JP2002073300A

JP2002073300A - 記録装置の制御方法、プリンタドライバ、記録装置、及び記録システム

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Publication number: JP2002073300A
Application number: JP2000265681A
Authority: JP
Inventors: Takeshi Yamamoto; 剛山本
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 2000-09-01
Filing date: 2000-09-01
Publication date: 2002-03-12
Anticipated expiration: 2020-09-01
Also published as: JP3962537B2

Abstract

(57)【要約】【課題】ユーザが記録を指示してから記録装置で実際
の記録動作が行われるまでの時間を短縮する。【解決手段】プリンタドライバにおいて、コンピュー
タ装置から該装置に接続された記録装置を制御する際
に、記録が指示されたときに（Ｓ１０１）、記録装置が
記録動作を行う前に実行する所定の準備動作の開始を指
示するコマンドを送信し（Ｓ１０３）、該コマンドが送
信された後に、記録すべき情報に基づいて所定の形式の
データを作成して記録装置に送信する（Ｓ１１２）。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は記録装置の制御方
法、プリンタドライバ、記録装置、及び記録システムに
関し、特に、記録装置が実際の記録を行う前に実行する
準備動作の制御に関する。

【０００２】

【従来の技術】例えばワードプロセッサ、パーソナルコ
ンピュータ、ファクシミリ等に於ける情報出力装置とし
て、所望される文字や画像等の情報を用紙やフィルム等
シート状の記録媒体に記録を行う記録装置が広く使用さ
れている。

【０００３】記録装置をコンピュータの出力装置として
使用する場合、コンピュータにインストールされたアプ
リケーションソフトウェアからプリンタドライバを介し
て記録装置にデータが送信される。この場合、それぞれ
において例えば記録装置がシリアルプリンタの場合に
は、以下のような処理が行われる。

【０００４】ユーザがアプリケーションのメニューから
記録を指示すると、アプリケーションはあらかじめ指定
されたデバイスドライバに対して、システムＡＰＩを通
して記録メッセージを送る。プリンタドライバはアプリ
ケーションから送信された記録メッセージから必要な情
報を取り出してファイルに書き込み、全ページの記録メ
ッセージをファイルにスプールする。

【０００５】アプリケーションが記録メッセージの送信
を終了すると、プリンタドライバは上記スプールファイ
ルを再生する。スプールファイルから保存された記録メ
ッセージを１つずつ取得し、それらを順次処理してビッ
トマップデータを作成し、上記ビットマップデータに対
してハーフトーン処理を施す。そして記録装置に渡すコ
マンドを生成して、ビットマップデータと共に記録装置
に送信する。

【０００６】記録装置は上記コマンドを受信すると、受
信したコマンドを解析し、記録のためのコマンドであれ
ば、記録の準備を行なった後、実際の記録を行う。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】記録装置は画質向上
や、記録コスト削減のために、記録コマンドを受信して
から記録の準備を行うように構成されている。しかしな
がら、記録装置によっては、記録の準備のために時間が
かかるものがある。そのため、ユーザが記録を指示して
から実際に記録が開始されるまでに時間がかかってしま
う。

【０００８】本発明は以上の状況を鑑みてなされたもの
であり、ユーザが記録を指示してから実際に記録が開始
されるまでの時間を短縮することを可能とする、記録装
置の制御方法、プリンタドライバ、記録装置、及び記録
システムを提供することを目的とする。

【０００９】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成する本発
明の一態様としての記録装置の制御方法は、コンピュー
タ装置から該装置に接続された記録装置を制御する方法
であって、記録が指示されたときに、前記記録装置が記
録動作を行う前に実行する所定の準備動作の開始を指示
するコマンドを送信する準備コマンド送信工程と、前記
コマンドが送信された後に、記録すべき情報に基づいて
所定の形式のデータを作成して前記記録装置に送信する
記録データ送信工程と、を備える。

【００１０】上記目的を達成する本発明の記録装置は、
接続されたコンピュータ装置から受信したデータに基づ
いて記録動作を行う記録装置であって、記録動作の待機
中に、前記コンピュータ装置から特定のコマンドを受信
したときに、記録動作を行う前に実行する所定の準備動
作を開始する。

【００１１】また、上記目的は、前記記録装置の制御方
法に対応したプリンタドライバ、及び該プリンタドライ
バがインストールされたコンピュータ装置と本発明の記
録装置とを含む記録システムによっても達成される。

【００１２】すなわち、本発明では、コンピュータ装置
から該装置に接続された記録装置を制御する際に、記録
が指示されたときに、記録装置が記録動作を行う前に実
行する所定の準備動作の開始を指示するコマンドを送信
し、該コマンドが送信された後に、記録すべき情報に基
づいて所定の形式のデータを作成して記録装置に送信す
る。

【００１３】一方、記録装置では該コマンドを受信した
ときに記録動作を行う前に実行する所定の準備動作を開
始する。

【００１４】このようにすると、プリンタドライバにお
ける記録すべき情報から記録装置に送信する記録データ
を作成する処理と、記録装置が実際に記録動作を行う前
に実行する所定の準備動作とが並行して行われるため、
ユーザが記録を指示してから記録装置で実際の記録動作
が行われるまでの時間を短縮することができる。

【００１５】

【発明の実施の形態】以下、本発明の好適な実施形態に
ついて添付の図面を参照して詳細に説明する。

【００１６】［第１の実施形態］図１は、本発明の記録
システムの第１の実施形態の構成を示すブロック図であ
る。図示されたように本実施形態の記録システムは、ホ
ストコンピュータ（以下単にホストと称する）１０と、
記録装置４０とを含んでおり、両者は互いにインターフ
ェース（以下Ｉ／Ｆとも称する）を介して接続されてい
る。

【００１７】ホスト１０には、その主記憶または補助記
憶装置にアプリケーション１１とプリンタドライバ１２
とがソフトウェアとして格納されている。また、ホスト
１０は、記録装置４０へコマンドやデータを送信するイ
ンターフェース１３を有しており、記録装置４０のイン
ターフェースと接続されている。インターフェースの規
格としては特に限定されず、ＩＥＥＥ１２８４やＵＳＢ
等の既知の規格のいずれかを使用できる。なお、後述す
るが、本実施形態の記録装置はビットマップデータを受
け取るシリアルプリンタである。

【００１８】プリンタドライバ１２において、２１はア
プリケーション１１からの記録メッセージを解析するメ
ッセージ解析部、２２はメッセージ解析部２１で解析し
た結果をバンドメモリ２６に展開する画像展開部、２４
はパターンディザや誤差拡散などの手法によって二値化
を行う二値化都、２６は画像をバンド単位で展開するた
めのバンドメモリ、２７は二値化部２４で二値化したデ
ータやメッセージ解析部２１からの情報を元に記録装置
４０に送信するコマンドを作成するコマンド作成部、２
８はメッセージをファイルにスプールするメッセージス
プール部、２９はメッセージスプール部２８で作成され
るスプールファイル、３０はスプールファイル２９から
メッセージを取り出すメッセージ再生部である。

【００１９】図４は、本実施形態の記録装置４０構成の
概要を示す外観斜視図である。本実施形態の記録装置４
０は、インクジェット方式に従ってインクを吐出する記
録ヘッドを搭載したキャリッジを往復走査させると共
に、記録媒体を走査方向とほぼ直交する方向に間欠的に
搬送させて記録を行うシリアルプリンタである。

【００２０】図４において、駆動モータ５０１３の正逆
回転に連動して駆動力伝達ギア５００９〜５０１１を介
して回転するリードスクリュー５００５の螺旋溝５００
４に対して係合するキャリッジＨＣはピン（不図示）を
有し、ガイドレール５００３に支持されて矢印ａ，ｂ方
向を往復移動する。キャリッジＨＣには、記録ヘッドＩ
ＪＨとインクタンクＩＴとを内蔵した一体型インクジェ
ットカートリッジＩＪＣが搭載されている。

【００２１】５００２は紙押え板であり、キャリッジＨ
Ｃの移動方向に亙って記録用紙Ｐをプラテン５０００に
対して押圧する。５００７，５００８はフォトカプラ
で、キャリッジのレバー５００６のこの域での存在を確
認して、モータ５０１３の回転方向切り換え等を行うた
めのホームポジション検知器である。

【００２２】５０１６は記録ヘッドＩＪＨの前面をキャ
ップするキャップ部材５０２２を支持する部材で、５０
１５はこのキャップ内を吸引する吸引器で、キャップ内
開口５０２３を介して記録ヘッドの吸引回復を行う。５
０１７はクリーニングブレードで、５０１９はこのブレ
ードを前後方向に移動可能にする部材であり、本体支持
板５０１８にこれらが支持されている。ブレードは、こ
の形態でなく周知のクリーニングブレードが本例に適用
できることは言うまでもない。

【００２３】又、５０２１は、吸引回復の吸引を開始す
るためのレバーで、キャリッジと係合するカム５０２０
の移動に伴って移動し、駆動モータからの駆動力がクラ
ッチ切り換え等の公知の伝達機構で移動制御される。

【００２４】これらのキャッピング、クリーニング、吸
引回復は、キャリッジがホームポジション側の領域に来
た時にリードスクリュー５００５の作用によってそれら
の対応位置で所望の処理が行えるように構成されている
が、周知のタイミングで所望の動作を行うようにすれ
ば、本例にはいずれも適用できる。

【００２５】図５は本実施形態の記録装置４０の制御回
路の構成を示すブロック図である。制御回路を示す同図
において、１７００はホストからのコマンドや記録デー
タが入力されるインターフェース、１７０１はＭＰＵ、
１７０２はＭＰＵ１７０１が実行する制御プログラムを
格納するＲＯＭ、１７０３は各種データ（上記記録デー
タや記録ヘッドに供給される駆動データ等）を保存して
おくＤＲＡＭである。１７０４は記録ヘッドＩＪＨに対
する記録データの供給制御を行うゲートアレイ（Ｇ．
Ａ．）であり、インターフェース１７００、ＭＰＵ１７
０１、ＲＡＭ１７０３間のデータ転送制御も行う。１７
１０は記録ヘッドＩＪＨを搬送するためのキャリアモー
タ、１７０９は記録紙搬送のための搬送モータである。
１７０５は記録ヘッドを駆動するヘッドドライバ、１７
０６，１７０７はそれぞれ搬送モータ１７０９、キャリ
アモータ１７１０を駆動するためのモータドライバであ
る。

【００２６】上記制御構成の動作を説明すると、インタ
ーフェース１７００に記録信号が入るとゲートアレイ１
７０４とＭＰＵ１７０１との間で記録データが記録ヘッ
ドの駆動データに変換される。そして、モータドライバ
１７０６、１７０７が駆動されると共に、ヘッドドライ
バ１７０５に送られた駆動データに従って記録ヘッドが
駆動され、記録が行われる。

【００２７】ここでは、ＭＰＵ１７０１が実行する制御
プログラムをＲＯＭ１７０２に格納するものとしたが、
ＥＥＰＲＯＭ等の消去／書き込みが可能な記憶媒体を更
に追加して、インクジェットプリンタＩＪＲＡと接続さ
れたホストから制御プログラムを変更できるように構成
することもできる。

【００２８】図２は本実施形態のプリンタドライバ１２
における処理手順の一例を示すフローチャートである。
動作中のアプリケーション１１において記録指示が出さ
れると、プリンタドライバ１２はアプリケーションソフ
トウェア１１から記録開始メッセージを受け取り（ステ
ップＳ１０１）、メッセージ解析部２１で記録開始メッ
セージを解析してプリンタドライバを初期化する（ステ
ップＳ１０２）。そして、コマンド作成部２７で記録準
備コマンドを作成し、Ｉ／Ｆ１３を通して記録装置４０
に送信する（ステップＳ１０３）。

【００２９】記録装置４０では、記録準備コマンドを受
信すると記録準備動作を開始する。本実施形態の記録装
置は記録準備コマンドを受信すると、従来実際の記録動
作の直前に行っていた処理の一部または全部を行う。具
体的には、搭載された記録ヘッドの種類のチェック、記
録ヘッドのクリーニング、インクの残量チェック、記録
ヘッドのキャッピング解除、記録媒体のサイズチェッ
ク、記録媒体の給紙などの処理のうちから事前にユーザ
設定などにより選択された１つまたは複数の処理が実行
される。

【００３０】そして、アプリケーションソフトウェア１
１からの記録メッセージを取得して（ステップＳ１０
４）、メッセージスプール部２８で、ステップＳ１０４
で取得した記録メッセージから必要な情報をスプールフ
ァイル２９にスプールする（ステップＳ１０５）。ステ
ップＳ１０４及びＳ１０５の処理を全ページの記録メッ
セージが終了するまで繰り返す（ステップＳ１０６）。

【００３１】その後、メッセージ再生部３０でスプール
ファイル２９から記録メッセージを取得し（ステップＳ
１０７）、メッセージ解析部２１で、ステップＳ１０７
で取得した記録メッセージを解析し（ステップＳ１０
８）、画像展開部２２でバンドメモリ２６にビットマッ
プとして展開する（ステップＳ１０９）。ステップＳ１
０７〜Ｓ１０９の処理を全メッセージが終了するまで繰
り返す（ステップＳ１１０）。

【００３２】全メッセージ終了したら二値化部２４でバ
ンドメモリ２６上に展開したビットマップデータを二値
化し（ステップＳ１１１）、コマンド作成部２７で二値
化した画像から記録装置４０に送るデータを作成して記
録コマンドとして、Ｉ／Ｆ１３を通して記録装置４０に
送信する（ステップＳ１１２）。記録装置４０は、記録
コマンドを受信すると画像の記録を開始する。

【００３３】以上説明したように本実施形態によれば、
ユーザから記録が指示されてプリンタドライバが記録コ
マンドを作成する前に、記録装置に対して記録準備を開
始させるコマンドを送信することにより、記録メッセー
ジから記録コマンドを作成する処理と並行して記録装置
は記録準備処理を実行する。これにより、記録装置はプ
リンタドライバから記録コマンドを受信したらすぐに記
録を開始することが可能になる。

【００３４】［第２の実施形態］次に、本発明の第２の
実施の形態について説明する。本実施形態の構成および
処理の概略は上記第１の実施形態と同様であるが、記録
装置がページ記述言語に従ってページ単位で記録を行う
ページプリンタである点が第１の実施形態と異なってい
る。

【００３５】本実施形態の記録装置４０’は、図６の断
面図に示すように、マゼンタ（Ｍ），シアン（Ｃ），イ
エロー（Ｙ），ブラック（Ｋ）の各成分毎にレーザによ
る静電潜像を感光ドラム上に形成してトナーで現像し、
記録媒体にページ単位で記録を行う、レーザプリンタで
ある。

【００３６】記録装置４０’への画像信号はページ単位
でＭ，Ｃ，Ｙ，Ｋの各色成分毎にＩ／Ｆ２２１１を介し
て入力され、レーザドライバ２２１２に送られる。レー
ザドライバ２２１２は、送られてきた画像信号に応じ、
半導体レーザ２２１３を変調駆動する。レーザ光は、ポ
リゴンミラー２２１４，ｆ−θレンズ２２１５，ミラー
２２１６を介し、感光ドラム２２１７上を走査する。

【００３７】２２１８は回転現像器で、マゼンタ現像部
２２１９，シアン現像部２２２０，イエロー現像部２２
２１，ブラック現像部２２２２より構成され、４つの現
像部が交互に感光ドラム２２１７に接し、感光ドラム上
に形成された静電潜像をトナーで現像する。

【００３８】２２２３は転写ドラムで、用紙カセット２
２２４または２２２５より供給される用紙を巻付け感光
ドラム２２１７上に現像された画像を用紙に転写する。

【００３９】このようにして、Ｍ，Ｃ，Ｙ，Ｋの４色が
順次転写された後、用紙は、１対の定着ローラ２２２６
を通過して、トナーが用紙に定着された後に排紙され
る。

【００４０】図３は本実施形態のプリンタドライバ１２
における処理手順の一例を示すフローチャートである。
動作中のアプリケーション１１において記録指示が出さ
れると、プリンタドライバ１２はアプリケーションソフ
トウェア１１から記録開始メッセージを受け取り（ステ
ップＳ２０１）、メッセージ解析部２１で記録開始メッ
セージを解析してプリンタドライバを初期化する（ステ
ップＳ２０２）。そして、コマンド作成部２７で記録準
備コマンドを作成し、Ｉ／Ｆ１３を通して記録装置４
０’に送信する（ステップＳ２０３）。

【００４１】記録装置４０’では、記録準備コマンドを
受信すると記録準備動作を開始する。本実施形態の記録
装置は記録準備コマンドを受信すると、従来実際の記録
動作の直前に行っていた処理の一部または全部を行う。
具体的には、各トナーの残量チェック、定着ローラの加
熱、記録媒体のサイズチェック、記録媒体の給紙などの
処理のうちから事前にユーザ設定などにより選択された
１つまたは複数の処理が実行される。

【００４２】そして、アプリケーションソフトウェア１
１からの記録メッセージを取得して（ステップＳ２０
４）、メッセージスプール部２８で、ステップＳ２０４
で取得した記録メッセージから必要な情報をスプールフ
ァイル２９にスプールする（ステップＳ２０５）。ステ
ップＳ２０４及びＳ２０５の処理を全ページの記録メッ
セージが終了するまで繰り返す（ステップＳ２０６）。

【００４３】その後、メッセージ再生部３０でスプール
ファイル２９から記録メッセージを取得し（ステップＳ
２０７）、メッセージ解析部２１で、ステップＳ２０７
で取得した記録メッセージを解析し（ステップＳ２０
８）、コマンド作成部２７で記録装置４０に送るコマン
ドを作成して、Ｉ／Ｆ１３を通して記録装置４０’に送
信する（ステップＳ２０９）。ステップＳ２０７〜Ｓ２
０９の処理を全メッセージが終了するまで繰り返す（ス
テップＳ２１０）。記録装置４０’では、記録コマンド
を受信すると実際の画像の記録を行う。

【００４４】以上説明したように本実施形態によれば、
ユーザから記録が指示されてプリンタドライバが記録コ
マンドを作成する前に、記録装置に対して記録準備を開
始させるコマンドを送信することにより、記録メッセー
ジから記録コマンドを作成する処理と並行して記録装置
は記録準備処理を実行する。これにより、記録装置はプ
リンタドライバから記録コマンドを受信したらすぐに記
録を開始することが可能になる。

【００４５】［他の実施形態］上記の実施形態ではプリ
ンタドライバが記録メッセージをスプールする場合につ
いて述べたが、本実施形態のスプール処理は、ユーザか
ら記録が指示されてから実際のコマンド送信までの間に
行われる処理の一つの例であり、これ以外の処理によっ
て記録コマンドが作成される場合も本発明に含まれる。

【００４６】上記実施形態では、記録メッセージを送信
する前に常に記録準備を開始させるコマンドを送信する
ように記載したが、記録装置のウォームアップが十分で
あり記録準備動作が不要な場合には記録準備動作を行わ
せないようにするのがよい。記録準備動作が必要である
か否かの判断は、プリンタドライバ側または記録装置側
のどちらで行ってもよい。この場合の判断基準として
は、記録装置の待機時間や所定部分の温度等が考えられ
る。

【００４７】なお、本発明は、複数の機器（例えばホス
トコンピュータ、インタフェイス機器、リーダ、プリン
タなど）から構成されるシステムに適用しても、一つの
機器からなる装置（例えば、複写機、ファクシミリ装置
など）に適用してもよい。

【００４８】また、本発明の目的は、前述した実施形態
の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記
録した記憶媒体（または記録媒体）を、システムあるい
は装置に供給し、そのシステムあるいは装置のコンピュ
ータ（またはCPUやMPU）が記憶媒体に格納されたプログ
ラムコードを読み出し実行することによっても、達成さ
れることは言うまでもない。この場合、記憶媒体から読
み出されたプログラムコード自体が前述した実施形態の
機能を実現することになり、そのプログラムコードを記
憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。また、
コンピュータが読み出したプログラムコードを実行する
ことにより、前述した実施形態の機能が実現されるだけ
でなく、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピ
ュータ上で稼働しているオペレーティングシステム(OS)
などが実際の処理の一部または全部を行い、その処理に
よって前述した実施形態の機能が実現される場合も含ま
れることは言うまでもない。

【００４９】さらに、記憶媒体から読み出されたプログ
ラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張カー
ドやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わ
るメモリに書込まれた後、そのプログラムコードの指示
に基づき、その機能拡張カードや機能拡張ユニットに備
わるCPUなどが実際の処理の一部または全部を行い、そ
の処理によって前述した実施形態の機能が実現される場
合も含まれることは言うまでもない。

【００５０】本発明を上記記憶媒体に適用する場合、そ
の記憶媒体には、先に説明した（図２および/または図
３に示す）フローチャートに対応するプログラムコード
が格納されることになる。

【００５１】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、プ
リンタドライバにおける記録すべき情報から記録装置に
送信する記録データを作成する処理と、記録装置が実際
に記録動作を行う前に実行する所定の準備動作とが並行
して行われるため、ユーザが記録を指示してから記録装
置で実際の記録動作が行われるまでの時間を短縮するこ
とができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１実施形態の構成を示すブロック図
である。

【図２】第１の実施形態のプリンタドライバの処理を示
すフローチャートである。

【図３】第２の実施形態のプリンタドライバの処理を示
すフローチャートである。

【図４】第１の実施形態の記録装置の構成を示す外観斜
視図である。

【図５】図４の記録装置の制御構成を示すブロック図で
ある。

【図６】第２の実施形態の記録装置の構成を示す断面図
である。

【符号の説明】

１０ホストコンピュータ１１アプリケーションソフトウェア１２プリンタドライバ１３インターフェース２１メッセージ解析部２２画像展開部２４二値化部２６バンドメモリ２７コマンド作成部２８メッセージスプール部２９スプールファイル３０メッセージ再生部４０、４０’ 記録装置

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】コンピュータ装置から該装置に接続され
た記録装置を制御する方法であって、記録が指示されたときに、前記記録装置が記録動作を行
う前に実行する所定の準備動作の開始を指示するコマン
ドを送信する準備コマンド送信工程と、前記コマンドが送信された後に、記録すべき情報に基づ
いて所定の形式のデータを作成して前記記録装置に送信
する記録データ送信工程と、を備えることを特徴とする
記録装置の制御方法。
【請求項２】前記所定の準備動作をユーザが指定する
ためのユーザ指定工程を更に備えることを特徴とする請
求項１に記載の記録装置の制御方法。
【請求項３】前記記録データ送信工程は、スプール処
理を利用して前記データを作成することを特徴とする請
求項１又は２に記載の記録装置の制御方法。
【請求項４】記録装置を制御するプリンタドライバで
あって、記録が指示されたときに、前記記録装置が記録動作を行
う前に実行する所定の準備動作の開始を指示するコマン
ドを送信する準備コマンド送信手段と、前記コマンドが送信された後に、記録すべき情報に基づ
いて所定の形式のデータを作成して前記記録装置に送信
する記録データ送信手段と、を備えることを特徴とする
プリンタドライバ。
【請求項５】前記所定の準備動作をユーザが指定する
ためのユーザインタフェースを更に備えることを特徴と
する請求項４に記載のプリンタドライバ。
【請求項６】前記記録データ送信手段は、スプール処
理を利用して前記データを作成することを特徴とする請
求項４又は５に記載のプリンタドライバ。
【請求項７】接続されたコンピュータ装置から受信し
たデータに基づいて記録動作を行う記録装置であって、記録動作の待機中に、前記コンピュータ装置から特定の
コマンドを受信したときに、記録動作を行う前に実行す
る所定の準備動作を開始することを特徴とする記録装
置。
【請求項８】請求項４から６のいずれか１項に記載の
プリンタドライバがインストールされたコンピュータ装
置と、請求項７に記載の記録装置とを含むことを特徴と
する記録システム。