JP3432153B2 - 画像処理装置及び画像処理方法 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、デジタル画像デー
タを取り扱う画像処理装置及び画像処理方法に関し、特
に複写機能、ＦＡＸ機能、及びプリント機能等の複数の
機能を持たせた画像処理装置及び画像処理方法に関す
る。

【０００２】

【従来の技術】近年、デジタル複写機等の画像処理装置
において、単なる複写機能だけではなくプリント機能、
ＦＡＸ機能を付加したいわゆるデジタル複合機が開発さ
れている。このようなデジタル複合機は、デジタル画像
処理を行う装置であるため、上記の複数の機能を付加し
やすく、１台で複数の機能を果たすことにより省スペー
ス及び作業の効率化等の利点を有している。

【０００３】また、デジタル複合機の場合、一般的に画
像処理を行うのは画像処理専用デジタル演算処理装置で
あり、出力画像が毎分数十枚というような高速な処理を
実行することができる。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記の
画像処理専用デジタル演算処理装置は、高速演算を実現
するために連続した画像信号の処理を前提に設計されて
おり、異なる複数の画像処理を並列的に実行するといっ
た面では汎用性が低かった。

【０００５】具体的には、画像処理専用デジタル演算処
理装置の画像信号の形式を示す図５において、図５
（Ａ）は個々の画素を表すデータの列を示し、同図にお
いて個々の画素はそれぞれ８ビットの情報量を持ち画像
クロックに同期した信号として表現されている。図５
（Ｂ）は個々の画素がつながって、ある長さを持ったラ
インデータを示している。図５（Ｃ）は個々のラインデ
ータが全く同じ長さ及び同じタイミングで繰り返される
画像信号の形式を示している。

【０００６】このような画像信号は中央演算ユニット
（以下「ＣＰＵ」という）の制御信号とは独立した信号
系統であって、ＣＰＵの制御プログラムとは直接は同期
しないものであった。また複数の機能を並列的に実行す
るためには、各画素や各ラインデータごとにＣＰＵが介
入して画像処理に関わる各種パラメータの設定を変える
必要があるが、画像クロックは１０ＭＨｚ前後、画像信
号の各ラインデータは例えば４００マイクロ秒程度とい
ったかなり早い周期で繰り返されるため、１ページの画
像処理が開始されるのに先立ち、予め必要な設定を終え
ておき、実際にデータが画像処理されている間は、ＣＰ
Ｕが処理そのものに関与しないのが普通であった。

【０００７】このため上述のような複合機を構成した場
合、同時に複数の機能を並列的に処理させることは難し
く、制御可能な画像処理の設定の頻度及び細かさには限
界があり、その結果として１ページといった大きなジョ
ブ単位でしか処理の切り替えができなかった。

【０００８】またこれを回避して同時に複数の機能を円
滑に並列的に処理させようとすると、同じような回路を
複数用意する必要があり、装置構成が複雑で高価なもの
になった。

【０００９】そこで、本発明は、上記点に鑑みてなされ
たものであり、並行して入力される互いに異なる画像デ
ータを効率的に処理でき、かつ装置構成を簡単にするこ
とができる画像処理装置及び画像処理方法を提供するこ
とを目的とする。

【００１０】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、請求項１の画像処理装置は、第１画像データが入力
される第１入力手段と、前記第１画像データの入力に並
行して、第２画像データが入力される第２入力手段と、
前記入力された第１画像データ及び第２画像データの夫
々に対して、少なくとも画像の種類を識別するための識
別情報を付加する付加手段と、前記識別情報が夫々付加
された第１画像データ及び第２画像データをマルチプレ
クスするマルチプレクス手段と、前記マルチプレクスさ
れた前記第１画像データ及び前記第２画像データの夫々
に付加された前記識別情報に基づいて、前記第１画像デ
ータ及び前記第２画像データの画像の種類の判定を行う
解析手段と、前記解析手段で判定された画像の種類に応
じた画像処理を前記マルチプレクスされた前記第１画像
データ及び前記第２画像データの夫々に対して実行する
画像処理手段とを備えることを特徴とする。

【００１１】請求項２の画像処理装置は、請求項１記載
の画像処理装置において、前記付加手段は、前記入力さ
れた第１画像データ及び第２画像データを夫々任意のデ
ータ量ごとに複数のブロックに分割し、各ブロックに前
記識別情報を付加することを特徴とする。

【００１２】請求項３の画像処理装置は、請求項１又は
２記載の画像処理装置において、前記マルチプレクス手
段は、前記識別情報が夫々付加された第１画像データ及
び第２画像データを時分割にマルチプレクスすることを
特徴とする。

【００１３】

【００１４】請求項４の画像処理装置は、請求項１乃至
３のいずれか１項記載の画像処理装置において、前記画
像処理手段は、画像処理が実行された第１画像データ及
び第２画像データを夫々定められた領域に記憶する記憶
手段を備えることを特徴とする。

【００１５】請求項５の画像処理装置は、請求項４記載
の画像処理装置において、前記画像処理手段は、前記解
析手段で判定された画像の書類に応じて前記画像処理が
実行された第１画像データ及び第２画像データを前記記
憶手段の夫々定められた領域に記憶するように制御する
制御手段を備えることを特徴とする。

【００１６】請求項６の画像処理方法は、第１画像デー
タを入力する第１入力工程と、前記第１画像データの入
力に並行して、第２画像データを入力する第２入力工程
と、前記入力された第１画像データ及び第２画像データ
の夫々に対して、少なくとも画像の種類を識別するため
の識別情報を付加する付加工程と、前記識別情報が夫々
付加された第１画像データ及び第２画像データをマルチ
プレクスするマルチプレクス工程と、前記マルチプレク
スされた前記第１画像データ及び前記第２画像データの
夫々に付加された前記識別情報に基づいて、前記第１画
像データ及び前記第２画像データの画像の種類の判定を
行う解析工程と、前記解析工程で判定された画像の種類
に応じた画像処理を前記マルチプレクスされた前記第１
画像データ及び前記第２画像データの夫々に対して実行
する画像処理工程とを含むことを特徴とする。

【００１７】請求項７の画像処理方法は、請求項６記載
の画像処理方法において、前記付加工程は、前記入力さ
れた第１画像データ及び第２画像データを夫々任意のデ
ータ量ごとに複数のブロックに分割し、各ブロックに前
記識別情報を付加することを特徴とする。

【００１８】請求項８の画像処理方法は、請求項６又は
７記載の画像処理方法において、前記マルチプレクス工
程は、前記識別情報が夫々付加された第１画像データ及
び第２画像データを時分割にマルチプレクスすることを
特徴とする。

【００１９】

【００２０】請求項９の画像処理方法は、請求項６乃至
８のいずれか１項記載の画像処理方法において、前記画
像処理工程は、画像処理が実行された第１画像データ及
び第２画像データを夫々定められた領域に記憶する記憶
工程を含むことを特徴とする。

【００２１】請求項１０の画像処理方法は、請求項９記
載の画像処理方法において、前記画像処理工程は、前記
解析された属性に応じて、前記画像処理が実行された第
１画像データ及び第２画像データを夫々定められた領域
に記憶するように制御する制御工程を含むことを特徴と
する。

【００２２】

【発明の実施の形態】図１は本発明の実施の形態に係る
画像処理装置の回路構成を示す。本発明の実施の形態に
係る画像処理装置はデジタル複合機で構成されている。

【００２３】このデジタル複合機は、後述するデジタル
複合機の各構成部分を制御するＣＰＵ１０１と、制御プ
ログラムの動作に必要なワーク領域等を有し、各種デー
タを格納するＲＡＭ１０２と、制御プログラム及びフォ
ントデータ等を格納するＲＯＭ１０３とを有する。

【００２４】また、デジタル複合機は、画像データを格
納するプリント画像メモリ１０４と、プリント画像メモ
リ１０４から読み出された画像データの先頭にヘッダを
付加するヘッダ付加回路１０５（付加手段）と、ホスト
コンピュータ１５０とデータを送受信するためのホスト
コンピュータインターフェイス１０６（第１入力手段、
第２入力手段）と、公衆回線１６０を介してネットワー
クへのデータの送受信を制御するネットワーク制御ユニ
ット（以下「ＮＣＵ」という）１０７（第１入力手段、
第２入力手段）と、データに符号化及び復号化を施す符
号化及び復号化回路（以下「ＣＯＤＥＣ回路」という）
１０８と、ＣＯＤＥＣ回路１０８から出力されたＦＡＸ
画像データの先頭にヘッダを付加するヘッダ付加回路１
０９（付加手段）とを有する。

【００２５】さらに、デジタル複合機は、入力された画
像データを時分割で重ならないように出力するマルチプ
レクサ１１０（マルチプレクス手段）と、マルチプレク
サ１１０から出力される画像データに対して、その画像
データに応じた画像処理を行う画像処理回路１１１（画
像処理手段）と、画像処理された画像データを格納する
画像メモリ１１２（画像処理手段、記憶手段）と、画像
メモリ１１２から読み出された画像データに基づいて画
像形成を行うプリンタユニット１１３とを有する。

【００２６】また、デジタル複合機は、原稿を光学的に
読み取るイメージセンサであるＣＣＤ１１４（第１入力
手段、第２入力手段）と、ＣＣＤ１１４により読み取ら
れた画像信号をデジタル信号に変換するＡ／Ｄコンバー
タ１１５と、画像データに対してシェーディング補正を
行うシェーディング回路１１６と、シェーディング回路
１１６から出力された複写画像データの先頭にヘッダを
付加するヘッダ付加回路１１７（付加手段）と、マルチ
プレクサ１１０から出力される画像データの属性（発生
源）を識別するための識別データとしてのヘッダ情報を
解析するヘッダ解析回路１１８（解析手段）と、画像メ
モリ１１２へ画像処理された画像データを格納させるメ
モリ制御回路１１９（画像処理手段、制御手段）とを有
する。

【００２７】また、図１中の実線は主として画像信号及
び画像信号に付随する制御信号が流れる経路を示し、図
１中の破線は主としてＣＰＵ１０１が行うレジスタやメ
モリアクセスの経路を示す。

【００２８】デジタル複合機は、大きく分けて３つの基
本機能を持っており、それぞれプリント機能、ＦＡＸ機
能、複写機能である。以下、それぞれの機能を果たす場
合のデジタル複合機の処理について説明する。

【００２９】まずプリント機能であるが、この機能はホ
ストコンピュータ１５０から送られた印字用のコードデ
ータを解析してプリント画像を生成し画像形成処理を行
うものである。

【００３０】デジタル複合機は、ホストコンピュータ１
５０からホストコンピュータインターフェイス１０６を
介してコードデータを受信する。受信されたコードデー
タは一度ＲＡＭ１０２に貯えられ、ＣＰＵ１０１が所定
のプログラムに従って解析し、印字状態のビットマップ
イメージからなるプリント画像データを生成する。生成
されたプリント画像データはプリント画像メモリ１０４
へ格納される。

【００３１】ＣＰＵ１０１は所定の量のプリント画像デ
ータがプリント画像メモリ１０４に格納された時に、ヘ
ッダ付加回路１０５に対してプリント画像用のヘッダ設
定を行い、画像転送開始を指示する。

【００３２】ヘッダ付加回路１０５はＣＰＵ１０１によ
り設定された後述する図２のヘッダ情報をプリント画像
データの一続きのブロックの先頭に付加しつつ、プリン
ト画像メモリ１０４の内容をマルチプレクサ１１０へ転
送する。マルチプレクサ１１０では、画像処理回路１１
１及びヘッダ解析回路１１８へヘッダ付きのプリント画
像データを受け渡す。

【００３３】ヘッダ解析回路１１８はヘッダ情報を解析
し、この場合はプリント画像であると判定し、判定信号
を画像処理回路１１１及びメモリ制御回路１１９へ渡
す。画像処理回路１１１はヘッダ解析回路１１８の判定
結果を受けて、あらかじめ指定されていた複数の設定の
うちからプリント画像用の設定をもとにヘッダ部分を除
くプリント画像データに対してプリント出力に適したス
ムージング等の画像処理を行い、画像メモリ１１２へヘ
ッダを除いたプリント画像データを送る。

【００３４】メモリ制御回路１１９はヘッダ解析回路１
１８の判定結果を受けて、画像処理回路１１１により処
理されたプリント画像データを画像メモリ１１２上に予
め設定されていた格納領域のうちのプリント画像データ
用の領域へ格納する動作を行う。その後、メモリ制御回
路１１９は画像メモリ１１２よりプリント画像データを
プリンタユニット１１３へ転送し、画像形成を行うこと
によって本処理を完了する。

【００３５】次に、ＦＡＸ機能のうち、特にＦＡＸ受信
時のデジタル複合機の処理について説明する。

【００３６】まず、ＮＣＵ１０７を介してＦＡＸの呼び
出し着信を受けた後に、ＣＰＵ１０１は制御プログラム
に従って所定の手順によりＦＡＸデータを受信する。次
にＣＯＤＥＣ回路１０８が受信したＦＡＸデータに復号
化を施し、ビットマップイメージからなる元のＦＡＸ画
像データに戻す。このＦＡＸ画像データは予めＣＰＵ１
０１により設定されていたＦＡＸ画像データ用のヘッダ
情報をヘッダ付加回路１０９により付加され、マルチプ
レクサ１１０に転送される。マルチプレクサ１１０は画
像処理回路１１１及びヘッダ解析回路１１８へヘッダ付
きのＦＡＸ画像データを受け渡す。

【００３７】ヘッダ解析回路１１８はヘッダ情報を解析
し、この場合はＦＡＸ画像であると判定し、判定信号を
画像処理回路１１１及びメモリ制御回路１１９へ渡す。
画像処理回路１１１はヘッダ解析回路１１８の判定結果
を受けて、ＦＡＸ画像用の設定によりＦＡＸ画像データ
に対してＦＡＸ出力に適したスムージング等の画像処理
を行い、画像メモリ１１２へヘッダを除いたＦＡＸ画像
データを送る。

【００３８】メモリ制御回路１１９はヘッダ解析回路１
１８の判定結果を受けて、画像処理回路１１１により処
理されたＦＡＸ画像データを画像メモリ１１２上に予め
設定されていた格納領域のうちのＦＡＸ画像データ用の
領域へ格納する動作を行う。その後、メモリ制御回路１
１９は画像メモリ１１２よりＦＡＸ画像データをプリン
タユニット１１３へ転送し、画像形成を行うことによっ
て本処理を完了する。

【００３９】次に、複写機能の時のデジタル複合機の処
理について説明する。

【００４０】まず、ＣＣＤ１１４が光学的に原稿を走査
して、画像信号を表す電気信号を取得し、Ａ／Ｄコンバ
ータ１１５がこの電気信号をデジタル信号に変換する。
次に、このデジタル信号にはシェーディング回路１１６
によりシェーディング補正が施され複写画像データとな
る。この複写画像データに、予めＣＰＵ１０１により設
定されていた後述する図２のヘッダ情報をヘッダ付加回
路１１７により付加し、該ヘッダ情報が付加されたデジ
タル信号としての複写画像データをマルチプレクサ１１
０に転送する。

【００４１】マルチプレクサ１１０は画像処理回路１１
１及びヘッダ解析回路１１８へヘッダ付きの複写画像デ
ータを受け渡す。ヘッダ解析回路１１８はヘッダ情報を
解析し、この場合は複写画像であると判定し、判定信号
を画像処理回路１１１及びメモリ制御回路１１９へ渡
す。

【００４２】画像処理回路１１１はヘッダ解析回路１１
８の判定結果を受けて、複写画像用の設定により複写画
像データに対して複写出力に適したスムージング等の画
像処理を行い、画像メモリ１１２へヘッダを除いた複写
画像データを送る。

【００４３】メモリ制御回路１１９はヘッダ解析回路１
１８の判定結果を受けて、画像処理回路１１１により処
理された複写画像データを画像メモリ１１２上に予め設
定されていた格納領域のうちの複写画像データ用の領域
へ格納する動作を行う。その後、メモリ制御回路１１９
は画像メモリ１１２より複写画像データをプリンタユニ
ット１１３へ転送し、画像形成を行うことによって本処
理を完了する。

【００４４】以上３つの機能におけるデジタル複合機の
処理について説明したが、それぞれの処理のうち画像メ
モリ１１２からプリンタユニット１１３へ画像データを
送って実際に画像形成を行うところについては、プリン
タユニット１１３が同時に異なる３種類の画像形成を行
うことができないので、１ページ単位でしか処理を切り
替えられないが、それぞれの機能によって画像データに
ヘッダ情報を付加するところまでは３つの機能の処理を
同時に並列的に行うことができ、画像データにヘッダ情
報を付加するところから画像メモリ１１２の各機能別の
領域へ格納するところまでは３つの機能の処理を切り替
えながら円滑に行うことが可能である。

【００４５】図２は画像データの各種属性を表すヘッダ
情報の構成を示す。ヘッダ情報は複数のバイト列からな
り、まずヘッダの大きさを示すヘッダ長バイト、次に画
像データの大きさを示す画像長が２バイト、さらにプリ
ント画像、ＦＡＸ画像、及び複写画像のいずれであるか
を識別する画像種類情報バイト、画像データのフォーマ
ットを示す画像形式バイト、日付情報を示す日付情報バ
イト、及びその他のコメントを付加するバイト列を含ん
だ構造であり、これにより画像の情報を得ることができ
る。特に、画像データに画像種類情報バイトを付加する
ことにより、後述するように各画像データにヘッダ情報
を付加するところまでは３つの機能の処理を同時に並列
的に行うことができ、各画像データにヘッダ情報を付加
するところから各画像データを画像メモリ１１２へ格納
するところまでは３つの機能を切り替えながら円滑に処
理を実行できる。

【００４６】図３はプリント画像データ、ＦＡＸ画像デ
ータ及び複写画像データの夫々にヘッダを付加し、更
に、マルチプレクサ１１０によりこれら３つの画像デー
タをマルチプレクスして得られた信号を模式的に示した
図である。

【００４７】図３（Ａ）は個々の画像データの同期信号
である画像クロックであり、同図（Ｂ）は個々の画素を
表すデータの列を示し、個々の画素は１画素毎に８ビッ
ト情報量を持ち画像クロックに同期した信号として表現
されている。図３（Ｃ）は個々の画素がつながってある
長さを持ったラインデータを構成していることを示して
おり、ヘッダ付加回路によりヘッダ情報を付加する前の
状態を示しており、ライン同期信号の周期に合わせてラ
インデータが繰り返される。

【００４８】図３（Ｄ）はヘッダ付加回路１０５により
プリント画像データに対してヘッダ（図中の斜線情報）
を付加された後の画像データの様子を模式的に表してい
る図である。ライン同期信号で区切られた１ライン内
で、１ライン分の画像データを複数に分割し、夫々ヘッ
ダを付加されたデータの固まりが複数存在する。図３
（Ｃ）から図３（Ｄ）への変換に関しては、画像データ
の入力速度を落とすことなく、また、１ライン中で扱え
るデータ量を増やすために画像クロックの周波数を上げ
て、１ライン中の非画像区間を多くしている。また、ヘ
ッダが付加される画像データの固まりのデータ量は、一
定としてもよいし図のごとく可変量としてもよい。

【００４９】図３（Ｅ），（Ｆ）はそれぞれヘッダ付加
回路１０９，１１７を通ったＦＡＸ画像データ及び複写
画像データを示しており、図３（Ｇ）はヘッダ情報を付
けられた３つの画像データがマルチプレクサ１１０にて
１つの信号にまとめられた信号の様子を表している。

【００５０】尚、ここでは、３つの画像データ全てがラ
イン同期で動作するものとして説明したが、処理された
画像データは、一旦画像メモリ１１２に格納され、画像
メモリ１１２でプリンタ１１３との間でライン同期の信
号として出力することが可能であるため、画像メモリ１
１２へ入るまでの信号については必ずしもライン同期信
号を基準とした動作をさせる構成としなくてもよい。

【００５１】図４は画像処理回路１１１の構成を示す図
である。この画像処理回路１１１は、マルチプレクサ１
１０から出力されたヘッダ付き画像データに対してＣＣ
Ｄ１１４による画像読取り特性及びプリンタユニット１
１３による画像記録特性のマッチングのためのガンマ変
換を行うルックアップテーブル（以下「ＬＵＴ」と示
す）５０１と、多値画像データを二値化する二値化回路
５０２と、二値データのうちＦＡＸ画像データ、プリン
ト画像データとして８画素単位でパラレルデータで送っ
てきたものを、個々の画素単位の１ビットデータに戻す
パラレル／シリアル変換回路５０３と、二値化回路５０
２により二値化された複写画像データ又はパラレル／シ
リアル変換回路５０３によりパラレル／シリアル変換さ
れた二値化データのいずれかを選択するセレクタ５０４
と、画素データのドットの並びを検出することにより、
斜め線などのジャギーを軽減するよう画像データのスム
ージングを行うスムージング回路５０５とを有する。

【００５２】セレクタ回路５０４及びスムージング回路
５０５の動作は、ヘッダ解析回路１１８により各画像デ
ータに付加されているヘッダを解析して得られた信号で
ある複写画像、プリンタ画像、ＦＡＸ画像の３種類の信
号により制御が行われる。

【００５３】画像データが複写画像である場合は、セレ
クタ５０４により二値化回路５０２の出力を選択し、複
写画像でない場合は、セレクタ５０４によりパラレル／
シリアル変換回路５０３の出力を選択する。

【００５４】また、画像データがプリント画像又はＦＡ
Ｘ画像である場合、セレクタ５０４により選択された画
像データをスムージング回路５０５によりスムージング
処理する。

【００５５】スムージング回路５０５は、プリント画像
用のスムージング処理及びＦＡＸ画像用のスムージング
処理の２通りの処理を実行可能であって、画像データが
プリント画像であるかＦＡＸ画像であるかによりそれら
処理を切り換える。

【００５６】また、画像データが複写画像である場合
は、スムージング回路５０５は何ら処理を行わずに入力
された画像データをそのまま出力する。

【００５７】スムージング回路５０５の出力画像データ
は、メモリ制御回路１１９の制御の下、画像メモリ１１
２の所定領域に格納される。

【００５８】以上のごとく、プリント画像データ、ＦＡ
Ｘ画像データ及び複写画像データの３種画像データに対
して、夫々に応じた画像処理をジョブ単位ではなく、小
単位のデータ毎に切り換えつつ処理可能となる。従っ
て、複写機能を並列的に実行可能となる。尚、３種画像
データ全てではなく、１種又は２種の画像データに対し
ても同様に処理が実行される。

【００５９】本実施の形態では、図３（Ｇ）のようにヘ
ッダ情報を持った画像データを用いることにより、個々
のデータごとに個別の処理を行うことができるととも
に、１ラインの長さも必ずしもライン全長ではなく、ラ
インの一部ずつを細切れにして処理をする、即ち個々の
画素ごとに処理をすることも可能である。これにより、
１ページ単位でなく個々の画素ごとに種々の処理を行う
ことができる。

【００６０】また本実施の形態において、ＦＡＸ機能の
うちの送信機能とプリント機能とを同時に動作させる場
合には、プリント画像は上述の通りヘッダ付加回路１０
５にてヘッダ情報を付加し、画像メモリ１１２へプリン
ト画像データを格納する。一方、ＣＣＤ１１４でスキャ
ンした原稿画像の信号はヘッダ付加回路１１７にてヘッ
ダ情報を付加し、スキャン画像データとして画像処理回
路１１１にてＦＡＸ送信用の二値化画像データを生成
し、画像メモリ１１２のＦＡＸ送信画像データ用のエリ
アヘ格納する。その後プリント画像データはプリンタユ
ニット１１３へ送られるとともに、ＦＡＸ送信画像デー
タはＣＰＵ１０１で読み出してＣＯＤＥＣ回路１０８に
より符号化され、ＮＣＵ１０７を介して公衆回線１６０
へ送信され、それぞれ処理が行われる。このようにデジ
タル複合機が複数の出力先を有する場合でも画像データ
にヘッダ情報を付加することで並列的に処理を進めるこ
とができる。

【００６１】上述したように、本実施の形態では、デジ
タル複合機がホストコンピュータインターフェイス１０
６、ＮＣＵ１０７、及びＣＣＤ１１４から画像信号を取
得し、これらの画像信号はそれぞれシェーディング補正
等の処理が施され、画像データとしてヘッダ付加回路１
０５，１０９，１１７のいずれかによりヘッダ情報を付
加され、ヘッダ解析回路１１８がこのヘッダ情報を解析
し、この解析結果に従って画像処理回路１１１がそれぞ
れの画像データ、即ち、プリント画像データ、ＦＡＸ画
像データ、又は複写画像データに適切な画像処理を施
す。そして、画像処理された各画像データを画像メモリ
１１２上の各画像データ用の領域へ格納し、プリンタユ
ニット１１３へ転送し、画像形成を行う。このように、
各画像データにヘッダ情報を付加するところまでは３つ
の機能の処理を同時に並列的に行うことができ、各画像
データにヘッダ情報を付加するところから各画像データ
を画像メモリ１１２へ格納するところまでは３つの機能
を切り替えながら円滑に処理を実行できる。また、画像
処理回路１１１、画像メモリ１１２等を複数必要とせ
ず、装置構成を簡単にすることができる。

【００６２】尚、本実施例では、画像処理の例として、
γ変換、二値化、パラレル／シリアル変換及びスムージ
ング処理を示したが、これら処理に限るものではなく、
画像の変倍や回転等他の処理でもよく、また、出力すべ
き記録用紙のサイズの情報をヘッダ情報に含めることに
より、画像処理回路１１１における画像処理範囲を画像
データ別に変えることができる。

【００６３】また、本実施の形態では、プリンタユニッ
ト１１３は一つだけであったが、プリンタユニット１１
３を複数用意するとともに画像データの出力先をヘッダ
情報に含めることによって、画像データの出力先を決定
することも可能となる。

【００６４】さらに、本実施の形態では、画像データに
ヘッダ情報を付加したが、画像データにフッタ情報を付
加するようにしてもよい。

【００６５】

【発明の効果】以上詳細に説明したように、請求項１の
画像処理装置及び請求項６の画像処理方法によれば、入
力された第１画像データ及び第２画像データの夫々に対
して、少なくとも画像の種類を識別するための識別情報
が付加され、識別情報が夫々付加された第１画像データ
及び第２画像データがマルチプレクスされ、マルチプレ
クスされた第１画像データ及び第２画像データの夫々に
付加された識別情報に基づいて、第１画像データ及び前
記第２画像データの画像の種類の判定が行われ、該判定
された画像の種類に応じた画像処理がマルチプレクスさ
れた第１画像データ及び第２画像データの夫々に対して
実行されるので、並行して入力される互いに異なる画像
データを効率的に処理でき、かつ装置構成を簡単にする
ことができる。

【００６６】請求項２の画像処理装置及び請求項７の画
像処理方法によれば、入力された第１画像データ及び第
２画像データを夫々所定のデータ量ごとに複数のブロッ
クに分割し、各ブロックに識別情報が付加されるので、
従来のようなページ単位の画像処理ではなく、画像デー
タの大きさによらずに効率的に処理することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態に係る画像処理装置の回路
構成図である。

【図２】ヘッダ情報の構成図である。

【図３】プリント画像データ、ＦＡＸ画像データ及び複
写画像データの夫々にヘッダを付加し、更に、マルチプ
レクサ１１０によりこれら３つの画像データをマルチプ
レクスして得られた信号を模式的に示した図であり、
（Ａ）は画像クロックを示し、（Ｂ）〜（Ｇ）は画像デ
ータを示す。

【図４】画像処理回路１１１の構成を示す図である。

【図５】画像処理専用デジタル演算処理装置の画像信号
の形式を示す図であり、（Ａ）〜（Ｃ）は画像データを
示す。

【符号の説明】

１０１ ＣＰＵ １０２ ＲＡＭ １０３ ＲＯＭ １０４ プリント画像メモリ １０５，１０９，１１７ ヘッダ付加回路 １０６ ホストコンピュータインターフェイス １０７ ネットワーク制御ユニット（ＮＣＵ） １０８ 符号化及び復号化回路（ＣＯＤＥＣ回路） １５０ ホストコンピュータ １６０ 公衆回線

Claims (10)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 第１画像データが入力される第１入力手
   段と、前記第１画像データの入力に並行して、第２画像
   データが入力される第２入力手段と、 前記入力された第１画像データ及び第２画像データの夫
   々に対して、少なくとも画像の種類を識別するための識
   別情報を付加する付加手段と、前記識別情報が 夫々付加された第１画像データ及び第２
   画像データをマルチプレクスするマルチプレクス手段
   と、 前記マルチプレクスされた前記第１画像データ及び前記
   第２画像データの夫々に付加された前記識別情報に基づ
   いて、前記第１画像データ及び前記第２画像データの画
   像の種類の判定を行う解析手段と、前記解析手段で判定された画像の種類に応じた画像処理
   を前記マルチプレクスされた前記第１画像データ及び前
   記第２画像データの夫々に対して実行する 画像処理手段
   とを備えることを特徴とする画像処理装置。
2. 【請求項２】 前記付加手段は、前記入力された第１画
   像データ及び第２画像データを夫々所定のデータ量ごと
   に複数のブロックに分割し、各ブロックに前記識別情報
   を付加することを特徴とする請求項１記載の画像処理装
   置。
3. 【請求項３】 前記マルチプレクス手段は、前記識別情
   報が夫々付加された第１画像データ及び第２画像データ
   を時分割にマルチプレクスすることを特徴とする請求項
   １又は２記載の画像処理装置。
4. 【請求項４】 前記画像処理手段は、画像処理が実行さ
   れた第１画像データ及び第２画像データを夫々定められ
   た領域に記憶する記憶手段を備えることを特徴とする請
   求項１乃至３のいずれか１項記載の画像処理装置。
5. 【請求項５】 前記画像処理手段は、前記解析手段で判
   定された画像の書類に応じて前記画像処理が実行された
   第１画像データ及び第２画像データを前記記憶手段の夫
   々定められた領域に記憶するように制御する制御手段を
   備えることを特徴とする請求項４記載の画像処理装置。
6. 【請求項６】 第１画像データを入力する第１入力工程
   と、前記第１画像データの入力に並行して、第２画像デ
   ータを入力する第２入力工程と、 前記入力された第１画像データ及び第２画像データの夫
   々に対して、少なくと も画像の種類を識別するための識
   別情報を付加する付加工程と、前記識別情報が 夫々付加された第１画像データ及び第２
   画像データをマルチプレクスするマルチプレクス工程
   と、 前記マルチプレクスされた前記第１画像データ及び前記
   第２画像データの夫々に付加された前記識別情報に基づ
   いて、前記第１画像データ及び前記第２画像データの画
   像の種類の判定を行う解析工程と、前記解析工程で判定された画像の種類に応じた画像処理
   を前記マルチプレクスされた前記第１画像データ及び前
   記第２画像データの夫々に対して実行する 画像処理工程
   とを含むことを特徴とする画像処理方法。
7. 【請求項７】 前記付加工程は、前記入力された第１画
   像データ及び第２画像データを夫々所定のデータ量ごと
   に複数のブロックに分割し、各ブロックに前記識別情報
   を付加することを特徴とする請求項６記載の画像処理方
   法。
8. 【請求項８】 前記マルチプレクス工程は、前記識別情
   報が夫々付加された第１画像データ及び第２画像データ
   を時分割にマルチプレクスすることを特徴とする請求項
   ６又は７記載の画像処理方法。
9. 【請求項９】 前記画像処理工程は、画像処理が実行さ
   れた第１画像データ及び第２画像データを夫々定められ
   た領域に記憶する記憶工程を含むことを特徴とする請求
   項６乃至８のいずれか１項記載の画像処理方法。
10. 【請求項１０】 前記画像処理工程は、前記解析された
    属性に応じて、前記画像処理が実行された第１画像デー
    タ及び第２画像データを夫々定められた領域に記憶する
    ように制御する制御工程を含むことを特徴とする請求項
    ９記載の画像処理方法。