JP2001239724A - 情報処理装置、印刷制御装置、印刷システムおよびそれらの制御方法、および印刷装置および記憶媒体 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】実際の印刷動作の開始に先立って行うべき予備
的動作を、印刷のための処理とは非同期で実行すること
を可能とし、印刷時間の短縮を図る。 【解決手段】ホスト１００とプリンタ２００はＩ／Ｏポ
ートを介して印刷装置２００と通信可能に接続される。
時間管理部３０２は、タイミング設定部３０１に設定さ
れた、プリンタ２００におけるヘッドメンテナンス処理
を実行すべき時刻か否かを判定する。時間管理部３０２
によって、ヘッドメンテナンス処理を実行すべき時刻と
判定され、その旨がタイミング設定部３０１に通知され
ると、命令送信部３０３に対して、当該ヘッドメンテナ
ンス処理を実行するためのコマンドを送る。命令送信部
３０３は、プリンタ２００に対して、当該ヘッドメンテ
ナンス処理の実行を指示する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、情報処理装置、印
刷制御装置、印刷システムおよびそれらの制御方法、お
よび印刷装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】プリンタのなかには実際の印刷動作を開
始するに先立って所定の予備的な動作を行うものがあ
る。

【０００３】たとえば、インクジェットプリンタでは、
乾燥したインクがノズルに詰まるのを防止するためにヘ
ッドクリーニング機構を備えている。そして、印刷品位
を保つために、一定時間ごとにヘッドメンテナンスのた
めのヘッドクリーニングを行なう。このようなヘッドク
リーニングが行なわれるタイミングは、多くの場合、プ
リンタで印刷を開始する時をトリガにして自動的に行わ
れる。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】ユーザが印刷の開始を
指示してから実際に印刷が行われるまでには、各種のデ
ータ処理を行って印刷を開始できる状態とするために多
くの時間を要する。さらに、上述のヘッドメンテナンス
の動作は、プリンタが印刷データをバッファに展開し、
印刷開始できる状態になってから行われる。このため、
印刷開始までの時間は、データ処理のための時間に、ヘ
ッドメンテナンスのためのクリーニング時間が付加され
たものとなるので、印刷時間が長くなってしまうという
問題があった。

【０００５】特に、ヘッドメンテナンスの為のクリーニ
ングは前回の印刷を行ってからの時間間隔が長ければ長
いほど強力に行われ、クリーニングに長時間が費やされ
る為、使う頻度が少ないほど一度の印字にかかる時間は
長くなってしまう。

【０００６】本発明は上記の問題に鑑みてなされたもの
であり、例えば実際の印刷動作の開始に先立って行うべ
きプリンタメンテナンス等の予備的動作を、印刷のため
の処理とは非同期で実行することを可能とし、印刷時間
の短縮を図ることを目的とする。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するた
めの本発明による情報処理装置は、例えば以下の構成を
備える。すなわち、印刷装置と接続される情報処理装置
であって、前記印刷装置と通信するための通信手段と、
前記印刷装置における予備的動作を実行すべき時刻か否
かを判定する判定手段と、前記判定手段で予備的動作を
実行すべき時刻と判定された場合、前記印刷装置に対し
て前記通信手段を介して前記予備的動作の実行を指示す
る指示手段とを備える。

【０００８】また、上記の目的を達成するための本発明
他の態様による印刷制御装置は、例えば以下の構成を備
える。すなわち、受信手段を介して外部より信号を受信
して動作する印刷装置の制御方法であって、前記受信手
段によって受信した信号が印刷装置における予備的動作
の実行を指示する信号であるか、印刷を指示する信号で
あるかを判断する判断手段と、前記判断手段で、前記信
号が予備的動作の実行を指示する場合、該指示された予
備的動作を実行する実行手段と、前記判断手段で、前記
信号が印刷処理を指示する場合、当該指示に基づく印刷
処理を実行する印刷手段とを備える。

【０００９】更に、上記の目的を達成するための本発明
による印刷システムは例えば以下の構成を備える。すな
わち、通信手段を介して相互に通信可能に接続された情
報処理装置と印刷装置とを備えた印刷システムであっ
て、前記情報処理装置において、前記印刷装置における
予備的動作を実行すべき時刻か否かを判定する判定手段
と、前記情報処理装置において、前記判定手段で予備的
動作を実行すべき時刻と判定された場合、前記印刷装置
に対して前記通信手段を介して前記予備的動作の実行を
指示する指示手段と、前記印刷装置において、前記指示
手段による指示を受けて、指示された予備的動作を実行
する実行手段とを備える。

【００１０】

【発明の実施の形態】以下、添付の図面を参照して本発
明の好適な実施形態を説明する。

【００１１】＜第１の実施形態＞図１０は、本実施形態
によるインクジェット記録装置の概観図である。以下、
本実施形態では、このインクジェット記録装置を単にプ
リンタ２００と称する。

【００１２】図１０において、リードスクリュー５００
５は、駆動モータ５０１３の正逆回転に連動して駆動力
伝達ギア５０１１，５００９を介して回転する。キャリ
ッジＨＣは、リードスクリュー５００４の螺旋溝５００
５に対して係合するピン（不図示）を有し、リードスク
リュー５００４の回転に伴って矢印ａ，ｂ方向に往復移
動される。このキャリッジＨＣには、インクジェットカ
ートリッジＩＪＣが搭載されている。

【００１３】５００２は紙押え板であり、キャリッジの
移動方向に亙って紙をプラテン５０００に対して押圧す
る。５００７，５００８はフォトセンサで、キャリッジ
のレバー５００６のこの域での存在を確認して、モータ
５０１３の回転方向切り換え等を行うためのホームポジ
ション検知手段である。５０１６は記録ヘッドの前面を
キャップするキャップ部材５０２２を支持する部材であ
る。また、５０１５はこのキャップ内を吸引する吸引手
段で、キャップ内開口５０２３を介して記録ヘッドの吸
引回復を行う。５０１７はクリーニングブレードで、５
０１９はこのブレードを前後方向に移動可能にする部材
であり、本体支持板５０１８にこれらが支持されてい
る。なお、クリーニングブレードには、この形態ではな
く周知のクリーニングブレードを適用できることは言う
までもない。また、５０２１は、吸引回復の吸引を開始
するためのレバーで、キャリッジと係合するカム５０２
０の移動に伴って移動し、駆動モータからの駆動力がク
ラッチ切り換え等の公知の伝達手段で移動制御される。

【００１４】これらのキャッピング、クリーニング、吸
引回復は、キャリッジがホームポジション側の領域に来
た時にリードスクリュー５００４の作用によってそれら
の対応位置で所望の処理が行えるように構成されてい
る。

【００１５】次に、上述した装置の記録制御を実行する
ための制御構成について、図１１に示すブロック図を参
照して説明する。制御回路を示す同図において、１７０
０は記録信号を入力するインターフェース、１７０１は
ＭＰＵ、１７０２はＭＰＵ１７０１が実行する制御プロ
グラムを格納するプログラムＲＯＭ、１７０３は各種デ
ータ（上記記録信号やヘッドに供給される記録データ
等）を保存しておくダイナミック型のＲＡＭ（以下、Ｄ
ＲＡＭ）である。１７０４は記録ヘッド１７０８に対す
る記録データの供給制御を行うゲートアレイであり、イ
ンターフェース１７００、ＭＰＵ１７０１、ＲＡＭ１７
０３間のデータ転送制御も行う。１７１０は記録ヘッド
１７０８を搬送するためのキャリアモータ、１７０９は
記録紙搬送のための搬送モータである。１７０５はヘッ
ドを駆動するヘッドドライバ、１７０６、１７０７はそ
れぞれ搬送モータ１７０９、キャリアモータ１７１０を
駆動するためのモータドライバである。

【００１６】上記制御構成の動作を説明すると、インタ
ーフェース１７００に記録信号が入るとゲートアレイ１
７０４とＭＰＵ１７０１との間で記録信号がプリント用
の記録データに変換される。そして、モータドライバ１
７０６、１７０７が駆動されると共に、ヘッドドライバ
１７０５に送られた記録データに従って記録ヘッドが駆
動され、印字が行われる。

【００１７】つぎに、ユーザがアプリケーションで印刷
の実行を指示し、実際に印刷されるまでの処理の流れを
図１を使用して説明する。

【００１８】たとえばホストコンピュータ（以下、ホス
トという）１００がＷｉｎｄｏｗｓ９５（商標）のシス
テムの場合、印刷を実行すると、アプリケーション１０
１はCreate Enh Meta File() AIPを使用してデバイスコ
ンテキスト（ＤＣ）をＧＤＩ１０２に要求し、拡張メタ
ファイル（ＥＭＦ）１０３を作成する。出来上がった拡
張メタファイル１０３はスプーラ１０４で解釈され、印
刷ジョブとしてプリンタドライバ１０５に送られる。プ
リンタドライバ１０５では、色処理、ラスタライズ、二
値化等の処理を行ない、拡張メタファイル１０３をプリ
ンタコマンドに変換し、これをプリンタ２００に送信す
る。

【００１９】プリンタ２００ではホスト１００から送ら
れたデータは受信バッファ２０１に蓄えられる。データ
解釈部２０２では受信バッファ２０１のデータを取り出
し、解釈し、それぞれの処理部にデータを渡す。データ
が印刷データであった場合、当該データは印刷データ展
開部２０３に送られ、イメージデータへの展開処理が施
される。展開されたイメージデータは印刷バッファ２０
５に蓄えられ、１回の走査に必要なバンド分のデータが
たまったら印刷部２０６にて、給紙、印刷を開始する。

【００２０】さて、図１０、図１１で説明したようなプ
リンタ２００では印刷品位を保つために、一定時間ごと
にヘッドのメンテナンスのためのヘッドクリーニングが
必要である。一般に、プリンタ２００においては、印刷
を開始するタイミング、すなわち印刷バッファ２０５に
１回の走査に必要なイメージデータがたまったタイミン
グで、ヘッドメンテナンスのためのタイマを参照し、必
要に応じたヘッドクリーニング等の印刷前処理を行なっ
ている。

【００２１】図１２は、印刷を開始するタイミングで印
刷前処理を実行する場合の印刷処理時間を説明する図で
ある。一般的な印刷処理においては、印刷を開始するタ
イミングで印刷前処理を実行するため、図１２に示した
ように、印刷前処理の時間が単純に印刷時間にカウント
されることになり、プリンタドライバがデータを受け取
ってからプリンタで印刷が終了するまでの時間Ｔは Ｔ＝Ｔ１＋Ｔ２＋Ｔ３＋Ｔ４ となる。

【００２２】ここで、印刷前処理のための時間Ｔ３は前
回の印刷動作、あるいはクリーニング処理からどれくら
い時間が経過しているかによって大きく異なり、最悪の
場合５分近くを要することも考えられる。従って、この
時間Ｔ３の短縮が印刷時間の短縮に大きく影響を及ぼ
す。

【００２３】そこで本実施形態では、一般に印刷動作の
直前に行われていたクリーニング処理を、印刷動作とは
まったく別のタイミングで行う。図２は、本実施形態に
よるホスト１００の動作を説明するフローチャートであ
る。なお、図２に示される処理を実行するプログラム
は、プリンタドライバの一部としてホスト１００に提供
されてもよいし、プリンタドライバとは別個に提供され
てもよい。また、図３は本実施形態によるプリンタメン
テナンス処理機能の機能構成を示すブロック図である。

【００２４】ステップＳ１０１では、クリーニング処理
の実行タイミングを設定する旨の指示がユーザよりなさ
れたかどうかを判定する。設定する旨の指示が出されて
いれば、ステップＳ１０２に進み、ユーザに対して設定
画面を表示する。なお、クリーニング処理の実行タイミ
ングの設定はユーザがホスト１００側のタイミング設定
部３０１が行う。

【００２５】図５はステップＳ１０２において表示され
る設定画面の表示例を示す図である。また、図６は、図
５に示される設定画面によって設定し得る項目とその設
定内容の選択肢の例を示す図である。ユーザは普段のプ
リンタの使用状況を考え、効果的にクリーニングを行う
タイミングを設定し、そのタイミングでどういった動作
をさせるか（本例では、クリーニング実行、状態設定印
字、印刷履歴印字等を含み、これらを総称して以下では
プリンタメンテナンス処理と称する）も同時に選択する
ことができる。

【００２６】設定画面５１には、チェック時間を設定す
るための、繰り返し間隔設定メニュー５２、時間設定メ
ニュー５３が表示される。繰り返し間隔設定メニュー５
２では、右側の「▼」マークをクリックすることによ
り、図６に示される繰り返し間隔の選択肢が表示され、
それらのうちのいずれかを設定（例えば、毎日、毎週月
曜日、毎週火曜日等）できる。また、時間メニュー５３
を用いることにより、指定動作の実行時刻を設定するこ
とができる。動作指定メニュー５４では、その右側の
「▼」マークをクリックすることにより、図６に示す動
作指定（プリンタメンテナンス処理）の選択肢が表示さ
れ、クリーニング実行等を選択することができる。図５
に示される設定画面では、上記メニュー５２〜５４の操
作により、「毎週月曜日の午前８：００に、クリーニン
グ処理を実行する」との設定がなされている。

【００２７】以上のように設定した後にＯＫボタン５５
をクリックすると、ステップＳ１０３において、表示さ
れた設定内容がホスト１００のタイミング設定部３００
（図３）に保持される。

【００２８】次に、ステップＳ１０４では、タイミング
設定部３００に設定されたタイミングであるかどうかの
判定を行う。すなわち、図５で上述した設定画面を用い
て設定された実行時刻と現在の時刻とが一致するか否か
を判定し、一致した場合に、設定された処理の実行タイ
ミングであるとして、処理をステップＳ１０５へ進め
る。ステップＳ１０５では、ステップＳ１０３でタイミ
ング設定部３０１に保持された設定内容から、当該タイ
ミングで実行すべきプリンタメンテナンス処理を取得
し、これに基づいてコマンドを生成する。そして、ステ
ップＳ１０６でそのコマンドをプリンタへ送信する。図
５に示した設定例によれば、毎週月曜日のＡＭ８：００
にクリーニング実行命令をホストはプリンタに対して送
ることになる。ここで、設定可能な動作はプリンタの状
態をチェックし、クリーニングを行う為であるので、状
態設定印字や印刷履歴印字であっても構わない。また、
時間の設定に関しても、図６に示されるように、決った
時間の設定の他、ＰＣ立ち上げ時やアプリケーション立
ち上げ時等、自由な選択が可能である。

【００２９】以上の動作を図３を参照して再度説明する
と、設定された項目は図３のタイミング設定部３０１に
保存される（ステップＳ１０３）。そして、タミング設
定部３０１は時間管理部３０２に対して時間情報を渡
す。時間管理部３０２は指定された時間になるとタイミ
ング設定部３０１に報告し（ステップＳ１０４）、それ
を受けたタイミング設定部３０１は命令送信部３０３に
動作内容を伝え（ステップＳ１０５）、Ｉ／Ｏポートを
通してプリンタに命令を送る（ステップＳ１０６）。

【００３０】なお、命令の形式は図７に示すようなコマ
ンド形式にて送信する。本実施形態ではヘッダ（制御コ
マンド識別子）０１を実行コマンドとし、コマンド詳細
にて動作指定を行う。例えば、クリーニングの実行はコ
マンド詳細にて０１を指定する。

【００３１】図８は、本実施形態によるプリンタの動作
を説明するフローチャートである。本処理を実現する制
御プログラムは、図１１のＲＯＭ１７０２に格納され、
ＭＰＵ１７０１によって実行される。

【００３２】まずステップＳ２０１において、ホスト１
００より何らかのデータが受信されたか否かを判定す
る。データの受信が検出されたならば、ステップＳ２０
２に進み、当該受信データが印刷データであるかどうか
を判断する。当該受信データが印刷データであれば、ス
テップＳ２０３へ進み、当該データに基づく印刷処理を
実行する。

【００３３】一方、受信したデータが印刷データでなけ
れば、ステップＳ２０４へ進み、当該データが図７で説
明したプリンタメンテナンス処理の実行コマンドを表わ
す（ヘッダ部が制御コマンド（「０１」）である）もの
であれば、処理をステップＳ２０５へ進める。ステップ
Ｓ２０５においては、受信したコマンドのコマンド詳細
で指定された動作を解釈し、ステップＳ２０６でその動
作を実行する。なお、設定コマンド等の他のコマンドに
関しては図示、および説明を省略する。

【００３４】なお、本実施形態においては設定された時
刻に図７に示したような実行コマンドを送信することに
よってプリンタメンテナンス処理を実現する方法につい
て述べたが、あらかじめ設定コマンドにてプリンタに動
作を設定しておき、実行の合図としてインターフェース
信号を利用しても同様の効果が得られる。例えば、図９
に示すように、セントロニクス信号のnSelectInを利用
し、nSelectInをＨｉｇｈにセットすることで設定項目
の実行タイミングとする。この時、他の信号線は変化し
ない。プリンタはnSelectInのＨｉｇｈを見て設定コマ
ンドにて先に送られた動作を開始する。また、この他、
別の信号線や複数の信号線の利用によっても実現するこ
とが可能である。なお、この場合のホスト１００の動作
は、ステップＳ１０５およびステップＳ１０６において
上記タイミングで信号を出力すべく動作すればよい。ま
た、印刷装置においては、nSelectInを監視して、その
立ち上がりでメンテナンス処理（ステップＳ２０６）を
実行するように動作すればよい。

【００３５】以上の様な処理により、図１２に示される
印刷前準備は、印刷処理の行われない間にすませておく
ことが可能となる。このため、プリンタは印刷を行うタ
イミングでは既にアイドル状態（即、印字可能状態）と
なり、印刷前準備にかかっていた時間Ｔ３を省くことが
可能となる。従って、図４に示すようにプリンタドライ
バがデータを受け取ってからプリンタで印字が終了する
までの時間Ｔは Ｔ＝Ｔ１＋Ｔ２＋Ｔ４ となる。

【００３６】また、本実施形態ではインクジェットプリ
ンタへの適用を説明したが、本発明は他の記録方式のプ
リンタにも適用可能である。たとえば、電子写真方式の
プリンタの場合には、定着器のヒート処理を印刷処理の
タイミングとは無関係に、事前に行なうようにすること
により印刷時間を短縮することができる。

【００３７】以上説明したように本実施形態によれば、
印刷の直前に行っていたヘッドメンテナンスの為のヘッ
ドクリーニング等の印刷前処理を印刷処理とは同期しな
い別のタイミングで行うことが可能となり、印刷時間の
短縮を図ることができる。

【００３８】また、本実施形態によれば、上記印刷前処
理をユーザの設定したタイミングで行うことが可能とな
り、印刷時間の短縮を図るとともに、印刷装置の使用環
境に応じて適切に印刷前準備を行うことが可能となる。

【００３９】なお、本発明は、複数の機器（例えばホス
トコンピュータ、インタフェイス機器、リーダ、プリン
タなど）から構成されるシステムに適用しても、一つの
機器からなる装置（例えば、複写機、ファクシミリ装置
など）に適用してもよい。

【００４０】また、本発明の目的は、前述した実施形態
の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記
録した記憶媒体（または記録媒体）を、システムあるい
は装置に供給し、そのシステムあるいは装置のコンピュ
ータ（またはCPUやMPU）が記憶媒体に格納されたプログ
ラムコードを読み出し実行することによっても、達成さ
れることは言うまでもない。この場合、記憶媒体から読
み出されたプログラムコード自体が前述した実施形態の
機能を実現することになり、そのプログラムコードを記
憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。また、
コンピュータが読み出したプログラムコードを実行する
ことにより、前述した実施形態の機能が実現されるだけ
でなく、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピ
ュータ上で稼働しているオペレーティングシステム(OS)
などが実際の処理の一部または全部を行い、その処理に
よって前述した実施形態の機能が実現される場合も含ま
れることは言うまでもない。

【００４１】さらに、記憶媒体から読み出されたプログ
ラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張カー
ドやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わ
るメモリに書込まれた後、そのプログラムコードの指示
に基づき、その機能拡張カードや機能拡張ユニットに備
わるCPUなどが実際の処理の一部または全部を行い、そ
の処理によって前述した実施形態の機能が実現される場
合も含まれることは言うまでもない。

【００４２】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
実際の印刷動作の開始に先立って行うべき予備的動作
を、印刷のための処理とは非同期で実行することが可能
となり、印刷時間の短縮を図ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】ユーザがアプリケーションで印刷の実行を指示
し、実際に印刷されるまでの処理の流れを説明する図で
ある。

【図２】本実施形態によるホスト１００の動作を説明す
るフローチャートである。

【図３】本実施形態によるプリンタメンテナンス処理機
能の機能構成を示すブロック図である。

【図４】本実施形態による印刷処理時間を説明する図で
ある。

【図５】プリンタメンテナンス動作の設定画面の表示例
を示す図である。

【図６】プリンタメンテナンス動作の設定画面によって
設定し得る項目とその設定内容の選択肢の例を示す図で
ある。

【図７】本実施形態で採用するコマンド列の形式を説明
する図である。

【図８】本実施形態によるプリンタの動作を説明するフ
ローチャートである。

【図９】一般的なインターフェース信号であるセントロ
ニクス信号を利用したメンテナンス処理通知の一例を示
す図である。

【図１０】本実施形態によるインクジェット記録装置の
概観図である。

【図１１】図１０に示したインクジェット記録装置の制
御構成を説明する図である。

【図１２】印刷を開始するタイミングで印刷前処理を実
行する場合の印刷処理時間を説明する図である。

Claims (17)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 印刷装置と接続される情報処理装置であ
   って、 前記印刷装置と通信するための通信手段と、 前記印刷装置における予備的動作を実行すべき時刻か否
   かを判定する判定手段と、 前記判定手段で予備的動作を実行すべき時刻と判定され
   た場合、前記印刷装置に対して前記通信手段を介して前
   記予備的動作の実行を指示する指示手段とを備えること
   を特徴とする情報処理装置。
2. 【請求項２】 実行すべき予備的動作と、その実行タイ
   ミングを設定する設定手段を更に備えることを特徴とす
   る請求項１に記載の情報処理装置。
3. 【請求項３】 前記指示手段は、前記予備的動作を表わ
   すコマンドを前記印刷装置に送信することを特徴とする
   請求項１または２に記載の情報処理装置。
4. 【請求項４】 前記指示手段は、前記通信手段における
   前記印刷装置とのインタフェース信号のやり取りによっ
   て前記予備的動作の実行を指示することを特徴とする請
   求項１または２に記載の情報処理装置。
5. 【請求項５】 受信手段を介して外部より信号を受信し
   て動作する印刷制御装置であって、 前記受信手段によって受信した信号が印刷装置における
   予備的動作の実行を指示する信号であるか、印刷を指示
   する信号であるかを判断する判断手段と、 前記判断手段で、前記信号が予備的動作の実行を指示す
   る場合、該指示された予備的動作を実行する実行手段
   と、 前記判断手段で、前記信号が印刷処理を指示する場合、
   当該指示に基づく印刷処理を実行する印刷手段とを備え
   ることを特徴とする印刷制御装置。
6. 【請求項６】 前記判断手段は、前記受信手段が受信し
   たコマンドを解析して予備的動作の実行を指示する信号
   であるか、印刷を指示する信号であるかを判断すること
   を特徴とする請求項５に記載の印刷制御装置。
7. 【請求項７】 前記判断手段は、前記受信手段が外部と
   の通信のためのインターフェース信号に基づいて、前記
   予備的動作の実行の指示であるか否かを判断することを
   特徴とする請求項５に記載の印刷制御装置。
8. 【請求項８】 前記予備的動作は、インクジェットヘッ
   ドのヘッドクリーニングを含むことを特徴とする請求項
   ５に記載の印刷制御装置。
9. 【請求項９】 前記予備的動作は、定着器の加熱動作を
   含むことを特徴とする請求項５に記載の印刷制御装置。
10. 【請求項１０】 請求項５乃至９のいずれかに記載の印
    刷制御装置を含む印刷装置。
11. 【請求項１１】 通信手段を介して相互に通信可能に接
    続された情報処理装置と印刷装置とを備えた印刷システ
    ムであって、 前記情報処理装置において、前記印刷装置における予備
    的動作を実行すべき時刻か否かを判定する判定手段と、 前記情報処理装置において、前記判定手段で予備的動作
    を実行すべき時刻と判定された場合、前記印刷装置に対
    して前記通信手段を介して前記予備的動作の実行を指示
    する指示手段と、 前記印刷装置において、前記指示手段による指示を受け
    て、指示された予備的動作を実行する実行手段とを備え
    ることを特徴とする印刷システム。
12. 【請求項１２】 前記情報処理装置において、実行すべ
    き予備的動作と、その実行タイミングを設定する設定手
    段を更に備えることを特徴とする請求項１１に記載の印
    刷システム。
13. 【請求項１３】 印刷装置と通信手段を介して通信可能
    に接続される情報処理装置の制御方法であって、 前記印刷装置における予備的動作を実行すべき時刻か否
    かを判定する判定工程と、 前記判定工程で予備的動作を実行すべき時刻と判定され
    た場合、前記印刷装置に対して前記通信工程を介して前
    記予備的動作の実行を指示する指示工程とを備えること
    を特徴とする情報処理装置の制御方法。
14. 【請求項１４】 実行すべき予備的動作と、その実行タ
    イミングを設定する設定工程を更に備えることを特徴と
    する請求項１３に記載の情報処理装置の制御方法。
15. 【請求項１５】 受信手段を介して外部より信号を受信
    して動作する印刷装置の制御方法であって、 前記受信手段によって受信した信号が印刷装置における
    予備的動作の実行を指示する信号であるか、印刷を指示
    する信号であるかを判断する判断工程と、 前記判断工程で、前記信号が予備的動作の実行を指示す
    る場合、該指示された予備的動作を実行する実行工程
    と、 前記判断工程で、前記信号が印刷処理を指示する場合、
    当該指示に基づく印刷処理を実行する印刷工程とを備え
    ることを特徴とする印刷装置の制御方法。
16. 【請求項１６】 通信手段を介して相互に通信可能に接
    続された情報処理装置と印刷装置とを備えた印刷システ
    ムの制御方法であって、 前記情報処理装置において、前記印刷装置における予備
    的動作を実行すべき時刻か否かを判定する判定工程と、 前記情報処理装置において、前記判定工程で予備的動作
    を実行すべき時刻と判定された場合、前記印刷装置に対
    して前記通信手段を介して前記予備的動作の実行を指示
    する指示工程と、 前記印刷装置において、前記指示工程による指示を受け
    て、指示された予備的動作を実行する実行工程とを備え
    ることを特徴とする印刷システムの制御方法。
17. 【請求項１７】 印刷装置と通信手段を介して接続され
    る情報処理装置において、該印刷装置との通信をコンピ
    ュータに行わせるための制御プログラムを格納する記憶
    媒体であって、該制御プログラムが、 前記印刷装置における予備的動作を実行すべき時刻か否
    かを判定する判定工程のコードと、 前記判定工程で予備的動作を実行すべき時刻と判定され
    た場合、前記印刷装置に対して前記通信工程を介して前
    記予備的動作の実行を指示する指示工程のコードとを備
    えることを特徴とする記憶媒体。