５】ステップS5で記録紙Ｐが排紙ガイド９を通
過したことの検出がさなれると、ステップS7に進む。こ
のステップS7では、制御部１２によって一定のパルスが
カウントされる。これにより、記録紙Ｐの後端が排紙ガ
イド９を通過してから排出ローラユニット３８を通過す
るまでに要する待機時間が計測される。

【００７６】次のステップS8では、制御部１２からの指
令によりソレノイド５２がＯＦＦされる。そのため、ゲ
ート４８が第２の切り換え位置から第１の切り換え位置
に動かされるとともに、このゲート４８の動きに追従し
て押圧機構６０の第１のローラ群６１が押圧解除位置か
ら押圧位置に移動する。これにより、一枚の記録紙Ｐの
搬送が完了する。

【００７７】上記ステップS4において、第１のローラ群
６１と第２のローラ群６２との間を通過した記録紙Ｐ
は、図５に見られるようにゲート４８の縁部４８ａに案
内されて、その搬出方向が水平から上向きに変更され
る。さらに、記録紙Ｐは、ガイド通路３５の第１のコー
ナ部３６ａから直線部３６ｃを経て第２のコーナ部３６
ｂに至る。このため、記録紙Ｐは、ガイド通路３５を通
過する過程でその搬送方向が上向きから水平に再度変換
される。

【００７８】ガイド通路３５の下流端に達した記録紙Ｐ
は、排出ローラユニット３８によって上段排紙トレイ３
１の上に排出される。この排出ローラユニット３８の第
１のローラ群３９は、そのローラ軸４１の上に複数の押
圧ローラ７２を有している。このため、記録紙Ｐがガイ
ド通路３５の下流端に達すると、押圧ローラ７２が記録
紙Ｐの複数箇所に下方から押し付けられる。これによ
り、記録紙Ｐに上向きの圧力がかかり、この記録紙Ｐに
波形の癖が付与される。よって、記録紙Ｐが一時的にリ
ジッドとなり、記録紙Ｐは上段排紙トレイ３２の上に整
然と整列された状態で積層される。

【００７９】下段排紙トレイ３１に記録紙Ｐを導く場合
は、この記録紙Ｐに波形の癖をつける必要があるので、
ステップS1からステップS9に移る。このステップS9で
は、ソレノイド５２はOFFの状態を保っている。このた
め、図４に示すように、ゲート４８が第１の切り換え位
置に保持されるとともに、押圧機構６０の第１のローラ
群６１が押圧位置に保持される。

【００８０】この結果、排紙口６から排出された記録紙
Ｐの複数箇所に上から押圧ローラ６５が押し付けられ
る。これにより記録紙Ｐに下向きの圧力がかかり、この
記録紙Ｐに波形の癖が付与される。よって、記録紙Ｐが
一時的にリジッドとなり、記録紙Ｐは下段排紙トレイ３
１の上に整然と整列された状態で積層される。

【００８１】このような画像形成装置１によると、記録
紙Ｐをクランク状に折れ曲がったガイド通路３５に導く
場合、押圧機構６０の第１のローラ群６１は押圧解除位
置に保持されている。このため、記録紙Ｐに波形の癖が
付与されることはなく、記録紙Ｐがガイド通路３５を通
過する際に、この記録紙Ｐに無理な力が加わらずに済
む。よって、記録紙Ｐから物が折れるような異常な音が
出るのを防止できる。

【００８２】さらに、ガイド通路３５内での記録紙Ｐの
搬送が滑らかに行われるので、記録紙Ｐに皺が付いた
り、紙詰まりが生じることもない。

【００８３】図１４ないし図１７は、本発明の第２の実
施の形態を開示している。この第２の実施の形態は、記
録紙Ｐに波形の癖をつける押圧機構９０の構成が上記第
１の実施の形態と相違している。この押圧機構９０を除
く画像形成装置１の基本的な構成は、上記第１の実施の
形態と同様である。そのため、第２の実施の形態におい
て、第１の実施の形態と同一の構成部分には同一の参照
符号を付して、その説明を省略する。

【００８４】図１４ないし図１６に示すように、押圧機
構９０は、装置本体２に支持されている。押圧機構９０
は、搬送通路５の下流端に位置されており、排出用のロ
ーラユニット２３と隣り合っている。この押圧機構９０
は、ガイド軸９１と、複数の押圧部材９２とを有してい
る。ガイド軸９１は、ローラユニット２３の第２のロー
ラ群２５の下方に位置されているとともに、この第２の
ローラ群２５のローラ軸２８と平行に配置されている。
ガイド軸９１の一端および他端は、夫々軸受９３を介し
てフレーム９４に支持されている。フレーム９４は、装
置本体２に固定されている。

【００８５】押圧部材９２は、ガイド軸９１に固定され
ているとともに、このガイド軸９１の軸方向に間隔を存
して並んでいる。これら押圧部材９２は、上記ローラ軸
２８上の従動ローラ２９の間に位置されている。図１４
および図１５に示すように、押圧部材９２は、ガイド軸
９１の径方向に沿って突出されているとともに、その突
出先端に押圧面９５を有している。押圧面９５は、円弧
状に湾曲されている。

【００８６】押圧部材９２は、押圧解除位置と押圧位置
とに亘って回動可能となっている。図１５は、押圧部材
９２が押圧解除位置に回動された状態を開示している。
この押圧解除位置では、押圧部材９２が上記第２のロー
ラ群２５に対し記録紙Ｐの搬送方向に沿う上流側に向け
て倒れている。そのため、押圧部材９２の押圧面９５
は、搬送通路５の下方に退いている。

【００８７】図１４は、押圧部材９２が押圧位置に回動
された状態を開示している。この押圧位置では、押圧部
材９２が従動ローラ２９の直前で起立されており、この
押圧部材９２の押圧面９５が搬送通路５に張り出してい
る。押圧面９５は、従動ローラ２９と記録紙Ｐとの接触
部よりも記録紙Ｐの搬送方向に沿う上流側にずれてい
る。

【００８８】したがって、押圧面９５は、記録紙Ｐが駆
動ローラ２７と従動ローラ２９との間に導かれる以前に
記録紙Ｐに下方から押し付けられる。これにより、記録
紙Ｐに上向きの圧力が加わり、この記録紙Ｐに波形の癖
が付与される。

【００８９】図１６に示すように、押圧機構９０は、駆
動装置９７を備えている。駆動装置９７は、押圧部材９
２を押圧解除位置から押圧位置又はその逆に動かすため
のものである。この駆動装置９７は、ソレノイド９８と
Ｌ形リンク９９とを備えている。ソレノイド９８は、ブ
ラケット１００を介してフレーム９４に支持されてい
る。

【００９０】ソレノイド９８は、直線的に作動するプラ
ンジャ１０１を有している。プランジャ１０１は、Ｌ形
リンク９９の一端に連結されている。Ｌ形リンク９９の
他端は、上記ガイド軸９１の一端に連結されている。そ
のため、Ｌ形リンク９９は、その他端を中心として回動
される。さらに、Ｌ形リンク９９は、リターンスプリン
グ１０２を介して図１６の反時計回り方向に付勢されて
いる。

【００９１】ソレノイド９８がOFFされている状態で
は、プランジャ１０１が飛び出ている。この時、Ｌ形リ
ンク９９は、リターンスプリング１０２を介してガイド
軸９１を中心に反時計回り方向に引張られている。その
ため、ガイド軸９１が反時計回り方向に回動し、図１４
に示すように押圧部材９２が押圧位置に保持されてい
る。

【００９２】ソレノイド９８がONされると、プランジャ
１０１が吸引される。これにより、Ｌ形リンク９９がリ
ターンスプリング１０２のばね力に抗して時計回り方向
に引張られる。このため、ガイド軸９１が時計回り方向
に回動し、図１５に示すように押圧部材９２が押圧位置
から押圧解除位置に動かされる。

【００９３】図１７は、記録紙Ｐに波形の癖をつけて排
紙口６から排出するか、あるいは記録紙Ｐに波形の癖を
つけずに排出口６から排出する手順を示すフローチャー
トである。図１７に示すように、まず最初のステップS1
では、記録紙Pに波形の癖をつけるか否かの選択が行わ
れる。上段排紙トレイ３２に記録紙Ｐを導く場合は、記
録紙Ｐに癖をつける必要がないので、ステップS2に移
る。このステップS2では、ゲート４８が第１の切り換え
位置から第２の切り換え位置に動かされる。それととも
に、ソレノイド９８が制御部１２からの指令を受けてス
タンバイする。

【００９４】次のステップS3では、搬送通路５を搬送さ
れる記録紙Ｐの検出が行われる。この記録紙Ｐの先端が
排紙ガイド９のアクチュエータ１１に接すると、このア
クチュエータ１１が待機位置から検出位置に向けて回動
する。この回動により、光センサ１０は、記録紙Ｐが搬
送通路５の下流端に達したことを光学的に検出し、制御
信号を制御部１２に送出する。

【００９５】次のステップS4では、制御部１２からの指
令を受けてソレノイド９８がＯＮする。これにより、ソ
レノイド９８のプランジャ１０１が吸引され、Ｌ形リン
ク９９がリターンスプリング１０２のばね力に抗して時
計回り方向に回動する。このため、ガイド軸９１が時計
回り方向に回動し、図１５に示すようにガイド軸９１上
の押圧部材９２が押圧位置から押圧解除位置に動かされ
る。

【００９６】これにより、記録紙Ｐは、押圧部材９２の
押圧面９５に接することなくローラユニット２３に導か
れ、このローラユニット２３を介して排紙口６から排出
される。したがって、記録紙Ｐに波形の癖が付与される
ことはない。この記録紙Ｐの先端は、ゲート４８の縁部
４８ａに案内されてガイド通路３５に導かれる。

【００９７】次のステップS5では、搬送通路５を搬送さ
れる記録紙Ｐの後端が排紙ガイド９を通過したか否かの
検出がなされる。記録紙Ｐが排紙ガイド９を通過してい
れば、アクチュエータ１１が検出位置から待機位置に復
帰する。このため、光センサ１０は、記録紙Pが通過し
たことを示す制御信号を制御部１２に送出する。

【００９８】アクチュエータ１１が検出位置に保たれて
いる場合、制御部１２は記録紙Ｐの搬送に異常があると
判断し、ステップS6に進む。このステップS6では、画像
形成装置１の表示部（図示せず）に記録紙Ｐの搬送に異
常が生じたことを示すエラー表示がなされる。

【００９９】ステップS5で記録紙Ｐが排紙ガイド９を通
過したことの検出がさなれると、ステップS7に進む。こ
のステップS7では、制御部１２によって一定のパルスが
カウントされる。これにより、記録紙Ｐの後端が排紙ガ
イド９を通過してから排出ローラユニット３８を通過す
るまでに要する待機時間が計測される。

【０１００】次のステップS8では、制御部１２からの指
令によりソレノイド９８がＯＦＦされる。そのため、押
圧部材９２が押圧解除位置から押圧位置に復帰する。そ
れとともに、ゲート４８が第２の切り換え位置から第１
の切り換え位置に動かされる。これにより、一枚の記録
紙Ｐの搬送が完了する。

【０１０１】下段排紙トレイ３１に記録紙Ｐを導く場合
は、この記録紙Ｐに癖をつける必要があるので、ステッ
プS1からステップS9に移る。このステップS9では、ソレ
ノイド９８はOFFの状態を保っているとともに、ゲート
４８が第１の切り換え位置に保持されている。このた
め、図１４に示すように、押圧部材９２が押圧位置に保
持され、その押圧面９５が搬送経路５に張り出してい
る。

【０１０２】この結果、排紙ガイド９を通過した記録紙
Ｐの複数箇所に下から押圧面９５が押し付けられる。こ
れにより記録紙Ｐに上向きの圧力がかかり、この記録紙
Ｐに波形の癖が付与される。よって、記録紙Ｐが一時的
にリジッドとなり、記録紙Pは下段排紙トレイ３１の上
に整然と整列した状態で積層される。

【０１０３】このような構成によると、記録紙Ｐをクラ
ンク状に折れ曲がったガイド通路３５に導く場合に、記
録紙Ｐに波形の癖が付与されずに済む。そのため、記録
紙Ｐがガイド通路３５を通過する過程において、記録紙
Ｐに無理な力が加わることはなく、この記録紙Ｐから物
が折れるような異常な音が出るのを防止できる。

【０１０４】さらに、押圧部材９２の押圧面９５は、従
動ローラ２９よりも記録紙Ｐの搬送方向に沿う上流側に
ずれた位置で記録紙Ｐを押圧する。そのため、搬送通路
５の下流端での記録紙Pの搬送が滑らかに行われる。言
い換えると、押圧面９５が従動ローラ２９よりも記録紙
Ｐの搬送方向に沿う下流側に位置されている場合、ロー
ラユニット２３から排出された記録紙Ｐが押圧面９５に
乗り上げる。そのため、記録紙Ｐの円滑な搬送が妨げら
れ、紙詰まりの原因となる。

【０１０５】したがって、押圧部材９２は、記録紙Ｐと
従動ローラ２９との接触部よりも上流側にずれた位置に
配置することが望ましい。

【０１０６】図１８ないし図２０は、本発明の第３の実
施の形態を開示している。この第３の実施の形態は、記
録紙Ｐに波形の癖をつける押圧機構１１０の構成が上記
第１の実施の形態と相違している。この押圧機構１１０
を除く画像形成装置１の基本的な構成は、上記第１の実
施の形態と同様である。そのため、第３の実施の形態に
おいて、第１の実施の形態と同一の構成部分には同一の
参照符号を付して、その説明を省略する。

【０１０７】図１８に示すように、押圧機構１１０は、
ガイドフレーム１１１と複数の押圧部材１１２とを有し
ている。ガイドフレーム１１１は、ローラユニット２３
の下方に位置されているとともに、第２のローラ群２５
のローラ軸２８と平行に配置されている。押圧部材１１
２は、ガイドフレーム１１１に固定されている。これら
押圧部材１１２は、ガイドフレーム１１１の長手方向に
間隔を存して配置されており、各押圧部材１１２の上端
に押圧面１１３が形成されている。押圧面１１３は、隣
り合う従動ローラ２９の間に位置されている。

【０１０８】記録紙Ｐの排出方向を切り換えるゲート１
１５は、記録紙Ｐの搬送方向と直交する方向に沿って水
平に配置されている。このゲート１１５は、一対の支持
軸１１６ａ，１１６ｂ、一対のガイドピン１１７ａ，１
１７ｂおよび記録紙Ｐを上向きに案内するガイド面１１
８を備えている。

【０１０９】支持軸１１６ａはゲート１１５の一端から
突出されている。支持軸１１６ｂは、ゲート１１５の他
端から突出されている。支持軸１１６ａ，１１６ｂは、
互いに同軸状をなすとともに、ローラ軸２８と平行に配
置されている。これら支持軸１１６ａ，１１６ｂは、セ
パレータユニット３３に回動可能に支持されている。

【０１１０】支持軸１１６ａは、Ｌ形リンク５１、アー
ム５４を介してソレノイド５２のプランジャ５３に連結
されている。このため、ゲート１１５は、ソレノイド５
２によって第１の切り換え位置と第２の切り換え位置と
に亘って回動可能となっている。このゲート１１５は、
常にリターンスプリング５５によって第１の切り換え位
置に向けて付勢されている。この点は上記第１の実施の
形態と同じである。

【０１１１】ガイドピン１１７ａは、ゲート１１５の一
端から突出されているとともに、支持軸１１６ａと平行
に配置されている。ガイドピン１１７ｂは、ゲート１１
５の他端から突出されているとともに、支持軸１１６ｂ
と平行に配置されている。これらガイドピン１１７ａ，
１１７ｂは、支持軸１１６ａ，１１６ｂよりも排紙口６
の方向にずれている。

【０１１２】セパレータユニット３３は、リンク機構１
２０を有している。リンク機構１２０は、ゲート１１５
と押圧機構１１０とを互いに連結している。リンク機構
１２０は、一対の第１のリンク１２１と、一対の第２の
リンク１２２とを備えている。

【０１１３】第１のリンク１２１は、ゲート１１５を間
に挟んで互いに向かい合っている。第１のリンク１２１
は、夫々第１のガイド孔１２３、第２のガイド孔１２４
およびカム面１２５を有している。第１のガイド孔１２
３は、記録紙Pの排出方向に沿うように水平に延びてい
る。第２のガイド孔１２４は、記録紙Pの排出方向と直
交する縦方向に延びているとともに、円弧状に湾曲され
ている。カム面１２５は、第１のリンク１２１の先端部
に位置されている。このカム面１２５は、下向きに傾斜
されている。

【０１１４】第１のリンク１２１は、一対の側板１２６
ａ，１２６ｂの間に配置されている。側板１２６ａ，１
２６ｂは、セパレータユニット３３に固定されている。
側板１２６ａ，１２６ｂは、夫々第１のリンク１２１に
向けて突出するガイドピン１２８を有している。ガイド
ピン１２８は、第１のリンク１２１の第１のガイド孔１
２３にスライド可能に挿入されている。

【０１１５】さらに、上記ゲート１１５のガイドピン１
１７ａ，１１７ｂは、第１のリンク１２１の第２のガイ
ド孔１２４にスライド可能に挿入されている。このた
め、第１のリンク１２１は、記録紙Ｐの排出方向に沿っ
て水平に移動可能であるとともに、上記ガイドピン１２
８を支点として回動可能となっている。

【０１１６】第２のリンク１２２は、ローラユニット２
３の従動ローラ２９の下方に配置されている。第２のリ
ンク１２２は、上記押圧機構１１０のガイドフレーム１
１１に固定されているとともに、押圧部材１１２を間に
挟んで互いに向かい合っている。第２のリンク１２２
は、夫々ガイド孔１３０を有している。ガイド孔１３０
は、縦方向に延びており、このガイド孔１３０の上端に
ガイドピン１３１が配置されている。ガイドピン１３１
は、第２のリンク１２２に対し水平に突出されており、
上記ゲート１１５の支持軸１１６ａ，１１６ｂと平行に
配置されている。

【０１１７】第２のリンク１２２は、一対のフレーム１
３２の間に配置されている。フレーム１３２は、上記押
圧機構１１０を間に挟んで向かい合うとともに、上記セ
パレータユニット３３に固定されている。フレーム１３
２は、夫々二本のガイドピン１３３を有している。ガイ
ドピン１３３は、第２のリンク１２２に向って水平に突
出するとともに、第２のリンク１２２のガイド孔１３０
にスライド可能に挿入されている。

【０１１８】そのため、第２のリンク１２２は、フレー
ム１３２に昇降動可能に支持されている。これにより、
上記押圧機構１１０の押圧部材１１２は、その押圧面１
１３が搬送通路５に張り出す押圧位置と、押圧面が１１
３が搬送通路５の下方に退く押圧解除位置とに亘って移
動可能となっている。

【０１１９】さらに、図１９および図２０に示すよう
に、第２のリンク１２２のガイドピン１３１は、第１の
リンク１２１のカム面１２５に重ね合わされている。

【０１２０】次に、押圧機構１１０の動作について説明
する。図１９は、ゲート１１５が第２の切り換え位置に
回動された状態を開示している。ゲート１１５が第２の
切り換え位置に向けて回動されると、このゲート１１５
の先端のガイドピン１１７ａ，１１７ｂが第１のリンク
１２１の第２のガイド孔１２４に沿って降下する。これ
により、第１のリンク１２１は、ガイドピン１２８に案
内されて第２のリンク１２２から遠ざかる方向にスライ
ドする。それと同時に、第１のリンク１２１は、ガイド
ピン１２８を支点として図１９の時計回り方向に僅かに
回動する。

【０１２１】この結果、第１のリンク１２１のカム面１
２５が第２のリンク１２２のガイドピン１３１から遠ざ
かる方向に移動する。そのため、ガイドピン１３１がカ
ム面１２５に沿って下降し、第２のリンク１２２が下向
きに移動する。

【０１２２】これにより、押圧機構１１０がローラユニ
ット２３から遠ざかる押圧解除位置に移動する。この押
圧解除位置では、押圧部材１１２の押圧面１１３が搬送
経路５から退いている。よって、ゲート１１５が第２の
切り換え位置にある限り、押圧面１１３が記録紙Pに押
し付けられることはない。

【０１２３】図２０は、ゲート１１５が第１の切り換え
位置に回動された状態を開示している。ゲート１１５が
第１の切り換え位置に向けて回動されると、このゲート
１１５の先端のガイドピン１１７ａ，１１７ｂが第１の
リンク１２１の第２のガイド孔１２４に沿って上昇す
る。これにより、第１のリンク１２１は、ガイドピン１
２８に案内されて第２のリンク１２２に近づく方向にス
ライドする。それと同時に、第１のリンク１２１は、ガ
イドピン１２８を支点として図２０の反時計回り方向に
僅かに回動する。

【０１２４】この結果、第１のリンク１２１のカム面１
２５が第２のリンク１２２のガイドピン１３１に近づく
方向に移動する。そのため、ガイドピン１３1がカム面
１２５によって押し上げられ、第２のリンク１２２が上
向きに移動する。これにより、押圧機構１１０がローラ
ユニット２３の真下の押圧位置に移動する。この押圧位
置では、押圧部材１１２の押圧面１１３が搬送通路５に
張り出し、記録紙Ｐの複数箇所に下から押し付けられ
る。よって、ゲート１１５が第１の切り換え位置にある
限り、押圧面１１３はローラユニット２３に導かれる記
録紙Ｐに波形の癖をつける。

【０１２５】このような構成によると、記録紙Ｐをクラ
ンク状に折れ曲がったガイド通路３５に導く場合には、
ゲート１１５が第２の切り換え位置に保持されるので、
記録紙Ｐに波形の癖が付与されずに済む。そのため、記
録紙Ｐがガイド通路３５を通過する過程において、記録
紙Ｐに無理な力が加わることはなく、この記録紙Ｐから
物が折れるような異常な音が出るのを防止できる。

【０１２６】なお、本発明において、ゲートを駆動する
手段はソレノイドに特定されるものではない。例えばこ
のソレノイドの代わりに減速機を有するモータを用いて
も良い。

【０１２７】

【発明の効果】以上詳述した本発明によれば、シートが
ガイド通路を通過する際に、このシートに無理な力が加
わらずに済む。このため、シートから物が折れるような
異常な音が出るのを防止でき、静粛な運転が可能となる
といった利点がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施の形態に係る画像形成装置
の斜視図。

【図２】本発明の第１の実施の形態において、画像処理
機構、搬送通路、上段排紙トレイおよび下段排紙トレイ
の位置関係を概略的に示す画像形成装置の側面図。

【図３】本発明の第１の実施の形態に係るセパレータユ
ニットの斜視図。

【図４】本発明の第１の実施の形態において、ゲートが
第１の切り換え位置に切り換わった状態を示す画像形成
装置の断面図。

【図５】本発明の第１の実施の形態において、ゲートが
第２の切り換え位置に切り換わった状態を示す画像形成
装置の断面図。

【図６】本発明の第１の実施の形態において、Ｏリング
を第１の装着溝に装着した状態を示す第１のローラ群の
斜視図。

【図７】本発明の第１の実施の形態において、Ｏリング
を第２の装着溝に装着した状態を示す駆動ローラの斜視
図。

【図８】本発明の第１の実施の形態において、Ｏリング
を第１の装着溝に装着した状態を示す駆動ローラの側面
図。

【図９】本発明の第１の実施の形態において、Ｏリング
を第２の装着溝に装着した状態を示す駆動ローラの側面
図。

【図１０】本発明の第１の実施の形態において、第１の
装着溝の部分を拡大して示す駆動ローラの側面図。

【図１１】本発明の第１の実施の形態に用いられるＯリ
ングの断面図。

【図１２】図９のF12−F12線に沿う断面図。

【図１３】本発明の第１の実施の形態において、記録紙
に波形の癖を付与する過程を示すフローチャート。

【図１４】本発明の第２の実施の形態において、ゲート
が第１の切り換え位置に切り換わった状態を示す画像形
成装置の断面図。

【図１５】本発明の第２の実施の形態において、ゲート
が第２の切り換え位置に切り換わった状態を示す画像形
成装置の断面図。

【図１６】本発明の第２の実施の形態において、ローラ
ユニットと押圧機構との位置関係を示す斜視図。

【図１７】本発明の第２の実施の形態において、記録紙
に波形の癖を付与する過程を示すフローチャート。

【図１８】本発明の第３の実施の形態において、ゲー
ト、押圧機構およびローラユニットとの位置関係を示す
斜視図。

【図１９】本発明の第３の実施の形態において、ゲート
が第２の切り換え位置に切り換わった状態を示す画像形
成装置の断面図。

【図２０】本発明の第３の実施の形態において、ゲート
が第１の切り換え位置に切り換わった状態を示す画像形
成装置の断面図。

【符号の説明】

２…装置本体 ５…搬送通路 １４…画像処理機構 ２７…ローラ ３１，３２…スタッカ部（下段排紙トレイ、上段排紙ト
レイ） ３３…セパレータユニット ３５…ガイド通路 ４８，１１５…ゲート ６０，９０，１１０，１２０…押圧手段 ８０…押圧部材 Ｐ…シート（記録紙）

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き Ｆターム(参考） 3F053 HB03 HB12 HB22 LA02 LA07 LB03 3F054 AA01 AC02 AC05 BA04 BB02 BF03 BF07

Claims (11)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 シートを搬送する搬送通路と、 上記搬送通路から排出されたシートが積層される複数の
   スタッカ部と、 上記搬送通路から排出されるシートを上記一方のスタッ
   カ部に導く第１の切り換え位置と、上記シートを上記他
   方のスタッカ部に導く第２の切り換え位置とに亘って移
   動可能なゲートと、 上記ゲートが上記第２の切り換え位置に移動された時
   に、上記シートを上記他方のスタッカ部に案内するため
   の折れ曲がったガイド通路と、 上記ゲートよりも上記シートの搬送方向に沿う上流側に
   配置され、上記ゲートが第１の切り換え位置に移動され
   た時に、上記シートに圧力をかけて波形の癖を付与する
   押圧手段と、を備えていることを特徴とするシート排出
   装置。
2. 【請求項２】 請求項１の記載において、上記ガイド通
   路は、その下流端に他の押圧手段を有し、この他の押圧
   手段は、上記ガイド通路から上記他のスタッカ部に排出
   される上記シートに圧力をかけて波形の癖を付与するこ
   とを特徴とするシート排出装置。
3. 【請求項３】 請求項１の記載において、上記搬送通路
   は、その下流端に上記シートを挟み込んで排出するロー
   ラユニットを有し、また、上記押圧手段は、上記シート
   を挟み込む一対のローラ群と、一方のローラ群と同軸に
   配置され、上記シートに押し付けられる複数の押圧ロー
   ラとを含み、この押圧手段は、上記ローラユニットと上
   記ゲートとの間に位置されていることを特徴とするシー
   ト排出装置。
4. 【請求項４】 請求項１の記載において、上記押圧手段
   は、上記シートに押し付けられる押圧位置と、上記シー
   トから離脱する押圧解除位置とに亘って移動可能であ
   り、この押圧手段は、上記ゲートが上記第１の切り換え
   位置に移動されている限り上記押圧位置に保持され、上
   記ゲートが第２の切り換え位置に保持されている限り上
   記押圧解除位置に保持されることを特徴とするシート排
   出装置。
5. 【請求項５】 請求項４の記載において、上記ゲート
   は、駆動機構を介して上記第１の切り換え位置から上記
   第２の切り換え位置およびその逆に移動されるととも
   に、上記ゲートと上記押圧手段とは、連携手段を介して
   互いに連携されていることを特徴とするシート排出装
   置。
6. 【請求項６】 シートを搬送する搬送通路と、 上記搬送通路の下流端に配置され、上記シートに接する
   外周面を有する少なくとも一つローラと、 上記搬送通路から排出されたシートが積層される複数の
   スタッカ部と、 上記搬送通路から排出されるシートを上記一方のスタッ
   カ部に導く第１の切り換え位置と、上記シートを上記他
   方のスタッカ部に導く第２の切り換え位置とに亘って移
   動可能なゲートと、 上記ゲートが上記第２の切り換え位置に移動された時
   に、上記シートを上記他方のスタッカ部に案内するため
   の折れ曲がったガイド通路と、 上記ローラの外周面から張り出す第１の位置と、上記ロ
   ーラの外周面から退く第２の位置のいずれかに選択的に
   移動可能に上記ローラに取り付けられ、上記第１の位置
   に移動された時に上記シートに圧力をかけて波形の癖を
   付与するリング状の押圧部材と、を具備したことを特徴
   とするシート排出装置。
7. 【請求項７】 シートに画像を形成する画像処理機構を
   内蔵した装置本体と、 上記装置本体に設置され、画像が形成されたシートを搬
   送する搬送通路と、 上記装置本体に設置され、上記搬送通路から排出された
   シートを積層する複数のスタッカ部と、 上記搬送通路から排出されるシートを上記一方のスタッ
   カ部に導く第１の切り換え位置と、上記シートを上記他
   方のスタッカ部に導く第２の切り換え位置とに亘って移
   動可能なゲートと、 上記ゲートが上記第２の切り換え位置に移動された時
   に、上記シートを上記他方のスタッカ部に案内するため
   の折れ曲がったガイド通路と、 上記ゲートよりも上記シートの搬送方向に沿う上流側に
   配置され、上記ゲートが上記第１の切り換え位置に移動
   された時に、上記シートに圧力をかけて波形の癖を付与
   する押圧手段と、を備えていることを特徴とする画像形
   成装置。
8. 【請求項８】 請求項７の記載において、上記装置本体
   は、取り外し可能なセパレータユニットを含み、このセ
   パレータユニットは、上記ガイド通路および上記ゲート
   を有することを特徴とする画像形成装置。
9. 【請求項９】 請求項８の記載において、上記押圧手段
   は、上記セパレータユニットに支持されていることを特
   徴とする画像形成装置。
10. 【請求項１０】 請求項７の記載において、上記押圧手
    段は、上記シートに押し付けられる押圧位置と、上記シ
    ートから離脱する押圧解除位置とに亘って移動可能であ
    り、この押圧手段は、上記ゲートが上記第１の切り換え
    位置に移動されている限り上記押圧位置に保持され、上
    記ゲートが第２の切り換え位置に保持されている限り上
    記押圧解除位置に保持されることを特徴とする画像形成
    装置。
11. 【請求項１１】 シートに画像を形成する画像処理機構
    を内蔵した装置本体と、 上記装置本体に設置され、画像が形成されたシートを搬
    送する搬送通路と、 上記装置本体に設置され、上記搬送通路から排出された
    シートが積層される第１および第２のスタッカ部と；上
    記第２のスタッカ部と上記搬送通路の下流端とを結ぶ折
    れ曲がったガイド通路と、上記搬送通路から排出される
    シートを上記第１のスタッカ部に導く第１の切り換え位
    置および上記搬送通路から排出されるシートを上記ガイ
    ド通路を介して上記第２のスタッカ部に導く第２の切り
    換え位置とに亘って移動可能なゲートとを含み、上記装
    置本体に取り外し可能に支持されたセパレータユニット
    と、 上記セパレータユニットに支持され、上記ゲートが第１
    の切り換え位置に移動された時に、上記搬送通路から排
    出されたシートに圧力をかけて波形の癖を付与する押圧
    手段と、を備えていることを特徴とする画像形成装置。