JP2002052754A - 光プリント装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 低価格でかつ高速・高画質記録が実現できる
光プリント装置を得る。 【解決手段】 感光性記録媒体にプリントヘッド４から
の光を選択的に露光して階調画像を形成する光プリント
装置において、異なる色相で露光可能な記録素子列９が
感光性記録媒体の送り方向にｎ列（ｎ：２以上の整数）
に配置され、ｎ列の記録素子列９は、感光性記録媒体の
送り方向において、記録画像の所望の解像度に対応した
記録画素の中心間距離Ｌに対し、記録素子列９と記録素
子列９の間隔が概略Ｌ×（ｍ＋ｋ／ｎ）（ｍ：１以上の
整数、ｋ：１以上ｎ未満の整数）の倍数となるように配
置されているプリントヘッド４と、プリントヘッドを駆
動するヘッド駆動手段３とを備えている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、感光性記録媒体
に露光を行い階調画像を形成するための光プリント装置
に関し、さらに詳しくは多数の自発光素子（ＬＥＤやＥ
Ｌなど）あるいはスイッチング素子（液晶シャッタ素
子）等が複数列に配列され、記録素子（自発光素子やス
イッチング素子を含めた総称）を画像データに応じて選
択的に露光する光プリント装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】感光性記録媒体に露光を行い階調画像を
形成するための装置は、インスタントフィルムやサイカ
ラー紙などを用いた装置として数多く開発され、また、
製品化されている。図１６は、例えば、特開平７−２５
６９２８号公報に示された従来の光プリントヘッド構成
を模式的に示す斜視図である。図において、ハロゲンラ
ンプ点光源１００からの白色光はカラー液晶シャッター
１０１により、赤、緑、青色の光に分離され、時間をず
らして連続的にアクリルロッド１０２の端面に照射され
る。ここでアクリルロッド１０２は光の出射面を除いて
アルミなどが蒸着された反射箔で覆われており、ロッド
端面から入射した光を線状光に変える働きを持ってい
る。従って、白黒シャッターアレイ１０３には赤、緑、
青色の線状光が時間をずらして連続的に照射される。

【０００３】その際、白黒シャッターアレイ１０３内に
は赤、緑、青色に対応した３列の画素列があるが、それ
ぞれ指定されたカラー光のみ透過可能であるように駆動
される。例えば、赤色の線状光が照射されるときには、
赤色に対応した１画素列のみ透過可能で、他の２列の画
素列は遮蔽状態に保たれる。そして、白黒シャッターア
レイ１０３で変調された赤、緑、青の各線状光はセルフ
ォックレンズアレイ１０４（集束性レンズアレイの商品
名）によって、ポラロイド社製のスペクトラインスタン
トフィルムなどの感光紙１０５上に結像される。この
時、感光紙１０５は白黒液晶シャッターアレイ１０３に
対する相対的な移動により、赤、緑、青色の各線状光は
感光紙１０５上の同一の場所で順次露光され、２次元の
プリント画像が得られる。

【０００４】従来の装置では、上記のようにして感光性
記録媒体に露光を行い階調画像を形成しているが、上記
２種類の液晶シャッタ（カラー液晶シャッター１０１お
よび白黒シャッターアレイ１０３）には、短時間のプリ
ント時間を達成するために、１０キロヘルツ程度の交流
電圧の印加によってミリ秒単位で高速応答するＳＴＮ
（スーパーツイステッドネマティック）型液晶や強誘電
性液晶などを用いるのが一般的である。

【０００５】一方、液晶シャッタは表示装置としても数
多く製品化されている。液晶シャッタを用いた装置で
は、２枚のガラス基板の間に液晶を挿入するとともに、
上下のガラス基板が合わさらないようにスペーサが挿入
されている。そして、一般的にはガラス基板の上下に偏
光板を設置し、振動方向が互いに直角になるように構成
している。液晶には、電圧（電界）を印加するとその電
界に沿って分子の並びを変えるという性質があるため、
例えば、電圧を印加している状態の時には光を透過（あ
るいは反射）し、電圧を印加していない時には光は遮断
される。また、印加する電圧の強弱によって中間調の色
も表現することができる。

【０００６】そして、液晶の駆動としては、上側のガラ
ス基板にはＸ方向に縞状の透明電極を設け、下側のガラ
ス基板にはＹ方向の縞状の透明電極を設けて、選択的な
ＸとＹの電極が交わった交点に電圧を印加させ透過量を
制御させるマトリクス駆動やＸ方向とＹ方向の電極の交
点にトランジスタを置き、画素になる部分に電流を溜め
ておくアクティブ・マトリックス駆動等がある。

【０００７】一方、モードとしては透過型と反射型があ
る。透過型は液晶の下にバックライトを置きバックライ
トの光を液晶に透過させて表示させるもの、反射型は液
晶の下に反射板を置き、底面の反射板で反射させて表示
させるものである。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】上述したような従来の
光プリント装置では、低価格で、かつ高速・高画質記録
を実現することができないという課題を有していた。即
ち、記録素子列を順次露光するような構成にしているた
め、露光の時間的なずれから色ずれが生じたり（画質劣
化）、ヘッドへのデータ転送が単純であるため、記録速
度が遅いという課題を有していた。

【０００９】この発明は上記のような問題点を解消する
ためになされたもので、低価格で、かつ高速・高画質記
録が実現できる光プリント装置を得ることを目的とす
る。

【００１０】

【課題を解決するための手段】この発明に係る請求項１
のプリント装置は、感光性記録媒体にプリントヘッドか
らの光を選択的に露光して階調画像を形成する光プリン
ト装置において、異なる色相で露光可能な記録素子列が
感光性記録媒体の送り方向にｎ列（ｎ：２以上の整数）
に配置され、ｎ列の記録素子列は、感光性記録媒体の送
り方向において、記録画像の所望の解像度に対応した記
録画素の中心間距離Ｌに対し、記録素子列と記録素子列
の間隔が概略Ｌ×（ｍ＋ｋ／ｎ）（ｍ：１以上の整数、
ｋ：１以上ｎ未満の整数）の倍数となるように配置され
ているプリントヘッドと、プリントヘッドを駆動するヘ
ッド駆動手段とを備えている。

【００１１】この発明に係る請求項２のプリント装置
は、異なる色相で露光可能な記録素子列が千鳥配置であ
る。

【００１２】この発明に係る請求項３のプリント装置
は、感光性記録媒体にプリントヘッドからの光を選択的
に露光して階調画像を形成する光プリント装置におい
て、異なる色相で露光可能な記録素子列を感光性記録媒
体の送り方向にｎ列（ｎ：２以上の整数）配置させたプ
リントヘッドと、プリントヘッドを駆動し、ｎ列の記録
素子列に対し、１ライン内でｎ＋１回以上の露光色の切
り替えをするヘッド駆動手段とを備えている。

【００１３】この発明に係る請求項４のプリント装置
は、記録素子列の各記録素子を駆動する個別電極と共通
電極との信号を同じドライバＩＣから出力する。

【００１４】この発明に係る請求項５のプリント装置
は、プリントヘッドは、ヘッド駆動手段からのカウンタ
クロック信号あるいはラッチ信号をカウントするカウン
ト手段と、カウント手段の出力とラッチされたヘッドデ
ータを比較するヘッドデータ比較手段とを有する。

【００１５】この発明に係る請求項６のプリント装置
は、プリントヘッドは、記録素子列の各記録素子を駆動
する個別電極を複数の記録素子に対応させて共用させて
設けている。

【００１６】この発明に係る請求項７のプリント装置
は、ヘッド駆動手段からのヘッドデータ信号を、プリン
トヘッドに搭載するドライバＩＣ毎に異ならせた。

【００１７】この発明に係る請求項８のプリント装置
は、プリントヘッドは、ポジ型ツイストネマチック液晶
タイプである。

【００１８】この発明に係る請求項９のプリント装置
は、プリントヘッドの露光部がエレクトロルミネッセン
スタイプである。

【００１９】

【発明の実施の形態】実施の形態１．以下、この発明の
実施の形態１を図１乃至図３について説明する。図１は
この発明の実施の形態１による光プリント装置の構成を
示すブロック図である。図において、１は光プリント装
置の各手段を制御する制御手段でマイクロプロセッサや
回路、あるいは必要に応じてメモリなどから構成され
る。２は画像データを入力する画像データ入力手段で、
例えば、図示しない外部のホストコンピュータや携帯端
末などから画像データが階調データとして入力される。
階調データとしては、２５６階調データの時には‘０’
から‘２５５’の値、６４階調データの時には‘０’か
ら‘６３’の値のように、ｎ階調データ時には‘０’か
ら‘ｎ−１’（ｎは２以上の整数）までの値が入力され
る。ここで、物理的なインタフェースとしては既存のセ
ントロニクス社準拠のパラレルインタフェースやＲＳ２
３２Ｃなどのシリアルインタフェース、あるいはＩＥＥ
Ｅ１３９４やＵＳＢ（Universal Serial Bus）などの有
線インタフェース、赤外線通信やBluetoothのような無
線インタフェースなどが用いられる。なお、図示しない
外部ホストコンピュータなどと光プリント装置間の各種
コマンド（画素数など）のやりとりは、制御手段１で所
望の手順で行われる。

【００２０】３はヘッド駆動手段で、画像データ入力手
段２の出力データ（＝画像データ）を、ヘッド駆動用デ
ータとして出力するものである。例えば、プリントヘッ
ド４が２値用のプリントヘッドの場合には、記録と非記
録の２値データでしか入力することができないため、階
調毎に２値データをプリントヘッド４に転送し、その都
度所望の時間で露光する。一方、多値用のプリントヘッ
ド４の場合には、画像データ入力手段２の出力データを
（必要に応じて出力データを画像処理した画像処理後の
データであっても良い）プリントヘッド４に転送する。
いずれの場合においても、ヘッド駆動手段３としては、
プリントヘッド４とのインタフェース、例えば、クロッ
ク信号やラッチ信号などをプリントヘッド４のタイミン
グにあわせて制御する。なお、プリントヘッド４の駆動
方法としては、階調毎に所望の露光時間（例えば、１μ
ｓ〜３００μｓのような時間）で露光し、階調特性がリ
ニアになるように駆動している。

【００２１】図２は、２値用のプリントヘッド４の詳細
を示したものである。図において、５はドライバＩＣ
で、シフトレジスタ６、ラッチ７及びレベルシフタ８か
ら構成されている。なお、レベルシフタ８の出力は個別
電極として記録素子１０に接続され、また、複数の記録
素子１０が列状に配置された記録素子列９（Ｒ、Ｇ及び
Ｂの記録素子列）はそれぞれ共通電極に接続されている
（ヘッド駆動手段３から出力される共通電極用の信号が
記録素子列９の共通電極と接続）。ここで、シフトレジ
スタ６は、ヘッド駆動手段３からのクロック信号により
ヘッド用のデータを順次シフトするものであり、前記デ
ータはラッチ信号によりラッチ７に取りこまれる。そし
て、ラッチされたデータはレベルシフタ８にて所望の電
圧に変換され、プリントヘッド４内の記録素子１０が選
択的に駆動される。

【００２２】次に、具体的なプリントヘッド４の駆動方
法について説明する。まず、ヘッド駆動手段３はプリン
トヘッド４用のクロック信号を出力するとともに、画像
データを２値のデータ信号として出力する。例えば、画
像データ入力手段２の出力が、‘０’、‘１２８’、
‘２５５’、…‘１’のようなデータ列であれば、１階
調目のデータとしては、‘０’、‘１’、‘１’、…
‘１’（１階調目の‘１’と比較した値）というデータ
信号として出力される。そして、ヘッド駆動手段３は、
１階調目のデータを出力後にラッチ信号を出力するとと
もに、記録素子への印加電圧を解除し、１階調目のデー
タに対する露光を行なう。さらに、１ライン内で複数回
同様の動作（２階調目…２５５階調目）を繰り返し露光
を完了させとともに、１画面内で同様の動作を繰り返し
画像形成を完了させる。

【００２３】一方、図３は、多値用のプリントヘッド４
の詳細を示したもので、図２に示すプリントヘッド４の
構成にヘッドデータ比較手段１１とカウント手段１２を
追加したものである。次に、具体的なプリントヘッド４
の駆動方法について説明する。まず、ヘッド駆動手段３
はクロック信号に同期させて（画像データに対応した）
ヘッドデータ信号をシフトレジスタ６に出力する。ここ
で、シフトレジスタは、２値データ用ではなく多値デー
タ用のシフトレジスタである。

【００２４】次に、ヘッド駆動手段３からの指令（１ラ
イン分のデータが転送完了したという指令）に基づきラ
ッチ信号が入力される。そして、ヘッド駆動手段３から
のカウンタセット信号によりカウント手段１２を所定値
（例えば０）にセットするとともに、カウンタクロック
信号（カウンタクロック信号をラッチ信号と兼用化さ
せ、カウンタクロック信号を削除しても可）を順次供給
してカウント手段１２をカウントアップさせる。そし
て、ヘッドデータ比較手段１１では、カウント手段１２
とラッチ７の出力とが比較され、例えば、カウント手段
１２の出力がラッチ７の出力より小さい間は‘１’を出
しつづけ、カウント手段１２がラッチ７の出力値以上に
なると‘０’を出しつづける。

【００２５】次に、前記データはレベルシフタ８にて所
望の電圧に変換されるとともに、プリントヘッド４内の
記録素子１０が選択的に駆動され、１ライン目に対する
記録が行われる。さらに、同様の動作をライン単位で繰
り返すことで、１画面の画像形成が完了する。多値用の
プリントヘッド４は、プリントヘッド４へのデータ転送
回数が１回／ラインですむため、データ転送回数が短縮
でき、その結果記録速度の高速化が可能である。

【００２６】プリントヘッド４としては、例えば、記録
素子１０として液晶シャッタ素子が６４０個設けられて
おり、液晶シャッタ素子を選択的に駆動しながら、その
透過時間を制御することにより画像形成が行われる。前
記液晶シャッタ素子としては、例えば、ガラス基板にＴ
Ｎ（ツイストネマチック）型の液晶を封入、さらに両側
に配置した２枚の偏光板をその吸収軸が９０度ずれるよ
うに配置した構成をとっている。この構成では、電圧が
印加されていない時には透明状態、電圧印加時には遮蔽
状態となり、電圧無印加時間を制御することにより露光
時間が制御でき、その結果、階調性のある画像を形成す
ることができる。この構成をポジ型の液晶シャッタ素子
構成と称す。

【００２７】一方、ネガ型の液晶シャッタ素子構成と
は、２枚の偏光板をその吸収軸が平行となるように配置
した構成を指し、電圧が印加されている時には透明状
態、電圧無印加時には遮蔽状態となり、電圧印加時間を
制御することにより階調画像が形成できるようなものを
指す。しかしながら、ネガ型はポジ型に比べて遮光時の
透過率が比較的大きいため、コントラストが小さく階調
性に乏しいため、プリントヘッド４としては、ポジ型の
方が好ましい。また、液晶の種類としては、ＴＮ型、Ｓ
ＴＮ型などのネマチック液晶やコレステリック液晶、あ
るいは強誘電性液晶に代表されるスクメチック液晶など
がある。露光装置に搭載するプリントヘッド４の特性と
しては、コントラスト比が高いこと、液晶シャッタ素子
の応答速度が速いこと、駆動電圧が低いこと、耐ショッ
ク性に安定であることなどが望まれ、これらを総合的に
評価した結果、ＴＮ型液晶がより好ましいという実験結
果を得ている。例えば、コントラスト比ではＴＮ型がＳ
ＴＮ型に比べ１０倍以上良好であり、耐ショック性で
は、ＴＮ型がスクメチック液晶に比較して安定であっ
た。

【００２８】図１乃至図３に示した実施の形態１の動作
を説明する前に、この発明の特徴である露光方法につい
て図４から図６を用いて説明する。異なる色相で露光可
能な記録素子列９をｎ列（ｎ：２以上の整数）配置させ
たプリントヘッド４では、通常、記録素子列９毎に異な
るドライバＩＣ５を設けて独立的に記録素子１０を駆動
させるが、図２や図３に示すようにドライバＩＣ５を共
通化（一つの個別電極で複数の記録素子１０を駆動）さ
せるとより安価な構成にできる。しかしながら、プリン
トヘッド４と感光性記録媒体を相対的移動させて画像を
形成させる場合、色ずれが生じる。これは、例えば、記
録素子列９をＲＧＢの３列で構成させる場合、ＲＧＢの
記録素子列９を同時に露光させるのではなく、プリント
ヘッド４と感光性記録媒体の相対な移動中にもシーケン
シャル（Ｒ露光→Ｇ露光→Ｂ露光）に露光せざるを得な
いため生じるものである。

【００２９】図４はその様子を示したものである。即
ち、ＲＧＢの記録素子１０に対する露光時間をそれぞれ
ｔ１、ｔ２、ｔ３とすると、ＧはＲの露光後（概略ｔ１
後）に露光を開始し、ＢはＧの露光後（概略ｔ２後）に
露光を開始するため、概略１／３ラインづつの色ずれが
生じてしまう。そこで、本発明では、ＲＧＢの記録素子
列９に対する露光タイミングを考慮（例えば、Ｇの記録
素子列９はＲの記録素子列９から概略１／３ライン、Ｂ
の記録素子列９はＲの記録素子列９から概略２／３ライ
ン遅れることを考慮）しつつ、記録素子列９と記録素子
列９の間隔を規定することで色ずれを解消させるもので
ある。

【００３０】図５は１ラインに相当する長さをＬ（記録
画像の所望の解像度に対応した記録画素の中心間距離に
相当）とした時に、ＲＧＢの記録素子列９の間隔が５Ｌ
／３となるように構成したものである。図５の構成を用
いた時の露光方法を図６に示す。なお、図６において
は、記録素子列９を一つの記録素子１０で代表させると
ともに、説明を分かりやすくするため、実際にはプリン
トヘッド４と感光性記録媒体は矢印方向に相対移動する
が、時間と共に図面右側に移動させている。図６では、
まず、ＲＧＢの記録素子列９の間隔を考慮するため、１
回目のＲとＧに対応する記録素子列９は遮蔽状態とし、
Ｂの記録素子列９には１ライン目の画像データに対応さ
せて選択的に露光する。

【００３１】そして、２回目では、ＲとＧに対応する記
録素子列９は遮蔽状態とし、Ｂの記録素子列９には２ラ
イン目の画像データに対応させて選択的に露光、３回目
ではＲに対応する記録素子列９を遮蔽状態とし、Ｇの記
録素子列９には１ライン目の画像データ、Ｂの記録素子
列９には３ライン目の画像データに対応させて選択的に
露光、４回目ではＲに対応する記録素子列９は遮蔽状態
とし、Ｇの記録素子列９には２ライン目の画像データ、
Ｂの記録素子列９には４ライン目の画像データに対応さ
せて選択的に露光する。そして、５回目ではＲの記録素
子列９に１ライン目の画像データ、Ｇの記録素子列９に
３ライン目の画像データ、Ｂの記録素子列９には５ライ
ン目の画像データに対応させた露光により、記録画像の
１ライン目に対応する露光が完了する。次の６回目では
Ｒの記録素子列９に２ライン目の画像データ、Ｇの記録
素子列９に４ライン目の画像データ、Ｂの記録素子列９
には６ライン目の画像データに対応させた露光により、
記録画像の２ライン目、以下同様に露光させることで１
画面の画像が形成できる。

【００３２】なお、図６は３色の記録素子列９の場合に
ついて説明したが、一般式では、記録画像の所望の解像
度に対応した記録画素の中心間距離Ｌに対し、記録素子
列と記録素子列の距離が概略Ｌ×（ｍ＋ｋ／ｎ）（ｍ：
１以上の整数、ｋ：１以上ｎ未満の整数）の倍数であれ
ばよい。例えば、ｍ＝２、ｋ＝２、ｎ＝３として８Ｌ／
３としたり、ｍ＝１、ｋ＝１、ｎ＝２として３Ｌ／２と
してもよい。さらに、概略Ｌ×（ｍ＋ｋ／ｎ）を満たせ
ば異なる色相で露光可能な記録素子列９をそれぞれ異な
る間隔にしてもよい。

【００３３】次に、動作について図１を用いて説明す
る。まず、画像データ入力手段２に入力された画像デー
タは、ヘッド駆動手段３に入力され、ヘッド駆動手段３
の出力は、クロック信号、ラッチ信号などとしてプリン
トヘッド４に転送され、階調画像が形成される。なお、
プリントヘッド４には図３に示す多値用のドライバＩＣ
５が搭載されているものとする。

【００３４】図７はより具体的なプリントヘッド４の駆
動方法を示す図である。図７において、制御手段１から
出力されるライン同期信号は各ラインの同期信号で、例
えば、３色の記録素子列９を有す場合には３個の同期信
号が出力される。なお、各色に対応したライン同期信号
のパルス間隔はそれぞれの記録周期であり、前記周期は
感光性記録媒体の感度に依存（概略０．１ｍｓから１秒
程度）している。動作としては、ライン同期信号の立下
り信号に同期して、まず、ヘッド駆動手段３はプリント
ヘッド４用のクロック信号を出力するとともに、画像デ
ータをヘッド用のデータ信号として出力する。そして、
ヘッド駆動手段３は、１ライン分のデータ信号を出力後
にラッチ信号を出力するとともに、Ｒ用のヘッドデータ
に対する露光を行う。そして、同様にＧ用及びＢ用の露
光も行ない、１ラインの記録を完了する。さらに、１画
面内で複数回同様の動作を繰り返し、画像形成を完了さ
せる。

【００３５】以上のように、本実施の形態においては、
異なる色相で露光可能な記録素子列をｎ列（ｎ：２以上
の整数）配置させたプリントヘッドを有すとともに、記
録画像の所望の解像度に対応した記録画素の中心間距離
Ｌに対し、記録素子列と記録素子列の間隔が概略Ｌ×
（ｍ＋ｋ／ｎ）（ｍ：１以上の整数、ｋ：１以上ｎ未満
の整数）の倍数になるような構成にしたので、高画質記
録が得られるという効果がある。

【００３６】なお、この実施の形態では本発明の主旨を
逸脱しない範囲で種々の変更や組み合わせが可能であ
る。例えば、プリントヘッド４としてＥＬ（エレクトロ
ルミネッセンス）を用いるようにしても良い。例えば、
ＥＬを用いたプリントヘッド４では、基板上に金属電
極、絶縁層、発光層、絶縁層、透明電極を順次積層して
形成、また、露光部は記録画素に相当するように分離形
成され、金属電極と透明電極に発光閾値以上の電圧印加
により、選択的な発光が得られる。図８はＥＬ駆動方法
の一例であり、この場合には露光する間のみ電圧を印加
している。また、外部ホストコンピュータとのデータ転
送時間を短縮するために、所定（１ライン分や１画面分
など）の画像データを格納する画像データ記憶手段を設
けたり、画像データ入力手段２としてヘッド駆動手段３
の間に画像処理手段を設けるような構成にしてもよい。
また、プリントヘッド４へのデータとして、多値データ
ではなく２値データを転送するようにしてもよい。さら
に、ドライバＩＣ５においてラッチ７を省略して低コス
ト化を図るようにしてもよい。

【００３７】実施の形態２．以下、この発明の実施の形
態２を、図９及び図１０を用いて説明する。本実施の形
態２は実施の形態１を改良したもので、プリントヘッド
４の記録素子１０の並びを直線状ではなく千鳥状に配置
するようにしたものである。即ち、図９では、図２の記
録素子列９に相当する部分において、奇数番目と偶数番
目の記録素子１０が千鳥配置となるように構成してい
る。これは、記録素子１０を直線状に配置すると、記録
素子１０と記録素子１０間の隙間（電極配置等による隙
間）によってブラックストライプやホワイトストライプ
が記録画像に発生しやすいという課題があり、これを解
消するために千鳥状配置としている。

【００３８】実施の形態２の動作を説明する前に、この
発明の特徴である露光方法について図１０を用いて説明
する。図１０は１ラインに相当する長さをＬとした場合
に、例えば、ＲＧＢの記録素子列９の間隔が１１Ｌ／
３、記録素子１０の千鳥間隔が２Ｌとなるように構成し
たものである。また、便宜上、千鳥配置における記録素
子１０の奇数番目を１、偶数番目を２と採番し、さら
に、ＲＧＢの記録素子列９をそれぞれ二つの記録素子１
０で代表させるとともに、説明を分かりやすくするた
め、実際にはプリントヘッド４と感光性記録媒体は矢印
方向に相対移動するが、時間と共に図面右側に移動させ
ている。

【００３９】露光方法としては、まず、ＲＧＢの記録素
子列９の間隔とそれぞれの記録素子列９が千鳥配置であ
るということを考慮するため、１回目の露光では、Ｒと
Ｇに対応する記録素子列９及びＢ記録素子列９の１番目
記録素子１０は非露光状態とし、Ｂ記録素子列９の２番
目記録素子１０には１ライン目の画像データに対応させ
て選択的に露光する。

【００４０】そして、２回目の露光では、ＲとＧに対応
する記録素子列９及びＢ記録素子列９の１番目記録素子
１０は非露光状態とし、Ｂ記録素子列９の２番目記録素
子１０には２ライン目の画像データに対応させて露光す
る。３回目では、ＲとＧに対応する記録素子列９は非露
光状態とし、Ｂ記録素子列９の１番目記録素子１０には
１ライン目の画像データ、Ｂ記録素子列９の２番目記録
素子１０には３ライン目の画像データに対応させて露
光、４回目はＲとＧに対応する記録素子列９は非露光状
態とし、Ｂ記録素子列９の１番目記録素子１０には２ラ
イン目の画像データ、Ｂ記録素子列９の２番目記録素子
１０には４ライン目の画像データに対応させて露光す
る。

【００４１】続いて５回目には、Ｒ記録素子列９及びＧ
記録素子列９の１番目記録素子１０は非露光状態とし、
Ｇ記録素子列９の２番目記録素子１０には１ライン目の
画像データ、Ｂ記録素子列９の１番目記録素子１０には
３ライン目の画像データ、Ｂ記録素子列９の２番目記録
素子１０には５ライン目の画像データに対応させて露光
する。以上のような動作を繰り返すと、１１回目の露光
で記録画像の１ライン目が形成でき、以下同様に露光さ
せることで１画面の画像が形成できる。

【００４２】なお、千鳥配置のピッチは概略Ｌ（記録画
像の所望の解像度に対応した記録画素の中心間距離Ｌ）
の倍数であればよく、また、記録素子列と記録素子列の
距離は概略Ｌ＊（ｍ＋ｋ／ｎ）（ｍ：１以上の整数、
ｋ：１以上ｎ未満の整数）の倍数であればよいことは実
施の形態１と同様の考えである。

【００４３】次に動作について図１、図９及び図１０を
用いて説明するが、記録素子列９の配置以外は実施の形
態１と同様である。即ち、画像データ入力手段２に入力
された画像データは、ヘッド駆動手段３に入力され、ヘ
ッド駆動手段３の出力は、クロック信号、ラッチ信号な
どとしてプリントヘッド４に転送され、上記の露光方法
に従って階調画像が形成される。

【００４４】以上のように、プリントヘッド４の記録素
子１０の並びを直線状ではなく千鳥状に配置するように
したので、ブラックストライプやホワイトストライプの
ない高画質記録が得られるという効果を奏する。

【００４５】なお、この実施の形態においても実施の形
態１で述べたような種々の変更や組み合わせが可能であ
る。例えば、ＲＧＢの記録素子列９の順番をＢＧＲとし
たり、ＧＢＲとしてもよい。

【００４６】実施の形態３．以下、この発明の実施の形
態３を説明する。本実施の形態は、例えば記録素子列９
がＲＧＢの３列で、かつ１ライン内で露光色を切り替え
て画像を形成するような構成の場合に有効なものであ
る。即ち、図４のような課題を解消するため、本発明で
は、１ライン内で記録素子列９の露光を複数回切り替え
て、かつ、人間の目の積分能力を用いて色ずれを緩和す
るものである。図１１は、１ライン内で各記録素子列９
による露光を６回に切り替えたもので、このようにすれ
ば各色の色ずれは半分にすることが可能になる。なお、
記録画素は、説明の都合上、右側にずらして示してい
る。

【００４７】本発明のポイントである各記録素子列９に
よる露光切り替えは、露光色数より多ければよく、ま
た、切り替え順序は特に限定しない。例えば、人間の目
の積分能力や色による感度特性を利用して、可視光を出
力するＲＧＢの記録素子列９の場合には、切り替えを
Ｒ、Ｇ、Ｂ、Ｇ、Ｂの５回にしたり、紫外線を出力する
各記録素子列９の場合には紫外線１、紫外線２、紫外線
１（紫外線１と２は波長が異なるもの）としたりしても
よい。なお、図１１では各色の露光時間をほぼ一定とし
ているが、一定とせずそれぞれ異なる時間としてもよ
い。

【００４８】次に動作について図１、図１２を用いて説
明する。図１２は本実施の形態の駆動方法を示すもの
で、図７や図８などのライン同期信号の替わりに、各色
の同期信号を用いて駆動するようにしたものである。具
体的には、制御手段１からの出力であるＲ用同期信号の
立下り信号に同期して、上述したように画像データに応
じたヘッドデータ信号、ラッチ信号等が出力されて、１
回目のＲ用露光が終了する。そして、Ｇ用同期信号の立
下りに同期して、同様に１回目のＧ用露光が終了し、Ｂ
用同期信号によって１回目のＢ用露光が終了する。さら
に、Ｒ用同期信号、Ｇ用同期信号、Ｂ用同期信号によっ
て、それぞれの色に対する２回目の露光が終了し、１ラ
インの画像形成を完了する。さらに、これらの同様の動
作を繰り返し、１画面の画像形成を完了する。

【００４９】以上のように、本実施の形態においては、
１ライン内で記録素子列９の露光を複数回（露光色＋１
以上）切り替えるようにしたので、色ずれの少ない高画
質記録が可能になる。

【００５０】なお、この実施の形態においても実施の形
態１で述べたような種々の変更が可能であるが、記録素
子列９と記録素子列９の間隔は特に限定していない。例
えば、概略Ｌの倍数であってもよいことを付け加えてお
く。また、各色を複数回に分けて露光する場合には、１
回目に１から１２７階調目までのデータに対応する露光
を行い、２回目には残りのデータに対応する露光を行う
ようにしたり、１回目には奇数階調データに対応する露
光を行い、２回目には偶数階調データに対応するような
露光を行うようにしてもよい。これらは、ヘッド駆動手
段３を変更するだけで対応できる（ヘッド駆動手段３の
設計事項である）。また、１回目と２回目の露光時間に
差をつけたり、プリントヘッド４と感光性記録媒体の相
対的な移動方法と組み合わせてもよく、適宜変更可能で
ある。

【００５１】さらに、図７や図８などのライン同期信号
を用いて実現してもよい。この場合には、１個目と４個
目のパルスをＲの露光、２個目と５個目のパルスをＧの
露光、３個目と６個目のパルスをＢの露光スタートとし
てしてもよい。

【００５２】実施の形態４．以下、この発明の実施の形
態４を、図１３を用いて説明する。本実施の形態４は、
実施の形態１を改良したもので、個別電極と共通電極の
信号を同じドライバＩＣから出力させるようにしたもの
である。即ち、図１３では、図２におけるヘッド駆動手
段３からの共通電極をドライバＩＣ５から出力させてい
る。これは、個別電極と共通電極間への電界印加／解除
によって、記録素子１０の遮蔽／透過を制御できるた
め、共通電極用のデータとして‘１’を与えると２値用
のヘッドデータ信号が‘１’の時には透過（共通電極と
個別電極が同じため電界解除）、ヘッドデータ信号が
‘０’の時には遮蔽（共通電極と個別電極が異なるため
電界印加）することができるということに着目したもの
である。

【００５３】次に動作について図１、図１３を用いて説
明するが、ヘッド駆動手段３以外の部分は実施の形態１
と同様であるため割愛する。まず、ヘッド駆動手段３で
は、クロック信号に同期して、共通電極＋個別電極分の
データ信号をプリントヘッド４に転送する。具体的に
は、通常の画像データのほか、Ｒの共通電極用データで
ある‘１’、Ｇの共通電極用データである‘０’、Ｂの
共通電極用データである‘０’が付加される。そして、
ラッチ信号によりラッチされ、レベルシフタ８から出力
された個別信号と共通電極により、Ｒの記録素子列９の
みが選択的に露光される。同様に、ＧあるいはＢの記録
素子列９を露光する場合には、ＧあるいはＢの共通電極
用データに‘１’を与えることにより選択的な露光が得
られる。

【００５４】以上のように、個別電極と共通電極を同じ
ドライバＩＣ５から出力するようにしたので高画質記録
を低コストで実現できるという効果を奏する。

【００５５】なお、この実施の形態においても実施の形
態１乃至３で述べたような種々の変更や組み合わせが可
能である。例えば、多値用のプリントヘッド４の場合に
も同様の効果が得られる。なお、本発明はＥＬの場合や
ネガ型の場合にも適用可能で、この場合には電界印加さ
れるように共通電極用のデータを決めればよい。

【００５６】実施の形態５．以下、この発明の実施の形
態５を説明する。本実施の形態５は、実施の形態１を改
良したもので、ヘッド駆動手段３からの（少なくとも）
ヘッドデータ信号をプリントヘッド４に搭載するドライ
バＩＣ５毎に異ならせるようにしたものである。これ
は、プリントヘッド４へのデータ転送時間が露光時間よ
り長くなる場合に有効なもので、ドライバＩＣ５を複数
個配置するとともにヘッド駆動手段３から出力される
（少なくとも）ヘッドデータ信号をドライバＩＣ５毎に
対し独立的に接続するようにしたものである。図１４は
前記を説明するための図で、図３におけるドライバＩＣ
５を記録素子列９の左側と右側に対応するようにドライ
バＩＣ５ａ，ｂのように配置させたものである。

【００５７】次に動作について図１及び図１５を用いて
説明するが、ヘッド駆動手段３以外の部分は実施の形態
１と同様であるため割愛する。なお、図１５は実施の形
態１における図８に相当するものである。まず、ヘッド
駆動手段３からの出力は記録素子列９の左側に対応した
データ信号ａと右側に対応したデータ信号ｂがクロック
に同期して概略同じタイミングにて出力される。そし
て、実施の形態１と同様にラッチ信号によりラッチさ
れ、選択的に露光される。

【００５８】以上のように、液晶シャッタ駆動手段３か
らの出力であるデータ信号をドライバＩＣ毎に異ならせ
るようにしたので、高画質記録を高速に実現できるとい
う効果を奏する。

【００５９】なお、この実施の形態においても実施の形
態１乃至４で述べたような種々の変更や組み合わせが可
能である。例えば、上記実施の形態ではドライバＩＣの
数を２個としたが、２以上であればよく特に限定しな
い。また、クロック信号やデータ信号をライン同期信号
に同期させるのではなく、ラッチ信号の立ち上がりに同
期させたり、更なる低コスト化を図るためクロック信号
の周波数を（データ転送時間が露光時間程度になるよう
に）おとしてもよい。

【００６０】

【発明の効果】この発明に係る請求項１のプリント装置
は、感光性記録媒体にプリントヘッドからの光を選択的
に露光して階調画像を形成する光プリント装置におい
て、異なる色相で露光可能な記録素子列が感光性記録媒
体の送り方向にｎ列（ｎ：２以上の整数）に配置され、
ｎ列の記録素子列は、感光性記録媒体の送り方向におい
て、記録画像の所望の解像度に対応した記録画素の中心
間距離Ｌに対し、記録素子列と記録素子列の間隔が概略
Ｌ×（ｍ＋ｋ／ｎ）（ｍ：１以上の整数、ｋ：１以上ｎ
未満の整数）の倍数となるように配置されているプリン
トヘッドと、プリントヘッドを駆動するヘッド駆動手段
とを備えている。そのため、低価格で、かつ高速・高画
質記録が実現できる光プリント装置を得ることができ
る。

【００６１】この発明に係る請求項２のプリント装置
は、異なる色相で露光可能な記録素子列が千鳥配置であ
る。そのため、ブラックストライプやホワイトストライ
プのない高画質記録が得られる。

【００６２】この発明に係る請求項３のプリント装置
は、感光性記録媒体にプリントヘッドからの光を選択的
に露光して階調画像を形成する光プリント装置におい
て、異なる色相で露光可能な記録素子列を感光性記録媒
体の送り方向にｎ列（ｎ：２以上の整数）配置させたプ
リントヘッドと、プリントヘッドを駆動し、ｎ列の記録
素子列に対し、１ライン内でｎ＋１回以上の露光色の切
り替えをするヘッド駆動手段とを備えている。そのた
め、低価格で、かつ高速・高画質記録が実現できる光プ
リント装置を得ることができる。

【００６３】この発明に係る請求項４のプリント装置
は、記録素子列の各記録素子を駆動する個別電極と共通
電極との信号を同じドライバＩＣから出力する。そのた
め、高画質記録を低コストで実現できる。

【００６４】この発明に係る請求項５のプリント装置
は、プリントヘッドは、ヘッド駆動手段からのカウンタ
クロック信号あるいはラッチ信号をカウントするカウン
ト手段と、カウント手段の出力とラッチされたヘッドデ
ータを比較するヘッドデータ比較手段とを有する。その
ため、プリントヘッドへのデータ転送回数が１回／ライ
ンですみ、データ転送回数が短縮でき、その結果記録速
度の高速化が可能である。

【００６５】この発明に係る請求項６のプリント装置
は、プリントヘッドは、記録素子列の各記録素子を駆動
する個別電極を複数の記録素子に対応させて共用させて
設けている。そのため、個別電極の数を少なくすること
ができ、より安価な構成とすることができる。

【００６６】この発明に係る請求項７のプリント装置
は、ヘッド駆動手段からのヘッドデータ信号を、プリン
トヘッドに搭載するドライバＩＣ毎に異ならせた。その
ため、高画質記録を高速に実現できる。

【００６７】この発明に係る請求項８のプリント装置
は、プリントヘッドは、ポジ型ツイストネマチック液晶
タイプである。そのため、コントラストが良い光プリン
ト装置とすることができる。

【００６８】この発明に係る請求項９のプリント装置
は、プリントヘッドの露光部がエレクトロルミネッセン
スタイプである。そのため、小型化が図れ、また光量を
アップすることが出来る。

【図面の簡単な説明】

【図１】 この発明の実施の形態１による光プリント装
置の構成を示すブロック図である。

【図２】 ２値用のプリントヘッドの詳細を説明する模
式図である。

【図３】 多値用のプリントヘッドの詳細を説明する模
式図である。

【図４】 色ずれが生じる様子を示す説明図である。

【図５】 １ラインに相当する長さをＬ（記録画像の所
望の解像度に対応した記録画素の中心間距離に相当）と
した時に、ＲＧＢの各記録素子列の間隔が５Ｌ／３とな
るように構成する様子を示す説明図である。

【図６】 図５の構成を用いた時の露光方法を説明する
説明図である。

【図７】 具体的なプリントヘッドの駆動方法を説明す
るタイミングチャートである。

【図８】 ＥＬ駆動方法の一例であり露光する間のみ電
圧を印加する方法を説明するタイミングチャートであ
る。

【図９】 実施の形態２の記録素子が千鳥配置となるよ
うに配置した記録素子列を説明する模式図である。

【図１０】 実施の形態２の露光方法を説明する説明図
である。

【図１１】 実施の形態３の１ライン内で記録素子列に
よる露光を６回切り替える様子を示す説明図である。

【図１２】 実施の形態３の駆動方法を示すタイミング
チャートである。

【図１３】 実施の形態４のプリントヘッドの詳細を説
明する模式図である。

【図１４】 実施の形態５のプリントヘッドの詳細を説
明する模式図である。

【図１５】 実施の形態５のタイミングチャートであ
る。

【図１６】 従来の光プリントヘッド構成を模式的に示
す斜視図である。

【符号の説明】

４ プリントヘッド、３ ヘッド駆動手段、５，５ａ，
５ｂ ドライバＩＣ、９ 記録素子列、１０ 記録素
子、１１ ヘッドデータ比較手段。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 伊藤 廣 東京都千代田区丸の内二丁目２番３号 三 菱電機株式会社内 Ｆターム(参考） 2C162 AE12 AE13 AF07 AF61 FA04 FA16 FA34

Claims (9)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 感光性記録媒体にプリントヘッドからの
   光を選択的に露光して階調画像を形成する光プリント装
   置において、 異なる色相で露光可能な記録素子列が前記感光性記録媒
   体の送り方向にｎ列（ｎ：２以上の整数）に配置され、
   該ｎ列の記録素子列は、前記感光性記録媒体の送り方向
   において、記録画像の所望の解像度に対応した記録画素
   の中心間距離Ｌに対し、該記録素子列と該記録素子列の
   間隔が概略Ｌ×（ｍ＋ｋ／ｎ）（ｍ：１以上の整数、
   ｋ：１以上ｎ未満の整数）の倍数となるように配置され
   ている前記プリントヘッドと、 前記プリントヘッドを駆動するヘッド駆動手段とを備え
   たことを特徴とする光プリント装置。
2. 【請求項２】 異なる色相で露光可能な前記記録素子列
   が千鳥配置であることを特徴とする請求項１記載の光プ
   リント装置。
3. 【請求項３】 感光性記録媒体にプリントヘッドからの
   光を選択的に露光して階調画像を形成する光プリント装
   置において、 異なる色相で露光可能な記録素子列を前記感光性記録媒
   体の送り方向にｎ列（ｎ：２以上の整数）配置させたプ
   リントヘッドと、 前記プリントヘッドを駆動し、前記ｎ列の記録素子列に
   対し、１ライン内でｎ＋１回以上の露光色の切り替えを
   するヘッド駆動手段とを備えたことを特徴とする光プリ
   ント装置。
4. 【請求項４】 前記記録素子列の各記録素子を駆動する
   個別電極と共通電極との信号を同じドライバＩＣから出
   力することを特徴とする請求項１から３のいずれか記載
   の光プリント装置。
5. 【請求項５】 前記プリントヘッドは、前記ヘッド駆動
   手段からのカウンタクロック信号あるいはラッチ信号を
   カウントするカウント手段と、前記カウント手段の出力
   とラッチされたヘッドデータを比較するヘッドデータ比
   較手段とを有することを特徴とする請求項１から４のい
   ずれか記載の光プリント装置。
6. 【請求項６】 前記プリントヘッドは、前記記録素子列
   の各記録素子を駆動する個別電極を複数の記録素子に対
   応させて共用させて設けていることを特徴とする請求項
   １から５のいずれか記載の光プリント装置。
7. 【請求項７】 前記ヘッド駆動手段からのヘッドデータ
   信号を、前記プリントヘッドに搭載するドライバＩＣ毎
   に異ならせたことを特徴とする請求項１から６のいずれ
   か記載の光プリント装置。
8. 【請求項８】 前記プリントヘッドは、ポジ型ツイスト
   ネマチック液晶タイプであることを特徴とする請求項１
   から７のいずれか記載の光プリント装置。
9. 【請求項９】 プリントヘッドの露光部がエレクトロル
   ミネッセンスタイプであることを特徴とする請求項１か
   ら７のいずれか記載の光プリント装置。