JP2002268320A - 画像形成装置 - Google Patents

画像形成装置

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JP2002268320A
JP2002268320A JP2001067176A JP2001067176A JP2002268320A JP 2002268320 A JP2002268320 A JP 2002268320A JP 2001067176 A JP2001067176 A JP 2001067176A JP 2001067176 A JP2001067176 A JP 2001067176A JP 2002268320 A JP2002268320 A JP 2002268320A
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JP2001067176A
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English (en)
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Nobuyoshi Hoshi
信義 保志
Hiroyuki Mabuchi
裕之 馬淵
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Koki Holdings Co Ltd
Original Assignee
Hitachi Koki Co Ltd
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Abstract

(57)【要約】 【課題】 特に連続紙の両面に高速でフルカラー画像を
形成する画像形成装置において、装置の組み立て調整が
容易な装置構成を提供する。 【解決手段】 感光体２１の周りに少なくとも帯電手段
２２、露光手段２３、現像手段２４、転写手段２５を配
置し、感光体２１に形成した電荷潜像を現像剤にて現像
して前記感光体表面にトナー画像を形成する印刷ユニッ
ト２を垂直方向に複数並べた印刷ステーション４により
前記トナー画像を記録用紙又は中間転写ベルトに転写し
てカラー画像を形成する画像形成装置において、前記印
刷ステーション４は、前記現像手段２４を有する作像モ
ジュール１２１、前記感光体２１を有する感光体モジュ
ール２２、前記転写手段２５を有する転写モジュール１
２３により構成される。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は画像形成装置に係
り、特に電子写真方式において高速でカラー画像を形成
するのに好適な画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】従来公知の電子写真方式におけるフルカ
ラー記録方式として、１個の感光体を４回転して、各々
の回転時に１色ずつ現像する方法が知られている。この
方法は、感光体が４回転するためにカラー印刷する時間
が単色印刷の４倍かかり、さらに連続紙の使用が困難で
あるという欠点がある。これらを改良する方法として各
々感光体を有する印刷ユニットを水平または垂直方向に
直線的に４組並べ、個々の感光体で１色ずつ現像して単
色印刷と同じ速度でカラー印刷するいわゆるタンデム方
式が知られている。
【０００３】この種の画像形成装置については、例えば
特開平７−３３４０６１号公報に示されている。図１４
はこの公報に記載された画像形成装置の全体構成図、図
１５はその作像周りの拡大図である。図１５に示すよう
に感光体１００の周囲に帯電器１０１、露光器１０２、
現像器１０３、転写器１０４などを配置して印刷ユニッ
トを構成している。そして図１４に示すように、この印
刷ユニットを多数段設置して構成した２組の列１０５と
１０６が、プラットホーム１０７上に移動可能に設置さ
れている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】一般にタンデム方式で
は４組の印刷ユニットの組み立て誤差や４個の感光体の
取付け誤差により、１個の感光体を４回転してカラー画
像を形成する方式に比べて、印刷ユニットの取付け調整
が難しく、画像の位置合わせが困難である。また感光体
１００などの部品交換やメンテナンスなどで列１０５、
１０６をプラットホーム１０７上で移動する際、その重
さにより大きな負荷が掛り、部品交換やメンテナンス時
の作業性が悪いという欠点がある。
【０００５】本発明の目的は、上記事情に鑑みなされた
ものであり、特に連続紙の両面に高速でフルカラー画像
を形成する画像形成装置において、装置の組み立て調整
が容易な画像形成装置を提供することにある。
【０００６】本発明の他の目的は、各々の印刷ユニット
の構成が同じで、装置コスト、信頼性、メンテナンス性
において優れたフルカラー印刷用の画像形成装置を提供
することにある。
【０００７】本発明のさらに他の目的は、感光体などの
消耗品の取付け誤差が少なく、容易に交換できる画像形
成装置を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、本発明の第１の手段は、例えばドラム状あるいはベ
ルト状の感光体の周りに少なくとも帯電手段、露光手
段、現像手段、転写手段を配置し、感光体に形成した電
荷潜像を現像剤で現像して感光体表面にトナー画像を形
成する印刷ユニットを一方向に複数個並べた印刷ステー
ションにより、前記トナー画像を記録用紙又は中間転写
ベルトに転写してカラー画像を形成する画像形成装置を
対象とするものである。
【０００９】そして前記印刷ステーションは、前記現像
手段を有する作像モジュール、前記感光体を有する感光
体モジュール、前記転写手段を有する転写モジュールに
より構成されることを特徴とするものである。
【００１０】上記目的を達成するため、本発明の第２の
手段は前記第１の手段において、前記感光体モジュール
は前記露光手段を有することを特徴とするものである。
【００１１】上記目的を達成するため、本発明の第３の
手段は前記第１の手段において、前記作像モジュールは
帯電手段と現像手段を有し、前記感光体モジュールは感
光体と露光手段を有し、前記転写モジュールは前記記録
用紙又は中間転写ベルトを感光体側に押付ける押付け手
段と転写手段とを有することを特徴とするものである。
【００１２】上記目的を達成するため、本発明の第４の
手段は前記第２の手段または第３の手段において、前記
感光体はドラム状感光体であり、前記露光手段はＬＥＤ
アレイ光学系であることを特徴とするものである。
【００１３】上記目的を達成するため、本発明の第５の
手段は前記第１の手段において、前記感光体モジュール
はドラム状感光体を有し、作像モジュールはレーザ光学
系の露光手段を有することを特徴とするものである。
【００１４】上記目的を達成するため、本発明の第６の
手段は前記第１の手段において、少なくとも前記感光体
モジュールが画像形成装置本体の手前側に引き出し可能
な構造になっていることを特徴とするものである。
【００１５】上記目的を達成するため、本発明の第７の
手段は前記第１の手段において、前記記録用紙又は中間
転写ベルトを下方から上方へ搬送して、前記印刷ステー
ションの側面において前記トナー画像を記録用紙又は中
間転写ベルトに転写するように構成されていることを特
徴とするものである。
【００１６】上記目的を達成するため、本発明の第８の
手段は前記第７の手段において、前記印刷ステーション
の現像手段は前記感光体の下側に配置ていることを特徴
とするものである。
【００１７】上記目的を達成するため、本発明の第９の
手段は前記第１の手段において、前記転写モジュールは
中間転写ベルトを有していることを特徴とするものであ
る。
【００１８】上記目的を達成するため、本発明の第１０
の手段は前記第１の手段において、前記印刷ステーショ
ンを２つ並置または線対称に配置して前記記録用紙の両
面にカラー画像を形成するように構成されていることを
特徴とするものである。
【００１９】上記目的を達成するため、本発明の第１１
の手段は前記第１の手段において、前記記録用紙は連続
紙であることを特徴とするものである。
【００２０】上記目的を達成するため、本発明の第１２
の手段は、誘電体の周りに少なくとも帯電手段、現像手
段、転写手段を配置し、前記誘電体に形成した電荷潜像
を現像剤で現像して誘電体表面にトナー画像を形成する
印刷ユニットを一方向に複数個並べた印刷ステーション
により、前記トナー画像を記録用紙又は中間転写ベルト
に転写してカラー画像を形成する画像形成装置におい
て、前記印刷ステーションは、前記現像手段を有する作
像モジュールと、前記誘電体を有する誘電体モジュール
と、前記転写手段を有する転写モジュールにより構成さ
れることを特徴とするものである。
【００２１】
【発明の実施の形態】以下、本発明の実施形態を図によ
り説明する。図１は本発明を適用した刷装置の概略構成
図である。印刷装置１は、用紙供給装置１１、３つのモ
ジュール構造からなる印刷ステーション４を含む画像形
成装置１２、定着装置１３、用紙収納装置１４の４つの
装置から構成されている。
【００２２】前記用紙供給装置１１の給紙手段３２から
供給される連続紙の記録用紙３は用紙張力制御手段３３
を経て画像形成装置１２に送られる。画像形成装置１２
は、各々シアン、マゼンタ、イエロ、ブラックのトナー
をそれぞれ個別に有する印刷ユニット２を垂直方向に４
組並べて印刷ステーション４を構成している。図を簡略
化するため各印刷ユニット２には感光体２１、帯電手段
２２、露光手段２３、現像手段２４、転写手段２５のみ
を記載した。感光体２１は時計方向に回転し、感光体２
１の表面に形成されたトナー画像２４３は、印刷ユニッ
ト２の側面において下方から上方に移動する記録用紙３
に順次転写され、フルカラー画像２４４が得られる。
【００２３】次いで記録用紙３は折り返しロール３４で
搬送方向を変えて定着装置１３に送られ、定着手段５で
あるヒートロールにより定着され、その後記録用紙３は
用紙収納装置１４に送られて巻き取られる。
【００２４】印刷装置１を構成する用紙供給装置１１、
画像形成装置１２、定着装置１３、用紙収納装置１４は
必ずしも一つの筐体内に組み込む必要はなく、適宜に組
み合わせるか或いは各々を独立して設置してもよい。
【００２５】図２は印刷装置１を概略的に示す斜視図
で、用紙供給装置１１、画像形成装置１２、定着装置１
３、用紙収納装置１４が並置されている。更に画像形成
装置１２は作像モジュール１２１、感光体モジュール１
２２、転写モジュール１２３からなる。感光体２１の交
換時は、感光体モジュール１２２を矢印Ｘで示すように
印刷装置１の手前側に引き出すことにより、簡単に感光
体２１の交換ができる。また感光体モジュール１２２の
他に作像モジュール１２１または（ならびに）転写モジ
ュール１２３も印刷装置１の手前側に引き出し可能にす
ることもできる。
【００２６】図３は、印刷ユニット２の概略構成図であ
る。同図（ａ）に示すように感光体２１は時計方向に回
転する。帯電手段２２であるコロナ帯電器により感光体
２１を帯電し、次いで露光手段２３であるＬＥＤアレイ
光学系から照射される画像情報を含んだ光線により、感
光体２１上に静電潜像を形成する。現像手段２４には磁
性キャリアとトナーよりなる二成分現像剤２４１が入っ
ており、感光体２１の静電潜像は現像ロール２４２によ
って運ばれる二成分現像剤２４１により現像され、感光
体２１の表面にトナー画像２４３が形成される。
【００２７】このトナー画像２４３を転写手段２５であ
るコロナ転写器により記録用紙３に静電的に転写する。
この時、記録用紙３は押付け手段３１である偏心カム機
構により感光体２１と接触する。感光体２１表面上の残
留電荷を除電手段２６であるイレーザにより除電し、残
留トナーを清掃手段２７であるクリーナにより除去す
る。転写後の記録用紙３は上方に搬送して定着装置に送
られる。押付け手段３１が非動作時には記録用紙３は点
線で示すようにほぼ直線状になって感光体２１と非接触
に保たれる。以上が印刷ユニット２の原理説明である。
【００２８】図３（ｂ）は印刷ユニット２の具体的な構
成を示す説明図である。同図に示すように印刷ユニット
２は、作像モジュール１２１と感光体モジュール１２２
と転写モジュール１２３に分割されている。そして作像
モジュール１２１は帯電手段２２、現像手段２４、除電
手段２６、清掃手段２７を有している。前記感光体モジ
ュール１２２は、感光体２１と露光手段２３であるＬＥ
Ｄアレイ光学系を有している。前記転写モジュール１２
３は転写手段２５と押付け手段３１を有している。この
モジュール構造から分かるように、感光体モジュール１
２２は感光体２１を装着したまま印刷装置１の手前に引
き出すことが可能である。
【００２９】図４は、印刷ユニット２を垂直方向に４組
重ねた印刷ステーション４を説明するための図である。
図を簡略にするため各印刷ユニット２には感光体２１、
帯電手段２２、露光手段２３、現像手段２４、転写手段
２５のみを記載した。図４（ａ）に示すように印刷ステ
ーション４はシアン、マゼンタ、イエロ、ブラックのト
ナーを個別に有する印刷ユニット２を垂直方向に４組並
べたものと押付け手段３１から構成されている。本実施
形態では印刷ステーション４が画像形成装置１２そのも
のとなる。感光体２１は時計方向に回転し、感光体２１
の表面に形成されたトナー画像２４３は、印刷ユニット
２の側面において下方から上方に移動する記録用紙３に
順次重ね合わされて転写され、フルカラー画像２４４が
得られる。
【００３０】図４（ｂ）は、印刷ステーション４を３つ
のモジュールに分解した図である。同図に示すように作
像モジュール１２１は、帯電手段２２と現像手段２４と
除電手段２６、清掃手段２７（共に図示せず）を１組と
して４段に積み上げられている。感光体モジュール１２
２は、感光体２１と露光手段２３を１組として４段に積
み上げられている。転写モジュール１２３は、転写手段
２５と押付け手段３１を１組として４段に積み上げられ
ている。
【００３１】各々のモジュール構造は一つの筐体で出来
ている。従って各モジュール構造を各々独立に精度良く
製作し調整すれば、それらを組み立てて画像形成装置１
２としたときに、印刷ユニット２の個々の構成要素の組
み立て誤差を極めて小さく抑制できる。タンデム方式に
よるカラー印刷画像の位置ずれの主な要因は、感光体２
１の取付け誤差と、それにより発生する感光体２１と露
光手段２３との相対位置のずれにある。
【００３２】本実施形態では感光体モジュール１２２が
露光手段２３を含むため、一旦感光体モジュール１２２
を精度良く製作すれば、消耗品である感光体２１を４個
同時に交換したとしても、感光体２１の取付け誤差はほ
とんど発生しない。従って本実施形態で示した画像形成
装置１２ではタンデム方式によるカラー印刷画像の位置
ずれを大幅に抑制できる。また各モジュール毎に製作、
調整を行うので全体としての画像形成装置の製作、調整
が容易である。
【００３３】また図４（ｂ）のモジュール構造から分か
るように、各モジュールが構造的に干渉しないので、各
々のモジュールを独立に印刷装置１の手前に引き出すこ
とが可能である。特に画像形成装置１２から感光体モジ
ュール１２２を引き出す構造とすることにより、感光体
２１を容易に交換できる。
【００３４】また本実施形態における印刷ユニット２の
構成では、感光体２１の表面に形成されたトナー画像２
４３は、印刷ユニット２の側面において上方に移動する
記録用紙３に転写されるため、現像手段２４は必然的に
転写部の直前である感光体２１の略下側に配置される。
このことは現像手段２４を感光体２１の上部に設置する
場合に比べて、印刷ユニット２の信頼性や保守性におい
て大きな長所となる。特に高速印刷をする場合には、複
数の現像ロールからなる大型の現像装置を感光体の上部
に設置するのは設計上困難である。また記録用紙３は印
刷ユニット２の側面を搬送するため、印刷ユニット２か
ら落下するトナーやキャリアなどにより記録用紙３が汚
れることもない。従って本実施形態の印刷ステーション
４の構成は、特に高速印刷に好適である。
【００３５】次に本発明の第２の実施形態を図５ととも
に説明する。同図において図４に示した第１の実施形態
と異なる主な点は、感光体２１に形成したトナー画像２
４３を中間転写ベルト３６に転写する点と、露光手段２
３を作像モジュール１２１側に配置した点である。本実
施形態では中間転写ベルト３６と中間転写ベルト駆動ロ
ール３７が転写モジュール１２３に設けられている。
【００３６】図５（ａ）に示した印刷ステーション４に
おいて、感光体２１に形成したトナー画像２４３は、反
時計方向に回動する中間転写ベルト３６に順次重ね合わ
されて転写され、フルカラー画像２４４が得られる。中
間転写ベルト３６は上下に設けた中間転写ベルト駆動ロ
ール３７にて駆動される。
【００３７】図５（ｂ）は、印刷ステーション４を３つ
のモジュールに分解した図である。同図に示すように、
感光体モジュール１２２は感光体２１のみで、露光手段
２３は作像モジュール１２１側に配置されている。
【００３８】転写モジュール１２３は、中間転写ベルト
３６と中間転写ベルト駆動ロール３７を備えている。露
光手段２３としてＬＥＤアレイ光学系の代わりにレーザ
光学系を使用する場合は、光学系の装置が大きくなり、
露光手段２３を感光体モジュール１２２側に配置すると
かえって感光体モジュール１２２の構造が複雑となり、
扱いづらくなる。このような場合は，露光手段２３を作
像モジュール１２１側に配置した方が実用的である。
【００３９】本実施形態では中間転写ベルト３６を使用
するため、それの蛇行制御を精密に行うことより記録用
紙３に直接トナー画像２４３を転写するよりも画像の位
置ずれを低減できる。また最終的には中間転写ベルト３
６に形成されたフルカラー画像２４４は記録用紙３に再
転写されるが、このとき多種多様の用紙に安定して転写
できる。
【００４０】図６は、図５で示した実施形態の適応例を
示すものである。図を簡略化するために印刷ユニット２
には感光体２１、現像手段２４、転写手段２５だけを記
載した。この印刷ステーション４では、中間転写ベルト
３６の上部に再転写手段３８であるコロナ転写器が配置
され、中間転写ベルト３６に形成されたフルカラー画像
２４４は再転写手段３８で記録用紙３に転写され、その
後定着手段５で定着される。この構成では記録用紙３と
して多種多様な用紙が使用でき、また中間転写ベルト３
６の蛇行制御を高度化することにより画像の位置ずれを
低減できる。
【００４１】図７は本発明の別の適応例を示すもので、
中間転写ベルトを備えた印刷ステーションを２組用いた
両面印刷が可能な画像形成装置である。同図に示すよう
に、中間転写ベルト３６を有する印刷ステーション４と
中間転写ベルト３６１を有する裏面印刷ステーション４
１は構成は同じであり、線対称的に並行に配置されてい
る。記録用紙３は印刷ステーション４と裏面印刷ステー
ション４１の間を垂直に上方へ搬送し、印刷ステーショ
ン４の上部において再転写手段３８で中間転写ベルト３
６に形成されたフルカラー画像２４４が記録用紙３転写
される。
【００４２】次いで記録用紙３は折り返しロール３４に
より搬送方向をかえ、裏面印刷ステーション４１の上部
において第２の再転写手段３８１により、第２の中間転
写ベルト３６１に形成された第２のフルカラー画像２４
５を記録用紙３の裏面に転写される。両面にフルカラー
画像２４４，２４５を転写された記録用紙３は、その後
定着手段５により両面同時に定着される。
【００４３】前記裏面印刷ステーション４１は、印刷ス
テーション４そのものを線対称的に設置したものである
から本質的に一種類の印刷ステーション４でできてい
る。従って本画像形成装置は製造、組み立て、調整、メ
ンテナンスが容易である。またおもて面印刷、裏面印刷
とも中間転写ベルトを用いているため記録用紙３として
多種多様な用紙が使用でき、さらに中間転写ベルトの蛇
行制御を高度化することにより画像の位置ずれを低減で
きる。
【００４４】さらにまた記録用紙３のおもて面に転写し
た未定着の転写トナー画像が定着手段５で定着されるま
での間、折り返しロール３４などの用紙への接触部材に
直接触れることなく搬送されるから、未定着の転写トナ
ー画像が乱されることがない。
【００４５】図８は、両面印刷方法の別の例を示した図
である。同図において図を簡略化するため、印刷ユニッ
ト２は感光体２１と現像手段２４のみを記載した。図８
（ａ）に示すように記録用紙３をＵ字型に搬送して両面
印刷する場合、記録用紙３のおもて面に形成された未定
着トナー画像２４６は２本の折り返しロール３４と接触
する。図８（ｂ）に示すように記録用紙３をＮ字型に搬
送して両面印刷する場合、未定着トナー画像２４６は右
側の折り返しロール３４と接触する。この接触により記
録用紙３のおもて面の未定着トナ−画像２４６が乱され
たり、折り返しロール３４にトナーが付着してロール３
４が汚れる。
【００４６】これを防ぐには、折り返しロール３４とし
て、未定着トナー画像２４６のトナーのもつ帯電電荷と
同じ極性の電圧を印加したいわゆるバイアスロールを用
いることが必要になる。但しこの場合、バイアスロール
の構成、材質、電圧印加方式、クリーニング方式などに
高度な技術が必要となり、構造が複雑になり、コスト高
を招く。その点図７或いは後述の適用例のような構造に
することで前述のような弊害が解消され、しかも両面印
刷が可能となる。
【００４７】図９は本発明の別の適応例を示すもので、
記録用紙３の両面にフルカラー画像を印刷するものであ
る。図４で示した実施形態の印刷ステーション４と第２
の中間転写ベルト３６１を有する裏面印刷ステーション
４１とを平行に並べて設置する。
【００４８】記録用紙３のおもて面には、印刷ステーシ
ョン４で感光体２１から直接トナー画像２４３を転写し
てフルカラー画像２４４が形成される。次いで記録用紙
３は折り返しロール３４により搬送方向をかえ、裏面印
刷ステーション４１の上部で第２の再転写手段３８１に
より、第２の中間転写ベルト３６１に形成された第２の
フルカラー画像２４５を裏面に転写される。両面にフル
カラー画像２４４，２４５が転写された記録用紙３は定
着手段５により両面同時に定着される。
【００４９】本記録装置では図７に示した記録装置に比
べ、記録用紙３の搬送経路が単純であり、用紙搬送が安
定である。この事からおもて面印刷画像と裏面印刷画像
を精度良く位置合わせ出来る。また図９に示したよう
に、印刷ステーション４の折り返しロール３４の取付け
位置、大きさを第２の中間転写ベルト駆動ロール３７１
と同じものに統一することにより、転写部まで含めて印
刷ステーション４と裏面印刷ステーション４１とで同じ
ものを使用することができる。
【００５０】図１０は本発明の別の適応例を示す図で、
この例は印刷ステーション４と裏面印刷ステーション４
１を、印刷ステーション４側を下にして水平方向に平行
に並べた例で、構造と動作は図９に示す例と同じである
ので、重複する説明は省略する。
【００５１】図１１は本発明の別の適応例を示すもの
で、記録用紙３であるカット紙の両面にフルカラー画像
を印刷するものである。図９で示した印刷装置と異なる
主な点は、記録用紙３としてカット紙を用いている点
と、印刷ステーション４で転写ベルト３６２を用いてカ
ット紙の搬送とトナー画像２４３のカット紙への転写を
同時に行っている点である。
【００５２】転写ベルト３６２は、上下に設けた転写ベ
ルト駆動ロール３７２で駆動される。おもて面印刷後の
カット紙は吸引ベルト３９１の内部に負圧チャンバ３９
２をもつエアー搬送手段３９により吸引搬送され、裏面
印刷ステーション４１の上部で第２の再転写手段３８１
により、第２の中間転写ベルト３６１に形成された第２
のフルカラー画像２４５を裏面に転写される。両面にフ
ルカラー画像を転写されたカット紙は、定着手段５によ
り両面同時に定着される。
【００５３】この印刷装置は、記録用紙３としてカット
紙が使用できる。また図９で示した印刷装置と同様に印
刷ステーション４の転写ベルト駆動ロール３７２の取付
け位置、大きさを第２の中間転写ベルト駆動ロール３７
１と同じものに統一することにより、転写部まで含めて
印刷ステーション４と裏面印刷ステーション４１とで同
じものが使用できる。
【００５４】図１２は本発明の別の適応例を示すもの
で、この例は転写ベルトを使用しておらず、おもて面印
刷ステーション４と裏面印刷ステーション４１が縦に平
行に配置され、裏面印刷ステーション４１はおもて面印
刷ステーション４に対して線対称の構成となっている。
【００５５】おもて面印刷ステーション４と裏面印刷ス
テーション４１の間を上方より搬入してきた連続紙であ
る記録用紙３はＵ字型に方向転換して、４個の転写手段
２５により順次シアン、マゼンタ、イエロ、ブラックの
トナー画像をおもて面に重ねて転写することによりフル
カラー画像２４４を形成する。
【００５６】その後、記録用紙３は折り返しロール３４
により折り返されてＵ字型に方向転換し、裏面印刷ステ
ーション４１の４個の転写手段２５により順次シアン、
マゼンタ、イエロ、ブラックのトナー画像を裏面に重ね
て転写することによりフルカラー画像２４５を形成す
る。記録用紙３の両面に形成されたフルカラー画像２４
４、２４５は定着手段５で同時に定着された後、用紙収
納装置（図示せず）に収納される。
【００５７】図１３は本発明の別の適応例を示すもの
で、この例で図１２に示す適応例と相違する点は、おも
て面印刷ステーション４で形成されたフルカラー画像２
４４は裏面印刷ステーション４１に入る前に定着手段５
で記録用紙３のおもて面に定着され、その後、裏面印刷
ステーション４１でフルカラー画像２４５を形成した記
録用紙３は折り返しロール３４により折り返され、第２
の定着手段５１により記録用紙３の裏面に定着された
後、用紙収納装置１４に収納される。
【００５８】前記実施形態の説明では印刷ユニット２の
構成要素である帯電手段２２、除電手段２６、清掃手段
２７を作像モジュール１２１側に配置したが、装置構成
上においてはこれらの一部又は全部を感光体モジュール
１２２側に配置してもよい。
【００５９】前記実施形態では感光体を用いた作像装置
にて説明したが、本発明は誘電体に画像情報により変調
されたイオンを帯電装置から放射し、静電潜像を形成し
てトナー画像を形成するいわゆるイオノグラフィにも適
用できる。この場合、誘電体の周りに少なくとも帯電手
段、現像手段、転写手段を配置し、前記誘電体に形成し
た電荷潜像を現像剤で現像して誘電体表面にトナー画像
を形成する印刷ユニットを一方向に複数個並べた印刷ス
テーションにより、前記トナー画像を記録用紙又は中間
転写ベルトに転写してカラー画像を形成する画像形成装
置であって、前記印刷ステーションは、前記現像手段を
有する作像モジュールと、前記誘電体を有する誘電体モ
ジュールと、前記転写手段を有する転写モジュールによ
り構成されることになる。
【００６０】前記実施形態では印刷ステーション４では
フルカラー印刷用にシアン、マゼンタ、イエロ、ブラッ
クのトナーに対応した４組の印刷ユニット２を用いてい
るが、２色印刷用には２組の印刷ユニット２を用いた構
成でもよい。
【００６１】
【発明の効果】本発明は前述のように、感光体の周りに
少なくとも帯電手段、露光手段、現像手段、転写手段を
配置し、感光体に形成した電荷潜像を現像剤で現像して
感光体表面にトナー画像を形成する印刷ユニットを一方
向に複数個並べた印刷ステーションにより、前記トナー
画像を記録用紙又は中間転写ベルトに転写してカラー画
像を形成する画像形成装置において、前記印刷ステーシ
ョンは、前記現像手段を有する作像モジュール、前記感
光体を有する感光体モジュール、前記転写手段を有する
転写モジュールにより構成されることを特徴とするもの
である。
【００６２】このような構成をとることにより、装置の
組み立て調整が容易で、装置コスト、信頼性、メンテナ
ンス性において優れ、印刷画像の位置合わせも正確にで
きるという利点を有している。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る印刷装置の概略
構成図である。
【図２】その印刷装置を概略的に示す斜視図である。
【図３】その印刷装置における印刷ユニットの概略構成
図である。
【図４】その印刷装置における印刷ステーションの概略
構成図である。
【図５】本発明の第２の実施形態に係る印刷装置におけ
る印刷ステーションの概略構成図である。
【図６】本発明を適用した印刷装置の概略構成図であ
る。
【図７】本発明を適用した他の印刷装置の概略構成図で
ある。
【図８】従来の両面印刷装置の例を示す印刷装置の概略
構成図である。
【図９】本発明を適用した他の印刷装置の概略構成図で
ある。
【図１０】本発明を適用した他の印刷装置の概略構成図
である。
【図１１】本発明を適用した他の印刷装置の概略構成図
である。
【図１２】本発明を適用した他の印刷装置の概略構成図
である。
【図１３】本発明を適用した他の印刷装置の概略構成図
である。
【図１４】従来提案された画像形成装置の概略構成図で
ある。
【図１５】その画像形成装置の作像周りの拡大図であ
る。
【符号の説明】
１ 印刷装置 ２ 印刷ユニット ３ 記録用紙 ４ 印刷ステーション ５ 定着手段 １１ 用紙供給装置 １２ 画像形成装置 １３ 定着装置 １４ 用紙収納装置 ２１ 感光体 ２２ 帯電手段 ２３ 露光手段 ２４ 現像手段 ２５ 転写手段 ３６ 中間転写ベルト ４１ 裏面印刷ステーション ５１ 第２の定着手段 １２１ 作像モジュール １２２ 感光体モジュール １２３ 転写モジュール ２４１ 二成分現像剤 ２４２ 現像ロール ２４３ トナー画像 ２４４ フルカラー画像 ２４５ 第２のフルカラー画像 ２４６ 未定着トナー画像 ３６１ 中間転写ベルト ３６２ 転写ベルト ３８１ 第２の再転写手段
フロントページの続き Ｆターム(参考） 2H028 BA06 BA09 BA16 BC00 2H030 AA06 AA07 AB02 AD05 BB02 BB42 BB44 BB46 BB53 BB63 2H071 BA04 BA13 BA14 BA19 BA27 DA03 DA08 DA09 DA15 DA23 2H200 FA04 FA12 FA17 GA02 GA12 GA33 GA34 GA47 GB25 HA12 HB03 JA02 JA21 JB10 JB13 JB17 JB32 JB37 JC04 LA17

Claims (12)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 感光体の周りに少なくとも帯電手段、露
    光手段、現像手段、転写手段を配置し、感光体に形成し
    た電荷潜像を現像剤で現像して感光体表面にトナー画像
    を形成する印刷ユニットを一方向に複数個並べた印刷ス
    テーションにより、前記トナー画像を記録用紙又は中間
    転写ベルトに転写してカラー画像を形成する画像形成装
    置において、 前記印刷ステーションは、前記現像手段を有する作像モ
    ジュールと、前記感光体を有する感光体モジュールと、
    前記転写手段を有する転写モジュールにより構成される
    ことを特徴とする画像形成装置。
  2. 【請求項２】 請求項１記載の画像形成装置において、
    前記感光体モジュールは前記露光手段を有することを特
    徴とする画像形成装置。
  3. 【請求項３】 請求項１記載の画像形成装置において、
    前記作像モジュールは帯電手段と現像手段を有し、前記
    感光体モジュールは感光体と露光手段を有し、前記転写
    モジュールは前記記録用紙又は中間転写ベルトを感光体
    側に押付ける押付け手段と転写手段とを有することを特
    徴とする画像形成装置。
  4. 【請求項４】 請求項２または請求項３記載の画像形成
    装置において、前記感光体はドラム状感光体であり、前
    記露光手段はＬＥＤアレイ光学系であることを特徴とす
    る画像形成装置。
  5. 【請求項５】 請求項１記載の画像形成装置において、
    前記感光体モジュールはドラム状感光体を有し、作像モ
    ジュールはレーザ光学系の露光手段を有することを特徴
    とする画像形成装置。
  6. 【請求項６】 請求項１記載の画像形成装置において、
    少なくとも前記感光体モジュールが画像形成装置本体の
    手前側に引き出し可能な構造になっていることを特徴と
    する画像形成装置。
  7. 【請求項７】 請求項１記載の画像形成装置において、
    前記記録用紙又は中間転写ベルトを下方から上方へ搬送
    して、前記印刷ステーションの側面において前記トナー
    画像を記録用紙又は中間転写ベルトに転写するように構
    成されていることを特徴とする画像形成装置。
  8. 【請求項８】 請求項７記載の画像形成装置において、
    前記印刷ステーションの現像手段は前記感光体の下側に
    配置ていることを特徴とする画像形成装置。
  9. 【請求項９】 請求項１記載の画像形成装置において、
    前記転写モジュールは中間転写ベルトを有していること
    を特徴とする画像形成装置。
  10. 【請求項１０】 請求項１記載の画像形成装置におい
    て、前記印刷ステーションを２つ並置または線対称に配
    置して前記記録用紙の両面にカラー画像を形成するよう
    に構成されていることを特徴とする画像形成装置。
  11. 【請求項１１】 請求項１記載の画像形成装置におい
    て、前記記録用紙は連続紙であることを特徴とする画像
    形成装置。
  12. 【請求項１２】 誘電体の周りに少なくとも帯電手段、
    現像手段、転写手段を配置し、前記誘電体に形成した電
    荷潜像を現像剤で現像して誘電体表面にトナー画像を形
    成する印刷ユニットを一方向に複数個並べた印刷ステー
    ションにより、前記トナー画像を記録用紙又は中間転写
    ベルトに転写してカラー画像を形成する画像形成装置に
    おいて、 前記印刷ステーションは、前記現像手段を有する作像モ
    ジュールと、前記誘電体を有する誘電体モジュールと、
    前記転写手段を有する転写モジュールにより構成される
    ことを特徴とする画像形成装置。
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