JP2002031745A - 光コネクタプラグ及びこれを備えた装置の光接続部構造 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 無研磨の光コネクタプラグであっても、光コ
ネクタプラグ同士を確実に低接続損失で接続することが
でき、特に、多心光ファイバに対しては光ファイバ心線
の端面の突き出し量のばらつきによる影響をなくすこと
ができ、また、着脱に対して耐久性の高い光コネクタプ
ラグ及びこれを備えた装置の光接続部構造を提供する。 【解決手段】 光透過性で且つ光ファイバコアの屈折率
に近い屈折率を有する樹脂の層２５を、フェルール端面
１１６に設ける。前記光ファイバは多心光ファイバであ
ってもよい。また、フェルール端面を斜めに形成して、
斜め端面を有する光コネクタプラグとの接続を可能にす
る。また、上記構成の光コネクタプラグを装着し、この
光コネクタプラグに対して他の光コネクタプラグの着脱
するように構成した装置の光接続部構造とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は光コネクタプラグ及
びこれを備えた装置の光接続部構造に関する。

【０００２】

【従来の技術】多心光ファイバの接続には、最近、ＭＴ
（Mechanical Transferable ）コネクタが盛んに用いら
れている。このＭＴコネクタにおける光コネクタプラグ
（ＭＴコネクタプラグ）はプラスチック部材に光ファイ
バを固定した簡単な構造をもち、その接続、再接続も簡
単である。

【０００３】図７は従来のＭＴコネクタの斜視図、図８
（ａ）は前記ＭＴコネクタにおける光コネクタプラグの
斜視図、図８（ｂ）は前記光コネクタプラグの側面から
の断面図である。図７に示すように、ＭＴコネクタはＭ
Ｔコネクタプラグである光コネクタプラグ１と、嵌合ピ
ン１５と、クランプスプリング１６とによって構成され
る。光コネクタプラグ１同士は、両方の光コネクタプラ
グ１の嵌合ピン穴１１１に挿入される嵌合ピン１５によ
って配列され、図７中に一点鎖線で示すようにクランプ
スプリング１６よって両方の光コネクタプラグ１をクラ
ンプすることより締結される。その結果、両方の光コネ
クタプラグ１に固定された光ファイバ１２同士が接続さ
れる。

【０００４】図８（ａ）に示すように、光コネクタプラ
グ１はプラスチック部材であるフェルール１１と光ファ
イバ１２とから構成されている。光ファイバ１２は複数
の光ファイバ心線１２３をテープ１２２で被覆してなる
多心光ファイバである。光コネクタプラグ１において、
光ファイバ１２とフェルール１１は接着剤１３により固
定されている。その様子を図８（ｂ）示す。同図に示す
ように、フェルール１１の内部に設けられた光ファイバ
挿入部は、光ファイバ心線１２３を挿通するための直径
約１２６μｍの穴部１１２と、この穴部１１２に連続し
且つこれよりも広い接着剤充填用空間１１３と、この接
着剤充填用空間１１３に連続する接着剤充填用空洞部１
１４とから構成されており、この接着剤充填用空洞部１
１４の上面が接着剤１３を滴下するための窓部１１５と
なっている。

【０００５】従って、光ファイバ１２とフェルール１１
とを接着剤１３で固定する際には、テープ１２２の一部
を除去して光ファイバ心線１２３を露出させた光ファイ
バ１２の端部をフェルール１１に挿入した後、フェルー
ル１１の窓部１１５より、接着剤１３をフェルール１１
内に滴下して接着剤充填用空洞部１１４及び接着剤充填
用空洞部１１３に充填する。かくして光ファイバ１２が
フェルール１１に固定される。このとき光ファイバ心線
１２３の端面１２１はフェルール１１の端面１１６から
露出させる。なお、光ファイバ１２の端部のテープ部分
はブーツ１４を介してフェルール１１に固定する。

【０００６】そして、光ファイバ１２をフェルール１１
に固定した後は、光ファイバ心線１２３の端面１２１を
フェルール１１の端面１１６とともに研磨して、光ファ
イバ心線１２３の端面１２１をフェルール端面１１６に
揃える。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】最近、無研磨で光コネ
クタプラグ（ＭＴコネクタプラグ）を作成する技術が提
案されているが、無研磨の場合、光ファイバ心線のカッ
ト面がそのまま光ファイバ心線の端面になるため、フェ
ルールの端面に光ファイバ心線の端面を揃えることが難
しい。特に、多心光コネクタプラグの場合には、カット
のばらつきによって生じる光ファイバ心線の端面のフェ
ルール端面からの突き出し量のばらつきが問題になって
いる。

【０００８】従って、本発明は上記の問題点に鑑み、無
研磨の光コネクタプラグであっても、光コネクタプラグ
同士を確実に低接続損失で接続することができ、特に、
多心光ファイバに対しては光ファイバ心線の端面の突き
出し量のばらつきによる影響をなくすことができ、ま
た、着脱に対して耐久性の高い光コネクタプラグ及びこ
れを備えた装置の光接続部構造を提供することを課題と
する。

【０００９】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決する第１
発明の光コネクタプラグは、光ファイバの心線をフェル
ールに固定し、同光ファイバ心線の端面をフェルール端
面から露出させた光コネクタプラグにおいて、光透過性
で且つ光ファイバコアの屈折率に近い屈折率を有する樹
脂の層を、フェルール端面に設けたことを特徴とする。

【００１０】また、第２発明の光コネクタプラグは、第
１発明の光コネクタプラグにおいて、前記光ファイバは
多心光ファイバであることを特徴とする。

【００１１】また、第３発明の光コネクタプラグは、第
１又は第２発明の光コネクタプラグにおいて、フェルー
ル端面を斜めに形成したことを特徴とする。

【００１２】また、第４発明の装置の光接続部構造は、
第１，第２又は第３発明の光コネクタプラグを装着し、
この光コネクタプラグに対して他の光コネクタプラグの
着脱するように構成したことを特徴とする。

【００１３】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を図面
に基づき詳細に説明する。なお、従来（図７，図８参
照）と同様の部分には同一の符号を付した。

【００１４】＜実施の形態１＞図１（ａ）は本発明の実
施の形態１に係る光コネクタプラグの斜視図、図１
（ｂ）は前記光コネクタプラグの側面からの断面図であ
る。図２（ａ）は前記光コネクタプラグの接続前の状態
を示す側面からの要部拡大断面図、図２（ｂ）は前記光
コネクタプラグの接続状態を示す側面からの要部拡大断
面図である。

【００１５】図１（ａ），（ｂ）に示すように、本実施
の形態１の光コネクタプラグ（ＭＴコネクタプラグ）２
は本体部の端面に樹脂層２５を設けてなるものである
（詳細後述）。光コネクタプラグ２の本体部は従来の光
コネクタプラグ（図８参照）と同様の構成となってい
る。

【００１６】即ち、光コネクタプラグ２の本体部はプラ
スチック部材であるフェルール１１と光ファイバ１２と
から構成されている。光ファイバ１２は複数の光ファイ
バ心線１２３をテープ１２２で被覆してなる多心光ファ
イバである。光コネクタプラグ２において、光ファイバ
１２とフェルール１１は接着剤１３により固定されてい
る。その様子を図１（ｂ）に示す。同図に示すように、
フェルール１１の内部に設けられた光ファイバ挿入部
は、光ファイバ心線１２３を挿入するための直径約１２
６μｍの穴部１１２と、この穴部１１２に連続し且つこ
れよりも広い接着剤充填用空間１１３と、この接着剤充
填用空間１１３に連続する接着剤充填用空洞部１１４と
から構成されており、この接着剤充填用空洞部１１４の
上面が接着剤１３を滴下するための窓部１１５となって
いる。

【００１７】従って、光ファイバ１２とフェルール１１
とを接着剤１３で固定する際には、テープ１２２の一部
を除去して光ファイバ心線１２３を露出させた光ファイ
バ１２の端部をフェルール１１に挿入した後、フェルー
ル１１の窓部１１５より、接着剤１３をフェルール１１
内に滴下して接着剤充填用空洞部１１４及び接着剤充填
用空洞部１１３に充填する。かくして光ファイバ１２が
フェルール１１に固定される。このとき光ファイバ心線
１２３の端面１２１はフェルール１１の端面１１６から
露出させる。なお、光ファイバ１２の端部のテープ部分
はブーツ１４を介してフェルール１１に固定する。但
し、光コネクタプラグ２では、コネクタ端面（フェルー
ル１１の端面１１６及び光ファイバ心線１２３の端面１
２１）を研磨しない。

【００１８】そして、光コネクタプラグ２では、フェル
ール１１の端面１１６に樹脂層２５を設けている。この
樹脂層２５は光透過性で且つ光ファイバコアの屈折率に
近い屈折率を有する樹脂をフェルール端面１１６に張り
付けてなるものである。なお、図１（ａ）に示すように
樹脂層２５には嵌合ピン１５を挿通するための貫通孔２
５１が形成されており、この貫通孔２５１とフェルール
端面１１６に形成された嵌合ピン穴１１１とが連通して
いる。

【００１９】このため、図２（ａ）に示すように嵌合ピ
ン１５を介して、樹脂層２５を設けた光コネクタプラグ
２と他の光コネクタプラグ２（樹脂層は設けていない）
とを接続すると、図２（ｂ）のようになる。即ち、この
接続状態においては、両光コネクタプラグ２の光ファイ
バ心線１２３の端面１２１の間に樹脂層２５が存在する
ことになる。つまり、光ファイバコアに近い屈折率を有
する樹脂層２５によって両光ファイバ心線１２３の端面
１２１の間の間隙が満たされることになる。

【００２０】従って、本実施の形態１の光コネクタプラ
グ２によれば、フェルール１１の端面１１６に樹脂層２
５を設けることにより、無研磨の光コネクタプラグ２で
あっても、確実に低接続損失で光コネクタプラグ２同士
を接続することができる。

【００２１】付言すると、光ファイバ心線の端面の間に
間隙（空気層）があると、空気と光ファイバコアとでは
屈折率が大きく異なるため、光ファイバ心線の端面で光
が反射して接続損失を招いてしまう。このため、従来は
光ファイバ心線の端面をフェルールの端面とともに研磨
して両者を揃え、更に、フェルールの端面だけを研磨し
て光ファイバ心線の端面をフェルールの端面よりも僅か
に突出させるような特殊な研磨をする必要があった。し
かも、このような研磨を行っても完全に隙間をなくすこ
とは難しく、また、現場での研磨作業は困難であった。
これに対して、本実施の形態１によれば、かかる研磨作
業を要することなく、フェルール１１の端面１１６に樹
脂層２５を設けるだけで容易に光ファイバ心線１２３の
端面１２１の間の隙間を無くす（樹脂層２５で満たす）
ことができる。このため、組み立て作業が容易であり、
特に現場での組立作業に適した使い勝手のよいものとな
る。また、接続の際には樹脂層２５が緩衝層となるた
め、光コネクタプラグ自体の耐久性を高めることもでき
る。

【００２２】ところで、樹脂層２５を形成する樹脂とし
ては例えばシリコン樹脂を用いることにより、屈折率
１．４９などを得ることができる。この屈折率は光ファ
イバコアの屈折率１．４６７に非常に近いため、樹脂層
２５による接続損失を十分に押えることができる。な
お、樹脂を調整することにより、更に光ファイバコアの
屈折率に近い屈折率を有するものを得ることができれ
ば、勿論、それを樹脂層として用いてもよい。また、シ
リコン樹脂では樹脂の厚さを１〜２０μｍ程度に制御す
ることが可能であることから、接続損失に影響のない樹
脂層２５の厚さを得ることも可能である。

【００２３】＜実施の形態２＞図３（ａ）は本発明の実
施の形態２に係る光コネクタプラグの接続前の状態を示
す側面からの要部拡大断面図、図３（ｂ）は前記光コネ
クタプラグの接続状態を示す側面からの要部拡大断面図
である。また、図４（ａ）は前記光コネクタプラグの接
続前の状態を示す上面からの要部拡大断面図、図４
（ｂ）は前記光コネクタプラグの接続状態を示す上面か
らの要部拡大断面図である。ここではフェルールの端面
から光ファイバ心線の端面が突き出ている場合について
説明する。その他、光コネクタプラグの全体的な構成に
ついては上記実施の形態１と同様であるため、同一の符
号を付し、ここでの説明及び図示は省略する（図１，図
２参照）。

【００２４】図３（ａ）に示す光コネクタプラグ２で
は、フェルール１１の端面１１６から光ファイバ心線１
２３の端面１２１が突き出ている。このように光ファイ
バ心線１２３の端面１２１がフェルール１１の端面１１
６から突き出ていても、図３（ｂ）に示すように光コネ
クタプラグ２同士を接続したとき、樹脂層２５の弾性に
より、光ファイバ心線１２３の端面１２１に押されて樹
脂層２５がへこむため、光ファイバ心線１２３の端面１
２１の突き出し量が緩和される。特に、図７（ａ）に示
すように多心光ファイバ１２の場合、カットのばらつき
により、複数の光ファイバ心線１２３の端面１２１の突
き出し量に例えば１０μｍ程度のばらつきが生じること
があるが、かかるばらつきは樹脂層２５によって緩和さ
れ、何れの光ファイバ心線１２３の端面１２１の間にも
樹脂層２５が存在することになる。

【００２５】このことにより、多心光コネクタプラグ２
に対しても、研磨することなく接続損失を良好に保つこ
とができ、且つ、接続の際に樹脂層２５が緩衝層となる
ため、光コネクタプラグ自体の耐久性を高める結果とも
なる。

【００２６】＜実施の形態３＞図５（ａ）は本発明の実
施の形態３に係る光コネクタプラグの接続前の状態を示
す側面からの要部拡大断面図、図５（ｂ）は前記光コネ
クタプラグの接続状態を示す側面からの要部拡大断面図
である。ここではフェルールの端面を斜めにした場合に
ついて説明する。その他、光コネクタプラグの全体的な
構成については上記実施の形態１と同様であるため、同
一の符号を付し、ここでの説明及び図示は省略する（図
１，図２参照）。

【００２７】図５において左側の光コネクタプラグ２
は、例えば工場にて組み立てられたものであり、光の反
射を防ぐためにフェルール１１の端面１１６とともに光
ファイバ心線１２３の端面１２３を斜めに研磨し、且
つ、フェルール端面１１６だけを更に研磨して光ファイ
バ心線１２３の端面１２１をフェルール端面１１６から
僅かに突き出させている。光ファイバ心線１２３の端面
１２１を偏光角（ブルースター角）となるように傾斜さ
せることによって光の反射を防ぐことができることは一
般に知られている。なお、光ファイバ心線１２３だけで
なくフェルール１１も同時に斜めに研磨するのは、光フ
ァイバ１２３だけを斜めに研磨することが困難なためで
ある。そして、この斜め端面を有する光コネクタプラグ
２との接続が可能となるように構成したものが、図５
（ａ）の右側の光コネクタプラグ２である。

【００２８】即ち、図５（ａ）の右側の光コネクタプラ
グ２では、フェルール１１の端面１１６が工場などにお
いて予め研磨して斜めに形成されており、この斜めのフ
ェルール端面１１６に樹脂層２５を張り付けるようにな
っている。そして、この光コネクタプラグ２を、現場の
組み立て作業において左側の光コネクタプラグ２に接続
する際、予め端面１１６が斜めに形成されたフェルール
１１に光ファイバ１２を固定する。

【００２９】このとき、光ファイバ心線１２３の端面１
２６は斜めに研磨せずに真直ぐのままとすることができ
る。つまり、光ファイバ心線１２３の端面１２６を真直
ぐのままにすると、この心線端面１２６が斜めのフェル
ール端面１１６から大きく突き出ることになるが、この
突き出し量は樹脂層２５によって緩和することができる
ため、心線端面１２６を真直ぐのままにすることができ
る。

【００３０】従って、特に現場においては光ファイバ心
線１２３の端面１２１を斜め研磨することが困難である
が、本実施の形態３によれば、かかる研磨作業を要する
ことなく、容易に斜め端面を有する左側の光コネクタプ
ラグ２との接続を行うことができ、このことよって光の
反射をより低減させることができる。つまり、図２，図
３に示すように光ファイバ心線１２３の端面１２１の間
に光ファイバコアと屈折率の近い樹脂層２５を介在させ
ることよって光の反射を低減させることができるが、両
者の屈折率は完全には一致していないため、多少光が反
射してしまう。これに対して、本実施の形態３では斜め
端面を有する左側の光コネクタプラグ２に対応させて右
側の光コネクタプラグ２を接続することができるため、
光の反射をより低減させることができる。

【００３１】＜実施の形態４＞図６は本発明の実施の形
態４に係るアウトレットの斜視図である。同図に示すよ
うにアウトレット５には上記実施の形態１，２又は３の
光コネクタプラグ２が装着されており、この光コネクタ
プラグ２に対して例えば光コネクタプラグ６が接続され
るようになっている。

【００３２】上記実施の形態１，２，３の光コネクタプ
ラグ２は樹脂層２５を設けたことにより光ファイバ心線
の端面がフェルールの端面に揃っていなくても問題がな
いことから、無研磨組立に適している。よって、上記実
施の形態１，２又は３の光コネクタプラグ２を備えたア
ウトレット５は現場での組立作業に大変適している。ま
た、樹脂層２５が緩衝層になることから、特に光コネク
タプラグ６の着脱が頻繁に行われるアウトレット５に樹
脂層２５を備えた上記実施の形態１，２又は３の光コネ
クタプラグ２を適用することは大変有用である。

【００３３】なお、上記実施の形態１，２，３の光コネ
クタプラグ２はアウトレットに限らず、各種装置の光接
続部に適用して有用なものである。つまり、上記実施の
形態１，２，３の光コネクタプラグ２をアウトレットな
どの光コネクタプラグの着脱が頻繁に行われる装置の光
接続部に装着すれば、高性能で耐久性の高い光接続部構
造を実現することができる。

【００３４】

【発明の効果】以上発明の実施の形態とともに具体的に
説明したように、第１発明の光コネクタプラグによれ
ば、光透過性で且つ光ファイバコアの屈折率に近い屈折
率を有する樹脂の層をフェルール端面に設けたことによ
り、無研磨の光コネクタプラグであっても、確実に低接
続損失で光コネクタプラグ同士を接続することができ
る。そして、研磨作業を要しないことから、特に現場で
の組立作業に適した使い勝手よいものとなる。また、接
続の際には樹脂層が緩衝層となるため、光コネクタプラ
グ自体の耐久性を高めることもできる。

【００３５】また、第２発明の光コネクタプラグによれ
ば、光ファイバが多心光ファイバであるため、無研磨の
場合にはカットのばらつきにより光ファイバ心線の端面
のフェルール端面からの突き出し量にばらつきが生じる
ことがあるが、かかる突き出し量のばらつきを樹脂層に
よって緩和することができる。このため、多心光コネク
タプラグに対しても、研磨することなく接続損失を良好
に保つことができ、且つ、接続の際に樹脂層が緩衝層と
なるため、光コネクタプラグ自体の耐久性を高める結果
ともなる。

【００３６】また、第３発明の光コネクタプラグによれ
ば、フェルール端面を斜めに形成したことにより、斜め
端面を有する光コネクタプラグと接続することができ、
このことよって光の反射をより低減させることができ
る。そして、この場合、光ファイバ心線の端面を真直ぐ
のままにすると、この心線端面が斜めのフェルール端面
から大きく突き出ることになるが、この突き出し量は樹
脂層によって緩和することができるため、研磨作業を要
することなく、心線端面を真直ぐのままにすることがで
きる。従って、特に現場での組み立て作業に適してい
る。

【００３７】また、第４発明の装置の光接続部構造によ
れば、第１，第２又は第３発明の光コネクタプラグを装
着し、この光コネクタプラグに対して他の光コネクタプ
ラグの着脱するように構成したことにより、現場での組
立作業に大変適している。また、樹脂層が緩衝層になる
ことから、特にアウトレットなどの光コネクタプラグの
着脱が頻繁に行われる装置の光接続部に装着することに
より、高性能で耐久性の高い光接続部構造を実現するこ
とができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】（ａ）は本発明の実施の形態１に係る光コネク
タプラグの斜視図、（ｂ）は前記光コネクタプラグの側
面からの断面図である。

【図２】（ａ）は前記光コネクタプラグの接続前の状態
を示す側面からの要部拡大断面図、（ｂ）は前記光コネ
クタプラグの接続状態を示す側面からの要部拡大断面図
である請求項１に記載のＭＴコネクタプラグの断面図で
ある。

【図３】（ａ）は本発明の実施の形態２に係る光コネク
タプラグの接続前の状態を示す側面からの要部拡大断面
図、（ｂ）は前記光コネクタプラグの接続状態を示す側
面からの要部拡大断面図である。

【図４】（ａ）は前記光コネクタプラグの接続前の状態
を示す上面からの要部拡大断面図、（ｂ）は前記光コネ
クタプラグの接続状態を示す上面からの要部拡大断面図
である。

【図５】（ａ）は本発明の実施の形態３に係る光コネク
タプラグの接続前の状態を示す側面からの要部拡大断面
図、（ｂ）は前記光コネクタプラグの接続状態を示す側
面からの要部拡大断面図である。

【図６】本発明の実施の形態４に係るアウトレットの斜
視図である。

【図７】従来のＭＴコネクタの斜視図である。

【図８】（ａ）は前記ＭＴコネクタにおける光コネクタ
プラグの斜視図、（ｂ）は前記光コネクタプラグの側面
からの断面図である。

【符号の説明】

２ 光コネクタプラグ（ＭＴコネクタプラグ） ５ アウトレット ６ アウトレットに接続する光コネクタプラグ １１ フェルール １２ 光ファイバ １３ 接着剤 １４ ブーツ １５ 嵌合ピン １６ クランプスプリング ２５ 樹脂層 １１１ 嵌合ピン穴 １１２ 穴部 １１３ 接着剤充填用空間 １１４ 接着剤充填用空洞部 １１５ 窓部 １１６ フェルール端面 １２１ 光ファイバ心線端面 １２２ 光ファイバテープ部 １２３ 光ファイバ心線 ２５１ 貫通孔

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 光ファイバの心線をフェルールに固定
   し、同光ファイバ心線の端面をフェルール端面から露出
   させた光コネクタプラグにおいて、 光透過性で且つ光ファイバコアの屈折率に近い屈折率を
   有する樹脂の層を、フェルール端面に設けたことを特徴
   とする光コネクタプラグ。
2. 【請求項２】 請求項１に記載する光コネクタプラグに
   おいて、 前記光ファイバは多心光ファイバであることを特徴とす
   る光コネクタプラグ。
3. 【請求項３】 請求項１又は２に記載する光コネクタプ
   ラグにおいて、 フェルール端面を斜めに形成したことを特徴とする光コ
   ネクタプラグ。
4. 【請求項４】 請求項１，２又は３に記載の光コネクタ
   プラグを装着し、この光コネクタプラグに対して他の光
   コネクタプラグの着脱するように構成したことを特徴と
   する装置の光接続部構造。