JP2002093503A - 可撓性プリント基板接続用コネクタ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 （修正有） 【課題】 ＦＰＣとワイヤハーネスとの接続を容易にす
ると共に、生産性や接続作業性を向上し生産コストを抑
えることができるようにするＦＰＣ接続用コネクタを提
供する。 【解決手段】 ＦＰＣ接続用コネクタ１は、下部及び上
部コネクタハウジング２，３からなる。これらコネクタ
ハウジング２，３は、挟持部４とヒンジ部５と把持部６
とを備えて構成される。コネクタハウジング２，３の挟
持部４に位置するＦＰＣ５０と対向する面のうち少なく
とも一方の面には、導体配線５２と対応するように開口
部１１ａが形成され、この開口部１１ａを有する複数の
端子収容部１１がコネクタハウジング内部に形成されて
いる。これら端子収容部１１には、ＦＰＣ５０と電気的
に接続される電線２１の芯線２２の先端部に圧着接続さ
れた接続端子２３が装着される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、主に自動車のコ
ンソールパネル内において使用される可撓性のプリント
基板（ＦＰＣ：Flexible Printed Circuits）の回路配
線とワイヤハーネス（電線）とを電気的に接続するコネ
クタに関し、特に、コネクタの生産性・接続作業性を向
上することができるようにしたＦＰＣ接続用コネクタに
関する。

【０００２】

【従来の技術】従来より、自動車等に搭載されるＦＰＣ
接続用のコネクタとしては、図９に示すようなコネクタ
が知られている。このコネクタ１００は、主として自動
車のコンソールパネル内に設置されるメータ類の配線用
のコネクタとして使用されている。このコネクタ１００
は、例えばメータ筐体１０１に形成された所定の大きさ
を有する嵌合穴にＦＰＣ１０７を挿入し、更に、コネク
タ１１０をその嵌合穴に嵌合して電気的接続を行う構造
を有している。即ち、ＦＰＣ１０７は、例えばポリエチ
レンテレフタレート（ＰＥＴ）やポリエチレンナフタレ
ート（ＰＥＮ）などからなる絶縁フィルム１０４の上
に、箔状の銅（Ｃｕ）等の導電材を印刷などして所定の
パターンを有する配線１０５を形成し、これら絶縁フィ
ルム１０４及び配線１０５の上に、更に回路保護部材と
して絶縁フィルム１０４と同じくＰＥＴやＰＥＮ等から
なるカバーレイ１０６を積層して構成されるが、嵌合穴
に挿入されるＦＰＣ１０７の末端（テイル部の先端）に
おいては、カバーレイ１０６は形成されておらず、配線
１０５が露出した状態となっている。一方、コネクタ１
１０の内部に形成された端子収容孔１１１には、回路接
続用ハーネス１１２が収容されており、この回路接続用
ハーネス１１２の先端には、接続端子１１３が圧着等に
より接続されている。この接続端子１１３には、弾性接
触片１１４が設けられている。つまり、このコネクタ１
００は、コネクタ１１０を嵌合穴に嵌合することで、先
に挿入されたＦＰＣ１０７を嵌合穴内で挟み込み、露出
したＦＰＣ１０７の配線１０５を接続端子１１３の弾性
接触片１１４が嵌合穴の壁面に向かって押圧しつつ接触
するので、電気的導通を確保することができる構造を有
しているのである。

【０００３】また、上記の方法以外に通常は、ＦＰＣの
配線と回路接続用ハーネスとを電気的に接続するため
に、ＦＰＣの配線と回路接続用ハーネス先端の露出した
配線とを直接溶接することにより接続したり、ＦＰＣの
配線に回路接続用ハーネスの配線が接続された接続端子
を圧力を加えつつかしめて圧接したり、ＦＰＣの配線に
回路接続用ハーネスの接続端子と嵌合する接続端子を溶
接や接着剤による接着により取り付けて接続端子同士を
接続したりすることで電気的導通を得る方法が知られて
いる。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上述し
たＦＰＣ接続用のコネクタ１００の場合、例えばメータ
筐体１０１にコネクタ１１０を嵌合するための嵌合穴を
設けなければならず、コネクタ１１０の形状や仕様によ
っては、構造を全面的に変更したりする必要があるた
め、部品コスト等が上昇し、生産コストの増大を招くお
それがある。また、ＦＰＣと回路接続用ハーネスとを溶
接により接続する場合は、例えば超音波溶接装置や抵抗
溶接装置等の溶接設備が必要となり、圧接により接続す
る場合は、例えばかしめ装置等の圧力加工設備が必要と
なる。また、ＦＰＣの配線に接続端子を溶接により取り
付けるためには、上記溶接接続の場合と同様に溶接設備
が必要となり、接着剤により取り付けるためには、接着
剤を塗布するための装置や乾燥するための装置等の生産
設備が必要となる。これらの場合には、いずれも生産工
程が複雑となり、生産コストが上昇するおそれがある。

【０００５】この発明は、上記の点に鑑みてなされたも
ので、ＦＰＣとワイヤハーネスとの接続を容易にすると
共に、生産性や接続作業性を向上し生産コストを抑える
ことができるようにするＦＰＣ接続用コネクタを提供す
ることを目的とする。

【０００６】

【課題を解決するための手段】この発明に係る可撓性プ
リント基板接続用コネクタは、可撓性フィルムに導体配
線が形成された可撓性プリント基板の端部の前記導体配
線と、電線の芯線に接続された金属製の接続端子との電
気的接続を行うための可撓性プリント基板接続用コネク
タであって、先端側が前記可撓性プリント基板をその厚
み方向に挟持する挟持部、基端側が前記挟持部を開閉操
作するための把持部となるように互いにヒンジ結合され
ると共に、少なくとも一方が前記挟持部の前記可撓性プ
リント基板と対向する面に開口部を有し前記接続端子が
挿入され内部で係止される端子収容部を形成してなる一
対のコネクタハウジングと、これらコネクタハウジング
に常時、前記挟持部が前記可撓性プリント基板を挟持す
る向きの力を付与するバネとを具備してなることを特徴
とする。

【０００７】前記可撓性プリント基板の端部には、好ま
しくは位置決め孔が形成され、前記一対のコネクタハウ
ジングの一方の挟持部には、前記可撓性プリント基板と
対向する面に前記位置決め孔に挿通される位置決め凸部
が形成され、前記一対のコネクタハウジングの他方の挟
持部には、前記可撓性プリント基板と対向する面に前記
可撓性プリント基板の位置決め孔を挿通した位置決め凸
部と嵌合する位置決め凹部が形成されている。

【０００８】また、前記可撓性プリント基板の端部に
は、位置決め孔が形成され、この位置決め孔を介して前
記可撓性プリント基板の両面から前記可撓性プリント基
板に対して位置決めされた状態で互いに結合されるガイ
ド枠を更に備え、前記一対のコネクタハウジングは、前
記ガイド枠と嵌合されて前記可撓性プリント基板に対し
て位置決めされるものであることが望ましい。

【０００９】この発明の可撓性プリント基板接続用コネ
クタによれば、先端側が可撓性プリント基板をその厚み
方向に挟持する挟持部及び基端側がこの挟持部を開閉操
作するための把持部となるように互いにヒンジ結合され
た一対のコネクタハウジングの少なくとも一方の挟持部
の可撓性プリント基板と対向する面に開口部を有し、接
続端子が挿入され内部で係止される端子収容部をコネク
タハウジング内部に形成し、これらコネクタハウジング
に常に挟持部が可撓性プリント基板を挟持する向きの力
を付与するバネを備えたコネクタを採用する。このた
め、可撓性プリント基板の端部の導体配線といずれかの
コネクタハウジングの端子収容部の内部に係止された接
続端子とを挟持部において挟着させ、電気的導通を確保
する事が可能となる。これにより、従来必要であった可
撓性プリント基板と電線等のワイヤハーネスとを接続す
るための溶接設備等の生産設備が不要となるため、可撓
性プリント基板とワイヤハーネスとの接続に関して生産
性や接続作業性の向上を図ることができ、生産コストを
大幅に削減することが可能となる。なお、例えば可撓性
プリント基板の端部に位置決め孔を形成し、一対のコネ
クタハウジングの挟持部の対向面に、それぞれこの位置
決め孔に挿通される位置決め凸部と位置決め凸部を嵌合
する位置決め凹部とを形成して可撓性プリント基板を挟
持すれば、可撓性プリント基板とコネクタの接続位置が
安定し、導体配線とワイヤハーネスとの更に確実な導通
を得ることができるようにすることもできる。同様の考
えで、可撓性プリント基板の端部に位置決め孔を形成
し、この位置決め孔を介して可撓性プリント基板の両面
から位置決めされた状態で互いに結合されるガイド枠を
備え、一対のコネクタハウジングの挟持部にこのガイド
枠を嵌合する切り欠きを形成して可撓性プリント基板を
挟持すれば、同様の効果を得る事ができる。

【００１０】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して、この発明
の実施例を説明する。図１は、この発明の一実施例に係
るＦＰＣ接続用コネクタをＦＰＣに接続した様子を示す
外観斜視図、図２は、図１のＦＰＣ接続用コネクタの分
解斜視図、図３は、このＦＰＣ接続用コネクタに接続さ
れるＦＰＣを示す外観斜視図である。

【００１１】図１に示すように、ＦＰＣ接続用コネクタ
１は、上下に分割して設けられた板状の下部コネクタハ
ウジング２と上部コネクタハウジング３とからなる。こ
れら下部及び上部コネクタハウジング２，３は、それぞ
れ先端側から順にＦＰＣ５０を挟持するための挟持部４
と、この挟持部４を構成する下部及び上部コネクタハウ
ジング２，３を上下方向に回動可能に連結するヒンジ部
５と、例えば人差し指と親指等を用いて挟持部４を開閉
操作するための把持部６とを備えて構成される。図２
は、上部コネクタハウジング３のみ表裏を逆転させた分
解斜視図である。なお、図において、一部の重複する部
品は省略してある。

【００１２】コネクタハウジング２，３の挟持部４に位
置するＦＰＣ５０と対向する面のうち少なくとも一方、
この例では上部コネクタハウジング３側の面には、ＦＰ
Ｃ５０の絶縁フィルム５１上に形成された導体配線５２
と対応するように開口部１１ａが形成され、この開口部
１１ａを有する複数の端子収容部１１がコネクタハウジ
ング内部に形成されている。これら端子収容部１１に
は、ＦＰＣ５０と電気的に接続される電線２１の芯線２
２の先端部に圧着接続された接続端子２３が挿入され
る。なお、この接続端子２３の先端側には、端子収容部
１１の開口部１１ａから外部に突出して、導体配線５２
に接触する弾性接触片２３ａが形成されている。電線２
１の引き抜き方向の抜けを防止するため、端子収容部１
１には接続端子２３の凹部２４と嵌合するハウジングラ
ンス部１２が形成されている。また、上部コネクタハウ
ジング３の挟持部４のＦＰＣ５０と対向する面の周縁部
の例えば４箇所には、位置決め用の突起１３が形成され
ている。これと対向する下部コネクタハウジング２の挟
持部４のＦＰＣ５０と対向する面の周縁部には、突起１
３と嵌合する位置決め用の孔１４が形成されている。突
起１３は、図３に示すように、ＦＰＣ５０の端部に形成
された位置決め用の孔５３を貫通して対向する下部コネ
クタハウジング２側の孔１４と嵌合し、これによりＦＰ
Ｃ５０に対するコネクタ１の位置決めがなされるように
なっている。

【００１３】コネクタハウジング２，３は、挟持部４に
対する把持部６の肉厚を薄くし、対向面側の空間を広く
することにより、電線２１の把持部６を経由する配線ス
ペースを広くするようにしている。ヒンジ部５は、上部
コネクタハウジング３の両側縁中央部に立設された回動
軸受１５と、下部コネクタハウジング２の両側縁中央部
で、回動軸受１５の内側に立設された回動軸受１６と、
これらを回動自在に連結する回動軸１７、ワッシャ１８
及びＥリング１９等から構成される。

【００１４】コネクタハウジング２，３の把持部６に位
置する対向面の両側縁部には、浅溝２０が形成されてお
り、この浅溝２０にＵ字形の板バネからなるバネ片７が
装着されている。バネ片７は、この把持部６を形成する
下部及び上部コネクタハウジング２，３をそれぞれ対向
方向と反対方向に開こうとする反力を発生させる。この
ため、ヒンジ部５を介した挟持部４の下部及び上部コネ
クタハウジング２，３はそれぞれ対向方向に押し付けら
れ、ＦＰＣ５０を挟持するための挟持力が発生する。

【００１５】このように構成されたＦＰＣ接続用コネク
タ１と接続端子２３とを接続する場合には、まず図４
（ａ）に示すように、把持部６をバネ片７のバネ圧に抗
して指等で上下から閉じる。これにより挟持部４が開く
ので、コネクタハウジング２，３の間にＦＰＣ５０の端
部を挟み込み、位置決め用の孔５３と突起１３とを位置
合わせして把持部６を離す。これにより、同図（ｂ）に
示すように、下部及び上部コネクタハウジング２，３が
ＦＰＣ５０を挟持し、端子収容部１１の開口部１１ａか
ら僅かに露出された接続端子２３の弾性接触片２３ａと
ＦＰＣ５０の導体配線５２とが挟着され、電気的に接続
される。

【００１６】上部コネクタハウジング３に形成された位
置決め用の突起１３とＦＰＣ５０に形成された孔５３で
接続位置の位置決めをされ、バネ片７の反力により挟持
部４で発生した下部及び上部コネクタハウジング２，３
の挟持力により挟着されるため、電気的導通が確保され
る。このような構造のＦＰＣ接続用コネクタ１を採用す
ることにより、溶接設備等の生産設備や接着剤等の生産
材料を用いずにＦＰＣ接続用コネクタ１を生産すること
ができるため、生産性の向上を図ることが可能となると
共に、ＦＰＣ接続用コネクタ１の把持部６を把持して簡
単にＦＰＣ５０を挟み込みコネクタ接続をすることがで
きるため、接続作業性の向上も図ることが可能となる。

【００１７】次に、この発明の他の実施例に係るＦＰＣ
接続用コネクタについて説明する。図５は、この実施例
に係るＦＰＣ接続用コネクタとＦＰＣとを接続した状態
を示す斜視図、図６は、ＦＰＣに装着されるガイド枠の
分解斜視図、図７は、同じくガイド枠のＦＰＣへの装着
状態を示す斜視図、図８は、コネクタ分解斜視図であ
る。

【００１８】先の実施例では、コネクタ１に形成された
突起１３とＦＰＣ５０に設けられた孔５３とによりコネ
クタ１とＦＰＣ５０の位置決めを行ったが、この実施例
では、ＦＰＣ６０に予めガイド枠４１を設けておき、こ
のガイド枠４１を介してコネクタ３１とＦＰＣ６０の位
置決めを行うようにしている。

【００１９】即ち、図６に示すように、ＦＰＣ６０の端
部の絶縁フィルム６１には、ガイド枠４１用の位置決め
孔６３が形成されている。ガイド枠４１は、ＦＰＣ６０
を上下から挟み込むようにＦＰＣ６０に装着される上枠
４２と下枠４３とからなる。これら上枠４２及び下枠４
３は、その平面形状がＦＰＣ６０の端部側を解放側とす
るコの字に形成されている。両側壁部４４，４５は、先
端側から基端側へ所定の曲率をもって流線型に高さが高
くなる形状を有する。側壁部４４，４５は、それぞれ基
端側で矩形状の背面壁部４６，４７によって連結されて
いる。上枠４２の側壁４４の下端縁には、ロック片付き
位置決めピン４８が突設され、下枠４２の側壁４５の上
端縁には、上枠４２のピン４８が嵌合する位置決め孔４
９が穿設されている。上枠４２のピン４８がＦＰＣ６０
の位置決め孔６３を貫通して下枠４３の位置決め孔４９
に嵌合することで、上枠４２と下枠４３とがＦＰＣ６０
を間に挟んでＦＰＣ６０に装着されることになる。

【００２０】一方、ＦＰＣ接続用コネクタ３１を構成す
る上部コネクタハウジング３３と、下部コネクタハウジ
ング３２には、図８に示すように、ガイド枠４１の上枠
４２及び下枠４３がそれぞれはまり込む切り欠き３４，
３５が形成されている。他の構成は、先の実施例と同様
であるため説明は割愛する。

【００２１】即ち、このように構成されたＦＰＣ接続用
コネクタ３１を用いてＦＰＣ６０を挟持すると、ＦＰＣ
６０の導体配線６２と端子収容部１１に係止された接続
端子２３とが、以下に説明するように接続される。ま
ず、ＦＰＣ６０の端部をガイド枠４１で位置決めして挟
持する。次に、このガイド枠４１を上部コネクタハウジ
ング３３と下部コネクタハウジング３２で位置決めして
挟持する。このとき、ＦＰＣ６０を挟持したガイド枠４
１の上枠４２及び下枠４３を上部及び下部コネクタハウ
ジング３３，３２にそれぞれ形成された切り欠き３４，
３５の位置に合わせて挟持することにより位置が決ま
る。なお、ガイド枠４１を構成する上枠４２及び下枠４
３は、上述したように、先端側から基端側へ所定の曲率
をもって流線型に高さが高くなる形状を有しており、上
部及び下部コネクタハウジング３３，３２の切り欠き３
４，３５は、この上枠４２及び下枠４３に合わせてそれ
ぞれ切り欠かれており、且つバネ片７の反力によりガイ
ド枠４１を挟み込むため、一旦上部及び下部コネクタハ
ウジング３３，３２でガイド枠４１を挟持すると、ＦＰ
Ｃ６０及び電線２１に対して引き抜き方向への力を加え
てもガイド枠４１とＦＰＣ接続用コネクタ３１が簡単に
分離することはない。

【００２２】このように、最初にガイド枠４１で導体配
線６２と接続端子２３との第１の接続位置の位置決めを
され、次にガイド枠４１を挟持する上部コネクタハウジ
ング３３及び下部コネクタハウジング３２で第２の接続
位置の位置決めをされるため、導体配線６２と接続端子
２３とが更に正確に位置決めされた上で挟着されて電気
的導通が確保される。このような構造のＦＰＣ接続用コ
ネクタ３１を採用することにより、先の例と同様に、溶
接設備等の生産設備や接着剤等の生産材料を用いずにＦ
ＰＣ接続用コネクタ３１を生産することができるため、
生産性の向上を図ることが可能となると共に、ＦＰＣ接
続用コネクタ３１の把持部４を把持して簡単にＦＰＣ６
０及びガイド枠４１を挟み込みコネクタ接続をすること
ができるため、接続作業性の向上も図ることが可能とな
る。

【００２３】

【発明の効果】以上述べたように、この発明の可撓性プ
リント基板接続用コネクタによれば、先端側が可撓性プ
リント基板をその厚み方向に挟持する挟持部及び基端側
がこの挟持部を開閉操作するための把持部となるように
互いにヒンジ結合された一対のコネクタハウジングの少
なくとも一方の挟持部の可撓性プリント基板と対向する
面に開口部を有し、接続端子が挿入され内部で係止され
る端子収容部をコネクタハウジング内部に形成し、これ
らコネクタハウジングに常に挟持部が可撓性プリント基
板を挟持する向きの力を付与するバネを備えたコネクタ
を採用する。このため、可撓性プリント基板の端部の導
体配線といずれかのコネクタハウジングの端子収容部の
内部に係止された接続端子とを挟持部において挟着さ
せ、電気的導通を確保する事が可能となる。これによ
り、従来必要であった可撓性プリント基板と電線等のワ
イヤハーネスとを接続するための溶接設備等の生産設備
が不要となるため、可撓性プリント基板とワイヤハーネ
スとの接続に関して生産性や接続作業性の向上を図るこ
とができ、生産コストを大幅に削減することが可能とな
るという効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】 この発明の一実施例に係るＦＰＣ接続用コネ
クタをＦＰＣに接続した様子を示す外観斜視図である。

【図２】 図１のＦＰＣ接続用コネクタの分解斜視図で
ある。

【図３】 同ＦＰＣ接続用コネクタに接続されるＦＰＣ
を示す外観斜視図である。

【図４】 同ＦＰＣ接続用コネクタの側面一部断面図で
ある。

【図５】 この発明の他の実施例に係るＦＰＣ接続用コ
ネクタとＦＰＣとを接続した状態を示す斜視図である。

【図６】 ＦＰＣに装着されるガイド枠の分解斜視図で
ある。

【図７】 同ガイド枠のＦＰＣへの装着状態を示す斜視
図である。

【図８】 同ＦＰＣ接続用コネクタの分解斜視図であ
る。

【図９】 従来のＦＰＣ接続用コネクタを示す側面一部
断面図である。

【符号の説明】

１…ＦＰＣ接続用コネクタ、２…下部コネクタハウジン
グ、３…上部コネクタハウジング、４…挟持部、５…ヒ
ンジ部、６…把持部、７…バネ片、１１…端子収容部、
１２…ハウジングランス部、１３…突起、１４…孔、１
５，１６…回動軸受、１７…回動軸、１８…ワッシャ、
１９…Ｅリング、２１…電線、２２…芯線、２３…接続
端子、２４…凹部、４１…ガイド枠、４２…下枠、４３
…上枠、５０，６０…ＦＰＣ、５１，６１…絶縁フィル
ム、５２，６２…導体配線。

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 可撓性フィルムに導体配線が形成された
   可撓性プリント基板の端部の前記導体配線と、電線の芯
   線に接続された金属製の接続端子との電気的接続を行う
   ための可撓性プリント基板接続用コネクタであって、 先端側が前記可撓性プリント基板をその厚み方向に挟持
   する挟持部、基端側が前記挟持部を開閉操作するための
   把持部となるように互いにヒンジ結合されると共に、少
   なくとも一方が前記挟持部の前記可撓性プリント基板と
   対向する面に開口部を有し前記接続端子が挿入され内部
   で係止される端子収容部を形成してなる一対のコネクタ
   ハウジングと、 これらコネクタハウジングに常時、前記挟持部が前記可
   撓性プリント基板を挟持する向きの力を付与するバネと
   を具備してなることを特徴とする可撓性プリント基板接
   続用コネクタ。
2. 【請求項２】 前記可撓性プリント基板の端部には、位
   置決め孔が形成され、 前記一対のコネクタハウジングの一方の挟持部には、前
   記可撓性プリント基板と対向する面に前記位置決め孔に
   挿通される位置決め凸部が形成され、 前記一対のコネクタハウジングの他方の挟持部には、前
   記可撓性プリント基板と対向する面に前記可撓性プリン
   ト基板の位置決め孔を挿通した位置決め凸部と嵌合する
   位置決め凹部が形成されていることを特徴とする請求項
   １記載の可撓性プリント基板接続用コネクタ。
3. 【請求項３】 前記可撓性プリント基板の端部には、位
   置決め孔が形成され、 この位置決め孔を介して前記可撓性プリント基板の両面
   から前記可撓性プリント基板に対して位置決めされた状
   態で互いに結合されるガイド枠を更に備え、 前記一対のコネクタハウジングは、前記ガイド枠と嵌合
   されて前記可撓性プリント基板に対して位置決めされる
   ものであることを特徴とする請求項１記載の可撓性プリ
   ント基板接続用コネクタ。