JP2002234201A - 可逆的感熱記録媒体用リライタブル記録装置及び可逆的感熱記録媒体の記録消去方法及び可逆的感熱記録媒体 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 本発明は加熱により可逆的感熱記録媒体の感
熱層を可逆的に発色状態・消色状態を形成することによ
り繰り返し印字・消去が可能とした可逆的感熱記録媒体
用リライタブル記録装置及び記録消去方法及び可逆的感
熱記録媒体に関し、消色／発色処理時において可逆的感
熱記録媒体に波打ちや凹凸が発生することを防止するこ
とを課題とする。 【解決手段】 記録媒体１の可逆性感熱記録層３を熱印
加することにより発色させて記録を行なう記録用加熱ヘ
ッド１５と、記録媒体１を加熱処理することにより可逆
性感熱記録層３の発色を消色する記録消去装置１４と、
記録媒体１を搬送する搬送装置１３を設けてなる。そし
て、前記記録消去装置１４を、可逆性感熱記録層３を消
色する記録消去位置Ｘｏに設けられた加熱ヒータ３２
と、記録媒体１の搬送方向に対し加熱ヒータ３２の搬送
方向上流側に配設されると共に、この加熱ヒータ３２を
熱源として記録媒体１に予備加熱を行なうヒータ基板３
３とを設ける。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、加熱により可逆的
感熱記録媒体の感熱層を可逆的に発色状態・消色状態を
形成することにより繰り返し印字・消去が可能とした可
逆的感熱記録媒体用リライタブル記録装置及び可逆的感
熱記録媒体の記録消去方法及び可逆的感熱記録媒体に関
する。

【０００２】

【従来の技術】従来のハードコピーは、紙などの記録媒
体に外部からインクあるいはトナーなどの着色剤を付着
固定して画像形成を行なうか、あるいは感熱記録紙のよ
うに、紙などの基材上に感熱記録層を設け、これにエネ
ルギーを加えて可視画像を形成するなど、永久画像を形
成するものであった。しかし、最近複写機やファクシミ
リの普及、コンピューターからの情報出力によって記録
媒体の消費量が急激に増大し、自然破壊や廃棄物処理な
ど社会問題を引き起こしている。この問題を解決するた
め、記録した可視画像を消去でき、繰り返し使用可能な
記録材料が注目されている。

【０００３】たとえば、有機低分子結晶粒子を分散した
高分子膜の光散乱性変化を利用し、透明と白濁の二状態
を可逆的に形成できる記録媒体がある（たとえば、特開
昭５５−１５４１９８号等）。この記録媒体は、すでに
磁気カードの内容表示部として実用化されている。しか
し、表示される画像は、黒や青の着色地肌、またはアル
ミ蒸着膜などの光反射性の地肌に白色の印字となるの
で、通常のハードコピーとしては違和感が大きく適して
いない。

【０００４】このため、発色と消色の二状態をとり得る
ロイコ染料を感熱記録層として用い、白色地肌に可逆的
に発色印字画像を形成できる可逆的感熱記録媒体（以
下、記録媒体と略称する）が提案された（例えば、特開
平５−１２４３６０号）。図２３は、この記録媒体を用
いた従来における可逆的感熱記録媒体用リライタブル記
録装置１００（以下、リライタブル記録装置という）の
一例を示している。

【０００５】このリライタブル記録装置１００は、装置
本体１０１内に消去用加熱ヘッド１０３、記録用加熱ヘ
ッド１０４、ローラ１０５，１０６、ガイド部材１０
７、駆動ユニット１０８、圧力調整機構１０９，１１０
等を有した構成とされている。記録媒体１は、駆動ユニ
ット１０８により駆動されるローラ１０５，１０６によ
り、図中矢印で示す方向に搬送される。そして、その搬
送過程において、消去用加熱ヘッド１０３により記録媒
体１の感熱層の発色（記録）を消去し、続いて記録用加
熱ヘッド１０４により新たな発色（記録）処理が実施さ
れる。

【０００６】尚、圧力調整機構１０９及び圧力調整機構
１１０は、各ヘッド１０３，１０４の記録媒体１に対す
る押圧力を調整するものである。また、ガイド部材１０
７は、装置本体１０１内における記録媒体１の搬送を案
内するものである。

【０００７】図２４は、消去用加熱ヘッド１０３近傍を
拡大して示す図である。同図に示すように、消去用加熱
ヘッド１０３は加熱ヒータ１１１とヒータ基板１１２と
により構成されている。加熱ヒータ１１１は実際に加熱
を行なうものであり、ローラ１０５は加熱ヒータ１１１
と対向するよう設けられている。

【０００８】そして、図中矢印で示す方向に記録媒体１
が搬送されることにより、この記録媒体１は加熱ヒータ
１１１とローラ１０５との間に挟持され、これにより加
熱ヒータ１１１が発生する熱で記録媒体１に設けられた
感熱層の発色（記録）を消去する構成とされていた。ま
た従来では、加熱ヒータ１１１は消去用加熱ヘッド１０
３の中央位置に配設されており、消去用加熱ヘッド１０
３は加熱ヒータ１１１を中心として左右対称な構成とさ
れていた。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】上記構成とされたリラ
イタブル記録装置１００によれば、記録媒体１の記録さ
れていた感熱記録層の発色を消去用加熱ヘッド１０３に
より消去し、同一の記録媒体１に続けて記録用加熱ヘッ
ド１０４により新たな発色（記録）処理を行なえる。こ
のため記録媒体１を繰り返し使用することが可能とな
り、上記した自然破壊や廃棄物処理等の社会問題の発生
を回避することができる。

【００１０】ところで、記録媒体を一般にオフィスにお
いて使用されている用紙、複写機やファクシミリ等で使
用されている用紙（以下、これらの用紙を一般用紙とい
う）と同様に使用可能とするためには、記録媒体１の厚
さを一般用紙と同様の厚さとする必要がある。即ち、記
録媒体１が一般用紙の厚さ未満となると薄く腰がなく耐
久性も低下するため使用性が悪化する。また、記録媒体
１を一般用紙の厚さを超える厚さとすると、ファイリン
グ時等において使用性が悪化する。

【００１１】そこで、本発明者は、支持体の厚さを一般
用紙の厚さと略等しい１１５μｍとした記録媒体１を作
製し、これを前記したリライタブル記録装置１００に使
用して消去／記録処理を実施した。その結果、記録媒体
１の感熱記録層に対する消色／発色処理は良好に行なわ
れたが、図２５に示すように記録媒体１に波打ち１１３
が発生する現象が生じた。

【００１２】このように、記録媒体１に波打ち１１３が
発生し、これが経時的に増大して凹凸が発生すると、記
録媒体１に対する消去用加熱ヘッド１０３及び記録用加
熱ヘッド１０４の接触状態が不良となり、消色／発色処
理が良好に行なわれなくなるおそれがある。具体的に
は、消去用加熱ヘッド１０３による消しむらが発生した
り、記録用加熱ヘッド１０４における記録にかすれ等が
発生したりするおそれがある。

【００１３】本発明は上記の点に鑑みてなされたもので
あり、消色／発色処理時において可逆的感熱記録媒体に
波打ちや凹凸が発生することを防止しうる可逆的感熱記
録媒体用リライタブル記録装置及び可逆的感熱記録媒体
の記録消去方法及び可逆的感熱記録媒体を提供すること
を目的とする。

【００１４】

【課題を解決するための手段】上記の課題を解決するた
めに本発明では、次に述べる各手段を講じたことを特徴
とするものである。

【００１５】請求項１記載の発明では、熱により可逆的
に発色／消色する感熱層を支持体上に有する可逆的感熱
記録媒体に対し、熱印加することにより前記感熱層を発
色させて記録を行なう加熱ヘッドと、前記可逆的感熱記
録媒体を加熱処理することにより前記感熱層を消色する
記録消去装置と、前記可逆的感熱記録媒体を搬送する搬
送機構を設けてなる可逆的感熱記録媒体用リライタブル
記録装置であって、前記記録消去装置は、前記感熱層を
消色する記録消去位置に設けられた加熱手段と、前記可
逆的感熱記録媒体の搬送方向に対し、前記加熱手段の搬
送方向上流側に配設され、前記加熱手段を熱源として前
記可逆的感熱記録媒体に予備加熱を行なう予備加熱手段
とを設けたことを特徴とするものである。

【００１６】上記発明によれば、感熱層を消色する加熱
手段の搬送方向上流側に予備加熱手段が設けられている
ため、可逆的感熱記録媒体が記録消去位置に達した時点
で、可逆的感熱記録媒体は予備加熱されて昇温した状態
となっている。このため、加熱手段により消色可能温度
の熱印加を実施する際、可逆的感熱記録媒体が室温から
消色可能温度まで急速に加熱されることを防止できる。

【００１７】可逆的感熱記録媒体は、支持体上に感熱層
等が積層された、異種材料層が積層された構成のもので
ある。従って、各層の熱膨張率も異なっている。よっ
て、このような構成の可逆的感熱記録媒体を急激に加熱
すると、各層はそれぞれの熱膨張率に従い急激に熱変形
する。これにより、急激な加熱を行なうと、可逆的感熱
記録媒体に波打ち及び凹凸現象が発生する。

【００１８】しかしながら、請求項１記載の発明では、
上記のように予備加熱手段を設けたことにより、記録消
去位置に達した時点で可逆的感熱記録媒体は予備加熱さ
れて昇温した状態となっている。このため、加熱手段に
よる消色処理時において可逆的感熱記録媒体が急速に加
熱されることを防止でき、よって可逆的感熱記録媒体を
構成する各層が急激に熱変形することを防止できる。こ
れにより、可逆的感熱記録媒体に波打ち及び凹凸現象が
発生することを防止できる。

【００１９】更に、予備加熱手段は、加熱手段を熱源と
して可逆的感熱記録媒体に予備加熱を行なう構成として
いる。このため、装置内に別個に熱源を設ける必要がな
くなり、省電力化、装置の小型化、及び装置のコスト低
減を図ることができる。

【００２０】ここで、本明細書において可逆的感熱記録
媒とは、紙・ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）等
の支持体上に、少なくとも熱により可逆的に発色／消色
する感熱層を形成したものをいう。また、感熱層として
は、ロイコ染料を用いることが望ましい。尚、耐久性の
向上のために、表面に保護層を設けた構成のものも、本
明細書に記載の可逆的感熱記録媒体に含まれる。

【００２１】また、本明細書において加熱手段とは、可
逆的感熱記録媒体を所定の消色温度まで加熱することに
より、加熱ヘッドにより感熱層に記録された発色を消色
するものであり、具体的には板状ヒータ、ヒートローラ
ー等を用いることができる。また、上記の消色温度は、
感熱層の材料等により異なるが、例えば１２０℃程度で
ある。更に、本明細書において記録消去位置とは、上記
加熱手段が配設されている位置をいう。

【００２２】また、本明細書において予備加熱とは、加
熱手段により加熱される前において、可逆的感熱記録媒
体を予備加熱手段により予備加熱温度まで一様に加熱す
ることをいう。この記録消去位置直前における予備加熱
温度Ｔp（℃）は、可逆的感熱記録媒体の構成により変
動するが、例えば記録消去位置における加熱手段の記録
消去温度をＴe（℃）とした場合、（Ｔe＊０．４）≦Ｔ
p≦Ｔeとなるよう設定される。

【００２３】また、本明細書において可逆的感熱記録媒
体用リライタブル記録装置とは、少なくとも可逆的感熱
記録媒体に記録処理を行なう加熱ヘッドと、記録を消色
するための記録消去装置とを有した記録装置全般をいう
ものである。

【００２４】また、請求項２記載の発明は、請求項１記
載の可逆的感熱記録媒体用リライタブル記録装置におい
て、前記予備加熱手段は、前記記録消去位置から前記可
逆的感熱記録媒体の搬送方向上流側に離間するに従い、
前記可逆的感熱記録媒体に印加する熱量が漸次小さくな
るよう構成されていることを特徴とするものである。

【００２５】上記発明によれば、可逆的感熱記録媒体が
搬送方向上流側から記録消去位置に向け搬送されるに従
い、漸次温度が高い熱量を印加される構成となる。換言
すれば、記録消去位置に近づくに従い、可逆的感熱記録
媒体は漸次高い温度で予備加熱されることとなる。

【００２６】ところで、前記したように可逆的感熱記録
媒体は、急激な加熱を行なうと波打ち及び凹凸現象が発
生する。これは、予備加熱においても同様である。従っ
て、記録消去位置に近づくに従い可逆的感熱記録媒体に
印加する熱量が漸次大きくなる構成とすることにより、
可逆的感熱記録媒体に対する予備加熱は徐々に行なわれ
ることとなる。このため、予備加熱時において可逆的感
熱記録媒体を構成する各層が急激に熱変形することを防
止でき、可逆的感熱記録媒体に波打ち及び凹凸現象が発
生することを防止することができる。

【００２７】また、請求項３記載の発明は、請求項１記
載の可逆的感熱記録媒体用リライタブル記録装置におい
て、前記予備加熱手段は、前記前記記録消去位置から前
記可逆的感熱記録媒体の搬送方向上流側に離間するに従
い、漸次温度が低くなる温度勾配を有する構成とされて
いることを特徴とするものである。

【００２８】上記発明によれば、予備加熱手段の温度分
布は、記録消去位置に近づくほど高い温度となる分布と
なる。従って、記録消去位置に向け搬送される可逆的感
熱記録媒体は、記録消去位置に近づくに従い、漸次高い
温度で予備加熱される。

【００２９】従って、可逆的感熱記録媒体に対する予備
加熱も徐々に行なわれることとなり、よって予備加熱時
において可逆的感熱記録媒体を構成する各層が急激に熱
変形することを防止できる。これにより、可逆的感熱記
録媒体に波打ち及び凹凸現象が発生することを防止する
ことができる。

【００３０】また、請求項４記載の発明は、請求項１乃
至３のいずれかに記載の可逆的感熱記録媒体用リライタ
ブル記録装置において、前記予備加熱手段による前記可
逆的感熱記録媒体への熱印加開始位置を位置決めする記
録媒体ガイド機構を設けたことを特徴とするものであ
る。

【００３１】上記発明によれば、記録媒体ガイド機構を
設けたことにより、予備加熱手段による可逆的感熱記録
媒体への熱印加開始位置を既定の位置に位置決めするこ
とができる。この熱印加開始位置は、可逆的感熱記録媒
体に対する予備加熱温度と関係を有している。

【００３２】即ち、熱印加開始位置が記録消去位置に近
い場合は、可逆的感熱記録媒体を搬送する過程において
予備加熱を行なう範囲は狭くなり、可逆的感熱記録媒体
に与えられる熱量は少なくなる。逆に熱印加開始位置が
記録消去位置から遠い場合は、可逆的感熱記録媒体を搬
送する過程において予備加熱を行なう範囲は広くなり、
可逆的感熱記録媒体に与えられる熱量は多くなる。

【００３３】従って、記録媒体ガイド機構により可逆的
感熱記録媒体の予備加熱温度を制御することが可能とな
り、波打ち及び凹凸現象の発生を抑制できる予備加熱温
度に可逆的感熱記録媒体を確実に加熱することができ
る。

【００３４】ここで、本明細書において熱印加開始位置
とは、予備加熱手段が実際に可逆的感熱記録媒体に対し
予備加熱を始める位置をいい、例えば可逆的感熱記録媒
体が予備加熱手段に最初に熱的に接触する位置である。

【００３５】また、請求項５記載の発明は、請求項１乃
至３のいずれかに記載の可逆的感熱記録媒体用リライタ
ブル記録装置において、前記可逆的感熱記録媒体を前記
予備加熱手段に向け押圧する押圧機構を設け、かつ、該
押圧機構による前記可逆的感熱記録媒体への押圧力が、
前記可逆的感熱記録媒体の搬送方向に対し、前記加熱手
段の搬送方向上流側から前記記録消去位置に向け漸次強
くなる構成とされていることを特徴とするものである。

【００３６】上記発明によれば、可逆的感熱記録媒体は
押圧機構により予備加熱手段に向け押圧される。この
際、本発明では押圧機構による可逆的感熱記録媒体への
押圧力が、加熱手段の搬送方向上流側から記録消去位置
に向け漸次強くなる構成とされている。

【００３７】予備加熱手段から可逆的感熱記録媒体への
熱伝導の効率は、予備加熱手段に対し可逆的感熱記録媒
体が密着しているほど高くなる。即ち、予備加熱手段の
加熱温度が一定であっても、押圧機構による可逆的感熱
記録媒体への押圧力を変化させることにより、実質的に
予備加熱手段に温度勾配を持たせたのと等価の状態を実
現することができる。本発明におけるこの温度勾配は、
加熱手段の搬送方向上流側から記録消去位置に向け漸次
温度が高くなる温度勾配となる。

【００３８】従って、可逆的感熱記録媒体は、記録消去
位置に近づくに従い漸次高い温度で予備加熱されるた
め、予備加熱時において可逆的感熱記録媒体を構成する
各層が急激に熱変形することはなく、よって可逆的感熱
記録媒体に波打ち及び凹凸現象が発生することを防止す
ることができる。

【００３９】また、請求項６記載の発明は、請求項１記
載の可逆的感熱記録媒体用リライタブル記録装置におい
て、少なくとも前記加熱手段または予備加熱手段のいず
れか一方の温度を測定する温度測定手段と、該温度測定
手段の測定結果に基づき、前記予備加熱手段の温度が前
記可逆的感熱記録媒体を予備加熱できる温度となるま
で、前記搬送機構による前記可逆的感熱記録媒体の前記
予備加熱手段への搬送を禁止する制御手段とを設けたこ
とを特徴とするものである。

【００４０】上記発明によれば、温度測定手段により、
少なくとも加熱手段または予備加熱手段のいずれか一方
の温度が測定される。そして、制御手段は、この温度測
定手段の測定結果に基づき、予備加熱手段の温度が可逆
的感熱記録媒体を予備加熱できる温度以上となるまで、
搬送機構による可逆的感熱記録媒体の予備加熱手段への
搬送を禁止する。

【００４１】これにより、搬送機構による可逆的感熱記
録媒体の搬送が開始された時点で、予備加熱手段の温度
は可逆的感熱記録媒体を予備加熱可能な温度以上となっ
ている。このため、可逆的感熱記録媒体を確実に予備加
熱温度まで加熱することができ、よって可逆的感熱記録
媒体に波打ち及び凹凸現象が発生することを防止でき
る。

【００４２】また、請求項７記載の発明は、請求項１乃
至６のいずれかに記載の可逆的感熱記録媒体用リライタ
ブル記録装置に用いられる可逆的感熱記録媒体であっ
て、前記支持体の厚さが０．０５ｍｍ以上、０．２２ｍ
ｍ以下であることを特徴とするものである。

【００４３】一般にオフィスにおいて使用されている用
紙、及び複写機やファクシミリ等で使用されている用紙
は、その厚さが０．０５ｍｍ以上、０．２２ｍｍ以下で
ある。これは、用紙の厚さが０．０５ｍｍ未満であると
薄く腰がなく使用性が悪く、逆に用紙の厚さが０．２２
ｍｍを超えるとファイリングに不便となり、やはり使用
性が悪化してしまうからである。

【００４４】本発明では、支持体の厚さを０．０５ｍｍ
以上、０．２２ｍｍ以下としており、この厚さとされた
支持体を有する可逆的感熱記録媒体を、請求項１乃至６
のいずれかに記載の可逆的感熱記録媒体用リライタブル
記録装置に使用した場合、可逆的感熱記録媒体に波打ち
及び凹凸現象が発生することを有効に防止することがで
きる。また、支持体を上記の厚さとすることにより、可
逆的感熱記録媒を従来複写機やファクシミリ等で用いら
れている記録媒体と同様に取り扱うことができる。

【００４５】また、請求項８記載の発明は、熱により可
逆的に発色／消色する感熱層を支持体上に有する可逆的
感熱記録媒体に熱印加することにより、発色された前記
感熱層を消色する可逆的感熱記録媒体の記録消去方法で
あって、前記加熱手段が発生する熱源を利用して、前記
可逆的感熱記録媒体に予備加熱を行なう予備加熱工程
と、記録消去位置において予備加熱された前記可逆的感
熱記録媒体を本加熱することにより、前記発色された感
熱層を消色する本加熱工程とを有することを特徴とする
ものである。

【００４６】上記発明によれば、予備加熱工程を終了し
た時点で、可逆的感熱記録媒体は予備加熱されて昇温し
た状態となっている。このため、続いて実施される本加
熱工程で加熱手段により消色処理が行なわれる際、可逆
的感熱記録媒体が急速に加熱されることを防止できる。
よって、可逆的感熱記録媒体を構成する各層が急激に熱
変形することを防止でき、可逆的感熱記録媒体に波打ち
及び凹凸現象が発生することを防止できる。また、予備
加熱は加熱手段を熱源として実施されるため、別個に熱
源を設ける必要がなくなり、消色処理に要する省電力化
及びコストの低減を図ることができる。

【００４７】ここで、本明細書において本加熱とは、可
逆的感熱記録媒体の感熱層に記録されている発色を消色
するために行なう加熱をいい、可逆的感熱記録媒体に波
打ち及び凹凸現象が発生することを防止するために実施
する予備加熱とは異なるものである。

【００４８】また、請求項９記載の発明は、請求項８記
載の可逆的感熱記録媒体の記録消去方法において、前記
予備加熱工程では、前記可逆的感熱記録媒体に対する予
備加熱温度が、前記記録消去位置に近接するに従い漸次
高くなるよう設定されていることを特徴とするものであ
る。

【００４９】上記発明によれば、予備加熱工程において
可逆的感熱記録媒体に予備加熱する際、予備加熱温度が
記録消去位置に近接するに従い漸次高くなるよう設定さ
れているため、予備加熱時において可逆的感熱記録媒体
を構成する各層が急激に熱変形することを防止でき、可
逆的感熱記録媒体に波打ち及び凹凸現象が発生すること
を防止することができる。

【００５０】また、請求項１０記載の発明は、請求項８
記載の可逆的感熱記録媒体の記録消去方法において、前
記予備加熱工程では、前記可逆的感熱記録媒体の搬送速
度に対応させ、該搬送速度が速くなるほど予備加熱を開
始する位置を前記記録消去位置から離間した位置に設定
することを特徴とするものである。

【００５１】上記発明によれば、可逆的感熱記録媒体の
搬送速度が速くなるほど、予備加熱を開始する位置は記
録消去位置から離間した位置となるため、搬送速度に拘
わらず、可逆的感熱記録媒体を波打ち及び凹凸現象の発
生を抑制できる予備加熱温度に確実に加熱することがで
きる。

【００５２】即ち、可逆的感熱記録媒体の搬送速度は、
可逆的感熱記録媒体に対する予備加熱温度と関係を有し
ている。具体的には、可逆的感熱記録媒体に対する予備
加熱範囲（距離）が同じであると仮定した場合、搬送速
度が速い時は可逆的感熱記録媒体に対する予備加熱時間
が短くなり可逆的感熱記録媒体に与えられる熱量は少な
くなり、逆に搬送速度が遅い時は可逆的感熱記録媒体に
対する予備加熱時間が長くなり可逆的感熱記録媒体に与
えられる熱量は多くなる。従って、搬送速度が速い時
は、可逆的感熱記録媒体を予備加熱温度まで加熱できな
いおそれが生じる。

【００５３】しかしながら、可逆的感熱記録媒体に対す
る予備加熱温度は、可逆的感熱記録媒体に対する予備加
熱時間とも関係を有している。この予備加熱時間は、予
備加熱を開始する位置が記録消去位置から離間するほど
長くなる。従って、可逆的感熱記録媒体の搬送速度が速
くなるほど予備加熱を開始する位置を記録消去位置から
離間させる（遠くに設定する）ことにより、可逆的感熱
記録媒体を波打ち及び凹凸現象の発生を抑制できる予備
加熱温度に確実に加熱することが可能となる。

【００５４】

【発明の実施の形態】次に、本発明の実施の形態につい
て図面と共に説明する。

【００５５】図１は本発明の各実施例で用いる可逆的感
熱記録媒体１（以下、記録媒体という）を示している。
同図に示すように、本実施例の記録媒体１は支持体２の
上側面に可逆性感熱記録層３，第１の透明保護層４，第
２の透明保護層５が順次積層されると共に、支持体２の
下側面にバックコート層６が形成された構成とされてい
る。尚、ここで、上側とは後述する消去用加熱ヘッド３
０と対向する側の面をいい、下側面とはこれと反対側の
面をいう。

【００５６】支持体２は、紙，合成紙，或いはＰＥＴ
（ポリエチレンテレフタレート）等の樹脂により構成さ
れている。この支持体２の厚さは、０．０５ｍｍ以上
０．２２ｍｍ以下に設定されている。前記したように、
一般にオフィスにおいて使用されている用紙、及び複写
機やファクシミリ等で使用されている用紙（一般用紙）
は、使用性の面よりその厚さが０．０５ｍｍ以上０．２
２ｍｍ以下が好ましく用いられている。

【００５７】本実施例では、支持体２の厚さを上記の如
く一般用紙の厚さと同一或いは略同一としたことによ
り、記録媒体１を従来複写機やファクシミリ等で用いら
れている記録媒体と同様に取り扱うことができ、良好な
使用性を望むことができる。

【００５８】尚、後述する可逆性感熱記録層３の厚さは
８〜９μｍであり、第１の透明保護層４，第２の透明保
護層５，及びバックコート層６の厚さはそれぞれ２μｍ
程度である。よって、記録媒体１の機械的な特性（腰の
強さ、折り曲げ易さ等）は、主に支持体２により決まっ
てしまう。従って、支持体２の厚さを上記の如く設定す
ることにより、一般用紙と同等の特性を実現できる。ま
た、以下の各実施例の説明で実際に用いる記録媒体１
は、記録媒体１の材質として紙を用い、かつその厚さが
１１５μｍのものである。

【００５９】一方、可逆性感熱記録層３は、樹脂バイン
ダー中にロイコ染料および顕色剤を分散させることによ
って形成されている。この可逆性感熱記録層３に用いる
ロイコ染料は、たとえばフタリド系化合物、アザフタリ
ド系化合物、フルオラン系化合物、フェノチアジン系化
合物、ロイコオーラミン系化合物など公知の染料前駆体
である。また、可逆性感熱記録層３に用いる顕色剤は、
分子内にロイコ染料を発色させる顕色艶をもつ構造、た
とえばフェノール性水酸基、カルボン酸基、ホスホン酸
基などと、分子間の凝集力を制御する構造、たとえば長
鎖炭化水素基が連結した構造をもつ化合物である。

【００６０】連結部分にはヘテロ原子を含む２価の基を
介していてもよく、また長鎖炭化水素基中にもヘテロ原
子を含む２価の基または芳香族基が含まれていてもよ
い。具体的には、特開平０５−１２４３６０号などに記
載されている公知の顕色剤が使用できる。

【００６１】第１及び第２の透明保護層４，５、並びに
バックコート層６は、いずれも熱硬化型のポリマーによ
り構成されている。この各透明保護層４，５及びにバッ
クコート層６は、繰り返し消去／発色処理が実施される
記録媒体１の強度を高めるために配設されている。特
に、支持体２の表面側は後述する消去用加熱ヘッド３０
及び記録用加熱ヘッド１５と摺接して加熱処理が実施さ
れるため、２層の透明保護層４，５が配設されている。

【００６２】ところで、図２３乃至図２５を用いて説明
したように、支持体２の厚さを一般用紙の厚さ（０．０
５ｍｍ以上０．２２ｍｍ以下）とした記録媒体１に対
し、従来のリライタブル記録装置１００を用いて消去／
発色処理を実施した場合、記録媒体１に波打ち１１３が
発生してしまう（図２５参照）。

【００６３】本発明者は、この波打ち１１３及び凹凸
（以下、これらの記録媒体１の表面が平坦でなくなる現
象を総称して波打ち１１３というものとする）が発生す
る原因を調べる各種の実験を実施した。その結果、以下
の実験結果を得ることができた。尚、以下の実験結果
は、図２３に示すリライタブル記録装置１００からガイ
ド部材１０７及びガイド板１１７を取り外した状態、即
ち図２４に示すように消色処理位置には消去用加熱ヘッ
ド１０３とローラ１０５のみが配設されている状態で実
施した実験の結果である。

【００６４】 消去用加熱ヘッド１０３の温度が低い
とき（具体的には、７０℃以下のとき）、記録媒体１を
水平に搬送すると波打ち１１３は発生しない。

【００６５】 消去用加熱ヘッド１０３の温度が高い
とき（具体的には、１２０℃以上のとき）、記録媒体１
を水平に搬送すると、波打ち１１３は大きく発生する。

【００６６】 消去用加熱ヘッド１０３が通常の消色
温度のとき（具体的には、１１０℃前後のとき）、記録
媒体１を水平に搬送すると、波打ち１１３は発生する。

【００６７】 消去用加熱ヘッド１０３が通常の消色
温度のとき、記録媒体１の搬送方向に対する上流側（図
２４における右側）に記録媒体１の上面と対向するよう
平面ヒータ１１５を配設し、かつ記録媒体１を水平に搬
送すると、波打ち１１３の発生は軽減される。

【００６８】 消去用加熱ヘッド１０３が通常の消色
温度のとき、記録媒体１の搬送方向に対する上流側に記
録媒体１の下面と対向するよう平面ヒータ１１５を配設
し、かつ記録媒体１を水平に搬送すると、波打ち１１３
の発生は大きく軽減される。

【００６９】 消去用加熱ヘッド１０３が通常の消色
温度のとき、記録媒体１を消去用加熱ヘッド１０３に斜
め下方向から搬送すると（この状態の記録媒体１を図２
４に一点鎖線で示す）、波打ち１１３の発生は軽減され
る。

【００７０】 記録媒体１に代えて、支持体の材質が
ＰＥＴで、かつその厚さが０．２５ｍｍのカードサイズ
の記録媒体を用いた場合、上記した〜のいずれの条
件においても、波打ち１１３は発生しなかった。

【００７１】以上の実験結果より、次に述べる各事項が
判明した。

【００７２】(a) 上記の〜の実験結果より、記録
媒体１に対して急激な加熱を行なったときに波打ち１１
３が発生することが判る。これは、記録媒体１は異なる
材質からなる複数の層２〜６が積層された構成（図１参
照）であるため、急激な加熱により、異なる熱膨張率を
有する各層２〜６はそれぞれ固有の熱膨張率に従い急激
に熱変形するためである。従って、波打ち１１３の発生
を防止するためには、記録媒体１に対する急激な加熱を
行なわないよう構成する必要がある。

【００７３】(b) 上記の及びの実験結果より、記
録媒体１に対し加熱ヒータ１１１により加熱処理（消色
処理）を行なう前において、予め記録媒体１を加熱して
おくことにより波打ち１１３が軽減されることが判る。
従って、波打ち１１３の発生を防止するためには、記録
媒体１に消色処理を実施する前に、記録媒体１を加熱し
ておくことが有効である。

【００７４】(c) 上記のにより波打ち１１３の発生
が抑制されるのは、記録媒体１を消去用加熱ヘッド１０
３に斜め下方向から搬送すると、記録媒体１は消去用加
熱ヘッド１０３を構成するヒータ基板１１２に先ず当接
し、その後に湾曲しながら加熱ヒータ１１１に搬送され
る。よって、の構成では、記録媒体１はヒータ基板１
１２に強く押圧される。

【００７５】ヒータ基板１１２は加熱ヒータ１１１を保
持する部材であり、加熱ヒータ１１１により加熱されて
いる。従って、記録媒体１は加熱ヒータ１１１で消色処
理される前に、ヒータ基板１１２に当接することにより
加熱される。これにより、の構成では、波打ち１１３
の発生が軽減される。

【００７６】従って、の実験結果からも、波打ち１１
３の発生を防止するためには、記録媒体１に消色処理を
実施する前に、記録媒体１を加熱しておくことが有効で
あることが判る。

【００７７】(d) 上記のより、波打ち１１３は支持
体２の厚さが比較的薄い場合（即ち、０．０５ｍｍ以上
０．２２ｍｍ以下の場合）に発生する現象であることが
判る。即ち、上記ののように、支持体の厚さが０．２
５ｍｍであるカードサイズの記録媒体では、支持体の剛
性及び機械的強度が強く、カードサイズの記録媒体を構
成する各層の熱変形は阻止されてしまう。従って、本願
発明は、支持体２の厚さが比較的薄い場合（０．０５ｍ
ｍ以上０．２２ｍｍ以下の場合）を対象とするものであ
る。

【００７８】上記した(a)〜(d)の各事項に基づき、本発
明者は記録媒体１の可逆性感熱記録層３の消色を行なう
消去用加熱ヘッド（加熱手段）搬送方向上流側（記録媒
体１の搬送方向に対する上流側）に、記録媒体１の予備
加熱を行なう予備加熱手段を設けたリライタブル記録装
置を開発した。

【００７９】この構成とすることにより、記録媒体１に
対して消色処理を行なう際、先ず記録媒体１に対して予
備加熱手段により予備加熱が実施され（予備加熱工
程）、その後に消去用加熱ヘッドによる発色された可逆
性感熱記録層（感熱層）を消色する処理（本加熱工程）
が実施される。

【００８０】本発明に係るリライタブル記録装置によれ
ば、記録媒体１が消去用加熱ヘッドにより消色される位
置（記録消去位置）に達した時点で、記録媒体１は予備
加熱されて昇温した状態となっている。このため、消去
用加熱ヘッドにより記録媒体１を加熱する際、記録媒体
１が室温から消色可能温度（消色処理が可能となる温
度）まで急速に加熱されることを防止できる。これによ
り、可逆的感熱記録媒体を構成する各層が急激に熱変形
することを防止でき、可逆的感熱記録媒体に波打ちが発
生することを防止できる。

【００８１】また、本発明に係るリライタブル記録装置
は、記録消去位置から記録媒体１の搬送方向上流側に離
間するに従い、予備加熱手段が記録媒体１に印加する熱
量が漸次小さくなるよう構成している。これにより、記
録媒体１は、記録消去位置に近づくに従い漸次高い温度
で予備加熱されることとなる。

【００８２】上記の〜を用いて説明したように、記
録媒体１は急激な加熱を行なうと波打ち１１３が発生す
る。これは、予備加熱においても同様である。これに対
し、本発明に係るリライタブル記録装置では、上記構成
とすることにより、記録媒体１に対する予備加熱は徐々
に行なわれることとなる。このため、予備加熱時におい
て記録媒体１が急激に加熱されることを防止でき、波打
ち１１３の発生を防止することができる。

【００８３】更に、本発明に係るリライタブル記録装置
では、予備加熱手段は加熱手段を熱源として記録媒体１
に予備加熱を行なう構成としている。このため、リライ
タブル記録装置内に別個に熱源を設ける必要がなくな
り、省電力化、装置の小型化、及び装置のコスト低減を
図ることができる。

【００８４】

【実施例】次に、本発明のリライタブル記録装置及び記
録消去方法を具体化した実施例を、図面を参照しながら
説明する。

【００８５】実施例１ 図２及び図３は、本発明の第１実施例であるリライタブ
ル記録装置１０を示している。図２はリライタブル記録
装置１０の全体構成を示しており、図３（Ａ）は消去用
加熱ヘッド３０の温度勾配を示しており、更に図３
（Ｂ）は消去用加熱ヘッド３０の構成を拡大して示して
いる。

【００８６】先ず、図２を用いてリライタブル記録装置
１０の全体構成について説明する。リライタブル記録装
置１０は、装置本体１２内に搬送装置１３，記録消去装
置１４，記録用加熱ヘッド１５，搬送モータユニット１
９等が配設された構成とされている。

【００８７】記録媒体１は、装置本体１２の上部に配設
されている給紙トレー１６に装填されている。この給紙
トレー１６に装填されている記録媒体１は、搬送モータ
ユニット１９が起動し、これにより給紙ローラ１７及び
加圧ローラ２５が回転することにより装置本体１２内に
搬入される。記録媒体１の搬送が開始は、媒体センサ１
８により検出される。

【００８８】記録媒体１の搬送方向に対し、ローラ１
７，２５の搬送方向下流側には、搬送ローラ２０及びこ
れを加圧する加圧ローラ２６が配設されている。この搬
送ローラ２０も搬送モータユニット１９により駆動され
る構成とされており、よって記録媒体１は各ローラ２
０，２６に付勢されて記録消去装置１４に搬送される。
尚、本実施例において、記録媒体１の搬送方向は給紙ト
レー１６から記録用加熱ヘッド１５に向かう方向であ
り、よって搬送方向下流側とは図中左側となり、搬送方
向上流側とは図中右側となる。

【００８９】記録消去装置１４は消去用加熱ヘッド３０
及び消去用加圧ローラ３１とにより構成されており、記
録媒体１を加熱処理することにより、可逆性感熱記録層
３の発色（記録）を消色する機能を奏するものである。
尚、説明の便宜上、消去用加熱ヘッド３０及び消去用加
圧ローラ３１の詳細については後述するものとする。

【００９０】記録消去装置１４において可逆性感熱記録
層３の消色処理が終了すると、記録媒体１は冷却ローラ
２１と加圧ローラ２７との間を通過することにより冷却
処理がされ、その後に記録用加熱ヘッド１５（加熱ヘッ
ド）に搬送される。ここで、縫うと記録用加熱ヘッド１
５との間に冷却ローラ２１を設けているのは、記録媒体
１の温度が高い状態では、記録用加熱ヘッド１５にいて
良好な印字（発色）処理ができないためである。尚、冷
却ローラ２１の下部には冷却ファン４６が設けられてお
り、冷却効率の向上が図られている。

【００９１】記録用加熱ヘッド１５は例えばサーマルヘ
ッドであり、記録消去装置１４により消色された可逆性
感熱記録層３に発色処理がされ、これにより記録媒体１
に新たな記録が行なわれる。この際、記録用加熱ヘッド
１５と対向する位置には加圧ローラ２８が設けられてお
り、また記録用加熱ヘッド１５と加圧ローラ２８との間
の加圧力は加圧調整機構２３により調整されている。よ
って、記録用加熱ヘッド１５による記録媒体１への記録
処理は、常に適正な加圧状態下で実施されるため、良好
な記録処理（発色処理）を行なうことができる。

【００９２】記録用加熱ヘッド１５で記録処理が行なわ
れた記録媒体１は、冷却ローラ２４で冷却された上で装
置本体１２の外部に搬送される。尚、加圧ローラ２９は
記録媒体１を冷却ローラ２４に押圧するためのローラで
ある。

【００９３】続いて、図２に加え、図３を用いて記録消
去装置１４について詳述する。

【００９４】前記したように、記録消去装置１４は消去
用加熱ヘッド３０と消去用加圧ローラ３１とにより構成
されている。本実施例では、消去用加熱ヘッド３０とし
て加熱バータイプのヘッドを用いている。この消去用加
熱ヘッド３０は、図３（Ｂ）に拡大して示すように、加
熱ヒータ３２（加熱手段）とヒータ基板３３（予備加熱
手段）とにより構成されている。

【００９５】加熱ヒータ３２は、例えば抵抗線により構
成されており、電源と接続されることにより記録消去温
度Ｔｅまで加熱される構成とされている。ここで、記録
消去温度Ｔｅとは、可逆性感熱記録層３の発色を確実に
消色しうる温度をいう。消去用加圧ローラ３１はこの加
熱ヒータ３２と対向するよう配設されており、消去用加
圧ローラ３１が加熱ヒータ３２と対向する位置で可逆性
感熱記録層３の発色を消色する処理が実施される。以
下、この加熱ヒータ３２により可逆性感熱記録層３の発
色が実際に消色される位置を記録消去位置Ｘｏという。

【００９６】消去用加熱ヘッド３０は、例えばセラミッ
ク或いは金属材により構成されている。この消去用加熱
ヘッド３０は、前記した加熱ヒータ３２を保持する機能
を奏する。また、本実施例では、消去用加熱ヘッド３０
は、後述するように記録媒体１に対して予備過熱を行な
う予備加熱手段としても機能する。

【００９７】本実施例に係る消去用加熱ヘッド３０は、
加熱ヒータ３２の配設位置に対し図中右側に長く延出し
た構成とされている。即ち、消去用加熱ヘッド３０は、
加熱ヒータ３２の配設位置から、記録媒体１の搬送方向
に対する上流側に長く延出した構成とされている。この
構成とすることにより、記録媒体１は記録消去位置Ｘｏ
に至る前に長い距離に渡りヒータ基板３３と摺接する。
具体的には、記録媒体１はヒータ基板３３と図中矢印Ｌ
で示す距離において摺接する。

【００９８】一方、加熱ヒータ３２はヒータ基板３３に
組み込まれた構成であるため、加熱ヒータ３２で発生し
た熱はヒータ基板３３に熱伝導し、ヒータ基板３３も加
熱される。このヒータ基板３３の温度Ｔは、記録消去位
置Ｘｏが最も高く、これより離間するに従い（即ち、下
流側に向かうに従い）、その温度は低下する。従って、
ヒータ基板３３は、図３（Ａ）に矢印Ａで示す温度勾配
を有する。

【００９９】上記構成とされた消去用加熱ヘッド３０に
記録媒体１が搬送されると、記録媒体１は記録消去位置
Ｘｏに至る前に、加熱されたヒータ基板３３と摺接し、
これにより加熱処理がされる。即ち、ヒータ基板３３は
記録消去位置Ｘｏに対して上流側に延出するよう配設さ
れているため、記録媒体１は記録消去位置Ｘｏで加熱ヒ
ータ３２による消色のための加熱処理（この加熱を本加
熱という）が実施される前に、ヒータ基板３３により加
熱処理（予備加熱）がされる。

【０１００】この予備加熱を実施する際、前記のように
ヒータ基板３３は図３（Ａ）に矢印Ａで示す温度勾配を
有している。即ち、ヒータ基板３３が記録媒体１に印加
する熱量は、記録消去位置Ｘｏから離間するに従い漸次
小さくなっている。このため、記録媒体１は、搬送され
て記録消去位置Ｘｏに近づくに従い漸次高い温度で予備
加熱されることとなる。

【０１０１】先に説明したように、記録媒体１は急激な
加熱を行なうと波打ち１１３が発生する。しかしなが
ら、本実施例ではヒータ基板３３が上記の温度勾配を有
しているため、予備加熱時に急激な加熱は行われず、予
備加熱は徐々に行なわれる。このため、予備加熱時にお
いて記録媒体１に波打ち１１３が発生することはない。

【０１０２】上記構成とされたリライタブル記録装置１
０では、記録媒体１に対して消色処理を行なう際、先ず
記録媒体１に対してヒータ基板３３により予備加熱が実
施され（予備加熱工程）、その後に加熱ヒータ３２によ
り本加熱が実施される（本加熱工程）。従って、記録媒
体１が記録消去位置Ｘｏまで搬送された時点で、記録媒
体１は予備加熱されて昇温した状態となっている。

【０１０３】このため、加熱ヒータ３２により記録媒体
１を加熱する際、記録媒体１が消色可能温度（消色処理
が可能となる温度）まで急速に加熱されることを防止で
きる。よって、記録媒体１を構成する各層２〜６が急激
に熱変形することを防止でき、記録媒体１に波打ちが発
生することを防止できる。

【０１０４】また、上記の予備加熱を実施する際、記録
消去位置Ｘｏの直前における予備加熱温度Ｔp（℃）
は、記録媒体１の構成及びヒータ基板３３の材質，長さ
等の条件により異なるが、例えば記録消去位置Ｘｏにお
ける加熱ヒータ３２の記録消去温度をＴe（℃）とした
場合、（Ｔe＊０．４）≦Ｔp≦Ｔeとなるよう設定して
いる。本発明者の実験では、ヒータ基板３３の温度をこ
のように設定することにより、記録媒体１に波打ち１１
３が発生することを確実に防止することができる。尚、
ここで予備加熱温度とは、予備加熱に寄与するヒータ基
板３３の温度をいう。

【０１０５】更に、本発明に係るリライタブル記録装置
１０では、予備加熱手段として機能するヒータ基板３３
は加熱ヒータ３２を熱源として記録媒体１に予備加熱を
行なう構成としている。このため、記録媒体１に対して
予備加熱を行なうために、リライタブル記録装置１０内
に別個に熱源を設ける必要はない。従って、本実施例に
係るリライタブル記録装置１０によれば、省電力化及び
小型化を図ることができる。また、図２３及び図２４を
用いて説明したように、従来の消去用加熱ヘッド１０３
も加熱ヒータ１１１とヒータ基板１１２とにより構成さ
れている。従って、従来の構成に対しヒータ基板３３を
上流側に延出させるだけで、即ち従来の構成に対して大
きな設計変更を行なうことなく波打ち１１３の発生を防
止することができる。このため、上記効果を有するリラ
イタブル記録装置１０を低コストで実現することができ
る。

【０１０６】実施例２ 図４は、本発明の第２実施例であるリライタブル記録装
置を示している。尚、本実施例は消去用加熱ヘッド３０
及びその近傍の構成に特徴があり、他の構成は図２に示
した構成と同一であるため、図４では消去用加熱ヘッド
３０の近傍のみを拡大して示すものとする。また、以下
説明する各実施例においても同様とする。

【０１０７】前記した第１実施例では、ヒータ基板３３
は全体にわたり均一な構成とされており、ヒータ基板３
３の温度勾配を調整する機構は設けられていなかった。
これに対し、本実施例ではヒータ基板３３に熱伝導率が
異なる複数の基板ブロック３３ａ〜３３ｆを設けたこと
を特徴とする。図４（Ａ）は、平板状のヒータ基板３３
に熱伝導率が異なる複数の基板ブロック３３ａ〜３３ｆ
を設けたものである。また、図４（Ｂ）は、湾曲形状の
加熱ヒータ３２に熱伝導率が異なる複数の基板ブロック
３３ａ〜３３ｆを設けたものである。

【０１０８】このように、ヒータ基板３３に熱伝導率が
異なる複数の基板ブロック３３ａ〜３３ｆを設けること
により、ヒータ基板３３の温度勾配を調整することが可
能となる。例えば、記録消去位置Ｘｏの近傍における熱
伝導率を高く設定し、記録消去位置Ｘｏから離間した位
置における熱伝導率を低く設定することにより、図３
（Ａ）に破線で示すような温度勾配Ｂを実現することも
可能である。

【０１０９】これにより、記録媒体１に対し予備加熱を
行なう際、自由度をもって予備加熱することが可能とな
り、波打ち１１３が発生しない最適な温度勾配で予備加
熱を行なうことが可能となる。よって、本実施例によれ
ば、より確実に記録媒体１に波打ち１１３が発生するこ
とを防止できる。

【０１１０】尚、図４（Ｂ）に示すヒータ基板３３は、
その上面に断熱材３８が配設されている。このようにヒ
ータ基板３３に断熱材３８を設けることにより、ヒータ
基板３３からの放熱が抑制される。このため、温度勾配
を既定の状態に維持することができ、記録媒体１に対し
安定した予備加熱を行なうことができる。

【０１１１】実施例３ 図５は、本発明の第３実施例に係るリライタブル記録装
置の消去用加熱ヘッド３０近傍を拡大して示している。
本実施例では、消去用加熱ヘッド３０の上面に放熱フィ
ン３９を設けることにより、ヒータ基板３３の温度勾配
を調整する構成としたことを特徴とするものである。

【０１１２】放熱フィン３９は、熱伝導率の高い材料
（例えばアルミニウム等）により形成されている。この
放熱フィン３９は、複数のフィン部３９ａ〜３９ｅを設
けている。本実施例では、記録消去位置Ｘｏに近い位置
のフィン部３９ｅは短く、これより離間するに従い漸次
その長さが大きくなり、最も離間したフィン部３９ａが
最も長くなるよう構成されている。

【０１１３】フィン部３９ａ〜３９ｅは、長いほど放熱
効率が高くなる。従って、放熱フィン３９を設けること
により、ヒータ基板３３に記録消去位置Ｘｏから離間す
るに従い温度が低くなる温度勾配を設けることができ
る。また、各フィン部３９ａ〜３９ｅの長さを調整する
ことにより、ヒータ基板３３の温度勾配を任意に調整す
ることが可能となる。このため、第２実施例と同様に、
波打ち１１３が発生しない最適な温度勾配で予備加熱を
行なうことが可能となり、記録媒体１に波打ち１１３が
発生することをより確実に防止できる。

【０１１４】実施例４ 図６及び図７は、第４実施例に係るリライタブル記録装
置の消去用加熱ヘッド３０近傍を拡大して示している。
本実施例では、記録媒体１の搬送を案内するガイド部材
３４を設けることにより、記録媒体１がヒータ基板３３
により予備加熱を開始される位置を調整する構成とした
ことを特徴とするものである。このガイド部材３４を設
けることにより、記録媒体１の搬送速度に拘わらず、記
録媒体１に対して確実な予備加熱を行なうことが可能と
なる。以下、その理由について説明する。尚、説明の便
宜上、本実施例においてはヒータ基板３３に温度勾配が
ないものとして、即ちヒータ基板３３の温度は全体に渡
り同一であるものとして説明する（図６（Ａ）及び図７
（Ａ）参照）。

【０１１５】記録媒体１の搬送速度は、例えば可逆性感
熱記録層３への記録（発色）の鮮明度を調整することに
より可変される可能性がある。具体的には、鮮明な発色
を行なわせる場合には搬送速度を遅くし、逆に高い鮮明
度が不要な場合には、搬送速度を速くして記録時間の短
縮を図ることがある。

【０１１６】ところで、記録媒体１の搬送速度は、記録
媒体１に対する予備加熱温度と関係を有している。即
ち、記録媒体１に対する予備加熱範囲（距離）が同一で
ある場合には、搬送速度が遅い時は予備加熱時間が長く
なり記録媒体１に与えられる熱量は多くなる。逆に、搬
送速度が速い方が予備加熱時間は短くなり記録媒体１に
与えられる熱量は少なくなり、記録媒体１を予備加熱温
度まで加熱できないおそれが生じる。

【０１１７】これに対し、記録媒体１に対する予備加熱
温度は、記録媒体１に対する予備加熱時間とも関係を有
しており、予備加熱を開始する位置が記録消去位置Ｘｏ
から離間するほど長くなる。即ち、記録媒体１を長い間
ヒータ基板３３と接触させることにより、予備加熱温度
を高めることができる。そこで本実施例では、ガイド部
材３４を用いることにより、記録媒体１の搬送速度が速
くなるほど予備加熱を開始する位置を記録消去位置から
離間させる（遠くに設定する）構成とした。図６におけ
る記録媒体１の搬送速度Ｖ１は、図７における記録媒体
１の搬送速度Ｖ２よりも速く設定されている（Ｖ１＞Ｖ
２）。

【０１１８】よって、図６（Ｂ）に示すガイド部材３４
の位置Ｘ１は、図７（Ｂ）に示すガイド部材３４の位置
Ｘ２に対し、記録消去位置Ｘｏより離間した位置に設定
されている。これにより、記録媒体１の搬送速度が速い
場合（図６に示す場合）であっても、また記録媒体１の
搬送速度が遅い場合（図７に示す場合）であっても、記
録媒体１を予備加熱温度まで確実に加熱することがで
き、記録媒体１に波打ち１１３が発生することを防止す
ることができる。

【０１１９】また、本実施例では、ガイド部材３４の形
状をへの字形状としているため、記録媒体１はヒータ基
板３３に斜め方向から当接する。このため、記録媒体１
はヒータ基板３３と当接した後、屈曲された状態で記録
消去位置Ｘｏに向け進行する。記録媒体１は屈曲される
ことにより弾性変形し、その弾性復元力により記録媒体
１はヒータ基板３３に自ら押圧する。従って、ヒータ基
板３３の熱は確実に記録媒体１に熱伝達されるため、こ
れによっても記録媒体１に対し確実な予備加熱を行なう
ことが可能となる。

【０１２０】尚、本実施例の構成において、ガイド部材
３４に移動機構を設け、記録媒体１の搬送速度が可変さ
れることにより、自動的にガイド部材３４が搬送速度に
応じた適正位置に移動するよう構成してもよい。

【０１２１】実施例５ 図８は、第５実施例に係るリライタブル記録装置の消去
用加熱ヘッド３０近傍を拡大して示している。本実施例
では、記録媒体１の搬送を案内するガイド部材３４を設
けることにより、記録媒体１とヒータ基板３３との離間
角度θ１を調整する構成としたことを特徴とするもので
ある。

【０１２２】記録媒体１に対する予備加熱は、必ずしも
ヒータ基板３３の全範囲において記録媒体１と直接接触
させる必要はない。即ち、記録媒体１とヒータ基板３３
を離間させたとしても、記録媒体１とヒータ基板３３と
の間に介在する空気を熱伝達媒体として記録媒体１を加
熱することは可能である。また、ヒータ基板３３から記
録媒体１に伝達する熱量は、記録消去位置Ｘｏから上流
側に離間するに従い漸次小さくなる 従って、記録媒体１とヒータ基板３３との離間角度θ１
を調整することにより、 搬送に従い記録媒体１を徐々
に加熱することが可能となるため、本実施例の構成とす
ることによっても、記録媒体１に波打ち１１３が発生す
ることを防止することができる。

【０１２３】実施例６ 図９は、第６実施例に係るリライタブル記録装置の消去
用加熱ヘッド３０近傍を拡大して示している。本実施例
では、消去用加熱ヘッド３０はヘッド保持部材３５に保
持されている。図２には図示されていないが、このヘッ
ド保持部材３５は消去用加熱ヘッド３０を記録消去装置
１４の筐体６５に固定するのに用いられるものである。

【０１２４】本実施例では、このヘッド保持部材３５を
熱伝導率の高い金属により構成している。このため、消
去用加熱ヘッド３０の加熱ヒータ３２で発生した熱は、
ヘッド保持部材３５にも熱伝達される。また、ヘッド保
持部材３５の傾斜面３６と対向する位置には、記録媒体
１の搬送を案内するガイド板３７が設けられている。こ
のガイド板３７は、記録媒体１を搬送しうる所定の間隙
を置いて傾斜面３６と対向配置されている。

【０１２５】このため、記録媒体１が傾斜面３６とガイ
ド板３７との間を通過する際、ヘッド保持部材３５の熱
により加熱（予備加熱）される。本実施例のように、記
録媒体１を予備加熱する予備加熱手段は、ヒータ基板３
３に限定されるものではなく、加熱ヒータ３２が発生す
る熱を利用して記録媒体１を加熱できるものであれば、
他の構成を用いて記録媒体１を予備加熱する構成として
もよい。

【０１２６】実施例７ 図１０は、第７実施例に係るリライタブル記録装置の消
去用加熱ヘッド３０近傍を拡大して示している。本実施
例では、消去用加圧ローラ３１の中心位置に対し、加熱
ヒータ３２の中心位置を、記録媒体１の搬入方向（上流
側）にΔＸだけずらして配置したことを特徴とするもの
である。

【０１２７】この構成することにより、ヘッド保持部材
３５及びヒータ基板３３が熱伝導性を有していない材質
であっても、記録媒体１を上記したΔＸの範囲において
予備加熱することが可能となる。本実施例では、単に消
去用加圧ローラ３１の位置をずらすだけで記録媒体１に
対して予備加熱を行なうことができるため、記録媒体１
に波打ち１１３が発生することを容易に防止することが
できる。

【０１２８】実施例８ 図１１は、第８実施例に係るリライタブル記録装置の消
去用加熱ヘッド３０近傍を拡大して示している。本実施
例では、先に図３を用いて説明した第１実施例に係る構
成において、記録消去位置Ｘｏの上流側に、更にヒータ
基板３３と対向する補助ローラ４０を設けたことを特徴
とする。この補助ローラ４０の硬度ｂは、消去用加圧ロ
ーラ３１の硬度ａに対して小さく設定されている（ａ＞
ｂ）。

【０１２９】本実施例の構成によれば、記録媒体１は記
録消去位置Ｘｏの上流側に配設された補助ローラ４０に
よりヒータ基板３３に押圧される。従って、記録媒体１
とヒータ基板３３との密着性が向上し、ヒータ基板３３
の熱を効率よく記録媒体１に熱伝達することができる。
よって、補助ローラ４０を設けることにより、記録媒体
１に対する予備加熱を確実に行なうことが可能となる。

【０１３０】また、前記のように補助ローラ４０の硬度
ｂは、消去用加圧ローラ３１の硬度ａよりも小さく設定
されている（ａ＞ｂ）。このため、仮に予備加熱により
記録媒体１に熱歪が発生したとしても、この熱歪は補助
ローラ４０により逃がされる。即ち、記録媒体１に熱歪
が発生しても、補助ローラ４０は消去用加圧ローラ３１
に対して軟らかいため、補助ローラ４０が弾性変形する
ことにより熱歪は逃がされる。従って、波打ち１１３の
原因ともなる熱歪が記録媒体１に残留することを防止で
き、これによっても記録媒体１に波打ち１１３が発生す
ることを防止できる。

【０１３１】実施例９ 図１２は、第９実施例に係るリライタブル記録装置の消
去用加熱ヘッド３０近傍を拡大して示している。本実施
例では、予備加熱手段として、予後加熱用ベルト４１を
用いたことを特徴とするものである。この予後加熱用ベ
ルト４１は、熱伝導率が大きく、また熱容量が小さい金
属（例えばニッケル、ステンレス等）よりなる金属ベル
トである。

【０１３２】また、予後加熱用ベルト４１は、ローラ４
２〜４４により所定のループを形成すると共に、図中矢
印Ｃ方向に移動するよう構成されている。更に、予後加
熱用ベルト４１は消去用加熱ヘッド３０と接するよう構
成されており、これにより加熱ヒータ３２の熱は予後加
熱用ベルト４１に熱伝達される。

【０１３３】上記構成とされた予後加熱用ベルト４１
は、ガイド部材３４により搬送されてくる記録媒体１と
上流側において接触するよう構成されている。これによ
り、予後加熱用ベルト４１の熱は記録媒体１に熱伝導
し、記録媒体１は予備加熱される。従って、本実施例に
係るリライタブル記録装置においても、記録媒体１に対
し予備加熱を行なえるため、記録媒体１に波打ち１１３
が発生することを防止できる。尚、図１２に示す実施例
では、予後加熱用ベルト４１がループを形成し、これに
よりエンドレスに移動できる構成とした。しかしなが
ら、予後加熱用ベルト４１の移動形態はこれに限定され
るものではなく、予後加熱用ベルト４１を巻き取れる一
対の巻き取りローラを配設し、この巻き取りローラ間で
予後加熱用ベルト４１が移動する構成としてもよい。

【０１３４】図１３は、図１２に示すリライタブル記録
装置の変形例を示している。図１２に示す実施例では予
後加熱用ベルト４１はローラ４２〜４４により所定のル
ープを形成する構成とした。これに対して本変形例で
は、ローラ４２〜４４を設けておらず、よって予後加熱
用ベルト４１はフリーなループを形成しうる構成となっ
ている。

【０１３５】この構成することにより、予後加熱用ベル
ト４１は記録媒体１の搬送に従い変形しつつ記録媒体１
に接触する。よって、記録媒体１対し予後加熱用ベルト
４１を広い面積で接触させることができ、記録媒体１を
確実に予備加熱することが可能となる。

【０１３６】実施例１０ 前記した第１乃至第９実施例では、記録媒体１の可逆性
感熱記録層３を消色するのに、加熱ヒータ３２及びヒー
タ基板３３を有した消去用加熱ヘッド３０を用いた。こ
れに対し，以下説明する第１０実施例乃至第１５実施例
は、可逆性感熱記録層３を消色するのに、消去用加熱ロ
ーラ５０を用いる構成としている。この消去用加熱ロー
ラ５０は、中心部にハロゲンランプ等の加熱ヒータ５１
を設けた構成とされている。この消去用加熱ローラ５０
は、可逆性感熱記録層３を消去する加熱手段として機能
すると共に、記録媒体１を予備加熱する予備加熱手段と
しても機能するものである。

【０１３７】本実施例では、図１４（Ａ）に示すよう
に、消去用加熱ローラ５０の直径を消去用加圧ローラ３
１の直径よりも大きく設定すると共に、記録媒体１が記
録消去位置Ｘｏよりも記録媒体１の搬送方向に対する上
流側で消去用加熱ローラ５０と接触するよう構成したこ
とを特徴とするものである。具体的には、記録媒体１の
搬送位置をガイドすることにより、記録消去位置Ｘｏよ
りも角度にして図中矢印θ３で示す角度だけ手前位置に
おいて、記録媒体１が消去用加熱ローラ５０の外周に接
触するよう構成している。

【０１３８】この構成とすることにより、図１４（Ｂ）
に示すように、記録媒体１は角度θ３の範囲にわたり消
去用加熱ローラ５０の外周上を摺動することとなる。従
って、記録媒体１は、図中矢印Ｘ３で示す位置から記録
消去位置Ｘｏまでの範囲にわたり、消去用加熱ローラ５
０により予備加熱される。

【０１３９】本実施例では、単に記録媒体１を直接記録
消去位置Ｘｏに搬送するのではなく、記録消去位置Ｘｏ
より上流側の位置Ｘ３で記録媒体１を消去用加熱ローラ
５０に当接させるだけで記録媒体１に対して予備加熱を
行なうことができる。よって、本実施例によれば、記録
媒体１に波打ち１１３が発生することを容易に防止する
ことができる。尚、上記説明から明らかなように、本実
施例では、消去用加熱ローラ５０の矢印Ｘ３で示す位置
から記録消去位置Ｘｏまでの範囲が予備加熱手段として
機能する。

【０１４０】実施例１１ 図１５は、第１１実施例に係るリライタブル記録装置の
消去用加熱ローラ５０近傍を拡大して示している。前記
した第１０実施例では、記録媒体１を角度θ３の範囲に
わたり消去用加熱ローラ５０の外周に接触させる構成と
した。

【０１４１】これに対し、本本実施例では、記録媒体１
を角度θ５の範囲にわたり消去用加熱ローラ５０の外周
に近接させる構成としたことを特徴とするものである。
このため、本実施例では記録媒体１を水平方向に対し角
度θ４傾けた状態で記録消去位置Ｘｏに送り込む構成と
している。

【０１４２】本実施例の構成では消去用加熱ローラ５０
が予備加熱手段としても機能し、記録媒体１は消去用加
熱ローラ５０との間に介在する空気を熱伝達媒体として
加熱される。また、消去用加熱ローラ５０から記録媒体
１に伝達される熱量は、角度θ４を調整することにより
可変することができる。従って、角度θ４を調整するこ
とにより、搬送に従い記録媒体１を徐々に予備加熱する
ことが可能となり、記録媒体１に波打ち１１３が発生す
ることを防止することができる。

【０１４３】実施例１２ 図１６は、第１２実施例に係るリライタブル記録装置の
消去用加熱ローラ５０近傍を拡大して示している。本実
施例では、記録媒体１を記録消去位置Ｘｏに案内するの
に、複数（本実施例では３個）の予備加熱用ガイドロー
ラ５２〜５４を設けたことを特徴とするものである。

【０１４４】本実施例によれば、各予備加熱用ガイドロ
ーラ５２〜５４の配設位置を調整することにより、記録
媒体１と消去用加熱ローラ５０との離間距離を調整する
ことが可能となる。即ち、予備加熱手段として機能する
消去用加熱ローラ５０に対し、記録媒体１を近接させる
ことにより記録媒体１に印加する熱量を大きくすること
ができ、逆に離間させることにより記録媒体１に印加す
る熱量は小さくなる。

【０１４５】これにより、記録媒体１に対する予備加熱
温度に温度勾配を持たせることが可能となり、よって記
録媒体１に波打ち１１３が発生することを確実に防止す
ることができる。

【０１４６】実施例１３ 図１７は、第１３実施例に係るリライタブル記録装置の
消去用加熱ローラ５０近傍を拡大して示している。本実
施例では、記録媒体１を消去用加熱ローラ５０に押圧す
る複数（本実施例では３個）の予備加熱用加圧ローラ５
５〜５７（押圧機構）を設けたことを特徴とするもので
ある。

【０１４７】本実施例によれば、記録媒体１は予備加熱
用加圧ローラ５５〜５７により予備加熱手段となる消去
用加熱ローラ５０に向け押圧される。この際、本実施例
では予備加熱用加圧ローラ５５〜５７による記録媒体１
への押圧力Ｆ１〜Ｆ３が、搬送方向上流側から記録消去
位置Ｘｏに向け漸次強くなる構成とされている（Ｆ１＜
Ｆ２＜Ｆ３）。

【０１４８】消去用加熱ローラ５０から記録媒体１への
熱伝導の効率は、記録媒体１が強く消去用加熱ローラ５
０に密着しているほど高くなる。即ち、消去用加熱ロー
ラ５０の加熱温度が一定であっても、消去用加熱ローラ
５０に対する記録媒体１の押圧力を変化させることによ
り、実質的に消去用加熱ローラ５０に温度勾配を持たせ
たのと等価の状態を実現することができる。従って本実
施例によれば、記録媒体１は記録消去位置Ｘｏに近づく
に従い漸次高い温度で予備加熱されることとなり、よっ
て記録媒体１に波打ち１１３が発生することを防止する
ことができる。

【０１４９】実施例１４ 図１８は、第１４実施例に係るリライタブル記録装置の
消去用加熱ローラ５０近傍を拡大して示している。本実
施例では、記録媒体１が消去用加熱ローラ５０に対して
上から下に向け搬送されるよう構成したことを特徴とす
るものである。また、消去用加熱ローラ５０の上流側
（図中、上側）には、記録媒体１の搬送を案内する案内
ローラ５８，５９が配設されている。

【０１５０】ところで、消去用加熱ローラ５０で発生す
る熱は、その一部が空気を熱媒体として上方に流れる熱
対流を形成する。この熱対流は、記録消去位置Ｘｏから
離間するに従い漸次温度が低下する。従って、熱対流は
記録消去位置Ｘｏから記録媒体１の搬送方向上流側に向
けて漸次温度が低下する温度勾配を有している。

【０１５１】本実施例では、案内ローラ５８，５９によ
り、熱対流が発生している領域に記録媒体１が搬送され
るよう構成している。従って、記録媒体１は熱対流によ
り予備加熱される。また、熱対流により案内ローラ５
８，５９も加熱されるため、記録媒体１は各案内ローラ
５８，５９と接することによっても予備加熱される。更
に、上記のように熱対流は記録消去位置Ｘｏから記録媒
体１の搬送方向上流側に向けて漸次温度が低下する温度
勾配を有しているため、記録媒体１は記録消去位置Ｘｏ
に近づくに従い高い温度で予備加熱される。 従って本
実施例によっても記録媒体１に波打ち１１３が発生する
ことを防止することができる。

【０１５２】図１８（Ａ）は、記録媒体１が記録消去位
置Ｘｏに向け直線状に搬送されるよう構成したものであ
る。これに対して図１８（Ｂ）は、消去用加熱ローラ５
０の配設位置を案内ローラ５８，５９に対して図中右側
にずらしたことを特徴としている。この構成とすること
により、各案内ローラ５８，５９は略消去用加熱ローラ
５０の真上に位置することとなる。

【０１５３】消去用加熱ローラ５０から発生する熱は、
略真上に移動してゆく。よって、消去用加熱ローラ５０
の真上に各案内ローラ５８，５９を配置することによ
り、消去用加熱ローラ５０の熱を記録媒体１及び各案内
ローラ５８，５９に確実に印加することが可能となり、
効率よく記録媒体１に対して予備加熱を行なうことがで
きる。

【０１５４】実施例１５ 図１９乃至図２１は、第１５実施例に係るリライタブル
記録装置を説明するための図である。図１９は本実施例
に係るリライタブル記録装置の制御系を示す構成図であ
り、図２０は制御装置６０が実施する搬送制御処理のフ
ローチャートであり、更に図２１は消去用加熱ローラ５
０及び消去用加圧ローラ３１の時間経過に伴う温度変化
を示す図である。

【０１５５】図１９に示すように、本実施例では消去用
加熱ローラ５０の温度を測定する第１の温度センサ６１
と、消去用加圧ローラ３１の温度を測定する第２の温度
センサ６２とが設けられている。各センサ６１，６２は
制御装置６０に接続されており、よって各ローラ５０，
３１の温度は制御装置６０に送信される。

【０１５６】また、記録媒体１を搬送処理する搬送ロー
ラ２０は搬送装置１３を構成する駆動モータ６３により
駆動されるが、この駆動モータ６３も制御装置６０に接
続されている。制御装置６０は、第１及び第２の温度セ
ンサ６１，６２から送信される温度信号に基づき、後述
する搬送制御処理プログラムに従い搬送ローラ２０を駆
動制御する。

【０１５７】また、本実施例では、消去用加圧ローラ３
１を記録媒体１に対して予備加熱を行なう予備加熱手段
として用いている。しかしながら、消去用加圧ローラ３
１以外の構成を予備加熱手段として用いる場合には、第
２の温度センサ６２は予備加熱手段に配設される。即
ち、第２の温度センサ６２は、予備加熱温度を検出する
ための温度センサである。これに対し、第１の温度セン
サ６１は、加熱手段（本実施例では、消去用加熱ローラ
５０）の温度を検出するためのセンサである。

【０１５８】続いて、上記構成とされた本実施例に係る
リライタブル記録装置において、制御装置６０が実施す
る搬送制御処理について説明する。図２０に示す搬送制
御処理が起動すると、先ずステップ１０（図ではステッ
プをＳと略称する）において、第１の温度センサ６１か
ら送信される温度信号より、消去用加熱ローラ５０の温
度Ｔ_Ｈを測定する。続くステップ１１では、第２の温度
センサ６２から送信される温度信号より、予備加熱手段
となる消去用加圧ローラ３１の温度Ｔ_Ｇを測定する。そ
して、ステップ１２では、ステップ１０で読み取られた
消去用加熱ローラ５０の温度Ｔ_Ｈと、ステップ１１で読
み取られた消去用加圧ローラ３１の温度Ｔ_Ｇとの差を求
め、この温度差（Ｔ_Ｈ−Ｔ_Ｇ）と既定温度差ΔＴとを比
較する。

【０１５９】ここで、図２１を用いて消去用加熱ローラ
５０及び消去用加圧ローラ３１の時間経過に伴う温度変
化について説明する。消去用加熱ローラ５０は前記した
ように加熱ヒータ５１を有しているため、同図に示すよ
うに比較的短時間で記録媒体１の可逆性感熱記録層３を
消色しうる記録消去温度Ｔeに達する。具体的には、時
刻ｔ1において、消去用加熱ローラ５０は記録消去温度
Ｔeに達する。

【０１６０】これに対し、消去用加圧ローラ３１は消去
用加熱ローラ５０の熱が熱伝導されることにより昇温す
るため、消去用加熱ローラ５０に比べて温度の上昇は遅
く、時刻ｔ2において、記録媒体１に対し予備加熱を行
ないうる予備加熱温度Ｔpに達する。この記録消去温度
Ｔeと予備加熱温度Ｔpとの差をステップ１２における既
定温度差ΔＴとしている。

【０１６１】従って、消去用加熱ローラ５０の温度が記
録消去温度Ｔeに達しても、消去用加圧ローラ３１の温
度が予備加熱温度Ｔpに達していない場合がある。図２
おける時刻ｔ1以前は、消去用加圧ローラ３１の温度が
予備加熱温度Ｔpに達していない状態である。この状態
で記録媒体１を搬送し予備加熱を実施しても、記録媒体
１を波打ち１１３が発生しない予備加熱温度Ｔpまで予
備加熱することはできない。

【０１６２】そこで本実施例では、ステップ１２におい
て、消去用加熱ローラ５０の温度Ｔ _Ｈと消去用加圧ロー
ラ３１の温度Ｔ_Ｇとの差（Ｔ_Ｈ−Ｔ_Ｇ）が、既定温度差
ΔＴ以上である場合は、記録媒体１に対する予備加熱を
確実に実施することができないと判断し、ステップ１３
において駆動モータ６３を停止させ、記録媒体１の搬送
を行なわない（禁止する）構成とした。

【０１６３】一方、ステップ１２において肯定判断が行
なわれると、即ち消去用加圧ローラ３１の温度が上昇し
て消去用加熱ローラ５０の温度Ｔ_Ｈと消去用加圧ローラ
３１の温度Ｔ_Ｇとの差（Ｔ_Ｈ−Ｔ_Ｇ）が既定温度差ΔＴ
未満になったと判断されると、処理はステップ１４に進
み、制御装置６０は駆動モータ６３を起動する。これに
より、記録媒体１の搬送は開始され、記録媒体１に対し
て消去用加圧ローラ３１による予備加熱及び本加熱が実
施される。

【０１６４】ステップ１４が終了すると、処理は再びス
テップ１０に戻り、上記したステップ１１〜１４の処理
を繰り返し実施する。従って、消去用加圧ローラ３１の
温度Ｔ_Ｇが予備加熱温度Ｔpまで昇温した後、記録媒体
１に触れることにより温度が予備加熱温度Ｔp以下に低
下したとしても、ステップ１２の処理により記録媒体１
の搬送は再び停止される。

【０１６５】従って、図２０に示す搬送制御処理によれ
ば、駆動モータ６３が起動し、記録媒体１の搬送が開始
された時点で、消去用加圧ローラ３１（予備加熱手段）
の温度は予備加熱温度Ｔp以上となっている。このた
め、記録媒体１を確実に予備加熱温度Ｔpまで加熱する
ことができ、よって記録媒体１に波打ち１１３が発生す
ることを防止できる。

【０１６６】図２２は、本実施例の変形例である搬送制
御処理のフローチャートを示している。図２０を用いて
説明した搬送制御処理では、２個のセンサ６１，６２を
必要とした。これに対し、本実施例の搬送制御処理で
は、消去用加熱ローラ５０に配設された第１の温度セン
サ６１のみで駆動モータ６３の駆動制御を行なう構成と
している。以下、具体的な搬送制御方法について説明す
る。

【０１６７】図２２に示す搬送制御処理が起動すると、
先ずステップ２０において、第１の温度センサ６１から
送信される温度信号より、消去用加熱ローラ５０の温度
Ｔ_Ｈを測定する。続くステップ２１では、消去用加熱ロ
ーラ５０の温度Ｔ_Ｈが記録消去温度Ｔe以上となったか
否かを判断する。

【０１６８】図２１を用いて説明したように、消去用加
熱ローラ５０の温度Ｔ_Ｈが記録消去温度Ｔeを超えてい
ない場合、消去用加圧ローラ３１の温度も予備加熱温度
Ｔpに達してしないため、ステップ２１で否定判断がさ
れた場合、処理はステップ２２に進み、駆動モータ６３
を停止させ、記録媒体１の搬送を行なわない（禁止す
る）構成としている。一方、ステップ２１で肯定判断が
されると、制御装置６０はステップ２３において内蔵さ
れているタイマを起動し、所定時間Δｔが経過するのを
待つ（ステップ２４）。

【０１６９】ここで、再び図２１を参照すると、前記し
たように消去用加熱ローラ５０の温度Ｔ_Ｈが記録消去温
度Ｔeに達する時刻ｔ1と、消去用加圧ローラ３１の温度
Ｔ_Ｇが予備加熱温度Ｔpに達する時刻ｔ2にはずれがあ
り、その遅延時間Δｔは略一定である。即ち、消去用加
熱ローラ５０の温度Ｔ_Ｈが記録消去温度Ｔeに達した
後、時間Δｔ待つことにより、消去用加圧ローラ３１の
温度Ｔ_Ｇは予備加熱温度Ｔpに達する。

【０１７０】そこで本実施例では、ステップ２１〜２４
の処理において、消去用加熱ローラ５０の温度Ｔ_Ｈが記
録消去温度Ｔeに達した後、時間Δｔが経過するまでは
ステップ２２において駆動モータ６３を停止させ、記録
媒体１の搬送を行なわない（禁止する）構成とした。

【０１７１】一方、ステップ２４において肯定判断が行
なわれると、即ち消去用加熱ローラ５０の温度Ｔ_Ｈが記
録消去温度Ｔeに達し、その後に時間Δｔが経過したと
判断されると、処理はステップ２５に進み、制御装置６
０は駆動モータ６３を起動する。これにより、記録媒体
１の搬送は開始され、記録媒体１に対して消去用加圧ロ
ーラ３１による予備加熱及び本加熱が実施される。尚、
ステップ２５が終了すると、処理は再びステップ２０に
戻り、上記したステップ２１〜２５の処理を繰り返し実
施する。

【０１７２】従って、図２２に示す搬送制御処理によっ
ても、駆動モータ６３が起動し、記録媒体１の搬送が開
始された時点で、消去用加圧ローラ３１（予備加熱手
段）の温度は予備加熱温度Ｔp以上となっている。この
ため、記録媒体１を確実に予備加熱温度Ｔpまで加熱す
ることができ、よって記録媒体１に波打ち１１３が発生
することを防止できる。また、１個のセンサ６１で搬送
制御処理を実施できるため、リライタブル記録装置のコ
スト低減を図ることができる。

【０１７３】

【発明の効果】上述の如く本発明によれば、可逆的感熱
記録媒体が記録消去位置に達した時点で、可逆的感熱記
録媒体は予備加熱されて昇温した状態となっているた
め、加熱手段により消色可能温度の熱印加を実施する
際、可逆的感熱記録媒体が室温から消色可能温度まで急
速に加熱されることを防止できる。これにより、可逆的
感熱記録媒体を構成する各層が急激に熱変形することは
なくなり、よって可逆的感熱記録媒体に波打ち及び凹凸
現象が発生することを防止できる。

【０１７４】また、加熱手段を熱源として可逆的感熱記
録媒体に予備加熱を行なう構成としているため、装置内
に別個に熱源を設ける必要がなくなり、省電力化、装置
の小型化、及び装置のコスト低減を図ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１実施例である記録媒体の構成を説
明するための断面図である。

【図２】本発明の第１実施例であるリライタブル記録装
置の全体構成図である。

【図３】本発明の第１実施例であるリライタブル記録装
置の消去用加熱ヘッド近傍を拡大して示す要部構成図で
ある。

【図４】本発明の第２実施例であるリライタブル記録装
置の消去用加熱ヘッド近傍を拡大して示す要部構成図で
ある。

【図５】本発明の第３実施例であるリライタブル記録装
置の消去用加熱ヘッド近傍を拡大して示す要部構成図で
ある。

【図６】本発明の第４実施例であるリライタブル記録装
置の消去用加熱ヘッド近傍を拡大して示す要部構成図で
ある（その１）。

【図７】本発明の第４実施例であるリライタブル記録装
置の消去用加熱ヘッド近傍を拡大して示す要部構成図で
ある（その２）。

【図８】本発明の第５実施例であるリライタブル記録装
置の消去用加熱ヘッド近傍を拡大して示す要部構成図で
ある。

【図９】本発明の第６実施例であるリライタブル記録装
置の消去用加熱ヘッド近傍を拡大して示す要部構成図で
ある。

【図１０】本発明の第７実施例であるリライタブル記録
装置の消去用加熱ヘッド近傍を拡大して示す要部構成図
である。

【図１１】本発明の第８実施例であるリライタブル記録
装置の消去用加熱ヘッド近傍を拡大して示す要部構成図
である。

【図１２】本発明の第９実施例であるリライタブル記録
装置の消去用加熱ヘッド近傍を拡大して示す要部構成図
である。

【図１３】第９実施例の変形例であるリライタブル記録
装置の消去用加熱ヘッド近傍を拡大して示す要部構成図
である。

【図１４】本発明の第１０実施例であるリライタブル記
録装置の消去用加熱ヘッド近傍を拡大して示す要部構成
図である。

【図１５】本発明の第１１実施例であるリライタブル記
録装置の消去用加熱ヘッド近傍を拡大して示す要部構成
図である。

【図１６】本発明の第１２実施例であるリライタブル記
録装置の消去用加熱ヘッド近傍を拡大して示す要部構成
図である。

【図１７】本発明の第１３実施例であるリライタブル記
録装置の消去用加熱ヘッド近傍を拡大して示す要部構成
図である。

【図１８】本発明の第１４実施例であるリライタブル記
録装置の消去用加熱ヘッド近傍を拡大して示す要部構成
図である。

【図１９】本発明の第１５実施例であるリライタブル記
録装置における記録媒体の搬送制御系を示す構成図であ
る。

【図２０】本発明の第１５実施例であるリライタブル記
録装置で実しされる搬送制御処理を示すフローチャート
である。

【図２１】本発明の第１５実施例であるリライタブル記
録装置で実しされる搬送制御処理の原理を説明するため
の図である。

【図２２】第１５実施例の変形例である搬送制御処理を
示すフローチャートである。

【図２３】従来の一例であるリライタブル記録装置の構
成図である。

【図２４】従来の一例であるリライタブル記録装置の消
去用加熱ヘッド近傍を拡大して示す要部構成図である。

【図２５】従来のリライタブル記録装置で発生する問題
点を説明するための図である。

【符号の説明】

１ 記録媒体 ２ 支持体 ３ 可逆性感熱記録層 ４ 第１の透明保護層 ５ 第２の透明保護層 ６ バックコート層 １０ リライタブル記録装置 １２ 装置本体 １３ 搬送装置 １４ 記録消去装置 １５ 記録用加熱ヘッド １９ 搬送モータユニット ２０ 搬送ローラ ３０ 消去用加熱ヘッド ３１ 消去用加圧ローラ ３２ 加熱ヒータ ３３ ヒータ基板 ３４ ガイド部材 ３５ ヘッド保持部材 ３７ ガイド板 ３９ 放熱フィン ４０ 補助ローラ ４１ 予後加熱用ベルト ４２〜４４ 案内ローラ ５０ 消去用加熱ローラ ５１ 加熱ヒータ ５２〜５４ 予備加熱用ガイドローラ ５５〜５７ 予備加熱用加圧ローラ ６０ 制御装置 ６１ 第１の温度センサ ６２ 第２の温度センサ ６３ 駆動モータ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 筒井 恭治 東京都大田区中馬込１丁目３番６号 株式 会社リコー内 (72)発明者 柳川 信之 東京都大田区中馬込１丁目３番６号 株式 会社リコー内 (72)発明者 永原 康守 東京都大田区中馬込１丁目３番６号 株式 会社リコー内 (72)発明者 出縄 弘行 東京都大田区中馬込１丁目３番６号 株式 会社リコー内 Ｆターム(参考） 5C051 AA02 CA01 DB02 DC01 DE01

Claims (10)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 熱により可逆的に発色／消色する感熱層
   を支持体上に有する可逆的感熱記録媒体に対し、熱印加
   することにより前記感熱層を発色させて記録を行なう加
   熱ヘッドと、 前記可逆的感熱記録媒体を加熱処理することにより前記
   感熱層を消色する記録消去装置と、 前記可逆的感熱記録媒体を搬送する搬送機構を設けてな
   る可逆的感熱記録媒体用リライタブル記録装置であっ
   て、 前記記録消去装置は、 前記感熱層を消色する記録消去位置に設けられた加熱手
   段と、 前記可逆的感熱記録媒体の搬送方向に対し、前記加熱手
   段の搬送方向上流側に配設され、前記加熱手段を熱源と
   して前記可逆的感熱記録媒体に予備加熱を行なう予備加
   熱手段と、を設けたことを特徴とする可逆的感熱記録媒
   体用リライタブル記録装置。
2. 【請求項２】 請求項１記載の可逆的感熱記録媒体用リ
   ライタブル記録装置において、 前記予備加熱手段は、 前記記録消去位置から前記可逆的感熱記録媒体の搬送方
   向上流側に離間するに従い、前記可逆的感熱記録媒体に
   印加する熱量が漸次小さくなるよう構成されていること
   を特徴とする可逆的感熱記録媒体用リライタブル記録装
   置。
3. 【請求項３】 請求項１記載の可逆的感熱記録媒体用リ
   ライタブル記録装置において、 前記予備加熱手段は、 前記前記記録消去位置から前記可逆的感熱記録媒体の搬
   送方向上流側に離間するに従い、漸次温度が低くなる温
   度勾配を有する構成とされていることを特徴とする可逆
   的感熱記録媒体用リライタブル記録装置。
4. 【請求項４】 請求項１乃至３のいずれかに記載の可逆
   的感熱記録媒体用リライタブル記録装置において、 前記予備加熱手段による前記可逆的感熱記録媒体への熱
   印加開始位置を位置決めする記録媒体ガイド機構を設け
   たことを特徴とする可逆的感熱記録媒体用リライタブル
   記録装置。
5. 【請求項５】 請求項１乃至３のいずれかに記載の可逆
   的感熱記録媒体用リライタブル記録装置において、 前記可逆的感熱記録媒体を前記予備加熱手段に向け押圧
   する押圧機構を設け、 かつ、該押圧機構による前記可逆的感熱記録媒体への押
   圧力が、前記可逆的感熱記録媒体の搬送方向に対し、前
   記加熱手段の搬送方向上流側から前記記録消去位置に向
   け漸次強くなる構成とされていることを特徴とする可逆
   的感熱記録媒体用リライタブル記録装置。
6. 【請求項６】 請求項１記載の可逆的感熱記録媒体用リ
   ライタブル記録装置において、 少なくとも前記加熱手段または予備加熱手段のいずれか
   一方の温度を測定する温度測定手段と、 該温度測定手段の測定結果に基づき、前記予備加熱手段
   の温度が前記可逆的感熱記録媒体を予備加熱できる温度
   となるまで、前記搬送機構による前記可逆的感熱記録媒
   体の前記予備加熱手段への搬送を禁止する制御手段とを
   設けたことを特徴とする可逆的感熱記録媒体用リライタ
   ブル記録装置。
7. 【請求項７】 請求項１乃至６のいずれかに記載の可逆
   的感熱記録媒体用リライタブル記録装置に用いられる可
   逆的感熱記録媒体であって、 前記支持体の厚さが０．０５ｍｍ以上、０．２２ｍｍ以
   下であることを特徴とする可逆的感熱記録媒体。
8. 【請求項８】 熱より可逆的に発色／消色する感熱層を
   支持体上に有する可逆的感熱記録媒体に熱印加すること
   により、発色された前記感熱層を消色する可逆的感熱記
   録媒体の記録消去方法であって、 前記加熱手段が発生する熱源を利用して、前記可逆的感
   熱記録媒体に予備加熱を行なう予備加熱工程と、 記録消去位置において予備加熱された前記可逆的感熱記
   録媒体を本加熱することにより、前記発色された感熱層
   を消色する本加熱工程と、を有することを特徴とする可
   逆的感熱記録媒体の記録消去方法。
9. 【請求項９】 請求項８記載の可逆的感熱記録媒体の記
   録消去方法において、 前記予備加熱工程では、 前記可逆的感熱記録媒体に対する予備加熱温度が、前記
   記録消去位置に近接するに従い漸次高くなるよう設定さ
   れていることを特徴とする可逆的感熱記録媒体の記録消
   去方法。
10. 【請求項１０】 請求項８記載の可逆的感熱記録媒体の
    記録消去方法において、 前記予備加熱工程では、 前記可逆的感熱記録媒体の搬送速度に対応させ、該搬送
    速度が速くなるほど予備加熱を開始する位置を前記記録
    消去位置から離間した位置に設定することを特徴とする
    可逆的感熱記録媒体用リライタブル記録装置。