JP2002305651A

JP2002305651A - 画像処理装置および画像処理方法

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Publication number: JP2002305651A
Application number: JP2002016230A
Authority: JP
Inventors: Tetsushi Anabuki; 哲士穴吹; Junichi Matsunoshita; 純一松野下; Yoshiharu Hibi; 吉晴日比; Hiroyuki Kono; 裕之河野
Original assignee: Fuji Xerox Co Ltd
Current assignee: Fujifilm Business Innovation Corp
Priority date: 2002-01-24
Filing date: 2002-01-24
Publication date: 2002-10-18

Abstract

(57)【要約】【課題】より高速な画像の伝送を可能とし、高画質を
保ったまま出力デバイスの画像構造に合わせた画像を出
力する画像処理装置を提供する。【解決手段】第１画像データ、第２画像データ、それ
らを選択する選択データに分離された画像データが入力
部１に入力される。各データは、伸長部４で伸長処理さ
れる。第１、第２画像構造変換部５，６では、第１、第
２画像構造認識部２，３で認識した第１、第２画像デー
タの画像構造を、出力デバイス画像構造記憶部８に記憶
されている出力デバイス９の画像構造に変換する。合成
部７は、伸長後の選択データに基づいて、画像構造変換
後の第１または第２画像データのいずれかを選択し、画
像データを合成して出力デバイス９に出力する。出力さ
れた画像データは出力デバイス９の画像構造に変換され
ているので、出力デバイス９から高画質の画像を形成し
て出力することができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、複数のデータに分
離された画像データが入力され、それらのデータを合成
して合成画像を出力する画像処理装置及び画像処理方法
に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】近年、公衆回線を用いたファクシミリ通
信に加え、公衆回線やＬＡＮなどのネットワークを用い
た画像通信が盛んに行なわれている。画像データを送受
する機器もファクシミリのほか、パーソナルコンピュー
タや複合ディジタル複写機、ネットワークプリンタな
ど、各種の機器が用いられている。また最近はこれらの
機器のカラー化も進み、カラーＦＡＸやカラープリンタ
も主流になりつつある。このようなネットワークシステ
ムでは、例えば、解像度がそれぞれ異なる異機種装置間
での相互接続や、カラー複写機と白黒複写機といったよ
うな色空間がそれぞれ異なる異機種装置間での相互接続
が可能である。

【０００３】このような異機種装置間で画像データをや
りとりする場合、通常は入力した原稿画像を１枚のプレ
ーン画像として扱う。そして１枚のプレーン画像に対し
て、入力側機器で原稿タイプを判別して原稿に適した画
像処理をプレーン画像全体に施して出力側機器へ送信す
る。このように原稿画像を１枚のプレーン画像として扱
った場合、原稿画像が文字のみ、あるいは写真のみとい
った１種類の属性の画像データだけで構成されるのであ
れば特に問題はない。しかし、文字と写真が混在してい
るような複数の属性の画像データから構成されている場
合には不都合が生じる。例えば文字と写真が混在してい
る画像データを圧縮しようとした場合、１枚のプレーン
画像に対して同じ圧縮処理を施すので、適用する圧縮手
法によっては文字部あるいは写真部のいずれかの圧縮率
が低下するか、あるいはいずれかの画質が劣化してしま
う。

【０００４】また、送信するデータ量を削減するため、
画像データに対して解像度や色空間、階調数といった画
像構造の変換処理を施してから送信する場合がある。こ
のような場合にも画像全体に対して同じ画像構造変換を
施して送信しているため、例えば高画質で送信したい部
分が一部に存在すれば、画像全体を高い解像度で送信す
るしかなく、送信データ量が多くなっていた。またリア
ルタイムで高速に画像を送信したい場合には画像を低い
解像度で送信するしかなく、画質劣化が著しかった。

【０００５】また、これらの画像構造変換処理によって
変換される画像構造は送信側で決定されている。上述の
ように異機種間のデータ転送を考えると、送信側で決定
された画像構造は、必ずしも受信側の画像構造と一致し
ない場合が生じる。例えば送信側の入力装置の解像度と
受信側の出力装置の解像度が異なる場合がある。解像度
だけではなく、色空間や階調数、さらにはスクリーン構
造といった画像構造が異なる場合があることも考慮すべ
きであろう。そのような画像構造の異なる画像を出力す
るためには、最終的には出力デバイスの画像構造に合わ
せる処理が必要である。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】本発明は、上述した事
情に鑑みてなされたもので、より高速な画像の伝送を可
能とし、高画質を保ったまま正確に画像を再生すること
ができるとともに、出力デバイスの画像構造に合わせた
画像を出力する画像処理装置および画像変換方法を提供
することを目的とするものである。

【０００７】

【課題を解決するための手段】本発明では、画像情報を
例えば第１画像データ、第２画像データなどの複数の画
像データと、第１画像データまたは第２画像データなど
の複数の画像データのいずれかを選択して画像データの
合成時に用いる選択データに分離した画像データを入力
して、画像を合成復元する。入力された第１画像デー
タ、第２画像データなどの複数の画像データと選択デー
タは、それぞれのデータ特性に応じて最適な解像度変換
処理や、色変換処理、圧縮処理等の画像構造変換処理が
施されている。例えば高い解像度を必要としないデータ
については低い解像度に変換されており、また、高解像
度を必要とするデータについては高い解像度のままであ
る。このような種々の画像構造を有する画像データを受
け付けて、各データから画像を再構成することを可能に
することによって、画像データのデータ量を減少させる
とともに高画質を維持することができる。また、分離さ
れた画像データを伝送することによって高速な伝送を実
現することができる。

【０００８】ここで、入力される第１画像データ、第２
画像データなどの複数の画像データと選択データにおけ
る画像の基本的な属性（画像構造と呼ぶことがある）
は、この画像データを生成した際に決定されており、各
データの特性や例えば入力装置の解像度等によって、そ
れぞれ異なる場合が生じる。そのため、分離された画像
データを合成する際には、入力された画像データの各デ
ータの画像構造がどのような場合でも正常に合成復元し
て出力できなければならない。このことは、画像を伝送
する場合に限らず、例えば画像データベースなどに上述
のように分離された形式で画像データが保持されている
とき、この保持されている画像データを参照する場合も
同様である。さらには、上述のように最終的には出力デ
バイスの画像構造に一致させなければ高画質の出力画像
は望めない。

【０００９】本発明では、第１画像データ、第２画像デ
ータなどの複数の画像データと、第１画像データまたは
第２画像データなどの複数の画像データのいずれかを選
択するなどによって複数の画像データを合成する際に用
いる選択データに分離された各データを入力し、各デー
タの画像構造を出力デバイスの画像構造に変換して一致
させてから合成して出力する。あるいは第１画像デー
タ、第２画像データなどの複数の画像データの画像構造
を一致させた上で合成し、または画像構造の一致してい
る第１画像データと第２画像データなどの複数の画像デ
ータを合成し、合成した画像データの画像構造を出力デ
バイスの画像構造に変換して出力する。

【００１０】このようにして本発明では、入力された画
像データの分離された各データがどのような画像構造を
有していても、出力デバイスに出力される画像データは
出力デバイスの画像構造と一致した画像構造を有してい
るので、高画質の出力画像を得ることができる。

【００１１】

【発明の実施の形態】図１は、本発明の画像処理装置の
第１の実施の形態を示すブロック図である。図中、１は
入力部、２は第１画像構造認識部、３は第２画像構造認
識部、４は伸長部、５は第１画像構造変換部、６は第２
画像構造変換部、７は合成部、８は出力デバイス画像構
造記憶部、９は出力デバイスである。この第１の実施の
形態では、入力された第１画像データと第２画像データ
を、出力デバイスの画像構造に変換した後、同時に受信
した選択データに基づいて合成し、出力デバイスから合
成画像を出力するものである。以下の説明において、画
像構造とは解像度、色空間、階調など、画像の基本的な
属性のことを指すものとする。

【００１２】入力部１は、外部から入力される画像デー
タを受け取る。画像データは、例えばネットワークやフ
ァクシミリなどの通信回線から受信したり、あるいは外
部記憶装置等から読み出すことによって入力される。入
力される画像データは、後述するように、第１画像デー
タ、第２画像データ、第１画像データまたは第２画像デ
ータのいずれかを選択する選択データに分離され、それ
ぞれに適応した画像構造変換処理が施された画像データ
が入力される。

【００１３】第１画像構造認識部２は、第１画像データ
の画像構造を認識する。第２画像構造認識部３は、第２
画像データの画像構造を認識する。伸長部４は、入力さ
れた画像データが圧縮されていた場合に、伸長処理を施
して元の画像データに戻す。第１画像構造変換部５は、
第１画像データを出力デバイス９の画像構造に変換す
る。第２画像構造変換部６は、第２画像データを出力デ
バイス９の画像構造に変換する。合成部７は、同じ構造
を持つ第１画像データと第２画像データを選択データに
基づいて合成する。出力デバイス画像構造記憶部８は、
出力デバイス９の画像構造を記憶する。

【００１４】出力デバイス９は、合成された画像データ
を出力する。具体的な出力デバイスとしては、プリンタ
やディスプレイなどがある。また、合成後の画像をディ
スクなどの記憶装置に保存したり、ネットワークや通信
回線で他の装置に送ってもよい。

【００１５】図２は、本発明の画像処理装置の第１の実
施の形態において入力される画像データの具体例の説明
図である。例えば図２（Ａ）に示したように文字「ＡＢ
ＣＤＥ」と、絵柄部分（矩形で囲んだ部分）が共存する
画像の場合、図２（Ｃ）に示すように文字「ＡＢＣＤ
Ｅ」のみからなる文字データと、図２（Ｄ）に示すよう
に文字部分を除いた絵柄部分からなる絵柄データに分離
されている。また、選択データは、文字データと絵柄デ
ータのいずれを選択して合成したらよいかを示してい
る。ここでは選択データは図２（Ｂ）に示すように文字
部分のみ、特に文字の各線分を構成する塗りつぶし部分
のみについて文字データを選択し、他は絵柄データを選
択する。図示の都合上、文字データを選択する画素を黒
く示している。

【００１６】図２に示す例では、図２（Ｂ）と図２
（Ｃ）は同じデータのように示されている。しかし実際
には、図２（Ｂ）に示す選択データは、いずれのデータ
を選択するかを識別できる情報があればよく、ここでは
文字データと絵柄データの２つを識別する２値データで
構成される。また図２（Ｃ）に示す文字データは、例え
ば文字に色彩が施されていれば、その色情報も保持する
ことになる。

【００１７】なお、文字データにおいて絵柄データに分
離された画素、例えば図２（Ｃ）に示す文字データにお
ける絵柄部分については、例えば白データによって埋め
ておくことができる。同様に、絵柄データにおいて文字
データに分離された画素、例えば図２（Ｄ）に示す絵柄
データにおいて文字「ＡＢＣＤＥ」の部分については、
例えば白データによって埋めておくことができる。

【００１８】このように画像を分離しておくことによっ
て、例えば文字データには文字画像に適した解像度変換
や色変換などの画像構造変換を適用し、絵柄データには
写真画像などに適した画像構造変換を適用できるので、
データ量を削減するとともに圧縮率を向上し、またあま
り画質を劣化させずに伝送あるいは保存しておくことが
できる。

【００１９】なお、上述の例では文字部分と絵柄部分の
２種類の画像に分離しているが、特にこれら２つに限定
されるものではなく、例えば絵柄部分をさらに写真部分
とＣＧ（コンピュータ・グラフィック）画像の部分とに
分離し、結果として文字、写真、ＣＧ、選択データの４
つのデータに分離してもよい。あるいは３つのデータか
らなる構成であっても、図２（Ｂ）に示すように選択デ
ータはエッジ情報を含むことからこれを文字データとし
て代用し、他の２つのデータとしてそれぞれ文字色デー
タ、絵柄データとして分離し、３つのデータを構成して
もよい。この場合、文字が黒のみなど、特定の１色のみ
の場合には文字色データを所定のデータで簡略化しても
よい。このように本発明では分離するデータ数およびそ
の構成を特に限定するものではない。

【００２０】また、選択データはこの例では文字や線画
の輪郭を保持するためなるべく解像度が高いことが望ま
しいが、文字や線画の領域と絵柄の領域とを区別するた
めだけのデータとして選択データを用いる場合には、数
画素あるいは所定の領域ごとに選択データを有するもの
であってもよい。

【００２１】入力部１には、例えば図２（Ｂ）〜（Ｄ）
に示したような文字データ、絵柄データ、選択データに
対してそれぞれに適応した画像構造変換処理が施され、
所定の画像データフォーマットにまとめられた画像デー
タが入力される。ここで、第１画像データおよび第２画
像データとしては文字データあるいは絵柄データが対応
するが、どちらがどちらに対応するかは任意である。

【００２２】入力部１に入力された画像データは、上述
のようにデータ量を削減するため各データについてそれ
ぞれに適した画像構造の変換処理が行なわれている可能
性がある。それぞれ取り扱う解像度、色空間、階調数な
どの画像構造が異なる画像通信装置が相互接続された場
合を考えると、送信される各データの画像構造は送信側
で決定されており、各画像データおよび各データで異な
るとともに、送信側の性能等（例えば入力装置の解像度
や階調数、色空間）によっても異なってくる。そのた
め、受信側では、送信されてくる画像データの各データ
の画像構造がどのような場合でも正常に合成復元して出
力できなければならない。画像データが通信される場合
に限らず、例えば画像データベースなどに蓄積されてい
た画像データを読み出して再生する場合も同様である。

【００２３】例えば分離された各データ間で画像構造が
異なる場合、特に第１画像データと第２画像データの画
像構造が異なる場合、合成部７において単純に選択デー
タに従って合成したのみでは正常な合成が行なえない。
そのため、この第１の実施の形態では、合成前に第１画
像データと第２画像データについて画像構造の変換処理
を行なっている。このとき、合成処理を正常に行なうだ
けであれば第１画像データと第２画像データの画像構造
を一致させるだけでよいが、最終的には出力デバイスに
出力するので、ここでは第１画像データと第２画像デー
タの画像構造を出力デバイスの画像構造に変換してい
る。

【００２４】画像構造の変換処理を行なうためには、第
１画像データおよび第２画像データの画像構造を認識す
る必要がある。上述のように入力部１に入力される画像
データは、第１画像データ、第２画像データ、選択デー
タのそれぞれに対して画像構造変換処理が施され、所定
の画像フォーマットにまとめられている。画像フォーマ
ットには各データの画像構造に関する情報を格納したヘ
ッダが付加されている場合がある。第１画像構造認識部
２、第２画像構造認識部３は、このヘッダを参照するこ
とによって、第１画像データおよび第２画像データの画
像構造を認識することができる。

【００２５】図３は、画像フォーマットの一例の説明図
である。画像フォーマットの一例として、例えば図３
（Ａ）に示すように、ヘッダ部を付加し、ヘッダ部に続
いて圧縮された各データを配置する構成とすることがで
きる。この場合、ヘッダ部に各データの画像構造に関す
る情報を挿入しておくことができる。

【００２６】図３（Ｂ）に示した画像フォーマットで
は、圧縮された各データに対して各データ用のヘッダを
付加し、さらに全体のヘッダ部を付加したフォーマット
としている。この場合、各データ用のヘッダに各データ
の画像構造に関する情報を挿入しておくことができる。

【００２７】図３（Ｃ）に示した画像フォーマットは、
圧縮された各データにそれぞれヘッダ部を付加したフォ
ーマットである。この場合も、各データに付加されたヘ
ッダ部にそれぞれ各データの画像構造に関する情報を挿
入しておくことができる。

【００２８】図３に示すような画像フォーマットの形式
で画像データが入力部１に入力される場合、第１画像構
造認識部２および第２画像構造認識部３は、ヘッダ部、
あるいは、第１画像データおよび第２画像データに付加
されているヘッダまたはヘッダ部を参照すれば、第１画
像データおよび第２画像データの画像構造を認識するこ
とができる。

【００２９】図４は、本発明の画像処理装置の第１の実
施の形態における第１画像構造認識部および第２画像構
造認識部の一例を示すブロック図である。図中、２１は
ヘッダ情報抽出部、２２は色空間認識部、２３は階調認
識部である。この例では図３に示すように、画像フォー
マット中のヘッダ部等に各データの画像構造に関する情
報が格納されている場合を想定している。また画像構造
として、色空間と階調数を扱う場合を示している。

【００３０】ヘッダ情報抽出部２１は、入力された画像
データからヘッダ情報と第１画像データまたは第２画像
データを分離し、ヘッダ情報を色空間認識部２２および
階調認識部２３へ、また第１画像データまたは第２画像
データを次の伸長部４に送る。色空間認識部２２は、ヘ
ッダ情報から色空間情報を認識する。階調認識部２３
は、ヘッダ情報から階調情報を認識する。第１画像構造
認識部２の色空間認識部２２、階調認識部２３による認
識結果は、第１画像構造変換部５に送られる。また、第
２画像構造認識部３の色空間認識部２２、階調認識部２
３による認識結果は、第２画像構造変換部６に送られ
る。

【００３１】図５は、本発明の画像処理装置の第１の実
施の形態における第１画像構造変換部および第２画像構
造変換部の一例を示すブロック図である。図中、３１は
色空間変換部、３２は階調数変換部である。図４に示す
ように、第１画像構造認識部２、第２画像構造認識部３
から色空間情報の認識結果および階調情報の認識結果が
出力される。これらの認識結果をもとに、第１画像構造
変換部５、第２画像構造変換部６ではそれぞれ第１画像
データ、第２画像データに対する画像構造の変換処理を
行なうことができる。

【００３２】色空間変換部３１は、色空間認識部２３か
ら色空間情報を得るとともに出力デバイス画像構造記憶
部８から出力デバイスの色空間情報を得て、伸長部４で
伸長された画像データの色空間を出力デバイスの色空間
に変換する。階調数変換部３２は、階調認識部２４から
階調情報を得るとともに、出力デバイス画像構造記憶部
８から出力デバイスの階調情報を得て、色空間変換され
た画像データの階調数を出力デバイスの階調数に変換す
る。

【００３３】なお、色空間変換部３１と階調数変換部３
２の前後はいずれであってもよい。また、第１画像構造
変換部５と第２画像構造変換部６における色空間変換部
３１の変換処理方法および階調数変換部３２の変換処理
方法はそれぞれ異なっていてもよい。さらに、他の画像
構造に関する変換処理を行なってもよい。また、出力デ
バイスに特有の処理、例えばスクリーン処理等を各デー
タについて個別に行なってもよい。

【００３４】図６は、本発明の画像処理装置の第１の実
施の形態における動作の一例を示すフローチャートであ
る。まずＳ１０１において、入力部１に第１画像データ
と第２画像データ、選択データが入力される。Ｓ１０２
において、第１画像構造認識部２、第２画像構造認識部
３は、それぞれ第１画像データ，第２画像データの色空
間、階調数などの画像構造を認識する。画像構造の認識
は、画像データにヘッダ部等が付加され、その中に画像
構造に関する情報が挿入されている場合には、その付加
されているヘッダ部等から画像構造に関する情報を抽出
する。画像構造に関する情報が存在しない場合は、各画
像データ全体から抽出したり、あるいはあらかじめ定め
られた特定の値を採用してもよい。図４に示した構成例
では、ヘッダ情報抽出部２１でヘッダ部を分離し、色空
間については色空間認識部２２で認識し、階調数につい
ては階調認識部２３で認識する。第１画像構造認識部２
で認識した結果は第１画像構造変換部５へ、また第２画
像構造認識部３で認識した結果は第２画像構造変換部６
へ、それぞれ出力される。

【００３５】画像が圧縮されている場合、Ｓ１０３にお
いて伸長部４が第１画像データ、第２画像データ、選択
データをそれぞれ伸長する。

【００３６】Ｓ１０４において、第１画像構造変換部５
および第２画像構造変換部６は、出力デバイス画像構造
記憶部８から出力デバイス９の画像構造を読み出す。出
力デバイス画像構造記憶部８に記憶されている画像構造
に関する情報は、予めオペレータが入力設定したり、あ
るいは出力デバイス９に対して問い合わせを行なって得
られた情報を格納しておく。あるいは、予め所定の情報
を格納しておいてもよい。

【００３７】Ｓ１０５において、第１画像構造変換部５
と第２画像構造変換部６は、第１画像構造認識部２、第
２画像構造認識部３で認識した第１画像データと第２画
像データの色空間、階調などの画像構造を、出力デバイ
ス画像構造記憶部８から読み出した出力デバイス９の画
像構造へ変換する。図５に示した例では、色空間につい
ては、色空間変換部３１が、両者の色空間を出力デバイ
ス９の色空間、例えばディスプレイならＲＧＢ空間、プ
リンタならばＣＭＹＫあるいはＣＭＹ色空間などに変換
する。色変換手法としては、多次元ルックアップテーブ
ルを用いることができる。この方法では、すべての入力
値についてテーブルを用意するとテーブルの大きさが膨
大なものとなるため、一般には、適当な間隔で入力値を
サンプリングしてそれに対応する出力値のテーブルを作
り、テーブルにない入力値については近傍の入力値に対
応する出力値から補間演算をして使用して求めることに
なる。補間手法としては例えばキュービック補間などを
用いることができる。また、色変換方法として多次元ル
ックアップテーブル以外の方法、例えば、行列演算や一
次元のルックアップテーブルを使うこともできる。補間
方法もキュービック補間以外の方法を使用することもで
きる。階調数については、階調数変換部３３が階調数変
換を行ない、両者の階調数を出力デバイス９の階調数に
変換する。階調数変換の方法としては、１次元のルック
アップテーブルなどを用いることができる。もちろん、
ルックアップテーブルを使わずにビットシフトや乗除算
を用いてもかまわない。

【００３８】Ｓ１０６において、合成部７が選択データ
を用いて第１画像データと第２画像データを合成する。
具体的な処理は画素単位で行なわれ、選択データの値に
よって、第１画像データまたは第２画像データのどちら
かの対応する画素が選択される。例えば選択データの値
が０のとき第１画像データ、１のとき第２画像データを
選択して、第１画像データと第２画像データを合成する
ことができる。また、選択データを複数ビットとして、
ブール演算や算術演算などのより複雑な演算方法を選択
データを用いて切り替えることで合成を行なってもかま
わない。

【００３９】Ｓ１０７において、合成された画像データ
は出力デバイス９に送られ、出力デバイス９は画像を出
力する。

【００４０】このようにして、入力された画像データが
出力デバイスと異なる色空間や階調などの画像構造を持
っていても、出力デバイスに合った画像構造で画像デー
タを出力することができる。これによって出力デバイス
では良好な画質で画像を出力することができる。

【００４１】図７は、本発明の画像処理装置の第２の実
施の形態を示すブロック図である。図中、図１と同様の
部分には同じ符号を付して重複する説明を省略する。１
１は画像構造認識部、１２は出力画像構造変換部であ
る。この第２の実施の形態では、第１画像データおよび
第２画像データは同じ画像構造を有しており、２つの画
像データを選択データに基づいて合成し、その後に出力
デバイスの画像構造に変換して出力する例を示してい
る。

【００４２】画像構造認識部１１は、入力された第１画
像データおよび第２画像データに共通した画像構造を認
識する。画像構造は、上述のように入力された画像デー
タに付加されているヘッダ部等から得ることができる。
ヘッダ部などから得られない場合には、例えば所定の画
像構造として認識してもよい。画像構造認識部１１は、
例えば図４に示した構成とすることができる。

【００４３】出力画像構造変換部１２は、画像構造認識
部１１の認識結果に基づき、合成後の画像データの画像
構造を、出力デバイス画像構造記憶部８から得られる出
力デバイス９の画像構造に変換する。出力画像構造変換
部１２は、例えば図５に示した構成とすることができ
る。

【００４４】図８は、本発明の画像処理装置の第２の実
施の形態における動作の一例を示すフローチャートであ
る。まずＳ１１１において、入力部１に第１画像データ
と第２画像データ、選択データが入力される。Ｓ１１２
において、画像構造認識部１１は、入力された画像デー
タの色空間や階調などの画像構造を認識する。画像構造
は、入力された画像データに付属するヘッダ情報に色空
間や階調等の画像構造を特定する情報が含まれているな
らば、そこから抽出する。含まれていない場合やヘッダ
が存在しない場合は、あらかじめ定められた特定の値を
採用することができる。例えば画像構造認識部１１が図
４に示した構成の場合には、ヘッダ情報抽出部２１で入
力された画像データからヘッダ部を分離し、色空間につ
いては色空間認識部２２で認識し、階調数については階
調認識部２３で認識する。認識した結果は画像構造変換
部１２へ出力される。

【００４５】Ｓ１１３において、入力された画像データ
が圧縮されている場合、伸長部４において第１画像デー
タ、第２画像データ、選択データを伸長する。Ｓ１１４
において、合成部７は選択データを用いて第１画像デー
タと第２画像データを合成する。具体的な処理例として
は、画素単位で選択データの値によって、第１，第２の
画像データのどちらかの対応する画素が選択される。

【００４６】Ｓ１１５において、出力画像構造変換部１
２は出力デバイス画像構造記憶部８から出力デバイス９
の画像構造を読み出す。Ｓ１１６において、出力画像構
造変換部１２は、画像構造認識部１１における認識結果
に基づき、合成された画像データの色空間や階調等の画
像構造を、出力デバイス画像構造記憶部８から読み出し
た出力デバイス９の画像構造に適合するように変換す
る。色空間については、出力デバイス９の色空間、例え
ばディスプレイならばＲＧＢ空間、プリンタならばＣＭ
ＹＫ／ＣＭＹ色空間などに変換する。また階調数につい
ては、出力デバイス９の階調数に変換する。なお、具体
的な色変換手法、階調数変換手法は、上述の第１の実施
の形態と同様である。Ｓ１１７において、画像構造の変
換された画像データを出力デバイス９に出力し、出力デ
バイス９は画像を形成して出力する。

【００４７】この第２の実施の形態によれば、合成され
た画像データに対してのみ画像構造の変換処理を行なう
だけであるので、必要な記憶装置や変換装置が少なくて
済み、構成を簡略化することができる。

【００４８】図９は、本発明の画像処理装置の第３の実
施の形態を示すブロック図である。図中、図１および図
７と同様の部分には同じ符号を付して重複する説明を省
略する。この第３の実施の形態では、入力された画像デ
ータのうち第１画像データと第２画像データについて画
像構造を変換して一致させた後、選択データに基づいて
合成し、その後、出力デバイスの画像構造に変換して出
力する例を示している。

【００４９】第１画像構造変換部５は、第１画像データ
の画像構造を所定の画像構造に変換する。また第２画像
構造変換部６は、第２画像データの画像構造を所定の画
像構造に変換する。この第１画像構造変換部５および第
２画像構造変換部６によって、第１画像データと第２画
像データの画像構造は、それぞれが同じ画像構造に変換
され、画像構造の一致が図られる。ここでは予め定めら
れた画像構造に変換するものとするが、これに限らず、
例えば第１画像データあるいは第２画像データのいずれ
かの画像構造、あるいはこれらの画像構造に基づいた他
の画像構造に一致させる構成であってもよい。第１画像
構造変換部５および第２画像構造変換部６は、例えば図
５に示すような構成とすることができる。なお、第１画
像構造認識部２および第２画像構造認識部３も、例えば
図４に示すような構成とすることができる。

【００５０】出力画像構造変換部１２は、合成後の画像
データが有する所定の画像構造を、出力デバイス画像構
造記憶部８から得られる出力デバイス９の画像構造に適
合するように変換する。なお、第１画像構造変換部５お
よび第２画像構造変換部６において第１画像データおよ
び第２画像データの画像構造に基づいて合成後の画像デ
ータの画像構造を決定している場合には、決定した画像
構造を第１画像構造変換部５あるいは第２画像構造変換
部６から得て、出力デバイス９の画像構造への変換を行
なうように構成してもよい。

【００５１】図１０は、本発明の画像処理装置の第３の
実施の形態における動作の一例を示すフローチャートで
ある。まずＳ１２１において、入力部１に第１画像デー
タ、第２画像データ、選択データが入力される。Ｓ１２
２において、第１画像構造認識部２、第２画像構造認識
部３は、それぞれ第１画像データ，第２画像データの画
像構造を認識する。入力された画像データに付加されて
いるヘッダ部等に色空間や階調等の画像構造を特定する
情報が含まれているならば、そこから抽出する。含まれ
ていない場合やヘッダが存在しない場合は、あらかじめ
定められた特定の値を採用してもよい。例えば第１画像
構造認識部２および第２画像構造認識部３が図４に示し
た構成の場合には、ヘッダ情報抽出部２１で入力された
画像データからヘッダ部を分離し、色空間については色
空間認識部２２で認識し、階調数については階調認識部
２３で認識する。第１画像構造認識部２で認識した結果
は第１画像構造変換部５へ、また第２画像構造認識部３
で認識した結果は第２画像構造変換部６へそれぞれ出力
される。

【００５２】Ｓ１２３において、入力された画像データ
が圧縮されている場合には、伸長部４が第１画像デー
タ、第２画像データ、選択データを伸長する。

【００５３】Ｓ１２４において、第１画像構造変換部５
および第２画像構造変換部６は、第１画像データと第２
画像データの画像構造を変換する。ここでは、合成に適
した所定の画像構造をあらかじめ定義しておき、その所
定の画像構造に変換する。所定の画像構造の例として
は、色空間はＬ^*ａ^*ｂ^*、階調数は２５６階調とし、
Ｌ^*のレンジは０〜１００、ａ^*，ｂ^*のレンジは−１
２８〜１２７とすることができる。もちろん、上述のよ
うに第１画像データの画像構造あるいは第２画像データ
の画像構造に一致させてもよいし、第１画像データおよ
び第２画像データの画像構造にもとづいて決定される他
の画像構造に一致させてもよい。

【００５４】Ｓ１２５において、合成部７は選択データ
を用いて第１画像データと第２画像データを合成する。
具体的な処理例としては、画素単位で選択データの値に
よって、第１画像データまたは第２画像データの対応す
る画素のいずれかを選択することによって、合成した画
像データを得ることができる。

【００５５】Ｓ１２６において、出力画像構造変換部１
２は出力デバイス画像構造記憶部８から出力デバイス９
の画像構造を読み出す。そしてＳ１２７において、出力
画像構造変換部１２は、合成された画像データの画像構
造を、出力デバイス画像構造記憶部８から読み出した出
力デバイス９の画像構造に適合するように変換する。例
えば、色空間についてはディスプレイならばＲＧＢ色空
間、プリンタならばＣＭＹＫ／ＣＭＹ色空間などに変換
する。また、例えば階調数については、出力デバイス９
において出力可能な階調数に合わせるように変換すれば
よい。なお、第１画像構造変換部５および第２画像構造
変換部６で例えば第１、第２画像データの画像構造に基
づいた画像構造に変換するなど、所定の画像構造以外の
画像構造に変換した場合には、変換後の第１、第２画像
データの画像構造を取得し、取得した画像構造から出力
デバイス９の画像構造への変換を行なえばよい。そし
て、Ｓ１２８において、画像構造変換後の画像データを
出力デバイス９に送り、出力デバイス９が画像を形成し
て出力する。

【００５６】なお、第１画像構造変換部５、第２画像構
造変換部６、出力画像構造変換部１２における具体的な
色変換手法、階調数変換手法などは、上述の第１の実施
の形態で示した種々の方法から選択して用いることがで
きる。

【００５７】この第３の実施の形態によれば、合成前と
合成後で画像構造変換を行なうため、合成に適した画像
構造を選ぶことができる。また、出力デバイス９が複数
存在するときも、出力画像構造変換部１２だけを複数に
すればよく、汎用性が高いという利点がある。

【００５８】図１１は、本発明の画像処理装置の第４の
実施の形態を示すブロック図である。図中、図１と同様
の部分には同じ符号を付して重複する説明を省略する。
４１は選択データ解像度認識部、４２は第１画像解像度
認識部、４３は第２画像解像度認識部、４４は選択デー
タ解像度変換部、４５は第１画像解像度変換部、４６は
第２画像解像度変換部、４７は出力デバイス解像度記憶
部である。この第４の実施の形態では、画像構造の一つ
である解像度について、出力デバイスの解像度に変換し
た後、選択データに基づいて合成し、出力する。上述の
ように選択データは第１画像データあるいは第２画像デ
ータのいずれかを選択するためのデータであり、ここで
は例えば２値のデータであるため、上述のような色空間
や階調などの画像構造の変換は意味を持たない。しか
し、例えば解像度については選択データも変換を必要と
する場合がある。この第４の実施の形態では、選択デー
タについても画像構造の変換を行なう例を示している。
なお、この例では第１の実施の形態に基づいて示してい
るが、第２の実施の形態、第３の実施の形態と同様の構
成とすることも可能である。

【００５９】選択データ解像度認識部４１は、選択デー
タの解像度を認識する。第１画像解像度認識部４２は、
第１画像データの解像度を認識する。第２画像解像度認
識部４３は、第２画像データの解像度を認識する。

【００６０】選択データ解像度変換部４４は、選択デー
タ解像度認識部４１で認識した選択データの解像度を、
出力デバイス解像度記憶部４７に記憶されている出力デ
バイス９の解像度に変換する。第１画像解像度変換部４
５は、第１画像解像度認識部４２で認識した第１画像デ
ータの解像度を、出力デバイス解像度記憶部４７に記憶
されている出力デバイス９の解像度に変換する。第２画
像解像度変換部４６は、第２画像解像度認識部４３で認
識した第２画像データの解像度を、出力デバイス解像度
記憶部４７に記憶されている出力デバイス９の解像度に
変換する。

【００６１】選択データ解像度変換部４４、第１画像解
像度変換部４５、第２画像解像度変換部４６において行
なわれる解像度変換の方法は、それぞれのデータの特性
に応じて任意の方法を用いることができる。例えば高速
処理に適した解像度変換手法として、ゼロ次ホールド法
やニアレストネイバー法などが挙げられる。図５は、ゼ
ロ次ホールド法の説明図である。ゼロ次ホールド法は、
出力画素Ｐをその直前の入力画素で置き換えるアルゴリ
ズムである。しかし、これらの方法では解像度変換後の
画質はそれほどよくない。画質、処理速度ともに標準的
な解像度変換方法としては、４点補間法などが挙げられ
る。また、多少処理時間はかかるが高画質が得られる解
像度変換方法としては、投影法や１６点補間法、論理演
算法などが挙げられる。さらに、特に２値の線画像に対
して有効な解像度変換手法として、論理演算法などがあ
る。これらの種々の解像度変換方法の中から、選択デー
タ解像度変換部４４、第１画像解像度変換部４５、第２
画像解像度変換部４６に適したそれぞれの解像度変換方
法を選択して用いることができる。もちろん、同じ解像
度変換方法を用いてもよい。また、入力された画像デー
タや、出力デバイス９の特性に応じて複数の解像度変換
手法の中から選択的に用いてもよい。

【００６２】なお、選択データ解像度認識部４１が認識
した解像度が出力デバイス９の解像度と同じであったな
らば、選択データ解像度変換部４４は解像度変換を行な
わなくてもよい。第１画像解像度認識部４２と第１画像
解像度変換部４５、第２画像解像度認識部４３と第２画
像解像度変換部４６についても同様である。

【００６３】出力デバイス解像度記憶部４７は、出力デ
バイス９の解像度を記憶している。出力デバイス９の解
像度は、予め設定しておいたり、出力の際にユーザによ
って設定入力されたり、あるいは出力デバイス９に問い
合わせて得ることができる。

【００６４】図１２は、本発明の画像処理装置の第４の
実施の形態における動作の一例を示すフローチャートで
ある。まずＳ１３１において、入力部１に第１画像デー
タと第２画像データと選択データが入力される。Ｓ１３
２において、選択データ解像度認識部４１、第１画像解
像度認識部４２、第２画像解像度認識部４３が、それぞ
れ第１画像データ、第２画像データ、選択データの解像
度を認識する。解像度の認識方法としては、画像データ
に付属するヘッダ部等に解像度を特定する情報が含まれ
ていれば、そこから抽出する。存在しない場合は、あら
かじめ定められた特定の値を採用することができる。選
択データ解像度認識部４１の認識結果は選択データ解像
度変換部４４へ、第１画像解像度認識部４２の認識結果
は第１画像解像度変換部４５へ、第２画像解像度認識部
４３の認識結果は第２画像解像度変換部４６へ、それぞ
れ出力される。

【００６５】Ｓ１３３において、入力された画像データ
が圧縮されている場合、伸長部４において第１画像デー
タ、第２画像データ、選択データを伸長する。

【００６６】Ｓ１３４において、選択データ解像度変換
部４４、第１画像解像度変換部４５、第２画像解像度変
換部４６は出力デバイス解像度記憶部４７から出力デバ
イス９の解像度を読み出す。そしてＳ１３５において、
選択データ解像度変換部４４、第１画像解像度変換部４
５、第２画像解像度変換部４６は、選択データ解像度認
識部４１、第１画像解像度認識部４２、第２画像解像度
認識部４３が認識した第１画像データ、第２画像デー
タ、選択データの解像度を、出力デバイス解像度記憶部
４７から読み出した出力デバイス９の解像度へ変換す
る。

【００６７】Ｓ１３６において、合成部７は、選択デー
タ解像度変換部４４で解像度変換された選択データを用
いて、第１画像解像度変換部４５で解像度変換された第
１画像データと第２画像解像度変換部４６で解像度変換
された第２画像データを合成する。具体的な処理は、出
力デバイス９の解像度において画素単位で行なわれ、第
１画像データおよび第２画像データの各画素に対応する
選択データの値によって、第１画像データまたは第２画
像データのどちらかの画素が選択される。Ｓ１３７にお
いて、合成された画像データが出力デバイス９に送ら
れ、出力デバイス９で画像が形成され、出力される。

【００６８】このようにして、入力された画像データが
選択データを含めて出力デバイス９と異なる解像度を有
していても、出力デバイス９に合った解像度で画像を出
力することができる。この第４の実施の形態では解像度
の変換のみを行なっているが、上述の第１ないし第３の
実施の形態と組み合わせることで、解像度とともに他の
画像構造の変換も同時に行なうこともできる。

【００６９】また、上述の各実施の形態においては、入
力された画像データが有する画像構造についての変換を
行なうほか、さらに出力デバイス９に応じた処理、例え
ばデジタルスクリーン処理や、アナログスクリーン処
理、シャープネス補正、ガンマ補正等の処理を付加する
ことができる。これらの処理は、入力された画像データ
の伸長後から合成前までの適当な位置に挿入することに
よって、選択データ、第１画像データ、第２画像データ
のそれぞれについて、各データの特性に応じた処理を行
なうことができる。また、合成後にこれらの処理を行な
うこともできる。

【００７０】なお、上述の第１、第３、第４の各実施の
形態において、第１画像構造認識部２、第２画像構造認
識部３、さらには選択データ解像度認識部４１、第１画
像解像度認識部４２、第２画像解像度認識部４３は、入
力部１と伸長部４の間に限らず、例えば第２の実施の形
態に示すように伸長部４と並列に設けてもよい。

【００７１】次に、上述の各実施の形態の応用例につい
て説明する。ここでは一例として、ネットワークを介し
て画像データが通信される場合について示す。図１３
は、本発明の画像処理装置を含むネットワークシステム
の一例を示す構成図、図１４は、画像通信装置の一例を
示すブロック図である。図中、５１〜５３は画像通信装
置、５４は画像ファイルサーバ、５５はパーソナルコン
ピュータ、５６はネットワーク、６１はスキャナ部、６
２は処理部、６３は画像分離処理部、６４は画像復元処
理部、６５は制御部、６６は送受信部、６７はプリンタ
部、６８は操作部である。図１３に示すシステムの例で
は、画像入力装置および画像出力装置を含む３台の画像
通信装置５１〜５３、入力された画像データを複数蓄積
しておく画像ファイルサーバ５４、およびディスプレイ
装置を備えたパーソナルコンピュータ（ＰＣ）５５が、
ネットワーク５６により接続されている。もちろん、他
の種々の装置がネットワーク５６に接続されていてよ
い。また、公衆回線を介して他の機器や他のネットワー
クと接続されてもよい。

【００７２】各画像通信装置のスキャナから読み取られ
送信出力される画像データは、図３に示すようなデータ
フォーマットで出力されるが、各データの画像構造は送
信側の都合で任意に決定される。受信側では、受信した
画像データのヘッダ部等に記述されている各データの画
像構造を調べ、３つのデータから画像を合成可能なよう
に、各データに対して画像構造の変換を行なってから合
成処理を行ない、その後、プリンタに出力可能なように
変換処理を行なってからプリンタへ出力する。

【００７３】画像通信装置５１〜５３は、図１４に示す
ように、スキャナ部６１と、処理部６２と、送受信部６
６と、プリンタ部６７と、操作部６８を有している。ス
キャナ部６１は、原稿を読み取る。処理部６２は、スキ
ャナ部６１で読み取られた画像データを第１画像データ
と第２画像データと選択データの３つのデータに分けて
圧縮し、送受信部６６へ出力する画像分離処理部６３
と、送受信部６６で受信した３つのデータに分離されて
いる画像データを１つに合成し、元の画像に復元してプ
リンタ部６７へ出力する画像復元処理部６４、および各
部の動作制御および処理パラメータの設定等の処理を行
なう制御部６５から構成されている。送受信部６６は、
画像データをネットワーク５６経由で他の画像通信装置
や画像ファイルサーバ５４、パーソナルコンピュータ５
５などへ送信し、また、他の画像通信装置や画像ファイ
ルサーバ５４、パーソナルコンピュータ５５からネット
ワーク５６経由で送信されてきた画像データを受信す
る。プリンタ部６７は、復元された画像データを被記録
媒体に記録して出力する。操作部６８は、ユーザが画像
通信装置を操作するためのユーザインタフェースであ
る。

【００７４】画像通信装置５１〜５３の画像復元処理部
６４および処理部６５の一部には、上述の第１ないし第
４の実施の形態で説明したような本発明の画像処理装置
が搭載されている。また、パーソナルコンピュータ５５
においても、受信した画像をディスプレイに出力する際
の構成として、本発明の画像処理装置を搭載することが
できる。なお、各実施の形態における出力デバイス９と
しては、この例ではプリンタ部６７が接続されている。

【００７５】図１３に示した構成では、ネットワーク５
６に接続された画像通信装置５１〜５３およびパーソナ
ルコンピュータ５５はそれぞれ入出力装置であるスキャ
ナ部、プリンタ、ディスプレイの解像度が異なってい
る。また、例えばスキャナ部やディスプレイでは色空間
として例えばＲＧＢ色空間が使用され、プリンタでは例
えばＹＭＣやＹＭＣＫ色空間が使用される。さらには階
調数や他の画像構造についても異なる場合がある。この
ように異なる仕様の装置間で画像データを転送する場
合、送信側あるいは受信側で画像構造の変換が必要とな
る。またこの構成では、ネットワーク５６上を画像デー
タが転送される。このとき、通信コストを削減するた
め、なるべく効率よく転送できることが望ましい。その
ためには送信側で各種の変換処理を行ない、データ量を
削減して転送することになる。しかしこのとき、画質を
極端に劣化させることは望ましくない。そのため、例え
ば上述の図２に示すように、複数のデータに分離し、各
データごとに最適な処理を施すことによって、データ量
の削減と画質の劣化防止を両立させることができる。

【００７６】各画像通信装置５１〜５３のスキャナから
読み取られた画像データは、例えば図２に示すように複
数のデータに分離され、図３に示すような画像データフ
ォーマットでネットワーク５６を介して送信出力され
る。このとき、各データの画像構造は送信側の都合で任
意に決定されている。受信側では、種々の画像構造を有
する受信した画像データを正しく合成して出力しなけれ
ばならない。このときの受信側の処理を本発明の画像処
理装置を用いて行なえばよい。すなわち、受信した画像
データから、例えばヘッダ部に記述されている各データ
の画像構造情報を調べ、合成可能なように各データの解
像度や、第１画像データおよび第２画像データの色空間
や階調数など、種々の画像構造に関する変換を行なって
から合成処理を行なう。これによって、いずれの画像通
信装置５１〜５３から送信された画像データであって
も、常に正しく合成することができる。その後、プリン
タやディスプレイといった出力デバイスから出力可能な
ように変換処理を行なってから出力デバイスへ出力すれ
ば、良好な画質で出力デバイスから画像を出力すること
ができる。

【００７７】なお、図１３に示した構成は一例であっ
て、種々の構成において本発明を適用することができ
る。公衆回線やネットワークを用いたシステムでなくて
も、例えば１対１に接続された装置間の通信を行なう場
合にも適用できる。また、大容量のディスク装置が接続
された１台のコンピュータであっても、複数のデータに
分離して格納されている画像データを読み出す際には、
本発明の画像処理装置を適用可能である。

【００７８】最後に、画像データを図２に示すような３
つのデータに分離する画像分離処理部６３の一例につい
て説明しておく。図１５は、画像分離処理部の一例を示
すブロック図である。図中、７１は色変換部、７２は属
性判別部、７３は２層分割部、７４は第１画像構造変換
部、７５は第２画像構造変換部、７６は選択データ圧縮
部、７７は第１画像圧縮部、７８は第２画像圧縮部、７
９は送信バッファである。

【００７９】色変換部７１は、スキャナ部６１から入力
される画像データの色空間を変換する。例えばスキャナ
部６１の色空間であるＲＧＢ色空間から、共通の色空間
であるＣＩＥＬＡＢ色空間へ変換する。属性判別部７２
は、色変換された画像データの１ないし数画素ごと、あ
るいは所定の領域ごとに、画像の属性を判別し、判定結
果を選択データとして出力する。例えば、各画素ごとに
文字領域か写真などを含む絵柄領域のいずれかであるか
を判定することができる。２層分割部７３は、選択デー
タを参照して、色変換された画像データを第１画像デー
タ、第２画像データの２層に分離する。

【００８０】第１画像構造変換部７４は、第１画像デー
タの画像構造の変換処理を行なう。第２画像構造変換部
７５は、第２画像データの画像構造の変換処理を行な
う。

【００８１】選択データ圧縮部７６は、選択データを圧
縮する。選択データは、この例では画像データが第１画
像データに分離されたか第２画像データに分離されたか
を示す２値データであり、選択データ圧縮部７６は、圧
縮方式として２値データに適したランレングス，ＭＨ，
ＭＲ，ＭＭＲ，算術符号化などの各種の方式を用いるこ
とができる。第１画像圧縮部７７は、第１画像データの
圧縮処理を行なう。また第２画像圧縮部７８は、第２画
像データの圧縮処理を行なう。両者とも圧縮方式はＪＰ
ＥＧベースライン方式など、カラー画像の圧縮に適した
方式が用いられる。また、同じＪＰＥＧベースライン方
式を用いた場合でも、各データに応じて使用する量子化
テーブルを異ならせることもできる。

【００８２】送信バッファ７９は、選択データ圧縮部７
６、第１画像圧縮部７７、第２画像圧縮部７８から出力
される圧縮された各データを一時格納しておく。このと
き、圧縮された各データの画像構造に関する情報やその
他の情報がヘッダとして付加され、例えば図３に示すよ
うな画像データフォーマットにまとめられる。

【００８３】なお、図１５に示した画像分離処理部６３
の構成は一例であって、種々の変形が可能であることは
言うまでもない。例えば選択データに対しても画像構造
変換を行なうように構成してもよい。

【００８４】上述の画像分離処理部６３の一例における
動作の一例を説明する。まず、例えば操作部６８等から
ユーザによるモード設定が行なわれる。モードとして
は、例えば、高画質モード、通常モード、高圧縮率モー
ドなどがある。これらのモードは、画質を優先させる
か、通信時間の短縮を優先するかを指定するものであ
り、画像構造変換および圧縮処理を切り替えることにな
る。例えば解像度については、高画質モードではなるべ
く変換倍率を１とし、高圧縮モードでは変換倍率を１よ
りも小さくする。また、それぞれに適した解像度変換手
法を用いることもできる。色や階調数等の画像構造につ
いても、それぞれのモードに対応した変換処理を設定す
ることができる。

【００８５】モード設定が完了したら、スキャナ部６１
に原稿がセットされて、画像データの読み取りが行なわ
れる。スキャナ部６１で読み取られた画像データは、ま
ず色変換部７１に入力され、スキャナ部６１の表色系で
あるＲＧＢ色空間から、内部の処理で用いられるＣＩＥ
ＬＡＢ色空間への色変換処理が行なわれる。ＣＩＥＬＡ
Ｂ色空間に変換された画像データは、属性判別部７２と
２層分割部７３に入力される。

【００８６】属性判別部７２では画像データの属性、例
えば文字領域の画素か絵柄領域の画素か等が判定され
る。そして判別の結果として、選択データが出力され
る。これによって例えば図２（Ａ）に示す画像データか
ら、図２（Ｂ）に示す選択データが得られる。選択デー
タは、２層分割部７３と選択データ圧縮部７６に入力さ
れる。選択データ圧縮部７６に入力された選択データ
は、所定の圧縮方式によって圧縮されて、送信バッファ
７９へ格納される。

【００８７】２層分割部７３は、属性判別部７２から入
力される選択データに従って、画像データを第１画像デ
ータと第２画像データに分割し、並列に出力する。これ
によって、例えば図２（Ａ）に示す画像データは、図２
（Ｃ），（Ｄ）に示す第１画像データ、第２画像データ
に分離される。

【００８８】２層分割部７３から出力される第１画像デ
ータは、第１画像構造変換部７４に入力されて画像構造
の変換処理が行なわれる。そして、画像構造変換後の第
１画像データは、第１画像圧縮部７７で例えばＪＰＥＧ
方式など、最適な圧縮手法で圧縮処理され、送信バッフ
ァ７９へ格納される。同様に、２層分割部７３から並列
して出力される第２画像データは、第２画像構造変換部
７５に入力されて画像構造の変換処理が行なわれる。そ
して、画像構造変換後の第２画像データは第２画像圧縮
部７８で例えばＪＰＥＧ方式など、最適な圧縮手法で圧
縮処理されて、送信バッファ７９へ格納される。

【００８９】以上のようにしてスキャナ部６１から入力
された１ページ分の画像データは、３つのデータに分離
されてそれぞれの処理がなされ、圧縮された各データが
送信バッファ７９へ格納される。その後、制御部６５は
圧縮された各データを、例えば図３に示すような所定の
画像データフォーマットにまとめる。その際に、各デー
タの色空間や階調数、解像度などの画像構造情報を含む
ヘッダを付加する。

【００９０】画像データフォーマットが構成されたら、
制御部６５は送受信部６６を起動し、送信バッファ７９
へ格納された画像データの送信を開始する。送受信部６
６は、定められたプロトコルにしたがってネットワーク
５６への接続を行ない、画像データの送信を行なう。こ
れによって、複数のデータに分離され、それぞれ圧縮処
理された画像データが、他の画像通信装置や画像ファイ
ルサーバ５４、パーソナルコンピュータ５５などに送信
される。このようにして画像データを送信することによ
って、画質をあまり低下させずに高速に送信することが
できる。

【００９１】このようにして送信された画像データは、
他の画像通信装置、画像ファイルサーバ５４、パーソナ
ルコンピュータ５５などによって受信される。画像ファ
イルサーバ５４で受信された場合には、例えば受信した
画像データフォーマットのまま、あるいは内部のデータ
フォーマットに変換して、蓄積される。他の画像通信装
置が受信する場合や、パーソナルコンピュータ５５によ
って受信されてディスプレイに表示する場合などでは、
本発明の画像処理装置を用いた画像の合成が行なわれ
る。例えば他の画像通信装置において受信する場合、送
受信部６６によって定められたプロトコルに従ってネッ
トワーク５６への接続を行なった後、画像データを受信
する。受信した画像データは画像復元処理部６４の入力
部１に入力される。入力部１に入力された画像データ
は、いずれの画像処理装置から送られた画像かによって
その画像構造が異なる。また、受信した画像通信装置に
接続されているプリンタ部６７の特性も異なる。画像復
元処理部６４では、本発明の画像処理装置によって、各
データの画像構造がプリンタ部６７の画像構造と一致す
るように変換してプリンタ部６７に出力する。これによ
って、高画質を保ったままプリンタ部６７によって画像
を形成し、出力することができる。

【００９２】

【発明の効果】以上の説明から明らかなように、本発明
によれば、第１画像データ、第２画像データ、および第
１画像データまたは第２画像データのいずれかを選択す
る選択データに分離して入力された画像データを正確に
合成して出力することができるので、それぞれのデータ
に最適な変換処理を施すことで画質の劣化を抑えること
ができるとともに、データ量を削減することができる。
これにより、画像データの伝送を行なう際にはより高速
な画像の伝送を可能とし、また画像データを蓄積する際
には記憶容量の節約を可能とし、高画質を保ったまま正
確に画像を再生することができる。また、入力された画
像データの分離された各データがどのような画像構造を
有していても、出力デバイスの画像構造と一致した画像
構造に変換して出力デバイスに出力するので、高画質の
出力画像を得ることができる、という効果がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の画像処理装置の第１の実施の形態を
示すブロック図である。

【図２】本発明の画像処理装置の第１の実施の形態に
おいて入力される画像データの具体例の説明図である。

【図３】画像フォーマットの一例の説明図である。

【図４】本発明の画像処理装置の第１の実施の形態に
おける第１画像構造認識部および第２画像構造認識部の
一例を示すブロック図である。

【図５】本発明の画像処理装置の第１の実施の形態に
おける第１画像構造変換部および第２画像構造変換部の
一例を示すブロック図である。

【図６】本発明の画像処理装置の第１の実施の形態に
おける動作の一例を示すフローチャートである。

【図７】本発明の画像処理装置の第２の実施の形態を
示すブロック図である。

【図８】本発明の画像処理装置の第２の実施の形態に
おける動作の一例を示すフローチャートである。

【図９】本発明の画像処理装置の第３の実施の形態を
示すブロック図である。

【図１０】本発明の画像処理装置の第３の実施の形態
における動作の一例を示すフローチャートである。

【図１１】本発明の画像処理装置の第４の実施の形態
を示すブロック図である。

【図１２】本発明の画像処理装置の第４の実施の形態
における動作の一例を示すフローチャートである。

【図１３】本発明の画像処理装置を含むネットワーク
システムの一例を示す構成図である。

【図１４】画像通信装置の一例を示すブロック図であ
る。

【図１５】画像分離処理部の一例を示すブロック図で
ある。

【符号の説明】

１…入力部、２…第１画像構造認識部、３…第２画像構
造認識部、４…伸長部、５…第１画像構造変換部、６…
第２画像構造変換部、７…合成部、８…出力デバイス画
像構造記憶部、９…出力デバイス、１１…画像構造認識
部、１２…出力画像構造変換部、２１…ヘッダ情報抽出
部、２２…色空間認識部、２３…階調認識部、３１…色
空間変換部、３２…階調数変換部、４１…選択データ解
像度認識部、４２…第１画像解像度認識部、４３…第２
画像解像度認識部、４４…選択データ解像度変換部、４
５…第１画像解像度変換部、４６…第２画像解像度変換
部、４７…出力デバイス解像度記憶部、５１〜５３…画
像通信装置、５４…画像ファイルサーバ、５５…パーソ
ナルコンピュータ、５６…ネットワーク、６１…スキャ
ナ部、６２…処理部、６３…画像分離処理部、６４…画
像復元処理部、６５…制御部、６６…送受信部、６７…
プリンタ部、６８…操作部、７１…色変換部、７２…属
性判別部、７３…２層分割部、７４…第１画像構造変換
部、７５…第２画像構造変換部、７６…選択データ圧縮
部、７７…第１画像圧縮部、７８…第２画像圧縮部、７
９…送信バッファ。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号ＦＩテーマコート゛(参考）Ｈ０４Ｎ 1/40 Ｈ０４Ｎ 1/40 Ｚ (72)発明者日比吉晴神奈川県海老名市本郷2274番地富士ゼロックス株式会社内 (72)発明者河野裕之神奈川県海老名市本郷2274番地富士ゼロックス株式会社内Ｆターム(参考） 2C087 AA03 AA15 AA16 AB05 BA03 BA05 BA07 BD07 BD24 BD40 2C262 AA24 AA26 AA27 AB13 AC04 AC07 BA02 BB03 BC01 BC19 DA16 DA17 DA18 EA07 EA12 GA57 GA59 5B057 AA11 BA02 CA01 CA08 CA12 CA16 CB01 CB08 CB12 CB18 CB19 CC03 CD05 CE11 CE17 CE18 CG01 DA08 DA17 DB02 DB06 DB09 DC01 DC36 5C076 AA19 AA22 AA26 AA27 CB04 5C077 LL19 MP08 NN02 PP20 PP23 PP27 RR21

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】複数の画像データと該複数の画像データ
の合成時に用いる選択データを少なくとも入力する入力
手段と、該入力手段により入力された前記複数の画像デ
ータ及び前記選択データにおける画像の基本的な属性を
出力デバイスにおける画像の基本的な属性へ必要に応じ
て変換する画像構造変換手段と、該画像構造変換手段に
より必要に応じて変換された前記複数の画像データを前
記選択データに基づいて合成する合成手段を有すること
を特徴とする画像処理装置。
【請求項２】画像の基本的な属性が同じである複数の
画像データと該複数の画像データの合成時に用いる選択
データを少なくとも入力する入力手段と、該入力手段に
より入力された前記複数の画像データを前記選択データ
に基づいて合成する合成手段と、該合成手段により合成
された画像データにおける画像の基本的な属性を出力デ
バイスにおける画像の基本的な属性へ必要に応じて変換
する画像構造変換手段を有することを特徴とする画像処
理装置。
【請求項３】前記画像構造変換手段が変換する画像の
基本的な属性は色空間であり、該画像構造変換手段は、
合成された前記画像データを出力する出力デバイスの色
空間に合わせて前記合成手段により合成された前記画像
データに対して色空間変換処理を施すことを特徴とする
請求項２に記載の画像処理装置。
【請求項４】前記画像構造変換手段が変換する画像の
基本的な属性は階調数であり、該画像構造変換手段は、
合成された前記画像データを出力する出力デバイスの階
調数に合わせて前記合成手段により合成された前記画像
データに対して階調変換処理を施すことを特徴とする請
求項２に記載の画像処理装置。
【請求項５】複数の画像データと該複数の画像データ
の合成時に用いる選択データを少なくとも入力する入力
手段と、該入力手段により入力された前記複数の画像デ
ータのうちの少なくとも１つの画像データにおける画像
の基本的な属性に他の画像データにおける画像の基本的
な属性を一致させるように前記他の画像データにおける
画像の基本的な属性を必要に応じて変換する画像構造変
換手段と、該画像構造変換手段により画像の基本的な属
性が一致した前記複数の画像データを前記選択データに
基づいて合成する合成手段と、該合成手段により合成し
た画像データにおける画像の基本的な属性を出力デバイ
スにおける画像の基本的な属性へ必要に応じて変換する
出力画像構造変換手段を有することを特徴とする画像処
理装置。
【請求項６】複数の画像データと該複数の画像データ
の合成時に用いる選択データを少なくとも入力する入力
手段と、該入力手段により入力された前記複数の画像デ
ータの解像度と前記選択データの解像度を認識する解像
度認識手段と、該解像度認識手段により認識された前記
複数の画像データおよび前記選択データのうち出力デバ
イスの出力解像度に一致していない解像度を有する各デ
ータに対して出力解像度への解像度変換を施す解像度変
換手段と、該解像度変換手段により出力解像度に一致し
た複数の画像データを前記選択データに基づいて合成す
る合成手段を有することを特徴とする画像処理装置。
【請求項７】複数の画像データと該複数の画像データ
の合成時に用いる選択データを少なくとも入力する入力
工程と、該入力工程により入力された前記複数の画像デ
ータ前記選択データにおける画像の基本的な属性を出力
デバイスにおける画像の基本的な属性へ必要に応じて変
換する画像構造変換工程と、該画像構造変換工程により
必要に応じて変換された前記複数の画像データを前記選
択データに基づいて合成する合成工程を有することを特
徴とする画像処理方法。
【請求項８】画像の基本的な属性が同じである複数の
画像データと該複数の画像データの合成時に用いる選択
データを少なくとも入力する入力工程と、該入力工程で
入力された前記複数の画像データを前記選択データに基
づいて合成する合成工程と、該合成工程で合成した画像
データにおける画像の基本的な属性を出力デバイスにお
ける画像の基本的な属性へ必要に応じて変換する画像構
造変換工程を有することを特徴とする画像処理方法。
【請求項９】前記画像構造変換工程において変換する
画像の基本的な属性は色空間であり、該画像構造変換工
程では、合成された前記画像データを出力する出力デバ
イスの色空間に合わせて前記合成工程により合成された
前記画像データに対して色空間変換処理を施すことを特
徴とする請求項８に記載の画像処理方法。
【請求項１０】前記画像構造変換工程において変換す
る画像の基本的な属性は階調数であり、該画像構造変換
工程では、合成された前記画像データを出力する出力デ
バイスの階調数に合わせて前記合成工程により合成され
た前記画像データに対して階調変換処理を施すことを特
徴とする請求項８に記載の画像処理方法。
【請求項１１】複数の画像データと該複数の画像デー
タの合成時に用いる選択データを少なくとも入力する入
力工程と、該入力工程で入力された前記複数の画像デー
タのうちの少なくとも１つの画像データにおける画像の
基本的な属性に他の画像データにおける画像の基本的な
属性を一致させるように前記他の画像データにおける画
像の基本的な属性を必要に応じて変換する画像構造変換
工程と、該画像構造変換工程により画像の基本的な属性
が一致した前記複数の画像データを前記選択データに基
づいて合成する合成工程と、該合成工程により合成した
合成画像データにおける画像の基本的な属性を出力デバ
イスにおける画像の基本的な属性へ必要に応じて変換す
る出力画像構造変換工程を有することを特徴とする画像
処理方法。