JP2002186161A - 弾性チューブの拡径方法及び装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】拡径用芯材によって弾性チューブを拡径したり
あるいは拡径用芯材を弾性チューブから移動させる際
に、弾性チューブが損傷することなく、それらの拡径作
業や移動作業を容易に行うことができる弾性チューブの
拡径方法及び装置を提供する。 【解決手段】弾性チューブ１を拡径用芯材１１の小径部
１１ａからテーパ部１１ｂを経て大径部１１ｃ上に移動
させて拡径する際に、拡径用芯材１１の外周面と弾性チ
ューブ１の内周面との間に、圧縮された気体を連続的に
介在させた状態で、弾性チューブ１を拡径用芯材１１の
外周面上を滑らせながら移動させる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、弾性チューブの拡
径方法及び装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】絶縁電線や電力ケーブルの導体接続部を
絶縁するには、その導体接続部の外周にＥＰゴム、クロ
ロプレン、シリコンゴム等の弾性材料により構成される
弾性チューブを被せることが行われている。この弾性チ
ューブを導体接続部に被せるには、弾性チューブを拡径
支持体で予め拡径しておき、この拡径支持体を導体相互
を接続する前に一方の電力ケーブル等の外周に挿通し、
導体相互を接続した後に拡径支持体を導体接続部上に引
き戻し、しかる後に拡径支持体を取り除くことによって
弾性チューブの拡径状態を解除することにより行う。弾
性チューブを導体接続部に被せることにより、導体接続
部は絶縁される。

【０００３】従来のこの種の弾性チューブの拡径方法及
び装置として、例えば、図６及び図７に示すものが知ら
れている（特開２０００−１５２４８０号公報参照）。
弾性チューブ１０２（図７参照）を拡径支持体１１０
（図６及び図７参照）で予め拡径するには、図６に示す
拡径用芯材１０１が使用される。この拡径用芯材１０１
は、小径部１０１ａ、この小径部１０１ａの端部から漸
次径が拡大するように形成されるテーパ部１０１ｂ、テ
ーパ部１０１ｂの端部から延びる中空の大径部１０１
ｃ、及びテーパ部１０１ｂの端部から大径部１０１ｃの
内部を延びるアクチュエータ連結部１０１ｄからなって
いる。そして、拡径用芯材１０１の大径部１０１ｃの内
部には、弾性チューブ１０２が装着される拡径支持体１
１０が配置されている。拡径支持体１１０としては、例
えばプラスチック製リボンをスパイラル状に巻回したも
のが使用される。また、弾性チューブ１０２としては、
ＥＰゴム、クロロプレン、シリコンゴム等の弾性材料が
用いられる。

【０００４】次に、弾性チューブ１０２を拡径支持体１
１０で拡径する方法について図７を参照して説明する。
先ず、図７（Ａ）に示すように、支持台１０４上に設置
された油圧シリンダ１０５のピストンの先端に拡径用芯
材１０１のアクチュエータ連結部１０１ｄを取り付ける
と共に、拡径用芯材１０１の細径部１０１ａに弾性チュ
ーブ１０２と絶縁体からなるダミー弾性チューブ１０３
とを貫通させて配置する。この際に、拡径用芯材１０１
を拡径用芯材受け１０６により支持させ、弾性チューブ
１０２を弾性チューブ受け１０７により支持させ、ダミ
ー弾性チューブ１０３をダミー弾性チューブ受け１０８
により支持させる。このとき、拡径用芯材１０１の外表
面及び弾性チューブ１０２の内面には、潤滑剤として、
例えばフッ素オイル又はグリースが塗布されている。

【０００５】次いで、図示しない油圧ポンプにより油圧
シリンダ１０５のピストンを図７（Ｂ）に示す矢印Ａ方
向に前進させる。すると、拡径用芯材１０１のテーパ部
１０１ｂが弾性チューブ１０２内を通過してダミー弾性
チューブ１０３内に至り、弾性チューブ１０２内に大径
部１０２ｃが位置し、弾性チューブ１０２を拡径する。
この際に、拡径用芯材１０１の外表面及び弾性チューブ
１０２の内面には潤滑剤が塗布されているので、拡径用
芯材１０１及び弾性チューブ１０２間の摩擦力が比較的
軽減されており、拡径用心材１０１による弾性チューブ
１０２の拡径を比較的容易に行うことができる。

【０００６】次に、油圧シリンダ１０５のピストンを図
７（Ｃ）に示す矢印Ｂ方向に後退させると、拡径用芯材
１０１は、その大径部１０１ｃに拡径した弾性チューブ
１０２を装着したまま後退し、図７（Ａ）と同じ位置で
停止する。その後、図７（Ｄ）に示すように、拡径した
弾性チューブ１０２の前端部を拡径用芯材受け１０６に
より保持した状態で、再度油圧シリンダ１０５のピスト
ンを矢印Ｃ方向に前進させると、拡径用芯材１０１のみ
が前進し、これに伴って大径部１０１ｃ内の拡径支持体
１１０上に弾性チューブ１０２の端部が縮径して係合
し、順次、拡径支持体１１０上に弾性チューブ１０２が
縮径し、弾性チューブ１０２が拡径した状態で拡径支持
体１１０上に装着されるのである。この拡径用芯材１０
１のみの前進の際には、拡径用芯材１０１の外表面及び
弾性チューブ１０２の内面には潤滑剤が塗布されている
ので、拡径用芯材１０１及び弾性チューブ１０２間の摩
擦力が比較的軽減されており、拡径用芯材１０１の移動
を比較的容易に行うことができる。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、この従
来の弾性チューブの拡径方法にあっては、拡径用芯材１
０１の外表面及び弾性チューブ１０２の内面には潤滑剤
が塗布されているので、拡径用芯材１０１及び弾性チュ
ーブ１０２間の摩擦力が比較的軽減されているため、拡
径用芯材１０１によって弾性チューブ１０２を拡径した
りあるいは拡径用芯材１０１を弾性チューブ１０２から
移動させる際に、それらの作業を比較的容易に行うこと
ができるものの、拡径用芯材１０１及び弾性チューブ１
０２間の摩擦力が未だに存在し、弾性チューブ１０２の
内面が損傷してしまうことがあった。特に、弾性チュー
ブ１０２がゴム材料のように摩擦係数が非常に大きい場
合には、その摩擦係数に比例して拡径用芯材１０１及び
弾性チューブ１０２間の摩擦力が増大し、弾性チューブ
１０２の内面が損傷してしまうおそれが高かった。

【０００８】従って、本発明は上述の問題点に鑑みてな
されたものであり、その目的は、拡径用芯材によって弾
性チューブを拡径したりあるいは拡径用芯材を弾性チュ
ーブから移動させる際に、弾性チューブが損傷すること
なく、それらの拡径作業や移動作業を容易に行うことが
できる弾性チューブの拡径方法及び装置を提供すること
にある。

【０００９】

【課題を解決するための手段】上記問題を解決するた
め、本発明のうち請求項１に係る性チューブの拡径方法
は、小径部、テーパ部、及び大径部を有する拡径用芯材
の前記小径部の外周に弾性チューブを配置する工程と、
前記弾性チューブを前記小径部から前記テーパ部を経て
前記大径部上に移動させて拡径する工程とを含む弾性チ
ューブの拡径方法において、前記拡径用芯材の外周面と
前記弾性チューブの内周面との間に、圧縮された気体を
連続的に介在させた状態で、前記弾性チューブを前記拡
径用芯材の外周面上を滑らせながら移動させることを特
徴としている。

【００１０】この弾性チューブの拡径方法によれば、弾
性チューブを小径部からテーパ部を経て大径部上に移動
させて拡径する際に、拡径用芯材の外周面と弾性チュー
ブの内周面との間に、圧縮された気体を連続的に介在さ
せた状態で、弾性チューブは拡径用芯材の外周面上を滑
りながら移動する。これにより、拡径用芯材の外周面と
弾性チューブの内周面との間の摩擦力が飛躍的に低くな
り、弾性チューブを損傷させることなく、拡径用芯材に
よる弾性チューブの拡径作業を容易に行うことができ
る。

【００１１】本発明のうち請求項２に係る弾性チューブ
の拡径方法は、請求項１記載の発明において、拡径した
前記弾性チューブを装着した前記大径部を前記テーパ部
及び前記小径部から分離する工程と、前記大径部の外周
を軸方向両端側から受容すると共に、この受容の際に前
記弾性チユーブと前記大径部の外周面との間に入り込ん
で前記弾性チューブを軸方向両端側から支持する１対の
弾性チューブ支持部材と、一方の前記弾性チューブ支持
部材に前記軸方向に移動可能に取り付けられ、前記大径
部の軸方向一端面と対向する位置に拡径支持体が装着さ
れた一方側のアクチュエータ連結部材と、他方の前記弾
性チューブ支持部材に前記軸方向に移動可能に取り付け
られた他方側のアクチュエータ連結部材とを備えた拡径
支持体装着治具を準備する工程と、前記１対の弾性チュ
ーブ支持部材により、拡径した前記弾性チューブを装着
した前記大径部をその両端側から受容する工程と、前記
一方側のアクチュエータ連結部材を他方側に向けて前進
させると共に前記他方側のアクチュエータ連結部材を後
退させて前記弾性チューブが前記弾性チューブ支持部材
に支持された状態で前記大径部及び前記拡径支持体を前
進させ、前記拡径支持体を前記弾性チューブの内側に位
置させる際に、前記大径部の外周面と前記弾性チューブ
の内周面との間に、圧縮された気体を連続的に介在させ
た状態で、前記大径部を前記弾性チューブの内周面を滑
りながら移動させる工程と、前記１対の弾性チューブ支
持部材による前記弾性チューブの支持状態を解き、前記
弾性チューブを前記拡径支持体上に装着する工程とを含
むことを特徴としている。

【００１２】この弾性チューブの拡径方法によれば、一
方側のアクチュエータ連結部材を他方側に向けて前進さ
せると共に他方側のアクチュエータ連結部材を後退させ
て弾性チューブが弾性チューブ支持部材に支持された状
態で拡径用芯材の大径部及び拡径支持体を前進させ、拡
径支持体を弾性チューブの内側に位置させる際に、大径
部の外周面と弾性チューブの内周面との間に、圧縮され
た気体を連続的に介在させた状態で、拡径用芯材の大径
部は弾性チューブの内周面を滑りながら移動する。これ
により、拡径用芯材の大径部の外周面と弾性チューブの
内周面との間の摩擦力が飛躍的に低くなり、弾性チュー
ブを損傷させることなく、拡径用芯材の大径部の移動作
業を容易に行うことができる。そして、１対の弾性チュ
ーブ支持部材による弾性チューブの支持状態を解くこと
で、弾性チューブを拡径支持体上に装着することができ
る。

【００１３】本発明のうち請求項３に係る弾性チューブ
の拡径方法は、請求項１又は２記載の発明において、前
記気体が、空気又は不活性気体であることを特徴として
いる。この弾性チューブの拡径方法によれば、拡径用芯
材の外周面と弾性チューブの内周面との間に、圧縮され
た空気又は不活性気体を連続的に介在させた状態で、弾
性チューブの滑り移動あるいは拡径用芯材の滑り移動が
行われることになり、拡径用芯材が鋼等の金属製である
場合に酸化が防止される。

【００１４】また、本発明のうち請求項４に係る弾性チ
ューブの拡径装置は、小径部、テーパ部、及び大径部を
有する拡径用芯材と、前記弾性チューブを前記小径部か
ら前記テーパ部を経て前記大径部上に移動させて拡径さ
せる弾性チューブ移動機構と、前記拡径用芯材の前記テ
ーパ部及び前記大径部に設けられ、前記拡径用芯材の外
周面と前記弾性チューブの内周面との間に圧縮された気
体を供給する圧縮気体供給機構とを具備していることを
特徴としている。

【００１５】この弾性チューブの拡径装置によれば、弾
性チューブ移動機構により弾性チューブを拡径用芯材の
小径部からテーパ部を経て大径部上に移動させて拡径す
る際に、拡径用芯材の外周面と弾性チューブの内周面と
の間に、圧縮気体供給機構から供給される圧縮された気
体を連続的に介在させた状態で、弾性チューブは拡径用
芯材の外周面上を滑りながら移動する。これにより、拡
径用芯材の外周面と弾性チューブの内周面との間の摩擦
力が飛躍的に低くなり、弾性チューブを損傷させること
なく、拡径用芯材による弾性チューブの拡径作業を行う
ことができる。

【００１６】本発明のうち請求項５に係る弾性チューブ
の拡径装置は、請求項４記載の発明において、前記圧縮
気体供給機構が、中空に形成された前記テーパ部及び前
記大径部の内部に圧縮気体を供給する気体供給機構と、
前記テーパ部及び前記大径部の内周面及び外周面を貫通
させる複数の貫通孔に配置されるばね部材及び球状体で
構成される弁部材とで構成され、前記気体供給機構から
の圧縮気体が前記貫通孔及び弁部材を経由して前記テー
パ部及び前記大径部の外周面と前記弾性チューブの内周
面との間に供給されることを特徴としている。

【００１７】本発明のうち請求項６に係る弾性チューブ
の拡径装置は、請求項５記載の発明において、前記複数
の貫通孔は、前記テーパ部及び前記大径部の軸心を中心
として９０°づつ４等分されて配列された４列状に形成
されると共に、各列の貫通孔間のピッチは同一ピッチで
形成され、さらに、前記テーパ部及び前記大径部の外周
面を周方向に展開した状態で、１列目の貫通孔の軸方向
位置と３列目の貫通孔の軸方向位置及び２列目の貫通孔
の軸方向位置と４列目の貫通孔の軸方向位置とは前記ピ
ッチに対して４分の１ピッチずれているとともに、１列
目の貫通孔の軸方向位置と２列目の貫通孔の軸方向位置
及び３列目の貫通孔の軸方向位置と４列目の貫通孔の軸
方向位置とは前記ピッチに対して２分の１ピッチずれて
いることを特徴としている。

【００１８】この弾性チューブの拡径装置によれば、弁
部材を配置する貫通孔が拡径用芯材のテーパ部及び大径
部の外周面に効率的に配置され、気体供給機構からの圧
縮気体が前記テーパ部及び前記大径部の外周面と前記弾
性チューブの内周面との間に効率的かつ無駄なく供給さ
れる。本発明のうち請求項７に係る弾性チューブの拡径
装置は、請求項５又は６記載の発明において、前記テー
パ部及び前記大径部の外周面であって前記貫通孔の気体
吐出側の位置に、気体溜まり用凹部を形成したことを特
徴としている。

【００１９】この弾性チューブの拡径装置によれば、気
体供給機構からの圧縮気体が貫通孔及び弁部材を経由し
てテーパ部及び大径部の外周面と弾性チューブの内周面
との間に供給されるときに、貫通孔及び弁部材を経由し
た圧縮気体が気体溜まり用凹部に溜まって蓄圧され、そ
の気体溜まり凹部を設けた分だけ受圧面積を大きくする
ことができる。

【００２０】

【発明の実施の形態】本発明の実施形態を図面を参照し
て説明する。図１は本発明に係る弾性チューブの拡径方
法によって拡径される弾性チューブを示し、（Ａ）は正
面図、（Ｂ）は右側面図である。図２は本発明に係る弾
性チューブの拡径装置によって弾性チューブを拡径する
工程を示し、（Ａ）は弾性チューブを拡径用芯材の小径
部の外周に配置した状態の側断面図、（Ｂ）は弾性チュ
ーブが拡径用芯材のテーパ部及び大径部の双方の外周上
にかけ渡って位置している状態の側断面図、（Ｃ）は弾
性チューブが拡径用芯材の大径部の外周上に装着され拡
径した状態の側断面図である。図３は拡径用芯材１１の
テーパ部１１ｂの詳細を示し、（Ａ）は部分側断面図、
（Ｂ）はテーパ部１１ｂの外周面を周方向に展開した状
態の概略平面図、（Ｃ）は（Ｂ）の３Ｃ−３Ｃ線に沿う
断面図である。図４は拡径用芯材のテーパ部の外周面と
弾性チューブの内周面との間に圧縮された気体を連続的
に介在させる様子を示し、（Ａ）は弾性チューブが弁部
材の手前に位置するときの部分断面図、（Ｂ）は弾性チ
ューブが弁部材上に位置して拡径用芯材のテーパ部の外
周面と弾性チューブの内周面との間に隙間ができたとき
の部分断面図、（Ｃ）は拡径用芯材のテーパ部の外周面
と弾性チューブの内周面との間の隙間が更に大きくなっ
たときの部分断面図である。

【００２１】図１において、本発明に係る弾性チューブ
の拡径方法によって拡径される弾性チューブ１は、絶縁
電線や電力ケーブルの導体接続部の外周に取り付けられ
る貫通孔を有する円筒状の弾性体であり、ＥＰゴム、ク
ロロプレン、シリコンゴム等の弾性材料により構成され
ている。そして、この弾性チューブ１は、図２に示す拡
径装置１０によって拡径されるようになっている。

【００２２】この拡径装置１０は、小径部１１ａ、テー
パ部１１ｂ、及び大径部１１ｃを有する拡径用芯材１１
と、拡径用芯材１１を軸方向に移動させることにより、
弾性チューブ１を小径部１１ａからテーパ部１１ｂを経
て大径部１１ｃ上に移動させて拡径させる弾性チューブ
移動機構１２と、拡径用芯材１１の外周面と弾性チュー
ブ１の内周面との間に圧縮された気体を供給する圧縮気
体供給機構１３とを具備している。弾性チューブ移動機
構１２は、本実施形態においては、拡径用芯材１１を軸
方向に移動させることにより、弾性チューブ１を小径部
１１ａからテーパ部１１ｂを経て大径部１１ｃ上に移動
させるようにしているが、拡径用芯材１１を移動させず
に直接弾性チューブ１を移動させるようにしてもよい。
このように、直接弾性チューブ１を移動させることで、
拡径用芯材１１を軸方向に移動させるよりも拡径装置１
０全体の軸方向長さを短くすることができ、この拡径装
置１０の小型化を図ることができる。

【００２３】ここで、拡径用芯材１１の小径部１１ａは
鋼製の棒状部材で軸方向において同一の外径を有してい
る。また、拡径用芯材１１のテーパ部１１ｂは、小径部
１１ａから大径部１１ｃに向けて漸次外径が大きくなる
外周面を有する鋼部材で、その内部は中空状に形成され
ている。そして、テーパ部１１ｂには、内周面及び外周
面を貫通させる複数の段付貫通孔１４が形成されてい
る。更に、大径部１１ｃは、軸方向において同一の外径
を有する鋼部材で、その内部は中空状に形成されてい
る。大径部１１ｃにも、内周面及び外周面を貫通させる
複数の段付貫通孔１４が形成されている。そして、拡径
用芯材１１のテーパ部１１ｂは小径部１１ａに対してね
じ止め等により固定され、大径部１１ｃはテーパ部１１
ｂに対して分離可能に嵌合され、大径部１１ｃの開口端
部は取り外し可能な蓋材１１ｄにより閉鎖されている。
なお、拡径用芯材１１の小径部１１ａ、テーパ部１１
ｂ、大径部１１ｃは、鋼製に限らず、他の硬質金属材料
や強化プラスチックにより構成してもよい。

【００２４】拡径用芯材１１のテーパ部ｂの外周面は、
図３（Ａ）に最もよく示すように、軸心Ｃと外周面との
なす角度が約１°〜２°の大きさで小径部１１ａから大
径部１１ｃに向けて漸次外径が大きくなるように構成さ
れ、弾性チューブ１の長さに応じて前記角度を調整可能
となっている。前記角度が大きすぎると、弾性チューブ
１の先端部と後端部の収縮力の差が大きくなるため、弾
性チューブ１の拡径が困難となり、その一方、前記角度
が小さすぎると、テーパ部１１ｂの軸方向長さが大きく
なりすぎて拡径用芯材１１の軸方向長さが大きくなりす
ぎ、それを支えるのが困難であると共に、拡径装置１０
が大型化してしまう。また、テーパ部１１ｂに形成され
る複数の貫通孔１４は、図３（Ｃ）に示すように、テー
パ部１１ｂの軸心を中心として９０°づつ４等分されて
配列された４列状に形成されると共に、図３（Ｂ）に示
すように、各列の貫通孔１４間のピッチＰは同一ピッチ
Ｐで形成されている。また、図３（Ｂ）に示すように、
テーパ部１１ｂの外周面を周方向に展開した状態で、１
列目の貫通孔１４の軸方向位置と３列目の貫通孔の軸方
向位置及び２列目の貫通孔１４の軸方向位置と４列目の
貫通孔の軸方向位置とはピッチＰに対して４分の１ピッ
チ（１/ ４Ｐ）ずれているとともに、１列目の貫通孔１
４の軸方向位置と２列目の貫通孔の軸方向位置及び３列
目の貫通孔１４の軸方向位置と４列目の貫通孔の軸方向
位置とはピッチＰに対して２分の１ピッチ（１/ ２）ず
れている。

【００２５】なお、大径部１１ｃに形成される複数の貫
通孔１４も、図示はしないが、テーパ部１１ｂに形成さ
れる複数の貫通孔１４と同様に、大径部１１ｃの軸心を
中心として９０°づつ４等分されて配列された４列状に
形成されると共に、各列の貫通孔１４間のピッチは同一
ピッチで形成されている。また、大径部１１ｃの外周面
を周方向に展開した状態で、１列目の貫通孔１４の軸方
向位置と３列目の貫通孔の軸方向位置及び２列目の貫通
孔１４の軸方向位置と４列目の貫通孔の軸方向位置とは
前記ピッチに対して４分の１ピッチずれているととも
に、１列目の貫通孔１４の軸方向位置と２列目の貫通孔
の軸方向位置及び３列目の貫通孔１４の軸方向位置と４
列目の貫通孔の軸方向位置とは前記ピッチＰに対して２
分の１ピッチずれている。

【００２６】そして、テーパ部１１ｂ及び大径部１１ｃ
に形成された各段付貫通孔１４は、図４に最もよく示す
ように（図４にはテーパ部１１ｂの貫通孔１４のみを示
している）、テーパ部１１ｂ及び大径部１１ｃの内周面
に開口する径の小さな気体供給口１４ａと、気体供給口
１４ａから外周方向に延びてテーパ部１１ｂ及び大径部
１１ｃの外周面に開口する径の大きな弁部材収容開口部
１４ｂとを有している。そして、テーパ部１１ｂ及び大
径部１１ｃの外周面であって貫通孔１４の気体吐出側の
位置に、気体溜まり用凹部１８が形成されている。そし
て、弁部材収容開口部１４ｂ内には、圧縮ばね１５と圧
縮ばね１５上に載置された球状体１６とからなる弁部材
１７が配置されている。そして、弁部材収容開口部１４
ｂの外周縁部には、弁部材収容開口部１４ｂの径方向内
側に突出する弁座１４ｃが形成され、球状体１６の飛び
出しを防止するようにしている。

【００２７】次に、拡径用芯材１１を軸方向に移動させ
ることにより、弾性チューブ１を小径部１１ａからテー
パ部１１ｂを経て大径部１１ｃ上に移動させて拡径させ
る弾性チューブ移動機構１２は、油圧シリンダ等のアク
チュエータ（図示せず）に連結され、拡径用芯材１１の
軸方向に移動可能な連結ロッド１２ａと、連結ロッド１
２ａの先端に設けられ、拡径用芯材１１のテーパ１１ｂ
に螺合等により固定されたロッド取付部１２ｂとで構成
されている。ロッド取付部１２ｂは、テーパ部１１ｂに
固定されると、テーパ部１１ｂの中空部１９と大径部１
１ｃの中空部２０とを仕切る形状を有する。但し、ロッ
ド取付部１２ｂには、テーパ部１１ｂの中空部１９と大
径部１１ｃの中空部２０とを連通させる複数の貫通孔１
２ｃが形成されている。

【００２８】更に、拡径用芯材１１の外周面と弾性チュ
ーブ１の内周面との間に圧縮された気体を供給する圧縮
気体供給機構１３は、気体供給源（図示せず）に連結さ
れた気体供給管１３ａによって、大径部１１ｃの中空部
２０及び貫通孔１２ｃを介してテーパ部１１ｂの中空部
１９に圧縮気体を供給する気体供給機構と、テーパ部１
１ｂ及び大径部１１ｃの内周面及び外周面を貫通させる
前記複数の貫通孔１４と、これら貫通孔１４に配置され
る前記圧縮ばね１５及び前記球状体１６で構成される前
記弁部材１７とで構成されている。そして、気体供給源
からの圧縮気体は、気体供給管１３ａを介して大径部１
１ｃの中空部１９、貫通孔１２ｃを介してテーパ部１１
ｂの中空部１９内に導かれ、その後、貫通孔１４及び弁
部材１７を経由してテーパ部１１ｂ及び大径部１１ｃの
外周面と弾性チューブ１の内周面との間に供給されるよ
うになっている。なお、供給される気体としては、空気
又は窒素ガス等の不活性気体であることが好ましい。拡
径用芯材１１が鋼等の金属製である場合に酸化を防止す
ることができるからである。

【００２９】次に、拡径装置１０による弾性チューブ１
の拡径方法について図２及び図４を参照して説明する。
弾性チューブ１を拡径するために、先ず、図２（Ａ）に
示すように、拡径用芯材１１の小径部１１ａの外周に弾
性チューブ１を配置する。次いで、空圧シリンダ等のア
クチュエータを作動させて拡径用芯材１１を図２（Ａ）
における矢印Ｄ方向に移動させ、図２（Ｂ），（Ｃ）に
示すように、弾性チューブ１を小径部１１ａからテーパ
部１１ｂを経て大径部１１ｃ上に移動させる。これによ
り、弾性チューブ１は、拡径用芯材１１の大径部１１ｃ
の周囲で拡径される。

【００３０】この弾性チューブ１の移動工程において
は、圧縮気体供給機構１３を作動させて、拡径用芯材１
１の外周面と拡径される弾性チューブ１の内周面との間
に、圧縮された気体を連続的に介在させた状態で、弾性
チューブ１を拡径用芯材１１の外周面上を滑らせながら
移動させる。この滑り移動について図４を参照して具体
的に説明する。

【００３１】弾性チューブ１が図４（Ａ）に示すように
テーパ部１１ｂに設けられた弁部材１７の手前にまで移
動されるときには、気体供給源からの圧縮気体が気体供
給管１３ａを介して大径部１１ｃの中空部２０、貫通孔
１２ｃを介してテーパ部１１ｂの中空部１９内に導か
れ、貫通孔１４の気体供給口１４ａから弁部材収容開口
部１４ｂ内に供給されている。この際、弁部材１７を構
成する球状体１６は圧縮ばね１５の作用により上方へ付
勢されて弁座１４ｃに当接し、弁部材収容開口部１４ｂ
はその外周開口が閉鎖された状態となっている。このた
め、圧縮気体はテーパ部１１ｂの外周面への供給が阻止
され、供給圧力を保持している。

【００３２】その後、弾性チューブ１がテーパ部１１ｂ
上を移動してその先端部が弁部材１７の球状体１６上に
さしかかると、弾性チューブ１の自己収縮力で球状体１
６及び圧縮ばね１５が押し下げられ、球状体１６と弁座
１４ｃとの間に隙間が形成され、圧縮気体がテーパ部１
１ｂの外周面へ放出される。さらに、弾性チューブ１が
テーパ部１１ｂ上を移動して弁部材１７の気体溜まり用
凹部１８を完全に覆うと、圧縮気体は気体溜まり用凹部
１８に蓄圧し始める。圧縮気体の圧力が弾性チューブ１
の自己収縮力よりも大きくなると、図４（Ｂ）に示すよ
うに、弾性チューブ１がやや拡径して弾性チューブ１と
テーパ部１１ｂとの間に隙間が形成される。この際に、
気体溜まり用凹部１８を設けた分だけ受圧面積を大きく
することができ、これにより弾性チューブ１を確実に拡
径することができる。

【００３３】そして、弾性チューブ１の内周面とテーパ
部１１ｂの外周面との間にさらに圧縮空気が入り込んで
くると、図４（Ｃ）に示すように、弾性チューブ１がさ
らに拡径して弾性チューブ１とテーパ部１１ｂとの間に
隙間が大きくなるとともに弾性チューブ１が球状体１６
から離れることになる。すると、球状体１６が圧縮ばね
１５の作用により押し上げられて弁座１７に再度当接
し、弁部材収容開口部１４ｂはその外周開口が閉鎖さ
れ、圧縮気体のテーパ部１１ｂ外周面への供給が停止す
る。

【００３４】圧縮気体のテーパ部１１ｂ外周面への供給
が停止すると、弾性チューブ１の内周面とテーパ部１１
ｂの外周面との間に入り込んだ圧縮気体は、弾性チュー
ブの端面より外部に放出され、弾性チューブ１は縮径し
始める。すると、弾性チューブ１の自己収縮力で弁部材
１７の球状体１６及び圧縮ばね１５は押し下げられ、球
状体１６と弁座１４ｃとの間に隙間が形成され、圧縮気
体がテーパ部１１ｂの外周面へ再度放出される。これに
より弾性チューブ１は再度拡径され始める。

【００３５】以上の動作を繰り返し、弾性チューブ１の
内周面とテーパ部１１ｂの外周面との間に常時隙間を保
持することができる。そして、弾性チューブ１がテーパ
部１１ｂ上から大径部１１ｃ上に移動する際に、テーパ
部１１ｂの弁部材１７のみならず大径部１１ｃの各弁部
材１７についても以上の動作が行われ、拡径用芯材１１
の外周面と拡径される弾性チューブ１の内周面との間
に、圧縮された気体を連続的に介在させた状態で、弾性
チューブ１を拡径用芯材１１の外周面上を滑らせながら
移動させることができる。これにより、拡径用芯材１１
の外周面と弾性チューブ１の内周面との間の摩擦力が飛
躍的に低くなり、弾性チューブ１を損傷させることな
く、拡径用芯材１１による弾性チューブの拡径作業を容
易に行うことができる。また、拡径用芯材１１による弾
性チューブの拡径作業において、拡径用芯材１１の外周
面や弾性チューブ１の内周面にフッ素オイル等の潤滑剤
を塗布する必要がないので、潤滑剤の塗布作業に伴って
作業者の手が汚れたりすることはない。

【００３６】そして、複数の貫通孔１４は、テーパ部１
１ｂ及び大径部１１ｃの軸心Ｃを中心として９０°づつ
４等分されて配列された４列状に形成されると共に、各
列の貫通孔１４間のピッチＰは同一ピッチＰで形成さ
れ、さらに、テーパ部１１ｂ及び大径部１１ｃの外周面
を周方向に展開した状態で、１列目の貫通孔１４の軸方
向位置と３列目の貫通孔１４の軸方向位置及び２列目の
貫通孔１４の軸方向位置と４列目の貫通孔１４の軸方向
位置とはピッチＰに対して４分の１ピッチずれていると
ともに、１列目の貫通孔１４の軸方向位置と２列目の貫
通孔１４の軸方向位置及び３列目の貫通孔１４の軸方向
位置と４列目の貫通孔１４の軸方向位置とはピッチＰに
対して２分の１ピッチずれているので、弁部材１７を配
置する貫通孔１４が拡径用芯材１１のテーパ部１１ｂ及
び大径部１１ｃの外周面に効率的に配置され、気体供給
機構からの圧縮気体がテーパ部１１ｂ及び大径部１１ｃ
の外周面と弾性チューブの内周面との間に効率的かつ無
駄なく供給される。

【００３７】次に、拡径用芯材１１の大径部１１ｃに装
着した弾性チューブ１を、拡径支持体上に装着する方法
について図５を参照して説明する。図５は拡径用芯材の
大径部に装着した弾性チューブを拡径支持体上に装着す
る方法を示し、（Ａ）は大径部の両側に１対の弾性チュ
ーブ支持体を配置した状態の断面図、（Ｂ）は１対の弾
性チューブ支持部材により、大径部をその両端側から受
容した状態の断面図、（Ｃ）は一方側のアクチュエータ
連結部材を他方側に向けて前進させると共に他方側のア
クチュエータ連結部材を後退させて拡径支持体を弾性チ
ューブの内側に位置させた状態の断面図、（Ｄ）は１対
の弾性チューブ支持部材による弾性チューブの支持状態
を解き、弾性チューブを拡径支持体上に装着した状態の
断面図である。

【００３８】先ず、弾性チューブ１を拡径支持体６０上
に装着するには、図２（Ｄ）において、蓋材１１ｄを大
径部１１ｃから取り外すとともにアクチュエータ連結ロ
ッド１２ａのロッド取付部１２ｂをテーパ部１１ｂから
取り外し、そして、大径部１１ｃをテーパ部１１ｂから
取り外してテーパ部１１ｂ及び小径部１１ａから分離す
る。

【００３９】そして、図５（Ａ）に示すように、拡径支
持体装着治具３０を準備する。この拡径支持体装着治具
３０は、大径部１１ｃの外周を軸方向両端側から受容す
る１対の弾性チューブ支持部材４０，５０と、弾性チュ
ーブ支持部材４０，５０のそれぞれにそれら内部を軸方
向に移動可能に取り付けられた１対のアクチュエータ連
結部材４３，５３とを具備している。各弾性チューブ支
持部材４０，５０は、有底の略円筒体であり、外周部に
フランジ４１，５１を突出形成すると共に、これらフラ
ンジ４１，５１から先端に向けて外径が漸次細くなる傾
斜部４２，５２が形成されている。これら傾斜部４２，
５２は、弾性チューブ支持部材４０，５０が大径部１１
ｃの外周を軸方向両端側から受容する際に、弾性チユー
ブ１の内周面と大径部１１ｃの外周面との間に入り込ん
で弾性チューブ１を軸方向両端側から支持するようにな
っている。また、１対の弾性チューブ支持部材４０，５
０のうちの一方の弾性チューブ支持部材４０の底部に
は、気体供給源（図示せず）に連結された気体供給管４
７が設けられている。そして、１対の弾性チューブ支持
部材４０，５０のうちの一方の弾性チューブ支持部材４
０に取り付けられた一方側のアクチュエータ連結部材４
３は、空圧シリンダ等のアクチュエータ（図示せず）に
連結された連結ロッド４４と、連結ロッド４４の先端に
取り付けられた拡径支持体装着板部４５とを具備し、こ
の拡径支持体装着板部４５には、大径部１１ｃの軸方向
一端面と対向する位置に拡径支持体６０が装着されてい
る。また、拡径支持体装着板部４５には、弾性チューブ
支持部材４０の内部と拡径支持体６０の内部とを連通さ
せる複数の貫通孔４６が形成されている。一方、他方の
弾性チューブ支持部材５０に取り付けられた他方側のア
クチュエータ連結部材５３は、空圧シリンダ等のアクチ
ュエータ（図示せず）に連結された連結ロッド５４と、
連結ロッド５４の先端に取り付けられた大径部受承部５
５とを具備している。大径部受承部５５は、大径部１１
ｃの中空部２０を閉鎖する長さを有すると共に、弾性チ
ューブ支持部材５０の内部と大径部１１ｃの中空部２０
とを連通させる複数の貫通孔５６を有している。

【００４０】次いで、図５（Ｂ）に示すように、１対の
弾性チューブ支持部材４０，５０により、大径部１１ｃ
の外周をその両端側から受容する。これにより、弾性チ
ューブ支持部材４０，５０のそれぞれの傾斜部４２，５
２は、弾性チユーブ１の内周面と大径部１１ｃの外周面
との間に入り込んで弾性チューブ１を軸方向両端側から
支持する。またこのとき同時に、一方側のアクチュエー
タ連結部材４３に装着された拡径支持体６０の端面が大
径部１１ｃの軸方向一端面に当接すると共に、他方側の
アクチュエータ連結部材５３の大径部受承部５５が大径
部１１ｃの軸方向他端面を受承する。

【００４１】その後、図５（Ｃ）に示すように、一方側
のアクチュエータ連結部材４３を他方側に向けて前進さ
せると共に他方側のアクチュエータ連結部材５３を後退
させて弾性チューブ１が弾性チューブ支持部材４０，５
０に支持された状態で大径部１１ｃ及び拡径支持体６０
を前進させ、拡径支持体６０を弾性チューブ１の内側に
位置させる。この際に、気体供給管４７から圧縮気体
を、弾性チューブ支持部材４０の内部、貫通孔４６を介
して拡径支持体６０及び大径部１１ｃの内部に供給し、
圧縮気体を貫通孔１４及び弁部材１７を経由して大径部
１１ｃの外周面と弾性チューブ１の内周面との間に供給
するようにし、大径部１１ｃの外周面と弾性チューブ１
の内周面との間に、圧縮された気体を連続的に介在させ
た状態で、大径部１１ｃを弾性チューブ１の内周面を滑
りながら移動させる。この滑り移動の原理は、図４で説
明した原理と同様である。ここで使用される気体は、空
気又は窒素ガス等の不活性気体であることが好ましい。

【００４２】従って、大径部１１ｃの外周面と弾性チュ
ーブ１の内周面との間の摩擦力が飛躍的に低くなり、弾
性チューブ１を損傷させることなく、拡径用芯材１１の
大径部１１ｃの移動作業を容易に行うことができる。な
お、気体供給管４７から圧縮気体は、大径部１１ｃの内
部に供給されてから他方側のアクチュエータ連結部材５
３の大径部受承部５５に形成された貫通孔５６を通って
他方の弾性チューブ支持部材５０の内部に導かれる。こ
のため、圧縮気体の圧力により、他方側のアクチュエー
タ連結部材５３の大径部受承部５５が大径部１１ｃの他
端面から離れてしまうことはない。従って、大径部受承
部５５が大径部１１ｃの他端面から離れることによる大
径部１１ｃ内の圧縮空気の圧力低下を防止することがで
きる。

【００４３】最後に、図５（Ｄ）に示すように、１対の
弾性チューブ支持部材４０，５０を互いに離隔させる方
向に引いて１対の弾性チューブ支持部材４０，５０によ
る弾性チューブ１の支持状態を解く。これにより、弾性
チューブ１は縮径して拡径支持体６０上に装着される。
そして、弾性チューブ１を装着した拡径支持体６０を、
導体相互を接続する前に一方の電力ケーブル等の外周に
挿通し、導体相互を接続した後に拡径支持体６０を導体
接続部上に引き戻し、しかる後に拡径支持体６０を取り
除くことによって弾性チューブ１の拡径状態を解除す
る。これにより、弾性チューブ１が導体接続部に被せら
れ、導体接続部は絶縁されるのである。この際に、従来
のように、、弾性チューブ１の内周面にフッ素オイル等
の潤滑剤が塗布されていると、潤滑剤によって摩擦力が
低減しているため、長時間おいておくと、弾性チューブ
１が導体接続部に対して徐々に位置ずれしてしまうおそ
れがある。しかし、大径部１１ｃの外周面と弾性チュー
ブ１の内周面との間に、圧縮された気体を連続的に介在
させた状態で、大径部１１ｃを弾性チューブ１の内周面
を滑りながら移動させるようにしているので、潤滑剤が
不要となるため、導体接続部の被覆後に、弾性チューブ
１が導体接続部に対して位置ずれしてしまうことはな
い。

【００４４】なお、拡径支持体６０としては、例えばプ
ラスチック製リボンをスパイラル状に巻回したものが使
用される。

【００４５】

【発明の効果】以上説明したように、本発明のうち請求
項１に係る弾性チューブの拡径方法によれば、弾性チュ
ーブを拡径する際に、拡径用芯材の外周面と弾性チュー
ブの内周面との間に、圧縮された気体を連続的に介在さ
せた状態で、弾性チューブを拡径用芯材の外周面上を滑
らせながら移動させるので、拡径用芯材の外周面と弾性
チューブの内周面との間の摩擦力が飛躍的に低くなり、
弾性チューブを損傷させることなく、拡径用芯材による
弾性チューブの拡径作業を容易に行うことができる。ま
た、拡径用芯材による弾性チューブの拡径作業におい
て、拡径用芯材の外周面や弾性チューブ１の内周面にフ
ッ素オイル等の潤滑剤を塗布する必要がないので、潤滑
剤の塗布作業に伴って作業者の手が汚れたりすることは
ない。

【００４６】また、本発明のうち請求項２に係る弾性チ
ューブの拡径方法によれば、請求項１記載の発明におい
て、一方側のアクチュエータ連結部材を他方側に向けて
前進させると共に他方側のアクチュエータ連結部材を後
退させて弾性チューブが弾性チューブ支持部材に支持さ
れた状態で拡径用芯材の大径部及び拡径支持体を前進さ
せ、拡径支持体を弾性チューブの内側に位置させる際
に、大径部の外周面と弾性チューブの内周面との間に、
圧縮された気体を連続的に介在させた状態で、拡径用芯
材の大径部を弾性チューブの内周面を滑りながら移動さ
せるので、拡径用芯材の大径部の外周面と弾性チューブ
の内周面との間の摩擦力が飛躍的に低くなり、弾性チュ
ーブを損傷させることなく、拡径用芯材の大径部の移動
作業を容易に行うことができる。そして、１対の弾性チ
ューブ支持部材による弾性チューブの支持状態を解くこ
とで、弾性チューブを拡径支持体上に装着することがで
きる。また、大径部の外周面と弾性チューブの内周面と
の間に、圧縮された気体を連続的に介在させた状態で、
大径部を弾性チューブの内周面を滑りながら移動させる
ようにしているので、潤滑剤が不要となるため、導体接
続部の被覆後に、弾性チューブが導体接続部に対して位
置ずれしてしまうことはない更に、本発明のうち請求項
３に係る弾性チューブの拡径方法によれば、請求項１又
は２記載の発明において、前記気体が、空気又は不活性
気体であるので、拡径用芯材の外周面と弾性チューブの
内周面との間に、圧縮された空気又は不活性気体を連続
的に介在させた状態で、弾性チューブの滑り移動あるい
は拡径用芯材の滑り移動が行われることになり、拡径用
芯材が鋼等の金属製である場合に酸化を防止することが
できる。

【００４７】本発明のうち請求項４に係る弾性チューブ
の拡径装置によれば、拡径用芯材を拡径用芯材移動機構
により軸方向に移動させて弾性チューブを小径部からテ
ーパ部を経て大径部上に移動させ、拡径する際に、拡径
用芯材の外周面と弾性チューブの内周面との間に、圧縮
気体供給機構から供給される圧縮された気体を連続的に
介在させた状態で、弾性チューブは拡径用芯材の外周面
上を滑りながら移動するので、拡径用芯材の外周面と弾
性チューブの内周面との間の摩擦力が飛躍的に低くな
り、弾性チューブを損傷させることなく、拡径用芯材に
よる弾性チューブの拡径作業を行うことができる。

【００４８】本発明のうち請求項５に係る弾性チューブ
の拡径装置によれば、請求項４記載の発明において、前
記圧縮気体供給機構が、中空に形成された前記テーパ部
及び前記大径部の内部に圧縮気体を供給する気体供給機
構と、前記テーパ部及び前記大径部の内周面及び外周面
を貫通させる複数の貫通孔に配置されるばね部材及び球
状体で構成される弁部材とで構成され、前記気体供給機
構からの圧縮気体が前記貫通孔及び弁部材を経由して前
記テーパ部及び前記大径部の外周面と前記弾性チューブ
の内周面との間に供給されるので、圧縮気体供給機構を
簡単な構成で構成することができる。

【００４９】本発明のうち請求項６に係る弾性チューブ
の拡径装置によれば、請求項５記載の発明において、前
記複数の貫通孔は、前記テーパ部及び前記大径部の軸心
を中心として９０°づつ４等分されて配列された４列状
に形成されると共に、各列の貫通孔間のピッチは同一ピ
ッチで形成され、さらに、前記テーパ部及び前記大径部
の外周面を周方向に展開した状態で、１列目の貫通孔の
軸方向位置と３列目の貫通孔の軸方向位置及び２列目の
貫通孔の軸方向位置と４列目の貫通孔の軸方向位置とは
前記ピッチに対して４分の１ピッチずれているととも
に、１列目の貫通孔の軸方向位置と２列目の貫通孔の軸
方向位置及び３列目の貫通孔の軸方向位置と４列目の貫
通孔の軸方向位置とは前記ピッチに対して２分の１ピッ
チずれているので、弁部材を配置する貫通孔が拡径用芯
材のテーパ部及び大径部の外周面に効率的に配置され、
気体供給機構からの圧縮気体が前記テーパ部及び前記大
径部の外周面と前記弾性チューブの内周面との間に効率
的かつ無駄なく供給される。

【００５０】また、本発明のうち請求項７に係る弾性チ
ューブの拡径装置によれば、請求項５又は６記載の発明
において、前記テーパ部及び前記大径部の外周面であっ
て前記貫通孔の気体吐出側の位置に、気体溜まり用凹部
を形成したので、気体供給機構からの圧縮気体が貫通孔
及び弁部材を経由してテーパ部及び大径部の外周面と弾
性チューブの内周面との間に供給されるときに、貫通孔
及び弁部材を経由した圧縮気体が気体溜まり用凹部に溜
まって蓄圧され、その気体溜まり凹部を設けた分だけ受
圧面積を大きくすることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る弾性チューブの拡径方法によって
拡径される弾性チューブを示し、（Ａ）は正面図、
（Ｂ）は右側面図である。

【図２】本発明に係る弾性チューブの拡径装置によって
弾性チューブを拡径する工程を示し、（Ａ）は弾性チュ
ーブを拡径用芯材の小径部の外周に配置した状態の側断
面図、（Ｂ）は弾性チューブが拡径用芯材のテーパ部及
び大径部の双方の外周上にかけ渡って位置している状態
の側断面図、（Ｃ）は弾性チューブが拡径用芯材の大径
部の外周上に装着され拡径した状態の側断面図である。

【図３】拡径用芯材のテーパ部の詳細を示し、（Ａ）は
部分側断面図、（Ｂ）はテーパ部の外周面を周方向に展
開した状態の概略平面図、（Ｃ）は（Ｂ）の３Ｃ−３Ｃ
線に沿う断面図である。

【図４】拡径用芯材のテーパ部の外周面と弾性チューブ
の内周面との間に圧縮された気体を連続的に介在させる
様子を示し、（Ａ）は弾性チューブが弁部材の手前に位
置するときの部分断面図、（Ｂ）は弾性チューブが弁部
材上に位置して拡径用芯材のテーパ部の外周面と弾性チ
ューブの内周面との間に隙間ができたときの部分断面
図、（Ｃ）は拡径用芯材のテーパ部の外周面と弾性チュ
ーブの内周面との間の隙間が更に大きくなったときの部
分断面図である。

【図５】拡径用芯材の大径部に装着した弾性チューブを
拡径支持体上に装着する方法を示し、（Ａ）は大径部の
両側に１対の弾性チューブ支持体を配置した状態の断面
図、（Ｂ）は１対の弾性チューブ支持部材により、大径
部をその両端側から受容した状態の断面図、（Ｃ）は一
方側のアクチュエータ連結部材を他方側に向けて前進さ
せると共に他方側のアクチュエータ連結部材を後退させ
て拡径支持体を弾性チューブの内側に位置させた状態の
断面図、（Ｄ）は１対の弾性チューブ支持部材による弾
性チューブの支持状態を解き、弾性チューブを拡径支持
体上に装着した状態の断面図である。

【図６】内部に拡径支持体を収容した従来例の拡径用芯
材の断面図である。

【図７】従来の、弾性チューブを拡径支持体で拡径する
方法を説明するもので、（Ａ）は拡径用芯材の細径部に
弾性チューブと絶縁体からなるダミー弾性チューブとを
貫通させて配置した状態の概略側面図、（Ｂ）は油圧シ
リンダのピストンを前進させて弾性チューブ内に大径部
が位置した状態の概略側面図、（Ｃ）は油圧シリンダの
ピストンを後退させて状態の概略側面図、（Ｄ）は再度
油圧シリンダのピストンを前進させて弾性チューブが拡
径した状態で拡径支持体上に装着された状態の概略側面
図である。

【符号の説明】

１ 弾性チューブ １０ 拡径装置 １１ 拡径用芯材 １１ａ 小径部 １１ｂ テーパ部 １１ｃ 大径部 １１ｄ 蓋材 １２ 弾性チューブ移動機構 １２ａ 連結ロッド １２ｂ ロッド取付部 １２ｃ 貫通孔 １３ 圧縮気体供給機構 １３ａ 気体供給管 １４ 貫通孔 １４ａ 気体供給口 １４ｂ 弁部材収容開口部 １４ｃ 弁座 １５ 圧縮ばね（ばね部材） １６ 球状体 １７ 弁部材 １８ 気体溜まり用凹部 １９，２０ 中空部 ３０ 拡径支持体装着治具 ４０，５０ 弾性チューブ支持部材 ４１，５１ フランジ ４２，５２ 傾斜部 ４３，５３ アクチュエータ連結部材 ４４，５４ 連結ロッド ４５ 拡径支持体装着板部 ４６ 貫通孔 ４７ 気体供給管 ５５ 大径部受承部 ５６ 貫通孔

Claims (7)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】小径部、テーパ部、及び大径部を有する拡
   径用芯材の前記小径部の外周に弾性チューブを配置する
   工程と、前記弾性チューブを前記小径部から前記テーパ
   部を経て前記大径部上に移動させて拡径する工程とを含
   む弾性チューブの拡径方法において、 前記拡径用芯材の外周面と前記弾性チューブの内周面と
   の間に、圧縮された気体を連続的に介在させた状態で、
   前記弾性チューブを前記拡径用芯材の外周面上を滑らせ
   ながら移動させることを特徴とする弾性チューブの拡径
   方法。
2. 【請求項２】拡径した前記弾性チューブを装着した前記
   大径部を前記テーパ部及び前記小径部から分離する工程
   と、 前記大径部の外周を軸方向両端側から受容すると共に、
   この受容の際に前記弾性チユーブと前記大径部の外周面
   との間に入り込んで前記弾性チューブを軸方向両端側か
   ら支持する１対の弾性チューブ支持部材と、一方の前記
   弾性チューブ支持部材に前記軸方向に移動可能に取り付
   けられ、前記大径部の軸方向一端面と対向する位置に拡
   径支持体が装着された一方側のアクチュエータ連結部材
   と、他方の前記弾性チューブ支持部材に前記軸方向に移
   動可能に取り付けられた他方側のアクチュエータ連結部
   材とを備えた拡径支持体装着治具を準備する工程と、 前記１対の弾性チューブ支持部材により、拡径した前記
   弾性チューブを装着した前記大径部をその両端側から受
   容する工程と、 前記一方側のアクチュエータ連結部材を他方側に向けて
   前進させると共に前記他方側のアクチュエータ連結部材
   を後退させて前記弾性チューブが前記弾性チューブ支持
   部材に支持された状態で前記大径部及び前記拡径支持体
   を前進させ、前記拡径支持体を前記弾性チューブの内側
   に位置させる際に、前記大径部の外周面と前記弾性チュ
   ーブの内周面との間に、圧縮された気体を連続的に介在
   させた状態で、前記大径部を前記弾性チューブの内周面
   を滑りながら移動させる工程と、 前記１対の弾性チューブ支持部材による前記弾性チュー
   ブの支持状態を解き、前記弾性チューブを前記拡径支持
   体上に装着する工程とを含むことを特徴とする請求項１
   記載の弾性チューブの拡径方法。
3. 【請求項３】前記気体が、空気又は不活性気体であるこ
   とを特徴とする請求項１又は２記載の弾性チューブの拡
   径方法。
4. 【請求項４】小径部、テーパ部、及び大径部を有する拡
   径用芯材と、前記弾性チューブを前記小径部から前記テ
   ーパ部を経て前記大径部上に移動させて拡径させる弾性
   チューブ移動機構と、前記拡径用芯材の前記テーパ部及
   び前記大径部に設けられ、前記拡径用芯材の外周面と前
   記弾性チューブの内周面との間に圧縮された気体を供給
   する圧縮気体供給機構とを具備していることを特徴とす
   る弾性チューブの拡径装置。
5. 【請求項５】前記圧縮気体供給機構が、中空に形成され
   た前記テーパ部及び前記大径部の内部に圧縮気体を供給
   する気体供給機構と、前記テーパ部及び前記大径部の内
   周面及び外周面を貫通させる複数の貫通孔に配置される
   ばね部材及び球状体で構成される弁部材とで構成され、
   前記気体供給機構からの圧縮気体が前記貫通孔及び弁部
   材を経由して前記テーパ部及び前記大径部の外周面と前
   記弾性チューブの内周面との間に供給されることを特徴
   とする請求項４記載の弾性チューブの拡径装置。
6. 【請求項６】前記複数の貫通孔は、前記テーパ部及び前
   記大径部の軸心を中心として９０°づつ４等分されて配
   列された４列状に形成されると共に、各列の貫通孔間の
   ピッチは同一ピッチで形成され、さらに、前記テーパ部
   及び前記大径部の外周面を周方向に展開した状態で、１
   列目の貫通孔の軸方向位置と３列目の貫通孔の軸方向位
   置及び２列目の貫通孔の軸方向位置と４列目の貫通孔の
   軸方向位置とは前記ピッチに対して４分の１ピッチずれ
   ているとともに、１列目の貫通孔の軸方向位置と２列目
   の貫通孔の軸方向位置及び３列目の貫通孔の軸方向位置
   と４列目の貫通孔の軸方向位置とは前記ピッチに対して
   ２分の１ピッチずれていることを特徴とする請求項５記
   載の弾性チューブの拡径装置。
7. 【請求項７】前記テーパ部及び前記大径部の外周面であ
   って前記貫通孔の気体吐出側の位置に、気体溜まり用凹
   部を形成したことを特徴とする請求項５又は６記載の弾
   性チューブの拡径装置。