JP2002245447A - 画像処理装置、プログラム及びプログラムを記録した記録媒体 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 種々の画像データの処理に対して適切な画像
処理が行うことができる画像処理装置を提供する。 【解決手段】 画像処理部３０が、画像データＡｓの画
像領域βの種類の判別結果をもとに、複数の画像処理か
ら画像領域βに応じた処理プログラムを特定する。デジ
タル・シグナル・プロセッサ（ＤＳＰ）３２の処理プロ
グラムがこの特定された処理プログラムと異なる場合
は、ネットワーク・インタフェース１８を介して、外部
記憶装置２１からこの特定された処理プログラムをＤＳ
Ｐ３２に転送する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、デジタル・シグナ
ル・プロセッサ（Digital Signal Processor、以下、Ｄ
ＳＰと称する）により、読み取り画像の画像データの輪
郭強調、モアレ除去等の画像処理を行い、記録材上に記
録する等のための画像処理装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、デジタル複写機やデジタルファク
シミリやこれらの複合機等においては、スキャナで読み
取った画像の画像処理を、ＡＳＩＣ（Application Spec
ificIntegrated Circuit）を用いて実現していた。しか
し、近年のＤＳＰの進歩に伴い、デジタル信号の高速処
理を要する部分にもＤＳＰを用いたものが現れている。

【０００３】特開平９−２８２３０５号公報には、実行
すべき処理に応じて１つの命令で複数のデータストリー
ムを処理する方式のＳＩＭＤ（Single Instruction str
eamMultiple Data stream）型のＤＳＰと、印字コア及
び誤差拡散演算処理コアを構成するＡＳＩＣとを使い分
けて、データ処理を行う装置が開示されている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかし、上述した従来
技術の装置構成では、ＳＩＭＤ型に配置されたＤＳＰを
切り替えることで特定の画像処理を行っていたが、その
処理内容は予め設定されており動作中の処理内容の変更
ができず、種々の画像処理（画像データの信号処理）に
対して、適切なＤＳＰを用いて画像処理を行うことが困
難であった。

【０００５】また、画像データの種類に応じて最適な画
質を記録材上で再現するには、画像データに含まれる文
字や絵、網点等といった画像領域の種類に応じて、複数
の画像処理を使い分ける必要がある。複数の画像処理を
使い分けるために、それぞれ異なる画像処理を行う複数
のＤＳＰを設け、これらを使い分ける装置構成が考えら
れる。

【０００６】しかし、この装置構成にしても、例えば読
み取り画像において文字の領域がほとんどを占めている
等といった、特定種類の画像領域に偏りを生じている入
力画像を読み取る場合は、全く又はほとんど画像処理を
行わないＤＳＰが発生する一方で、一部のＤＳＰに画像
処理が集中して画像処理時間が増えてしまい、記録材に
記録するまでの全体の所要時間も増えてしまう。

【０００７】本発明は、上記問題点に鑑み、種々の画像
データの処理に対して適切な画像処理が行うことができ
る画像処理装置を提供することを目的とする。また、本
発明は、上記問題点に鑑み、複数のＤＳＰを用い、効率
的な画像処理を行うことができる画像処理装置を提供す
ることを目的とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するため
に本発明の画像処理装置は、外部から転送される処理プ
ログラムに基づいて、読み取り画像の画像データの信号
処理を行うデジタル・シグナル・プロセッサと、該デジ
タル・シグナル・プロセッサに供給される画像データの
画像領域の種類を判別し、当該画像データの信号処理で
該デジタル・シグナル・プロセッサが使用する処理プロ
グラムを特定する処理プログラム特定手段と、該処理プ
ログラム特定手段によって特定された処理プログラム
と、前記デジタル・シグナル・プロセッサに転送されて
いる処理プログラムとを比較し、両者が異なる場合に
は、当該特定された処理プログラムを前記デジタル・シ
グナル・プロセッサに転送する処理プログラム供給制御
手段とを備えることを特徴とする。これにより、複数の
画像処理を使い分けるために、それぞれ異なる画像処理
を行う複数のＤＳＰを設け、これらを使い分ける必要が
なくなり、効率的な画像処理が行える。

【０００９】また、上記課題を解決するために本発明の
画像処理装置は、外部から転送される処理プログラムに
基づいて読み取り画像の画像データの信号処理をそれぞ
れ行う複数のデジタル・シグナル・プロセッサと、該複
数のデジタル・シグナル・プロセッサの中から、現在処
理を行っていない待機中のデジタル・シグナル・プロセ
ッサを調査する待機中プロセッサ調査手段と、画像デー
タが供給される毎に、該待機中プロセッサ調査手段の調
査結果に基づき、現在待機中のデジタル・シグナル・プ
ロセッサに当該画像データを転送する画像データ供給制
御手段とを備えることを特徴とする。これにより、複数
のデジタル・シグナル・プロセッサを動的に変更し、該
複数のデジタル・シグナル・プロセッサを並列使用する
ことができ、画像処理時間の短縮をはかることができ
る。

【００１０】また、上記課題を解決するために本発明の
画像処理装置は、外部から転送される処理プログラムに
基づいて読み取り画像の画像データの信号処理をそれぞ
れ行う複数のデジタル・シグナル・プロセッサと、該デ
ジタル・シグナル・プロセッサに供給される画像データ
の画像領域の種類を判別し、当該画像データの信号処理
で該デジタル・シグナル・プロセッサが使用する処理プ
ログラムを特定する処理プログラム特定手段と、前記複
数のデジタル・シグナル・プロセッサの中から、現在処
理を行っていない待機中のデジタル・シグナル・プロセ
ッサを調査する待機中プロセッサ調査手段と、該処理プ
ログラム特定手段及び待機中プロセッサ調査手段の結果
に基づき、特定された処理プログラムと転送されている
処理プログラムとの異同に応じて、現在待機中のデジタ
ル・シグナル・プロセッサに、当該画像データ、又は当
該画像データ及び特定されたプログラムを選択的に供給
する供給制御手段とを備えることを特徴とする。

【００１１】これにより、既にこの処理プログラムが転
送されている待機中のデジタル・シグナル・プロセッサ
を優先的に使用して、新たに読み取った画像データの画
像領域の信号処理が行えるので、デジタル・シグナル・
プロセッサへの処理プログラムの転送を必要最低限に抑
えることができ、画像処理の効率化及び高速化がさらに
はかれる。

【００１２】また、本発明の画像処理装置では、その供
給制御手段は、前記デジタル・シグナル・プロセッサに
転送する処理プログラムを、通信ネットワークを介して
外部記憶装置から提供を受けることを特徴とする。これ
により、処理プログラムの更新、修正、機能追加、又は
変更があっても、容易に対応をはかることができ、ま
た、処理プログラムを内部記憶装置に保持しておく必要
がないので、装置の軽量化や内部記憶装置のメモリ量の
削減がはかれる。

【００１３】さらにまた、本発明は、コンピュータを、
外部から転送される処理プログラムに基づいて、読み取
り画像の画像データの信号処理を行うデジタル・シグナ
ル・プロセッサと、該デジタル・シグナル・プロセッサ
に供給される画像データの画像領域の種類を判別し、当
該画像データの信号処理で該デジタル・シグナル・プロ
セッサが使用する処理プログラムを特定する処理プログ
ラム特定手段と、該処理プログラム特定手段によって特
定された処理プログラムと、前記デジタル・シグナル・
プロセッサに転送されている処理プログラムとを比較
し、両者が異なる場合には、当該特定された処理プログ
ラムを前記デジタル・シグナル・プロセッサに転送する
処理プログラム供給制御手段とを備える画像処理装置と
して機能させるためのプログラム、又はこのプログラム
を記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体である
ことを特徴とする。これらにより、入力画像データに最
適な画像処理を効率的に行える、又は高速に行える画像
処理装置を、コンピュータを使って容易に構成すること
ができる。

【００１４】

【発明の実施の形態】以下、添付図面を参照しながら本
発明の好適な実施の形態について詳細に説明する。図１
は、本発明の一実施の形態に係る画像処理装置１の概略
図である。画像処理装置１は、本実施の形態の場合、Ｃ
ＰＵ１１と、コントロールバス及びデータバス等からな
るシステムバス１２を介して互いに接続されたスキャナ
部１３，操作部１４，画像バッファ１５，画像処理部３
０，プリントエンジン１６，及び内部メモリ１７を備え
て構成されている。

【００１５】そして、これら各部１３，１４，１５，３
０，１６，１７は、ＣＰＵ１１によって、例えば、次の
ように駆動制御されるようになっている。スキャナ部１
３は、操作部１４の所定操作に基づき、文字や写真等が
印刷された原稿の印刷面を、ライン順次に走査してその
画像をＣＣＤカメラ等によって光学的に読み取り、デジ
タル電気信号に変換して出力する。

【００１６】このデジタル電気信号に変換された読み取
り出力は、画像バッファ１５に一旦記憶された後、後述
するＤＳＰを備える画像処理部３０に画像データとして
順次送られ、画像処理部３０は、このＤＳＰによって、
この順次送られてくる画像データについて輪郭強調、モ
アレ除去等の画像処理を施した上、ネットワーク・イン
タフェース（ネットワークＩ／Ｆ）１８、又はシステム
バス１２に接続されて設けられたオプション出力１９を
介して、出力する構成になっている。

【００１７】本実施の形態においては、画像処理部３０
には、ネットワーク・インタフェース１８を介して、外
部記憶装置２１，公衆回線２２，及び別の画像処理装置
２がそれぞれ接続されている。これにより、画像処理部
３０によって画像処理が施された読み取り画像は、ネッ
トワークＩ／Ｆ１８を介して、外部記憶装置２１に記憶
したり、公衆回線２２を介して図示せぬ端末機器に伝送
したり、別の画像処理装置２に伝送したりすること等が
できる構成になっている。

【００１８】また、画像処理部３０は、このネットワー
クＩ／Ｆ１８を介して、別の画像処理装置２や、公衆回
線２２に接続されている図示せぬネットワーク端末機器
から伝送されてくる画像信号をネットワークＩ／Ｆ１８
を介して取り込み、プリントエンジン１６から印字出力
したり、内部メモリ１７や外部記憶装置２１に記憶した
り、システムバス１２に設けられているオプション出力
１９を介して、ディスプレィ等のオプション機器に出力
できる構成にもなっている。そして、内部メモリ１７に
は、これら上述した画像処理部３０による処理に関連し
て、各部１３，１４，１５，３０，１６，１７を制御す
るＣＰＵ１１の制御プログラム等が記憶されている。

【００１９】図２は、図１に示した画像処理装置１にお
ける画像処理部３０の概略図である。図２に示すよう
に、画像処理部３０は、画像バッファ１５からシリアル
入力される特定領域の画像データＡｓをパラレル化する
ためのラインメモリ３１−１〜４と、ラインメモリ３１
−１〜４でパラレル化された画像データ信号Ａｐの画像
処理を行う複数のＤＳＰ３２−１〜３と、このパラレル
化された画像データ信号Ａｐに基づいて後述する繁雑度
ｂと比較差分値ｃとをそれぞれ抽出する繁雑度抽出回路
３３及び比較差分回路３４と、この得られた繁雑度ｂ及
び比較差分値ｃとに基づいて、この画像データ信号Ａｐ
にパラレル化された特定領域の画像データＡｓが属する
画像領域の種類を判別し、この判別結果に基づいて、こ
のパラレル化された画像データＡｓを処理するプログラ
ムを特定する判別回路３５と、この判別回路３５からの
プログラム特定結果ｄに基づいて、ＤＳＰ３２−１〜３
の中にこの特定された処理プログラムを有するＤＳＰ３
２−ｎ（本実施の形態の場合は、ｎ＝１，２，３のいず
れか）がある場合は、そのＤＳＰ３２−ｎにパラレル化
された画像データ信号Ａｐを転送する一方、ＤＳＰ３２
−１〜３の中にこの特定された処理プログラムを有する
ＤＳＰ３２−ｎが存在しなければ、前述のネットワーク
Ｉ／Ｆ１８を介して上記特定された処理プログラムをＤ
ＳＰ３２−１〜３の中の所望のＤＳＰ３２−ｎに転送を
行う命令をＣＰＵ１１に要求するとともに、当該所望の
ＤＳＰ３２−ｎに画像データ信号Ａｐを転送する行先指
示回路３６とを備えている。

【００２０】そして、ラインメモリ３１，繁雑度抽出回
路３３，比較差分回路３４，及び判別回路３５は、入力
された特定領域の画像データＡｓについての画像領域の
種類を判別し、当該判別結果に基づいて、ＤＳＰ３２−
ｎがその画像データＡｓのパラレル化された当該画像デ
ータ信号Ａｐの信号処理で使用する処理プログラムを特
定する処理プログラム特定手段３７を構成する。

【００２１】また、行先指示回路３６は、上記処理プロ
グラム特定手段３７によって判別された処理プログラム
が特定結果ｄに基づき、この特定された処理プログラム
とＤＳＰ３２−ｎに既に転送されている処理プログラム
とが異なる場合には、この特定された処理プログラムを
ＤＳＰ３２−ｎに転送した上で、上記処理プログラム特
定手段３７で画像領域の種類を判別した画像データＡｓ
のパラレル化された画像データ信号Ａｐを、このＤＳＰ
３２−ｎに転送する。

【００２２】図３は、スキャナ部１３による読み取り画
像の読み取り領域αと、この読み取り画像の読み取り領
域αから抽出された特定領域βと、特定領域βに含まれ
る注目画素γとの関係を示す図である。次に、この図３
に基づいて、処理プログラム特定手段３７及び行先指示
回路３６が、読取領域αから抽出された特定領域βの画
像領域の種類を判別する構成につき説明する。

【００２３】なお、この説明に当たっては、注目画素γ
は画像処理におけるフィルタ処理を行うためのものであ
り、特定領域βは当該注目画素γの近傍の２４画素から
なる５×５の領域である場合を例として説明する。ま
た、処理プログラム特定手段３７に入力される画像デー
タＡｓは、例えば、ＣＣＤセンサ等から得られる１画素
当たりの濃度レベルが８ビットで表されたシリアルデー
タである場合とする。

【００２４】ここで、処理プログラム特定手段３７に備
えられている繁雑度抽出回路３３は、図３に示すよう
に、まず特定領域βにおける５ラインのパラレル化され
た画素データ信号Ａｐを入力信号として、主走査方向に
隣接する画素間の濃度レベル差の絶対値を加算し、同様
に副走査方向に隣接する画素間の濃度レベル差の絶対値
も加算していく。

【００２５】その上で、繁雑度抽出回路３３は、その主
走査方向の演算結果と副走査方向の演算結果とを比較す
る。ラインメモリ３１から入力される画像データ信号Ａ
ｐは、最終的に加算結果の何れか小さい方が１４ビット
の繁雑度ｂとして出力される。

【００２６】また、比較差分回路３４には、図３に示す
ように、特定領域βにおける入力された画像データ信号
Ａｐを入力信号として、各画素の濃度レベルを互いに比
較し、特定領域βにおける２５画素の濃度レベルの最大
値と最小値とを算出する。そして最大値と最小値との差
が８ビットの比較差分値ｃとして出力される。

【００２７】ところで、注目画素γが属する特定領域β
において近傍画素の間には、注目画素γが属する領域に
応じて異なる関係があり、これを、注目画素γが属する
領域を判定するための特徴を示すという意味で特徴量Ｘ
と称し、本実施の形態では、特徴量Ｘとして繁雑度ｂと
比較差分値ｃとを定義している。

【００２８】数値的に言えば、繁雑度ｂは、特定領域β
内において主走査方向に隣接する画素間の濃度レベルに
おける差分の絶対値の総和と、副走査方向に隣接する画
素間の濃度レベルの差分の絶対値の総和とをそれぞれ求
めて、何れか小さくなる方の値である。また、比較差分
値ｃは、特定領域β内における全画素の濃度レベルの最
大値と最小値との差分である。

【００２９】そして、この特徴量Ｘを、領域の種類判別
に適用するとした場合、例えば、文字領域であれば、文
字の外線部と背景との境界において、通常、濃度レベル
の差が大きいので，特定領域β内における濃度レベルの
最大値と最小値との差分、すなわち比較差分値ｃは大き
くなると同時に、文字の色は同じ濃度レベルの連続であ
ることが多いため、隣接する画素間の濃度レベルの差分
の絶対値の総和は小さくなる傾向で、繁雑度ｂは小さく
なる傾向にある。

【００３０】一方、写真領域であれば、５×５画素とい
う特定領域βにおいて、隣接する画素間の濃度レベルは
連続的に変化することが多いため、隣接する画素間の濃
度レベルの差分が小さくなりその差分の絶対値の総和も
小さくなって繁雑度ｂは小さくなる傾向にあると同時
に、特定領域内に存在する各画素の濃度レベルの最大値
と最小値との差分も小さくなる傾向で比較差分値ｃは小
さくなる傾向にある。もちろん、ここで言う写真領域は
自然画的なものを意味しており、写真であっても、例え
ば文字等が表示されて、文字領域と判定される領域も存
在する。

【００３１】また、網点領域は、少ない色数で中間調を
表現する手法であり写真領域の一種とも言えるが、写真
領域との形式的な違いは、個々の網点の大きさが、特定
領域βの各画素に対して十分に小さくない場合と考える
ことができ、網点のピッチと、画素のピッチとの関係に
よって、隣接する画素間の濃度レベルが規則的に変化す
ることもあるため、比較差分値ｃが大きくなると同時
に、上記の網点の領域が全体的に分布するため、繁雑度
ｂも大きくなる傾向にある。逆に、網点領域であって
も，個々の網点の大きさが、特定領域βの各画素に対し
て十分に小さい場合には、写真領域とみなしても構わな
いと考えることができる。

【００３２】以上のように、特定領域βにおける画像の
特徴を示す領域の種類は、繁雑度ｂと比較差分値ｃとの
大小相互関係によって表わすことができる。そこで、本
実施の形態の画像処理部３０においては、判別回路３５
は、高速ＳＲＡＭによって構成されている。

【００３３】図４は、比較差分値ｃと繁雑度ｂとの大小
相互関係によって決まる領域判定マップの例を示す図で
ある。本実施の形態においては、図４に示すように、判
別する特定領域βの種類として、写真領域と、網点領域
及び文字領域にそれぞれ３モードと、複数の領域が混合
しており判定不能な混合領域との８種類に分類するよう
になっている。

【００３４】そのため、判別回路３５は、高速ＳＲＡＭ
により構成され、図４に示すように、繁雑度抽出回路３
３から出力される１４ビットの繁雑度ｂと、比較差分回
路３４から出力される８ビットの比較差分値ｃとを併せ
た２２ビット分の入力側アドレス端子Ａ₀〜Ａ₂₁と、判
別結果ｄを出力するため、８種類の領域に対応した８ビ
ット分の出力側アドレス端子Ｄ₀〜Ｄ₇とを有している。

【００３５】そして、判別回路３５では、注目画素γの
特徴量Ｘが、図４に示す繁雑度ｂと比較差分値ｃとに基
づいて作成される領域判定マップのどの領域部分に位置
するかによって、注目画素γの属する特定領域βの種類
が判別され、予め各領域の種類毎に対応して設定されて
いるＤＳＰ３２−ｎが使用する処理プログラムが、８ビ
ットの判別結果ｄで特定されるようになっている。した
がって、判別回路３５からは、注目画素γの属する特定
領域βの種類、すなわちＤＳＰ３２−ｎが使用する処理
プログラムの種別が判別結果ｄとして出力される。

【００３６】これに対し、行先指示回路３６は、判別回
路３５からこの判別結果ｄを受け取り、行先指示回路３
６内部の高速ＳＲＡＭに記録されているＤＳＰ３２−１
〜３それぞれに転送されている処理プログラムの種別記
録、及びＤＳＰ３２−１〜３それぞれの使用状況記録を
確認する。

【００３７】この確認により、判別回路３５から判別結
果ｄに対応する処理プログラムが既にＤＳＰ３２−１〜
３のいずれかに転送されており、かつその転送されてい
るＤＳＰ３２が現在処理を行っていない待機中であれ
ば、行先指示回路３６は該当ＤＳＰの一のＤＳＰ３２−
nへ画像データＡｐ信号を転送して画像処理を行わせる
とともに、前述した内部の高速ＳＲＡＭに記録されてい
る当該ＤＳＰ３２−ｎについての使用状況記録を処理中
に変更する。

【００３８】これに対し、所望の処理プログラムがＤＳ
Ｐ３２−１〜３に存在せず、現在処理を行っていないＤ
ＳＰ３２に既に転送されている処理プログラムが所望の
処理プログラムと異なる場合は、ネットワークＩ／Ｆ１
８を介して外部記憶装置２１から判別結果ｄで特定され
る処理プログラムを該当ＤＳＰの一のＤＳＰ３２−ｎに
転送することを、行先指示回路３６はＣＰＵ１１に要求
し、併せて、前述した内部の高速ＳＲＡＭに記録されて
いる当該ＤＳＰ３２−ｎが所持する処理プログラムの種
別記録を更新する。

【００３９】そして、行先指示回路３６は、ＤＳＰ３２
−nへの処理プログラムの転送終了後にＣＰＵ１１から
送られてくる転送完了信号を受信すると、画像データＡ
ｐを該当ＤＳＰ３２−ｎに転送するとともに、前述した
内部の高速ＳＲＡＭに記録されている該当ＤＳＰ３２−
ｎについての使用状況記録を処理中に変更する。

【００４０】その後、行先指示回路３６は、ＣＰＵ１１
から送られてくる当該画像データＡｐに対するＤＳＰ３
２−ｎによる画像処理完了信号を受信すると、前述した
内部の高速ＳＲＡＭに記録されている該当ＤＳＰ３２−
ｎについての使用状況記録を空き状態、すなわち待機中
状態に戻す。上記のように構成された本実施の形態の画
像処理部３０について、注目画素γに適用するＤＳＰ３
２−nの処理プログラムを求めるまでの画像データＡ
ｓ，画像データ信号Ａｐの処理過程について、以下に説
明する。

【００４１】まず、画像処理部３０において、ラインメ
モリ３１に入力されるシリアルの画像データＡｓは、直
列に４個配置されたラインメモリ３１−１〜４の各出力
側から取り出される信号とによって、前記５×５画素の
特定領域βにおける５ライン分をシステムクロックに同
期させたパラレルの画像データ信号Ａｐに変換される。
この変換された画像データ信号Ａｐは、繁雑度抽出回路
３３，比較差分回路３４，及び行先指示回路３６に入力
され、この繁雑度抽出回路３３と比較差分回路３４とで
は、前記特定領域βにおける繁雑度ｂと比較差分値ｃと
が抽出される。

【００４２】判別回路３５には、繁雑度ｂと比較差分値
ｃとが特徴量Ｘとして入力される。判別回路３５は、こ
の入力された特徴量Ｘに基づいて、特定領域β内の注目
画素γが領域判別マップ上の文字領域、網点領域、写真
領域の内、どの領域に属するかを判別することにより、
当該注目画素γにするＤＳＰ３２の処理プログラムを特
定可能にし、この判別結果ｄを行先指示回路３６に出力
する。

【００４３】行先指示回路３６においては、判別結果
ｄ、すなわち求められた注目画素γの属する領域βの種
類（使用する処理プログラムの種類）に応じて、行先指
示回路３６内部に存在する高速ＳＲＡＭから現在ＤＳＰ
３２−１〜３にそれぞれ転送されている処理プログラム
の状況（所持する処理プログラムの種別記録）が参照さ
れる。

【００４４】すなわち、行先指示回路３６は、ＤＳＰ３
２−１〜３にそれぞれ転送されている処理プログラムが
判別結果ｄに対応するＤＳＰ３２の処理プログラムと異
なる場合には、使用状況記録から処理を行っていないＤ
ＳＰ３２を調べ、該当ＤＳＰ３２の一のＤＳＰ３２−ｎ
に判別結果ｄに対応する別の処理プログラムを、ネット
ワークＩ／Ｆ１８を介して画像処理装置１に接続されて
いる外部記憶装置２１から転送させ、行先指示回路３６
に存在する高速ＳＲＡＭの当該ＤＳＰ３２−ｎに転送さ
れている処理プログラム状況を更新する。そして、処理
プログラムの転送完了後、この領域βの画像処理を行わ
せる当該ＤＳＰ３２−ｎに、パラレルの前記画像データ
信号Ａｐを転送し、当該ＤＳＰ３２−ｎの使用状況記録
を更新する。

【００４５】また、注目画素γの属する領域βの種類に
応じた処理プログラムを有したＤＳＰ３２は存在する
が、そのＤＳＰ３２が画像処理を行っているときは、行
先指示回路３６は、その処理を行っていないＤＳＰ３２
を調べ、その該当ＤＳＰ３２の一のＤＳＰ３２−ｎの処
理プログラムを更新して、行先指示回路３６に存在する
高速ＳＲＡＭに記録された処理プログラムの種別記録の
当該ＤＳＰ３２−ｎに転送されている処理プログラムの
状況を更新し、パラレルの画像データ信号ＡｐをＤＳＰ
３２−nに転送し、当該ＤＳＰ３２−ｎの使用状況記録
を更新する。

【００４６】一方、注目画素γの属する領域βの種類に
応じた処理プログラムを有したＤＳＰ３２−nが存在
し、しかもそのＤＳＰ３２が画像処理を行っていないと
きには、行先指示回路３６は、その該当ＤＳＰ３２の一
のＤＳＰ３２−ｎへパラレルの画像データ信号Ａｐを転
送し、当該ＤＳＰ３２−ｎの使用状況記録を更新する。

【００４７】この結果、ＤＳＰ３２に転送されたパラレ
ルの画像データ信号Ａｐは、画像領域βに最適な画像処
理プログラムにより画像処理され、プリントエンジン１
６、内部メモリ１７、オプション出力１９等に送られ、
任意の記録材上に印刷あるいは保存される。

【００４８】なお、以上の説明においては、判別回路３
５の判別結果ｄ、すなわち特定領域βの種類に対応した
ＤＳＰ３２の処理プログラムは、内部メモリ１７のメモ
リ量の削減等の効果を考慮して、ネットワークＩ／Ｆ１
８を介して画像処理装置１に接続されている外部記憶装
置２１に格納されている構成として説明したが、ＤＳＰ
３２の処理プログラムの格納場所は、画像処理装置１の
内部メモリ１７に設けたプログラム格納メモリ部や、公
衆回線２２を含む通信ネッワークで接続された他の装置
であっても、上記画像処理部３０の作用自体は変わるこ
とはない。

【００４９】図５は、ＤＳＰ３２がｍ個（ｍ＞1）ある
場合を例に、画像処理部３０の動作を説明するフローチ
ャートである。シリアルのデジタル信号からなる画像デ
ータＡｓが画像処理部３０に入力されると（ステップＳ
１０）、処理プログラム特定手段３７は、画像データＡ
ｓを受け取り（ステップＳ２０）、領域の種類ｄとパラ
レル化された５ライン分の画像データＡｐを出力する
（ステップＳ２１，Ｓ２２）。

【００５０】ここで、領域の種類ｄはＤＳＰの処理プロ
グラムの種別に対応し、図２の行先指示回路３６におい
て、ＤＳＰ３２−１〜ｍのそれぞれについての使用状況
を順に検索していく（ステップＳ２３〜２５）。具体的
には、ステップＳ２３において、ＤＳＰ３２−１が画像
処理中の場合は、ステップＳ２４の処理へ移る。これに
対し、ＤＳＰ３２−１が待機中であれば、先に受け取っ
た当該画像データＡｓの画像処理を行うＤＳＰ３２−ｉ
をＤＳＰ３２−１に決定し、後述のステップＳ２６の処
理へ移る。

【００５１】ステップＳ２４において、ＤＳＰ３２−２
が画像処理中の場合は、次のＤＳＰ３２−３についての
処理へ移る。これに対し、ＤＳＰ３２−２が待機中であ
れば、先に受け取った当該画像データＡｓの画像処理を
行うＤＳＰ３２−ｉをＤＳＰ３２−２に決定し、後述の
ステップＳ２６の処理へ移る。

【００５２】同様にして、ＤＳＰ３２−１〜(ｍ−１)が
画像処理中で、ステップＳ２５において、ＤＳＰ３２−
ｍが画像処理中の場合は、ステップＳ２３以降の処理を
再び行う。ＤＳＰ３２−ｍが待機中であれば、当該画像
データＡｓの画像処理を行うＤＳＰ３２−ｉをＤＳＰ３
２−ｍに決定し、後述のステップＳ２６の処理へ移る。

【００５３】ステップＳ２６の処理では、ステップＳ２
３〜Ｓ２５の処理で画像処理に使用することが決定した
ＤＳＰ３２−ｉへ既に転送されている処理プログラムを
調べ、当該処理プログラムが、ステップＳ２２で判別さ
れた領域の種類ｄに対応するＤＳＰ３２の処理プログラ
ムと同じで、ステップＳ２１で生成されたパラレルの画
像データＡｐの画像処理に最適な処理プログラムであれ
ば、ステップＳ４０の処理へ移る。これに対し、最適な
処理プログラムでなければ、ステップＳ２７の処理へ移
る。

【００５４】ステップＳ２７の処理では、パラレルの画
像データＡｐに最適な処理プログラムを、画像処理部３
０外部の記憶手段（例えば、外部記憶装置２１）からス
テップＳ２３〜Ｓ２５の処理で決定したＤＳＰ３２−ｉ
に転送するようＣＰＵ１１に要求を送り、ステップＳ２
８の処理へ移る。ステップＳ２８の処理では、処理プロ
グラムの転送完了の合図をＣＰＵ１１から受け取ったか
否かを確認し、転送完了の合図を確認した場合は、ステ
ップＳ２９に移る。

【００５５】ステップＳ２９の処理では、ステップＳ２
７で転送したＤＳＰ３２−ｉの処理プログラムが、ステ
ップＳ２６の処理で、次の領域の種類ｄに適合する処理
プログラムであるかどうかを判別する際の参照データを
作成するため、各ＤＳＰ３２−１〜ｍの処理プログラム
所持状況を保持した高速ＳＲＡＭの記憶内容（種別記
録）を更新し、ステップＳ４０の処理へ移る。ステップ
Ｓ４０では、ステップＳ２３〜Ｓ２５の処理で決定した
画像処理に使用するＤＳＰ３２−ｉへのルーティングを
行い、ステップＳ５０−ｉで画像処理を行うことに決定
したＤＳＰ３２−ｉにパラレルの画像データＡｐを転送
する。

【００５６】ＤＳＰ３２−１〜ｍのいずれか1つ、すな
わちステップＳ５０−１〜５０−ｍのいずれか1つのＤ
ＳＰ３２−ｉで画像処理が行われた画像処理データは、
ステップＳ６０で出力処理部としてのネットワークＩ／
Ｆ１８又はオプション出力１９に送られ、紙面上、磁気
ディスク等の記録材上に印刷、あるいは保存される（ス
テップＳ７０）。

【００５７】以上のように、本実施の形態の画像処理装
置１によれば、複数のＤＳＰ３２−１〜ｍを備える画像
処理部３０において、処理プログラム特定手段３７の判
別回路３５で判別した画像領域βの種類ｄから画像処理
に適した処理プログラムを決定して、画像処理部３０外
部の記憶装置２１から画像処理部３０に配置されたＤＳ
Ｐ３２−ｉへ転送することで、画像データＡｐに応じて
複数のＤＳＰ３２−１〜ｍの処理プログラムを動的に変
更し、複数のＤＳＰ３２−１〜ｍを余すことなく使用し
て最適な画像処理を行うことができる。

【００５８】そして、本実施の形態の画像処理装置１に
よれば、画像処理部３０が、画像データＡｓの画像領域
βの種類の判別結果をもとに、複数の画像処理から画像
領域βに応じた処理プログラムを特定し、複数のＤＳＰ
３２−１〜ｍから現状で最適なＤＳＰ３２−ｉを選択し
て処理を行うので、画像領域βに適した画像処理を高速
に行うことができる。

【００５９】さらに、この最適なＤＳＰ３２−ｉの選択
にあたっては、画像処理部３０は、選択したＤＳＰ３２
の処理プログラムが各ＤＳＰ３２−1〜ｍに存在しなけ
れば、システムバス１２やネットワークＩ／Ｆ１８を介
して、画像処理部３０外部の記憶装置２１からその処理
プログラムを転送するようになっているので、画像デー
タＡｓに最適な画像処理を行うことができる。

【００６０】さらに、処理プログラムは、画像処理装置
１外部とも通信ネットワークを介して接続された画像処
理部３０外部の記憶装置２１に保存してあるので、処理
プログラムの更新、修正、機能追加、変更は、画像処理
部３０外部の記憶装置２１に保存されている処理プログ
ラムの変更のみを行えばよく、各ＤＳＰ３２−１〜ｍの
内部プログラムを変更する必要もないので、処理プログ
ラムの追加、変更作業が容易となる。

【００６１】すなわち、処理プログラムの変更、追加の
際は全ての画像処理装置１内部の処理プログラムを書き
換えるのではなく、通信ネットワーク上のハードディス
クのみ書き換えればよいので、従来技術よりも簡単に変
えることができ、複数の画像処理装置１や、遠隔地に配
置された画像処理装置１に対しても容易に機能向上をは
かることができる。

【００６２】また、処理プログラムを外部の記憶装置２
１から適宜ＤＳＰに転送し画像処理を行うことで、画像
処理部３０内部のＲＯＭ（Read Only Memory）やFLASH
MEMORY等の内部記憶装置に保持する必要がないため、
画像処理装置１の軽量化やメモリ量の削減ができる。本
発明の画像処理装置は、本画像処理装置を機能させるた
めのプログラムでも実現される。このプログラムは、コ
ンピュータで読み取り可能な記録媒体に格納されていて
もよい。

【００６３】本発明では、この記録媒体として、図１に
示される画像処理装置１の内部メモリ１７そのものがプ
ログラムメディアであってもよいし、またオプション出
力１９に図示せぬＣＤ−ＲＯＭドライブ等のプログラム
読み取り装置を設け、そこに記録媒体を挿入することで
読み取り可能なＣＤ−ＲＯＭ（図示せず）等のプログラ
ムメディアであってもよい。いずれの場合においても、
格納されているプログラムは、ＣＰＵ１１がアクセスし
て実行させる構成であってもよいし、プログラムを読み
出し、読み出されたプログラムは、内部メモリ１７のプ
ログラム記憶エリアにダウンロードされて、そのプログ
ラムが実行される方式であってもよい。このダウンロー
ド用のプログラムは予め本体装置に格納されているもの
とする。

【００６４】ここで、上記プログラムメディアは、本体
と分離可能に構成される記録媒体であり、磁気テープや
カセットテープ等のテープ系、フロッピー（登録商標）
ディスクやハードディスク等の磁気ディスクやＣＤ−Ｒ
ＯＭ／ＭＯ／ＭＤ／ＤＶＤ等の光ディスクのディスク
系、ＩＣカード（メモリカードを含む）／光カード等の
カード系、あるいはマスクＲＯＭ、ＥＰＲＯＭ、ＥＥＰ
ＲＯＭ、フラッシュＲＯＭ等による半導体メモリを含め
た固定的にプログラムを担持する媒体であってもよい。

【００６５】さらに、ネットワークＩ／Ｆ１８を介して
通信ネットワークからプログラムをダウンロードするよ
うに、流動的にプログラムを担持する媒体であってもよ
い。なお、このように通信ネットワークからプログラム
をダウンロードする場合には、そのダウンロード用プロ
グラムは予め装置本体に格納しておくか、あるいは別な
記録媒体からインストールされるものであってもよい。
なお、記録媒体に格納されている内容としてはプログラ
ムに限定されず、データであってもよい。

【００６６】

【発明の効果】以上のように、本発明の画像処理装置、
プログラム及び記録媒体によれば、入力画像データに対
して画像領域の種類の判別を行い、その結果をもとに領
域毎に最適な処理プログラムをＤＳＰに転送し、ＤＳＰ
がこの最適な処理プログラムを用いて、画像領域を分類
した入力画像データに対して画像処理を行うので、従来
の画像処理装置よりも最適な効果を得る画像処理を行う
ことができる。

【００６７】また、本発明の画像処理装置、プログラム
及び記録媒体によれば、画像処理装置のＤＳＰに転送す
る処理プログラムを、画像処理装置外の外部記憶装置に
記憶しておくようにしたので、処理プログラムの更新、
修正、機能追加、又は変更があっても、容易に対応をは
かることができ、処理プログラムを画像処理装置内の内
部記憶装置に保持しておく必要がないので、装置の軽量
化や内部記憶装置のメモリ量の削減がはかれる。

【００６８】また、本発明の画像処理装置、プログラム
及び記録媒体によれば、複数のデジタル・シグナル・プ
ロセッサの中から、現在処理を行っていないデジタル・
シグナル・プロセッサに新たに読み取った画像データを
転送して画像処理を行うので、複数のデジタル・シグナ
ル・プロセッサを動的に変更し、複数のデジタル・シグ
ナル・プロセッサを並列使用することができ、画像処理
時間の短縮をはかることができる。

【００６９】また、本発明の画像処理装置、プログラム
及び記録媒体によれば、読み取った画像データ毎に、当
該読み取った画像データの画像領域の種類の判別を行
い、その結果をもとに最適な処理プログラムを特定した
上で、複数のデジタル・シグナル・プロセッサの中か
ら、現在処理を行っておらず、この特定した最適な処理
プログラムと同じ処理プログラムが転送済のデジタル・
シグナル・プロセッサを優先的に使用して画像処理を行
うので、入力画像データに最適な画像処理を、効率的に
かつ高速で行うことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施の形態に係る画像処理装置１の
概略図である。

【図２】図１に示した画像処理装置１における画像処理
部３０の概略図である。

【図３】読み取り画像と、特定領域と、注目画素との関
係を示す図である。

【図４】繁雑度ｂと比較差分値ｃとによって決まる領域
判定マップを示す図である。

【図５】本発明の実施一形態における画像処理部３０の
動作を説明するフローチャートである。

【符号の説明】

１ 画像処理装置 １１ ＣＰＵ １８ ネットワーク・インタフェース ３０ 画像処理部 ３７ 処理プログラム特定手段 ３１ ラインメモリ ３２ ＤＳＰ ３３ 繁雑度抽出回路 ３４ 比較差分回路 ３５ 判別回路 ３６ 行先指示回路（処理プログラム供給制御手段、待
機中プロセッサ調査手段、供給制御手段） Ｘ 特徴量 Ａｓ 画像データ信号 ｂ 繁雑度 ｃ 比較差分値 ｄ 領域の種類の判別情報 β 特定領域 γ 注目画素

Claims (7)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 外部から転送される処理プログラムに基
   づいて、読み取り画像の画像データの信号処理を行うデ
   ジタル・シグナル・プロセッサと、 該デジタル・シグナル・プロセッサに供給される画像デ
   ータの画像領域の種類を判別し、当該画像データの信号
   処理で該デジタル・シグナル・プロセッサが使用する処
   理プログラムを特定する処理プログラム特定手段と、 該処理プログラム特定手段によって特定された処理プロ
   グラムと、前記デジタル・シグナル・プロセッサに転送
   されている処理プログラムとを比較し、両者が異なる場
   合には、当該特定された処理プログラムを前記デジタル
   ・シグナル・プロセッサに転送する処理プログラム供給
   制御手段とを備えることを特徴とする画像処理装置。
2. 【請求項２】 外部から転送される処理プログラムに基
   づいて読み取り画像の画像データの信号処理をそれぞれ
   行う複数のデジタル・シグナル・プロセッサと、 該複数のデジタル・シグナル・プロセッサの中から、現
   在処理を行っていない待機中のデジタル・シグナル・プ
   ロセッサを調査する待機中プロセッサ調査手段と、 画像データが供給される毎に、該待機中プロセッサ調査
   手段の調査結果に基づき、現在待機中のデジタル・シグ
   ナル・プロセッサに当該画像データを転送する画像デー
   タ供給制御手段とを備えることを特徴とする画像処理装
   置。
3. 【請求項３】 外部から転送される処理プログラムに基
   づいて読み取り画像の画像データの信号処理をそれぞれ
   行う複数のデジタル・シグナル・プロセッサと、 該デジタル・シグナル・プロセッサに供給される画像デ
   ータの画像領域の種類を判別し、当該画像データの信号
   処理で該デジタル・シグナル・プロセッサが使用する処
   理プログラムを特定する処理プログラム特定手段と、 前記複数のデジタル・シグナル・プロセッサの中から、
   現在処理を行っていない待機中のデジタル・シグナル・
   プロセッサを調査する待機中プロセッサ調査手段と、 該処理プログラム特定手段及び待機中プロセッサ調査手
   段の結果に基づき、特定された処理プログラムと転送さ
   れている処理プログラムとの異同に応じて、現在待機中
   のデジタル・シグナル・プロセッサに、当該画像デー
   タ、又は当該画像データ及び特定されたプログラムを選
   択的に供給する供給制御手段とを備えることを特徴とす
   る画像処理装置。
4. 【請求項４】 前記供給制御手段は、前記デジタル・シ
   グナル・プロセッサへの処理プログラムの供給にあたっ
   て、今回転送した処理プログラムの種類を記憶する転送
   記録手段を備えることを特徴とする請求項１又は３記載
   の画像処理装置。
5. 【請求項５】 前記供給制御手段は、前記デジタル・シ
   グナル・プロセッサに転送する処理プログラムを、通信
   ネットワークを介して外部記憶装置から提供を受けるこ
   とを特徴とする請求項１、３又は４記載の画像処理装
   置。
6. 【請求項６】 コンピュータを、外部から転送される処
   理プログラムに基づいて、読み取り画像の画像データの
   信号処理を行うデジタル・シグナル・プロセッサと、 該デジタル・シグナル・プロセッサに供給される画像デ
   ータの画像領域の種類を判別し、当該画像データの信号
   処理で該デジタル・シグナル・プロセッサが使用する処
   理プログラムを特定する処理プログラム特定手段と、 該処理プログラム特定手段によって特定された処理プロ
   グラムと、前記デジタル・シグナル・プロセッサに転送
   されている処理プログラムとを比較し、両者が異なる場
   合には、当該特定された処理プログラムを前記デジタル
   ・シグナル・プロセッサに転送する処理プログラム供給
   制御手段とを備える画像処理装置として機能させるため
   のプログラム。
7. 【請求項７】 コンピュータを、 外部から転送される処理プログラムに基づいて、読み取
   り画像の画像データの信号処理を行うデジタル・シグナ
   ル・プロセッサと、 該デジタル・シグナル・プロセッサに供給される画像デ
   ータの画像領域の種類を判別し、当該画像データの信号
   処理で該デジタル・シグナル・プロセッサが使用する処
   理プログラムを特定する処理プログラム特定手段と、 該処理プログラム特定手段によって特定された処理プロ
   グラムと、前記デジタル・シグナル・プロセッサに転送
   されている処理プログラムとを比較し、両者が異なる場
   合には、当該特定された処理プログラムを前記デジタル
   ・シグナル・プロセッサに転送する処理プログラム供給
   制御手段とを備える画像処理装置として機能させるため
   のプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記
   録媒体。